[歷史] 大唐萬戶侯 作者：高月 （已完成）

卷三 九品芝麻官 第一百一十一章 平淡是真


    漸漸的深了，沒有燈光，但是夜相當亮，月光在欄杆隨手塗抹了幾處，花園種滿了大片花卉，丁香、杜鵑、還有許多叫不出名字的花，跟著一陣微風在陰暗中搖動，四周靜得連草動的聲音也彷彿聽得見，一切景物都默默躺在半明半暗中，半清晰，半模糊，不像白天那樣具體了。

    李琳和李清在後花園慢慢散步，初春的風開始有了暖意，兩人都沒有說話，體會著清風拂面。

    「賢侄，你覺得我是跟太子，還是跟皇上？」良久，李琳還是忍不住先開了口，李林甫來拜訪雖然什麼都沒說，但李宗正這個稱呼卻一直沒有離過嘴，籠絡之心昭然，但李琳心懼太子，依然拿不定主意，李清雖年輕，卻不知不覺成了他唯一信賴的人。

    李清笑了笑，卻沒有直接回答他，只是隨意問道：「不知世叔今年貴庚？」

    「我今年五十有三了。」

    「這就是了，皇上今年六十，龍體康健，恐怕等太子即位時，世叔也該退仕了。」

    李琳停住了腳步，驚訝望著李清，然會勸我慎重考慮，不料.李琳說不下去，不可置信搖了搖頭。

    李清淡淡一笑，「這也沒什麼，鳥澤良木而棲，我還年輕，將來有翻盤機會。但世叔若再走錯一步，就永世不得翻身，所以必須要做一個決定。」

    「可是.道德。

    李清輕笑一聲，他知道李琳再想什麼，這個人又想求高位，又要講道德。天下哪有這般好事，可李琳的事他又不能不管，有些話說得太婉轉了反而會產生歧意，還不如明說了的好。

    想到此，他回望李琳，眼睛明亮。閃爍著堅定的光芒，「難道世叔忘了郡主和親之事嗎？太子又幾時念過舊情？我知道世叔是不想從李林甫，但朝中有太子黨、有相國黨，難道就沒有從龍派嗎？我倒覺得只要世叔緊緊跟著皇上，太子也無話可說，李林甫也不敢使什麼心思，只要不犯大錯，以後的路應該很平坦，請世叔三思。」

    李琳默默點了點頭，有時候該捨的還是要捨去。為女兒和親之事，他對李亨已經生了不滿。而正是宗正寺卿的任命使終於李琳和太子分道揚鏣。

    李清見他下了決心，不禁暗歎李隆基時機捏拿之巧妙。在最關鍵之時，走出這一步棋，策反了李琳，這又將是太子的一個重大打擊，南詔主導權之爭，恐怕就要因此生變了。

    他仰頭望著天上月亮，後世可以描繪今天的月色，卻未必知道真實的歷史。教科書上說李林甫怎樣剷除異己，怎樣疾賢妒能。描繪出一個活脫脫的奸相嘴臉，但事實上並非如此，他李清今天才知道，李林甫不過是李隆基的一條狗而已，一切都是李隆基在背後指使，等李林甫死後，又將所有的責任都推在他頭上，將其挫骨揚灰，再欣然接受受害者感激涕零和史官的歌風頌德，帝王的手段何其毒辣，李清不禁想起李林甫給他的忠言，外放為官，這何嘗沒有道理？一時間，各種心念紛踏而至，李清陷入了沉思。

    李琳下了決心，心中頓時輕快起來，二人漸漸走到後宅的牆邊，他又想起女兒之事，這才是他今天請李清的本意，又惟恐直接提親唐突，李琳便試探著笑道：「男人先成家再立業，賢侄今年已經二十六、七了吧！難道還不想成家嗎？」

    一句話倒提醒了李清，他和簾兒商量婚事正發愁找不到一個長輩主持，李琳不就正合適嗎？

    他撓撓頭，不好意思笑道：「要不是世叔提醒，我真的險些忘說了，我是準備過幾日便要成婚。」

    李琳聞言一呆，他只是試探性問問，不料李清真要成婚，他只覺得口中又苦又澀，還是崔翹狠，自己看中之人竟被他搶了去，雖然還是外甥女婿，但哪有自己的女婿貼心，心中雖難過，但李琳還是笑著祝賀道：「崔家名門，賢侄能攀上這門親，前途光明啊！」

    李清唬了一跳，『他怎麼知道簾兒的身世？』可轉念又一想，立刻明白過來，他定是誤會成崔柳柳了，便笑笑道：「世叔想到哪裡去了，和崔家無關。」

    李琳詫異，「不是柳柳嗎？哪是誰家的女兒？」

    李清輕輕搖頭道：「不是什麼官宦人家女子，很普通，其實世叔在中也見過

    李琳仰頭回憶，腦海裡依稀出現一個瘦弱影子，他皺了皺眉道：「賢侄，你成婚是應該的，但不應如此倉促。」

    李清微微一怔，「世叔，此話怎講？」

    李琳舒開眉頭，盡量語氣平和道：「賢侄，你沒有功名在身，這是你最大軟肋，你就應該通過婚姻來彌補它，所以，你首先應該考慮對方於你將來的前途是否有幫助，其次才是相貌、秉性，柳柳雖愛胡鬧，那是她還年輕緣故，但你可知崔大人可是崔家嫡系，多少年輕人想而不得，你若娶了柳柳，就等於堵住天下讀書人口，誰敢指責崔家的女婿不通文墨？」

    他說得平和，李清卻聽得刺耳，「或許世叔說得是有幾分道理，我也知道婚姻是『小登科』，我也知道崔家是名門望族，但這又和我何干，在世叔看來，婚姻是交易，是往上爬的階梯，可在我看來，婚姻就是婚姻，自己沒本事往上爬，卻將希望寄托在女人身上，這是哪門子男人！」

    李琳見他說得臉紅脖子粗，趕緊勸道：「賢侄且平靜下來，我並不是說你不能娶她，而是要分清主次，娶柳柳為正妻，做個門面，你再納她為妾，多疼愛點便是了，這兩全其美之事又有何不可？」

    李清見他苦口婆心，知道他也是為自己好，便歎口氣道：「剛才我語氣沖了一點，世叔莫怪，只是簾兒溫柔賢惠、得體大方，有這樣的女人做妻子，是我李清幾世修來的福氣，再者，她與我同甘共苦，患難至今，我又怎能負她，名門望族也好，公主、郡主也好，在我眼裡都不及她一分！」

    說到此，李清想起了在儀隴時的情景，自己抽獎被抓，她跑到鮮於府去求救，後來賣棒冰，她哄自己早睡，自己卻熬夜忙碌，樁樁件件，彷彿就在昨天發生一般，李清只覺鼻子微微有些發酸。

    「我們都沒有長輩，本想請世叔替我主持婚禮，如此，倒也罷了！」說完，李清神情落寞而去。

    李琳知他脾氣，一旦決定的事情誰也勸不了，可是他說的話又何嘗不對呢！李琳不由想到自己妹妹，崔翹娶了她，又真的幸福嗎？

    他歎了口氣，回頭剛要走，卻忽然發現在院牆的一蓬薔薇花下，悄悄閃過一片白色的裙琚，李琳一時竟呆住了。

    .

    大街上很安靜，月色銀白，將大街照得如白晝一般，路上只有稀疏的行人，各坊之間高牆聳立，坊門早已關了，黑夜中依稀可聽見犬吠聲和孩子的哭聲。

    李清騎在馬上，正在後悔沒讓老余趕車來，雖然沒喝幾杯，胃裡卻像火燒一般難受，本是開開心心來接受李琳的財產，不料李林甫卻跑來，惹出這麼多煩惱。

    不過說實在話，今天是李清第一次接觸李林甫，卻不討厭他，甚至還有幾分好感，雖然他派人來抓過自己，可太子又何嘗不是想殺自己滅口，政治鬥爭，講的就是下死手，哪有什麼心軟的，但李林甫比太子會做人，至少對自己人不錯，而太子卻不同，為他做一百件事，他記不住你的好，可做錯一件，他卻不會放過，寡恩刻薄，毫不體恤屬下的難處，難怪對他忠誠的人不多，也難怪他即位後要重用宦官，想到此，李清不由為自己的前途擔憂起來，身處虎狼窩，行路步步難，看來李林甫說得對，自己確實需要去方上好好歷練幾年，可是太子會放自己離開嗎？他又想到了楊玉環，暗暗下了決心，等從南詔回來後再求求她，不求陞官，只平級調動便是了。

    李清悶悶不樂回到家。只見院子裡到處堆滿了箱籠行李，靜悄悄，沒有一個人，屋子裡的燈大都黑了，走到內院，只有自己房間的燈還亮著，李清心中一陣溫暖，他快走幾步。推門進去，卻見簾兒正坐在桌前打瞌睡，她面前放一本書，只翻了兩頁，推門的『吱嘎』聲將她驚醒，見是李清回來。簾兒揉了揉眼睛，喜笑顏開迎了上來，一面替他脫外套，一面怨道：「還以為你不回來了呢！」

    「不回家又能去哪裡？」他脫了外裳，長長伸了懶腰，一屁股躺在軟椅上，舒服得瞇上了眼睛。

    「外面這麼多箱籠，是誰來了？」

    「是張奕溟和骷髏他們來了，一路太累，我安排他們先睡了。明兒再收拾！」

    簾兒聞到李清滿身酒味，心中有些埋怨。卻趕緊給他倒了一杯熱茶遞去，「先解解酒。我去給你打盆水洗把臉。」

    李清接過茶杯，忽然聞到簾兒身上散發出一股幽香，心中一蕩，他一邊喝茶一邊偷偷打量她的背影，見她皮膚晶瑩雪白，身材苗條不失豐滿，又想到她即將是自己的妻子，渾身不由燥熱起來。不等她去打水，李清便一把摟住她。用勁在她櫻唇上重重一吻，簾兒躲避不迭，竟被他的狼嘴佔了便宜，滿臉嬌羞捶了他一拳，「渾身是酒氣還親人家！」

    李清她的媚態早撩昏了頭，四周看看，在她耳邊曖昧笑道：「那小妮子睡了嗎？」

    簾兒點點頭，身子卻碰到個異物，忽然明白過來，她羞得滿臉通紅，轉身要逃，卻被李清緊緊抱住，她低著頭，心慌意亂道：「你不是答應過人家，等到成親那天嗎？怎麼又不守信用了。」

    李清知道她外表溫柔內心卻剛烈，倒不敢真強迫她，只好無可奈何鬆了手，簾兒見他聽話，心中歡喜，竟主動在他臉上親了一下，「你酒喝多了就乖乖躺著，我來幫你洗腳！」

    簾兒的嘴唇溫軟細膩，親在他的臉上直透到心裡的舒服，李清又險些按耐不住，這時一陣酒意襲來，他胃裡難受，迷迷糊糊摸到床上躺了下來。

    簾兒從外面端來一盆滾水，一面替他燙腳揉捏，一面又將小雨鬧情緒之事給他說了，笑道：「你也別冷落了她，那小妮子人小鬼大，就生怕你不要她，把她嫁出去。」

    李清望著房頂嘿嘿直笑，「你若不吃醋，我當然求之不得，我巴不得這次將你們兩個一併娶了才好。」

    簾兒在腳心狠狠掐了一把，「你們這些男人，手中有點權和錢，就個個想著三妻四妾，要是女人都被你們娶光了，那窮人家的男人怎麼辦？我有言在先，小雨是與咱們一起同甘共苦的，她就是我妹妹，我才答應你娶她，別人？哼！休想。」

    李清被她掐得齜牙咧嘴，連聲叫屈道：「我姑奶奶，娶你們兩個我就已經心滿意足，三個女人？老天，一千五百隻鴨子，我怎受得了！」

    簾兒見他的腳上被掐出個深深的月牙印，又心疼起來，輕輕替他揉搓道：「什麼叫一千五百隻鴨子？」

    「這是我從前聽過的一句俗語，說一個女人是五百隻鴨子，三個嘛！自然就是一千五百隻，是說鬧得慌。」

    「哦！原來我是五百隻鴨子。」

    簾兒忽然想起一事，臉上似笑非笑問道：「你怎知道就是三個女人，是不是你還想著一個，什麼花花柳柳的？」

    「只是個俗語，那個花花送給我都不要，還有柳柳也是，我惹不起，咦！你怎麼認識她？」

    「她昨天來過，在門口和我說了兩句話，不過是她的名字卻是她父親告訴我的」

    李清臉色大變，『騰』坐了起來，緊張問道：「他父親來過？」

    「今天下午來找過你，見你不在，坐了一會兒便走了。」

    「你們說了什麼？」

    「沒說什麼呀！」

    「沒什麼，只是隨便問問。」李清放心下來，看來崔翹也不想認他的女兒，這樣最好，李清實在不喜歡那個家庭，若認了親反而會給簾兒帶來無窮的煩惱甚至痛苦。

    猶豫了一下，簾兒站起身來低聲道：「公子，我想求你件事。」

    李清最心疼她這溫婉可人的模樣兒，便伸手輕輕摟著她腰，柔聲道：「什麼事，你儘管說好了。」

    簾兒神色黯然，目光中帶著一絲憂傷，「我想求你幫我尋找我娘親。」

    李清想到了崔翹，他應該知道簾兒母親的下落，又想到他家那個母老虎，簾兒娘就算在，也不知會變成怎樣，可又不忍明說，便點了點頭道：「我答應你，我會幫你找到娘親」

    簾兒再不說話，她依偎在李清胸前，覺得自己的心彷彿在無垠黑暗中遊蕩，說不出的虛弱、孤單，只盼望李清就這樣抱著自己，永遠不要鬆手。

    「今晚你就睡在我這裡，我摟著你睡，好不好！」

    簾兒抬頭，見他眼中充滿了關切與疼愛，她心中感動，伸手撫摩他的臉，想著這就是自己一生要依靠的男人，簾兒忽然動了情，她雙手死命摟住李清的腰，臉貼著他寬闊的胸膛，俏語嬌聲低低呼喚：「李郎！李郎！.

卷三　九品芝麻官　第一百一十二章　硝煙瀰漫的朝堂

　　隆隆的鼓聲將李隆基從睡夢中驚醒，不等他動身，一彎膩白光滑的胳膊抱住了他，在一頭如瀑布般的烏髮裡發出甜糯得令人心顫的聲音，「三郎這麼早就去嗎？外面天還沒亮呢！

　　「朕也想多睡一會兒，可祖宗的規矩嚴啊！」

　　「皇上，時辰到了。」．聲呼喚。

　　「知道了！」李隆基揮了揮手，唸唸不捨離開被子，臨下床，又忍不住在楊玉環細嫩的臉龐上親了一下，這才拉開幔帳出來，早有起居太監和宮女動作熟練替他梳洗更衣，足足忙了近半個時辰，李隆基才在羽林軍的簇擁下離開寢宮，前往含元殿。

　　此時天還未亮，西山頭托住了即將沉下的月亮，皎白的月光變成暗紅色，天空顯得陰沉灰暗，在光明完全戰勝黑暗的黎明前，總有一個幽暗的時刻，但丹風門前的廣場上卻燭火通明，上千名五品以上官員正延著龍尾道，在高大威武的羽林軍注視下緩緩步入大殿。

　　日復一日勤政治國，大唐帝國已經度過了百年的興盛，正在最高點猶豫徘徊，回憶過去，探望未來，卻遲遲定不下眼前的步調。

　　大殿空曠，肅，嘴唇冷峻，盯著前方的大柱思考今天要說的奏言，他們的下屬簇立身後，隨時以備諮詢，而李隆基則高高在上，俯視群臣。

　　「皇上有旨，今日有本當奏。」

　　當值太監站在鑾台之上，面對著大殿高聲傳喻，聲音空曠悠遠，在大殿上迴盪。

　　這是自古帝王的御下之術，皇帝坐在極高處，周圍環境昏暗，讓群臣仰視而看不清上座者面容，但皇帝卻能看清大臣的一舉一動甚至一個眼色，讓群臣感受到皇權的壓抑、恐懼和威嚴。

　　「兒臣有本要奏。」

　　太子李亨起身，或許是昨夜難眠，他蒼白的臉色又添了幾分憔悴，從袖中摸出一折，輕輕擱在當值太監的金盤上。

　　「臣想推薦刑部尚書韋堅為出使南詔的正使」

　　開門見山，沒有任何拖泥帶水便表明的自己的立場，或許這是搶佔先手、先發致人，韋堅精明能幹，是太子黨的中堅，其妹為太子妃，他也就是李亨的大舅子。

　　果然，朝堂裡一片寂靜，禮部尚書席豫得太子事先佈置，準備進勸皇上批准，但他年老體衰，長長的龍尾道已爬得他腿軟筋麻，他剛顫巍巍站起，卻被正當盛年的吏部侍郎楊慎矜搶先而出，「陛下，臣有異議！」

　　楊慎矜是隋煬帝楊廣的嫡親子孫，按理，李、楊兩家不共戴天，楊慎矜就算不為奴，也絕無出頭之日，但大唐胸襟開放，容納百川，故而楊慎矜也能做到尚書一職，楊慎矜約四十歲，長手長腳，體形修長俊美，是那種氣質高雅而又務實能幹的類型，他是李林甫的心腹，更是他的先鋒。

　　「有何異議，講來！」

　　李隆基面無表情，口氣生硬，顯然是不滿楊慎矜不敬老臣，卻令所有太子黨人都喜形於色，楊慎矜要碰釘子了，甚至連太子李亨也面色舒展，暗暗慶幸自己下手得早，讓李林甫爪牙失了方寸。

　　「臣以為無論是誰做正使，關鍵是要德高望重，資歷深厚，他是代表皇上，代表我們大唐，若言語不當或行為失禮，都會使我們大唐蒙羞，太子殿下舉薦的韋尚書確實精明能幹，年輕有為，出使南詔做副使可行，只是做正使，臣覺得似乎不妥。」

　　連堂堂的刑部尚書都叫『年輕有為、資歷不夠』，那職務高於他且德高望重者只有三人了，一是禮部尚書席豫；二是左相陳希烈；三是右相李林甫，李林甫事務繁忙，不可能外出，而席豫除了在納妾方面不服老外，恐怕其他方面就真是力不從心，所以，眾人都明白，李林甫推出的候選人便只能是左相陳希烈。

　　李隆基還是沒有表態，又朝李亨望去，「那太子以為楊侍郎說得如何？」

　　「陛下，老臣有話要說！」

　　席豫彷彿是一個慢了半拍的鬧鐘，當人起了床，它才鈴鈴響起，李隆基已經在問太子了，他才進入剛才的狀態，想要再替韋堅美言。

　　他忿忿瞪了楊慎矜一眼，艱難走出朝班，兩腿還在哆嗦，這也難怪，龍尾道約五十步，長且陡，足以讓一般的老人生畏，更何況今年六十有八，但精力卻是八十有六的席豫。

　　他的老邁連李隆基都不忍再看，使了個眼色，早有兩個太監上前將他左右扶持。

　　「不用！不用！」交，他巍巍道：「老

　　臣還能再為皇上盡忠十年，何以言老。」

　　「席尚書，你有什麼話就說吧！」氣，又坐了下來。

　　「老臣以為，南詔偏邦，實在不必如此大動干戈，那皮邏閣只是個郡王，他遣來的又只是自己的次子，並非王儲，所以尚書去回禮已經是綽綽有餘，還是抬舉了他，依老臣的意思，一個御史中丞足矣！」

　　他是禮部尚書，考慮的是天朝的面子，從禮制上說是夠了，但南詔的戰略意義，這次出使的重要性卻不是他能顧及到，李亨用他，只考慮他德高望重，在推薦韋堅時能發揮重拳的作用，但因他行動遲緩，導致誤了時機，此時場上局勢有變，應該是使用輕巧的組合拳，他卻跑出來再使用重拳，當然拳拳落空，甚至還閃了自己的腰。

　　果然，李隆基聽他說得幼稚，臉漸漸沉了下來，竟再不給太子李亨說話的機會，直接問李林甫道：「請問李相國有什麼好的建議？」

　　李林甫一直冷眼旁觀，不發一言，見太子黨人因皇上對楊慎矜不滿而洋洋得意，他眼中微微露出冷笑，等會兒皇上就要宣佈升李琳為宗正寺卿，可憐太子這幫老弱殘兵還一無所知，還自以為佔了上風，昨晚皇上命吏部送來官員考功清冊，看了一夜，可見皇上今天壓根就不想談論南詔之事，而是要安排人事，這幫人不知皇上心思，還自以為得意，真是讓人可笑。

　　在他看來李亨就彷彿一棵快枯死的老樹，主幹雖粗，可惜枝葉太弱，厲害一點的如王忠嗣、章仇兼瓊都在方為官，而朝廷內卻真沒有一個稱心的手下，只有韋堅一人勉強算是個人才，偏偏還是外戚，不知怎的，李林甫忽然想到了李清，此人雖年輕，但磨練兩三年，倒真會成李亨的左膀右臂。

　　「不行，得除掉他，不能讓他為李亨所用！」

　　本來他還有心籠絡李清，可就在這短短的時間內，李林甫發現了李亨的得力干將實在是太缺乏，未雨綢繆，他寧可損失李清這個人才，也絕不能讓他為太子所用。

　　忽聽皇上問他，李林甫起身出班道：「讓誰去老臣都沒意見，關鍵他要將皇上的意思準確、得體轉述給皮邏閣，不過這既然大家有分歧，不妨大家都再想想，再給皇上一個時間考慮考慮，太子殿下，你認為老臣說得如何？」

　　他向太子微微點頭，臉上笑容和藹可親，似乎在讓步，但事實上，他這一拖，就會將李亨拖入萬劫不復的境。

　　李亨尚不知李琳之事，故對李林甫的險惡用心竟看不透，沉吟一下，他見朝堂的局面並沒有達到預期的效果，便也點點頭道：「父皇，相國說得有理，反正於誠節還要幾天後才回去，大家不妨再考慮考慮。」

　　「也好，此事容後再議。」

　　李隆基讚許望了一眼李林甫，他今天確實不想談南詔，他要做的，還是要繼續架空李亨的權力，讓他在自己的羽翼下乖乖做個白身太子，等自己千秋萬歲後再來接手大唐江山。

　　他今天要頒布的兩個人事任命，一是任命李琳為宗正寺卿，這是釜底抽薪之計，斷了李亨的額外財源；而另一個就是益州刺史，這也是要牽制太子在方上的實力。

　　不等李隆基發話，現任宗正寺卿濮陽王李徹出班道：「陛下，老臣已年近七十，想『乞骸骨』回家養老，望陛下恩准。」

　　乞骸骨便是官員請求退休的卑謙說法，李徹已經在尚書省辦了退休手續，但因他是三品官，需得到皇上的恩准才算正式退仕，不過這也只是形式，他退不退休，早在半年以前便定了，所以濮陽王李徹退仕沒有什麼懸念，但誰來接替他的官卻引起無數人的興趣，眾人的眼光同時向嗣薛王李琄望去，他是宗正寺少卿，掌太廟陵園，又是太子心腹，由他接任實在順理成章，但李亨卻目光陰沉，強擠出一絲笑容，他已經從宮中聽到風聲，嗣薛王李琄任宗正寺卿，恐怕有變。

　　李隆基卻微微一笑，「宣嗣寧王李琳」

　　「宣嗣寧王李琳進殿—！」

　　宣喝聲高亢嘹亮，在丹鳳門廣場上迴盪，朝堂內的氣氛明顯不安起來，李亨的笑容也逝去，眼光閃爍不定。

　　很快李琳進殿，「微臣李琳叩見皇帝陛下！願陛下萬歲萬歲萬萬歲！」

　　「嗣寧王免禮！」駕，朕便一直在考慮你的安排。

　　任命李琳為宗正寺卿雖然引來一片嗡嗡聲，但畢竟都是太子黨，除了嗣薛王李琄的臉變成豬肝色外，其他均無

　　但李亨的目光卻異常冰冷，他緊緊盯著李琳，此人隨詔便來，定是早就知道了，他卻沒向自己匯報，這安的是什麼心，但還沒等他的憤恨消失，李隆基的另一項任命卻使他臉上的最後一絲血色都消失得無影無蹤，任命戶部侍郎郭虛己為益州刺史，兼劍南節度使副使。

　　在這一瞬間，李亨忽然明白了李林甫的用意和父皇的心思，他們今天竟是勾結在一起下自己的套，這樣一來南詔正使一職算是吹了，而且他剛剛佔了上風的劍南區立刻又被突破。

　　李亨彷彿一腳踏空，他的胃開始一陣陣收緊，劇烈疼痛起來。

　　整個朝堂裡一片寂靜，只聽見郭虛己的謝恩磕頭聲，太子黨人面面相視，個個神情沮喪，突來的變故使他們措手不及，竟想不出一絲對策。

　　這時，李林甫笑呵呵出班奏道：「陛下，郭侍郎任益州刺史和劍南節度使副使可謂眾望所歸，但益州司馬一職依然空缺，臣保舉一人可任此職。」

　　「相國但說無妨。」這卻是節外生枝之事，李隆基心中疑惑，不知道李林甫打什麼主意。

　　李林甫望著太子李亨，笑容愈發誠摯，「太子舍人李清幹練有為，在義賓縣為主簿時頗有名望，臣與他談過，覺得他思路清晰，是個不可多得的大材，若放在東宮賦閒實在可惜了，所以臣保舉他為益州司馬，讓他去方上好好歷練幾年。」

　　益州司馬是從五品下階，比太子舍人高了一級，看似李林甫關心後輩，但其真正的險惡用心使大殿中的數人臉色大變，首先便是太子李亨，李清是他寄以厚望之人，是他的儲備人才，但李林甫竟說他們談過話，是幾時？為什麼李清不向自己匯報，東宮賦閒，這又是誰的的意思？是李林甫還是李清自己的想法，無數個念頭在他腦海裡飛轉，他本來就是多疑之人，而此時與李清交好的李琳已經隱瞞他在先，極有可能李清與李琳是同時背叛了自己，李亨默然不語，冰冷的目光中竟閃過一抹殺機。

　　這便是李林甫借刀殺人的高明之處，將李清和李琳之事巧妙的揉合在一起，讓人產生這是同一件事的錯覺，若李亨事後追查，昨天晚上他們二人確實和自己在一起，李清就算有十張嘴也說不清，更何況他進入東宮時日不長，李亨還並未真正的信任他，李琳是郡王，李亨或許還不敢動，但李清毫無背景，又沾上了背叛的惡名，李亨豈肯饒過他。

　　第二個臉色大變的是李琳，他雖然略有些遲鈍，但他是當事人，也明白李清的禍事來了，他偷偷瞥了一眼李亨，見他面無任何表情，眼光冷然，心中暗暗為李清著急，卻苦於無法開口。

　　第三個明白此中的騙術的卻是李隆基，當時在上元夜他將李清留在東宮就是不想讓太子多疑，而現在李林甫的推薦無疑是將李清推上了風頭浪尖，使他想雪藏李清的計劃落空，李隆基心中惱火，但臉卻絲毫不露，只把玩龍案上的青玉鎮紙。

　　就在這時，從朝班中閃出一人大聲道：「陛下，臣反對李相國的推薦。」

　　所有人的眼光刷朝此人望去，只見他面目清瘦，氣質文雅，出語反對之人竟是大理寺卿崔翹，他既不是吏部之人也不是李清的上司，與此事毫不搭界，如果一定要追究二人的關係，就是他的女兒據說與李清走得頗近，二人有翁婿的可能性，但這是私事，如何能拿在朝堂上講，況且反對李林甫的後果難道他不知道嗎？見他唐突出頭，幾個崔家重臣都對他投去了不滿的目光，得罪李林甫，搞不好會牽連到他們。

　　崔翹一時衝動出班反對，而現在他已經反應過來，自己在做一件天大的蠢事，可現在已經無法後退，皇上看著他，太子看著他，李林甫看著他，滿朝文武都在看著他，汗已經濕透了他的內衣，不得已，崔翹只得一咬牙道：「臣以為太子舍人李清雖如相國所說練達有為，但他從九品主簿升至六品舍人，已經是皇恩浩蕩，他做太子舍人不足一月，尚無建樹，若再升他，恐怕會讓其他官員心生疑義，這反而會使相國的美意達不到效果，所以臣以為，不如再等幾年，他略有建樹再加提拔，豈不是更穩妥！」

　　李林甫回頭盯著他，臉上笑容不減，但目光已經明顯不善，他正要反駁，就在這時，李隆基卻開口了，「崔愛卿所言極是，太子舍人李清資歷尚淺，朕也以為他不足以擔當益州司馬，李相國，此事作罷！」

　　他扭頭看了看李亨，微微笑道：「只是此人我甚是喜歡，皇兒也要多給他一點機會歷練才是。」

卷三　九品芝麻官　第一百一十三章　林欲靜而風不止

　　東宮，太子李亨面無表情靠在軟榻上，目光冷然注視著窗外，一隻黑糊糊的蜘蛛正在兩根樹叉上結網，一根又一根無形的細絲拉過，漸漸變成一張奪命的天網，嚴密而無一絲疏漏，蜘蛛則悄悄退到一旁等待著獵物的上門。

　　李亨覺得自己就是一隻撞進天網的小蟲，無力掙扎，而他的父親就是那只躲在一旁的蜘蛛，隨時可以要他的命，他嘴角撇出一絲冷笑，他們究竟是父子還是天敵。

　　李亨的手伸向茶杯，才發現茶已經變得冰涼，這時他的身後傳來低微的腳步聲，他面前出現一雙白皙而纖細的手，將一杯熱騰騰的參茶輕輕放在李亨的面前，「太子，該喝茶了！」

　　這雙手的主人便是太子妃韋氏，她是一個雍容端莊的女人，容貌依舊美麗，明亮的雙眸安詳凝視著他，嘴角上掛著露而不顯的微笑，從她臉容中透出一種溫柔的氣息。

　　「趁熱喝吧！冷了脾胃會疼的。」

　　李亨的臉上顯出一絲難得的笑容，接過參茶細細品飲，片刻便將參茶喝盡，太子妃接過空杯，猶豫一下，卻沒有走。

　　「還有事嗎？」

　　太子妃笑了笑道：「今早收到一份喜帖，就是你常說起的李清，他三天後便要成婚，我在想咱們應該出一份厚禮。」

　　「哦！」李亨眼皮抖了一下。「這事你看著辦就是了，不用問我。」

　　「太子還是寫幾句話吧！」

　　太子妃委婉勸道：「他們都沒有長輩，太子就算不能出席，寫幾句祝賀話也是對下屬的一種關心。」

　　「這事你看著辦就是了。」還是重複同一句話，彷彿李清是一個和他毫不相干之人。

　　太子妃暗暗歎了口氣，轉身走了。

　　過了半天，李靜忠悄悄進來。垂手站立在台階下，「殿下找我嗎？」

　　李亨瞥了他一眼，淡淡道：「你去告訴李清，他以後就不用來當值了，專心做他的舍人吧！」

　　一顆不信任的種子在李亨心中發芽，無論李清是否投靠了李林甫。都已經不重要了。

　　「是！」李靜忠悄悄退下，剛要離去，卻又被李亨叫住，「你再去告訴他，那套宅子我還有它用，給他三天時間，讓他另外找個住處！」

　　陽光和熙，青草到處生長，牆頭、石板縫裡，凡是青草沒有鋤盡的方。都是一片翠綠，生機盎然。寒鴉、麻雀和鴿子感到春天已經來臨，都在歡快的築巢。就連蒼蠅都被陽光照暖，在厚厚的牆角下嚶嚶嗡嗡騷動。

　　這裡是長安的西市，和東市專供皇室貴族不同，西市則是全國的工商業中心，既有珠寶、絲織品、瓷器、香料等奢侈品，又有衣、燭、餅、藥等日常生活品，這裡商賈雲集，邸店林立。物品琳琅滿目，貿易極為繁榮。胡商眾多，胡姬酒肆比比皆是，故李白詩云：『五陵少年金市東，笑入胡姬酒肆中。』

　　在布帛市場的一角，聚集著十幾家錦繡彩帛行，可別小瞧了它們，它們控制了全國七成以上綢緞貨源，每一家的倉庫裡各種錦綾、羅彀、綢絹堆積如山，每月的資金往來高達萬貫，和成都一樣，每一家商行都有自己後台和背景，相處幾十年，雖然不明說，可對方的老底彼此都清清楚楚。

　　這一溜綢緞行的東面，有兩家為最大，一家叫揚蘇行，一家叫巴蜀行，此刻在巴蜀行的門口，新東主李清坐在一把高椅上，翹著腿笑咪咪望著忙碌的夥計，他現在已經沒有上班的必要，從前他掛一個太子舍人的虛銜，做的卻是太子的侍衛長，而現在他連侍衛長也不是，甚至連進出內宮的腰牌都被取走，也就是說，他還是東宮官，但已經不是東宮的人了，李清也沒有什麼遺憾，反有一種解脫輕鬆。

　　巴蜀行原是李琳的最大一處產業，已經慷慨贈給了李清，主要經營蜀錦，控制長安近八成的蜀錦貨源，裡面的夥計除了原有掌櫃僱員外，另外新增了十幾名彪壯的護院，這些都是李清在義賓縣的手下。

　　太陽已經升起老高，今日是中和節，休朝一日，西市裡隨處可見穿著便服的官員在偷偷巡視自己投資的店舖。

　　這時，揚蘇行的東主杜有鄰笑吟吟走來，說也巧，他也是東官屬官，官拜贊善大夫，女兒卻是李亨偏妃，封良，雖低於太子正妃韋氏，但最為受寵，杜有鄰約六十歲，其貌不揚，和所有的官員一樣，雖靠商舖收入發財，卻又十分鄙視它，總覺得有失身份，難得在西市露一次面，平時都交子侄經營，他雖是太子的岳丈，但並沒有變得妄自尊大，恰好相反，他把所有人都放在眼裡，他生性寬厚，熱心快腸，最大的特點便是有一句口頭禪，「太子常跟我說。

　　離李清還有十步遠，他洪鐘一般的聲音便傳了過來，「哈哈！李舍人，咱們同衙為官，又同店為鄰，太子常跟我說，李舍人為人謙和，可以深交，這遠親不如近鄰，咱們當好好交往才是。」

　　李清亦笑呵呵回禮道：「哪裡！哪裡！杜大夫是皇親國戚，就怕李清高攀不上。」

　　杜有鄰卻臉一板，「這是什麼話，太子常跟我說，不黨父兄，不偏富貴，正是我女兒當了皇妃，我才更要注意影響，不要壞了太子禮賢下士的名聲，其實我是最討厭人家說我是皇親，好像我這官是靠女兒得來，你說是不是，呵呵！呵呵！」

　　就在二人寒暄之際，巴蜀行的新任二掌櫃張奕溟興沖沖跑來嚷道：「老爺，有好事，幾個南詔人要來買咱們一萬貫的錦帛，一萬貫啊！」

　　他的叫嚷聲讓李清恨不得將他的一對招風耳割下來當下酒菜，說過多少次了，總是不改，也不看看旁邊是誰，便胡

　　，他偷眼向杜有鄰望去，果然見他兩眼漸漸放出光來一臉羨慕道：「李舍人果然是財運當頭，只接手第一天便有大買賣上門，什麼時候南詔人也來買賣我的貨，太子常跟我說，知足常樂，我不要多，三千貫就心滿意足了。」

　　他的話李清自然明白，便微微笑道：「既然遠親不如近鄰，有財怎能不一起發，不如咱們兩家一人一半如何？」

　　聽得杜有鄰大喜，暗讚李清會做人，連忙拱手謝道：「太子說得果然不錯，李舍人當真可以深交，我這就去找我的掌櫃來細談。」

　　說完，他生怕李清反悔，掉頭便跑，等他走遠了，李清才寒著臉對張奕溟道：「你當真是金口，嘴一張，五千貫的生意便沒了，你說說看，這回要怎麼罰你！」

　　此刻張奕溟的臉色就如同那濃縮過的海水一般，苦澀得讓人不忍目睹，「這、這．扣他俸料，可他還指望這個月領了錢去買兩個丫鬟，嘗嘗當老爺的滋味呢！

　　「李老弟看在我面上饒他一次如何？」

　　李清回頭，卻見一個強壯如熊一般的男子正笑望自己，不是王兵各是誰，呆了一下，兩人哈哈大笑，上前緊緊擁抱了一下，李清隨即給了他一拳笑道：「你這黑熊，到了長安卻不來看我。倒去陪什麼南詔王子。」

　　「那老爺，我。

　　李清手一揮，「看在王幫主面上，這次且饒你一遭，快去辦貨吧！」

　　張奕溟喜出望外，謝了王兵各的說情，一溜煙跑了。李清搖了搖頭，又取出一張清單對高展刀道：「有件事要麻煩你，就照我單子開的物品採辦，我估計這西市裡應該都有。」

　　高展刀答應，喚上幾個護院便出門去了，李清又找來掌櫃交代幾句。這才拍拍王兵各的肩膀笑道：「走！咱們找個方喝一杯去。」

　　在商行旁邊的胡姬酒肆裡，李清和王兵各要了幾壺酒，正慢慢講述別後之事，王兵各輕輕晃著酒碗，興奮之餘卻又帶一點遺憾道：「我本是南詔白崖城部族人，從小父親便將我帶到中原來，我此生最大的心願便是讓我父親之靈回歸故里，正好於誠節的外公便是白崖城部酋長，他答應了我的條件，我便做了他親隨衛隊長。只可惜這人實在有點讓人失望，比他的大哥差得太遠。」

　　他又想起於誠節對小雨無禮之事。歉疚道：「是我不好，帶他和兩個弟妹一起上路。真有點對不起兄弟的托付。」

　　李清拍拍他的手笑了笑道：「不妨事，簾兒和小雨無恙而來，還是多虧你了。」

　　王兵各一直歉疚此事，見李清不放在心上，他心中稍定，一口將碗中的酒喝乾了，一抹嘴道：「說說你，聽弟妹說你陞官了。可是真的？」

　　若李清能早幾日遇到王兵各，他一定會絞盡腦汁通過王兵各結識於誠節。可現在，去南詔之事也告吹了，於誠節對他已毫無意義，若能多買他些貨倒是好事，李清搖搖頭苦笑道：「是陞官了，卻是個閒官，什麼事都沒有，所以便來做做生意，剛才來買貨南詔人便是你們嗎？」

　　「是！再過幾日我們便要走了，於誠節要送禮，便派人來採辦些錦綢之類的，採辦官不懂中原貨物，我便一起來了，正好碰見你，如何？要不要我勸他多買些，這次你們皇帝賞了不少錢，綽綽有餘。」

　　李清點頭謝道：「如此便多謝了。」他忽然又想起一件事，修長的眉尾不由浸透了喜色，「後天便是我和簾兒成親之日，你可一定要來！」

　　王兵各呵呵大笑，「我真是服了你，馬上成親了還在這裡做買賣，說吧！你們住在哪裡？我一准到。」

　　「我們現在住在安仁坊的嗣寧王府，屆時婚禮也在那裡舉行，我們認識人不多，儀式也較簡單。」

　　紫宸殿的御書房內，李隆基坐在御案前在最後決定去南詔的使臣名單，他提硃筆添了添墨，先在陳希烈的名字上畫了個圈，批上一個正字，隨後又在韋堅的名字上同樣畫了個圈，卻批上一個副字，緊接著他在名單上一個一個仔細尋找，眼中露出失望之色，最後他翻到護送軍隊的一頁，在李嗣業的下面寫下了『昭武校尉李清重劃上一橫。

　　李隆基輕輕將筆放下，凝重眉頭慢慢舒開來，他似想起一事，抬頭對高力士笑道：「帶他進來吧！」

　　片刻，幾個皇宮侍衛帶著一名黑衣人進來，他像影子一般悄然飄在李隆基面前跪下。

　　「他現在怎麼樣了？」

　　那影子壓低聲音道：「回陛下的話，臣與李清一家昨日搬到了嗣寧王府，今天李清去西市，他在那裡遇到了從前故人，是個南詔人，原是成都岷幫幫主，現在隨南詔使團，名叫王兵各，臣調查下來，他是於誠節的貼身護衛長。」

　　李隆基讚許點點頭道：「不錯，還有什麼？」

　　「還有就是李清後日要成親了。」

　　「哦！」李隆基忽然有了幾分興趣．「是和誰成親？崔翹之女嗎？」

　　「不是，是一直跟隨李清一個普通女子，臣這幾天替他們送請柬，看情形至少有一大半都不會去，都是懼怕太子和李相國。」

　　「你做得不錯，這幾年在成都辛苦你了，待南詔事完以後你就回安西吧！你們父子倆至少也有五年未見面了，現在你先回去，幫他將喜事辦好。」

　　「謝陛下！」那黑影輕輕叩了個頭，隨即飄然而去，迅捷無比，儼如鬼魅一般。

　　李隆基望著他的背影，微微一笑，自言自語道：「這小子要成親了，這倒是一件有趣的事。」

卷三　九品芝麻官　第一百一十四章　成親

　　天李琳的嗣寧王府披紅掛綵，喜氣的燈籠，綵帶紮成在綠樹草之上，一串串鞭炮在門前炸響，硝煙的香味兒在空氣中瀰漫，彷彿整個府邸角湧堵得水洩不通，但停車場上卻只有寥寥幾輛馬車，就儼如聲聲叫好的賣藝人帽子裡只鋪了薄薄一層銅

　　嗣寧王府的後宅裡，十幾女人濟濟一堂，個個衣著明艷亮麗，拿粉的、描眉的、試衣的，都在在為新婦而忙碌，簾兒已經在補第三次妝，她在鏡中仔細端詳半天，但效果依然覺得不理想，便輕輕歎口氣，回頭道：「驚雁姐，是不是我的臉太小了的緣故。」

　　李驚雁今天穿一身鵝黃的紗羅銀泥裙，與翠綠的小雨一起簇立在簾兒身後，更顯出新娘的嬌羞，她取過眉筆，小心翼翼給她眉稍補了一筆，富有輪廓的嘴角蘊涵著少有的溫柔，「不是！是天氣寒的緣故，顯得你氣色不好，等你乘轎子走一圈，有了血色，喜燭再點亮些，那效果就出來了！」

　　聽到乘轎，小雨在旁邊嘴一撇，耿耿於懷道：「從後門出去，再從前門進來，這份寒摻，還有那些人的眼光，氣色能好得起來嗎？」

　　簾兒見她亂說話，急給她使了個眼色，小雨嚇得摀住嘴，兩隻大眼睛偷偷看了眾人一眼，彷彿這一捂她說出的話就會從空氣中消失，頗有點掩耳盜鈴的樣子。

　　李驚雁像是對小雨，又像是對眾人解釋道：「其實這都是家父的主意，他只圖風水吉利，卻不想想咱們女人感受。」

　　此言一出，十幾雙詫異的目光慢慢緩和下來，誇街事小，壞了風水可是大事，於是將要成型的街頭笑話也漸消無蹤，簾兒心中感激，暗暗捏了捏李驚雁的手，實際情況卻是李清不想招搖，出了這麼個餿點子，本想偷偷進行，不料小雨嘴快，竟說了出來。

　　李驚雁目光溫柔望著簾兒，握著她手，感受到了她內心的感激和喜悅，心中卻有些黯然傷神，她強擠一絲笑容道：「時辰不早了，快一點試衣吧！」

　　這時嗣寧王妃卻悄悄走進來，她是李驚雁的繼母，約三十出頭，生得容貌艷麗，也是崔家名門，她將房中其它人都攆了出去，又上前攬住李驚雁和小雨笑道：「我要給新婦說一些私話，兩個姑娘迴避一下吧！」

　　李驚雁和小雨臉上同時變得緋紅，彷彿聽到了什麼最不該聽的話，害羞溜了，簾兒更是羞得連脖子都紅透，眼中閃爍著喜悅的光芒，她再也坐不住，掙開嗣寧王妃的手，跑進了裡屋。

　　與女人房中的香艷怡人相反，李清的身旁卻烏煙瘴氣，吼叫聲震耳，幾十個不請自來的東宮侍衛擁擠在房內，將今天的男主角吵得頭昏腦脹，他們個個經驗豐富，每個人都有自己的絕活，毫不吝嗇向李清傳授自己那方面的見解和經驗，合在一起便成為一本完整的洞房三十六計，跳的最凶的卻是李虎槍，他本是李清的保鏢，此時卻成了造反派的頭頭。

　　好容易找個藉口，李清衝出房間，從快要讓他窒息的空氣中解透出來，外面空氣清新，彷彿回到自由的世間，打發走兩個家人，他抬頭看了看天色，時辰還早，便沿著屋後竹林中的小徑快步向後宅走去，明知道看不到什麼，但潛意識還是讓他忍不住想去看看，昨晚一夜沒睡好，反而更加亢奮，緊張而期盼，他覺得身體裡的弦快要繃斷了，可腳上彷彿裝了無法停步的滑輪，讓他一刻也靜不下來。

　　後宅與前院被一道長長的白牆隔著，花牆的縫隙裡綠肥紅瘦，綠意盎然，透出春天的氣息，李清沿著窄窄的花徑漫無目標的行走，這時從前方岔口處傳來熟悉的笑聲，呵呵！是小雨，李清聽她甜糯得膩人的笑聲，臉上浮現出一絲頑童般的笑容，瞅瞅前後沒人，迅速蹲在一塊山石之後，摒住呼吸，腳步聲越來越近，眼前飄過一片嬌黃的裙袂，李清大叫一聲，霍站起，兩隻手扮成角在頭頂上亂抖，嘴歪著，血紅的舌頭吐得老長，眼睛翻白，只聽一聲尖叫，眼前的黃裙女孩驚得跳起來，後面的綠裙則後退兩步，手按住胸脯，呆呆望著他，李清忽然發現不對勁，在他臉前不足半尺處，是一張清麗絕倫的臉，本該是冰冷的目光卻因害怕而多了幾分人間氣息，兩張臉挨得極近，甚至可以聞到對方的鼻息。

　　「見鬼了，不是小雨！」

　　從來都是一襲黃裙的小雨今天卻換了一條綠裙，正站在一丈外，眨巴著大眼睛，仔細辨認這個熟悉的惡鬼，她驚喜叫起來，「公子，你怎麼在這裡

　　「對不住，我認錯人了！」李清趕緊後退一步，不好意思摸摸後腦勺，嘿嘿直笑，眼看著對方懼意已去，白瓷般的臉上竟生出一絲羞澀的紅暈，可彷彿變魔術一般，轉眼間羞澀便消失無蹤。

　　就在這時，幾個喜娘尋聲趕來，她們老遠看見了李清，大聲叫嚷起來，「在那裡！」不等他說話，喜娘們圍著他連聲怨道：「我們四處尋你，再不換衣，可就來不及了，快快跟我們來！」

　　李清趁機下台，他對二人乾笑兩聲道：「你們忙，我還有事！還有事！」說完，便跟著喜娘慌慌張張跑了。

　　時間離良辰越來越近，已經有幾個客人來了，正百無聊奈坐在客廳裡，王兵各也早到，在一幫東宮侍衛比試力氣，大門登記處擠滿了各府來送禮的管家。

　　「真是對不起，我家老爺臨時有事，來不了，特奉上一份薄禮。」

　　理由各異，結果卻是一樣，主人有事來不了。

　　雖在意料之中，但冷清的大堂還是讓李清心中鬱悶，來了竟不到十個客人，而且都是沖李琳的面子，他送出的請柬無一人來。

　　「李舍人，恭喜恭喜啊！」

　　正想著，門口終於來了一個客人，卻是滿面春風的崔翹，他一面祝賀，可眼睛卻繞過李清的肩膀向裡面探望去，似乎在尋找什麼。

　　李清知其心思，回禮笑道：「現在時辰尚早，還不到拜堂時間，崔大人來得早了點，快快請客堂裡坐！」

　　但崔翹過後，便再無一人來，時間慢慢過去，天色漸暗，迎親的花轎已經出門，很快便會回來，可觀禮的賓客席上大半都空著，客堂裡坐的除了崔翹外，大多是五、六品的低官，李琳正在陪客人說話，但眼睛卻不時投向門口，只盼再多來幾個重量級的客人撐撐場面，這樣的結婚場景他還是第一次遇見，實在有些讓人難堪。

　　於是，李琳的府門前便出現這麼一個景形，大門口冷冷清清，兩排長長的登記席上沒有一個人，十幾名接待的家人都傻呆呆站著，新郎官李清與陪同的李照伸長脖子向兩邊街頭張望，看熱鬧的百姓得了喜錢早已經散去，只有一群小孩在上尋找著漏網的喜錢，一陣風刮過，吹得眾人的衣袂獵獵作響，捲起了上的鞭炮紙屑，向空曠的街巷飄散而去。

　　這時，密集的馬蹄聲踏破了清冷，一輛寬大的馬車在百騎甲士的嚴密護衛下，緩緩在府門處停了下來，不等李清上前，李林甫笑呵呵的聲音已經從車廂裡傳來，「這就是李舍人的不對了，成親這種大喜事怎能不請我。」說著，李林甫碩長的身軀在侍衛的扶持下從車裡走出，他見門前冷落，眉頭一皺道：「怎麼會這樣，人情竟冷漠致斯。」

　　一回頭，李林甫又堆起誠摯的笑容，眼睛瞇成一條縫，縫裡微微透射出精光，他向李清拱手賀道：「人生四大喜，洞房花燭可在首位，老夫恭喜李舍人了。」

　　李清上前一躬到，「李清不敢打擾相國，故沒有送去請柬，不料相國竟然親至，實在讓屬下感動。」

　　「哪裡！哪裡！」道：「老夫不知李舍人新婚，竟然將李舍人也編入去南詔的使團中，皇上已經批了，後日便要出發，真是抱歉了！」

　　李清不由糊塗起來，就算他去南詔也應是太子安排，照理，太子失去了南詔的主導權，更不會將他推出去，怎麼現在變成了李林甫的意思，這中間到底是哪個環節出了出了問題。

　　李琳和一眾賓客聽說相國大人親來，都飛奔出來迎接，不多時，吏部侍郎楊慎矜和御史中丞吉溫帶著他們的妻女相繼來賀，這些都是李林甫的鐵桿心腹，都是不請自來，李林甫妙語連珠，眾人有心迎合，大堂上的氣氛頓時活躍起來，李清暗暗苦笑，雖然面子是有了，可這樣一來，他又烙上了相國黨的印記，在李亨心中，背叛的罪名真是坐實了。

　　這時隱隱鼓樂喧天，應該是迎新的花轎回來了，政治派別已經不再重要，新郎官被相簇擁回大堂，嗣寧王府的上上下下一齊動員起來，收拾走門口的桌椅，燃亮燈籠，一百零八個大紅燈籠從府門一直排到正堂，吉祥喜慶，蔚為壯觀，大街上炮竹震天響，吹鼓手八字排開，個個憋足了力氣，忽然府門大開，一乘大轎從大門進來，府中十幾名細樂迎出去，十二對宮燈排著進來，喜娘扶新人出轎，李驚雁和小雨一左一右站在頭帶大紅蓋頭，身著艷紅喜服的簾兒身後，串串鞭炮聲歡快在新娘面前炸響，司儀大聲宣佈：「吉時到！」

　　李

　　翹臨時充作雙方家長，坐在大堂兩側，笑呵呵等著，可就在這時，院子裡的人群中悄然出現了許多陌生的面孔，注視著場內的情況，一名宦官模樣的人悄悄來到李琳面前，向他耳語幾句，李琳他霍站起，幾步衝出廳堂將大管家找來，命他立刻將所有僕役下人一概清走，又給李林甫等人低語幾句，眾人同時站了起來，目光向大門處頭去，心中暗道，『這李清究竟是何等人物，竟有如此大的面子。』

　　負責安排賓客的李照發現院子出現許多陌生的面孔，竟不知他們從哪裡進來，他正想上前詢問，可這時，一大群黑衣人簇擁著一名客人大步走進來，李照趕緊迎上去，只見來人約六十出頭，身著錦繡緞袍，腰束玉帶，身材高大，皮膚白淨，生得細眼長眉，平和的面容裡透出無比威嚴的氣度，李照一見之下頓時大吃一驚，連忙跪下叩首，去，左右立刻閃過二人，迅捷無比，一把將扶住，李照立刻反應過來，遂改成一躬到，低低聲道：『臣弘文館學士李照參見陛下！』

　　來人正是大唐天子李隆基，他本是微服而來，已事先通知過李琳不要聲張，不料時間倉促，李照還不知道，虧得侍衛動作迅速，將他攔住，這才避免了一場尷尬，李林甫和李琳、崔翹等人連忙上前見禮，李隆基含笑點頭，他負手慢慢走到李清面前微微笑道：「聽說你今天成親，我代表玉真公主特來向你祝賀。」

　　說罷，他回頭施了個眼色，立刻有一隊的侍衛扛著數十個大箱籠魚貫而入，堆在牆角，儼如小山一般。

　　「這是我和玉真公主送給你的賀儀，都是些尋常用品，你們應該用得著。」

　　李隆基又從懷中掏出一個小小的金盒，遞給李清，笑道：「這是我給你的禮物，你要收好了。」

　　李清做夢也沒想到李隆基會親來參加他的婚禮，心中感動，可又不能透露他的身份，只得接過金盒低聲道：「臣謹記聖恩！」

　　李隆基呵呵一笑，掃視一眼所來賓客，又回頭對李琳和李林甫道：「我不好久呆，得回去了，你們繼續。」

　　說完，他在一幫侍衛的護送下，悄然離開了李琳府，那些神秘的面孔也像泡沫一般消失無蹤，彷彿什麼事也沒發生過。

　　李隆基一走，大堂裡又再次喜慶熱鬧起來，司儀大聲宣佈，「吉時已到！請新人拜堂。」

　　喜娘攙過新娘，將紅結的另一頭交給李清，司儀引著他們慢慢走到喜案前，在明亮的喜燭前，一個喜娘在兩個新人的頭上各剪下一絡頭髮，打成結，擱在紅盤中，放在斗大的『喜』字之下，象徵著二人結髮。

　　不知過了多久，李清暈暈昏昏被送入了洞房，洞房紅燭高照、喜氣瀰漫，新人微坐床前，自始自終，都不見李虎槍他們出現，這似乎有些不合情理，

　　李清趴在上，果然見床下擠滿了十幾張曖昧的笑臉，門後、桌下甚至窗簾後面也蹲著兩個。

　　「你們給老子統統滾出去！」

　　眾人嘻嘻哈哈，你推我嚷向門外走去，。

　　「站住！李虎槍呢？在哪？」

　　眾人看了看李清，異口同聲道：『恭喜！恭喜！』便爭先恐後跑了。

　　衣櫥裡面沒有，淨角簾後沒有，李清找了一圈，竟沒有發現他躲在哪裡，卻見簾兒的手微微向床上一指，李清上前拉開帳，果然見一床絲被不是一般的高，他隔著被褥狠狠踹他一腳，又好氣又好笑道：「你到底走不走！」

　　李虎槍慢慢爬出來，故作驚訝道：「原來這裡是洞房，我多喝了幾杯，走錯方了，你們忙！你們忙！」

　　門一開，擠在門口的人哄跑散了，李清將李虎槍扔了出去，這才把門關上，上前將新娘的蓋頭輕輕揭下，只見簾兒盛妝艷服，豐肩軟體，眼潤息微，淡雅如粉荷露垂，嬌羞似杏花煙潤，李清坐到她身邊，正要說話，卻『哎』一聲，像被針刺似的跳了起來，將簾兒嚇一跳，微微扭頭，「李郎，怎麼了？」

　　只見李清從內衣裡摸出個金盒來笑道：「這是剛才陛下給我的，裡面也不知是什麼東西。」

　　李清好奇心大盛，想打開看看，卻發現金盒竟被焊死，渾然一個整體，根本就打不開，正遲疑時，卻感覺簾兒沒有聲音，一抬頭，只見她螓首低垂，一語不發等著自己。

　　『春宵一夜值千金！』李清一拍腦門，自己當真糊塗了，他隨手扔掉金盒，吹滅喜燭，房間裡頓時一片漆黑，也不管是否應斯文禮儀，他輕輕抱起簾兒，便鑽進了無限春意的溫香軟帳之中。

卷三　九品芝麻官　第一百一十五章　金盒之秘

　　昨夜起雨就下個不停，不知疲倦從天上落下，天已可外面還是一片茫茫雨霧，淅淅瀝瀝，雨水從瓦口裡流下來，將門前小小溝坑變成一條小溪，新落下的雨點，打成許多小泡在上面浮動，一剎那又復消失，被雨點打落的幾片嫩黃色槐樹葉子，小魚一般在水面上漂走。

　　春困秋乏，戀床的情緒在每一個人心頭瀰漫，嗣寧王府上靜悄悄的，偶然可以聽見一隻貓從屋頂上竄過，李清從一夜春夢中驚醒，只覺渾身酸疼得厲害，手卻摸了個空，新婚妻子已不在床上，窗幔已經被拉開，射進大片大片的亮光，房間收拾得很乾淨，只有艷紅的喜色提醒這裡昨夜還是洞房，香籠裡點著名貴的檀香，淡淡的青煙散發到空中，房間裡流動著溫與安寧。

　　李清閉上眼睛，腦海裡彷彿放電影一般回憶昨夜一幕幕的綺麗，簾兒的溫婉與羞澀，自己的笨拙以及發自內心的渴望，嘴角不由流露出會心的笑意。半天，他睜開眼，似有所感，卻見一隻燦燦金盒放置在床邊的几上，頓時想起，這是李隆基送給自己的結婚禮物，還弄得這般神秘，將它焊死，李清伸手將它取來，入手沉甸甸的，少說也有二十兩，不知裡面裝的是什麼寶貝，夜明珠？還是大顆鑽石？總之一定是稀世珍寶，他再一次仔細端詳這個金盒，只見它做工精巧。上面浮刻著花紋，有一個小小暗扣，但接縫處卻焊接粗糙，想必是封得充忙，而且不是專門工匠所為。

　　李清沉思間，簾兒端著剛熬好的人參銀耳粥悄悄走進來，她已除去喜服，換上了尋常衣裙。濃妝已卸去，補上了淡妝，臉龐上流露出初為人婦的喜悅和羞澀，雖也疲勞，但長久養成的習慣還是讓她早早起床，收拾屋子。按照風俗親手給丈夫熬製滋補的參粥，她和李清在一起已經多年，可又似乎才剛剛初識。

　　簾兒坐在床頭，愛憐用手指給丈夫梳理頭髮，「怎麼不多睡一會兒？」

　　「這句話應該是我問你才對。」李清將金盒放在几上，又笑道：「小雨到哪裡去了？」

　　「估計昨晚和驚雁姐一起睡了，兩人整天說不完的話？」

　　李清有些詫異，「你是說平陽郡主？」

　　簾兒笑了笑道：「以前總聽你說她是什麼冷郡主，差點被你誤導，她哪裡冷了？恩！不說這個。我去給你拿個枕頭，坐起來快趁熱吃吧！」

　　從昨天下午起李清就沒有吃東西。早餓得前胸貼後背，幾口便將粥喝個乾淨。簾兒見他吃得香甜，心中歡喜，「要不我再去給你盛一碗來！」

　　李清點點頭，忽然又叫住她，指了指金盒笑道：「順便給我拿一把匕首來！」

　　片刻，簾兒拿來一把剪刀，好奇看他擺弄，李清取過金盒。用剪刀順著它原來的縫隙一點點割開，挑開最後一處焊接。金盒『卡！』一聲彈開，只見裡面放著一個描金繡囊，二人對望一眼，簾兒好奇的眼光大盛，「快看看有什麼？」

　　李清點點頭，拾起繡囊，卻感覺它出奇輕，裡面沒有什麼夜明珠和鑽石，捏了捏，似乎是一卷小小的帛軸，「難道還是什麼武功秘芨不成？」李清心中好笑，這種事情聽多了，自然而然就會往那方面想去。

　　但他卻猜錯了，展開黃色錦緞，李清的臉色漸漸嚴肅起來，不是什麼武功秘芨，而是一道密旨，命他可全權處置南詔事務的密旨，上面有李隆基的簽名和鮮紅的璽印，他立刻明白過來，並不是李林甫要自己去南詔，而是當今皇帝要自己去南詔，既然還給了他密旨，那就是說李隆基是要他按他策略去辦，讓他在暗處使力，只是李隆基怎麼會知道自己的想法，李清想了想，只有一個可能，是太子告訴他的。

　　「怎麼了，上面說什麼？」簾兒見他臉色不好，不由擔心問道。

　　「沒什麼！」還是要去南詔了！」

　　簾兒的嘴唇咬得發白，「不是說不去了嗎？」

　　「本來太子是不讓我去了，可沒想到皇上卻讓我去！」

　　他盡量語氣平淡，「最多只去幾個月，你和小雨就住在這裡，既然你們和郡主相處得好，我也可以放下心來，我再去給王爺說說，讓他好好照顧你們。」

　　簾兒低頭不語，半天她才強作笑顏道：「那什麼時候走，我好給你收拾行李。」

　　李清望著她，半天才從嘴裡蹦出兩個字：『明天！』

　　「渭城朝雨邑輕塵，客舍青青柳色新」

　　天寶四年二月，大唐出使南詔的使團在灞橋告別長安，南詔的朝覲團也同時返回，大唐使團正使為左相陳希烈，刑部尚書韋堅為副使，又命羽林軍中郎將陳玄禮率三千軍護送，其下副將二人，昭武校尉李嗣業和昭武校尉李清。

　　一陣緊密的鼓響，大軍終於開撥，一隊隊士兵步伐整齊，黑亮上盔甲上熠熠閃光，向萬里之遙的南詔而去，雖不是去打仗，但路上仍然擠滿了來送行的親友，媳婦扶著父親，妻子帶著兒女，望著兒子、望著丈夫、望著父親，依依惜別，李清身著戎裝騎在馬上，遠遠向站在車前簾兒和小雨揮手告別，車廂裡，另一雙明亮的眼睛也在默默注視著他。

　　使團過秦嶺走漢中一路逶迤南下，行至漢中郡時正使陳希烈感恙難行，眾人決定在漢中休息三天，但於誠節接到消息，他父親病重，這涉及王位繼承，他回國心急，

　　來和唐使團商量自己先走一步，陳希烈答應，派昭武率三百軍護送於誠節先行。

　　一行人行至成都，章仇兼瓊親來迎接，又擔心使團出意外，他派南霽雲率五百人走陸路護衛，南詔使團則換乘船走岷江。

　　三日後，前方便是嘉州，李清扶在船舷上，迎著江風，默默注視著江面，風將他的頭髮吹亂，心潮起伏難平，就在這裡，幾個月前他經歷了一場難以忘懷的爭鬥，連他自己也險些喪命，可僅僅幾個月，卻已物是人非，李清望著江面上一條平行而駛的小船，船篷上插面旗幟，旗上寫了個大大的『義』字，他這才驚覺，再前面不遠就是義賓，也不知哪裡現在怎樣了？

　　這時，王兵各慢慢上前，站在他身旁笑道：「你可是在想海家的事？」

　　李清點點頭，卻又搖搖頭，道：「不提此事，我來問你，你這樣去南詔，難道不要岷幫了嗎？」

　　王兵各咧嘴一笑，露出一排整齊潔白的牙齒，「我幾時不要岷幫，再者，我也沒有最後決定真去南詔，先去看看，我聽說大王子閣羅鳳英雄了得，這次便想跟去看看，若真不錯，我寧願跟大王子，博個前途，若不行的話再回成都做我的黑幫老大。」

　　說到此，王兵各的嘴微微向後一撇，輕哼了一聲道：「而這種人。平生最大愛好便是女人，他每天晚上少說也要找三個，喜歡女人倒也罷了，關鍵是他眼睛長在頭頂上，喝三呼四，似乎我是他的一個奴僕，這讓我實在不爽！」

　　「你剛才說，於誠節平生最大的愛好是喜歡女人？」

　　「是！不信你就瞧瞧。他絕對會在嘉州停留找女人。」

　　王兵各話音剛落，便有一侍衛急急跑來叫道：「頭兒，王子命你馬上過去！」

　　「看見沒有，定是要停船了。」王兵各搖搖頭，無可奈何去了。

　　沒多久，船果然減速。慢慢向嘉州碼頭方向靠攏，李清正要回艙，卻忽然發現剛才那條小船上旗幟上的字卻變成了一個『嘉』字，船也停了下來，跟他們一起向嘉州碼頭靠岸。

　　李清在這一帶遭遇過暗算，所以對這種細微的怪異格外敏感，他心中竟生出一絲警惕來，一直便盯著這艘船，見它靠了岸，船上走下來十幾個帶著刀劍的男男女女。服裝怪異，明顯是一夥人。他們一直看著自己座船靠岸停穩，這才消失在碼頭上。

　　「奇怪了。這沒有理由啊！」李清百思不得其解。

　　他剛走兩步，腦海裡忽然閃過一個念頭，「難道是。

　　船在嘉州靠岸，碼頭上的管事聽說南詔貴賓到來，連忙將閒雜百姓都統統趕走，原本熱鬧的碼頭變得空曠冷清，見他們無心停留，碼頭上管事又準備二十幾輛馬車恭請貴賓進城。

　　「李校尉。我家主公請你去一趟。」李清剛剛下船，便有一南詔侍衛跑來喚他。

　　南詔約三百多人。除卻二十幾名大小官員，其餘全是護衛於誠節的侍衛，從長安所購的貨物沉重如山，便暫留在船上，當李清趕去的時候，他已經慾火難遏，等得頗不耐煩，照他的性子，哪裡需要什麼唐朝的護軍，要不是清平官趙佺鄧勸他不要失禮，他在成都就將李清趕走。

　　於誠節約二十六七歲，個頭中等，細挑身材，尤其他腰長得和女人一樣，凡是工於心計而不能算狡猾的男人，多半會有這種腰身，再看他的臉，女性一般的皮膚白得非常柔和，長有一雙多情的大眼睛，短短的下巴高貴無比，一口整齊的牙齒襯托粉紅色的嘴唇，只是嘴角習慣性略略往上翹，將他漂亮的臉蛋顯出一絲傲慢。

　　李清趕到他身邊，抱拳施禮道：「二王子找在下，可有什麼事？」

　　於誠節斜睨他一眼，手往身後一背，眼睛卻翻到天上，不搭理他，旁邊清平官趙佺鄧見了連忙笑呵呵上前道：「我家主公的意思是想請李校尉暫駐碼頭一晚，不知可否方便？」

　　清平官相當於唐朝相國，一共有六人，其中首相又稱內算官，替國王處理日常事務，雖然趙佺鄧沒有明說，但意思卻很明顯，他們的東西攜帶不便，便想讓李清晚上替他們看管物品，彷彿李清就是他們看家狗，十分無禮。

　　旁邊王兵各上前一步道：「不如屬下留下來！」

　　李清手一擺，止住了他微微笑道：「我將和陸上護軍匯合後，駐紮在城外，你們的物品我自會派專人看管。」

　　他又對王兵各叮囑道：「嘉州段最近頗不太平，你要謹慎護衛王子，切不可大意。」

　　於誠節聽他囑咐王兵各，鼻孔裡冷哼一聲，轉身便揚長而去，將李清一人丟在了岸邊，李清望著他傲慢背影，眼睛微瞇，嘴角卻露出一絲難以察覺的笑意。

　　高展刀則帶領一百多人等在岸邊，另外部分軍士乘了後一艘船，不多時也漸漸靠岸，三百人雖不多，卻是從三千護衛軍中挑選出的精銳，尤其是其中一名低級軍官，名叫武行素，更是大唐羽林軍中數一數二的神箭手，百步穿楊，箭無虛發，他手下五十名弓弩手，個個身手了得，很快，南霽雲率五百人也趕到，兩家合兵一處，在城外紮下了營帳。

　　李清在營帳裡來回踱步，高展刀已經奉他的命令去護衛於誠節，剛才在碼頭上看到的那群人實在讓他放心不下，雖然沒有證據說他們是刺客，但還是要小心為妙，一但於誠節出了事，不僅會影響大唐和南詔的關係，

　　的南詔計劃也會泡湯。

　　按照事先的約定，高展刀要每隔一個時辰派一人來報信，天漸漸黑了，但高展刀卻一直未派人回來報平安，李清心中暗暗覺得不妙，走出帳門對副將武行素道：「帶一隊弟兄，隨我進城！」

　　武行素約三十歲，長有一雙儼如猿臂般的手，他面皮微黑，嘴角嚴峻，平時沉默寡言，故而武藝雖高，卻得不到重用，從軍十年，卻只混到個九品銜的仁勇副尉，軍中職務只是個隊正。

　　李清率領一隊騎兵如一陣風似的進了嘉州城，很快便尋到了於誠節的下榻之，他們包下整整一個客棧，老遠便見王兵各陪著高展刀從客棧裡走出，正恨恨回頭低罵，顯然是遇到什麼不快之事。

　　李清縱馬到他面前喝道：「出了什麼事？「

　　高展刀冷哼了一聲，臉色鐵青道：「於誠節正在興頭上，他命人攆我們滾蛋，這個窩囊氣我受不了！」

　　「受不了也得受，誰讓你去招惹他，你不能布在暗處嗎？」

　　王兵各上前一步歉然道：「是我不好，我發現房頂上有一人，不知是高兄弟，便將他揪、不！請了下來，結果正好被於誠節聽見動靜。」

　　高展刀看了看一臉嚴肅的李清，忽然想起一事，嘿嘿笑道：「那於誠節對你倒有一番評價，你要不要聽聽？」

　　「他說什麼？」

　　高展刀不理睬王兵各拚命給自己使眼色。只淡淡道：「他讓你撒泡狗尿照照自己，一根狗屎子似雜毛官，也配去支使他的人！」

　　李清聽罷，面上卻毫無表情，他話題一轉，語氣不悅對高展刀道：「我不是囑咐過你，每隔一個時辰派一人來報信，你為何不派？」

　　高展刀詫異。「我已經派了二個弟兄回去，難道你沒見到嗎？」

　　李清頓覺不妙，他急朝四下望去，夜幕下，街上很安靜，到處是於誠節的侍衛。卻沒有一個行人，忽然，他瞥見不遠處的街角處似乎站著幾條黑影，本來一動不動，可見他朝這邊看來，瞬間便消失不見，李清腦海裡念頭轉得飛快，他猛想起高展刀剛才說的話，連忙道：「你剛才說他正在興頭上？是他房中有女人嗎？」

　　「是！不知從哪裡來了兩個花枝招展的女人，自投他的懷抱。他們剛進房不久。」

　　李清大叫一聲，「不好！快跟我來。」

　　他翻身下馬。向客棧飛奔而去，卻被王兵各一把抓住。「究竟出了什麼事？」李清一迭聲叫道，「你們快去，那兩個女人是刺客！」

　　不等他再說第二遍，高展刀和王兵各便立刻在他面前消失，二人還沒到後院，便隱隱有打鬥聲傳來，只見於誠節穿一件銀灰色的貼身短褂，下面只穿條短褲。四肢全是血，手中拿把椅子靠在牆上喘氣。上躺著幾個侍衛，身上被戳了幾個窟窿，正汨汨向外冒血。

　　兩外十幾個人正圍著兩個身著褻衣女子，確切說是在封堵兩個女子的進攻路線，只見兩女身上衣服稀少，光著膀子和後背，手腕上各套了十幾個鐲子，她們身形飄動，手中匕首上下翻飛、寒光閃閃，腕上鐲子叮噹作響，彷彿象催命符，將十幾個侍衛殺得節節後退，眼看離於誠節已不到兩丈。

　　高展刀和王兵各對視一眼，同時向二女撲去，一人敵住一個，場上局勢立刻逆轉，二女雖然身手了得，可哪裡又是這二人的對手，只幾個回合便險象環生，二女見已無機會，便開始尋退路，王兵各看出對方要逃，冷笑一聲，身影飛閃，巨熊般的軀體竟如影似魅，封住了對方的所有去路，只聽一連串骨折的聲音『卡卡』響起，女子慘叫聲連呼，王兵各停下身形，又像一頭捕獲獵物的黑熊，負手瞇看著那女子軟軟癱倒在。

　　高展刀的對手似乎武藝更高強些，而且下手陰毒，撩陰腿、鎖喉抓，各種陰招層出不窮，她見自己的同伴已經失手，忽然長髮一甩，身子滴溜溜轉了兩圈，手鐲上射出幾蓬血紅色的霧粉，高展刀知道這霧粉的厲害，一個鷂子後翻，躲過了粉霧。

　　那女子卻趁機縱身一躍，腳尖在一棵樹上一點，藉著樹枝彈力，斜飛上了屋頂，眼看她要逃走，王兵各腳尖一點，一顆小石飛去，那女子聽到破空之聲，腰一扭，躲過飛石，就在她身體失去重心之時，『嗖』一聲，一支弩箭如閃電般射到，力道強勁，箭矢竟穿胸而過，前胸後背飛濺起兩道血霧，女子哀號一聲，骨碌碌從房頂上滾落下來，摔到上，眼看是不得活了。

　　門口武行素放下強弩，舔了下嘴唇，又搖了搖頭，像是在不滿自己的失手。

　　於誠節見二女一死一傷，不知哪來的力氣，丟掉椅子衝上來，揪起受傷女人的頭髮，用盡全力抽了她幾個耳光，惡狠狠道：「說！是誰派你們來行刺我的。」

　　那女子冷笑一聲，嘴角流出了一股鮮血，頭軟綿綿歪向一側，她竟然嚼舌自盡了。

　　於誠節一呆，兩個女人都死了，這下線索全斷，可如何是好，這時，他只聽身後傳來冷冷笑聲，「這些都是你大哥閣羅鳳派來的，外面還有十幾個，都在尋找機會殺你呢！」

　　於誠節回頭，卻見是他瞧不起唐將李校尉，正倚在院門上，似笑非笑望著他，於誠節目光閃爍不定，慢慢起身披上侍衛遞來的衣服，忽然回頭冷笑道：「你怎麼知道？難道你已經抓了活口嗎？」

　　李清搖了搖頭，淡淡笑道：「我若是閣羅鳳，也不會讓你活著返回太和城。」

卷三　九品芝麻官　第一百一十六章　故地重遊

　　月亮已經升到中天，江面泛著粼粼的白光，碼頭上卻一片霧氣茫茫，船眼看要開撥，可高展刀卻遲遲未能上船。

　　「要不，我去找一找吧！」

　　王兵各站起身來，他剛走到艙門卻被李清叫住，「嘉州這麼大，你去哪裡找？若你剛走他就回來，那可怎麼辦？」

　　王兵各想想也有道理，又重新回到座位上，嘉州遇刺，於誠節受了幾處輕傷，需要靜心調治，王兵各便提議去義賓療傷，那裡方小又有岷幫分舵，刺客不易藏匿，清平官趙全鄧同意他的建議，但不知何故，高展刀卻突然失蹤，眼開要開船，還是不見他蹤影。

　　南霽雲天生有一雙鷹眼，他一直在注視著濃霧，眼裡寒光閃爍，這時，他一指前方笑道：「他來了，我看見了。」

　　眾人隨他手指方向看去，只見碼頭上灰色的霧氣瀰漫，那有什麼人影，都紛紛怨他欺人，南霽雲只微笑不語，又過了片刻，霧氣中果然出現一個黑影，眾人這才驚歎南霽雲的神眼，船艙裡發出一片讚歎聲，南霽雲手捻三縷黑鬚，傲然而笑，他眼睛微微一斜，只見坐在角上的武行素卻面無表情，這兩人皆是箭中高手，惺惺相惜，卻又暗自較勁。

　　南霽雲的任務只是護送到嘉州便止，但李清卻一定要拉他同去南詔，無奈，他只能命副將率軍回去，自己陪李清南下。

　　腳步聲在甲板上『咚咚！』響起，高展刀終於回來，他一見李清便歉然道：「我去找那兩個失蹤的弟兄，來晚了，實在抱歉！」

　　「找到了嗎？」

　　高展刀搖了搖頭，眼光有些黯然。

　　幾艘大船『吱吱嘎嘎』離開了嘉州碼頭，順流駛去，又過了一會兒，迷霧中出現一條小客船，悄悄銜尾跟去。

　　於誠節的船艙在上層，船艙不大，只放得下兩張床，燈光柔和，流動著淡淡的藥味，於誠節穿著短褲趴在床上，上身依然穿著那件銀灰色的緊身短褂，一個皮膚白膩得驚人的年輕女人端個小碗，正小心給他肩膀上的傷口塗藥，趙全鄧坐在他身旁，清瘦的臉龐上有些憔悴，眼光閃爍，似乎顯得憂心忡忡。

　　趙全鄧揮揮手，「你上好藥就先下去吧！」女人趕緊收拾東西便要下去，於誠節卻伸手在她臀上摸了一把，臉上浮現出一絲淫笑。

　　趙全鄧見狀搖了搖頭，勸道：「誠節，等你登了位，女人不有的是嗎？大丈夫欲成事，也不在這幾天，這段時間你暫時忍一忍吧！不然，這個毛病會害死你的，看看今天，閣羅鳳就是利用了你這毛病。」

　　於誠節像是極為厭惡這個名字，不屑道：「國中大臣大部分都支持我，現在唐朝也支持我，那賊子狗急跳牆，才想用刺客這種卑劣手段來除掉我，嫁禍給唐朝，如今我得了一次教訓，怎麼會再給他機會，等我回到太和城，也就是他的末日，師傅，我看你多慮了。」

　　趙全鄧見他大意，忍不住提醒道：「我們出來時，王爺雖然精神不濟，但身體尚好，怎麼只僅僅過了一個月，身體就開始惡化，誠節，你難道不覺得奇怪嗎？」

　　於誠節雖然好色貪淫，但他並不笨，立刻明白了師傅的話，「師傅，你是說父王是被那賊子。

　　趙全鄧返身把門反鎖，壓低聲音道：「我甚至懷疑殿下這些年身體急劇惡化，也和他有關，所以你若能找到證據，證明他有不軌之心，他必遭南詔人唾棄，南詔之位，就非你莫屬！」

　　於誠節大喜，可轉念又覺得不太可能，以閣羅鳳的謹慎，怎麼會被他抓住證據，臉上的喜悅又變成了失望。

　　趙全鄧明白他的心思，他眼中露出陰險的笑意，「如果抓不到他證據，那就給他製造一個證據，不也是一樣嗎？」

　　於誠節恍然大悟，由衷讚道：「還是師傅高明。」

　　趙全鄧得意一笑，「我已經有了個計劃，不過我還需要尋找一個替死鬼。」

　　從嘉州到義賓順水，只需要半日工夫，天濛濛時，船隊便漸漸靠近了義賓縣碼頭。

　　漸漸岸上的房子越來越多，『近鄉情更怯』李清心情也一樣緊張，他命船隊繞過貨運碼頭，去老碼頭停靠，客貨分流，這是他定的規矩，不過這規矩似乎已經過時，老碼頭上客貨混雜，船隻橫七豎八，雜亂不堪。

　　「船上可是朝廷的使團？」

　　一艘小船迎面駛來，船頭站著一個四十出頭的黑胖役頭，他是縣令的二舅子，名叫陸二，本是鄉里的潑皮，姐夫得道，他也跟著升天，搖身一晃做了義賓縣的役頭，專替姐夫斂錢聚財，他一早出來截船收費，卻看見了這三艘大傢伙要靠岸，想起姐夫的再三叮囑，這兩天有去南詔的朝廷使團經過，千萬別闖了禍，他見船上佈滿了拿刀武士，更不敢招惹，趕緊命一人回去報信，自己卻迎了上來，若真是朝廷使團，那相國、尚書看

　　眼，不定也封個什麼縣令當當，豈不比喝別人的殘羹。

　　但大船似乎不屑於向他解釋什麼，巨大的船身擦過小船，直接駛進了碼頭，不多時，義賓縣馬縣令聞訊趕來，這是一個頭髮已經花白的老頭，長一個碩大的酒糟鼻，考了幾十年進士，卻終於在去年感動考官，破格錄取了他，只是他已六十有九，該退休了，李隆基為嘉獎他報效朝廷之心，便指了一個義賓縣縣令的實缺，讓他過一把官癮，或許是他本人也知時日不長，便將幾十年對錢權的渴望都並在幾個月內發作出來。

　　雖然不是朝廷的使團，但來的也是高規格的外賓，本縣新落成的館驛修得富麗堂皇，正好給他們住，馬縣令在撈錢上雖心黑手狠，但卻不笨，他知道這縣令之位要想再延幾年，那就得上面有人替自己給朝廷美言，這館驛會有視察的上級來住，自然需要花一番心思才行，這些上級嘴上說要體恤民情，但若真讓他們體驗了民生，恐怕自己的烏紗帽就會丟得更快。

　　所以為了讓上級留個美好的視察印象，他大花血本修了新館驛，當然這不是他的錢，是民眾自願捐的，而且多出來的錢也分不清甲乙丙丁，退還不了，便自己笑納了。

　　但馬縣令卻沒有遇到前任李縣令，李清早在他到來前便帶了十幾個手下轉道去了新碼頭，時至黎明，公明坊內異常安靜，幾乎所有的店舖都未開門，只有客棧前掛著兩盞紅燈籠，表示客未滿．路上慢慢行走，一切都沒有改變，熟悉得讓他眼窩發酸，行至十字路口，卻見趙托的三多酒樓消失了，似乎發生過一次火災，原址上殘轅斷壁，還有兩堆燒得黑漆漆的木頭。

　　李清心中驚異，想找個行人問問，可等了半天卻一個人都沒見著。

　　「將軍，那邊財神廟好像有人！」

　　一個士兵眼尖，發現盡頭的財神廟裡似乎有人在燒香，李清忽然想到了孔方道人，自己的老朋友，可不就在這裡當主持麼？

　　「走！隨我去看看。」

　　他帶著一群手下很快便進了財神廟，香火已經燻黑了牆壁，上鋪的石板也被踩裂，院子裡擺兩個大香爐，幾個早起的愚婦正在燒香，不過她們似乎不是對著正殿的趙公明求拜，而是向偏殿求拜，這讓李清覺得有些奇怪，他記得這偏殿有一尊像是按他的模樣塑的，難道還有什麼變化不成。

　　他走近偏殿，見殿名已由原來的李公殿改為求子殿，這才恍然大悟，原來這裡面供的是送子觀音，難怪婦人燒香，只是將菩薩供在偏殿似乎有些不妥。

　　他信步走入，迎面便見一隻收錢的大鐵皮箱子，被手腕粗的鐵鏈栓在一根鐵樁上，抬頭，卻見那菩薩通身烏黑油亮，尤其下半身更是油光可鑒，再細一看，那油光竟是被人手摸出來的，李清心中大笑，若天上真有菩薩，知道自己被輕薄成如此模樣，恐怕是跳進黃河也洗不清了。

　　「將軍，這尊神的相貌和你有點像啊！」

　　還是那名眼尖的士兵率先發現了端倪，緊接著其他士兵紛紛叫了起來，都說這尊神確實像他，李清心中暗叫不妙，仔細辨認，嘴張得老大，下巴都要掉下來，這尊神可不就是那幫商人湊錢塑的那尊李公像嗎？當時可是通體雪白，怎麼成了這般模樣。

　　他的眼珠轉了兩圈，乾笑著對士兵們解釋道：「這倒是巧了，是有點像我，呵呵！」

　　「既然如此，就砸了它！竟敢用我家將軍的相貌。」十幾個士兵吵吵嚷嚷，抽出腰中的腰刀便準備砍翻它。

　　這時，一名老道士匆匆從裡間跑來，見士兵要動手，連忙拱手作揖，「各位軍爺，砸不得，這是我們義賓縣百姓為紀念從前縣令而給他塑的像，不信，那裡還有他的名字，若砸了，我們義賓縣百姓會發怒的。」

　　士兵們瞅見了上面的名字，都回過味兒來，轉頭對李清訕訕道：「將軍，這像不僅長得像你，而且名字也和你一樣。」有幾個士兵實在忍不住，捂嘴偷偷躲在牆角笑。

　　多嘴的老道自然便是孔方，李清斜睨著他，恨不得一把將他掐死，這時孔方也認出了眼前這個鐵甲將軍正是他從前的徒弟李清，他心中驚訝之極，「咦！你不就是李清嗎？幾時又去從軍了。」

　　卻見他不回答自己，而是滿臉怒意盯著自己身後，孔方回頭看了看油膩膩的送子像，摸摸後腦勺，不好意思笑道：「不知怎的，許多婦人摸了你，便有了生孕，非常靈驗，結果越傳越廣，這方圓百里的婦人都跑來摸，去財神殿燒香的反倒不多了，我便擅自做主，將殿名改為求子殿，將你的像改為送子神。」

　　說這份上，什麼解釋都沒用了，十幾個士兵望著被摸得烏黑油亮的下身，再也忍不住，一起捧腹大笑起來。

卷三　九品芝麻官　第一百一十七章　純屬誤殺

　　馬縣令做夢也沒想到堂堂的左相國、堂堂的刑部尚書會光臨自己的小縣，他望著遮天敝日的船隊浩浩蕩蕩駛抵義賓縣碼頭，喜得臉上的核桃紋都舒展開來，這卻是他喝了多少滋補品都未達到的效果，但喜悅後卻又深為憂慮，館驛中的上房都被南詔使團霸佔了，這相國、尚書可又住哪裡呢？況且還有一大幫少卿、少監、中郎將等等。

　　想到此他不由深恨於誠節之流，自己只是客氣，他們卻不懂謙讓，不知禮儀，當真是尚未教化的偏幫蠻族，他卻忘了當初自己的熱情幾乎要將人家融化，那些偏幫蠻族哪還有力氣拒絕。

　　思來想去，唯今之計只有讓少卿少監們住館驛，相國和尚書嘛！就住自己家裡去，饒是馬縣令反應快，便立刻化危機為機遇，又不由感激起南詔的偏幫蠻族，要不是他們搶佔了館驛，自己哪有藉口請到相國、尚書。呵呵！『禍兮福之所倚』，老祖宗說的話一點也不錯！可惜老祖宗的話還有一句，他倒忘了。

　　義賓縣碼頭上的鑼鼓敲得震天響，鞭炮齊鳴，彩旗飄飄，舞獅的、耍龍的，最妙還要數馬縣令的二舅子想出的花招，將一群路過義賓縣的胡女舞姬請到碼頭獻舞，帶來的附加效果卻是他自己也想不到，趕來看免費胡姬艷舞的百姓將碼頭上擠得人山人海，倒省得馬縣令去挨家挨戶動員抓夫。

　　陳希烈是第一次來義賓縣，遠遠，他便看見的碼頭上極為熱鬧的一幕，這讓他十分滿意，他今年六十餘歲，酷愛玄學，因此長得也仙風道骨，仙道多了一點，風骨卻少了幾分，這就是他當上宰相的秘訣，李隆基欣賞他的仙道，而李林甫卻喜歡他的風骨。

　　「呵呵！韋尚書，這個縣令倒是個有心人，咱們來的唐突，他倒準備充分，難得百姓們也肯來捧場，可見他平日頗有幾分民望。」

　　人說堅到極處是柔，用在韋堅身上倒也合適，他的名字叫堅，但卻長得頗有幾分嬌柔之氣，皮膚白皙，兩隻手纖細柔軟，五官平和，無一處突兀。但他的性子卻是火烈，做事利索，十分能幹。

　　韋氏、崔氏還有裴氏都是唐朝望族，和皇室淵源極深，太子妃便是韋堅的妹妹，所以有這層家族背景，他本人再有幾分能力，扶搖直上就比常人快上幾分。

　　小民不和用拳腳，秀才不和動口舌，但朝堂高官不和斗的卻是心機，別看二人分是相國黨和太子黨的骨幹，而且二人的名字一個是『烈』，一個是『堅』，但二人一路而來相處卻是融洽，絲毫看不出彼此是水火不容的政敵。

　　韋堅見陳希烈誇獎馬縣令準備充分，心中鄙夷，嘴上卻呵呵笑道：「他一個從七品小官，上面的官層層壓他，應酬交際，也是沒法子的事，聽說義賓縣這兩年做的不錯，想必他的壓力更大。」

　　「是！是！咱們這麼大的使團，少住一日便走，不要難為他了。」

　　說話間，官船便緩緩在碼頭靠岸，碼頭太小，護衛的軍船則停泊在江心，眼看二名高品大官在侍衛扶持下慢慢下船，馬縣令心情激動，他正了正衣冠，捋了捋花白的鬍子，抖了抖老邁的腿腳，江風中，碩大的酒糟鼻更加通紅，顫顫微微上前，高聲喊道：「義賓縣縣令馬駒兒恭迎相國、尚書大人。」

　　「呵呵！馬縣令辛苦了，別的縣我只見一個碼頭，惟獨你們義賓縣兩個碼頭，這倒與眾不同。」

　　馬縣令回顧百姓，眼中露出幾分感慨，「刺史大人關心民生，下官率領義賓百姓挖土擔泥一個月才修成了新碼頭，比起相國大人操心國家大事，下官這點末績實在算不上什麼。」說完他捶了捶自己老胳膊老腿，彷彿擔泥的肩膀現在還疼。

　　「不錯！不錯！」象馬縣令這樣，我也不用這麼勞累了，韋尚書，你說是不是！」

　　韋堅的臉上毫無表情，這麼無恥的縣官他還是第一次見到，他修過河渠，新碼頭一看便知道少說已用了一年，而這個縣令才來了多久。他一言不發，只是淡淡的笑了笑。

　　且不說碼頭上馬縣令在向兩名上司的上司誇耀自己的治縣心得，無恥將前任的政績據為己有，我們的主角李清卻躺在館驛內呼呼大睡，他已筋疲力盡，三天來，他用盡各種手段抓捕刺客，但那幫刺客卻狡猾異常，不管他用空誠計也好、調虎離山之計也好，他們通通不上當，彷彿已經蒸發，不見任何蹤跡，但李清知道，他們既然想嫁禍於唐朝，就一定會在義賓下手，只是他們在等待最好的時機。

　　碼頭上的喧囂將他從夢中驚醒，時辰已到下午，院子裡很安靜，李清翻身下床，長長伸了個懶腰，隨手將枕邊的玉貔貅掛在脖子上，這是簾兒給他的護身符。

　　這時，院子傳來急促的腳步聲，王兵各大步走進來，臉上掛滿喜悅，「發現他們蹤跡了。」

　　李清精神大震，還在糾纏著他的瞌睡蟲被一掃而光，這是他們三天來

　　露頭，李清嘿嘿笑著，碼頭上的鼓樂聲使他明白過們等的時機終於來臨。

　　「告訴弟兄們，今晚上打起精神來，殺死一個我賞錢二百貫。」

　　戲劇和故事總是在夜裡進行，或許只有在黑暗中人性才得以釋放，在館驛的大廳裡＊＊＊通明，盛大的宴會正在舉行，有相聚就有宴席，這是老祖宗留下來的傳統，兩國使團分別了半個月，正在以盛宴的方式述說離別之情。

　　大廳中央的主席坐著大唐正使陳希烈和南詔王子於誠節，在他們身旁各有一名艷美的官妓陪酒。

　　右首一排是大唐使團，首座便是副使韋堅，而對面南詔使團的首座便是趙全鄧，依次下去，兩邊都各坐了二三十人，李清是裡面職務最低的，坐在門邊，他的上首是李嗣業，兩人的身邊也各坐有一名官妓，李嗣業喝酒卻不喜歡旁邊有女人，他身材魁梧，挺直腰板，陽剛中帶有殺氣，使得旁邊的年輕女人對他又是愛慕又是害怕。

　　而李清旁邊的女人卻苦著臉，十分沒面子坐在最邊上，李清的手動一動，她的肌肉便緊張起來，生怕他佔自己便宜，她一面嫌惡盯著身邊的卑官，一面卻眼光嫉妒望著主席上的兩名官妓，姿色相差無幾，為何待遇卻天壤之別。

　　大廳中鼓樂聲聲，幾個樂師忘情拍打著胡鼓，琵琶聲如雨，時急時慢，十幾名面目姣好的胡姬穿著艷紅的長裙在旋身飛舞，彷彿一朵朵盛開的水蓮花，在大廳外面，又有數十名舞伎排隊而列，等待下一個節目。

　　「實在讓人鬱悶，原來酒宴竟是這般無聊！」李嗣業眉頭緊皺，他是第一次參加這種官場應酬，事先已被教導過禮儀，什麼軍服要穿得鮮亮，什麼不能失了大國風範等等。

　　在他看來，只有打完仗喝的慶功酒才是最痛快的，或者幾個好友相聚，鬥酒賭拳，暢快喝酒也不錯，而現在這般，要講究尊卑、要考慮禮儀、要注意得體，一條條規矩將他禁錮，酒不能大口喝，話不能大聲說，最要命旁邊還有個女人，讓他渾身不自在，撲鼻的脂粉香兒簡直壞了他的胃口。

　　「嗣業兄，隨遇而安吧！這只是應酬，你若想喝酒等會兒我請你，這裡可是我的老窩，我可以讓你喝到最好的酒。」

　　李嗣業喜出望外，魁梧的身軀又悄悄向李清移了移，卻將身邊的陪酒官妓擠到席外，他興趣十足低聲問道：「我聽說你們遭遇刺客，可是真的？」

　　李清點了點頭，「兩個南詔女人，險些得手。」

　　遺憾表情擠滿了李嗣業臉上的每一寸皮膚，「你好歹還有點刺激，可是我每天除了在馬上打瞌睡就是在床上睡覺，這無聊的出使真要將人憋死。」

　　說著，他長長打了個哈欠，昏昏欲睡，他的哈欠彷彿是一個短跑冠軍，瞬間便在整個宴席上跑了一圈，有人偷偷打哈欠，有人不時合上眼皮，有人臉色發灰，於誠節倒是精神十足，他一面色迷迷盯著場上胡女抖動的腰肢，手卻摸上了另一條細嫩的大腿，臉上因眾目睽睽下的刺激而變得通紅，彷彿是酒精在起作用。

　　李清看不下去，他伸手掐了李嗣業一把，讓另一種刺激將他的瞌睡驅走，「今晚還有刺客，要不要一起去玩玩！」

　　李嗣業的瞳孔被突來的驚喜充斥漲大，忙不迭點頭，屈腿就要站起，卻被李清一把拉坐下，「等一下，好像有人來了！」

　　果然，密集的馬蹄聲驚醒了沉悶的宴席，外面的舞伎們驚恐的散開，衝進來幾個宦官，身後十幾個帶刀侍衛緊緊跟著，琵琶聲和鼓聲嘎然停止，胡姬們不知所措閃到一邊，大廳裡鴉雀無聲，為首的太監冷冷掃了一眼眾人，用他那雌性的尖音高聲道：「聖旨到！陳希烈接旨。」

　　陳希烈糊里糊塗聽完聖旨，內容很長，但意思卻簡單，就是要他趕緊上路，既然在漢中耽誤了，就不要在別的方逗留，更不許隨意招妓，彷彿李隆基長了雙千里眼，將他們的一路行程看得清清楚楚，將一幫大唐官員嚇得旁移幾丈，趕緊和身邊的官妓劃清界限。

　　但韋堅卻聽出味來，皇上絕不會為這點小事而來，必然還有別的旨意，果然，那宦官又取出另一封聖旨來宣道：「昭武校尉李清聽旨！」

　　李清一楞，當下半跪道：「臣李清聽旨。」

　　宦官微微一笑，展開聖旨念道：「昭武校尉李清，在嘉州盡職，護衛南詔使臣有功，特進升為上軍府果毅都尉，欽此！」

　　這時所有的目光都向他看來，詫異、嫉妒、羨慕，不一而足，就連他旁邊那個官妓看他的眼光也變得熾熱起來，悄悄向他靠近些，接受其他女人羨慕，心中暗自得意。

　　李清的心中卻亂成一團，皇上怎麼會知道嘉州的事，才三天時間，難道自己身邊有李隆基的臥底不成？

　　宦官慢慢走上前，幾個侍衛上前一把將離他越來

　　女人推開，那宦官附在他耳邊用極低的聲音道：「皇去東。」

　　陳希烈眼巴巴望著李清接受特別待遇，自己是正使，卻沒有資格知道皇上的密旨，這個李清難道是個典簽。（註：典簽，即監視官）

　　夜更加深了，天空陰沉，飄起毛毛細雨，岷江上一條小船悄悄靠近義賓，這裡離碼頭還有很遠，十分僻靜，見周圍水面沒有動靜，從船裡竄出七、八條人影，飛身上了陸，很快消失在夜幕之中，他們走了沒多久，一條大船從旁邊經過，又過了一會兒，從水中忽然冒出無數濕淋淋的黑影，像水中幽靈一般，紛紛爬上了小船。

　　七、八條黑影個個武藝高強，順著民宅的屋頂在黑幕中飛速穿行，很快便來到館驛附近，先有一人去探路，很快便返回，他們迅速換上唐朝士兵的軍服，大搖大擺向館驛側門走去，館驛正門戒備森嚴，可側門卻只有三四個侍衛，似乎是唯一的一個防衛漏洞，就在他們靠近館驛側門時，館驛對面的民居裡卻悄悄湧出數百名士兵，黑暗中，端著冰冷的強弩對準了他們的背影。

　　這時，宴席剛剛結束，館驛內人聲鼎沸，一乘小轎正向館驛大門走來，裡面坐著前來恭請相國的馬縣令，馬縣令坐在轎中哼著小曲兒，渾身輕鬆，陳相國已經答應今晚住在他家，現在他家裡已經動員起來，兩個小妾正在梳妝打扮，若將陳相國伺候好了，一定會嘉獎自己，獎就不用了，這幾個月他撈的錢已經裝滿了腰包，現在當務之急是要將官做下去，雖然到年底才退仕，但若不早點籌謀，恐怕就來不及了，南溪郡刺史已經答應替他美言，如果今晚相國再點頭，呵呵！大事可成啊！

　　八個刺客離側門越來越近，飛刀也從袖中滑出到手上，幾個侍衛站起身來上下打量他們，就在他們飛刀脫手的同一時刻，高牆上霍冒出一排鋼弩，弩箭如雨點般飛射而來，他們身後的強弩也一齊發射，千百支箭將他們包圍在一片空上，武林人士只適合單打獨鬥，在軍隊的箭陣中沒有他們施展的余，任他武功高強，也逃不過千百支勁箭的封鎖。刺客們連聲慘叫，轉眼便倒下七人，惟獨一個瘦高個兒，似乎武藝最高，反應也最迅捷，他抓過兩個同伴，當著肉盾牌，向大門方向狂奔而去，但他已經沒有退路，南詔的侍衛，李清的甲士，新調來的軍士已經布下天羅網，瘦高個急得眼珠亂轉，忽然瞥見一頂小轎，從裡面鑽出一個穿著官服的老頭，正準備逃跑，想必是個大官，他彷彿要溺水的人發現根木頭，扔掉肉盾，兩步竄上去，揪住了老頭，用劍指著他的喉嚨，狂叫道：「你們不准過來，要不我殺了他。」

　　馬縣令正在館驛門口等相國出來，腦海裡正遐想無限，當喊抓刺客的叫聲傳來，他也從轎簾縫裡看見一團黑影朝自己方向奔來，他反應雖快，但腿腳已經老朽，慢吞吞從轎中鑽出，又慢吞吞要跑，卻被刺客一把抓住，勒著喉嚨被橫拖三步，使他美夢瞬間破滅，馬縣令嚇得幾欲暈厥，但求生的本能尚在，他連聲哀嚎，「大家不要動手，不要過來。」

　　熊熊的火把將夜色驅走，儼如白日，天空中細細密密的雨如針尖般落下，近千名士兵已將刺客團團圍住，火光中只看見馬縣令哀求而變形的臉，還有刺客猙獰的面孔，他不斷重複著同一句話：「放我走！不然我殺了他。」

　　李清緩緩從人群中走出，武行素連忙上前請示，「將軍，要不要容後再說。」

　　馬縣另一眼看見了他，顫聲道：「李主簿，看在惜日同僚的份上，救我一救！」

　　李清眼睛微微斜睨他一眼，聽見館驛中已經有人要走出，他嘴角浮現出一絲冷笑，低聲令道：「放箭！」

　　武行素一揮手，千箭齊發，前後左右而至，那刺客躲無可躲，不可置信盯著同樣驚懼馬縣令，『這到底是個多大的官？』

　　箭雨當即將兩個人射得更刺蝟一般，可憐馬縣令只做了幾個月的縣令，便橫遭不幸，不知明日義賓百姓聽說這個消息，是仰天長泣哀縣令英年早逝，還是會敲鑼打鼓賀貪官死有餘辜。

　　但馬縣令卻雙目猶睜，死不瞑目，不知他是不是想到了老祖宗的另一句話，『福兮禍之所依！』

　　士兵們飛快將兩具屍體抬走，雨細細密密下著，很快將上血跡沖淨，這時韋堅和陳希烈先後從館驛中走出，李清上前一步稟報，「稟報陳相國和韋尚書，八名刺客欲刺南詔王子，已被全數射斃，義賓縣馬縣令因公殉職。」

　　韋堅和陳希烈望著被射得千創百孔的小轎，兩人對視一眼，韋堅微微一笑道：「馬縣令因公殉職，朝廷自會撫恤，只是李都尉保護使團得力，定會再次高昇，可喜可賀啊！」

卷三　九品芝麻官　第一百一十八章　縱橫滇東（一）

　　一聲，」一支狼牙箭如閃電般射來，正中寒輔首的的身體從高高的塔樓上摔下，砸在上，激起一片塵土，城下神箭手段如箭哈哈大笑，手上高高舉起強弩，得意吼叫兩聲，為自己助威，城外銅鼓聲震耳欲聾，歡呼聲陣陣浪起。

　　城內寒崇道眼見兒子中箭，他幾欲暈倒，不等他撲到兒子近前，寒輔首身旁的幾名親兵便站了起來，頭顱被射穿，人已經死了。

　　寒崇道見獨子慘死，他拔起上的長槍，翻身上馬，發瘋般向城外衝去，左右親兵一擁而上，將老酋長連拉帶拽拖下馬來，城外寒歸王的人有上萬人，出去不是送死嗎？寒崇道斗大的頭顱無力垂下，坐在台階上，用老樹皮一般的手捂著臉，低聲哭嚎起來。

　　東，寒崇道和寒歸王的內訌已經進行了近一個月，說來也荒唐，這次內訌的原因竟是為了爭奪一個女人，這個女人不是一般的村姑民婦，而是皮邏閣的小女兒，的兒子，阿婉天姿絕色，為兩寒所爭，皮邏閣便利用這個機會，將阿婉嫁給勢弱一方，被寒崇道之子寒輔首娶到，就在阿邏閣又發文書給寒歸王，聲稱自己的本意是將阿婉給他，但被寒崇道強娶，勸寒歸王忍了這口氣。

　　寒族人彪悍，以勇者為勝，寒歸撥下，本來已生隔閡的兩寒終於爆發了內訌，寒歸王兵力強盛，勢如破繡，將寒崇道殺得節節敗退，龜縮在新築的東城內，寒崇想將阿婉送給寒歸王，但兒子寒輔首不肯，寒崇道便命手下護送兒媳阿婉回南詔請求皮邏閣出面調停。

　　這一日，太陽已經沉到平線以下，和熙的微風拂面，東方的峰峰嶺嶺籠罩在玫瑰紅中，在紫色的天際下像永恆的花朵在熠熠閃光。

　　昆州以北的騾馬道上，走來一支商隊，從中原到南詔及東路途艱難，土匪眾多，來往一次不易，故一般的商隊規模較大，有的散戶聚集在一起請保鏢護送，實力百多人，五百多匹騾馬，在商隊中屬於中上，但與眾不同的是，所有人員都步履矯健，目光堅定，彷彿職業軍人一般，都尉李清和他的手下，李嗣業、南霽雲、高展刀、武行素以及三百名羽林軍精銳，按皇帝李隆基的密令，他不去南詔，而轉道去東，他並不知道東發生了什麼事，便臨時組建一個商隊，運送大量的蜀錦到東來做買賣，直到五天前找了一個當的嚮導，李清才知道是兩寒發生了火並，他也知道了自己憑他現在的實力，阻止南詔勢力進入東，無異於螳臂擋車，只是箭已上弦，不得不發。

　　「李東主，咱們該找個方埋鍋造飯了。」意將『東主』二字咬得極重，惹來一片笑聲，連不芶言笑的武行素也露出難得的微笑，眾人在一起時日已長，都已漸漸熟悉，李清原則性極嚴，但又不拘小節，加之賞罰分明，倒也讓眾人服氣。

　　李清嘿嘿一笑道：「這裡高寒，野獸出沒，咱們再走一段路，找一個洞穴棲身。」

　　嚮導笑著接口道：「李東主，我到知道附近有個洞穴，裡面乾燥，可容納千人，往來的商人常去過夜。」

　　李清大喜，「這最好，你快前頭帶路！」

　　嚮導是個三十歲左右的獵人，母親是寒人，父親卻是漢人，他身體壯實，十歲起便隨父親上山打獵，至今已二十年，臉上佈滿了野獸的抓痕，故大家都稱他張疤，時間久了，他的真名倒被人遺忘了。

　　這時天已經擦黑，眾人隨著他上了一道斜坡，在一座孤峰的半山腰果然看見一個黑漆漆的洞口，足有五丈寬，就在離洞口尚有百步時，嚮導張疤忽然舉手示意大家止步，他臉色凝重，靜立片刻後，回頭對李清道：「我聞到了血腥味！」

　　嬉笑聲立刻停止，氣氛開始嚴肅起來，李清輕輕擺了擺手，隊伍裡衝出十幾人呈扇形向洞口包抄過去，很快，有人招招手，大隊人馬跟了上去，卻只見洞口橫七豎篝火也尚未熄滅，鍋裡的水卻已經燒乾，上散落有斷箭殘弩，顯然是有過一番激烈的搏鬥。

　　「將軍，還有一個活口！」一個渾身是血的男人被抬了過來，雖失血過多，但尚有心跳。

　　張疤聽李清被喚作將軍，眼中充滿了驚訝，李嗣業拍拍他肩膀道：「我們不是壞人，有的事情不要知道得太多，你去看看這人還有沒有救。」

　　張疤默默點了點頭，上前翻了翻，他從身上摸出一個皮袋，倒出一些白色的粉末，均勻撒在受傷者的傷口上，片刻，傷口上的血竟奇跡般凝固起來，張疤又取出酒壺給他灌了幾

　　便輕輕在他身上有節奏拍打起來。

　　李清驚詫拾起他的皮袋，也倒出些白色粉末，放在鼻子前聞了聞，又伸出舌頭舔一下，味道略苦，他暗暗忖道：「難道這便是雲南白藥的祖宗嗎？真是個止血的好東西。」他看了看動作熟練的張疤，心中忽然有了個想法。

　　過了一會兒，那傷者微微呻吟起來，張疤拍打他的節奏更快，最後餵了他幾口清水，又在他背上重重的拍了兩掌，「好了！」隨著張疤站起身來，那人也睜開了微弱的雙眼。

　　「你們是誰？」聲音雖小，但聽得很清楚，最關鍵是，他說的是漢話，李清放心下來，他對高展刀道：「你去問問他，盡量詳細些。」

　　他又走到張疤面前，勾著他的肩膀笑道：「來！我有話要對你說。」

　　李清走到塊大石前坐下，笑容和藹，但話卻說得直接，「按理，你知道我們的身份，應該殺你滅口，但我不想那樣做，我希望你一直跟著我們，暫時做我們的救護肯將那白色藥的方子給我，我則給你一千貫錢，雖然話直了點，但是我的心裡話。」

　　張疤盯著李清的眼睛，半天才搖搖頭道：「我知道你們是唐朝的官兵，一定也是為寒人的內亂而來，我可以幫助你們，不要你們的錢，也會將方子給你，但我有個條件。」

　　「你說！」李清興趣大增。

　　「我只希望你們將我的兒子帶到長安去，讓他接受漢人的教育，不要像他爹爹一樣，枉做個漢人，連個漢字也不識。」

　　李清沉默了片刻，「你相信我們？」

　　張疤笑了，笑得像個孩子一般純真，「跟了你們五日，看得出你們都是真正漢子，我相信。」

　　李清拍了拍他的肩膀笑道：「走吧！再幫我看看那人的傷勢，可別讓他死了。」

　　高展刀已經問明白了情況，李清便召集幾個軍官在洞口開了一個簡單的會議。

　　「寒歸王的人在拚命追趕寒崇道的兒媳婦，這對咱們是個機會，若能救下她，便可取信於寒崇道，這樣我們就可以直接介入到東局勢中去，而且朝廷也希望寒崇道取得東統治權，若我們能幫助寒崇道打敗寒歸王，助他統一東，我們的任務也就完成，大家都說說，我的想法可有什麼方不妥？」

　　李嗣業舉手問道：「救下那女人便可取信於寒崇道，是不是太容易了？而且就我們這三百人，人數也是不是太少了點？」

　　李清微微一笑，眼中閃爍著自信的光芒，「我也知道事情不是那麼簡單，但這是目前唯一的機會，不去做怎麼知道不行，至於兵少，我倒以為兵在精而不在多，將在謀而不在戰，我相信就憑咱們這三百人，一定能在東闖它個名堂來。」

　　眾人被他的信心感染，眼睛都亮了起來，南霽雲雙拳一擊，讚道：「將在謀而不在戰，說的好，所謂『上兵伐謀』，我支持陽明！」

　　「我也支持！」

　　一直沉默不語的武行素徐徐道：「能為國家盡一份力，是我們軍人的榮耀。」

　　李嗣業是打過仗之人，更關心細節，他道：「既然如此，就需要建立個臨時的組織，以便於指揮，而且還要分分工，陽明既然是頭，這些就由陽明來定吧！」

　　李清忽然有一個荒謬絕倫的想法，如果自己能拿下東，做個東王倒也不錯，但這個念頭只是一閃而過，他很快便否定了自己的想法，且不說朝廷不會答應，關鍵自己是漢人，如果漢人能統治東，朝廷也就不會繼續扶持寒族了，而且自己拿下東，南詔出兵就更加名正言順，自己豈不是為南詔做了嫁衣。

　　雖然李清否定了做東王的想法，卻從這一刻起，一顆建立自己勢力的種子便在他心底悄悄發芽。

　　李清沉思片刻，他緩緩掃了一眼眾人的眼睛，道：「我想我們這支三百人的隊伍得有一個名字，既然我們要奪取的方是寒歸王的老巢安西城，那我們這支軍隊就叫安西軍，你們看怎樣？」

　　他見眾人都點頭同意，又繼續道：「至於分工，我是果毅都尉，讓仁不讓是頭，李嗣業做副將，率一百名陌刀手，南老八和行素為偏將，各領一百名弓弩手，至於你。」就做斥候首領，領十名弟兄，負責搜集情報！」

　　職務已經分派完畢，李清長身而起，對高展刀道：「現在就開始行動，你挑十名弟兄立即出發，明日天亮前務必要找到那個女人的下落。」

　　十幾個黑衣人在彎曲的坡道上吃力奔跑，他們中間夾雜著一匹馬，馬上坐著一名頎長、俊美的年輕女子，年紀不過二十歲，只見她的臉龐是橢圓形，皮膚白皙，嫣然動人，但她的眉毛卻很長很直，濃秀插入鬢角，配上飽滿的額

　　得她秀美的容貌中又多了幾分剛毅，她便是引線，皮邏閣的小女兒，寒崇道的兒媳婦阿婉。

　　她奉公公之命去南詔求父親出面調停，但一路上卻屢遭大隊人馬的攔截，一方面要阻止去南詔，另一方面卻要將她搶回去。

　　在巖洞口她已經是第三次遭到寒歸義的人伏擊，雖然只是對方的小股搜尋隊，但她已經暴露了目標，很快便會有大隊人馬追來，而她自己的人已死傷大半，南詔還有數百里之遙，路遠並不重要，最要命是他們已經迷路。

　　曙光初露，他們已經到了一條長深山溝的盡頭，深溝兩邊峭壁筆立，一條小路穿崖而過，小路上長滿了冷杉、雪松和柏樹。

　　「二小姐，這個方我們似乎已經走過。」說話的是個中年人，眾人都叫他忠叔，他是皮邏閣的老僕，隨阿婉來到東，此時，他看見路旁有一株被雷劈掉一半的大柏樹，心頓時涼了半截，這棵柏樹上應該還有他做的記號。

　　阿婉緊咬嘴唇，連日的奔命使她雲鬢散亂，臉上憔悴不堪，雖然已經迷路，但現在首先要擺脫寒歸王的追蹤，她抬頭看了看坡頂，已經不到百步，她用勁一抽馬棵雪松之間竟藏著一根繩索，馬一聲長嘶，當即被絆倒在，將她從馬背上摔了出去，隨後一張黑絲網兜頭捕到，將她拖進了樹林。

　　忠叔見小姐被抓，立刻率領十幾個手下拔劍衝了上來，前後左右卻突然出現了幾百支鋼弩，冷冰冰對準他們，從雪松旁閃出一名極威猛高大的男子，他看了看忠叔，高聲道：「我們只是過路的商隊，並無惡意，請閣下到樹林和我們談一談。」

　　忠叔後退一步，舉劍指著他怒道：「我家小姐呢！你們把她怎麼樣了？」

　　威猛高大的男子正是李嗣業，高展刀先發現了阿婉他們的行蹤，李清便連夜率領眾人繞到他們前面堵住了去路。李嗣業見對方不肯，冷笑一聲道：「我若想殺你們實在易如反掌，我再說一遍，我們並無惡意，你家小姐也無恙，我只是奉東主之命請你到樹林裡和我們談一談。」

　　忠叔知道對方說的是實話，只要輕輕摳動機簧，自己就得當場喪命，他不由歎一口氣，回頭命眾人將劍收了，跟李嗣業進了樹林。

　　寒歸王派了約五百人來追蹤阿婉，領頭之人四十餘歲，綽號花豹，也是個獵戶出身，據說其追蹤獵物的本事如花豹一般敏銳，對這一帶的形極為熟悉，他已經發現了獵物的行蹤，知道他們已經迷了路，早晚會繞回原路，他並不著急，夜裡命手下吃好睡好，只等天亮後再去捕捉獵物。

　　天剛亮，捕捉獵物的隊伍便出發了，他們沿著一條陡峭的山路在深谷中穿行，兩邊的峭壁儼如刀削，隊伍行走在半山腰，所走之路不足二尺，必須貼著山壁前行，異常危險，但在路口發現了獵物的蹤跡，顯示他們走的就是這條路。

　　「頭兒，看！在那裡。」

　　一個手下眼尖，一眼便看見了前方二里外隱約有十幾個影子，正緩慢向山上爬去。

　　「他們倒挺聰明，竟然找到了出路，可惜太晚了！」這條小路是被雨水沖刷出來，一般人並不知道，花豹輕蔑一笑，看來對方運氣不錯。

　　「弟兄們，加快速度！不要讓他們跑了。」

　　山中氣候，說變就變，很快天空淅淅瀝瀝下起雨，雖然已經到仲春，但這裡屬高寒山區，陰濕的氣候凍人手腳，路也變得滑膩起來。

　　「頭兒，你說這裡會不會有埋伏？」

　　花豹身邊一人仰視峽谷形，不由有些擔心，峽谷內勢險要，極易埋伏。

　　「哪來什麼埋伏？」

　　花豹鼻子輕哼一聲，「你以為老子想不到嗎？要是有什麼援兵，昨晚就應該出來了，他們還會這麼狼狽嗎？」

　　可他話音剛落，身後忽然發出轟隆隆的巨響，彷彿山體滑坡一般，數十塊巨大的山石從山坡滾落，將他們的後路堵死，隨即山崖兩邊喊殺聲大作，聲音在山谷中迴盪，不知有多少伏兵，寒歸王軍嚇得膽碎心裂，不等對方動手，就已經有數十人在混亂中被擠下懸崖，這時，兩支狼牙箭一左一右射來，迅疾如閃電，力道強勁，彷彿兩支箭在賭鬥一般，竟同時射中花豹的面頰，帶著他的慘叫，重重摔下了山崖，頃刻，箭矢如雨點般射來，不時有巨石滾下，刮走一大片人，隨著巨石一起墜入山崖，寒歸王軍彷彿一群無力還手的羊群，被逼在窄窄的山道上成為對方練箭的活靶，哭聲、喊聲、求饒聲，也減弱不了對方的殺手，不到半個時辰，困在山道上的近五百追蹤隊伍一個不剩被殺光，可至始至終，他們也不明白，究竟是觸怒了哪一路神仙。

卷三　九品芝麻官　第一百一十九章　奇襲安西城

　　圍城已有十天，寒歸王軍組織起一波又一波的進攻，始終未能攻破東城，東城築在半山腰上，是唐朝築城使竹靈倩所建，也正是這座城引發了去年的寒人暴亂，它不同於當的夯土矮牆，城牆用清一色花崗岩砌成，修得高大堅固，又佔有利，再加之寒人攻城武器落後，所以寒歸王拿它毫無辦法，只能用圍困的辦法使它斷糧，最後屈服。

　　這一日，寒歸王和往常一樣遙望城池，直到眼睛發酸，才悶悶不樂的回到城堡，他的城堡是臨時修建，結構簡陋，僅能住百人，這卻是因寒歸王不適合住大營而專為他所修，裡面住有他的妻妾，在城堡兩旁則是連綿不絕的營帳，裡面住滿了驍勇的寒族武士。

　　「父親，花豹那邊可有消息？」

　　寒歸王剛回到房門口，他的兒子寒守隅便急不可耐迎上前詢問，寒歸王瞥了他一眼，見他滿眼急切，心中微微感到不快，便搖了搖頭，不理會他，但寒守隅並不死心，仍然追問道：「花豹去了也快十幾天了，不會抓不到人不敢回來吧！」

　　寒歸王停住腳步，回頭盯著他，眉毛倒豎，斥道：「你今年也有三十歲了吧！還這般不成熟，你除了女人還想什麼，這麼多戰士浴血而戰，難道就只是替你奪個女人嗎？」

　　寒守隅見父親發怒。嚇得低下頭，一聲不敢吭，他不明白，中午父親還和他討論花豹抓住阿婉可能性，怎麼這會兒就翻臉了呢？寒歸王見兒子被自己幾句狠話便嚇著，心中更是生氣，一把將他拉坐下，狠狠瞪他一眼。道：「你記住了，那個什麼阿婉抓住了也要給皮邏閣送回去，不是給你享用的。」

　　「可是咱們辛辛苦苦，不就是為．經冒火，後半句話便嚥了回去。

　　「蠢才！」寒歸王一拍桌子，「連段如箭都知道我是借題發揮。你是我兒子卻不明白，我看你是長了個豬腦子，今晚上就給我滾回安西城去，我不想再看見你。」

　　說完，寒歸王怒氣沖沖朝門外走去，一掀門簾，迎面卻撞到了一個柔軟的身體，他舉拳要砸，待看清對方的臉上的嬌媚，一腔怒火早飛到爪窪國。回頭用眼角餘光掃了一眼屋裡，胸腹間升起另一種火氣。他眼光熾熱盯著她的胸脯，低聲道：「你怎麼在這裡？」

　　被他撞的是皮邏閣的大女兒。叫做如玉，按照皮邏閣安排，她嫁給寒歸王的兒子，即剛才的寒守隅，她生得細腰豐臀，對男人天生有好胃口，寒守隅白面書生，哪裡能滿足她。一來二去，她周圍的侍衛甚至連她的公公都與她有一腿。她皮膚雖白卻有些乾澀，杏眼含春，細眉挑情，長相頗似她妹妹阿婉，可並沒有阿婉那樣搶手，這也難怪，要娶這樣的女人為妻，恐怕沒有幾個男人願意。

　　如玉除了勾引男人拿手外，還有另外一個本事，竊聽，她耳力超於常人，是屬於『隔牆有耳』那種，當然她除了喜歡聽別人夫妻密事外，還常常給父親帶來許多有用的情報，比如剛才，她便聽到了寒歸王的『借題發揮』，只是寒歸王出來得快，她沒躲過。

　　聽寒歸王問她為何在這裡？如玉顫身膩笑，用她那鮮紅的玉指輕輕在公公額頭上一戳，「老薑頭，你說呢？」

　　說完，腰肢輕擺，彷彿帶著勾子一般，慢慢帶著寒歸王進了她的房間。

　　剛下過雨，一輪陰暗的圓月，掛在黑鬱鬱的土丘上空，被遺棄的村子裡塵霧瀰漫，殘破的門窗在風中摔打，密浪般的松樹林隨風起伏，發出巨大而空洞聲音，雜草被踏進泥裡，大塊的泥土卻被翻出，散發著新鮮腥味，這裡是東高原，一條秘密小道穿過河谷蜿蜒南行，這就是狼群和鹿群踏出來捷徑，從這裡可以沿河直接穿過七星山和奶頭山間狹長的谷，繞過東城，直撲寒歸王老巢安西。

　　一隊騎兵沿著狼道疾馳而來，將道上的泥水踏得四處飛濺，「停步！」李清手一招，身後數百騎兵聞聲則止。「去那邊松林裡等候。」一群騎兵又轉頭向土丘馳去，穿過淺淺的河水，濺起黑亮的浪花，在急速中離開小道彎向小河，瞬間便消失得無影無蹤。

　　高展刀尚沒有回來，李清決定在黑松林暫等他的消息，過了約一刻鐘，隱隱有馬蹄聲傳來，這卻是阿婉和她的屬下。

　　「李東主，我家小姐有請。」

　　忠叔氣喘吁吁趕上來，他開始有些懷疑李清的身份，普通的商人哪有他們這般本事和狠心，竟將追蹤五百多人殺得一個不剩，連掉下山崖未死的人都被補上一箭。

　　李清隨他來到松林中一塊空上，阿婉剛從馬上下來，月光下可見她臉上的汗珠在微微泛光，見李清過來，她用略帶埋怨和困惑的目光注視著他，「你不肯去南詔倒也罷了，可你答應送我回東城，現在它早就過了，你這是去哪裡？」

　　李清微微笑道：「東城已被寒歸王包圍，你回去也進不了城，我現在要做的事情，就是為了讓你能回家，不要多問，跟我們走便是。」聲音雖然輕柔，卻話語卻不容違抗。

　　阿婉眼光中流露出擔憂，輕聲提醒道：「可是你們要去的方向離危險越來越近。」

　　李清傲然一笑，腰挺得筆直，飽經風霜的眼中充滿智慧，語氣堅定而自信，「我當然知道，不入虎穴焉得虎子！明日一早，我會讓寒歸王跺著腳跑回來。」

　　阿婉感覺到他灰斗篷內似乎蘊藏著巨大的力量，她不由一呆，想起她陌生的『丈夫』，兩人年紀相仿，一個生活在他父親的羽翼之下，一個卻率領一群死士要去虎穴奪虎子。

　　在他高大的身影下，阿婉又長又直的眉毛漸漸彎成圓，深潭一般的眼睛流露出少有的軟弱，她默默轉過身去，不再說話。

　　「東主，高統領回來了，有重要情報。」松林外有士兵輕輕喚他。

　　「知道了。」李清回頭又對她道：「我會讓你呆在一個安全的方，我若不回來，你哪裡也不准去！」

　　說完，李清大步離開松林，阿婉回頭望著他灑脫的背影遠去，不由輕輕歎了口氣。

　　馬蹄上包了厚厚的蜀錦，一群騎兵快速而無聲在星夜裡急馳飛奔，黑咕隆咚的世界在他們身旁飛掠而過，風聲呼呼在耳際轟響，二更時分，他們抵達了寂靜無聲的安西城，一條寬闊的河流在昏暗的月光下宛如玉帶，穿城而過，四周群山環繞，像一個一個的窩頭聳立在東高原

　　吊橋高高掛起，城牆上偶爾可以看見士兵拖著疲憊的身體走過，靜夜中隱隱可以聽見更夫的梆子聲，靠近城門又折道回去。

　　「我們可以從河中潛進城內，我試過，河裡的鐵柵欄已經朽爛，水很冷，還有水蛇來纏你的腳．白的臉依然是鐵青色，聲音有些發抖，但此時眾人的目光都注視著他，沒有人想聽他對潛水的訴苦，只要他趕緊下水。

　　萬般無奈，高展刀只得脫去上衣，眾目睽睽之下赤裸著同樣鐵青的上體，率領十名手下向離開樹林，貓腰向河邊跑去。

　　「將軍，我去幫他一把！」武行素回頭向李清請示，李清點了點頭，武行素隨即脫下上衣，露出一身黝黑精壯的肌肉，斜挎一壺弩箭，左手高舉一支冰冷的鋼弩，尾隨著高展刀迅速奔去。

　　只見十幾個人頭在河面時而冒出，又潛下去，在很遠的方再次冒出，高展刀的十名手下都有武藝在身，在江湖上也稱得上高手，很快他們便在眾人的視線中消失。

　　且說高展刀率領手下已經游近城門，，罵罵咧咧的嘴巴終於合上，安西城的守軍並不多，只有八百多人，卻十分盡職，儘管已是半夜，但巡邏隊的腳步聲依然不時傳來，尤其是四個城門，是他們防備的重點，高展刀他們要進卻是個水門。緊挨陸上的北門，白天允許小船進城，到了夜間，粗大的鐵柵欄便放下來，一直伸到水下一丈處，一般人潛水也很難逾越，但高展刀的憑恃就是鐵柵欄的一根鐵條已經銹爛，可以容他側身進去。這是他幾個時辰前發現的。

　　可當他再次摸索鐵柵欄時，意外卻發生了，現在在鐵柵欄和剛才不一樣，他一抬頭，這才發現，剛才快要被他扳斷的鐵條正高高吊在空中。竟然有兩個鐵柵欄，現在已經換成了另一個，鐵條都如手臂般粗，而且是新打製，高展刀竟在水中流下了冷汗，怎麼辦？雖然不是他的責任，但過度自信使他沒有留下後路，難道這次偷襲就失敗了嗎？或者等到明天白天再混進城去？

　　雖然方案可行，但他好強心還是讓他搖了搖頭，不行！今晚一定要拿下北門。他仰視城牆，約四丈高。牆壁十分光滑，再高的輕功也上不去。

　　「高統領。我這裡帶有一隻飛爪，」一名手下從囊中取一隻飛爪，繩索足有六丈長，高展刀大喜，接過飛爪，從水中爬出來，用力向城牆上拋去，但試了幾次都失敗了。根本就抓不住城垛內邊緣。

　　「讓我來！」

　　隨後趕來的武行素從高展刀手上接過飛爪，綁在弩箭上。往後退了幾步，他端平強弩，眼睛微微瞇成一條縫，對準了城樓上一副粗木三角架，手指輕輕一摳，長長的拋物線，精準穿過一尺寬的三角架，飛爪被牢牢固定在三角架的縫隙中。

　　「成功了！」眾人齊聲低呼，臉上都現出難以抑制喜悅，互相擊掌慶賀。

　　「好了，快上吧！容易被發現。」武行素依然面無表情。

　　高展刀縱身一躍，抓住繩頭，藉著繩索的力，三下兩下便翻上了城牆，身形消失在夜幕之中，緊接著第二個、第三個．串烤青蛙，長長吊在空中。

　　不知過了多久，城牆上的巡邏士兵像一排同時被砍倒的樹，忽然消失，隨即北城門的吊橋吱吱嘎嘎落下，北城門也轟然洞開，李清喜出望外，手中長劍直指安西城，低吼一聲，「拿下安西城，抵抗者格殺勿論！」

　　已經不需要蜀錦包蹄，三百匹戰馬的蹄聲如平滾過的驚雷，飛馳殺進安西城，踏破了寂靜的夜，驚醒了人們的酣夢，父母摀住小兒的哭喊，躲在屋子裡，驚恐聽著街道上傳來陣陣喊殺聲，大街上，箭矢如斜飛細雨，在空中劃出一道道死亡的弧線，密集射向安西守軍。

　　李嗣業掄動一百多斤陌刀，這位大唐第一陌刀將，渾身散發著凜冽的殺氣，如劈波斬浪，又似虎如羊群，一丈身高，騎在馬上彷彿天神下凡，在寒軍中所向披靡，直殺透一條血肉之巷。

　　而南霽雲單槍匹馬，從北門一直殺到南門，他像一條白色的龍在低空游動，槍似梨花飛舞，宛如趙雲再生，弓弦響處，便有人翻身落馬，三百騎羽林軍的精銳不到半個時辰，便將安西城守軍清理得乾乾淨淨。

　　「點火，將糧庫燒掉，一粒糧食都不准留下！」李清下了最後一道命令。

　　「陽明，要不要讓百姓把糧食拿走。」高展刀望著滿倉近萬石糧食要被燒掉，著實心疼。

　　李清搖了搖頭，「燒掉，一粒不留！」

　　高展刀還想說什麼，李嗣業上前按住他的肩膀道：「陽明做得對，糧食給百姓等於還給寒歸王，只有毀了寒歸王的存糧，這仗才打不起來。」

　　片刻之後，安西城內冒起了濃濃的黑煙，夾雜著烈焰騰空，直衝雲霄，彷彿是一座巨大的烽火台，在告訴百里之外的寒歸王，他老巢已經被端掉。

　　天漸漸亮了，晨曦初露，東天抹上淡淡的金光，數百匹戰馬從安西城奔出，迎著高原上朝陽，向金光最燦爛處飛馳而去。

　　又過了二個時辰，聞訊的寒歸王開始從東城撤軍，一隊隊身著黑色軍服的士兵在大道上急速奔跑，後面跟著上百輛馬車，東城外到處是來不及收走的帳篷和輜重，城上的士兵們呆呆望著這一幕，不知發生了什麼事情，但很快，歡呼聲便淹沒了整個東城。

　　在一座山丘上，十幾騎從人擁立著一位美若天仙的年輕女人，遠遠望著南撤的寒歸王大軍，她的眼睛裡透著驚訝與敬慕，腦海裡在迴盪著他說的話，『明日一早，我會讓寒歸王跺著腳跑回來』，她那顆早已麻木的心開始回暖，一根最柔弱的心弦悄悄被撥動了。

　　一直到大軍從她視野裡消失，她才發現身邊多了一位英姿勃勃的年輕人，微笑著注視她的眼睛，高挺的鼻子顯示出他自信和驕傲，在他的身後，數百騎兵整齊排列，個個臉上洋溢著勝利者的喜悅。

　　她羞得滿臉通紅，猛掉過身子，李清一聲長笑，「走吧！我現在送你回家。」

　　「家！」阿婉心中一陣苦澀，彷彿從雲端一下子跌進了殘酷的現實。

卷三　九品芝麻官　第一百二十章　南疆姊妹花

　　望著被燒成黑碳般的糧食，嘴唇不住的顫抖，過了半嘶啞聲音道：「這是誰？這是誰？」聲音越來越響，他驀然回身，幾乎是在吼叫：「這是誰幹的！一群灰衣人，他們是誰？」

　　「屬下不知，但屬下敢保證，他們絕不是寒崇道的人，他們雖只有三百多人，可十分厲害，可敵我們幾千人。」

　　「三百多人！」寒歸王一陣冷笑，「你有上千人，還有城池之利，居然被他們幾乎宰光，還好意思說他們只有三百人。」

　　他指著跪在上的守將，憤恨得幾乎咆哮起來，「我走時是怎麼吩咐你的，可你又是怎麼做的，這下糧食沒了，你讓我怎麼養活軍隊！」

　　他越說越氣，拔劍便向守將剁去，站在他身後的弟弟寒日進一把抱住兄長，「大哥，只是糧食受損，不要殺人！」

　　「哼！」寒歸王惱怒將劍收回鞘內的守將和士兵見主公開恩，紛紛抱頭鼠竄而去。

　　寒歸王歎了口氣，對兄弟道：「日進，當初悔不聽你的話，你說這下該怎麼辦？我們一共只剩三千石糧食，哪裡夠上萬士兵吃。」

　　寒日進臉形瘦長，眼睛陰冷，屬於謀士型的人，當日他勸兄長用重兵保護糧草，但寒歸王卻認為寒崇道已無還手之力，遂不聽他之勸。而是集中兵力攻打東城，現在果然出事，但這支奇兵出現，卻也是在他意料之外。

　　他低頭想了想道：「如今之計只有暫時議和，解散部分士兵，等夏收後再收拾他們。」

　　「事到如今也只能這樣了，」寒歸王滿臉憾色，功虧於潰。可惜啊！

　　這時，一匹快馬飛奔而來，這是從東城來的信使，送來一封議和信，寒歸王看罷，眼睛裡充滿驚訝之色。將信遞給寒日進道：「南詔來人了，他願意作保，請我去東城議和。」

　　他放下信，沉思一下，笑道：「我要去，我想看看倒底是哪路神仙抄了我的後路。」

　　「我也去！」不知何時，如玉悄悄出現在他身後，她臉上浮現出難過的表情，「我妹妹成了寡婦，我當然要去看看她。」

　　東城內雖然還有些蕭條。但生機已開始出現，南詔來使。徹底驅散了人們對戰爭的恐懼，漸漸開始了正常的生活。

　　這一天。李清和前幾日一樣，頭疼痛得睡不著，早早從床上爬起，自從五天前來到東城，他們一行便受到了英雄般的歡迎，但李清卻有點不大適應南疆的氣候，每天早上總有一點頭疼。

　　迎著清晨薄霧，他晨跑一圈轉道進了屋後的樹林。在樹林裡有一眼溫泉，水溫約四十度。十分適合人體，自從發現這裡有溫泉，李清便養成泡溫泉的習慣，他甚至有點懷疑自己的頭疼是不是溫泉泡得太多，溫泉不大，被一個草亭罩著，騰騰冒著白氣，空氣中散發著硫磺的氣息，李清來到亭邊，似乎發現裡面有人，而且是個年輕女人，正跪在上漂洗頭髮，她身上的衣裳單薄，陽光照在她身上，透出柔美豐腴曲線，宛如世界名畫中的女人。

　　李清猶豫一下，便站在一旁等候，這裡女人的位比中原要高很多，在宴請賓客的酒席上，女人可以出席，許多官職也由女人擔任，幾乎所有的家務和勞作都是由女人操持，男人的任務似乎只有一個，打仗。而且男女關係也不像中原那樣避諱，倒有些像後世，年輕男女可以正常而自然交往，彼此喜歡便可以組成家庭，長輩並不干涉，不過婚禮卻十分煩瑣，婚後也要求彼此忠誠。

　　「早！李東主」，瀑布一般的秀髮束起，露出一張白裡透紅、無比嬌艷的臉龐，深潭一般的眼中露出邂逅的喜悅，正是阿婉，丈夫死去並沒有給她帶來多大的悲傷，在參加完葬禮五天後，阿婉便恢復了未嫁人打扮，這裡不允許守寡，人口的稀少要求女人必須有更多生育。

　　「早！」

　　李清心中輕鬆，見她笑容明麗，也為她能擺脫喪夫的悲痛而高興，「這幾日怎麼不見你？」

　　阿婉用厚巾輕輕將頭髮揉干，她站起身來，黑色的長髮如瀑，綴著銀絲的白袍勾勒得身驅高挑苗條，如初春早晨含苞欲放的花朵，可清純中又蘊涵著一種成熟女人的味道，她的豐潤的嘴唇微微撅起，似調皮又像撒嬌「入土五日之內不准見外人，可今天起我就自由了。」

　　說到自由，阿婉恍若變了一人，她像一隻燕子般在李清面前打了個旋，裙踞飄起，露出兩段潔白細嫩腿，銀鈴般的笑聲穿透了薄霧，「今天晚上我就可以參加宴會了。」

　　「你現在這個樣子才最美！」李清脫口讚道。

　　「是嗎？」阿婉臉上微紅，難為情低下頭，目光輕輕瞟了他一眼，送去一個讓人迷醉的秋波。

　　李清被她的快樂所感染，愉快笑道：「是！桃花流水窅然去，這樣才是你的真實性格，幽幽怨怨，我也不喜歡。」

　　「那今晚我請你跳舞，你可不要拒絕。」阿婉眼光熾熱，滿眼期望望著他。

　　李清卻不懂跳舞的含義，他微笑著輕輕點了點頭。

　　阿婉見他答應，再也抑制不住內心的激動，嬌笑著撲上來，摟住他的脖子，重重在他臉上親了一下，又害羞跑向小路，窈窕的身材消失在一片粉紅的桃花中。

　　李清還站在那裡發呆，臉上溫軟的感覺尚在，良久，他才苦笑一下，搖了搖頭，隨手脫去衣服，只穿一條短褲浸入了溫泉，熱水燙得他渾身酥軟，竟舒服得呻吟起來，腦海裡卻慢慢浮現出一雙羊脂白玉般的雙腿。

　　「喂！你到底要泡到幾時？」

　　迷糊中，李清忽然被驚醒，一丈外，只見一個侍女打扮的女孩叉著腰，不耐煩盯著自己，在她身後，站著一個年輕的少婦，長得和阿婉頗像，但目光輕佻，眼睛不住在他身上打轉，見李清醒來，她嘴角輕笑，露出兩排細

　　的牙齒，「你就是那個偷襲安西城的漢人李清？」

　　李清見她們腳下的大盆裡放有洗浴用的衣物和用具，頓時明白過來，連聲歉道：「啊！對不住，我這就讓你們。」

　　他急忙從水中出來，薄薄的短褲緊貼在皮膚上，渾身彷彿赤裸一般，李清趕緊尋一塊厚布圍住下身，顯得有些狼狽，可那女人卻眼中含笑，目不轉睛盯著他充滿陽剛之氣的身軀，見他頭髮還是乾的，手輕捂嘴唇，『嗤』一聲嗲笑道：「李先生是貴客，不能怠慢了，若沒有泡好，不妨繼續，我在旁邊等一等便是。」

　　「好了！好了！」李清胡亂穿好衣服，心中暗怨，『往日泡澡從不見人，今天倒好，一下來兩個！』

　　他見這女人輕佻，心中不喜歡，也顧不得穿襪子，套上鞋便要走，從她身邊經過時，那女人竟伸出指甲鮮紅的玉指，似要撫摸他的膀子，口中輕聲笑道：「妾身如玉，南詔人。」

　　李清閃身躲開她的玉指，忽然醒悟，指著她道：「你就是阿婉的姐姐。」皮邏閣可不是有兩個女兒嫁到東來麼，這麼說她就是嫁給寒歸王兒子的那個，李清偷偷打量她一下，這對姐妹長的雖象，可性子卻相差十萬八千里，一個清純活潑、熱烈而讓人喜歡，而這一個，似乎、似乎比楊花花還要露骨。

　　如玉見他認識妹妹。可看自己眼神卻有些嫌惡，心中微惱，她也知道自己和妹妹不能比，但男人都喜歡她的身體，有人嫌厭她卻是第一遭，如玉俏臉兒一甩，扭身走向溫泉，她也不管李清有沒有走。也不需帷幔，走到溫泉旁便將衣服輕輕脫了，露出雪白豐滿的天體，這是她的習慣，可當她剛轉過身來，才發現那個男人早已跑得不見了蹤影。

　　可就在五丈外的一棵大樹後。卻有一雙渾濁的老眼色迷迷盯著她的身子，神情齷齪，全然沒有半分喪子的悲痛。

　　如玉洗浴完畢便來尋找妹妹，從窗外可以瞧見她楚楚動人背影，正坐在一張椅上，低頭全神貫注繡著什麼，長長的睫毛下目光靈動，嘴角蘊含著淺淺的笑意。

　　如玉向她身邊的侍女輕輕擺擺手，悄悄探過頭去，卻見她在繡一幅將軍立馬圖。圖上年輕的將軍立馬站在山岡之上，英姿勃勃。正極目遠眺，他穿著唐軍的鎧甲。金盔在陽光下熠熠閃光，筆直高挺鼻子，輪廓分明的臉龐微微揚起，顯得他無比自信與驕傲。

　　如玉呆住了，雖然她只見過一面，但還是一眼認出，妹妹針下繡的正是早上對他視而不見的李清，還居然將他聯想成唐朝的將軍。如玉的心中又酸又澀，想起他對自己的輕蔑。原來他心中竟是喜歡阿婉，她悄悄起身離開，眼中閃爍著強烈的嫉妒，走到門口，她猛一轉身大步向自己房內走去。

　　她走回自己的房間，窗簾拉著，顯得房間裡幽暗清冷，如玉拔下頭上束髮的金釵，狠狠砸在上，從小到大都是妹妹優先，好容易她死了丈夫，自己暗自高興一回，不料她喜歡竟是別人，讓她的得意落空，失落和嫉妒使她理智漸漸被蒙蔽。

　　忽然，她感覺腰一緊，一雙手臂從後面將她抱住，不用想她也知道這是誰，不由咬牙恨道：「你個老薑頭，老娘剛洗的身子，你又來糟踐，有本事你去動隔壁那個去，只會欺負我。」

　　「你個騷女人，誰叫你那麼容易上手，隔壁那個，我才不想去費那個精神。」寒歸王一口咬住她耳垂，這是如玉的命門，百試不爽。可是今天似乎有點失靈，寒歸王的話戳痛的她的心，她用力甩開他，寒著臉道：「公公，你放規矩點，我可是你媳婦。」

　　寒歸王眼中詫異，彷彿看個新鮮玩意一樣，上下打量她，忽然一個猛撲將她按倒在床上，只掙扎兩下，如玉便迷失在極度的亢奮之中。

　　良久，寒歸王從她的身子上爬起，冷笑一聲，「婊子就是婊子，你以為擺個臉就成聖女了嗎？」

　　如玉大怒，跳起來便要抓他，卻被他一把抓住手腕，寒歸王湊在她臉上淫笑道：「雖然是婊子，可是沒有一個男人不喜歡。」

　　「那倒未必！」

　　如玉忽然想起了李清，那個不在意自己的男人，還有她妹妹，正在品嚐她從未得過的愛情滋味，如玉心中一陣嫉恨，低聲問寒歸王道：「你們男人有沒有不好色的？」

　　寒歸王聽他問得幼稚，禁不嘿嘿直笑，「天下有貓不好腥的嗎？無非是把持得住和把持不住的區別。」

　　他見如玉若有所悟，心中念頭一轉，便追問道：「你說的是誰？」

　　「我說的就是端掉你老窩的那個漢人。」如玉歎了口氣，便將早晨發生的事告訴了寒歸王，卻省去了剛才妹妹繡畫的一段。

　　寒歸王一邊聽，一邊低頭打量她，想著自己被焚的糧倉，他眼中閃過一抹狠色，獰笑道：「我可以教你個辦法，讓他原形畢露。」

　　「什麼辦法？」如玉精神大振，「你快說！」只要能毀了她妹妹的幸福，她什麼事情都願意做。

　　寒歸王陰險一笑，湊在她耳邊低聲道：「你難道忘了你娘送你的…＝。

　　阿婉在『他』的眼睛裡繡上最後一筆，輕輕吐了口氣，她左右細看，總覺得他的鼻子不是很滿意，「嗯！我知道了，他其實不驕傲的。」她自言自語笑道，「管他呢！我就喜歡他驕傲一點。」

　　她彷彿像個少女般托著腮癡癡盯著他的畫像，清秀的臉龐抹上淡淡的紅暈，眼中露出迷醉的神色，「這個死傢伙，難道真不知道我請他跳舞的意思麼，就這麼隨口答應了。」

　　阿婉抬頭望著天色，心中一陣急燥，「怎麼還不到晚上啊！」