[歷史] 大唐萬戶侯 作者：高月 （已完成）

卷三 九品芝麻官 第八十一章 意外失足


    樓內熱鬧喧天，天空已開始出現烏雲，烏雲漸漸變濃蔽了星空，像浸透了墨汁，時而閃過耀眼的藍光，像一條條金線，劃破了黑沉沉的夜空。

    在李清的家裡卻燈光柔和，簾兒盤腿坐在席上正一針一線給李清縫補官服，李清穿衣服特費，彷彿身上長了倒刺，過不了多久就得換件新的，但這官服卻不能隨意找裁縫鋪訂做，朝廷每年都有定例，雖然李清身兼二職，主簿和縣令的官服可以換穿，偏偏李清穿上縣令的七品官服後便再也瞧不上主簿的九品服色，天天盡著一件穿，當代理縣令不過兩個多月，簾兒這已經是第三次替他縫補了，小雨則挺直腰坐在簾兒旁邊，雙肘支在小桌上，托著腮望著簾兒縫補，有些心神不寧，從今天下午起她就是這樣，不是做飯忘了放鹽，就是洗碗忘記洗筷子，她見簾兒眼中蘊著笑意，幾次想問她事，可話到嘴邊又縮了回去，到最後，她終於還是忍不住。

    「簾兒姐？」

    「嗯！」

    半晌小雨沒有說話，簾爾不禁抬起頭來，見小雨一臉嚴肅，便笑笑道：「什麼事？驚驚怪怪的，你說就是了。」

    猶豫了一下，小雨方道：「你不肯管商號，不怕公子生氣麼？」

    「我以為什麼大事？你一下午丟三拉四就是為這事嗎？」見小雨微微點頭，簾兒笑著搖了搖頭，用牙齒輕輕將線咬斷，站起身來，使勁將官服抖了抖，上下再細細檢查一遍，卻在衣擺藍邊處又發現一個小洞，洞邊焦糊，顯然是被火星燒的。

    「糟糕！家裡好像沒有藍色絲線。」她在裝針線的小簸箕裡翻了翻，果然沒有，便央求小雨道：「你能不能幫我去宋嫂那裡問問，她家大妞總穿件藍裙，應該有藍線。」

    小雨嘴一厥，下巴高高揚起，卻沒理她，簾兒知道她的心思，不禁又好氣又好笑，只得把官服擱在一旁，笑著給她解釋道：「起初公子想讓我去管商號，那是他沒有合適的人選，現在有了石掌櫃，精明能幹，我自然沒有必要再去多管。」頓了一頓，簾兒又隨手拾起官袍，低頭笑笑道：「外邊是男人的世界，整天兒鬥心機鬥智謀，咱們女人若也跟著去摻合，那家和外頭又有什麼區別，你還小，等大一點就知道了。」

    小雨聽得不住點頭，可聽了最後一句，她的嘴卻厥得更高，「你不過就大我一歲，卻像我娘似的教訓我，我怎麼不懂，我是怕他被人騙了。」

    「那個男人精著呢！你就別替他瞎操心了，快給我借藍線去。」

    小雨卻沒有動，她眼睛眨了眨，露出一絲狡黯的笑意，「聽你男人長男人短的，你們是不是已經.起來按住她笑罵道：「你個死妮子，我就知道你還有話，自己春心動了，卻抓我話來編派我，看我怎麼收拾你！」

    小雨被她撓得笑成一團，氣都快喘不過來，連聲央求道：「好姐姐，饒了我這一遭吧！再不敢了，我是看他整天算你的年齡，才有了這個念頭。」

    「呸！他對你才有這個念頭，你看看你的身子，哪像個十四歲的小娘，就像、就像.

    簾兒在想一個合適的詞，窗外卻閃過一道電光，將院子映得亮白，繼而轟隆隆雷聲大作，小雨嚇得驚叫一聲，捂著耳朵鑽進簾兒的懷中。

    「就像一個空心大蘿蔔」簾兒笑笑接著道，但很快臉上就現出一絲擔憂，回頭望了望櫥裡的壺漏，自言自語道：「他怎麼現在還不回來？」

    她走去開了門，探頭大聲叫道：「宋嫂！宋嫂！」

    宋嫂就是從中起便一直跟著李清的宋妹，她本住在外院，因屋子漏水，這幾日正在翻修，簾兒便讓她帶著幾個孩

    內院來，此時她正在給孩子洗衣服，突然聽見簾兒的忙擦乾手從屋裡走出來，「小姐叫我有事嗎？」

    「你去前院問問，看老余有沒有去接老爺。」

    宋嫂應了，連忙把幾個跟出來的孩子攆回去，又將門鎖了，才匆匆向前院跑去，過一會兒，她跑回來稟報：「老余剛剛去，估計很快就會回來。」

    「我知道了，你去吧！」簾兒關上門，回頭卻看見小雨連打了三個哈欠，便笑道：「困了就去睡吧！我來等他就是了。」

    小雨又打了哈欠，站起來伸個懶腰怨道：「我們這個男人真是的，自己在外面花天酒，卻一點也不體諒我們。」她一下發現自己也失了口，趕緊摀住嘴，偷眼向簾兒望去，見她心神不寧，顯然沒有用心聽自己的話，這才將心放心，笑道：「我實在瞌睡，先去睡了，你若有事再叫我。」

    「嗯，你去睡吧！」簾兒又將門打開，仔細聽了聽外面的動靜，沒有聽見馬車回來的聲音，這才把門關上。

    『滴答！滴答！』雨終於下了起來，先是稀疏的敲瓦聲，很快便連成密集的一片，一道閃電劃過，映照出白茫茫的雨夜，緊接著又是一聲巨雷滾過，卻不見小雨驚叫著跑出，看來她已經睡著了。

    簾兒等得心焦，總覺得雨夜男人應該呆在家裡才是，就算應酬，也應該早點回來，從老余說李清去請人吃飯，這已經二個時辰過去了，再怎樣也該回來了，難道是.的，有老余在，還有這麼多手下，應該沒什麼事，雖是這麼想，但這個念頭卻已經在她心中安了家。

    她再一次打開了門，風裹夾著雨一下子衝了進來，又趕緊關上，簾兒無奈歎了口氣，回到榻上拾起官服，家裡沒有藍絲線，卻無法再補，她便將官服疊好，這時，她似乎隱隱聽見什麼，手一子停止動作，側耳細聽，真的有動靜，好像是很多人朝這邊走來，簾兒的心一下子懸了起來，她幾步走到門前，毫不猶豫開了門，任風雨刮進，她已經聽見老余急促的聲音，『快！快！小心一點。」

    宋嫂家的房門也開了，兩個屋射出的光亮使簾兒的視線變遠，她看見了一大群人，抬著個擔架快步向這邊走來。

    「公子！」簾兒驚叫一聲，衝進了雨中。

    擔架上躺的果然是李清，他眼睛緊閉，渾身透濕，冷得瑟瑟發抖，簾兒見李清的身子還在動，心才微微放下，一把拉過老餘責問道：「這是怎麼回事？」

    老余臉上露出一絲苦澀，低頭道：「老爺喝醉了，失足掉進了岷江。」

    「怎麼會掉進岷江？」簾兒失聲叫道：「他不是坐在你車上嗎？」

    「老爺坐馬車顛簸難受，他受不了要吐，我說隨便在街上哪裡就行了，可老爺硬說被人看見以後會沒有官威，一定要逼我去僻靜處，我只得去了江邊，他又不讓我幫忙，結果就眼睜睜看他大步走進江裡去。」老余手往門口指去：「最後多虧這位王大哥身手了得，他從江裡把老爺找到並撈起來。」

    簾兒順著老余手指方向望去，一個宛如巨熊般的男人正望著自己，黑夜中她沒有認出王兵各，便趕緊上前施禮謝道：「簾兒多謝王大哥。」

    王兵各歉然道：「你夫郎沒事，喝碗薑湯，歇息幾日便好了，說起來這事還得怪我，我以為他能喝，一個勁勸他，沒想到他只喝了一杯酒就醉成這樣。」

    他摸了摸後腦勺，「我倒第一次聽說有人大步走進江裡去，委實有趣。」說著，他竟忍不住哈哈大笑起來

卷三 九品芝麻官 第八十二章 意外失足（二）


    過王賓各說得還是樂觀了些，當天夜裡，李清便發起渾身一陣冷一陣熱，時而含糊不清嘟囓幾句，他覺得自己似乎又穿越了時空，回到了故鄉，他看到一頂花轎，一隊吹鼓手，看見一個頭上蓋著紅布的新娘子，那是很久很久以前童年時瞧見過的，他早已忘了，現在卻忽然想起，他又覺得自己就是那新郎，守著黯淡搖曳的燭光，燭光照在新娘柔和、嬌艷的臉上，漸漸，新娘的臉變得清晰，越來越眼熟，他終於認出來了，新娘子竟然就是自己暗戀多年的她。

    簾兒就守在李清身邊，不停用濕帕子替他冷敷額頭，見他表情豐富，一會兒傻笑，一會兒沉醉，喃喃自語，不知在說什麼，這時簾兒看見李清的臉上出現了一種奇怪的表情，就彷彿從前黃狗兒被自己扔的骨頭打中時一樣，最後竟嘿嘿笑起來，他嘴裡飛快冒出一句話，這下，簾兒卻清楚聽見了其中的二個字：『心怡』。

    病情已不能再拖，簾兒當即命老余去請郎中，義賓縣最有名的郎中喚作巫鈺麟，世代為醫，在義賓縣德高望重，自稱『錢是過眼雲，名為下氣熏』，此刻已是二更，他正摟著小妾做鴛鴦大夢，是敬業精神最弱的時候，聽藥童說有人找他半夜看病，巫名醫鼻子哼哼兩聲，一隻鞋子早砸飛出去，可藥童片刻後又來稟報，是縣太爺病了，這下卻是小妾被他踢下床去，巫名醫的敬業之心迅速被補滿，一邊扣鈕子，一邊嚴肅教誨藥童，醫者應以救人為己任，當不計報酬，不辭辛勞，無論是縣令還是老農，都要一視同仁。

    他拎著藥箱飛奔出門，急得藥童在後面舉鞋大喊：「先生，你的鞋、鞋！」

    不到半個時辰，巫名醫便完成了診治，他手捋長鬚，扭頭向一旁的縣令夫人點點頭，表示他已妙手回春。

    簾兒面色蒼白，不安咬著嘴唇。

    「先生，我家老爺病勢怎樣？」

    「大人不礙事，酒醉落水，風寒之邪外襲、肺氣失宣所致，吃了兩副藥便好，」巫名醫提筆一揮而就，吹了吹墨跡，將方子遞給簾兒笑道：「如果夫人煎藥不便，我可以讓藥童煎好送來。」

    一聲夫人讓簾兒蒼白的臉上顯出一絲血色，她輕輕施個禮謝道：「多謝先生，還是我自己來，只是一早就煩請將藥和罐子送來便是。」

    「夫人放心，我馬上就叫藥童送來。」

    簾兒又取出一隻沉甸甸的大紅袋，笑著遞過去，「這麼晚麻煩先生，實在過意不去，這是診金，萬望先生不要嫌少。」

    巫名醫瞟了瞟紅袋，用醫者眼睛特有的X光，便將紅袋中的內容透視個清清楚楚，救死扶傷之心立刻熾熱幾分，雙手將錢袋捧了過來，呵呵笑道：「李大人是百姓父母官，給父母看病還要錢嗎？夫人客氣了、客氣了！」

    簾兒微微一笑，走到門口吩咐老余道：「把先生送回去，再順便把藥拿回來。」

    巫名醫連聲稱謝而去，走到門口又回頭笑道：「夫人也早點休息吧！否則我明兒又得來一趟。」

    簾兒目送他離去，一回頭卻見小雨和宋嫂合抬一大桶熱水慢慢挪步而來，她趕緊上前去幫忙。

    「簾兒姐，先生怎麼說？」

    「公子只是受了點風寒，先生說休息兩天便好。」

    這時宋妹忍不住多嘴道：「我覺得大小姐有空最好去廟裡給老爺許個願。」

    簾兒心中詫異，看了她一眼，見她表清怪異，正想問問她這話的意思，卻聽見房內傳來李清的呻吟，」水、簾兒給我水。」

    「公子醒了！」她頓時慌了手腳，也顧不得再細問，丟下木桶三步並作兩步跑進屋裡去了.

    忙碌了整整一夜，東天漸漸發白，小雨早熬不住先去睡了，簾兒也和衣伏在李清的床邊，撐不住也睡著了，房間裡很安靜，瀰漫著淡淡的藥香，李清身子暖和，又喝了藥，燒便開始退了，又過了一會兒，金色的陽光透過窗紙射進屋內，房間裡變得亮堂起來，李清的手動了動

    睜開了眼睛，卻見簾兒和衣伏在自己身邊，正睡得漸漸記起昨天的事情，好像是自己喝醉了，後來又失足掉進江裡，再後來就不知道了，但他心中也明白，昨晚一定是鬧得天翻覆，最苦的就是他的簾兒了，李清心中生出一股暖意，手輕輕撫摩她的頭髮，簾兒一下子醒來，望著李清驚喜道：「公子！你好一點了嗎？」

    李清微微點頭，卻扯動了神經，牙一齜道：「就是頭痛得厲害，」

    簾兒見他恢復神智，趕忙起身摸了摸他的額頭，感覺熱度已退去，心中著實歡喜，便輕輕拍拍他的臉笑道：「你肚子餓了嗎？廚房裡有熬好的白米粥，我去給你端來。」

    「嗯！」

    簾兒一路小跑，心中異常輕快，她進了廚房，試了試手，粥還滾熱，便用小碗盛了，可剛走到門口卻聽見後窗下有說話聲，她不由放慢了腳步，側頭從窗縫裡望去，卻是宋妹坐在井邊，一面洗衣服一面自言自語，「這好好一個人，怎麼會自己走進江裡.亂墳崗麼？.

    簾兒怔住了，慢慢轉身離去，卻平空多了塊心病，她走回房間，先將李清扶起半躺在床上，又端過小碗，小心翼翼一口一口餵他喝了，」公子怎麼會自己走進江了？「

    「我哪裡知道，糊里糊塗就下去了。」李清瞥了她一眼，調笑道：「或許有個狐狸精要勾引我去呢！」

    「勾去了最好，省得讓人整天提心掉膽的。」

    李清伸手捏了她腰間一把笑道：「勾去了你不就成望門寡了嗎？」

    簾兒又好氣又好笑，順手在他頭上敲了一下，「好像病還沒好，還在說胡話」，頓了一頓，簾兒慢不經心問道：「心怡是誰？」

    李清一下子呆住了，他望著簾兒的臉，半晌說不出話來，見鬼了！她怎麼知道？他突然一陣心虛，『喚喲！』一聲，捂著頭齜牙咧嘴連聲叫喊：「痛！痛！痛！」簾兒趕忙把碗放下，摸著他的頭又吹又揉，「對不住！是我忘了。」過了半天，疼痛彷彿消失了，李清才長吁一口氣，「可能是昨晚在江裡的時候，頭撞到堤岸了，我得躺下，躺下好受一點。」

    「那好！你再睡一會兒，我去給你煎藥。」說完，她起身要走，卻被李清一把抓住了手，「你就坐我旁邊。」

    「你啊！」簾兒笑著搖搖頭，便坐在他旁邊，拉著他的手，李清將頭靠她近些，聞著房間裡淡淡的藥香，舒服得歎了口氣，隨手撫摩掛在她胸前的半塊玉珮，這絕對不是尋常人家的物品，崔簾兒，長安人，李清不禁對她的身世又有了幾分好奇。

    半天，見簾兒沒有反應，李清又偷偷瞅了她一眼，見她正望著窗外出神，陽光撒在她臉上，將她的美貌映照得明媚如畫，神情寧靜而深遠，她穿著一身翠綠色長裙，顯得苗條端莊，優美的脖頸晶瑩雪白，彷彿天鵝一般高貴。

    「簾兒，我們成親吧！」李清脫口而出。

    「嗯！」

    簾兒似乎沒有聽見他的話，隨口應了一聲，慢慢，她又轉過頭來，「公子，你說什麼？」

    李清曖昧笑了笑，拉著她的手不再說話，他遐意的閉上了眼睛，漸漸又睡著了。

    李清的病看似要好了，但簾兒的心病卻越來越重，她腦海裡不停迴響著宋妹的話，「那裡可不是亂墳崗麼？.撞到什麼東西了。」

    她再也忍不住，趕緊去前院尋到張旺吩咐道：「你趕緊去一趟老君山，請一個厲害點的老道士來。」

    張旺摸了摸後腦勺，「小姐是說哪方面厲害，是做法事還是唸經？」

    「什麼做法事，當心你家老爺病好了剝你的皮，我是說找一個能、能捉鬼的。」

    張旺唬了一跳，「府裡鬧鬼嗎？難怪昨晚聽老余又哭又叫又要上吊的，原來是他是撞到鬼了。」說到一半，他見小姐的臉陰沉下來，嚇得吐了吐舌頭，一溜煙跑了

卷三 九品芝麻官 第八十三章 孔方老道


    旺受命請老道捉鬼，他雇了一輛驢車便直往老君山趕山在義賓縣西南約二十里，傳說是老君得道升天之，故香火旺盛，道觀林立，只是山高路陡，行路艱難，彷彿是要考驗香客的虔誠，張旺和人約了晚上喝花酒，只恐夜裡趕不回來，連聲催促驢車快行，偏那倔驢多挨了幾鞭，竟犯了脾氣，站在山腳下死活不肯上山，無奈，張旺只得邊走邊罵，混在一群香客中步行向山上去了。

    或許是老君也知道喝酒比捉鬼重要，只讓張旺爬了不到百步，便送來一個擅捉鬼的老道，這老道五短身材，面色焦黃，長有一撮山羊鬍，正是李清初入唐朝的引路人，孔方道人是也，經年不見，他似乎沒有什麼大的變化，只是腿跑得更細了些，這些年他他雲遊四方，依舊裝鬼弄神，騙些銀米聊生，近來義賓縣淘金熱起，他也乘鶴前來湊興，暫掛單在老君山，這日他正要下山進城，卻無意中發現了獵物。

    孔方道人久歷江湖，煉就了一雙火眼金睛，早在百步外就看見了心急氣喘的張旺，見他一身管家打扮，即不拿香、也不背袋，兩手空空，便微微一笑，從背囊中取出了吃飯的傢伙，半閉著雙眼，負手站在路旁守株待兔。

    『叮鈴』一聲，招魂鈴將張旺的視線引了過來，張旺不由放慢了腳步，上下打量這個道士，只見他背對自己，目視雲端，一襲黑色的道袍在山間雲霧中頗有幾分仙氣，彷彿是那過路的仙人，在回憶老君舊事。但真正使張旺感興趣的，卻是他手執一柄黑色的三界招魂幡，幡頂是一具羊頭白骨，金邊彩絡，正面是繡有兩行六個白色的大字，『我是誰、鬼知道。』字字醒目刺眼，讓人回味悠長。

    張旺似被那招魂幡懾去了魂魄，不由自主走上前來，他正要開口，卻被那道士伸手止住，從紫金葫蘆裡倒出一粒火紅色丹丸，頭也不回便遞給他道：「去吧！服下這顆三清丹，你身上邪氣可消。」

    張旺接過，佩服得五俯投，『高人啦！』人家看都不看自己，便知道自己身上帶有邪氣，這邪氣一定是那老余傳染的。

    「小的斗膽問一句，不知仙長法號，在哪座名觀出家？」

    老道回頭，淡淡打量一下張旺道：「凡人只知名利二字，哪知名利只是過眼雲煙，我笑看白雲蒼狗數百年，早忘了我是誰，或許天便是我的號，就是我的觀。」

    張旺眼睛都聽直了，心中頓生求仙之念，恨不得立刻剝去俗衣凡褲，換上天師道袍，跟這仙長去天間遨遊一番，不過他忽然又想起今晚還有花酒未喝，這天師道袍就且緩幾日再穿吧！

    「仙長，我家府中鬧鬼，正需仙長這樣的高人出手，不知仙長可願意下凡走一番。」

    孔方心中著實得意，又瞥了一眼張旺的臉色，見他恭敬得似乎過了頭，倘若自己再抖兩道仙氣，恐怕他連開口的勇氣都沒有了，反倒壞了事，不如見好就收，想到此，孔方微微笑道：「下凡？我現在可不就在凡間麼？也罷！歷煉人間八十難，脫去一具臭皮囊，你前面帶路就是了。」

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    簾兒蹲在牆角輕扇小爐，罐子裡的藥『咕咕』作響，她一邊煎藥，一邊不安望著天色，太陽已經西斜，眼看就要到黃昏，張旺去了這麼久，怎麼還不回來，她又抬頭看了看昏昏而睡的李清，心中開始有些焦急，早上還好好的，這會兒怎麼又變得昏昏沉沉。

    這時，前院傳來飛快的腳步聲，簾兒一下子站起來，向正在院中收被子的小雨道：「小雨，你去看看是不是張旺回來了。」

    過一會兒小雨跑回來道：「是！後面還跟著個老道。」

    簾兒大喜，丟下扇子便跑出門去，客廳裡果然坐了個老道士，見簾兒進來，孔方忙起身施一禮道：「無量壽福，貧道孔方見過夫人。」

    他對張旺雲山霧罩，那不過是拉生意的手段，一旦生意到手，

    從雲端上跳下來，否則東家會羞於談錢，甚至連晚飯有著落了，神仙嘛！自然是餐風飲露，還要吃什麼飯。

    他一路上以傳授仙術為誘餌，早從張旺口中將這家人的情況摸得清清楚楚，得知竟然是縣令府上鬧鬼，又見這縣令夫人年紀不大，孔方心中便有了幾分輕視，隨即獅子大口便漸漸張開。

    簾兒打量了一下孔方道人，見他身量矮小，兩隻綠豆眼滴溜溜亂轉，臉上的笑容透出幾分虛偽，身上的道袍倒是光鮮，卻掩飾不住他滿身的銅臭，心中微微有些失望。

    「道長肯來替我府上驅邪，我這裡多謝了，只要道長真有本事替我家老爺驅了邪，我定會重重酬謝！」

    「這個、這個報酬之事晚些再說，只是我跟張管家來得急，又替縣令大人擔心，因而連午飯都顧不上吃，不知是否可以先.

    「晚飯我自然會安排，不如道長先來看看我家老爺究竟有沒有中邪。」

    孔方見對方心急，心中更是得意，剛剛想好的價碼立刻又翻了個倍，他呵呵笑道：「夫人放心，我進府之時就已仔細觀察過，貴府確實有邪氣，而且是水中之邪，夫人，我說得有對？」

    簾兒瞥了一眼張旺，見他站在門口心神不寧，眼睛不時瞅著外面，便對孔方道人淡淡道：「你說得對，我家老爺的病是和水有關，既然道長未吃晚飯，那也不急這一時，道長先去吃了晚飯再說。」

    她喚來宋妹，命她先帶孔方道人去吃飯，自己則又回來李清房內，坐在床邊呆呆望著他，她伸手撫摩他的臉，用深澈的、溫柔的同時也是探詢般的眼光細細審視他的臉龐，來彌補自己平時的不敢細看，他寬大的臉上泛著紅光，像晴空的的早晨，他的眼睛輕輕閉合，露出幸福、又快活的神情，而那筆直高挺的鼻樑、那稜角分明的嘴唇，顯得他剛強出眾，在這個時候，簾兒覺得他是天下最俊美的男子，簾兒慢慢將臉枕在他寬闊的胸前，聽他均勻而有力的心跳。

    半晌，她抬起頭來，挺直了腰，起身便向快步廚房走去。

    天已經黑了，月亮皎潔，將大灑滿了銀輝，在內宅的小院裡已安放了一張桌子，桌上香燭符紙一應俱全，酒足飯飽的孔方道人開始驅邪捉鬼，只見他披頭散髮，黑色的道袍在月光下顯得格外詭異，他跳著象蛤蟆一樣的步子，左手舞動招魂幡，右手輕搖招魂鈴，兩隻綠豆眼放射出炯炯的藍光，直盯著縣令大人的屋子，口中唸唸有詞，不時發出一陣夜般的怪叫，像是在招魂上身，但更像在抒發內心的悔恨。

    剛才他開出了生平的最高價，三十貫，不料縣令夫人竟眼都不眨一下，答應了，孔方道人此時的心象蟻噬般痛苦，彷彿他自己倒中了邪，早知道自己就開價六十貫、不！一百貫。

    他的動作越來越瘋狂，並且開始變形，像一隻抽筋的猩猩，帽子甩掉了，桌上的香燭打翻了，手中的招魂幡只剩一根光桿，幡兒被宋妹的幾個孩子拾去墊了狗窩，就在孔方道人悔恨得幾乎要撞牆之際，他將叫嚷聲終於將李清吵醒了。

    李清迷迷糊糊睜開眼睛，伸手卻抓了空，簾兒不在身邊，他只聽見院子裡傳來一陣一陣鬼哭狼嚎般的叫聲，卻隱隱有些耳熟，似乎在哪裡聽過，他的細細想了想，漸漸，眼中露出一絲訝色，他簡直不敢相信自己所想到的答案，再也顧不得身子虛弱，一把甩開被子，赤著腳、踉踉蹌蹌向門口走去。

    簾兒正站在門口看這個道人的表演，只要有一線希望驅去李清體內的邪氣，花多少錢她都不在乎，她忽然若有感，一回頭，卻見李清站在她的身後，眼睛直勾勾盯著院子裡的道人。

    「公子，你怎麼光著腳？快！快上床去。」

    李清彷彿沒有聽見，他衝出門大喊一聲：「孔方老道，是你麼？」

卷三 九品芝麻官 第八十四章 海家的把柄（一）


    道做夢也沒想到，堂堂的義賓縣縣令竟然就是自己從，他張大了嘴，兩隻綠豆眼變成了核桃，僵在那裡半天說不出話來，彷彿真中邪一般，李清對他瞭解甚深，自有替他驅邪的高招，他隨手抓過一把銅錢，往孔方道人面前一撒，銅錢落叮噹作響，彷彿如來的木魚兒敲響，立刻便使孔方魂魄歸竅。

    「我要良田千畝，家財萬貫、還要道觀一座，美女若干.

    一時間，孔方道人的心中閃過無數的念頭，呵呵！他是縣令，是一縣的父母官啊！

    「李清，你不是在張府嗎？怎麼到了此，還、還.他大腦裡亂成一團，彷彿遇到了平生最不可思議之事，竟說不下去。

    「說來話長，老道，你又在捉鬼麼？」李清看了看滿的香燭紙馬，回頭向簾兒望去。

    簾兒已經替他把鞋子拿來，又將袍子給他披上，有些驚訝問道：「公子，他是我請來驅邪的，我不知道你們竟然認識。」

    李清笑笑點點頭，「孔方老道是我的故人，只是他捉鬼的手段還不如我，你先把他帶下去，好好安頓了。」

    他又回頭對孔方道：「我以為你早得道升天了，現在看來，還是一點長進都沒有，不過既然遇到了我，好歹得續一點香火情，你先在我府中住下，我過些日子再安排你。」

    孔方道人大喜，草草收拾一下便跟簾兒去了，遠遠還聽見他的聲音，「你家李郎的老底我都知道，若你肯再加五貫錢，我就全告訴你.

    「我的老底？」李清哈哈一笑，長長伸了下腰，彷彿真被孔方驅走了邪氣，只覺渾身神清氣爽，忽然聽見肚中一陣亂叫，便連聲嚷道：「開飯！開飯！吃飽了再說。」

    李清剛端起飯碗，門房來卻報，「王縣丞來訪」，話音剛落，門口便傳來王昌齡的笑聲，「喝酒也不叫我一聲麼？」聲到人到，他已經大步邁進了門，李清連忙起身苦笑道：「差點就死在這酒上，哪還敢再喝？」

    王昌齡接過小雨遞來的碗筷，謝了一聲，坐下便道：「每天喝醉的人成千上萬，卻沒聽說有幾個像你一樣掉進江中的，可見事情在人而不在酒，只是喝酒須慎言，不要連自己結交了匪人都不知道。」

    李清心中詫異，這王昌齡向來是直腸子一根，今兒怎麼也繞起了迷宮？他說的匪人，難道是指王兵各不成？

    「先生恐怕有些言過其實，那王兵各不過是我的故人，見面喝一杯酒又有何妨，怎談得上結交匪人？」

    「言過其實？」王昌齡冷笑一聲，朝門口招了招手，「你進來說話！」

    李清順他手望去，卻見張奕溟滿臉尷尬出現在門口，見縣丞叫他，張奕溟只得硬了頭皮走進來，先向李清躬身施一禮道：「恭賀大人身體康復！」

    李清瞥了他一眼，眉頭一皺道：「算了，你有什麼話就直說吧！」

    「這.眼一瞪道：「你快說，他昨晚在酒桌上答應了什麼？」

    萬般無奈，張奕溟只得吶吶道：「大人在酒桌上答應了那王幫主，允許他在義賓縣開分舵收納幫眾。」

    「我幾時答應過他？咦！你剛才叫他什麼？王幫主？」

    張奕溟苦笑一聲道：「大人當時叫他幫主長幫主短的，還要硬拉人家結拜兄弟，現在倒全忘了，那個王兵各可不就是岷幫幫主嗎？」

    「你說什麼？」李清被驚得目瞪口呆，王兵各竟然就是岷幫的幫主，他頭腦一陣糊塗，看來自己真是醉得不輕，連這麼重要的事情都忘記了，他摸了摸後腦勺，尷尬笑笑道：「我真答應他在義賓縣開幫立派了？」

    「不僅如此，大人還戳血入酒，和他拜了把子。」

    李清偷偷搓捏一下食指，那裡有一道很深的血口子，火辣辣疼痛，他還以為是在江裡弄的，不料竟是為了拜把子，頓時心痛不已，拜把子一滴就夠了，割這麼大個口子，老子的血啊！這是誰幹的？

    他惱火朝張奕溟望去，張奕溟的嘴角抽動一下，就像挨了主人訓的狗兒，兩隻招風耳立刻耷拉下來，灰溜溜站到門口。

    王昌齡心中著實鬱悶，好容易趕走峨眉堂這隻狼，偏又放進了岷幫這頭虎，這以後就別想再有太平日子了。

    「陽明此舉實在荒唐，若有人在朝廷上奏你一本，你這頂還沒戴熱的官帽鐵定得丟掉，你可知道，兩年前.

    他引經據典苦口相勸，李清卻一個

    聽進去，「原來他竟是岷幫幫主，還和老子拜了把子倒有趣了，明天最好再請他來家裡吃頓飯，這樣好的機會，不牢牢抓住才真是可惜了。」

    .

    次日一早，李清便命張旺給王兵各送去請柬，王兵各住在公明坊的悅來客棧，義賓縣城狹小，只一盞茶的工夫，張旺便送信回來，卻見圍牆轉彎處站了一老一少兩個婦人，皆身著粗衣布裙，面有菜色，年輕婦人牽著兩個小孩，正用糖餅哄他們安靜，而老婦人則扶著牆探頭向處大門處窺望.

    張旺心中奇怪，連連回頭打量她們，走到府門口，卻又見兩名男子正向門房解釋什麼，從背影看去，兩人的身材皆高大肥胖，彷彿是孿生兄弟，但一人的頭髮已經花白，顯然他們是一對父子，張旺卻覺得那年輕的有些眼熟，便繞個彎從側面望去，兩隻黑黝黝的大鼻孔頓時映入他的眼簾，

    「海大少！是你嗎？」

    張旺立刻便認出了他，正是從前常跑來向李清借錢的海中天，旁邊老的，自然就是海中天的父親海明，『鹽雪泥』事件後，海瀾便已經發現他們父子與李清有勾結，但一直隱忍至今，直到最近，海瀾才尋一個借口將他們趕出了海家。

    一家人四處漂泊，無家可歸，好容易才打聽到李清在義賓縣為官，便一路尋來，此時他們父子二人正向門房解釋他們是李大人的舊人，但那門房卻半信半疑，這些天老爺的舊人實在太多，卻沒有一個長得像樣的，這二人，只看他們的體形，恐怕又是騙吃騙喝的主。

    海中天正解釋得口乾舌躁，卻聽見有人叫他的花名，一回頭也看到了張旺，喜得他幾乎要跳起來，

    「你不是張旺嗎？快替我給李清說一聲，說我有要事找他。」

    「你只有要錢，哪有什麼要事，」張旺心中冷笑，但臉上卻堆起笑容道：「二位請稍等，我這就去稟報老爺。」

    李清聽說是海家父子找他，心中便隱隱猜到，他們此來，定是帶來了對海家不利的消息，立刻吩咐門房放他們二人進來，海中天猶如被圈養的馬，這門房一放他，他一頭便衝了進來，一路東張西望，早忘了從前李清對他的威逼之事，院子裡晾曬著官服，海中天摸著它便不肯再放手，嘖嘖稱讚：「大哥年紀輕輕就做了縣令，真是羨慕死小弟了。」說完，他便抖開官服，往自己身上比劃大小，看他那架勢，恐怕是想將官服套在自己身上了。

    李清從房間走出，先伸手一把奪回官服，才呵呵笑道：「這縣令只是代理，其實還是一個九品芝麻小官，倒是海兄風流倜儻，快意人生，這才讓李清羨慕。」

    海中天老臉一紅，低聲歎道：「那是過去的事情了，現在我連飯都吃不飽，還談什麼風流。」

    李清拉他去了中院，這時，海明背著手，跟著張旺慢慢走了進來，老遠便拱拱手笑道：「李東主別來無恙？」

    他曾經為兒子借款的事找過一次李清，故二人認識，李清也笑著回禮道：「原來世伯也來了，快請客堂裡坐。」

    三人坐下，宋妹又給他們上了茶，海明不緊不慢端起茶杯，喝了一口，眼睛微微閉起，像是在回味從前的奢侈生活，半晌，他才睜開眼睛，開門見山道：「我此次來，是想和李東主做筆買賣。」

    「世伯但說無妨！」

    海明小心翼翼從懷中摸出個用油紙緊裹的小包，打開，裡面是一層綢子，再打開，才拿出一本厚厚的小冊子，上面密密麻麻寫滿了小字。

    「這是二十年來，海家每一筆生意的詳細記載，若李東主有興趣便拿去，不還價，一千貫。」

    說完，他緊緊盯著李清的眼睛，注意他每一個眼神的變化，只盼他有興趣能翻一翻，卻見他眼中沒有半點期望，和他預想的完全不同，他心中一陣失望，又將小冊子向李清面前推一推，補充道：「這最後面的三頁，或許就是李東主最想要的東西。」

    李清隨手翻了翻笑道：「我並非不想要，只是有些不理解，你也是海家人，怎會把這等機密的東西給我。」

    「此事我不想多解釋，只告訴李東主一句話，現在我們已經不是海家的人了，海家是死是活，都與我無關，我只問你，這個本子你到底要不要。」

    李清將本子拾起，又仔細翻了翻，漸漸眼中露出了訝色，他隨即揣入懷中，淡淡一笑道：「一千貫，我要了！」

卷三 九品芝麻官 第八十五章 海家的把柄（二）


    子尚有用處，李清命人將他們送去南溪縣安置，自己房，關了門，取出那本小冊子仔細研究起來，可以說這本小冊子裡囊括了海家全部的商業機密，貨物的品名、種類、規格、進貨渠道、進價、銷售渠道、售價，一應俱全，雖然很多內容都是十幾年前的老帳，但紙卻很新，顯然是重新抄譽過，李清一面隨手翻閱，一面輕聲頌讀：

    開元二十年，進米三萬石.貫；

    .

    開元二十二年，販酒至長安.

    .

    開元二十五年，販貨二十萬貫。

    李清的手不由停了下來，前面的每一筆都寫得詳詳細細，惟獨這一筆卻寫得簡略之極，就只有這一句話，什麼貨？從哪裡買的？又賣到哪裡去？什麼都沒有寫，李清又往下翻一頁，同樣只有一句話，『開元二十六年，販貨三十萬貫。』再往後便是最後一頁，還是只有一句話，『開元二十九年，販貨三十萬貫，分送三次。』

    這最後三頁紙紙面已經發黃，字跡有些模糊，和前面大不相同，看來是原件，李清想起了海明的話，「這最後面的三頁，或許就是李東主最想要的東西。」

    「我想要的東西？這會是什麼？」他拇指按住太陽穴苦苦思索，「開元二十五年，開元二十六年還有開元二十九年，究竟發生了什麼？」

    突然，一個念頭似閃電般從他腦海裡掠過，『吐蕃！』，他再顧不得細想，一把抓起小冊子便飛奔出門，『老余，快、快去縣衙！」

    馬車在橫街上飛奔，李清思路也轉得飛快，海家是松州吐蕃人的後裔，這三票貨物極可能和吐蕃有關，他現在需要證實自己的一個猜測，馬車很快便到了縣衙，不等停穩，他便跳下馬車，直向主簿室衝去，義賓縣主簿雖是李清的正職，但他只掛個虛名，諸多雜事都扔給了老吏邵天行，邵天行正在整理文書，卻見縣令大人風風火火闖了進來，他趕緊丟下卷宗上前施禮：「大人的身體可好了些？」

    「我的病已經好了，老邵，我們縣裡的『開元雜報』可有存擋？」

    邵天行想了想道：「最多到十年前，再往前的可就沒有了。」

    「有十年的存檔就足夠了，你速去將開元二十五年、開元二十六年以及開元二十九年，這三年的雜報統統給我調來。「

    『開元雜報』是歷史上最早的報紙，由官方在開元年間發行，主要記錄朝廷的政令、軍令，以及皇帝的起居，就像今天的黨報一般，各方州縣都有存檔，

    很快，邵天行便抱來了厚厚幾大疊報紙，李清拍去灰塵，剪斷繩索，便開始一張一張查找起來。

    「大人，你要尋哪方面的內容，我來幫你找開元二十九年的雜報。」

    「我要找關於吐蕃的記錄。」

    李清剛說完，眼睛卻停滯了，『開元二十五年三月，吐蕃攻打小勃律，河西節度使崔希逸自涼州南率軍入吐蕃界二千餘里，至青海西，與吐蕃軍相遇，大敗吐蕃，斬首二千餘級。』

    小勃律即是今天印巴兩國爭奪的帕什米爾區，曾是唐朝疆域的最西端，跨過小勃律，再向西便是大食的國境，小勃律的南面則是大勃律，大小勃律的戰略位置極為重要，皚皚的蔥嶺和茫茫的戈壁阻擋了吐蕃的北擴，若拿下大小勃律，便打通了一條北上之路，吐蕃軍可繞過蔥嶺，與東面的河西走廊相呼應，東西夾擊，便可一舉拿下唐朝廣袤的西域，正因為大小勃律有著舉足輕重的戰略位，在天寶六年，唐將高仙芝奔襲數千里，歷時百餘日，攻克小勃律，扼斷了吐蕃從西面北上的咽喉，創造了中國遠征史上最輝煌的一幕。

    李清默默將報紙放下，又開始翻閱開元二十六年的雜報。

    「大人，這邊也有。」錄，『開元二十九年，吐蕃再度攻佔了石堡城。』

    不用再找了，李清已經完全明白過來，那最後三筆記錄的當年都爆發了與吐蕃的戰爭，這絕對不是巧合，海家靠與吐蕃貿易發家，再加上他們本身就是吐蕃後裔，怎麼可能不涉及違禁品的走私，而海明記錄簡單，正恰恰說明這幾票金額巨大的貨物事關機密、被控制極嚴，所以海明才無法探到內情，但他也一定是嗅到了什麼，才暗示自己那三張紙不同尋常。

    李清幾乎可以斷定，那三票就是海家走私禁品的記錄，鐵、銅甚至軍械。

    馬車，李清在車內閉目沉思，天寶中晚期，唐朝、吐蕃戰亂頻繁，接連爆發小勃律之戰、石堡城之戰，吐蕃資源貧乏，必然會從唐朝大量採購物資，海家又豈會落於人後，今、明兩年

    的動作，若能趁機抓住海家走私的證據，便是海家抄日，但是，海家行事隱秘，又豈會讓自己輕易抓到把柄。

    馬車漸漸慢了下來，前面便是新建的公明坊入口，人潮湧堵，商肆密集，到處可以聽見天南北的口音，來自全國各的商人隨處可見，甚至還可以看見來自大食、天竺、日本等的外國商人，這時，一群腳夫挑著幾十口大箱子，喊著號子從李清的車旁經過，這幾個月義賓縣碼頭的貨物吞吐量劇增，相應，搬運貨物的腳夫也多達數千人，如此雄厚的人力資源，難怪岷幫想來義賓縣發展。

    「岷幫！」李清的腦海裡如電光矢火一般，岷幫不就是海家峨眉堂的死敵嗎？自己怎麼把它給忘了，若王兵各肯和自己聯手，憑自己的財力和岷幫的人力，再有義賓縣的特殊位置，那海家就是有天大的本事也難逃過此難了。

    想到此，李清的思路開始清晰起來，若是走私生鐵、軍械，一般不會走陸路，應該是先通過水路，經過南詔再到吐蕃控制的浪穹區，這樣，義賓縣便是他們補給的最後一站，若岷幫在成都得到消息，自己再在義賓縣攔截，嘿嘿！李清彷彿看見了官兵衝進海家抄家時的情形。

    是夜，李清在家中設宴款待了王兵各，這家中吃飯和在外面吃飯有些不同，在外面叫應酬，杯來酒往，談生意，套交情，有一個『利』字在其中作樂，而家宴則是幾碟家常小菜，輕鬆愉快，李清的家宴其實也簡單，並無名流良紳作陪，就他們二人，小雨上菜，簾兒添飯，一壺老酒，十幾個小菜，二人細斟慢飲，竟慢慢深談起來。

    吃罷晚飯，李清將王兵各請入書房，掩了門，王兵各打量一下，見書房四壁都立著寬大的書架，錯落有致擺滿了各種書籍和圖畫，窗開著，幾盆花已悄然綻放，潔白的花瓣散發出陣陣濃郁的花香，清風拂面，讓人心曠神怡。

    「兄弟好雅興！」王兵各脫口讚道，他又隨手取下一本書，笑笑道：「我年幼時，父親也有一個這樣的書房，常將我關在房中，我無心讀書，便將書一本一本堆疊起來，做成幾座書山，父親見了便責問我，我說我在尋找書山路徑，結果自然被父親狠揍一頓！」

    「大哥若願意，我這裡可隨便你堆書山。」窗子關上，請王兵各坐下。

    沉思了半晌，李清才緩緩道：「我本是一個小商人，機緣湊巧，竟得了成都望江酒樓，但也因此得罪了海家，兩次三番欲置我於死，還好，我得到了章仇大人的庇護，最後被推薦為官，但有仇不報非君子，海家之仇，我無論如何要將它了結。」說到此，李清抬起頭來，目光炯炯盯著王兵各，「我想請大哥助我一臂之力。」

    王兵各緊緊盯著李清，兩眼閃光，企圖從李清的眼中找到答案，慢慢，他的目光變得柔和，目光中帶著驚歎、欣賞，更有一絲企盼。

    「兄弟的性子倒很像我們南詔人，有恩報恩，有怨還怨，說吧！兄弟想讓大哥怎麼幫你？」

    李清從懷中取出那三頁記錄，慢慢推到了王兵各的面，「這是海家向吐蕃走私禁品的記錄，都是發生在我朝與吐蕃交戰之年，近來我大唐與吐蕃關係緊張，我若推測不錯，海家最近必然會再有動作。」

    王兵各拾起三頁已發黃的紙，仔細看著，漸漸，他的眼睛又瞇成了一條縫，嘴角露出一絲冷笑，李清說得不錯，海家經營百年，根基牢固，也只能用這種裡通敵國的罪名，才可能扳倒它，這確實是一個機會，若海家倒下，峨眉堂也會隨之煙消雲散，那時也就是他岷幫獨霸江湖的時候。

    「所以兄弟就想趁機抓住海家的把柄，一舉置其於死嗎？」

    李清點了點頭，「我一人力量太弱，所以想和大哥聯手，徹底除掉海家。」

    王兵各挺直了腰，「那兄弟可有什麼計劃？」

    李清見他答應，心中大喜，遂略微靠近王兵各，低聲道：「海家走私軍械，必然會走水路，就麻煩大哥將成都附近的幾個碼頭都死死盯住，一但發現動靜，可立刻通知我，我在義賓縣攔截，這樣人贓俱獲，海家必死無疑。」

    「可是.慮.

    李清明白他的意思，遂笑笑拍拍他的肩膀道：「大哥放心，我怎會沒有後著，你忘記了我的後台是誰嗎？」

    王兵各恍然大悟，看來李清早已事事策劃周詳，自己倒是多慮了，他放下心來，鄭重點點頭道：「我此番定會調動岷幫的所有力量，助兄弟完成此事！」

卷三 九品芝麻官 第八十六章 海家的把柄（三）


    去，天氣又慢慢轉寒，早晚開始出現了薄冰，漸漸到歲暮，這一日深夜，成都江首津碼頭似乎已經睡著了，數百艘大船整齊有序停在碼頭上，在碼頭的最西面一溜停泊著三十幾艘沙船，數百名腳夫正艱難搬運著一隻隻大箱子，每一隻木箱都需要四個腳夫挑運，儘管如此，沉重的木箱還是讓腳夫們異常吃力，他們低聲喊著號子，艱難一步一步向沙船靠攏，在這些腳夫的兩邊，數十名體形彪壯的黑衣大漢挎刀執鞭來回走動，警惕注視著腳夫們的一舉一動，這些木箱就是海家即將運往吐蕃的貨物，運單上寫的是茶葉，已由官府驗訖，手續一應俱全。

    這時，一個即將上船的腳夫似乎腳下滑了一下，挑桿甩落，一個趔趄失去了重心，沉重的木箱立刻從繩索上滑脫，翻了幾個身，重重摔落在堤岸上，『轟隆！』一聲巨響，箱體被摔得四分五裂，散落出一捆捆用油紙緊裹著的條狀物體，其中一捆的油紙已經被戳破，穿出一根通體烏黑的鐵條，月光下，分外刺眼。

    附近的十幾名黑衣大漢突見出事，揮動著皮鞭飛奔而來，那四個闖禍的腳夫見勢不妙，相繼翻身跳入江中，瞬間便沒了蹤影。

    「出了什麼事？叫嚷什麼？」

    一個相貌黑瘦的中年男人挑開簾子，從船艙裡鑽出來，他正是海瀾的心腹海九，負責此票貨物的押送，一眼便看見了散落一的貨物，他大吃一驚，連聲吼叫道：「一幫蠢貨！還不快拿上船來。」

    幾名黑衣漢子慌忙抱起貨物，幾步便跳上船，鑽進了船艙，海九見貨物被人發現，立刻命令手下沿岸搜尋那四名腳夫，但那四名腳夫彷彿象破滅的水泡，黑夜中已不見任何蹤影，再追問其他腳夫，均搖頭表示不認識那四人，海九無奈，只得加強監管，防止再次出事，他只暗暗希望那四人並沒有看清楚貨物。

    「九爺，好像是大老爺來了！」

    海九吃一驚，果然看見一群黑影簇擁著一輛馬車正朝這邊開來，他急忙迎上前去，馬車停住，瘦小的海瀾緩緩下了馬車，自李清離開成都，他便又成了獨孤求敗，整日廝混在浣花溪邊的一群老漢中，釣魚為樂，半年前石家挑起米戰，他卻穩坐釣魚台，如老僧入定一般不聞不問，最後只是嘴皮子動了動，便將那石家打得丟盔卸甲，似乎再沒有什麼事能讓他分心旁騖，但今天卻例外，他專程來到碼頭查看裝船的情況，起因是一個月前吐蕃秘密來人，要他運一批上好生鐵和軍械到吐蕃，竟下了五十萬貫的定單，金額之大，前所未有。

    吐蕃最需要的便是唐朝的生鐵，但唐朝卻嚴禁生鐵出口，於是，吐蕃只能從下渠道搞到所需的生鐵，海家便是其中一個渠道，為此，海家在二十年前開了試劍堂，名義上是賣各種兵器，但這只是掩護，海家開辦試劍堂的真實目的卻是為了收購併儲存生鐵，這幾年來，海家的生鐵已經積蓄了幾萬擔，全部鑄成一根根鐵條，放置在試劍堂的庫房裡，就算有人生疑，但拿不到海家的帳簿，不知道鑄造兵器的生鐵消耗，也無可奈何。

    這次吐蕃派人來催要鐵器，海瀾不敢怠慢，親自上門拜訪李道復，許下五萬貫的回扣，便求得全套合法手續。

    貨物數量巨大，至少要分三趟走，今天便是第一趟裝船的日子，運的都是上好的精鐵，海瀾放心不下，連夜趕來察看裝運情況。

    「老九，可是出了漏子嗎？」

    海瀾眼光銳利，早看見一群人在船邊收拾一隻破木箱，海九偷偷向後一瞥，心中暗罵這幫人手腳遲鈍，竟被主人看見了，他再不敢隱瞞，只得老實道：「老爺，剛才有腳夫不小心，摔碎了一隻箱子，不過裡面的貨都用油紙裹著，沒人知道裡面是什麼，請老爺放心！」

    海瀾看了他半天，才緩緩道：「那幾個腳夫呢？」

    汗珠已經順著海九的額頭流了下來，看來主人並不完全相信他的話，「幾個腳夫見闖了禍，皆跳江逃走了，屬下無能，竟一個也沒抓到。」

    「跑了也要想辦法找到他們！」我讓三爺去做。」

    海瀾立即回頭吩咐手下道：「你馬上去通知三爺，要他動用峨眉堂所有的力量，無論如何要查出這四個腳夫的下落，天亮之前一定要抓住他們。」

    手下領命，騎馬飛奔而去，海瀾又見海

    微微露出不解之色，似乎在覺得自己小題大做，心中，他厲聲喝道：「你跟我少說也有三十年了，這件事若洩露了，它的後果會是什麼，難道你還不清楚嗎？」

    海九惶恐，趕緊低下了頭，海瀾看在眼裡，鐵青著臉不依不饒罵道：「你跟著我廝殺了幾十年，我才放心讓你去做此事，若你有半點閃失，我們海家就會全死在你的手上，看你這般大意，我怎放心讓你去，算了！你滾回去抱女人吧！這一趟我親自押船。」

    說著，海瀾脫下長袍隨手一扔，便大步向船走去，海家嚇得渾身顫慄，他撲通！跪倒在，連爬了幾步，拉住海瀾的手泣道：「老爺，小九知罪！小九知罪！」

    海瀾被他拉住，禁不住仰天長長出了口氣，胸中怒氣實難平息，從去年以來，海家就屢遭不順，實力大損，偏這時吐蕃又來要貨，自己剛剛露出點勉強的神色，那個吐蕃秘使便威脅自己，若不肯答應，就要向朝廷告發，哪裡是從前說的那般動聽，什麼都是吐蕃血親，『哼！』海瀾重重哼了一聲，也無可奈何，已經騎虎難下了啊！

    他歎了口氣，「你起來吧！路上要時時警惕，遇到攔路的，不要吝嗇錢，知道嗎？咱們此次不是為了賺錢。」

    海九抹去眼淚，聲音顫抖道：「小九謹記主人的話。」

    「去吧！」望！」

    海九又跪下磕了個頭，這才爬起來要走，卻又被海瀾叫住，他從懷中取出一信，鄭重遞給海九道：「這是刺史大人的親筆信，是要求沿途官員放行此票貨的，此事事關重大，不到萬不得已不准拿出來，你明白嗎！」

    「屬下明白！若異變，我當先毀掉此信。」

    海九心裡明白，若真出了什麼事，此信若被有心人拿到，第一個和海家翻臉的鐵定就是這個李道復。

    「你明白就好，去吧！祝你一路順風。」

    夜幕深沉，一支船隊緩緩離開江首津，穿過濃濃的江霧，向南駛去。

    就在船隊離港的同一時刻，岷幫總舵大門處燈火通明，四名水淋淋的漢子呼從對面竹林裡衝出，就像四隻炸窩的水T（去，還不到門口，便從兩邊各閃出幾十個黑衣幫眾，一邊手握寒光森森的橫刀攔住了去路，另一邊則端著軍用弓弩瞄準他們。

    一名魁梧的紅臉大漢像一堵牆似的傲然挺立，用寬背大刀指著他們，「什麼人，給我站住！」

    「秦大哥，別放箭！是我們，小五子。」

    「小五子，怎麼是你們？」

    紅臉大漢連忙扶住他們，「可是有消息了？」

    四人連連點頭，「快去稟報幫主，我們有確切消息了。」

    很快，四人便被帶進大堂，雖有幫中弟兄的厚祅，但四人還是凍得嘴唇烏紫，渾身直打抖。

    王兵各睡得正酣，忽然被心腹叫醒，聽說有海家的消息，他連鞋都來不及穿便衝到大堂，自從義賓縣回來後，王兵各佈置大量了眼線，盯住海家的一舉一動，小五子四人就是負責江首津西碼頭的，四人見幫主出來，連忙跪下行禮。

    「屬下叩見幫主！」

    王兵各手一擺，「罷了！快告訴我，你們看見了什麼？」

    那領頭的小五子上前一步道：「屬下今天見到的這批貨是在深夜上船，而且貨物奇重，頗讓人可疑，所以我們便趁上船之機，摔碎了箱子，屬下看得千真萬確，裡面裝的全部都是鐵條。」

    「是什麼樣的鐵條？」

    「用油紙捆包，每根約長三尺，但有一根鐵條戳了出來，而且是上好的精鐵。」

    「鐵條！為什麼不是鐵塊？」王兵各沉思片刻，突然呵呵冷笑，「我明白了，這必定是從試劍堂運出來的。」

    「你們辛苦了！」十貫錢，快下去換衣服吧！」

    四人大喜，皆拜謝而去，王兵各見他們走遠，立即吩咐道：「火速發兩封信到義賓縣，一封給縣令李大人，告訴他貨已出發，再發一封信給義賓縣的楊舵主，命他隨時聽李大人調遣。」頓了一頓，王兵各又道：「再通知沿途的弟兄，要牢牢盯住此支船隊，不可讓它們跑了。」

卷三 九品芝麻官 第八十七章 抓住把柄


    到年關，李清的事情也開始多了起來，聽冤斷案、考整日裡忙得腳不沾，偏這時又傳來個不幸的消息，朝廷已正式任命了新的義賓縣縣令，據說是一名考了幾十年方中的老進士，皇上為嘉獎他報效朝廷之心，準備在他明年退仕之前給他過一把官癮，這隨手一指，便指到了義賓縣，新縣令過了年便來赴任，李清還當他的九品芝麻官，那件穿得千創百孔的七品官服也要還給新任縣令。

    此消息傳來的時候，義賓縣的酒當天便脫銷了，第二天一早，街上到處都躺滿了爛醉如泥的商人和老農，為此事，義賓縣曾發起過簽名請願運動，當幾百個鄉民將厚厚一本印滿了紅指印的請願書送到州衙之時，南溪郡刺史拍著胸脯保證，此事他定向朝廷反映，可當天晚上請願書又被送還給李清，理由是州衙太小，放不下這麼重的東西。

    李清本人也為這事著實鬱悶了幾天，簾兒勸他，人家讀了一輩子的書才混到個縣官，咱們去年還在儀隴縣擺小攤，應該知足了，這時，成都章仇兼瓊也派人送信來，先褒獎他深得民望，話鋒又一轉，指他資歷尚淺，讓他安心再做幾年親民官，自然會有機會，李清也無可奈何，遂認了命。

    他當官近一年，帶領百姓開闢不少茶園，這些茶園還沒有編造入冊，所交的稅賦便成了帳外帳。另外新縣衙落成時也收了不少禮金，李清順應潮流，將這些額外收入充作自己的小金庫，平時的應酬交際，或下屬成親生子之類的費用，皆從這小金庫裡開支。

    前幾日，李清得空清點一番，這小金庫竟已積錢近千貫之多。他自然不會白白便宜了新任縣令，便趁年末給手下每人發了個大紅包，眾人皆大歡喜，皆贊李清體恤下情，錢當然不會全部發完，餘下的則給了王昌齡用來辦官學。這樣，就算將來被人查到，他也可以堂而皇之回答，全部捐給聖人了，想那些文人御史知道了錢的用處，也不會真的追究他什麼。

    不料這一舉動卻使李清在民間的聲望再次大漲，家家燒香，戶戶求神，皆希望這個不愛錢清官能夠永留義賓縣，甚至一些商人還意猶未盡。爭著捐錢給公明坊財神廟，要求給李清塑尊神像以供後人景仰。財神廟的主持也就是那個孔方道長，便按李清的摸樣兒塑了尊神像在偏殿裡供著。只是這尊神後來不知為何竟成了送子之神，據說很多婦人來摸過一把後便有了身孕，非常靈驗，消息越傳越遠，到最後就連那江南道的婦人也千里迢迢跑來摸上一把，呵呵！至於靈不靈驗，只有天知道了。

    這一日早晨，天氣清冷。李清縮手窩在縣衙裡，心裡正盤算著該帶簾兒和小雨回成都過新年。卻見張奕溟捧著一隻信鴿氣喘吁吁跑來，「大人，是紅色的信，王幫主的消息來了！」

    李清一怔，隨即大喜，這幾個月為前途發愁，海家之事他都快淡忘了，沒想到卻在年關時終於等來了，他迅速展開信，匆匆讀了一遍，李清便哈哈笑了起來，「竟然是海九來了，老朋友啊！」

    他將信撕成碎片，立刻由一隻快冬眠熊變成了春天的豹子，他腰一挺，精神抖擻對張奕溟道：「你速去通知高展刀、骷髏、岷幫的楊舵主，還有你，即刻到我這裡來開會。」

    .

    從成都出發，行了三日，海家的船隊漸漸要駛入長江，前面是義賓縣，再往前便是南溪縣，這一路，海家雖遇到過多起查哨的官船，卻沒有受到半點刁難，本來江面上並沒有什麼官船，只是眼看到了年關，這沿江各州縣查哨的官船自然多了起來，不過海家手續齊備，又有銀子開道，一路就順順當當過來了，

    海九站在船頭向前眺望，此時已經入夜，江面上霧氣濃厚，隱隱可看見右岸半空出現些零星燈光，寥若天上的星辰。

    「九爺，前面就是義賓縣了，咱們要不要補給一下？」

    海九有些猶豫，據說以前那李清就是在這裡當官，雖然他和老爺和解了，但海九卻覺得那只是表面上的文章，骨子裡卻不然，老爺不就是這樣嗎？提到李清這個名字，老爺的眼睛裡就會射出刻骨的仇恨，掩都掩飾不住，他又想起臨行前老爺吩咐，行事須萬分謹慎，他手一揮道：「不停留，直接過義賓，補給到長江後再說。」

    船隊又行了一段路程，岸上的燈光越來越多，甚至可以隱約聽見絲繡之聲和女人笑聲，所有的船員心直癢癢，眼巴巴望著海九，希望他能發一次善心，讓自己上岸快活一把，但海九卻一言不發，陰沉著臉，絲毫不體恤下屬。

    海九座船在中間，船與船之間都用粗索相連，防止夜裡走失，另外還有一塊寬木板搭橋，方便江面上船和船之間的走動，海九剛想回艙睡覺，突然船身重重一晃，似乎和前面的船相撞了，海九立足不穩，重重跌坐在甲板上。

    「怎麼回事！」

    海九話音剛落，便有一名手下跑來稟報，「九爺，前面有查哨的，要停船檢查。」

    聽說又是查哨的，海九不禁有些惱火起來，這一路過來，州州查、縣縣查，甚至一個縣的衙役又各分成幾幫來查，而一文錢也不得少，美其名曰快過年了，得維護航道暢通安全，這言外之意誰都明白。

    「他們要多少就給多少，不要誤了行程！」

    可過了一會兒，那傳話的手下又苦臉跑來道：「前面船老大搞不定，請九爺去

    海九聞言臉色微變，手下意識向懷中摸去，轉而又連連安慰自己道：「不會這麼巧，或許是這些人要錢太狠了些，船老大拿不定主意，才讓自己去。」海九不敢多想，不放心瞥了一眼艙內，便快步往前船走去。

    這時，在三十步外，一艘小船一直和船隊平行而駛，見海九離船，小船藉著夜色掩護，悄悄向海九的座船靠近，還有二丈遠，就見一條黑影如如鬼魅一般，掠過江面，斜斜飄落在船上，他緊靠船壁半蹲，見左右無人，便迅如閃電般竄向船艙，腳彷彿不沾似的，了無聲息，他透過船簾的縫隙向艙內看去，卻見一年輕女人披頭散髮正跪在鏡前卸妝，這女人是海九在嘉州招的娼妓，夜已經深了，她正懶洋洋對鏡拔去頭上的飾物，突然，她從鏡中發現身後出現了一名黑衣蒙面人，女人嚇得正要大叫，卻被那黑衣一把摀住嘴，在她耳邊猛劈了一掌，女人便軟軟癱倒在，這蒙面人隨手扯去面巾，露出一張清瘦白皙的面容，三僂黑鬚飄灑在胸前，正是高展刀，按照事先商定的計劃，他的任務是要拿到這票貨物的秘密文件，這是最關鍵的，必須要有證據證明這批生鐵是運往吐蕃。

    高展刀四下打量船艙，船艙不大，只容得下三人轉身，船艙裡空空蕩蕩，只在一角胡亂堆了些被子。被子旁邊放一隻木箱，他快步走到箱子前，箱子沒有鎖，裡面只是一些零散衣物，拿掉衣物箱子便見了底，放著幾貫錢和一把匕首，他微微有些失望，又起身在艙內游。目光漸漸落在艙頭，那裡一塊艙板紋路明顯不協調，他輕輕扣了扣艙板，發出『咚！咚！』的聲音，高展刀大喜，左右輕晃。那艙板便滑到一旁，裡面露出一個黑漆漆的鐵皮箱子，用一把銅鎖鎖住，『嘎巴』一聲，銅鎖被擰斷，掀開箱蓋，只見裡面裝滿了珠寶翠玉和用黃金打造的各種工藝品，卻沒有他想要的任何文件，看來那些文件都被海九隨身帶著，高展刀抓起一把珠寶。摩挲片刻，竟嘿嘿笑了起來。

    .

    且說海九來到首船。卻見江面上有兩撥查哨公人，各自為陣。將自己的船隊左右攔住，兩撥公人正在爭吵不休，一方說這是他們的盤，過路費應全歸他們，則一撥則說，這大江橫流，遇到了自然就該有一份。

    船老大見海九過來，苦笑一聲道：「九爺。這兩撥人好像一撥是義賓縣的，另一撥是南溪縣。都互不相讓，這可如何是好？」

    海九的心驀一鬆，隨即揮揮手罵道：「蠢材！你不能給兩份嗎？這點小事還要我過來。」

    「九爺，不是這麼回事，那縣義賓縣的認死理，一定要獨吞，若一邊給三十貫，他就要六十貫，若一邊給六十貫，那他就要一百二十貫，這沒有止境啊！」

    海九不由有些困惑，還是第一次碰到這種事，他不由上前拱拱手道：「兩位官爺，這樣僵下去也不是辦法，還是請兩位爺通融通融，行個方便。」

    不用說，這兩撥人自然都是李清所派，一邊是張奕溟，另一邊是骷髏，二人假扮查哨的在此攔截爭吵，目的就是要引出海九，好讓高展刀方便行事，骷髏是認識海九的，見他出來，暗暗給張奕溟使個眼色，張奕溟會意，便恨恨罵道：「也罷！查你這一艘船，又不知漏掉多少船去，老子也不為難你了，拿二十貫來，交錢就走人。」

    海九見他赤裸裸要錢，反倒放心下來，便回頭朝船老大吩咐了幾句，自己趕回艙去了，艙內藏有貴重之物，他實在有些不放心那女人。

    海九剛剛回到自己座船，船隊便開始動了，想來是那兩幫查哨之人收了錢，終於放行了，他這才徹底放下心來，暗罵一聲，挑簾進了船艙，卻呆住了，只見那女人橫躺在，艙內已經被翻得亂其八糟，他忽覺得身邊有人，一回頭，只見一黑衣人正笑吟吟望著自己，海九嚇得魂飛魄散，不等他反應過來，黑衣人雙掌如刀一般，迅疾無比朝他雙耳劈來，海九隻覺一陣劇痛，眼前一黑，便失去了知覺。

    高展刀劈翻海九，便在他身上細細翻尋起來，很快就找到了他想要的東西，這批貨的清單以及吐蕃的交接文件，但他卻意外的發現海九的懷中還有一封信，拆開掃了一眼，不禁大吃一驚，這封信竟然是益州刺史李道複寫給沿路的放行信，他來不及細想，迅速將文書收好，扛著海九和鐵箱便悄悄溜出艙.跳上了小船，小船迅速離開船隊，消失在江面上。

    且說船隊又行了不到半里路，前方忽然一陣吶喊，江面上立刻出現了密密麻麻的火把，至少有數百艘小船攔住去路，船上均打著岷幫的旗號，船老大被驚得目瞪口呆

    片刻，手下人驚惶跑來報告：「九爺不在船上，他的女人被人打昏在！」

    船老大臉色刷變得慘白，大顆大顆汗珠順著他的脖子往下流，一定是出事了。

    就在這時，剛才查哨兩艘官船又追了上來，鉤住首船，數十名全副武裝的衙役紛紛跳上船，一名瘦如骷髏般男人大步上前，將明晃晃的刀子架在船老大的脖子上，厲聲喝道：「我家大人有令，命你們立即掉頭停靠義賓縣碼頭，接受檢查。」

卷三 九品芝麻官 第八十八章 刀刀見血


    海九甦醒過來時，仰面躺在冰冷的上，記憶裡一片盞燈在頭頂上昏暗亮著，燈火如黃豆大小，一閃一閃，說不出的詭異，空氣裡陰冷潮濕，斷斷續續有滴答的水聲，自己像是被關在一個牢裡。

    海九輕輕翻動身子，渾身各處關節彷彿都斷了一般，劇烈的疼痛刺激著大腦，『嗷！』他低低喊了一聲，記憶頓時象潮水般用來，破碎的、零散的，漸漸拼成一幅完整的畫面，海九張大嘴巴，恐懼攫走了疼痛，在酷刑面前，他什麼都說了，在死神面前，他按下了自己的手印.

    .

    海家也和普通人家一樣，張燈結綵、喜氣洋洋準備迎接新年，但家主海瀾卻有些焦急不安，那四個逃跑的腳夫，整整搜尋了三天，仍然毫無線索，這恰恰說明了逃走之人非同一般，這四人彷彿四根釘子一般讓海瀾天天坐臥不寧。

    .|.

    他和吐蕃做了無數趟生意，卻從未像今天這樣給他如此大的壓力。

    而另一件隱憂是今天的報告到現在還沒來，已經遲了兩個時辰，他每一天都在等沿途的報告，今天船應該到了義賓縣，義賓縣！那可是宿敵李清的盤，海瀾突然有些擔心。他背手走了幾步，眼睛漸漸瞇成一條縫。閃露著凶光，李清這筆帳早晚要連本帶息討回來。

    「父親！祠堂已經佈置好了，你要不要去看看？」不知何時，他的兒子海中恆已經站在他的身後。

    「哦！我就不去了，你自己看著吧！」

    海中恆心中詫異，他惟恐父親沒有聽清，又重複道：「父親，我說的是祠堂。」

    海瀾看了兒子一眼。微微笑道：「明年你就要進京參加省試了，你可有把握？」

    「孩兒會盡力！」

    「你也不用太擔心，我已經得到郯王應允，他會助你一臂之力。」

    海瀾話音剛落，外面便傳來急促的腳步聲，一名家人氣喘吁吁跑來。「老爺，義賓縣的消息來了，是黑色信筒。」

    「什麼！」海瀾霍然站起，臉剎時間變得慘白，黑色信筒就意味著出事了。

    他雙手顫抖著接過竹管，一下沒有拿穩，竹管落在上。

    「父親！」海中恆彎腰拾起，「出了什麼事？」

    海瀾的嘴唇已經哆嗦得說不出話來，他吃力拔開竹管，手忙腳亂展開。看罷，他連連後退幾步。信飄落在，上面只有六個刺眼的大字：貨在義賓被扣」

    「爹！」

    「老爺.

    .

    一個時辰後。海瀾慢慢甦醒，他渾身虛弱，老態畢露，彷彿一下子老了二十歲。

    「大哥！你要振作一點，事情還不到最壞時候。」

    海瀾搖了搖頭，什麼叫最壞，這難道還不是最壞嗎？貨已經落在李清的手中，這決不是偶然。沒有長時間的策劃，他不可能查到。而自己什麼都不知道，他敗了，第三次，也是最後一次，還是敗在李清的手上。

    「父親，此事交給我去辦！」海中恆的臉憤怒得通紅，赫然站起，大步便向外走去。

    「你站住！」

    海瀾挺身坐起，惡狠狠道：「你再走一步，我便與你斷掉父子關係。」

    「那、那，難道我們就坐以待斃嗎？」海中恆眼睛都要急紅了。

    「誰說我要坐以待斃！」

    他長長吸一口氣，對三弟海霸道：「現在我海家已經到了最後關頭，我估計不錯的話，李清已經在來成都的路上，你馬上帶領峨眉堂所有的弟兄去沿路攔截，一定要將他身上的東西奪回來，尤其是那封信，你明白嗎？」

    海霸點點頭，眼睛微微瞇起，射出一股駭人的殺機。

    目送海霸走遠，海瀾一把拉過海中恆低聲道：「你趕快收拾一下，馬上就去京城投奔你姐姐。」

    「父親！那你呢？」

    「我不能走，我一走，海家就真的完了，永世不得翻身。」

    他從懷中取出一本小冊子，又把指上的戒指抹下，一起塞給兒子道：「這是我們海家在京城的產業，這枚戒指就是憑據」頓一頓，海瀾又道：「還有東市幫的幫主，你叫他勇爺爺，他是你祖父拜把兄弟，你去找他，他也會幫你，你去吧！我海家以後就靠你了。」

    「那我把堂弟們也帶走！」海中恆指的堂弟便是海霸兒子。

    海瀾搖搖頭道：「帶上他們你就活不成了。」

    海中恆眼中流淚，他緩緩跪下，重重給父親磕了三個頭。

    .

    海九的口供連同其他海家走私文件以及李道復的信，都鎖在一隻鐵皮盒裡，而這隻鐵皮盒此刻就在李清的手上。

    這一天是天寶三年臘月二十五日，再過五日便是天寶四年的新年，李清帶著簾兒和小雨奔赴成都，名義上是回成都過新年，但李清的真實目的卻是回去處理海家走私一案，海家走私證據確鑿，所有涉案人皆招供畫押，本已成了鐵案無疑，但在海九身上發現的那封信卻使此案變得複雜起來，益州刺史李道復竟直接涉案，李清不敢耽誤，次日便起程趕往成都。

    臨近新年，江面上往來的商船明顯減少，更多卻是滿載著思鄉人的客船，『每逢佳節倍思親』，新年是宗族聚會日子，是祭祀祖先的日子。

    李清站在船頭眺望遠方，江面寬闊浩淼，凜冽的寒風使他的頭腦變得清醒起來，他漸漸意識到了這個案子的複雜性，海家走私案已經不是一件孤立的商人走私案，在它的背後隱藏著官商勾結，這個官就是益州刺史李道復，他李清極可能會變成一隻扇動著翅膀的小蝴蝶，在劍南道的官場上引發一場颶風。

    身後傳來一陣輕微的腳步聲，隨即一件厚實的披風圍上了他的雙肩。

    「公子，江面風大，還是回艙去吧！」

    李清捉住她的手，小手纖細而溫暖，他輕輕摟過簾兒削瘦的肩膀，「這次回去，我陪你去祭掃一下爺爺的墓吧！」

    「嗯！」

    「你們兩個，快來收拾一下吧！嘉州要到了。」

    二人相視一笑，迎著小雨酸溜溜的目光，牽著手一起返回了船艙。

    李清包下了一艘大型客船，分三層，李清和簾兒、小雨住在上層，岷幫幫眾以及隨同去成都作證的海明、海中天父子則住在中層和底層，由於高展刀和骷髏須留在義賓看守，所以李清一路的安全便由岷幫負責，按照計劃，他們將在嘉州和騎馬趕來的王兵各匯合，便直接走陸路去成都。

    李清剛要進船艙，突然聽見有急促的腳步聲，一抬頭，只見岷幫的楊舵主飛奔跑上來，他神色緊張。頭不時側看江面。

    「出了什麼事？」

    「李大人，我們弟兄發現了三條可疑船，已經靠近我們了。」

    「什麼？」李清臉色大變，他猛撲到右側船舷向江面上望去，果然見三條小船呈品字型，正快速向他們駛來，他甚至已經隱隱看見，小船上載滿了密密麻麻的黑衣人。

    「海家怎麼來得這麼快！」

    李清在迅速考慮對策。他知道海家會最後垂死掙扎，也為此專門通知王兵各緊急來保護，但沒料到海家竟然來得這麼快，如今唯一的辦法只有先拖一陣子，等嘉州的王兵各來救援。

    「這裡離嘉州還有多遠？」

    「還有二里。」

    李清又回頭看了看小船的速度，照這樣下去。恐怕到不了嘉州便會被追上，汗已經微微從他額頭上滲出。

    「你趕緊找幾個水性好的弟兄去嘉州求救。」

    楊舵主答應，轉身便要走，卻被李清叫住，緩緩道：「再告訴大家做好準備，可能會有一場惡鬥。」

    李清慢慢走回艙中，努力使表情輕鬆一些，迎面卻見二女擔憂的目光，知道她們都已經聽到了，便笑笑道：「我們的老朋友來了。」

    他拔出劍劈下兩大塊艙板。從懷中取出鐵盒遞簾兒道：「等會兒如果事情危急，你和小雨便抱著木板洇水逃生。去成都把這個鐵盒子交給你義父。」

    「那公子你呢？」

    李清拍拍她臉笑道：「我自然也會跳水逃命，難道還會等他們來殺我不成？」

    李清說完。提劍大踏步向底層走去。

    簾兒盯著他消失的方，緊咬著唇，眼中射出堅毅的目光。

    .

    三條船的速度卻超出了李清的意料，只行不到半里，三艘便漸漸追了上來。

    「瞄準了砸！」

    幾名幫眾抬著鐵鍋和水缸奮力向追船砸去，但鐵鍋和水缸在江裡只翻了滾，便失去蹤影，根本沒有半點作用。

    「大人。他們要爬船了！」

    只見一條船上的黑衣人紛紛掏出抓鉤，在手上晃動。『嗖！』一聲飛出，一隻抓鉤準確搭在船舷上，一名黑衣人咬著刀，縱身一蕩，掠過江面直向大船飄來。

    「砍斷它！」

    不等別人反應過來，李清一步上前，舉劍便向抓鉤上繩索剁去，眾人如夢方醒，紛紛湧向船舷舉刀向越來越多的飛抓砍去。

    突然，『啊！』一聲慘叫，一名幫眾捂著頭，連連退後幾步，仰天躺在上，一支弩箭射穿了他的頭顱，緊接著，又有幾人慘叫著倒下，小船上射來的弩箭漸漸密集起來，連楊舵主的胸脯上也中了一箭，躺在上生死不明。

    李清幾乎殺紅了眼，他已經連砍斷五根飛抓，幾名黑衣人也鬼叫著滾落江中，這時，一名白衣大漢已經躍上船頭，揮刀向李清劈來，李清本能一仰頭，刀鋒便從他鼻尖掃過，勁風刮得他的臉生疼，不等他立穩，肩膀卻又挨了一腳，李清只覺骨頭似要裂開一般，一股大力襲來，腳下站立不穩，連退兩步，摔倒在，劍脫手而出，飛出三丈遠，『！』一聲直釘在甲板上，那白衣人不等落，腰一扭，刷又是一刀向李清的前胸劈來，刀勢凌厲之極，李清大駭，連滾帶爬躲過這一刀。

    那白衣漢子似乎認得李清，獰笑著向他猛撲過來，眼看李清躲無可躲，卻就在這時，兩隻花盆先後從天而降，那白衣漢子側頭躲過一隻小的，卻被另一隻更大的砸在頭上，他臉上露出奇怪的表情，似笑非笑，眼睛翻白，直挺挺栽倒在李清面前，李清怎會放過這種機會，隨手搶過他刀，一刀便向他脖子劈去，卻在最後關頭手一哆嗦，刀斜砍在他的肩胛上，血箭標了李清一身，刀卻再也拔不出來，白衣人被痛醒，掙扎著張牙舞爪向李清抓來，他情急之下，使一招柔道大布包，貓腰便將他扛下江去。

    李清喘口氣，忽然想到什麼，一抬頭，卻見是簾兒和小雨站在二層甲板上，簾兒臉色蒼白，手直發抖，「公子，我殺人了。」

卷三 九品芝麻官 第八十九章 困獸猶斗


    子被殺後，海家的攻勢明顯減弱，而岷幫卻士氣大振氣將船上黑衣人統統趕下船去，這三艘小船是峨眉堂嘉州分舵的巡哨船，嘉州分舵接到總堂的飛鴿傳令後立即兵分兩路，從水路和陸路分頭攔截，水路由副舵主率領，卻無意中發現李清座船，那副舵主認出立在船頭之人正是此次攔截的目標，他求功心切，不待其他幫眾趕來便貿然進攻，結果吃了大虧，本人也被李清殺死，峨眉堂幫眾見進攻受挫，立刻分一船去報信，另外兩船則繼續跟隨，彷彿兩頭不甘心的狼緊緊盯著獵物。

    得到喘息之機，李清立刻清理受傷的岷幫幫眾，隨行有七十人，現已經死傷十幾人，連楊舵主也死了，他當即命令將傷者抬到上層，交給簾兒和小雨護理。

    安排完傷者，他又重新安排防禦，剛才著實混亂，緊密處十幾人拚鬥對方二三人，稀疏處卻是以一對二，人人各自為陣、毫無章法可言，為提高戰鬥效率，首先就是重新編隊，李清將剩下的五十多人編為五隊，每隊各指定正副隊正兩名，在上層和舷梯處各佈防一隊，防止被人突上去，其餘三隊，左右舷各一隊，最後一隊作為機動接應。

    其次為提高士氣，這位闊佬縣令又出錢三千貫作為撫恤和獎勵軍功，殺敵一人者賞五十貫，推一人下船者賞二十貫。如此一來，岷幫幫眾進退有序，士氣大振，和剛才烏合之眾判若兩人。

    部署完畢，他拾起兩把椅子，充作盾牌探頭出去，立刻便有十幾支硬箭射來，釘在木椅上。震得他兩臂酸麻，可就在這一瞬間，他也看清了下面的情況，三艘小船隻剩下兩艘，每艘約三十人，左右各一。在五十步外跟著，個個張弓搭箭，尋找露頭之人。

    江面上的船早已嚇得絕跡，朔風勁吹，李清座船逆流而行，猶如蝸爬，航行異常艱難，但幾條小船卻快捷靈活，忽左忽右，蘊藏著殺機。這時忽聽江面上一陣吶喊，又有三艘小船斜刺裡衝來。迅捷無比，片刻便靠近了大船。中間小船上挺立一年輕人，白衣似雪，兩眼發射出碧光，長髮披肩，在江風中飄揚，彷彿會使妖術的神漢，他便是峨眉堂的副堂主兼嘉州分舵舵主，江湖人送匪號：白妖。

    他一直便在岸上堵截。眼見江面上戰事突起，立刻率眾趕來。此時，峨眉堂的人數已過百人，從四面將李清的大船圍住，只等一聲令下，便撲向獵物，但白妖卻視而不見，兩眼盯著天空，似乎還在等待什麼。

    大船上也是殺氣騰騰，岷幫幫眾人數雖居劣勢，但『重賞之下必有勇夫』，在金錢的刺激下，在背水一戰絕境中，尚武的唐人將血性都淋漓盡致揮發出來，沉默、目光冷峻，手緊緊握著冰冷的刀把，殺戮之心在一點一點積累。

    「大哥，我們先動手吧！」

    海中天揮舞著白衣人留下的橫刀，像只肥大的，摩拳擦掌，躍躍欲試，嘴裡卻不停呵！呵！怪叫，一刻不得安寧，在沉寂的大船上顯得格外刺耳。

    「給老子閉嘴！」

    李清反手給了他一記耳光，打得海中天一個趔趄，他立刻鴉雀無聲，大氣都不敢出一口，這時大船上沉默即將爆發，戰意已經蓄積到了極點，突然，李清拾起一把刀，衝上前兩步，猛向那白妖飛刺而去。

    飛刀從白妖身旁擦身而過，他微微一怔，惡狠狠盯著李清，眼中怒火頓生，只見他雙手舉天，嘴中咕嚕咕嚕叫了幾聲，海家幫眾立刻群情激昂，彷彿被下了不死咒語，他又忽一聲舉起了紅旗，大聲呼喝，四艘小船一湧而上，一根根飛爪筆直朝船上飛來，很快便鉤住船舷，數十名海家幫眾揉身而上，像黑森林裡的猿猴，個個矯健敏捷，最快的幾人一個借力便躍上船頭，突然，岷幫人一聲怒吼，數十把雪亮的刀滾滾而來，儼如山洪爆發，洶湧咆哮，一口便將幾名登船之人吞下。

    戰鬥隨即展開，岷幫用拆下的艙板作為盾牌，一人執盾，一人舉刀，在默契配合中，只見刀光閃過，卡卡喀嚓，一根根繩索連接被砍斷，黑衣人紛紛墜入江中，白妖見狀大怒，又嘰裡咕嚕喊叫兩聲，四條船突然分開，從四個不同的方向登船，李清也連連叫喊指揮，四支小隊也分頭應戰，戰線漸漸被拉開，登船的敵人越來越多，不停有人登上船舷，卻立刻被砍翻下去。

    人人的眼睛都瞪得血紅，腦海裡就只有一個字，「殺！殺！殺！」，岷幫人開始出現傷亡，這時簾兒和小雨卻不知何時出現在甲板上，她們倆手腳麻利，不停用布條子給滿亂滾亂叫的傷者包紮，又柔聲安慰他們且放寬心，有她們在就死不了，隨即招手讓人將傷者抬到上層去，雖然缺醫少藥，但這精神上的撫慰勝似醫藥，弄得傷者個個心存感激，在心中早將她倆當作活菩薩一般供起來。

    李清站在舷梯上啞著嗓子嘶聲吼罵，就彷彿他前世做帳一般，拆東牆補西牆，將一幫機動隊調度得疲於奔命，心中暗罵，卻又無可奈何，到最後，雖然岷幫人數少了一半，但因縣令大人領導有方、出手闊綽，再加上居高臨下取守勢，竟堪堪敵住了海家如潮攻勢。

    這時，那白妖見久戰不下，又擔心岷幫大隊來援，心中毛躁起來，他命小船駛到另一邊，李清的半個身子便立刻出現在他眼前，白妖冷冷一笑，隨手奪過一張弩，瞄準了李清的後背，卻這時，簾兒剛從舷梯跑下，一眼便看見了李清危險，她驚得大叫一聲，不顧一切飛身躍下，將李清撲倒在，一剎那，一支箭『嗖』擦身而過，直釘在舷梯上，箭尾顫抖不已，李清死裡逃生，一回頭，只見那白妖正惡狠狠盯著自己。

    李清臉色陰沉，先將簾兒扶起送回上層，又迅速奔回來，這時，那白妖正站在船頭施冷箭，他箭法了得，幾乎每箭必中，到後來岷幫人都不敢靠近船舷，形勢漸漸開始逆轉，岷幫已經有些支撐不住。

    「這樣下去，早晚要被攻破！」

    李清的腦海裡苦苦思量對策，「要是有滾木擂石就好了。」

    他左右尋找一圈，幾乎所有的重傢伙早拋下江去了，只剩些桌椅板凳，砸下去也無關痛癢，忽然，他眼睛一挑，目光落在高高聳立的桅桿上，又瞥了一眼氣焰囂張的白妖，禁不住嘿！嘿！冷笑起來。

    「你們幾個，跟我來！」

    桅桿一共有三根，李清選的是最後一根，先將帆升起，寒風凜冽、風帆鼓起，船立刻退行，後面白妖的小船急向旁邊一分，讓過大船，刷一聲，兩船相擦，李清等的就是這個時機，五六把寬刃鑌刀三兩下便將桅桿砍斷，眾人扶准了方向，桅桿『吱吱嘎嘎』如一柄巨大的蒲扇轟然倒下，下面人發一聲喊，紛紛閃開，桅桿帶著巨帆拍在船舷上，又翻了個滾，順著船壁向江中墜落，直砸向白妖的小船，由於仰角太高，小船上人只聽見叫喊和巨響，卻沒看見桅桿倒下，待巨人一般的桅桿及船帆出現在眼前時，再避讓已經來不及，小船上發出一片驚懼的叫聲，『轟！』浪花飛濺，小船被巨帆結結實實拍中，打得四分五裂，大船上頓時歡騰起來，眾人紛紛掄起桌椅落井下石，一解心頭之恨。

    這時，突然有人大叫：「快看！咱們岷幫的船。」

    只見江面上一字排開三艘大船，順流飛馳而來，船頂插著岷幫的黑旗，獵獵迎風招展，船頭上簇擁一人，遠遠看去魁偉如熊。正是岷幫幫主王兵各。

    此番海家走私事關重大，直接關係到岷幫能否獨霸江湖，王賓各在接到海家走私船在義賓落網消息後，便親自率領幫眾南下接應李清，他們走的是陸路，比同一時刻傾巢出動的峨眉堂快了半拍，剛趕到嘉州碼頭，便聽說江上發生黑幫火並。立刻猜到這定是李清遭到了攔截，他們強征了三條船急趕來接應，卻正好看見李清用桅桿將海家小船打翻的一幕。

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    嘉州即是今天的樂山，大渡河和岷江在此匯合，是岷江上僅次於成都和南溪郡的第三大港口，這裡河港極深。許多千石巨船都在此停靠，從成都來的貨船，也有不少在這裡換大船，將劍南的蜀錦、茶葉、瓷器、紙張等特產運往各，甚至出海到日本和高麗。

    這裡商業興盛，也養活了不少小幫派，但皆不成氣候，倒是峨眉堂捷足先登，將岷幫勢力擠了出去，所以岷幫在此並無根基。

    由於峨眉堂已經傾巢出動。正在趕來嘉州的路上，王兵各不敢大意。立即護送李清等人上路，一行人剛剛出城。行至一片樹林時，李清卻停下住馬。

    「兄弟，你怎麼啦？」

    王兵各自見李清後，便發現他一直沉默不語，心事重重。

    「大哥，你到這邊來，我有話給你說。」

    李清將王兵各拉到僻靜處，沉默半天方開口道：「大哥。我想單獨上路。」

    在江面被攔截的那一刻起，李清便知道海家已經狗急跳牆了。攔截他們的都是小船，顯然不是從成都趕來的，而峨眉堂的大隊必然已經在路上了，憑海家實力，怎可能不知道王兵各已經南下，也必然會猜到自己將走旱路去成都，想來峨眉堂已經在前面等候，一番惡鬥下來，勝負難料，既如此，他李清又怎麼可能冒險去做一件沒有把握的事。

    王兵各望了李清半天，忽然笑了笑道：「兄弟是怕我實力不濟，打不過峨眉堂嗎？」

    「我並非不相信大哥，只是殺敵三千，自損八百，如果大哥沒有完勝的對策，我還是覺得應該智取為上。」

    「難道兄弟是想使計不成？」

    李清隨手拾起根木棍掰成兩段，遞給王兵各一根笑道：「你護送的還是李清，但我走水路。」

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    很快，戴著竹斗笠的簾兒和小雨從樹林裡走出，鑽進了馬車，李清也進了馬車，王兵各吆喝一聲，大群人馬護送著馬車，浩浩蕩蕩向北駛去，過了好一陣子，已經喬裝的李清帶著同樣換了男裝的簾兒和小雨從樹林裡走出，向著相反方向走去.

    太陽已經下山，餘暉將天空映照成紫色，面上已經出現了灰濛濛的霧，空氣中的一點點暖意隨著夜幕的降臨，已經被寒風蕩滌乾淨，變得又乾又澀，寒冷刺骨。

    一輛馬車，在官道上行駛，向嘉州城前進。

    簾兒在手上哈了口暖氣，搓了搓手笑道：「公子這一招叫『金蟬脫竅』嗎？」

    李清點點頭，低聲道：「我們千萬不要小看了海家，海家已經經營百年，我前天晚上扣下它船，今天便遭攔截，海家消息之快，動作之迅猛，由此可見它實力之雄厚，若我沒猜錯的話，王大哥南下早就被盯上了，事關他海家命運，他們怎可能不動用全部力量，王大哥此去必有一場惡戰，若跟他走，我危險，你們更危險！」

    簾兒沉默一下，忽然道：「那公子為何不找軍隊護送呢？這樣就算海家再厲害，它總不敢去招惹軍隊吧！」

    「若僅僅是一個海家，找軍隊倒是可行，可裡面涉及到了李道復，我不敢啊！」

    李清仰望著一彎清冷的月牙，心中卻有幾分苦澀，他本來是想降服一匹馬，不料騎上去後才發現竟是一頭虎，現在已經下不來了，他若不趕緊得到章仇兼瓊庇護，恐怕這頭虎一回頭就會將他吃掉。說起來，還是自己大意了，考慮不到火候，這海家若沒有極硬的後台護著，它敢這樣大規模走私禁品嗎？

    這時小雨發現馬車走的路線似乎不對，便詫異問道：「公子，我們難道不是去碼頭嗎？」

    李清笑了笑，「去碼頭幹嘛？」

    「公子，你不是想走水路回去嗎？」簾兒也一臉迷惑。

    「那海家發現上當，必然會去水路攔截我們，我就偏不走水路，明兒一早我還是從旱路走，今晚咱們就先去嘉州好好休息一晚。」

    李清往她倆中間一躺，舒服得呻吟一聲，他一手摟一個，嘿嘿笑道：「為了安全起見，今晚咱們必須睡一個屋！」

卷三 九品芝麻官 第九十章 奉命入京


    陽已升到中天，晴朗無雲，在常年陰靄籠罩的成都，的冬日著實少見，每個人的心中都充滿了寧靜和喜悅，今天是成都大慈寺新佛像落成之日，寶相莊嚴，又有高僧大師為新佛開光，各香客絡繹趕來，使今年成都的新年多了幾分祥和向善之心。

    在新年的花團錦簇中，卻又暗藏著根根小刺，街頭巷尾隨處可見三五成群的帶刀男子，他們服色斑雜，神態各異，人手一張畫像，目光落在每一個路人的身上，只是那畫像上的李清，豹眼鷹鼻、黑面髯鬚，活脫脫一副綠林豪傑的尊容。

    成都南門人聲鼎沸，一群從嘉州趕來的香客分坐十輛大車正準備進城，或許是擔心誤了開光的時辰，眾香客吵吵嚷嚷，將幾個守城的士兵搞得暈頭轉向，悄悄收下幾把銅錢後，長槍一收，十輛大車魚貫進城，直奔大慈寺而去。

    在中間一輛車上，幾名老香客正眼光複雜打量三名年輕的香客，當中一人身材高大，目光明亮，一路談笑風生，絲毫不被週遭的誦經所感化，而另二人面色嬌艷，眉目含情，明顯是女扮男裝，一邊一個癡粘著他，儼如小鳥依人。

    他們三人一路笑語連連，哪有半點虔誠向佛的樣子，尤其使人不忿的是，他們如此沒有誠意，所佩香袋卻是陳年老貨，一幫老香客眼中充滿了不屑和嫉妒。一路而來，早向佛主訴求了幾千次不平。

    這三人自然就是就李清、簾兒和小雨，他們混在一群去成都香客中，又花三十兩銀子買走了三名香客半生的虔誠，順順利利便到了成都。

    去大慈寺恰巧要經過鮮於仲通的府第，聽說三人要下車，一幫老香客立刻變得異常熱心，連連大叫車伕停車。笑呵呵送他們遠去，暗歎定是佛主聽見了他們的訴求，這敬佛之心更加虔誠，不料一回頭卻發現三人遺落的陳年香袋，慈悲的車廂裡頓時生出了幾分殺氣。

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    鮮於仲通不在，到方上巡察過年的不正之風去了。李清便將簾兒和小雨留在鮮於仲通府上，自有他的小妾來照顧，鮮於仲通小妾喚作五芳，長得就如同後世五芳齋的白粽，豐滿白淨，她輩分雖高，卻和簾兒一般年紀，故簾兒和小雨的到來著實讓她歡喜不已，只片刻功夫，三女便打成一片。

    依照唐制。各官員一般兩年一輪換，且不得在本鄉為官。所以許多官員的正妻便留在家鄉撫養兒女、照顧公婆，這在外為官的丈夫自然得有人照顧。納妾便成了一種切實可行的辦法，這或許就是唐朝官場納妾之風盛行一個客觀原因。

    李清見三人相處融洽，便放下心來，乘坐鮮於仲通的馬車匆匆趕往節度使府，節度使府卻十分冷清，大門外只掛著兩個大紅燈籠，上則鋪了一層薄薄的紅色爆竹紙花，勉強顯示出一點年意。今年老太爺、夫人和小姐都回京城過年了，諾大個府第只住著章仇兼瓊一人。這冷清也在情理之中。

    聽說李清來訪，章仇兼瓊早笑呵呵親自出來迎接，這可是第一個來拜年的門生，在冷清的今年猶其顯得珍貴。

    李清見到老遠向自己伸出手來的章仇兼瓊，一絲親情從心中油然而生，他趕緊上前兩步，跪下施了大禮，「學生李清見過恩師，祝恩師新年安康！」

    「快起來！快起來！我不是說過不要跪嗎？」章仇兼瓊口中責怪，可心裡卻暖烘烘的，細長的眼睛早笑瞇成一條縫，他扶起李清，「要來成都卻不先寫封信來，快！房裡坐。」

    章仇兼瓊挽著他便進了書房，有丫鬟進來上了茶，李清歉然道：「新年將至，本不想打擾恩師，但事情緊急，不得不來。」

    章仇兼瓊見李清說得鄭重，心中微微詫異，起身關了門，笑笑道：「什麼事？」

    李清從懷中取出鐵皮盒，遞給章仇兼瓊道：「這是海家向吐蕃走私生鐵的證據，前幾日被我查獲，請恩師過目」

    「私通敵國，這可是滅門之罪！」他打開鐵盒饒有興趣翻了翻裡面的各種證據，眼中露出滿意之色，笑呵呵對李清道：「你果然沒有讓我失望。」

    章仇兼瓊隨手抖出李道覆信，展開細讀，嘴角不住冷笑，『天作孽，尤可為；自作孽，不可活』

    海家走私，章仇兼瓊早有耳聞，也知道是誰在替他撐腰，但他並不想與王為敵，也不想和李林甫作對，故這些年來，他一直睜隻眼閉只眼。

    但李清在此時將這個證據送來，意義卻非同尋常，今年五月，長安令柳升坐贓被處死，但李林甫卻抓住這個案子不放，又追查出柳升是太子的心腹京兆尹韓朝宗所薦，將韓朝宗貶為吳興郡別駕，向李隆基求情，卻被李隆基駁回，李林甫趁機劍指太子另一名心腹，左相李適之，他指使御史檢舉韓朝宗與李適之常在酒樓妄議朝政，有失宰相體統，又拿出酒店掌櫃的證言，加之李適之素日屢有失言，竟使李隆基又有了罷免李適之念頭。

    章仇兼瓊背著手在屋裡走來走去，這件案子來得非常及時，太子此時正被李林甫逼得焦頭爛額，這海家走私一案便無疑給了太子一個翻盤的機會，若自己能抓住這個機會讓太子擺脫困境，這對自己的仕途無疑是極為有利。

    想到這，章仇兼瓊慢慢停住腳步，又沉思片刻問李清道：「那批貨現在何處？」

    「還在義賓縣，希望恩師盡快派人去處理。」

    「派人太慢，我直接命南溪縣的軍隊接管，倒是海家，若不早一點下手，我怕夜長夢多。」

    章仇兼瓊瞥了一眼李清，微微笑道：「看來讓你做九品小官，確實是太委屈你了。」

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    夜闌人靜，喧鬧一天的成都墜入了黑黝黝的夢境，一彎新月冉冉升起，銀色的月光好像一身白得耀眼的喪服，覆蓋在海家大宅上。

    海瀾靜靜坐在窗前，月光依偎在他身上，他面容憔悴，臉色蒼白如紙，在他身旁的桌上放著一隻紅色小瓶，在月光照映下，桌上拖出一條長長的倒影，散發著淡淡的死亡之味。

    這隻小瓶是李道復的管家下午送來的，什麼是世態炎涼，什麼是人情冷暖，他這一生早已體驗無數，卻沒有一次

    這樣。不！他們之間沒有人情，只有金錢交易，只I

    「要我自盡！」嗎？你這種無情無義的人，我又何必告訴你真話。」

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    當天夜裡，海家以涉嫌裡通敵國的罪名被章仇兼瓊派人查抄，海瀾自盡身亡，海霸在回成都的路上被抓，除海瀾之子海中恆逃匿外，海家其他一門良賤統統被章仇兼瓊抓捕扣押。

    與此同時，益州刺史李道復也介入海家走私案，將批准海家此票貿易的益州倉曹參軍逮捕，隨即在獄中將其毒殺，又宣佈峨眉堂為非法組織，通緝其堂主以下二十三人，劍南黑道第一大幫峨眉堂就此解散。

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    天寶四年的新年如期到來，成都街上滿是出門拜年的人流，在成都的各大寺廟，來燒新年頭香的人群更是踩斷了門檻。

    大街小巷隨處可以聽見喜慶的爆竹聲，這是個色彩斑斕的時代，『白袍黑靴黃斗篷，紅衣綠裙紫披風』，但最動人的還是孩子們紅通通的笑臉和喜悅的目光，一早給爹娘磕了頭，領了三、五十文的壓歲錢，或兄妹結伴，或三五成群，在小攤上，在小店前，挑選自己中意的玩具，臨走了再給貪吃的爺奶買上幾支麥芽糖，算是晚輩新年孝敬。

    新年的早晨。李清便起了床，他心中輕鬆愉快，海家宛如他心中的一塊鐵，這些年一直沉甸甸的壓在他心中，可現在這塊鐵終於被拿掉了。

    李清來到院子裡，院子裡很安靜，他長長吸一口氣，空氣寒冷而清新。又淡淡的漂浮著炮繡的硝煙，這是他非常喜歡的味道。

    「公子這就要出發嗎？」

    簾兒揉搓著微微紅腫的眼睛，從屋裡走出，昨晚守歲，她和小雨還有鮮於仲通小妾五芳玩了一夜的蒲，被她倆贏走了兩貫錢。此刻小雨尚在夢中高睡不醒。

    但今天李清要去給章仇兼瓊拜年，故簾兒不敢貪睡，早早便起了床，她一邊給李清整理衣服，一邊念叨：「今天節度使大人府上必然門庭若市，大人也不一定能見你，你索性再晚一點去，避開高潮豈不更好。」

    「我也不想去，但這個禮卻不能廢，我只是在他府門口點個卯。丟下賀儀便回來，再說。下午你不是還要去大慈寺許願嗎？早點了結這些應酬，我也好陪你去。」

    簾兒聽了十分歡喜。「那你早去早回，我等你回來吃午飯。」

    李清應了，帶上賀儀便朝章仇兼瓊府而去，下級給上司拜年，自古便是傳統，新一年的仕途雖不會因拜一次年就會變的坦順，但若不去拜年，那今年的仕途肯定不會坦順。

    離節度使府還有老遠。路邊便已停滿了馬車，從各兵府趕來的將軍或他們代表。各方官員，早將節度使府的大門擠得水洩不通，年年歲歲，章仇兼瓊府上管事早已駕輕就熟，收禮、留名，按大人給的名單遞號，一切都有條不紊。

    在這些拜年的官員中可能就屬李清官帽最小，所以當李清在記名簿上寫下『義賓縣主簿』五個字時，旁邊早傳來一片嗤笑，甚至還有人輕聲道：「看來大人府上的門檻有些壞了，我明日定找人來修一修。」

    此言一出，立刻引起一陣哄笑，「是極！是極！趙司馬若要替大人修門檻，我等當踴躍捐錢。」

    這時，府內走出一小廝，有人認得他便是章仇大人的司筆，早有無數的紅包悄悄塞進了他的口袋，司筆都一一含笑受納，這司筆雖是下人，但眾人卻明白他的作用，比如，大人心情大好之時，他若能及時遞上自己的報告，這其中妙處，不說大家也知道。

    司筆此來，定是大人開始接見，眾官一齊圍攏過來，眼巴巴望著他，不斷有人咳嗽拍掌，生怕他眼睛有失，沒有看見自己。

    司筆微微一笑，掃視一圈，又踮腳左右看看，「義賓縣主簿李清到了沒有？大人有請！」

    李清早被一幫勢利眼擠到最外面，受了一肚子鳥氣，他正要回去，卻聽見那司筆在呼自己的名字，急舉手應道：「我在！」

    刷一下，所有人的目光都走了一個平角，一齊射向李清，羨慕、嫉妒、不屑，各種表情都有。

    「李主簿，我家大人有請！」

    李清大喜，但還不等他邁步，旁邊早有幾支熱乎乎手臂攬住了他的肩膀，『李老弟幾時有空，我當上門拜訪！」

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    「我是南溪郡長史，李大人幾時到義賓縣為官，我竟然不知道，得罪！得罪！」

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    「呵呵！剛才門檻之言，李大人千萬別誤會，我原本是想替李大人的府上也一併修好。」

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    李主簿大人大量，自然不會把這等小事放在心下，他一一含笑致謝，擠進了人群，那司筆看了看他，微微笑道：「我家大人本想親自登門，卻不知道李大人住哪裡，怠慢了。」

    此言一出，眾人更是一片嘩然，不出半天功夫，皇上有一子在劍南為官的謠言便傳遍了成都的大街小巷。

    章仇兼瓊見李清進來，呵呵大笑：「官場上世態炎涼滋味如何？」

    李清亦笑道：「今日遭遇，我記下了，等回義賓縣後再慢慢回味。」

    章仇兼瓊卻淡淡道：「你不用回義賓縣了，新任義賓縣縣令前幾日已經赴任去了，你這個代理縣令也任期屆滿，我府上的兵曹參軍一職正好空缺，調你來任此職，你可願意？」

    李清大喜，他哪能不願意，劍南節度使府的兵曹參軍雖和義賓縣令同屬從七品下階，但卻是節度使大人處理軍務的秘書，非心腹不能擔當，這就是說章仇兼瓊到現在才終於將他李清從門生升級成了心腹。

    「多謝恩師栽培！」

    「這也是你自己能力，若非你此次的表現，我也不會用你。」

    頓了頓，章仇兼瓊白胖笑臉慢慢變得凝重，他望了李清半天，忽然道：「你附耳過來，我要交給你一件大事。」

    李清見他說得鄭重，連忙低頭上前。

    章仇兼瓊壓低了嗓子，在他耳邊低低道：「你立刻去一趟京城，將海家走私的材料替我交給太子殿下。」