[歷史] 大唐萬戶侯 作者：高月 （已完成）

卷三　九品芝麻官　第一百二十一章　美女與陰謀

　　夜幕降臨，東城內舉行了盛大的篝火晚會，這是為了歡慶兩寒締結和約，也為了歡迎南詔使者，時移事易，五日前大出風頭的李清雖還是貴客，但級別已經成了二等。

　　堆成小山似的木頭被燒得劈啪作響，熊熊的火光映紅了天空，整只整只的肥豬被烤得金黃流油，空氣中瀰漫著濃香的肉味，在火堆旁，年輕的男女們歡聲笑語，眼光流露出喜悅，今天又是三月三，是寒族年輕人的情人節，都渴望能在今天晚上尋找到自己的心上人。

　　正橫的五席是主賓席，每席坐一人，正中間是南詔特使趙全為，四十餘歲，長一張馬臉，不芶言笑，他的兩旁自然是寒崇道和寒歸王，在寒崇道的身旁是寒族巫女，黑布覆面，露一雙眼睛，目光清亮，眼角皺紋深刻，芳華應已逝，寒人依然是部族制，整個東高原的寒族有大小數百個部落，寒崇道是北方部落的代表，而寒歸王則是南方表，北方部落信奉月亮，而南方部落則信奉太陽，巫女就是月亮祭司，由血統高貴的女人擔任，是月亮女神的化身，終身不能出嫁，以至於很多代的巫女至死都是處女。

　　李清則坐在寒歸王的身旁，他雖端了寒歸王的老巢，令寒歸王功敗垂成，但寒歸王對他卻熱心得讓人意外，彷彿多年未見的朋友。

　　「呵呵！李東主原來是成都商人，不過這樣厲害的商人我卻是第一次見，我看恐怕不是吧！」的表情。

　　李清淡淡一笑，把玩著桌上一隻碩大的牛角，細長的眼睛裡不露任何神色，「寒都督說笑了，我是成都望江酒樓的東主，若我不是商人，那寒都督以為我會是什麼？」

　　「沒什麼！唐朝的商人果然厲害，竟能將我的手下殺得片甲不留。」人也佩服，來，敬你一杯！」

　　「好酒！」李清也舉起自己的酒杯，將醇香的酒一飲而盡，大讚了一聲，又滿上一杯，回敬道：「我此次前來，多有得罪，請寒都督不要見怪，這一杯算是我的賠罪！」說完他一口喝了，說得輕描淡寫，彷彿只在寒歸王的菜園子裡拔了根白菜。

　　「不打不相識，那不算什麼？」寒歸王大度一揮手，靠近他低聲道：「只是我想請李東主去安西城做客，談一筆大買賣，絕對沒有惡意，不知李東主可否賞臉。」

　　話說得誠摯無比，目光真誠、嚴肅，臉上掛滿了期待，就彷彿那一杯酒就真的泯去了兩人之間的恩仇。

　　李清心中一陣冷笑，一頭老狐狸，先灌自己迷魂湯，還當自己是個少年郎，以為天底下義之當頭，頭腦一熱就應了，自己壞了他的大計，他豈能饒過自己，這是明擺著的事實，難道他倆打仗還是過家家不成。

　　心中明白，可嘴上卻呵呵笑道：「寒都督大人大量，『賞臉』二字讓李清愧不敢當，若不嫌李清商人心黑，哪天我一定會去安西城給寒都督賠罪。」

　　「不知李東主想哪一天去。」一直沉默不語的南詔特使趙全為突然開口，探頭向李清笑道：「不妨定個具體的日子，說的含糊可顯得李東主心不誠啊！」

　　李清盯了一眼他那張醜陋的馬臉，臉上笑容卻不改，「定不下日子的原因是我尚在寒酋長這裡做客，寒酋長熱情挽留讓我不忍拒絕，客隨主便嘛！寒酋長你說是不是。」

　　球又輕輕踢到了寒崇道的腳下，寒崇道想起自己的殺子之仇，鼻子重重哼了一聲，「李東主是我最尊貴的客人，他要幾時走，按我們寒人的規矩，當然要由我這個主人決定。」

　　「最尊貴的客人，我看崇道兄說得有點口是心非。」寒歸王反唇相譏道：「若是最尊貴的客人，那為何不讓李東主坐中間？」

　　「你、你胡說八道！趙使臣是代表雲南王而來，以國為先，當然要坐中間，本來你那個位子是留給李東主的，可有人無恥，自己倒先坐上去了。」

　　趙全為見李清反客為主，將自己邊緣化，心中有些不滿，他向後招了招手，隨從送來一隻黑布包袱，他笑了笑道：「這是我家王爺送給寒人的禮物，大家不妨看一看。」

　　他見所有人的注意力都被吸引過來，心中得意一笑，將包裹打開，裡面卻是一把純金打造的王冠，鑲滿了各種寶石，最頂端是一顆鴿卵大的鑽石，在火光映照下閃著奪目的光芒。

　　「這顆金剛石是從天竺得來，價值連城，是我們王爺最心愛的寶物，特命我帶來贈給寒人。」

　　李清見他用心險惡，名義上是來調和，實際上還是要加深寒人的矛盾，恐怕此人是早就來了，一直在旁邊看著，見兩寒有罷手的傾向，便立刻跳出來再次挑撥，不由微微冷笑道：「那不知是贈給寒酋長還是贈給寒都督？」

　　趙全為眼光輕掃，見二寒眼中皆露出貪婪之色，傲然一笑，將王冠又收回袋中，馬臉一揚道：「王冠只有一頂，自然是能者得之，現在我先收著，至於給誰，待我看了再說。」

　　他將王冠又收走，悻悻拉回慾念，又互相對視一眼，，竟撞出一幅權欲百態圖，子女錢帛、權力江山，唯我獨佔。

　　這時，廣場上火焰高漲，『咚！咚！咚！』大鼓激烈敲響，已經到了『尋花牛』的時刻，熱烈奔放的少女們出列邀請自己心儀的男子共舞，這一天是女孩的世守，或只求一夕之歡，一隻繡球可以表示一顆心，男子若願意則可以將竹球掛在脖子上，且只能掛一隻，表示自己已

　　一名少女輕盈跑來，雙手捧一隻繡球遞給李清，雖然語言不通，但她清秀甜美的笑容裡毫不掩飾自己火熱的愛慕之情。

　　「呵呵！李東主，已經有人來邀請你跳舞了。」寒歸王神情曖昧，遠遠向他低聲笑道：「只有今晚是不需要你負什麼責任的，好事啊！」

　　李清一呆，這才明白阿婉請自己跳舞的含義，想到她柔美的嬌軀和熱情的吻，想到她的不幸，他心中充滿了憐惜，面對一臉期望的少女，他微笑著輕輕搖了搖頭，這下連寒崇道也看不下去，低聲責道：「李東主，一般是不能拒絕的，這是阿美的第一次，你就應了吧！」

　　李清不答，他還在尋找另一個女孩，忽然，他看見了，在火光的忽閃中，有一個少女正靜靜望著她，美妙的身軀彷彿是一隻孤獨的天鵝，飽滿額頭被火光映紅，她眼眸朦朧甚至帶一點憂傷，似乎李清只要對眼前的少女稍稍點頭，她便會飛走，再也不會回頭。

　　李清長身站起，遠遠向她伸出了手，堅定、毫不遲疑，在夜色中，美麗的天鵝慢慢走近，眼中充滿喜悅和羞澀，廣場上忽然變得寂靜無聲，無數雙眼睛都在望著腳步一齊跳動，寒歸王和寒崇道都被驚呆了，他們開戰廝殺所爭奪的女人，他們垂涎不得的南詔公主，竟向身邊這個高大而自信漢人，她竟然要邀請他跳舞，二人的心一陣黑沉，彷彿看見了天底下最荒謬的一幕，而坐在一旁巫女，冷漠的眼睛突然變得明亮起來，緊緊盯著阿婉，眼中閃耀奪目的異彩。

　　這時，趙全為卻冷冷說話了，「阿婉，你父王的命令，你今晚必須請寒歸王都督跳舞。」他從懷中取出一卷信，遞過去道：「這是你父王剛剛送到的信，你自己看！」

　　阿婉顫抖著手接過，臉色瞬間變得慘白，她後退一步，直直盯著信上的內容，手猛摀住嘴，簡直不敢相信自己所看到的，自己的父親真要將她送給另一個男不過是他實現野心的工具，從不考慮自己的幸福，良久，親情的冷漠使她的淚水終於忍不住從指縫裡涓涓湧出。

　　「阿婉！把手給我。」李清的手毫不退縮，堅定、不容置疑命令。

　　「不行！」寒歸王一步插上，寬厚的身驅擋在他的面前，目光陰冷，「他是我的女人，他父親已經將她送給我，你不得無禮！」

　　這時寒崇道卻冷冷笑道：「可今天是三月三，她可以任意選擇自己喜歡的男人跳舞，你難道忘了嗎？」

　　「我不管那個，她父親已經將她送我，那她就沒有必要再過什麼三月三。」

　　寒歸王慢慢轉過身，望著姿容俏麗的阿婉，眼中的流露出渴盼已久的熾熱，將手伸給了她，「你到我這裡來，我會好好待你。」

　　阿婉已經平靜下來，她擦乾了淚水，神情堅毅，飽滿的額頭閃爍著聖潔的光輝，她毫不理會寒歸王，大步向李清走去，將她纖細的小手毫不猶豫放入了他執著而溫暖的大手之中。

　　廣場上頓時爆發出一片熱烈的歡呼聲，激昂的鼓聲敲響起來，一隊隊快樂的年輕人開始圍著熊熊的篝火翩翩起舞，阿婉拉著李清奔跑著，也融入到篝火邊的快樂與他們的將軍站崗，他們的臉上洋溢著自豪，雄壯的身軀如一棵棵挺拔的大樹，不時有少女上前，將手中的繡球送他們，的臉，這一刻是屬於青春與朝氣。

　　寒歸王臉色鐵青，眼睛緊盯著李清，忽然他似想到什麼，轉頭向如玉望去，卻見她同樣仇視著自己的妹妹，兩人目光相碰，流露出一絲會心的笑意。只見如玉端起一杯酒，悄悄遞給了剛才被李清拒絕的少女，指了指李清，在她耳邊低語幾句。

　　一曲舞結束，年輕人又返回席中，這時已經可以隨意而坐，李清不再回他的位子，而是牽著阿婉的手來到唐軍的坐席中，卻見裡面已經坐了幾十個寒族少女，旁邊的『花牛』們脖子上掛著繡球，正神情尷尬望著他們的將軍。

　　李清嘿嘿一笑，手一揮道：「今天三月三，一切入鄉隨俗，喜歡的將來可以帶回中原，但是有一條，不准留下來做上門女婿。」

　　大家見將軍說得有趣，

　　大笑起來，開始打趣那些走了狗屎運的弟兄，這時，落寞的少女端著一杯酒走到李清旁邊，將酒遞給他，李清遲疑一下，認出這就是剛才被自己拒絕的少女，可為什麼要喝酒，他不解向阿婉望去。

　　阿婉柔聲道：「這是規矩，你若拒絕了她，必須要送他一樣東西，並且喝一杯酒賠罪。」

　　李清見她眼中充滿了悲哀，心中感動，又有些歉疚，他望了望少女，從懷中摸出一顆閃亮的明珠，遞給她，又接過她手中的酒杯，猶豫一下，眼角餘光迅速瞟了一眼寒歸王，見他依然坐在席上，便對少女笑道：「這個杯子太小，不顯我誠意，不如我換個大的。」

　　阿婉解釋給那少女聽，她點了點頭，欣然同意，他一招手，一個士兵遞上了一個大號的牛角杯，盛了滿滿一杯酒。

　　「你這樣是不行的！」

　　如玉嘴角含笑，施施然走到他身邊，「人家來敬你酒，你卻要喝自己的，如果是水或者淡酒，豈不是騙人，不行！我要檢查一下。」

　　「你想怎麼檢查？」

　　「我來喝一口，若是酒就饒了你。」說完，她伸手要來接杯子，李清卻閃開了她，笑道：「依我們漢人的規矩，只有夫妻才能喝同一杯酒，你若想喝，我給你個小杯子便是。」

　　立刻有士兵遞上來一個杯子，李清從大杯中倒出一點酒，道：「你檢查吧！看我喝得是水還是淡酒。」

　　如玉見他提防嚴密，無奈，只得接過酒杯喝了，忽然腦海裡閃過一個惡毒念頭，便媚聲笑道：「是我錯怪你了，果然是烈酒。」她又倒了一杯酒遞給阿婉道：「妹妹好樣的，父王糊塗，險些壞了我們的輩分，姐姐敬你一杯。」

　　阿婉卻沒有任何想法，接過了姐姐的酒，李清阻攔不及，眼睜睜看她一飲而盡。

　　如玉歎了口氣，道：「還是你們好，讓人羨慕，我走了，祝你們今晚郎情妾意。」說完，她輕扭腰肢，一步一回頭，風情萬種回自己的位子去了。

　　所有發生的一切，都落入了一雙年邁而清朗的眼中。

　　『金風玉露一相逢，便勝卻人間無數』

　　夜已經很深了，李清擁著阿婉，輕輕撫摩她背上光滑而柔嫩的肌膚，阿婉仰著臉癡癡望著枕邊人，她已經不再滿足一夜之歡，她渴望他能將她帶走，渴望永遠留在他身邊，而不願意再讓父親主宰自己的命運，可她卻有點擔心，「李郎，你能帶我走嗎？」

　　李清微微一笑，撫摸她的臉龐，將她臉上的擔心抹去，「你放心，我絕不會把你留在這裡，我要你像早上那樣，永遠做一隻無憂無慮的小燕子。」

　　阿婉心花怒放，她快樂歎了口氣，雙手緊緊抱著他的腰，將白玉一般的臉龐貼在他的胸前，秀髮象錦緞一樣閃亮，嬌聲道：「我要起個漢人的名字，永遠永遠忘記過去。」

　　忽然，她眉頭一皺，只覺體內一陣疼痛傳來，她以為是剛才李清過於激烈所至，很快便會過去，不料，只在片刻之後，疼痛越來越厲害，竟讓她難以忍受，她的臉下來，她的嘴唇劇烈發抖，死死抓住李清的胳膊，顫聲道：「李郎，我、我。

　　「你怎麼了？」

　　李清發現她情況異常，兩頰由慘白突然變得赤紅，目光已開始散亂，他大叫一聲，「不好，是中毒了！」

　　就在這時，門外傳來一個輕柔的聲音，「沒錯！阿婉是中毒了，快開門，再晚就來不及了！」

　　彷彿即將溺斃的人突然得救，李清兩步上前將門拉開，皎潔的月光下，門外站的竟然是黑布覆面寒族巫女，她手托一個瓷瓶，她見李清一臉驚愕，一把將他推開，口氣中不容置疑，「你先不要問，救人要緊。」

　　一直快到天亮，阿婉才從死神的魔爪中解脫出來，灰黑的臉色漸漸消退，呼吸開始均勻，正沉沉睡著，寒族巫女已經滿頭是汗，她摘去面巾與覆頭，露出一頭銀色的白髮，臉上佈滿了歲月的刻印，只有一雙眼睛依舊清澈而明亮，顯出她年輕時候也是美麗姿容。

　　「我一直在門口，雖不好打擾你們，可若再晚半刻，她已不在人世。」

　　她瞥了一眼李清，見他目光寒冷，閃爍著仇恨，不禁歎一口氣道：「姐妹之間或許有嫉妒和不滿，但卻沒有仇恨，如玉若知道她的情藥已經被換掉，她是不會給她妹妹喝那杯酒。」

　　李清立刻明白了她的意思，沉聲道：「你說的是寒歸王？」

　　巫女點了點頭，「許多事總是陰差陽錯，如玉的情藥有一種特殊的氣味，和酒混合便會使人縱慾無止，非她不能解，可當我發現那杯有特殊氣味的酒竟然在寒歸王的桌上，我便知道那少女手中拿的是一杯奪人性命的毒酒。」

　　說到此，她俯身輕輕撫摩阿婉瀑布一般的頭髮，眼中露出慈祥的笑意，口中喃喃自語，「我已經尋找了很久，直到今天才發現，我要尋找的，原來就是你。」

卷三　九品芝麻官　第一百二十二章　唐朝特使

　　漸翻出魚肚白，李清在窗前望著遠方的群山，腦海裡一步的對策，寒歸王殺自己之心已經昭然，從南詔使想將阿婉給寒歸王便可看出，南詔還是想支持寒歸王統一東，想那寒崇道也應該明白這一點，自己該給他明說了，必須讓他知道，朝廷也是支持他。

　　局勢微妙，甚至已快到撕破臉皮的步，他需要全心處理此事，他回頭看了一眼阿婉，她呼吸已經均勻，正沉睡得香甜，或許這是個最好的時機，讓阿婉從此『消失』，以免節外生枝。

　　巫女已經帶上面罩，準備趁凌晨離去，「李東主，我要走了，阿婉就讓她好好休息，等她身體好一點我再來找她。」巫女耗了一夜的精力，身體有點委頓，但眼中的喜悅之色未減。

　　「請你等一等！」

　　李清喊住了巫女，沉聲道：「阿婉會不會做你的接班人，我現在不敢妄言，但有一點是肯定的，若她還活著，就會有無數人打她的主意，甚至包括她的父親，為了她能平平靜靜做出選擇，我們需要聯手做一件事。」

　　「什麼事？」巫女漸漸明白他的意思，但還是想讓他說出來。

　　李清不答，又思索片刻，他倒不怕寒歸王那邊，只有點擔心寒崇道，畢竟阿婉做過他的兒媳，現在她若死在自己身邊，寒崇道會怎麼想，說是寒歸王下毒又無憑無據，那時，自己還能勸得動他嗎？」

　　巫女彷彿是知道他的想法，笑了笑道：「依你們漢人的想法，阿婉還是寒崇道的媳婦，可在我們這裡，丈夫死後，她只要守過五天，那她就是自由之身，和寒崇道已沒有半點關係，所以南詔才會將她再送給寒歸王，她甚至還可以再嫁給寒崇道，那寒崇道也是這樣渴望的，難道你沒見阿婉請你跳舞時，他眼中的嫉恨嗎？就沖這一點，我也同意你的想法。

　　她見李清眼中露出一絲訝色，淡淡道：「禮教是人定的，在我們這裡也是一樣，只要能人丁興旺，其他的都不重要。」

　　「那你有辦法可以讓她可以『死而復生嗎？』」

　　「我沒有辦法！但我若說她死了，就不會有人認為她還活著。」

　　巫女無奈一笑，「只是她以後真做了巫女，替她掩飾身份倒是件麻煩事」

　　說到此，她猶豫一下，又試探問道：「我若讓她做下一任巫女，你難道不反對嗎？」

　　李清搖了搖頭，「我並非不反對，但這畢竟是阿婉自己的事，我要讓她自己選擇，若她還是願意跟我走，那我就一定要將她帶回長安。」

　　他注視的巫女，一字一句道：「所以，你也要尊重她的選擇！」

　　巫女聽他了的話有些吃驚，她呆望著這個與眾不同的男人，半晌，默默點了點頭。

　　天色朦朧，一輛馬車從唐軍駐開出，飛快向城內的巫廟駛去。

　　二個時辰後，阿婉中毒不救身亡傳到了寒崇道耳中，和所有人一樣，他起初不相信，可又和所有人一樣，他又不得不信，消息是從巫廟裡傳出來，是巫女親自宣佈，死於斷腸草，消息的真實性不容質疑。

　　『啪』一聲，寒崇道杯子狠狠砸在上，摔得粉碎，面皮脹成紫紅色，手指著剛剛進屋的李清怒吼道：「你還有臉來見我！」

　　李清一夜未眠，眼睛熬得通紅，他憤狠盯著他，「難道你也認為阿婉是我殺的嗎？我為什麼要殺她？她昨夜毒發，我請巫女來救了她一晚，還是沒有救活，你也不想想，究竟是誰最想殺她，昨晚上是誰在她面前丟盡了臉。」

　　寒崇道眼睛瞇成一條縫，「你是說寒歸王？可我從未聽說他擅長什麼毒藥，而且阿婉昨晚一直和你在一起，

　　有心，又有什麼機會下毒，這你又怎麼給我解釋？」

　　李清的眼中閃過一絲悔恨，歎口氣道：「我說老實話吧！其實寒歸王想殺的是我，想證實這一點很簡單，你去問問昨晚送繡球給我的那個女孩，問問她讓我喝的那杯酒是誰給她的，後來又被誰換了，事情就明白了，我只想告訴你，最後是阿婉替我喝下了那杯酒。」

　　寒崇道信了，他相信這個理由，寒歸王不會毒殺阿婉，但他絕對會殺李清，如果這裡是安西城，李清早就死過一千回一萬回了。

　　正如巫女所言，寒崇道對阿婉也不過是和寒歸王一樣，只想佔有這個女人，而並非她曾是自己的兒媳，人既已死，他也無可奈何，漸漸，眼中的怒氣平息下來，換成了另一種目光，是憂慮，昨天晚上，南詔特使去找了寒歸王，很晚才走，他們談了什麼？南詔會不會和寒歸王夾擊自己，這才是他最擔心的。

　　「那你說我現在該怎麼辦？」

　　寒崇道望著李清，當南詔使者漸漸偏向寒歸王的時候，李清在他心中又從二等貴客變成了一等貴客，他現在能依賴的便只有他了。

　　李清見他不再糾纏阿婉之事，心思也回到了正題上，他走了兩步，冷不防說道：「那你為什麼不向大唐求援，如果大唐支持你，你還怕什麼南詔，還怕什麼寒歸王嗎？」

　　寒崇道神情有些黯然，他搖搖頭歎氣道：「我怎麼沒想過，一個月前我就派人向大唐主管雲南事務的侍御史李求援，可他卻說要向朝廷請示，可請示至今都無消息，大唐，我已經指望不上嘍！」

　　李清略略低頭斜望著他，臉上表情古怪，狡一笑道：「怎麼會沒有消息，大唐的『消息』現在不就站在你面前嗎？」

　　彷彿平空一個霹靂，將寒崇道驚得倒退兩步，不可置信盯著他，嘴巴張得老大，半天才結結巴巴道：「你不是成都的商人嗎？」

　　又見李清將唐軍的腰牌取出，他忽然明白過來，狠狠給了自己一個嘴巴子，「我真是蠢，你的那些手下分明都是軍人，我卻想不到，蠢啊！」

　　這下，他精神大振，驚喜道：「你是李派來的嗎？」

　　李清哈哈大笑，「寒酋長，你也太小看自己了。」說到此，他的笑聲嘎然停止，背著手傲然一笑道：「我是從長安過來，是大唐皇帝陛下派來解決東事務的特使，我官拜羽林軍果毅都尉，兼太子舍人。」

　　他從懷中抽出一封信宣道：「大唐皇帝陛下有旨，寒崇道聽封！」

　　寒崇道大喜，也不懂該怎麼接旨，慌不迭跪下，渾身伏在上，活像一隻蛤蟆。

　　李清微微一笑，對著一張白紙念道：「寒崇道忠心大唐，特封為南寧州都督，勳輕車都尉，欽此！」

　　他念完便迅速將『密旨』收起，笑呵呵將他扶起，低聲囑咐道：「此事千萬不可宣揚，寒都督可明白？」

　　寒崇道感激道：「我當然明白，南寧州都督現在還是寒歸王擔任，說出去，豈不立刻將他逼反嗎？」

　　李清心中卻嘿嘿一笑，「你若知道不能宣揚的真正原因，恐怕現在就要反了！」

卷三　九品芝麻官　第一百二十三章　追殺南詔使團

　　太陽已經不情願離開了山頂，東城內依然是靜悄悄的，經過一夜狂歡，人們已經精疲力竭，尚在夢中回味昨夜的美妙，只有幾個挑著木材的樵夫和推著新鮮魚蝦的漁翁在街上晃悠，尋找早起的買主，這時，一匹快馬飛速馳過街道，馬上只見一襲紅衣，長髮在空中飛舞，她從樵夫和漁翁面前飛馳而過，身影很快便消失在街頭。

　　寒歸王的駐，他的隨從在紛亂收拾物品，忽然見少夫人披頭散髮衝進，她怒容滿面，束髮的金釵也不知何時掉了，眾人不敢阻攔，眼睜睜看她闖入房內。

　　房間裡，寒歸王正捧著王冠，愛戀撫摩那顆熠熠閃光的金剛石，眼睛笑瞇成一條縫，回頭對趙全為道：「請轉告王爺，我寒歸王願意歸附於他，最遲半年，我必將統一東全境。」

　　「為什麼要等半年？」趙全為的馬臉上飄過一絲不悅，「你既已歸附王爺，你的事自然就是我們的事，王爺的意思是，我們出兵助你夾擊寒崇道，你看如何？」

　　寒歸王自然知道南詔的野心，恐怕這一出兵，事情就不會那麼簡單了，他急忙擺了擺手，「我畢竟還是唐朝的官員，不能做得過分，我希望南詔能在暗中幫助我，比如糧食援助，這樣我也能提前出兵，否則讓他們知道了，」寒歸王指了指北方，有點畏懼道：「恐怕他們不會擅罷干休。」

　　「唐朝？」趙全為連聲冷笑，「我不知道你是真糊塗還是在裝傻，難道你還看不出那個李清的真實身份嗎？他真的是商人？還有他那群如狼似虎的手下，在鷹愁谷，在安西城，將你的士兵斬淨殺絕，下手之狠辣，若不是專業軍人試問誰又能做得到？」

　　寒歸王嘿嘿一笑，他剛要說話，忽然『砰！』一聲，如玉一腳將門踹開，目光寒似冰，她上前一把揪住寒歸王的山羊鬍咬牙切齒道：「狗東西，昨晚你是不是換了我的酒杯？說！我妹妹是不是你毒死的？」

　　「什麼！二小姐死了？」趙全為『騰』站起來，慢慢回頭盯著寒歸王，「寒都督，此話可屬實。」

　　「哼！是我又怎樣？」寒歸王一把推開如玉的手，指著她恨恨罵道：「我本是要讓李清喝那杯酒，不料你這蠢婆娘竟然給阿婉喝，若不是你本身也心存歹念，她怎麼會死！」

　　寒歸王又冷臉對趙全為道：「那個女人竟敢在眾目睽睽下掃我的顏面，投向漢人的懷抱，這個女人死了也好！」

　　趙全為暗暗忖道：「現在方是用人之計，倒不好和他翻臉了。」

　　想到此，他便對如玉道：「既然寒都督不是有意害她，人已經死了，我看這事就算了，大小姐不要再鬧了，你父王會不高興的。」說完，他又向她丟了個眼色。

　　如玉得他提醒，一想果然是不能和寒歸王翻臉，不說壞了父王的大計，更重要是若得罪了他，自己以後也不會有好日子過了。」

　　她見寒歸王臉色陰沉，心中也暗暗後悔，只站在那裡低頭不語，她忽然想起一事，道：「我來時見李清找寒崇道，隱隱聽到他說什麼都尉、舍人什麼的，很是奇怪。」

　　寒歸王和趙全為對望一眼，同時臉色大變，『不好，李清攤牌了！』

　　就在這時，院子裡傳來急促奔跑聲，一隨從連滾帶爬跑來報導：「主公，大事不好了！得到內線緊急情報，寒崇道要殺我們。」

　　這個消息連空氣都震盪起來，寒歸王拔腿便跑到院子大聲吼叫，忽然他又猛衝回來，拾起桌上的王冠便再次飛跑出去，卻連如玉看都不看，趙全為卻不慌不忙，只對如玉道：「大小姐，現在東局勢混亂，你先和我回南詔如何？」

　　如玉已經被他們嚇得六神無主，現在趙全為讓她回娘家，她如何不願意，連連點頭答應，她和趙全為走到院子裡，寒歸王帶領一群隨從早已跑得不見蹤影，這時街道上出現大隊士兵，伴隨著有節奏的腳步聲向這個方向奔來。

　　如玉見趙全為依然不慌不忙，還要回去召集手下，她急得直喊，「趙先生，再不走城門可就要關了。」

　　趙全為卻微微一笑，「你放心，我們絕對能出去。」

　　寒歸王如驚弓之鳥，顧不上其他人，只領十幾個貼身隨從便打馬狂奔到了北門，北門剛剛接到關城命令，大門正緩緩合攏，守城的士兵們見十幾人衝來，立刻張弓搭箭喝令停止，對方卻毫不理會，直到近前才發現馬上之人正是要他們攔截的寒歸王，士兵立刻亂箭齊發，寒歸王的隨從們死命護著主公，一邊用劍撥打，一邊加快速度向城門衝去，馬勢如迅雷，轉眼便衝到城門處，幾十個士兵舉槍便刺，寒歸王的隨從們個個是強悍之人，面對生死懸於一線，他們拚死搏殺，砍翻了十幾個守城士兵，拉開尚未合攏的大門，一併肩，衝出

　　。

　　且說李清和寒崇道達成一致，立刻趕回軍營，這時，他的手下們都換成了唐軍軍服，正摩拳擦掌等待命令，見李清趕回，李嗣業迎上前問道：「那寒崇道肯和我們合作嗎？」

　　李清點點頭，眼睛裡卻閃出一抹憂色，李嗣業一呆，「怎麼？有什麼意外嗎？」

　　「意外倒沒有，而是他答應得太爽快了，才讓我有些擔憂。」李清將李嗣業拉到旁邊，低聲道：「我剛才要求他將南詔特使也一起宰了，且不能說兩國交鋒不斬來使，而且他也應該一下考慮殺南詔使臣的後果，可他卻毫不猶豫答應了，他的爽快讓我有點懷疑，想起他前幾日對南詔使臣的態度，有些不合常理啊！」

　　李嗣業想想道：「或許他是想向你表示他的決心！」

　　「但願是這樣。」李清無暇深慮，他換了軍服，翻身上馬道：「抓緊時間，別讓他們跑了！」

　　三百多騎戰馬蜂擁而出，馬蹄聲踏碎長街，大街上早已佈滿了寒崇道的士兵，唐軍趕到寒歸王住處，只見士兵們抓住一些隨從，再問，卻得知來晚了一步，李清隨即掉轉馬頭直向北門而去，這裡離北門最近，他們要逃也只能從這裡走。

　　趕到北門，只見這裡已經亂作一團，上有十幾片殷紅的血跡，觸目驚心，城門半開著，遠處還可以看見塵土飛揚，守將認識李清，趕緊過來報告道，寒歸王已經衝出城門，寒崇道率人追趕去了。

　　「那南詔使臣可在其中？」李清急忙追問，這才是他最關心的，一但趙全為走脫，南詔就將知道東已變，後果極為嚴重。

　　「走脫只有寒歸王，並無南詔使臣。」

　　李清放下心，對守將令道：「趕快關城門，不准任何人出城。」那守將見李清他們已經換了唐軍的軍服，不敢怠慢，急命士兵們關上大門。

　　李清暗暗思忖，『南詔使團有五百多人，動靜應該不小，他們離西門最近，走西門的可能性最大。」

　　他一掉馬頭，喝呼兩聲，率領三百騎唐軍折向西門衝去，尚不到西門，李清瞥見路邊有幾個賣魚的魚翁，命張疤前去問訊，張疤用土語問了幾句，片刻回稟道：「將軍，他們說確實有大隊人馬向西門處去了。」

　　等唐軍趕到西門處，這裡卻安安靜靜，並沒有什麼南詔使團，也沒有任何打鬥痕跡，李清縱馬向城樓上高喝：「這裡守將是何人，下來答話！」

　　西門的守將近四十歲，長得黑瘦細高，兩隻眼珠總是滴溜溜亂轉，見李清頂盔貫甲，高大威猛，後面騎兵氣勢如山，殺氣陣陣，，心中忐忑，聽他問自己南詔使團的去向，連忙陪笑道：「從早到晚這裡城門就沒有開過，沒見過李將軍說的使團，或許他們轉道南門去了。」

　　「是嗎？」李清似笑非笑，「那好，我們去南門。」他撥馬從守將面前而過，忽然一把揪住他衣襟，厲聲喝道：「可我的手下親眼見他從這裡出城，浩浩蕩蕩，你竟敢當面扯謊。」

　　果然，李清一詐，那守將眼中慌亂，結結巴巴道：「是有幾個人出去了，可我不知道他們是誰？」

　　李清一陣冷笑，拔出劍架在他脖子上，微微用力，脖子上立刻出現一道血痕，「幾個人？那好，我找十個守軍分頭問，若你敢說謊，我讓你人頭落。」

　　「來人！找十個士兵分頭問話。」武行素應了一聲，一揮手，率人衝上城樓。

　　那守將大叫，「南詔使團是出城了，可他們是使團，應以禮相待，不攔他們又有什麼關係！」

　　「狗東西，到這個時候還敢騙我，真當我不敢殺你嗎？」他手一用勁，一道血線順著他的脖子流了下來，那守將只覺脖子火辣辣疼，又聞到一股血腥氣撲來，當李清真要殺他，嚇得連聲求饒，「將軍饒命，小的也沒辦法，是我家主公命我放南詔使團出城，我不敢抗命。」

　　李清緩緩直起腰來，果然是這樣，寒崇道腳踏兩隻船，一方面答應和唐朝合作，另一方面又和南詔暗勾結，難怪他接受自己的任命竟不看所謂『聖旨』，一個念頭從他心裡閃過，恐怕南詔真正想扶持的人是寒崇道而不是寒歸王，什麼將阿婉和王冠送給寒歸王，不過是障眼法，迷惑自己而已，那趙全為早就看出自己是唐將而不是所謂商人，而寒崇道利用自己幹掉寒歸王后，定會殺自己滅口。

　　「好個老奸巨滑的寒崇道，我倒險些上了你的當。」

　　李清心中一陣冷笑，「既然如此，我就陪你玩一玩。」

　　想到此，他劍一收，喝道：「快開城門，等南詔大軍來了，你們所有人都活不成！」

　　城門吱嘎嘎拉開，李清一催馬，三百多騎唐軍彷彿狂風一般，衝出城去。

卷三　九品芝麻官　第一百二十四章　滇東遭遇戰

　　唐軍衝出城門，遠方是黑沉沉的山峰，大片大片的樹林分佈在起伏的山丘之上，一條泥濘的道路一直穿過樹林朝遠方延去，在道路兩旁散佈著各種形狀的稻田，道路上有大隊人馬行進的痕跡，無數的馬蹄印和幾條長長的車輪軌跡，很明顯，南詔使團就是順著這條路而去，時間相隔不長，既然對方還有馬車，應該很快便能追上。

　　李清卻沉思不語，後面李嗣業見李清停步，便上前問道：「陽明為何停步，不追上去？」

　　「我再想既然寒歸王來談判，他豈能沒有接應的人，寒崇道這樣追下去，恐怕要吃虧。」

　　他立刻回頭對武行素道：「你帶幾個弟兄火速趕上寒崇道，讓他不要追了，趕快回城備戰！」

　　武行素得令，手一招，率領幾個弟兄折道向南而去，李清又叫來南霽雲，道：「我若是趙全為，必然不會跟大隊緩緩而行，我擔心他會另覓小路逃走，」他一指樹林西北方向一條小路，「你帶五十個弟兄走另一條路，若有情況，可命人來通知我，我隨後來接應。」

　　李清又回頭對身著唐軍盔甲，一臉自豪的張疤道：「這裡的形你熟悉，你和南將軍一起去。」

　　南霽雲和張疤齊聲答應，縱馬衝上田埂上的小路，率領五十騎，沿著樹林邊緣奔馳。彷彿一團烏雲，很快便縮成一個黑點。

　　這時高展刀上前道：「不如我也和老八一起去，我更擅長追蹤之術。」

　　李清瞥了他一眼，笑道：「我還有另一個更重要任務交給你。」

　　高展刀精神大震，眼中異常興奮，摩拳擦掌只等李清的任務。

　　「你去一趟昆州，命李立刻送糧到東城來。」

　　高展刀遲疑道：「那李是侍御史，他恐怕不會聽我的話。」

　　李清卻微微一笑。「若別人去，他或許不聽，但若你去，他一定會聽。」

　　高展刀一呆，眼中露出不可置信的神色，他見左右都在二丈之外。便靠上前盯著李清的眼睛低聲道：「你知道了？」

　　李清捶了他一拳，笑道：「你當我是傻瓜，真以為這個果毅都尉是從天下掉下來的嗎？那天上船你遲了，我便猜到是你。」

　　高展刀眼中慚愧，便道：「其實我不是針對你而來成都，而是章仇兼瓊，只是陰差陽錯才跟了你。」

　　李清笑了笑道：「我知道，我一個九品小官有什麼監視的必要，只是糧食關係到我們東任務能否完成，事關重大。你要盯緊李，切不可大意。」

　　高展刀見李清並不在意自己的身份。心中升起一股暖意，他點點頭。「你放心，我決不辱使命！」

　　他剛走了沒兩步，卻聽身後一聲輕笑，「其實我也拿不準，先試你一試！」，高展刀身子一晃，險些沒跌下馬來。

　　李嗣業見高展刀遠去，上前道：「陽明要當心。那李我見過一次，為人奸詐卑鄙。我擔心他會搶你功勞。」

　　李清望著高展刀已經馳遠的背影，淡淡道：「你放心，就算太子和李林甫一起幫他，他也搶不走！」

　　說到此，李清腰一挺，哈哈一笑，「弟兄們，隨我去追！」

　　李清一催戰馬，幾百騎唐軍跟著路上的馬跡，順著大路追了下去，確實如李清所料，南詔皮邏閣是將東的寶壓在寒崇道身上，而不是寒歸王身上，寒歸王雖偏向南詔，但野心彰顯，不易控制，反之寒崇道卻更要聽話，而且在趙全為剛到時便表示願歸順南詔。

　　趙全為出城後，便帶領十幾個侍衛以及如玉脫離了大隊人馬，抄小路逃走，雖然這個可能性被李清想出，但有一點李清卻沒有料到，那趙全為除了隨他進城的五百人外，他其實還另外帶來了一千護兵，駐紮在數十里之外，一但東有機可乘，便會出手控制局勢。

　　且說南霽雲繞過樹林，只跑出一段路程後，便發現了馬蹄印，都是剛剛踩出的，南霽雲大喜，立刻催馬猛追下去，追出十幾里，越過一個高坡，果然見前方有兩匹馬在狂奔，馬上之人正是南詔使臣打扮，南霽雲摘下弓箭，縱馬又追趕一段路，眼看相隔不到百步，准對方，刷刷連射二箭，箭如流星趕月，正中前方兩匹馬後腿，兩匹馬一聲長嘶，撲倒在，將馬上兩人掀滾出去。

　　「南將軍，他們不是！」張疤拉開二人的帽子，不禁大叫起來，兩人都是年輕面孔，正嚇得縮成一團。

　　「上當了！」

　　這一下，他們的距離便拉遠了，東高原上山丘眾多，林木茂密，彷彿處處都是一樣，極容易迷路，虧得張疤熟悉形，南霽雲一行才從原路返回，又向西北追出幾十里，剛開始還可以看見蹄印，但越往後路上草甸開始變得厚密，就再沒有發現馬蹄印，正焦急間，南霽雲見右首有一座小山，山勢較高，山頂上視野開闊，可望見遠方，頂上一棵大樹已被砍斷，光禿禿站立，像一個人在極目遠眺。

　　南霽雲心中一動，他跳下馬大步向山頂走去，只見綠草茵茵，長滿了各種叫不出名字的山花，五顏六色，開得分外燦爛，他不時彎下身查看面，一陣風吹過，厚密的草叢象波浪一般，起伏飄擺，將所有人為的痕跡都梳理得乾乾淨淨，但是到了離山頂不遠的山徑，有條小溪穿流而過，在濕漉漉的泥上他終於發現了目標，一長串雜亂的腳印，還有女人的腳印。

　　腳印向山頂而去，又從旁邊折道下來，若不是刻意去看，根本發現不了，腳印間距很大，彷彿他們跑得很急。

　　南霽雲自言自語，「女人腳印一定是阿婉的姐姐，不知道他們在山頂看到了什麼？竟如此心急，是自己嗎？應該不是，自己來路被一片樹林遮擋，不可能看見。」

　　他心中猶豫起來，他很想親自上山一趟，或許能發現什麼蛛絲馬跡，就能解開心

　　團，偏偏時間又那麼緊迫，想了一想，他猛拔腿向上躍過塊塊巨大的扁石，身上的甲葉『嘩！嘩！』作響，在草上踉蹌奔跑，向山頂跑去。

　　到了山頂，他跳上一塊巨石，打手簾極目望去，但見陽光灰暗，大變得空濛而遼遠，遠遠可見波光浩淼的池，他又朝南北方向各自看去，目力所及，除了遠山，就只見一隻蒼鷹在高空盤旋，正慢慢向面落下。

　　南霽雲不僅目力超群，而且聽力敏銳，他聽見山下河西樹林方向傳來了響聲，不覺驚呆了，那是陣陣腳步聲伴隨著馬蹄聲，離自己越來越近，「有敵情！」他大喊一聲，掉頭便跑，邁開長腿，幾步就衝到山下，「弟兄們，打起精神來，咱們的買賣上門了！」

　　腳步聲越來越響，山頂上驀冒出幾十匹戰馬，在山丘左右兩邊，密密麻麻湧出兩大群黑壓壓的南詔士兵，長矛如林，足有上千人，見他們只有幾十個人，都興奮得直叫，叫嚷聲刺耳又兇猛。

　　在敵人發現前離開叫撤退，但敵人發現了再回頭便叫逃跑，南霽雲傲然挺立，他從不知道什麼叫逃跑，他只知道狹路相逢，勇者勝，五十名大唐騎軍一字排開，手中戰刀高舉，陽光下閃著道道寒光，他們人人目光嚴峻，嘴唇繃得筆直，一陣大風吹過，將他們的衣襟拍打得獵獵作響。大唐軍人盔甲在他們身上顯得格外明亮。

　　「殺死他們！」一名軍官從山丘上衝下，大聲吼叫：「趙大人有令，將他們統統殺死！」

　　但他話音未落，一支箭飛射而來，『噗！』一聲，血光飛濺，箭從他的口中射入，直透頭顱。南霽雲一挽巨弓，低笑一聲，「該死的應是你！」

　　「跟我衝！」

　　五十匹戰馬如一把利劍，筆直向山頂衝去，南霽雲輕舒猿臂，連連放箭。只聽弓弦響處，便有一人翻身落馬，唐軍一下子衝上了高坡，南霽雲背上弓箭，一抖長槍，吐出五個槍尖，直向人群中的趙全為殺去，趙全為得軍隊接應，剛剛驚魂稍定，現在又見一白馬銀槍的唐將向自己殺來。威猛凌烈，殺氣逼人。將他驚得手一哆嗦，寶劍竟落下。

　　他身邊的護衛們見唐將囂張。頓時大怒，一齊上前敵住南霽雲，南霽雲卻長嘯一聲，一掉馬頭，率領手下又向小山的另一邊衝下去，可就在下山的瞬間，只見他收槍挽弓、搭箭瞄準，動作一氣呵成。乾淨而利落，『嗖！』一聲。狼牙箭透過重重人群，從縫隙間如閃電般穿過，一箭正中趙全為喉嚨，他摀住喉嚨，不可置信望著南霽雲，喉嚨裡『咯！咯！』兩聲，翻身落馬而死。

　　南霽雲仰天大笑，縱馬衝下山去，眾南詔將領見他們護送的使臣已死，個個嚇得臉如死灰，又恨極了這個箭術厲害無比的唐將，南詔軍已越過山腰，從兩邊向唐軍夾擊而來，

　　這一下，南霽雲不再跑了，他瞅見敵軍陣腳已亂，大喝一聲，「跟上我！」

　　只見他銀槍飛舞，如漫天梨花，撥開滿天亂飛的箭矢，直向右面的南詔軍殺去，身後五十騎軍緊緊跟上，一排排盾牌舉起，形成一道盾牆，抵擋著箭矢，戰馬潑風般卷殺向前，猛衝猛砍，南詔軍人多勢眾，不斷有唐軍中箭中槍倒下，或胯下馬腿被砍斷，落入敵群中被斬殺成泥，但唐軍沒有一人膽怯，戰友之死更激發出他們殺人的野性，於是，哭嚎、呻吟聲驟起，一根銀槍左右飛挑，幾十把戰刀上下翻飛，在密密麻麻南詔軍中殺出一條血路，暴烈的馬群勝似颱風，在這條血路下踹踏一切，壓倒一切，披靡一切，唐軍的血勇震懾住南詔人，他陣腳早亂，再也頂不住，一聲大喊，向四散跑去。

　　在東高原上竟出現了這麼怪異的一幕，後面大群南詔軍在追趕，而前面另一群南詔軍則被殺得四散潰逃，中間卻是一隊唐軍，隊伍整齊，渾身浴血，彷彿閻王殿裡衝出的一群惡鬼。

　　猛然間，伴著一聲低沉的喊叫，響起一陣嘹亮的號角，群山震撼，空谷迴盪，山頂上出現了大群唐軍騎兵，一名鐵盔將軍長劍一指，騎兵齊聲吶喊，彷彿咆哮如雷的瀑布，向山下的南詔軍卷殺而來，三百名英勇善戰的唐軍將士匯合在一起，形成一隻巨大鐵拳，在東高原上橫掃一切。

　　硝煙漸去，戰火消退，眾人將十幾名戰死的戰士安葬在山岡之上，將他們頭向北而放。

　　這一場遭遇戰南詔軍也幾乎全部陣亡，只剩幾十名投降倖免的士兵，在掩埋南詔士兵屍首，連同先前被殺光的使團，南詔使團終於沒能逃走一人。

　　南霽雲坐在一塊大石上，默默在一塊木頭上刻著陣亡弟兄的名字，顯得神情憂傷，李清按了按他的肩膀，剛要說話，卻見李嗣業手上拎了個紅衣女人過來，便迎了上去。

　　那女人正是如玉，被唐軍在樹林裡搜到，她已被滿的屍首嚇得魂不附體，一見李清，便哀哀的哭了起來。

　　「她怎麼處理？」李嗣業將如玉扔在上。

　　李清厭惡看了看這個蛇蠍心腸的女人，道：「她是皮邏閣的女兒，先交給寒崇道吧！」

　　他起身看了看周圍情況，「叫弟兄們收拾一下，準備回去。」

　　這時，幾匹馬飛奔過來，正是先前被李清派去通知寒崇道的武行素，他見大戰已經結束，心中懊惱不已，來到李清面前，武行素下馬稟報導：「末將已及時通知到寒崇道，他現在已經返回東城內備戰。」

　　武行素說完正要離去，忽然見到披頭散髮如玉，他想起一事，便指著她道：「寒崇道再三叮囑，如果將軍抓到這個女人，無論如何要給他送回去，他願意用奪來的金剛王冠交換。」

　　他不說這話，或許如玉還能活命，可說了這句話，李清和李嗣業對望一眼，眼中皆露出警惕之色，他們會意點了點頭，這個女人留下來將會是一個極大禍患。

卷三　九品芝麻官　第一百二十五章　小人眼紅

　　殺南詔使團後，紛亂的東局勢漸漸被理順，開始明南詔想通過聯姻而染指東的企圖破滅，其勢力也暫時被排擠出東，剩下的便是唐朝在兩寒間選一人為東王，阻止南詔東擴，朝廷選的是寒崇道，也支持寒崇道滅掉寒歸王，但李清卻發現了寒崇道腳踏兩隻船，甚至比寒歸王還要不可靠，他一方面派人回長安匯報，另一方面卻在暗裡尋找第三個侯選人。

　　寒歸王逃回安西城後便沒有了動靜，寒崇道忙著備戰，整日也不見他蹤影，就這樣平靜過了五日，今年雲南的春天來得特別晚，彷彿昨夜剛到，只一夜春雨，梨花、杏花相約而放，整個東城便淹沒在奼紫嫣紅之中，空氣中飄滿了芬芳的香味。

　　這一天，李清來到巫廟，巫廟在城東，是東北部一帶寒人的精神歸宿，有近百間屋舍，恍若一座宏大的寺院，有一百多名弟子，各司其職，巫女便是裡面的最高者，巫女在東的寒族民眾中的位極高，甚至超過寒崇道，聽說李清到來，巫女親自迎了出來，「李將軍光臨小廟，實在榮幸倍至。」

　　「上次多蒙巫女助手，李清還未來謝過，實在是失禮。」嘴上客氣，眼睛卻四處亂掃。

　　巫女知道他的意思，只微微一笑，將李清引入偏殿，又讓人上了茶，待周圍人退下。她這才道：「將軍想找之人三日前便已閉關修習巫術，要再過幾日才能出來。」

　　李清一呆，「巫女意思是說她已答應做你的接班人嗎？」

　　「那倒不是，在她決定前總該讓她先瞭解一下，」露出焦急之色，便擺了擺手輕笑道：「我當日答應過，尊重她的選擇，決不勉強她。所以請將軍放心，我不勸她，任她自己選擇。」

　　說到此，她又頓一頓繼續道：「再者，將軍挫敗這次南詔謀我東的企圖，大恩於我。我感激都還來不及，又怎會特意去做讓將軍難過的事情。」

　　聽她這樣說，李清的心情漸漸好起來，他笑道：「聽巫女的口氣也是十分不喜歡南詔。」

　　「如果說有誰最不希望南詔進入東的話，那便是我了。」巫女抬頭看了看大殿，略為感慨道：「南詔原本信鬼教，但皮邏閣即位後開始推廣佛教，他若並我東，要教化子民，必不容我巫教。如此，你說我怎麼會喜歡南詔。大唐卻不然，它胸襟廣闊。容我寒人自治，也絕不干涉我們信仰，所以我倒希望大唐能對南詔再強硬一點。」

　　李清心中忽然閃過一個念頭，他見左右無人，便低聲問道：「如果大唐支持寒崇道為東王來對抗南詔，巫女以為如何？」

　　巫女不語，半天，眼睛裡才閃過一抹憂色。徐徐道：「其實寒崇道母親便是南詔人，他骨子裡對南詔有很深的歸屬感。若用他為東王，我敢肯定，不出三年，東必被南詔吞併。」

　　李清見巫女和自己想法一致，便趁機問道：「我也覺得寒崇道並不妥，可又找不到一個合適的人，能否請巫女推薦一個人，能堅決反對南詔東擴，又願意歸屬大唐，且有一定威望之人。」

　　「倒是有這麼一個人，」一個名字，『寒日進』

　　「寒日進」李清將這個名字念了兩遍，又道：「此人是誰，我倒是第一次聽說。」

　　「寒日進便是寒歸王的弟弟，去年東之亂，最後就是他勸說寒歸王重新投降唐朝。」

　　李清沒想到她竟推薦仇家之人，不禁訝道：「他們信奉日神，你們卻信奉月神，你不怕他並了你們嗎？」

　　巫女眼一合，淡淡道：「日月本是一家，只要東能永保太平，日月合併又如何！」

　　最後雖然還是沒有能見到阿婉，但李清卻心情愉快，他向巫女告辭，快步從巫廟走出，尚未到大街，便聽見人聲鼎沸，家家戶戶的男女老少都向廣場上奔去，李清不知發生了何事，便帶了幾個士兵隨人流來到廣場，廣場在城市中央，占約百畝，土被夯得結結實實，長不出一棵草，為祭祀或練兵所用，那日的篝火晚會也在這裡舉行，但此時廣場上擠滿了糧車，寒族人臉上都笑開了花，正協助戰士們將一袋袋糧食從車上卸下，堆得如小山一般。

　　一百多名唐軍士兵在糧食前站崗，他們卻不是自己的手下，看來高展刀已經完成了使命，這時，一名四十歲左右的官員上前施一禮道：「請問你可便是李清將軍？」

　　李清看了他一眼，見他豹眼獅鼻，黑面長鬚，身材魁梧，倒也威風凜凜，心中頗有好感，便含笑點點頭道：「我便是李清，請問這位大人怎麼稱呼？」

　　「在下姚州長史張虔陀，負責此次解送糧食。」

　　李清微微一愣，上下打量他，「張虔陀，你便是張虔陀？」

　　張虔陀卻有些詫異，忽又笑道：「李將軍是從鮮於大人那裡知道我的吧！」

　　張虔陀，其人與鮮於仲通私交非常好，鮮於仲通做劍南節度使後推薦他為雲南太守，天寶八年淫辱當時雲南王閣羅鳳的妻女，逼反閣羅鳳，導致第一次南詔與唐朝的戰爭，不過，若將那次戰爭的責任推到張虔陀的身上，倒也並不公平，但歷史在此時便開始悄悄走上了岔道，若能解決好東問題，讓南詔無法東擴，它也就無力與唐朝對抗。

　　李清呵呵一笑：「我聽到這個名字只覺耳熟，究竟在哪裡聽過，我倒忘了，好像是從鮮於大人那裡聽到的。」

　　「可我卻常聽鮮於大人說起你，說你當年還是個賣冰水的小販，可現在卻是京中風雲人物。

　　李清見他知道自己老底，不由訕訕道：「李清出身貧寒，讓張大人見笑了。」

　　張虔陀卻搖了搖頭，臉色肅然道：「大丈夫不問出身，唯才是舉，只要李將軍有功於國家，誰又敢因李將軍的出身而抹殺你的功勞。」

　　李清見他眼中真誠，話語發自肺腑，心中感到一陣溫暖，便笑了笑道：「不知張大人找我有何事？」

　　一句話倒提醒了張虔陀，他連忙道：「我險些忘了，是我家大人請將軍過去敘話。」

　　「可是李大人，他也來了嗎？」

　　「正是！」

　　去年東戰後，章仇兼瓊保舉李為南溪郡都督，同時兼任姚州都督、侍御史，主管東及雲南事務，

　　和張虔陀的黑面威武不同，李卻長著一張細長白臉，他本是太子之人，可最近李林甫做壽，他卻派人送去了重禮，李林甫也十分重視他，命他務必要配合陳希烈解決好南詔問題，他雖主管東事務，但卻不知道李清受了皇上的密旨，所以對李清擅自插手他職權之事十分惱火，一直冷眼旁觀他的舉動，直到高展刀出示御賜腰牌命他送糧，他這才有點回過味來，便趁送糧之機來探察一番他的虛實。

　　此時，他正和寒崇道談及南詔的可能對策，對於李清殲滅南詔使團，李深不以為然。他認為此舉會遭南詔報復，從而殃及東安全，但他也不得不承認，此戰打得十分漂亮，使東寒人對大唐的信心增強，正是這種患得患失的心理，使他對李清生出了幾分嫉恨。

　　寒崇道則對如玉的死耿耿於懷，儘管李清事後解釋。如玉是死在亂軍之中，但寒崇道依然十分不滿，如玉是他嚮往已久的女人，眼看這次機會可以收入自己房中，不料最後還是死了，對南詔兩姐妹。他最後連根毛都沒撈到，這一切都是源於李清的到來，甚至還殺了趙全為，讓他無法向皮邏閣交代，但此時他要做的是贏得唐王朝的信任，取得東區控制權，然後再慢慢向南詔靠攏。

　　想到此，寒崇道試探問道：「若滅了寒歸王，不知朝廷如何對我的安排？」

　　李瞥了寒崇道一眼，雖然朝廷有意讓他做東王。但此時卻不能說出來，只淡淡笑道：「朝廷的意思是先讓寒酋長做昆州刺史。若將來抵禦南詔東擴有功再行封賞。」

　　寒崇道一愣，急道：「怎麼是昆州刺史。不是說南寧州都督嗎？」

　　李詫異，「誰告訴你要封南寧州都督了？」

　　「是李將軍親口所言，還有皇上的密旨。」

　　「密旨？什麼樣的密旨？」李的心中閃過無數念頭，他剛剛接到李林甫消息是封寒崇道為昆州刺史，怎麼卻變成了南寧州都督，竟然還有密旨，難道這個李清真是皇上派來的密使不成？

　　「密旨是一張白麻紙，具體內容我沒見到。李將軍收得太快，或許是密旨上還有別的內容。不便讓我看。」

　　「是嗎？」李的眼睛瞇成一條縫，哪有封賞的旨意不給別人看的道理，再者皇上寫密旨都習慣用黃絹，哪有用白紙的，白麻是翰林院草擬的旨意，又怎麼用在此處，就算用了，李相怎麼會不知道，這裡面一定有問題，此事倒要弄個明白。

　　想到此，李微微笑道：「昆州刺史也好，南寧州都督也好，都是一個過渡的職務，寒酋長若努力為朝廷做事，將來的封賞決不會低。

　　這時，門口士兵來報，「李將軍在門外求見？」

　　「請進！」

　　說話間，李清便大步跨入房內，他雖得李隆基給他在南詔一切可從權密旨，但他的職務卻比李低，而且李才是朝廷正式委派管理東以及負責與南詔交涉官員，所以李清倒不敢怠慢，進門後，他見一細長白臉的中年人坐在上首，想必就是李，便拱拱手笑道：「李都督親自送糧來，一路勞累了。」

　　「呵呵！不敢當！不敢當！倒是李舍人為朝廷解憂，我剛剛才知道，才是慚愧啊！」嘴上說慚愧，可真實意思卻是指李清沒有先來拜會他，擅自行動。

　　李清自然明白他的意思，心中微微冷笑，回頭看了看寒崇道，寒崇道醒悟，立刻乾笑兩聲，「我還要去看糧食，你們先聊，先聊。」說完，他訕訕而去。

　　李清盯著寒崇道的背影，直到他走遠，才對李肅然道：「我護衛大唐使團南下，在義賓接朝廷命令，來協助寒崇道抗擊寒歸王，因為時間緊急，故來不及向李都督照會。」

　　「哼！李舍人是京官，眼睛長在頭頂上，自然不會向我這等邊疆小吏打招呼了。」

　　李清歉然道：「是李清失禮，這裡向李都督賠罪！」說完，他向李宓躬身長施一禮。

　　但李卻眼睛一翻，對李清森然道：「向不向我打招呼倒不重要，但你擅殺南詔使團，置我大唐於不義，這事你又如何解釋？」

　　李清見他咄咄逼人，毫不領情，亦冷笑一聲道：「若不截殺南詔使團，你可知道後果，我既是朝廷所派，此事我自會向朝廷解釋，出了事也由我承擔，不勞李都督費心，也不會連累李都督。」

　　李緊緊盯著他，想到自己在東事務上被架空，功勞全歸此人，心中又妒又氣，有心拿寒崇道封賞一事發難，但又不知他的深淺，他心念一轉，便有了定計，既然他是大唐使團中人，自己去找陳希烈便是，讓陳相國來教訓他。

　　「好一個自會向朝廷解釋，那好，既然李舍人得朝廷授權解決東之事，那我就不便插手了，祝李舍人早日剿滅寒歸王，風風光光回到長安。」說完，他陰笑兩聲，揚長而去。

卷三　九品芝麻官　第一百二十六章　暗渡陳倉

　　升，紫色的霞光在天空變幻，給安西城抹上斑斕絢麗城門和往常一樣依舊早早打開，卻比平日又多了幾分肅殺，只開一個城門，守城的士兵比平常多了一倍，城外賣菜的、賣柴的、商人、走卒，吵吵嚷嚷，擠成一團，幾乎要將城門擠塌，但守城士兵們依舊在嚴格盤查每一個人，一絲不芶。

　　這時，大路上行來一隊裝著怪異之人，說是怪異是因為他們清一色的黑衣，頭臉都蒙得嚴嚴實實，每走一步要停一下，只用左腳出步，決不能出錯，最前面之人挑了一幅黑幡，漆黑的底色上印了個金黃的月亮，這是從東城來的巫教，其實東的巫教本是一家，信奉日月，兩名祭司，一人掌日一人掌月，直到五十年前分為南北兩派。

　　巫月教經過之，行人都停下腳步，默默退到路邊讓行，雖是北教派，但同宗同源，就像兩個分家的兄弟，曾為財產分配不均大打出手，但身上的血卻同出一脈，也正是基於這個原因，兩派重新合併的想法一直沒有中斷過，每年彼此都要派人接觸，學習教義，消除敵意，今年是巫月教做客，路上出現的這支奇怪隊伍便是巫月教來安西的訪問團。

　　巫月教漸漸到了城門，準備開始進城，城門擁擠的人群安靜下來，都自覺向兩邊散開，士兵們則有些為難，上頭規定每人都要盤查。可這巫月教呢？要不要一視同仁，目光全部集中在長官身上，城門守官摸著下巴想了半天，忽然一揮手道：「每個人都要查是不錯，可他們不是人，放行！」

　　巫月教使進了城，有不少人想混著溜進去，卻士兵們火眼金睛。一個個都揪了出來，但巫月教使們卻似乎不受影響，依舊認真走他們怪異步伐，在街角轉了彎，有一名巫月教使卻出錯了腳，她緊張得要哭出來。讓她出錯腳的原因很簡單，她的前面忽然少了一人。

　　就在教使們經過的一道門洞裡，一名男子迅速脫下黑袍，扯掉覆臉的黑布，探頭向兩邊看了看，很快便消失在人流之中。

　　寒日進曾在開元年間作為寒人的貴族去成都官學讀過書，還險些中了舉人，也差點娶漢人女子為妻，他對漢文化有著極深的感情，也正是他讀過書。所以現在他也是寒歸王的軍師，寒日進是個性格陰冷之人。城府極深，情緒從不外露。但這兩日卻明顯煩躁不安，原因是他無力阻止寒歸王再次出兵，眼看戰爭已經避無可避，他不由為這次戰爭政治後果深深擔憂，前一次是為爭一個女人，理由雖牽強，但大唐並沒有干涉，但這一次卻是在大唐干預的前提下出兵。這無疑會將自己推到大唐的對立面，寒日進簡直想拍桌子罵人。如此短視的眼光，要害死人的，不去依附實力雄厚，不干涉寒人自治的大唐，卻想投靠南詔，笑話！南詔會讓寒人自治嗎？皮邏閣會讓他寒歸王保持目前位嗎？如此淺顯的道理卻不明白，實在是蠢啊！

　　這時，一個家人悄悄來稟報，「二老爺，外面有一個客人找，他不肯說名字，只想和你面談。」

　　平時這般神秘倒也無所謂，但在出兵前夕忽然來個神秘的客人，讓寒日進不禁有些疑惑，「什麼樣的客人？」

　　「是個三十歲左右的男人，對了，他說的是漢話。」

　　「漢話？」寒日進心中忽然有些明悟，「快快請進！」

　　來人便是從巫月教使中脫班之人，他就是大唐羽林軍中箭術第一，李清手下的得力干將武行素，封李清之命，來安西城做一件大事。

　　一路進來，武行素對寒日進家裡的所見所聞，無論擺設、佈置以及下人的談吐穿著都和漢人無異，讓人恍若置身於內，難怪將軍要行這步棋，看來是有些名堂。

　　不等武行素進屋，寒日進便從窗縫中將他細細觀察了一遍，只見他身材雖不高，皮膚曬得黝黑，手掌虎口處磨出厚厚的老繭，但步履矯健、腰挺得筆直，目光堅定而自信，舉手投足之間有一種大氣沉穩之感。

　　「這是一個軍人，大唐軍人！」寒日進不等他進門便立刻下了結論。

　　「我便是寒日進，閣下找我何事？」

　　武行素停住腳步，上下打量他一下，瘦長臉，氣質陰冷，和將軍所形容的一致，他拱拱手道：「在下武行素，從東城來。」

　　說完他遞過一件巫女信物，寒日進接過看了看，便點點頭道：「請隨我來！」

　　寒日進帶著武行素拐了幾個彎，來到後院的書房，這個書房和漢人大戶人家書房並無區別，幾排靠牆的書架上排滿了書籍，房間內一桌二椅，佈置清淡素雅，瀰漫著淡淡的檀香。

　　「請坐！」

　　寒日進親自給他倒了一杯茶，揮手讓門口的下人退下，便開門見山道：「說吧！找我有什麼事。」

　　武行素不答，先拿出羽林軍腰牌放在桌上，又取出一封信遞給寒日進，寒日進瞥了一眼桌上的腰牌，這才將信抽出展開，上面密密麻麻寫滿了小字，字字圓潤珠璣，不等看內容，他先讚了一聲，「好字！」

　　「這是我家將軍所寫。」平時惜言如金的武行素，嘴角露出一絲微笑，多說了一句話。

　　「將軍？」寒日進眼中露出驚訝之色，又顯得有點失落，「一介武夫也能寫出如此漂亮的字，看來我是落伍了。」感歎之餘又隨口道：「你家將軍是誰？李清嗎？」

　　武行素卻沒有說話，只看了信封一眼，寒日進低頭，見信封落款上寫著：大唐王朝太子舍人、羽林軍果毅都尉李清。

　　他微微一笑，便開始略讀書信中的內容，內容很簡單，只是說唐王朝希望由他統一東，抵禦南詔東擴，繼續保持寒族現狀，其他

　　沒有了，寒日進臉上毫無表情，但細心的武行素卻發在微微顫抖，寒日進似乎感到武行素的盯視，他眼睛一挑，銳利的目光直刺武行素，顫抖的手立刻變得平穩，他彷彿若無其事一般，將書信鋪在桌上，端起茶杯細泯一口，眼光卻不離書信，品味書信外的意思，寒日進已經明白過來，讓他做東之主，那他大哥怎麼辦？寒崇道怎麼辦？言外之意便是要先除掉他們。

　　他臉一沉，狠狠一拍桌子，盯著武行素陰森森道：「你們想用借刀殺人之計，借我之手除掉大哥，是不是！」他目光凶狠，抽出劍放在他脖子上，只要眼前此人有半點驚慌、半點猶豫，便要一劍砍了他。

　　武行素只淡淡一笑，「何必扯得太遠，我家將軍只問你想不想做東之主。」

　　寒日進冷笑一聲，「想又怎樣？不想又怎樣？」

　　武行素臉一昂，伸出他那超長的手臂，將劍輕輕推開，「想，我來做人質；不想，你殺了我。」

　　「我不殺你，但你要給我說個明白。」

　　寒日進一笑，臉上回暖，憑直覺，他相信李清說的是真話，想必也是巫女向他推薦了自己，看來這個李清不蠢，看透了寒崇道其人，寒崇道死不足惜，但是自己大哥卻不好辦，殺他，自己下不了手，可不殺他，又害怕他喪送了寒人。寒日進心中矛盾，但臉上卻絲毫不露，只一遍又一遍翻看信內容。

　　忽然，他心有所感，眼珠一轉又笑道：「你一定還有一封信吧！」

　　武行素點點頭，「我家將軍說，你若將劍收回去，我便可將另一封信給你。」

　　他從懷中掏出支竹筒。又從裡面抖出個紙卷，遞給他，這個紙卷裡說得很詳細，所有的細節都考慮到了，下面還有巫女的簽名作保，但要求寒日進將他兒子送到唐軍中為質。

　　寒日進長長吸了一口涼氣。『此人已經將一切考慮周全，就算自己不殺大哥，那他也照樣活不成。』

　　他點了火將兩封信燒了，又看了看武行素，淡淡一笑道：「假如我不將劍收回去，又會怎樣？」

　　武行素眼一瞟，見對面約三丈遠的牆上掛有一副猛虎下山圖，他手一抬，袖中一支小弩箭『嗖！』射出，只見空中一道黑影閃過。弩箭將掛畫的線繩兒射斷，『猛虎』便從牆上飄落下來。

　　寒日進盯著上的畫呆了半天。才對武行素緩緩道：「你先留在我身邊，容我再想想。即使不願意，我也不會傷害你。」

　　二日後，轟隆隆的戰鼓聲驚破了東高原短暫的寧靜，寒歸王再次大舉進攻東城，一隊隊士兵列隊在原野上疾行，扛著長長竹梯，不時有戰馬從軍隊中穿過，運糧車一輛接著一輛。排成長隊，被重兵嚴密保護。黑亮的鎧甲，寒冷的刀光，散發著騰騰殺氣，一路上毫無抵擋，只一日便抵達東城，大軍在二里外紮下大營。

　　寒崇道在城樓上視察戰備情況，他已幾日沒睡好覺，眼睛熬得通紅，但中氣依然十足，不停大聲喊叫，糾正士兵的錯誤，有糧食的援助，寒崇道已做好了充分準備，在城外實行堅壁清野，使敵人得不到糧食補充，在城內動員民眾守城，彌補兵員不足，有了上一次的經驗，他更有信心長期堅守。

　　到了夜間，無數火把匯成一片火海洋，彷彿要將天空點燃，城上也是一條火的長龍，在赤紅的火光中，大變成了白晝，隆隆的鼓聲催促著一波又一波的士兵衝鋒，城上的箭雨鋪天蓋射向空中，和城下射來的箭矢交織在一起，織成一張巨大的箭網，又化成一道道弧線，帶著死神的問候，消滅著大上鮮活的生命。

　　李清站在城牆一角冷眼旁觀，這是一場鬧劇，兄弟間血腥之鬥，既不是保家也不是衛國，只為了滿足兩個野心家的私慾，他只看見城上寒崇道嘶聲竭力吼叫，看見城下寒歸王眼睛血紅叫囂。夠了！不能讓他們再打下去，寒人內損過大，最後只會白白便宜了南詔。

　　他身後所有的唐軍也在興趣索然觀看這場低水平城池攻防戰，攻的一方既沒有樓車、箭樓，也沒有雲梯、攻城錘，更不要說發石機之類的大型遠攻武器；而守城一方，床弩、投石機、連環弩也一樣沒有，雙方只有弓箭，短距離的對射，戰鬥進行得異常慘烈，彷彿就是一架絞肉機，無論是城上還是城下，一批批的士兵中箭倒下，城上的戰士中箭，慘叫著跌下城去，而城下的戰士則踏著父兄的屍體，扛著樓梯吼叫著衝上前，直到再被射死，卻始終無一人膽怯後退。

　　寒人勇猛和不畏死讓每個唐軍心中都冒出同樣一個念頭，若將他們好好訓練，再配以精良的裝備，這將是一支勁旅。

　　這畢竟只是一場試探性戰鬥，只為摸清對方的虛實，很快，雙方都不約而同減少攻防的人數，漸漸收兵息鼓，隨後雙方都派人收拾戰場上的屍首、搶救受傷士兵，只有這時不能互相攻擊，李清見約定時機已到，回頭給高展刀使了個眼色，高展刀會意，率領幾名手下悄悄蕩下城去，藉著夜幕的掩護，迅速來到戰場之上，戰場上到處是屍首和滿呻吟的人，同樣的，幾個黑影從對面悄悄跑來，對了暗語，將一個纖細而瘦小的身影推給唐軍，隨即搬了幾具屍體，和其他人一起返回大營，高展刀則負起那瘦小的身影，匆匆跑回城牆，沿著長索爬上，不一會兒，幾人返回，高展刀的背上負著一個十一、二歲的清秀少年，正緊張而不安看著李清。

卷三　九品芝麻官　第一百二十七章　滇東收官

　　很深了，天空黑沉沉的，沒有星光，屋舍中飄蕩著薄，東城內除了城牆附近喧鬧外，其他方則寂靜得可怕，家家戶戶門關得緊緊的，屋子裡一隊唐朝騎兵從大街上飛馳而過，直向巫廟方向奔去，轟鳴的馬蹄聲驚散了薄霧，門縫中閃出無數雙驚恐的目光，見是唐軍，又放心下來，隨即目光消失不見。

　　李清一馬當先，在他懷裡，那個少年尚在酣睡，頭枕在他的手臂上，皮膚白皙，身子單薄，長長的睫毛頗像個女孩子，他是寒日進的獨子，據他自己說名字叫寒爽，今年只有十一歲，按照雙方的約定，寒日進將他送到唐軍為質，將來也要送到長安讀書。

　　巫廟前燈燭通明，幾個教徒正準備關門，遠遠看一隊騎兵奔來，趕緊進去報信，一隊唐軍很快便來到巫廟，李清翻身下馬，少年一下子醒了，他害怕望了一眼李清，見他的雙臂向自己伸來，本能往後一縮，卻沒能躲過，被李清一把抱下馬來。

　　「別嚇了孩子！」

　　聞訊出來的巫女看見寒爽臉上的驚恐，趕緊下來拉住他的手，「寒霜，你還認識我嗎？」

　　寒爽看了看巫女，火光中見她眉目慈祥，依稀有些印象，這份印象立刻便化作依靠，像小鳥似的躲在她身後，怯生生仔細打量李清。

　　李清將孩子交給她，沉聲問道：「他確實是寒日進的兒子嗎？」

　　巫女撫摩他的頭，眼中閃過一絲怪異，點點頭笑道：「寒日進竟然將他的心頭肉送來了，看來他是下了決心。」

　　「那就好，這孩子就交給你了，我看他有些害怕，放在軍營裡不妥。」李清說完，卻若有所感，下意識向巫廟望去，卻見大門處站著一名黑衣教徒，手扶在門上，臉上蒙著黑巾，只露一雙美麗的眼睛，目光迷濛，正癡癡凝視著他。

　　李清呆住了，他想跑上去，腳似被釘在上，想喊她，喉嚨裡卻哽咽著，一句話都說不出來，兩人才分別不到十日，就彷彿已過了千萬年，無比熟悉，卻又無比陌生。

　　「去吧！和她說幾句。」

　　李清隨著巫女上了台階，慢慢走到她面前，阿婉慢慢將覆面的黑巾拿下，露出一張美奐絕倫的臉，雖然臉色有些蒼白，但奪目的光彩將所有的人都看呆了，甚至包過一絲黯然，她沒有說話，只用纖細而冰涼的手輕輕握住李清的大手，體會那一份可依靠的溫暖。

　　「孩子，我們到裡面去。」

　　巫女摟著寒爽的肩，向廟內走去，寒爽卻不住回頭，呆呆望著阿婉，眼中竟生出一分留戀。

　　走進廂房，李清一把抓過她，將她死死摟在懷中，瘋狂而粗暴親吻她，彷彿蓄積已久的火山突然爆發，阿婉只『嚶嚀』一聲，便迷失在他的狂熱之中。

　　她忽然感到他的手伸進了衣內，似乎想到什麼，驚慌將他一把推開，氣喘吁吁道：「我們不可以這樣！」

　　李清心一下子變得冰冷，他緩緩轉過身去，半天才漠然道：「這麼說，你是決定當巫女了？」

　　阿婉感受到了他口氣中的冷漠，心中異常難受，她慢慢走過去，從後面摟住他的腰，臉貼在他後背上，眼睛卻紅了，「事情不是你想的那樣，我很想和你回長安，可是、可是．間，好嗎？」

　　「那你要多少時間？幾天、幾個月還是幾年。」

　　「我也不知道需要多少時間，等我想通一些事，我便會去找你。」

　　「我看你真是被巫術迷了心竅！」

　　李清驀然轉身，按住她的肩膀，盯著她眼睛道：「你以為你真能瞞得過嗎？你父親很快便會知道你沒死，他會將你抓回去，再作為他籠絡人心的手段嫁給別人。」

　　阿婉搖搖頭，「我不管他，他也抓不走我，我只想靜下心來好好想一想，這是我終身的決定，我不想草率。」

　　她緊緊抓住李清的手，目光期盼而堅定，「我如果去找你，我就會跟你一輩子，我不稀罕什麼名分，可你也要替我想一想，我也同樣渴望做一點事情，求求你，不要逼我，好嗎？」

　　李清一呆，他彷彿今天才第一次認識阿婉，在這個男權的時代，在這個女人只是男人附庸的唐朝，他眼前這個美麗的女孩竟然有一顆獨立的心，他心中有些感動，可是又很難過，他能理解她的痛苦，可是他自己呢？

　　李清強擠笑容，撫摸著她的臉龐笑道：「我曾給巫女說過，去留都是你自己的事，若你想留下來，我也不會勉強，這話本來是說給她聽的，現在卻落在自己的頭上。」

　　阿婉從脖子取下一串項鏈，掛在李清的胸前，呆呆凝望著他，一顆淚珠悄悄滑下她那白瓷般的臉龐，忽然，她盡全力摟住他的脖子重重一吻，淚眼中綻放出燦爛的笑容，隨即飛奔出去，美麗的身影漸漸消失在神殿的盡頭。

　　李清目送她背影消失，撫摸著胸前的項鏈，良久，他一咬牙，大步向大殿走去。

　　巫女站在神像之下，默默注視著他昂首闊步離去，嘴角浮出一絲微笑，自言自語道：「在希望中等待吧！李清，有些事是你永遠也想不到的。」

　　寒歸王大營內也已安靜下來，從明天起惡戰即將開始，士兵們吃了晚飯便早早歸帳，幾個值勤老兵聚在軍門前等待換崗的人來，這時，一名高個兒士兵跑來，手裡捧著幾塊剛剛烤好的肉，忙不迭對眾人道：「一人一塊，快些拿去！」

　　眾人大喜，連忙伸手接了，狼吞虎嚥大嚼起來，想必肚子都餓極了，那高個兒士兵眼一斜，卻瞅見一名年紀最長的老兵正將烤肉偷偷朝懷裡塞去，不由笑道：「阿旺大哥，你留不住的，這仗不定什麼時候才結束，那時肉早壞了，先吃吧！吃飽了，明天跑快一點，還能保一條命。」

　　那個叫阿旺的老兵見被人發現，臉上一紅，只得將肉取出，吶吶道：「我家還糧呢！只是家裡那幾個崽兒想吃點肉，本想上山去打些野味，卻遇到打仗這事，被村長硬派了過來。」

　　「你家裡有個屁的糧！」另一名老兵粗口罵道：「現在哪家的糧不都被征光了，你家還會有糧？除非太陽打西邊出，我們家就靠上山挖些過活，不餓死人就算不錯了。」

　　「就是！現在又是青黃不接之際，家裡就指望我能進山弄點山貨，可偏偏又要打仗，打仗也罷了，可東城裡還有我大伯，城牆上守軍中還有我堂兄，大家說說，這叫什麼事！」

　　這時高個兒士兵探頭看了看，正好看見有幾人朝這邊快步走來，連忙道：「快別說了，有人來了！」

　　眾人聞言都立刻低頭不語，腳步聲走近，只聽一人笑道：「你們都回去睡覺吧！今晚我另派人來站崗。」大家認出是軍師寒日進，紛紛站了起來。

　　寒日進似乎瘦了不少，神色顯得有些憔悴，見眾人不動，他笑著擺擺手道：「去吧！天已經不早了，早些去睡吧！」

　　既然軍師發話，眾人都各自回了營帳，見眾人走遠，寒日進臉上的笑意漸漸消失，輕輕揮了揮手，手下迅速上前把住了軍營大門，他又抬頭看了看天色，暗暗忖道：「是時候了！」轉身便向寒歸王的大帳走去。

　　寒歸王已經年愈五十，可他對女人的需求甚至比年輕人還要旺盛，他不喜歡住帳篷，外出行軍打仗，一但駐紮的時間長一點，他總要人修建一座小小的城堡，用於安置他的隨軍姬妾，可這一次他卻破天荒的沒帶女人，他想幾天便結束戰爭，滿載戰俘和女人凱旋而歸，他這樣想也並非沒有道理，前些日子他來東城已經發現了這座是城門，東城建在山上，沒有護城河，只有一條淺淺的壕溝，只要頂住敵軍的弓箭，就可以用巨木撞開城門，為此，他特製作了一批阻擋箭矢的木獸，只待明天便可破城。

　　這時帳外傳來一陣腳步聲，先是親兵低聲喝問，然後便是寒日進的應答，是兄弟來了，正好要找他商量明天的戰事，寒歸王從座位上站起，只見門簾一挑，寒日進走了進來。

　　「營中情況如何？」

　　寒日進眼一掃，見帳內沒有其他人，一隻短劍悄悄從袖中滑出，他隨口應道：「很好，沒有什麼事！」

　　寒歸王瞥了他一眼，見他臉色異常蒼白，心中有些詫異，剛要問時，卻聽見門口傳來一陣打鬥聲，緊接著是幾聲低嚎，立刻又歸於安靜。

　　「發生了什麼事！」寒歸王眉頭一皺，大步朝帳外走去，忽然，他反應過來，猛回頭揮拳，可是已經晚了，肋下一涼，一把鋒利的短劍沒入體內，只剩柄露在外，寒歸王大叫一聲，跌跌撞撞向後退去，手指著寒日進，一句話也說不出來，最後只聽見他歉然說了一句，「大哥，對不起！我也想做東之主。」

　　這是寒歸王在人世間聽到的最後一句話，他臉上慢慢露出一絲自嘲的慘笑，嘴唇動了動，手頹然落下，就此倒死去。

　　寒日進一直到兄長死去，他才痛苦閉上了眼睛，片刻，他的眼睛猛睜開，射出兩道熾熱的目光，立刻衝出營帳大聲喊叫，「有刺客！有刺客！」

　　他的手下也跟著叫喊，「抓住他！快抓住他！」

　　整個大營騷動起來，寒日進的心腹大將段如箭指揮著一隊隊全副武裝的士兵開始有計劃、有步驟控制了軍營，所有人一概不得離開大帳，將領們被請到了中軍帳緊急議事，寒歸王的人頭已經被刺客割走，遺體上覆蓋著黑布，被嚴密看管，不准任何人靠近，幾個忠心於寒歸王的將領也離奇失蹤，在場的人面面相視，大家都多少看出了一點端倪，且不說當夜值勤的士兵都換成了寒日進的人，而且寒歸王的親兵全部被刺客殺死，這怎麼可能，但是這些都已經不重要了，寒日進就堂而皇之坐在帥座之上，毫無顧忌發號施令，強烈向大家暗示著什麼。

　　約一個時辰後，在大營的一個角落，一支響箭飛向東城方向，發出尖利的嘯聲，剛從巫廟返回的李清仰視著這支響箭，一顆心悄然落下，寒日進已經得手。

　　次日清晨，巨大而沉悶的鼓聲有節奏敲響，驅散了薄霧，在空闊的山谷間迴盪，寒歸王大營全軍舉哀，開始緩緩撤軍，城上守軍都看得莫名其妙，這時，一名騎兵飛奔而來，將一封信射上城樓，有士兵拾了交給寒崇道，寒崇道看罷，眼中流露出不可置信的神色，李清走上前來微微笑道：「恭喜寒

　　，寒歸王這一死，東王早晚是你囊中之物。」

　　寒崇道忽然醒悟，盯著李清道：「寒歸王被刺，可是你派人幹的？」

　　李清淡淡一笑，遞給他一隻木匣，「我見兩寒相爭，死傷慘重，便幫了你一把，只是寒日進無心戀戰，既寫信來求和，依我之見寒刺史若為百姓著想，就應了吧！」

　　寒崇道接過，狐疑將木匣打開，手突然顫抖起來，他死死盯著木匣中的死對頭，禁不住仰天大笑，彷彿多年的憋屈都在這一刻釋放出來，漸漸，他的笑聲停止，眼睛射裡出一道陰毒的目光，嘴角浮現出一絲獰笑，「不！這個天賜良機我豈能放過。」

　　他不再理會李清，回身大聲吼叫，「火速集合隊伍，隨我出城殺敵！」

　　李清望著他極度興奮的背影，眼中閃過一抹難以察覺的冷笑，向身後的南霽雲使了個眼色，南霽雲會意，迅速轉身上了城牆。

　　片刻後，東城城門大開，寒崇道率軍掩殺出來，寒日進軍似乎毫無準備，顯得驚慌失措，在兩軍相距還有百步之時，寒日進軍忽然轉變了陣腳，後面驚慌的士兵向兩邊散來，露出隊伍整齊、衣甲鮮明的大隊主力，冷森森的長槍霍端平，上千把弩箭瞄準追來之敵。

　　寒崇道忽然發現自己中計，驚得手上的刀都掉下了，他連聲喝令後退，但就在這時，在寒日進的身邊，一支弩箭悄然射出，力道強勁，去勢迅疾如電，直取寒崇道的面門，寒崇道的眼瞪如銅鈴，眼睜睜望著死神向自己撲來，卻無力躲避，箭穿口而入，直透頭顱，整個戰場都安靜下來，所有人都驚呆了，眼看著寒崇道的屍體慢慢從馬上跌下，撲落到塵土之中。

　　寒日進猛然回頭，緊盯著眼中冷酷無情的武行素，他心中異常震驚，驀然間明白了李清為何要派這樣一個沉默寡言的人來做說客。

　　武行素若無其事收回鋼弩，彷彿他射死的只是一個毫無價值的土雞瓦狗，最後只微微向城牆上斜瞟一眼，嘴角浮現出一絲笑意，而在城牆上，南霽雲遺憾收回了弓箭，他左手高高舉起，向前方伸出了大拇指，眼中流露出了少有的敬佩之色。

　　寒崇道一死，他的手下再無心戀戰，將屍首搶回，逃回了東城，寒日進也不追趕，只緩緩撤軍，在十里外重新紮下大營。

　　東城內幾個將領意見相佐，吵成一團，性格急燥的要求立刻殺出城去，與敵軍決一死戰；老成穩重的則希望堅守城池，與敵人打持久戰，他們各持己見，互不相讓，這時，巫女在大批百姓的簇擁下來到城門，她站在高處，向大家輕輕擺了擺手，爭吵聲立刻平息下來，傾聽位崇高的巫女的意見，她聲音不大，卻清晰而決然：「既然我們都是大唐的臣民，那我們東城的未來就應交給唐朝特使李將軍來決定。」

　　李清緩緩走出，眼睛環顧眾人，在一片期盼的眼光中，他高聲道：「為了大夥兒能平靜生活，也為了寒人之間不再手足相殘，我決定，接受寒日進的提議，大家坐下來議和，共同商討寒人的未來，不准再打毫無意義的戰爭。」

　　他掃了一眼幾個發出噓聲的將領，手在後背比了個手勢，唐軍立刻衝上，將幾個軍官團團圍住，張弓搭箭，不准他們妄動。

　　李清冷笑一聲道：「若有異議者，現在可以提，若膽敢在以後的議和中搗亂，那就休怪我辣手無情！」

　　幾個將領見唐軍士兵已經嚴陣以待，弓弩上的箭頭閃著寒光，齊齊瞄準了自己，似乎只要自己敢說一聲『不！』就會亂箭齊發，再看百姓和士兵們，人人眼睛裡都流露出對和平的嚮往，眾將領知道議和已經是人心所向，心中的不滿也只得強壓下來。

　　李清見無人敢反對，便大聲道：「好！既然無人反對，那我可以宣佈，東城正式接受議和。」他話音剛落，周圍便沸騰起來，在百姓和士兵中響起了一片歡呼聲。

　　天寶四年三月，東寒人內訌中，由於唐王朝的有效干涉，南詔勢力被排出東，寒歸王和寒崇道隨後死去，親唐的寒日進異軍突起，在唐朝的撮合下，南北寒人經過一個月的談判，雙方終於達成諒解，由寒日進任寒族大酋長，南北巫教合二為一，由巫月教巫女任合併後的巫教大祭司，隨即朝廷聖旨到，封寒日進為南寧州都督、歸德將軍、東侯，又任命姚州長史張虔陀為昆州刺史，代表大唐管理東區，協調南北兩寒議和。

　　而李清則在停戰五日後，接到了李隆基密旨，褒獎了他在東作出的巨大功績，同時免去他太子舍人一職，命他專職武事，待南詔事畢後一併封賞，李清在與張虔陀辦理交接後，便率領三百唐軍向南詔的太和城飛馳而去。

　　註：因為字體原因，東的『寒』實際應寫為『』。東爭奪是史實，是唐朝與南詔關係的轉折，歷史上唐王朝用了李為特使而最終失敗了，後果是南詔從此崛起。但在本書中，老高換了一個大唐特使，從而改變了歷史。

卷三　九品芝麻官　第一百二十八章　風雲聚會

　　形勢發生逆轉之時，南詔已無心東顧，閣羅鳳和於誠繼承人之爭已使南詔局勢發生了動盪，於誠節先下手為強，指責閣羅鳳在他從長安返回的路上派人暗殺自己，而閣羅鳳則堅決否認有此事，並反指於誠節圖謀不軌，兩派的支持者早已在暗中較量，刀光劍影、權謀手段，無不用其極。

　　而他們的父親，南詔國王皮邏閣似乎已油盡燈枯，無力過問兒子們的爭位，南詔上空已經風起雲湧，一場決定著南詔命運的王位爭奪戰悄悄拉開了序幕。

　　三百騎唐軍馬不停蹄在星夜裡疾馳飛奔，金黃而巨大的圓月掛在樹梢，迎著呼嘯的夜風，他們像一群在月中飛行的幽靈，當晨曦初露，看到第一抹燦爛的金光時，他們抵達了位於蒼山腳下、洱海湖畔的南詔都城，太和城。

　　李清的戰馬停下了大步流星，昂首一聲長嘶，開始慢步行走了，他凝望著蒼山黑黝黝的巨大身影，已經在初陽下漸漸泛綠，而從山腳一直延到半山腰上，朦朧的灰牆漸漸變白，在朝霞中披上一層淡淡的紅光，太陽驀然躍上陰暗的東天，射出萬縷金光，照在城上，眾人出一片驚呼，在綠樹與白霧繚繞中，雄偉的太和城彷彿一座神話中的城池，高聳的佛塔像一把巨劍直刺天空，城垛上幾面黑旗在晨風中獵獵飄揚，遠處高空傳來一聲清亮如銀號般的聲響。

　　「這就是彩雲之南嗎？」李清眼光迷醉，他對大理追思已久，卻未曾想到第一次所見，便已流溯千年。

　　張疤縱馬上前，指著城門笑道：「將軍，我們來得正巧，太和城開城門了。」

　　和大家相處時間久了，張疤也改變初衷，正式成為三百唐軍中的一員，他野外生存經驗豐富，對救死扶傷有獨到的手段，深受眾人的歡迎。

　　李清點點頭，回頭對眾人大聲道：「再加把勁，進城找到使團，咱們再好好休息！」

　　眾人轟然答應，一催戰馬，捲起滾滾黃塵，向這座神話中的城池飛馳而去。

　　尚不到城門，只見路上綠樹葉茂，空氣中花香四溢、一條河流如玉帶般蜿蜒流淌，河水清澈，兩岸房舍密集，造型精緻，官道上行人如織，與廣人稀、建築粗陋的東大不相同，其中不少頭戴軟腳帕頭，身著翻領窄袖袍衫的漢族商人混行其中，這裡的女人容顏俏麗、口音甜糯，土音夾雜幾句漢話，讓人也能明白她們的意思。

　　行人已多，唐軍不敢縱馬，便牽馬而行，他們雖然衣甲鮮明，但前些日子大唐使團引起的轟動已經讓他們視覺疲勞，見怪不怪了。

　　「李縣令！李縣令！」驚喜的呼喚聲一直在李清的耳邊炸響，他才茫然回頭，見是一南詔官員打扮的中年男子，在驚喜中一張嘴張得可以塞進三個白蛋，兩隻眼睛尤其犀利，彷彿可以看穿自己的行囊。

　　「你是？」

　　既然他叫自己李縣令，那應該是在義賓相識，可在李清的記憶中，他實在沒有這個印象。

　　「呵呵！李縣令自然不認識我，可還記得掉進岷江之事，當時李縣令尚在昏迷中，便是我給李縣令診治的，不知事後夫人有沒有給你說起過。」

　　李清這下想了起來，簾兒給他說過，一個醫術好，且愛錢財的名醫。

　　「你是、是巫名醫。」李清上下打量他，義賓縣的名醫，怎麼穿著南詔的官服。

　　「不錯，在下便是『錢是過眼雲，名為下氣熏』的巫鈺麟。」

　　巫鈺麟見李清眼光怪異，知道他的想法，便笑著解釋道：「我雖不愛錢，也不喜名，但做官卻是我一生的願望，在大唐我是沒指望，正巧南詔使團停留義賓縣，我為二王子治了刀傷，他見我醫術不錯，便帶我來了南詔，現在我是南詔王宮醫官，專為雲南王診病，呵呵！小官一個，李縣令千萬莫要吃驚。」

　　他的官服穿了沒幾日，急欲找熟人炫耀一番，可南詔偏，不說熟人，連漢人也難見幾個，好容易看見李清，也顧不得此官非彼官，拉起他的手，便要聊起同僚之誼。

　　巫鈺麟眼光犀利看的是錢物，而李清的眼光卻比他更深一層，於誠節願意帶到南詔的只有女人，想來他是趙全鄧推薦進的王宮，為皮邏閣治病？李清心中泛起一串疑問的水泡，事情不會那麼簡單，趙全鄧此舉一定有什麼深意。

　　「嗚！嗚！」低沉的長號聲在不遠處沛然響起，身邊百姓腳步慌亂，紛紛跑向兩邊，李清聞聲看去，只見黑壓壓來了長長一隊人馬，護兵有上千人，南詔士兵在最前面為使團開道，後面一串牛車上滿載了金帛器物，在隊伍中，有一頂高高的人力大轎，轎子被厚厚的簾幕遮擋。

　　巫鈺麟忽然想起什麼，一把將李清拉到邊上，「我記起來了，好像這兩天有吐蕃使團要來，難道就是他們嗎？」

　　使團緩緩從李清身邊走過，所有人都事先摀住了鼻子，可李清卻沒有經驗，他見巫鈺麟若無其事，也便不放在心上，忽然，一股濃烈的羊騷味兒幾乎要將他熏翻，他衝到一棵大樹前乾嘔兩下，卻什麼也吐不出，這才想起，巫鈺麟是醫生，那鼻子早經過千錘百煉，自然不會將這點味道放在鼻中，李清心中大罵，卻也怪不了別人，只得自認倒霉。

　　「喂！那漢人，怎麼這般無禮！」

　　一

　　軍官見李清聞著他身上的味道要吐，心中惱怒，又見裝束，這國仇家恨，竟一起迸發出來，他自恃身份，雖然話語只是責難，但他的漢話極不標準，再配上凶神惡煞的語氣和表情，在別的唐軍看來，這生番竟似想拿他家將軍下酒一般，手都不由向刀柄搭去。

　　李清正吐暈頭轉向，卻未曾聽見有人對他不滿，旁邊巫鈺麟忽然用力拉了拉他，他詫異回頭，卻只見一胖大的黑面軍官正凶狠瞪著他，卻黑得有些怪異，人家膚黑卻細膩，但他的黑除了日光浴的效果，還染了些風塵之色，彷彿女人的面膜干了忘洗，塗了什麼『非洲海底泥』之類，李清呵呵一笑，想必此軍官經年未洗澡，倒有些虛胖了。

　　那軍官是吐蕃使團的護衛將軍，名叫尚息東贊，吐蕃貴族，長得似過中年，其實剛滿十八，正當青春年少，也血氣方剛，見李清剛剛吐完，臉上又浮出笑意，他心知肚明，哪裡還忍得住，催馬上前幾步，拔出劍來，劍尖微微指著李清，相距不足一丈，眼睛似要噴出火來。

　　旁邊唐軍見勢不妙，也知道自家將軍武藝的老底，紛紛衝上前來拔刀怒視，吐蕃軍也不甘示弱，亦拔劍橫眉，

　　李清見他張狂，並不著惱，微微擺手，命士兵們退下，他笑著向尚息東贊抱了個拳，又做出個請走的姿態，表示對剛才失禮的道歉，不料尚息東贊和身後的吐蕃軍對望一眼，竟一起狂笑起來，彷彿李清的低姿態在他們眼裡就如小丑一般。

　　李清眼睛微瞇，向南霽雲和武行素使了個眼色，二人會意，恰逢此時一隻飛鳥高空掠過，一弓一弩雙箭齊發，飛鳥一聲悲鳴，從高空墜下，正落在尚息東贊腳邊，尚息東贊細看，卻大吃一驚，只見二隻箭各從一眼穿過，另一眼透出，架成叉形。

　　「東贊，人家讓你，你卻不領情，偏要自取其辱，還不快退下！」

　　聲音從吐蕃正使的大轎裡傳來，轎簾拉開，露出一張清瘦的臉龐，約五十歲，他便是吐蕃正使倚祥葉樂，時任吐蕃大論，級別與大唐左相陳希烈相當，此番來南詔，名義是賀皮邏閣嫁女，實際也是為南詔繼承人之爭而來，吐蕃支持閣羅鳳繼位，他來之前，贊普再三叮囑，閣羅鳳雄才大略，必不甘於大唐之下，若扶他為南詔之主，再曉以厲害，或許就能和吐蕃結成同盟，共同對抗唐朝。

　　即將進城，倚祥葉樂早看見路邊有一群唐朝騎兵，不知何故，竟和護衛大將尚息東贊起了衝突，他素知尚息東贊脾氣暴烈，但此時身在南詔，切不可鹵莽，便出言制止。

　　尚息東贊正驚懼唐將超群的箭術，比自己高明不知多少倍，聽見倚祥葉樂的呵斥，卻正好讓他下台，他嘴一撇，嘟囓了兩句，雖不懂他在說什麼，但他不屑的表情讓人人都明白，只見他『哼！』了一聲，便揚長而去。

　　倚祥葉樂探頭看了看上的死鳥，對南霽雲和武行素伸出大拇指，又向李清溫和一笑，李清也微笑著點了點頭，拱拱手，表示歉意，二人相錯而過，吐蕃使團漸行漸遠，最後進城消失不見。

　　吐蕃使團走後，眾人議論紛紛，皆罵吐蕃賊兵強橫，那吐蕃使臣倒還不錯，文雅知禮，巫鈺麟有事，隨即將住址留給李清，先告辭而去，街上很快便恢復了先前的熱鬧，李清領著眾人進了城，只見城內和城外差別不大，只是屋舍更加密集，街道也更乾淨，正不知路之時，迎面跑來幾人，看服色應是大唐使團官員，為首之人滿頭白髮，待到近前，李清忽然認出了他，正是太子的老丈人，自己西市的鄰鋪，東官贊善大夫杜有鄰，不禁驚愕，今天是什麼神當道，在偏遠的南詔連連遇到熟人，先是巫鈺麟，現在又是杜有鄰，而且他怎麼也在使團中，自己竟不知道，思量間，杜有鄰已跑到了李清面前。

　　他喘了兩口氣，拱手笑道：「我是該叫你李東主呢？還是叫李將軍，我看還是李將軍吧！李將軍別來無恙呼？太子常跟我說，他鄉遇故知應放在人生四大喜中第二，現在看來果然不錯啊！」

　　李清亦回禮笑道：「沒想到竟然在南詔能遇到杜大夫，實在讓人驚喜，不過杜大夫是幾時進使團的，我竟然不知道。」

　　杜有鄰微微一笑，「我是隨第二批人來的。」

　　「什麼第二批？」李清有些糊塗，來南詔出使還要分成兩批嗎？

　　杜有鄰見左右無人，便對李清低聲道：「朝廷聽說吐蕃也派人出使南詔，惟恐南詔被吐蕃人拉走，便命我們給南詔送來大量糧食和財物，以示籠絡。」

　　李清聞言，心中暗忖，「與其送錢還不如增兵，若是閣羅鳳贏了，送再多的錢也是白白便宜了他。」

　　他心中對朝廷的決策不滿，但臉上卻一絲不露，話題一轉，又對杜有鄰笑道：「我正好不知道使團駐處，杜大夫可否幫我引路？」

　　杜有鄰呵呵一笑，「韋大人命我在此等你，我已經等了快一個時辰，快快跟我來！」

　　「那就有勞杜大夫了！」

　　李清剛剛抬腳，腦海裡忽然閃過一個念頭，「自己是受了李隆基的密旨，韋堅怎麼知道自己今天要來。」

卷三　九品芝麻官　第一百二十九章　人情翻覆似波瀾

　　著手在房間裡來回踱步，眉頭擰成一團，來南詔已近雖然對方禮遇隆重，但他卻一天比一天焦慮，如果僅僅是來還禮，那他們的使命已經完成，但南詔內部的洶湧急流，就算幾歲小孩也看得出來，臨行前，太子囑咐自己要取得南詔的主導權，他的意思恐怕就是要自己出面理順大唐與南詔的關係，話說得簡單，做到卻很難，且不說自己對如何理順大唐與南詔的關係毫無頭緒，就算自己有辦法，可陳希烈那頭成了精的老狐狸又怎麼可能將機會讓給他，自己處處被陳希烈制肘，沒有一點說話的余。

　　韋堅有些沮喪，陳希烈也發現了南詔的內鬥，並採取的對策，前幾日，朝廷送來大量錢物就是此人的意思，他是想討好南詔的中下層，可歷來的政治鬥爭幾時又輪到中下層說話，陳希烈未免有點一廂情願，而且用的辦法也是牛頭不對馬嘴，根本就影響不到南詔的高層決策，此人察眼觀色、溜鬚拍馬在行，內耗傾軋也拿手，可是讓他解決問題，卻既迂腐又愚蠢。

　　韋堅一直在揣摸皇上的意思，以皇上的眼光，不可能看不到南詔的內鬥，更不可能僅僅是讓他們來回禮，如果能摸透皇上的想法，自己走對了棋，就有可能得到皇上的授權，也就能拿到南詔事務的主導權，完成太子的囑托，可皇上究竟是怎麼想呢？

　　直到昨天韋堅才有點回過味來。昨天他收到太子的一封加急密函，密函中提到一個人，就是在義賓縣受封後神秘失蹤的李清，直到看了太子的信，韋堅才知道李清原來去了東，在那裡做得有聲有色，最後竟成功解決了東問題，而且據宮裡得到的可靠消息。皇上又下密旨命他火速返回使團，也就是這兩天的事了。

　　看來，解決南詔問題的鑰匙極可能就在此人身上，雖然太子沒有明說，但韋堅也知道太子心中是後悔了，不該將李清踢出太子黨。很明顯，李清並沒有投靠李林甫，否則，陳希烈就不會這樣出牌了，太子在密函中用很長的篇幅來述說此人，言外之意便是要自己重新拉攏他。

　　「人情翻覆似波瀾」早知今天，又何必當初呢？

　　門口傳來腳步聲，韋堅從抽屜裡取出二封信，笑呵呵迎了出去，高聲恭賀道：「李將軍瞞著我們立下大功啊！」

　　來人正是杜有鄰和李清。在來的路上，杜有鄰給李清絮絮叨叨講了很多長安的變化。其中和他有關的便是太子將位於興仁坊的一幢豪宅賜給了他，作為對他成婚的賀禮。這讓李清著實有些意外，可又在情理之中，當初自己就曾對李亨明言，究竟有沒有投靠李林甫，時間會證明一切，看來他現在終於相信了自己，但在結婚三天前將自己趕出房子，切膚之痛。他李清可沒有忘記，再者皇上免掉了他太子舍人一職。就是希望自己不要和太子再有什麼瓜葛。

　　不等跨進大門，李清便猜到了韋堅要進自己的目的，無非是太子見自己解決了東問題，忽然發現自己還有大用，便想通過韋堅將自己重新拉進太子黨，只是事易時移，此時的他再不是初見太子時緊張得連手都沒方放的李參軍了。

　　見韋堅熱乎乎的雙手向自己迎來，李清一躬到，「羽林軍果毅都尉李清見過尚書韋大人！」

　　「不必多禮！不必多禮！」

　　韋堅親熱挽起他的胳膊，拍了拍他肩膀笑道：「當日朝堂之上，李相國推薦你為益州司馬，我便覺得奇怪，李清是何人，竟能得相國如此重視，這次與你同時出使南詔，我在義賓見你截殺刺客，總想不過是有些運道，幾個小蟊賊而已，換別人也能滅掉，直到東變故，我才知道李將軍果然是大材，難道太子對你那麼看重，難怪李相國青睞於你，我竟看走眼了啊！」

　　李清微微一笑，道：「韋尚書過獎了，解決東問題乃是我天朝威德澤被四方的緣故，我不過去宣揚了一下皇上的恩德，有的只是一點苦勞，何談『大功』二字，倒是李清為官不久，資歷尚淺，還需韋尚書多多提攜才是。」

　　韋堅暗讚他會說話，又歎太子走眼，這李清只要再磨礪幾年，絕對是太子黨中流砥柱，真不知太子是怎麼想的，手下見風使舵、溜鬚拍馬之人一大堆，真正能做實事人卻少之又少，如此有用之才竟不知好好籠絡，只為一些捕風捉影的謠言便將他趕出東宮，如此胸懷，怎麼敵得過李林甫，不用太子暗示，韋堅自己便下了決心，一定要將此人重新招回太子帳下。

　　想到此，韋堅拉著他手笑道：「李將軍一路辛苦了，進屋裡坐。」

　　二人進屋坐下，下人上了茶，韋堅從桌上取出兩封信遞給他道：「李將軍不在，這裡有兩封你的信，都是前兩天來的，一封是你的家信，一封是章仇大人寫給你的，我都替你收著了。」

　　李清隨手接過，章仇兼瓊的信不看他也知道內容，無非是勸他忠於太子，不要忘本，這個他自有主張，而家信卻是他所期盼，裡面有簾兒對阿婉的態度，但李清此時無暇考慮兒女私情，太子讓他重新歸隊，若這一步走錯了，那他以後就休想在大唐混了。

　　但若真回了太子黨，不說李林甫，就連李隆基也饒不了他，為此事，他深思熟慮，已經有了對應之策。

　　他先將兩封信一併收了，沉思了片刻緩緩說道：「韋尚書可知，皇上已經免去了我太子舍人一職，讓我專職武事。」

　　「呵呵！李將軍東立功，自然要高昇，皇上免去你太子舍人，就是為了提升你而預先做準備，好事啊！」

　　韋堅嘴上這麼說，心中卻暗暗心驚，李清的言外之意他懂，是含蓄告訴自己皇上不讓他再與東宮有關聯，但韋堅老於官場，他知道

　　想法會因形勢的改變而改變，關鍵是李清的態度，他回太子黨的打算，還有他與李林甫走得到底有多近？聽說李清成婚時，李林甫和他手下的幾個心腹干將都去了，有傳聞說連皇上也去了，這中間又有什麼關係？

　　他看了一眼李清，又語重心長道：「做官其實和做人是一樣的，也要講人情、講忠誠，太子居上位，有些事情不能以常人之心來度，有些事也是迫不得已，希望你不要介意，他其實很是關心你，你不在長安，你的家人他也常派人去照看，只希望你能理解他的難處。」

　　李清淡淡一笑道：「李清一介小官，讓太子如此掛心，實在是惶恐之極，何敢談『介意』二字，韋尚書太抬舉我了。」

　　韋堅聽他說得圓滑，心中微微冷笑，他身子前傾，緊緊盯住他的眼睛，一字一句道：「我這人不喜歡繞＊＊＊，不妨明言，我想知道，在李將軍心中到底是太子重，還是相國重？」

　　李清腰挺得筆直，亦回視韋堅，目光堅毅，肅然答道：「我本無功名，先是章仇大人舉薦，又得太子賞識，才有機會發揮自己的能力，這些恩德，李清從不敢忘，但太子只聽片面之言便認定我背叛了他，搜走我進東宮的腰牌，將我從居處趕出來，這同樣讓人心寒，如果韋尚書一定要我回答，我可以很明確告訴你。在李清心中，國家為重！」

　　韋堅一呆，他沒料李清竟說出這樣一番擲有聲話來，心中有些慚愧，同時又有點感動，歉然道：「是我唐突了，李將軍說得對，應該是以國家為重。」

　　李清見韋堅並沒有勃然大怒。而是眼露慚愧之色，以堂堂的尚書身份對自己道歉，心中對他好感大增，便微微一笑道：「李清久聞韋尚書以實幹著稱於我大唐，南詔事關國家安危，需要全力以赴。不如我們一起將此事辦好，其他之事將來再說！尚書大人看這樣可好。」

　　韋堅大喜，他要的就是這句話，而且現在他已經能夠肯定，李清一定是得到了皇上的密旨，只要抓緊此人，將來南詔的主動權還是在太子的手中，韋堅的臉色變得和外面陽光一樣明媚，心情格外舒暢，他已經摸到了眉目。

　　親手給李清將茶滿上，滿眼誠懇說道：「實在不相瞞。我也想將南詔之事處理好，卻不知從何處著手。不知李將軍的思路是怎樣？」

　　「尚書大人無論年紀和品階都要遠遠大於我，叫我李清便是，一個小小的果毅都尉實在當不起『將軍』二字，我心中有些拙見，說出來請大人參考參考。」

　　李清喝了口茶，清了清嗓子，嘴角露出他習慣性的冷笑，道：「自古以來。攘外必先安內，要想將南詔之事辦好。首先咱們大唐內部得齊心，然後要旗幟鮮明的擺明大唐的立場，南詔畢竟是大唐的屬國，只要我們對症下准了藥，何愁南詔之事解決不好。」

　　「攘外必先安內，」韋堅喃喃念了幾遍，此話是說到點子上了，自己現在最大問題可不就是作不了主嗎？可陳希烈像一只成了精的狐狸，抓不到他什麼把柄啊！

　　沉吟片刻卻不見李清的動靜，他心中若有所悟，眼一挑，只見李清正端著茶細細品茗，眼中露出淡淡的笑意，

　　「陳相國年老體弱，韋尚書平日裡要多關心他一些，莫要病倒在異鄉，誤了出使的大事。」

　　韋堅忽然明白過來，兩人目光相碰，不由會心一笑。

　　陳希烈六十出頭，精通玄學，看重養生之道，他是個素食者，從年輕起就不沾葷腥，老了更是偏執，連那肉湯也不沾一星，平日只吃些蔬菜水果，南詔物產豐富，有很多叫不上名的奇珍異果，這倒對了他的味，還有南詔女子性子爽直，和中原女人大不相同，讓他在床上變得年輕，一來二去，原本枯燥無味的出使生涯竟被他品出滋味來，整日裡為口腹之慾和聲色之娛而忙碌，以至於出使正事反倒成了副業，不過他雖然主次顛倒，但有一點卻毫不含糊，那就是他才是大唐正使，任何人不得凌駕於他去和南詔接觸，這是李林甫再三交代過的。

　　他要防備的人有兩個，一是韋堅，黨閥分明，道不同不與之謀；第二個便是異軍突起李清，正如韋堅從太子那裡得到密函，陳希烈也同樣接到了李林甫的密函，讓他注意李清，此人身份恐怕不是一個小小護軍副將那麼簡單，對付此人能拉攏則拉攏，若拉不攏則要防止他越俎代庖，奪走南詔的主導權。

　　但陳希烈尚不及考慮該如何對付李清，他卻突然病倒了，病很重，彷彿中風一般，躺在床上渾身不能動彈，連話也說不出來，整個人彷彿在一夜間衰老了十歲，據多名南詔名醫會診，陳相國是因房事過度，導致體內陰陽失調，從而被外邪入侵所致，須臥床靜心調養一月，不可勞累，否則性命堪憂。

　　偏這時，南詔國為歡迎吐蕃使者舉行盛大歡迎宴會，亦邀請大唐使臣出席，陳希烈染病在身，不能前行，為了不墮大唐聲威，讓偏邦蠻族輕視，大唐副使韋堅義不容辭接過重擔，代表大唐出席了宴會，隨後一系列國事活動頻繁，皆由韋堅代表大唐出席，漸漸韋堅便成了大唐的唯一合法代表，至於陳希烈，他的病剛剛要好，卻又莫名其妙惡化，用南詔名醫的話來說，「色是刮骨刀，六十幾歲的人了，卻不注重保養身子，那自然要刮上個一年半載，才會慢慢康復。」

　　有時在夜深時，偶然會從陳希烈的房裡發出一句虛弱而短促的咒罵聲，「韋堅，你做得太過分了，天不能容你！」

卷三　九品芝麻官　第一百三十章　暴風雨前的寧靜

　　大唐正使病倒，改由副使主事以來，大唐對南詔繼承一掃往日的曖昧和含糊，變得明晰起來，韋堅正式宣佈，大唐王朝支持二王子於誠節繼南詔高層掀起了巨大波瀾，唐朝的巨大影響力使許多搖擺不定的官員開始慎重考慮自己的決策，同時，大唐蕃尚不及和南詔各階層溝通完結，也匆忙拋出自己的立場，支持大王子閣羅鳳即位，為向南詔施壓，吐蕃半個月後在神川增兵三毫不示弱，李隆基下令向姚州增兵八萬，另向東派兵八千，在昆州置都督府，由昆州刺史張虔陀兼任昆州都督，鞏固對東區的控制，維護內與安南都護府（今越南一帶）的聯繫通道。

　　漸漸，南詔內部兩大派系的較量、大唐與吐蕃的較量都浮出了水面，一時間，南詔成了大唐上下關注的焦點，上至皇帝大臣，下至庶民百姓，都在談論發生在蒼山腳下、洱海湖畔的事情。

　　春雨把紛紛揚揚的滋潤平均撒在南詔都城的每一個角落，宮殿和民房，大街和小巷，都被密密的小雨沖刷得乾乾淨淨，溫暖的季節裡，這場雨彷彿象情人的人，格外使人恬靜而舒適。

　　但春雨卻未能將生機帶進南詔王宮。在一座殿堂裡，皮邏閣兩眼無神盯著灰白色穹頂，靜靜回憶他的過去，他自感已走到了生命的盡頭，腰腹以下失去了知直處於神志迷糊狀態。但這兩天的頭腦卻是這一生中最清醒的時刻，他要安排好後事，讓南詔的千秋功業在他身後能夠

　　於誠節荒淫無度、目光短淺，不可立，相反，閣羅鳳雄才大略。年富力強，可將他的事業繼承下去，這是皮邏閣在好幾年前便定下的大計，這些｜他才發現國內已經生變，手下大臣對於誠節的支持要遠遠大於閣羅鳳，這是他始料不及的，雖然他知道南詔統一時間不：．大，但沒料到竟強大到這個程度。尤其是以白崖城部為代表的白蠻勢力，經濟文化水平較為發達。南詔大部份清平官和大軍將皆出自此部落，白經成為白蠻的利益代言人。

　　「蒼天！你真要讓我南詔邁不過這道坎嗎？」

　　皮邏閣憂心如焚，現在局勢複雜，他不敢強行立閣羅鳳，否則會引發南詔內戰，讓唐朝與吐蕃從中得利。只能徐徐圖之，可是他身體還能支持多久？

　　有太多的事情需要皮邏閣去處理。他要說服群臣為了南詔大計支持閣羅鳳，他還要說服大唐，他要在他死之前將棋局佈置好，但他最擔心的是東，那是南詔戰略長時間都沒有報告，難道出了什麼事不成，他艱難翻了個身，忍不住咳嗽兩下，咳嗽引發的疼痛似要將他身體撕裂開暈厥過去，幾名醫者趕忙上來治療，過了半天他才漸漸甦醒過來，喘著氣對身旁的侍從道：「去。

　　東變故一直瞞著皮邏閣，這是閣羅鳳的意思，在這次王位之爭中，他居於劣勢，所依仗的資本只有大軍將段忠國的三萬軍隊，而這三萬軍正是皮邏閣待事急時前界，但東潮起潮落比不上太和城的風起雲湧，為爭奪王位，閣羅鳳悄悄召回了段忠國，命其部隊駐紮在太和城以東三瞞了東發生事。

　　在細雨紛飛中，閣羅鳳剛剛將吐蕃大使倚祥葉樂送出大門，一直目送百餘名強壯的吐蕃軍人簇擁著他遠去，二試探、不需要客套，直奔主題，只商談一個時辰便達成合作意向，將吐蕃先鋒佈置到浪穹（今雲南洱源）一帶，牽制駐紮在大趨城的大軍光乘部入太和城。

　　閣羅鳳額頭飽滿而寬廣，紫臉堂，長鼻闊嘴，一雙鷹眼炯炯有神，他是皮邏閣養子，少年起便極有膽略，開元二十年，皮邏閣為詔，便設下計謀，以祭祖，請西其他五詔首領到蒙捨詔松明樓赴宴，正是十八歲的閣羅鳳率五百勇士，將其他五詔首領及其他們的侍衛盡數殺光，並火燒松十幾年過去，他隨父親南征北戰，打下了南詔王國，但他非皮邏閣親子的身份一直制約著他，使他的王位繼承尤其南詔各部中實力最強的白蠻更是反對。

　　「大王子，國王命你火速進宮。」

　　一匹快馬飛奔而來，國王貼身侍衛在馬上高聲呼喚，他神色慌亂、聲音焦急。

　　「父王難道不妙了嗎？」

　　閣羅鳳的心中有種不詳的預感，他還沒有佈置完全，如果皮邏閣在此時去世，局勢就將失控，那對他極其不利。

　　「回大王子的話，國王從早上到現在已經暈過去三次了。」

　　看來父王的情況確實嚴重，閣羅鳳顧不得檢討自己在此事上犯的嚴重錯誤，翻身上馬跟著侍衛向王宮馳去。

　　間歇性的病痛已經漸漸好轉，皮邏閣在侍女的扶稱下吃力半躺在床榻上，指了指身旁的小椅對閣羅鳳道：

　　」

　　閣羅鳳忐忑坐了，又仔細看了看父王的氣色，見他臉部浮腫，面皮繃出一點晶瑩之意，目光暗淡，彷彿一支即將熄滅的火把，他心中也為之悵然，自己的心到底還是軟了，若在趁於誠節在長安之時，下一劑猛藥，那現在這個王宮便是他的了，結果於誠節提前趕了回來，他的優勢便成了劣勢，此時此刻，閣羅鳳的所思所想是如何能讓父王好轉起來，助他擊敗於誠節，可父王眼前這個樣子。

　　皮邏閣看出閣羅鳳的憂慮，他喝了一點參湯，眼睛裡漸漸有了點神氣，淡淡笑道：「你弟弟不更事，如果是僅僅是他想染指此位，事情倒好辦了，只需我一道命令，你要注意的是他身後之人，他們勢力強大，平時在我的壓力下不敢作為，可現見我不行了，便紛紛跳了出來，這樣也好，讓你看清了哪些是支持你的人，哪些是反對你的人。」

　　他一邊說，一邊注視著閣羅鳳的反應，見在神情平常，似不為自己的話所動，便笑著問道：「怎麼？難道為父說得不對嗎？」

　　「父親的話當然正確，自古做大事的使不得婦人之仁。」

　　閣羅鳳悵然道：「只是他們反對的是我，而並非南詔，再者我南詔人口本來就稀少，若大動干戈，恐怕我南詔會元氣大傷，父親艱辛所創之業就會毀於一旦。我實在不想為一己之私壞了南詔大業。」

　　「你能從大局著想，實在讓我欣慰，說明我沒有看錯人，」

　　皮邏閣又咳嗽幾聲，他忍住疼痛，臉一沉道：「那我來問你，東是怎麼回事，為何不見你向我匯報！」

　　閣羅鳳嚇得連忙跪下。「父王，東那邊尚無消息傳來，孩兒已經派人去了，正等著回信。」

　　皮邏閣連聲冷笑，「如果你十天前這樣回答，我倒還相信。可現在只能說你有事瞞著我，說老實話，你是不是將段忠國調回來了？」

　　閣羅鳳見父王心知肚明，他不敢狡辯，只得低頭不語，算是默認了。

　　皮邏閣瞥了兒子一眼，擺了擺手，讓他站起來，又長歎一口氣，道：「我給出使東趙全為交代過。每半個月要發一封信來，若有大事。更要隨時報告，可這已經快一個月了。他音信全無，我便猜一定是唐朝出手了，你手上無人，調回段忠國也無可非議，但卻壞了我的大事，你可知道，只要拿下東，我就可以斷了大唐與安南都護府的聯繫。我們南詔便可向南發展，不出三年。便可成千里之國。」

　　閣羅鳳不敢站起來，顫聲道：「孩兒知錯，請父王責罰。」

　　「算了，事已至此，我也不怪你，我的身子不行了，只希望你能記住我的話，將來即位後，要利用吐蕃和大唐的矛盾，謀取最大的利益，對外先占東、再取安南，對內要平衡各部間的矛盾，發展貿易、增強實力，待大唐內部生變，再趁亂攻取巴蜀之，如此，我南詔大業成矣！」

　　閣羅鳳鄭重點了點頭，「若孩兒得位，一定按父王話去做。」

　　皮邏閣笑了笑，從枕下取出一塊孔雀金牌，遞給了他，「憑此金牌便可以調動我的黑羽衛隊，應該能助你一臂之力。」

　　他見兒子眼露喜色，想想還是不放心，又再三叮囑道：「你二弟不是做大事之人，對付他身後之人便可以了，你要留他一命，切不可兄弟相殘！」

　　「孩兒謹遵父王之命！」

　　閣羅鳳從王宮出來，再也按耐不住內心的喜悅，這支黑羽衛隊人數雖然不多，但個個武藝高強，尤其擅長暗殺，是父親當年剷除異己的利器，如今歸了自己，無疑如虎添翼。

　　他想起父親的叮囑，嘴角露出一絲嘲諷的笑意「不殺於誠節？父親大人，你未免想得太天真了吧！」

　　雨越下越密，黃昏時分，天色灰濛濛，這是個在家裡休憩和準備美食的好季節，大街上浮動的油紙傘也越來越少，大街上已飄滿了從各家各戶聚集而來的肉香和酒香。

　　在於誠節的府裡則更多了幾分脂粉的香味，收集美女是於誠節平生最大的愛好，這些年來，他收集的美女已不下百名，嬌小的安南、高雅的大唐、熱情波斯、柔美女，爽直而更加道，總之是春蘭秋菊，各有滋味，使於誠節大部分時間都在床上度過，也由此，他的府中還多了的藥味，於誠節的性福生活，南詔國人人人皆知，皮邏閣自然也明白，但他的國王父親似乎有意縱容他，任他沉溺於荒淫的生活中，國家事務也從不說與他聽。

　　不過『林欲靜而風不止』，集團利益的需要將於誠節推到了爭奪王位的起跑線上，正如大油大葷吃膩了要換換口味一樣，在趙全鄧等人鼓動下，於誠節對權力忽然有了十二萬分興趣，開始做起南詔國王的夢來。

　　這不，在春情盎然季節裡，於誠節的衣服居然穿得整整齊齊，一本正經在客堂接見大唐的使臣，大唐刑部尚書韋堅，作陪的有於誠節的師傅，南詔清平官趙全鄧，當然於誠節只是個象徵意義，真正在談事的還是趙全鄧和韋堅。

　　談話已經進行了近兩個時辰，於誠節實在忍無可忍，他藉口內急，偷偷溜了出來，在春雨和夜幕中，他性致高漲，習慣性向後院走去，卻不知道，在前方十丈外的一棵大樹上，一雙眼睛正閃爍著冷芒，盯著他大步走來，手中鋒利的寶劍悄悄出鞘。