[歷史] 大唐萬戶侯 作者：高月 （已完成）

卷一　斜風細雨入劍門 第二十章 官司 （三）


    且說李清胡思亂想，不覺已經到了後半夜，牢中不知日月，只隱隱聽見外面有更夫敲響四更，天已經快亮了，正當他迷迷糊糊要睡著之際，突然，鐵門聲響起，頓時將他驚醒，只見那獄頭提個食盒，笑著走進來。

    李清的心立刻警惕起來，他緊張地盯著他的一舉一動，拳頭捏得指節發白，獄頭溫和笑笑，臉上的橫肉更顯得幾分恐怖，他擺出幾盤小菜，又拎出半隻燒雞和一壺酒。

    「老爺說不給你吃飯，可沒說不給你吃菜喝酒，這是我的一點小意思，來！坐下說話。」

    李清聞到酒菜香，肚子一陣亂叫，這才驚覺自己幾乎要餓死，也不客氣，撕下一隻雞腿就大嚼起來，又喝了一杯酒，胸腹間一股暖烘烘熱氣湧上，好受了許多。

    獄頭半瞇著眼，余縫中射出一絲寒光：「倉曹給我二十貫錢，要我今晚要取李公子兩條腿，李公子可有心裡準備？」

    李清臉色大變，若他們在肉中酒中下藥，自己豈不是中套了嗎？只在一念間便反應過來，不會！也沒這個必要，他們要弄自己必然嫁禍給同獄犯人，犯人怎會有酒肉，獄頭更不會多此一舉，請自己喝酒，其中必是有其他緣故。

    「我和閣下素昧平生，為何要優待於我？」

    「好！李公子果然是聰明人，快人快語，那我便直說了，」獄頭神秘一笑道：「因為昨天我也買了一張李公子的彩票！」

    李清恍然大悟，可又不明白他想說什麼，只怔怔的看著他。

    「李公子這個法子不錯，聚沙成塔，定賺不虧，我想如果我們一起聯手，在這儀隴縣做票大的，最好每個人都來買，那豈不賺得盆滿缽滿，到時候我分你五成，」他的微微斜睨李清，說到五成時，眼中卻閃過一抹難以察覺的狠毒，又堆起笑意：「如何？兄弟幹不幹？」

    一提到錢，稱呼也變成了兄弟，李清這才明白，原來他看中了抽獎這個賺錢的辦法，這才拒絕倉曹，優待自己，抽獎倒問題不大，他甚至還可以改成即開即中型，只是他對這獄頭是什麼樣的人都不知道，就談合作，未免太過於輕率，自己毫無背景，若他們翻臉，自己豈不吃大虧。

    「你當老子是傻子嗎？」

    李清暗罵一聲，他早就瞥見獄頭嘴上雖說得爽氣，但眼睛裡卻分明隱藏著一絲奸猾和歹毒，這種人看上的東西就會不擇手段搞到，可到手後又肯定會翻臉。

    可是自己若不答應，恐怕這兩條腿，甚至連手也休想再保住了，李清盯著杯中微微冒著白花的濁酒，腦海裡迅速思索對策。

    「只是我尚在獄中，怎麼合作？」

    「這你就別管了，兄弟犯的事可大可小，全在老爺的手上，我們自有辦法，你只管說，行還是不行？」獄頭的語氣已經明顯不耐煩。

    李清突然心念一轉，便笑笑答道：「合作問題不大，只是讓我再想想，我記得還有幾個更賺錢的抽獎法子，順便一起做了，豈不更好！」唯今最好的辦法，便是一個『拖』字，先拖到天明，實在鮮於仲通不來，就先應了他，李清料定柳隨風不見張府來人，是絕對不會放自己出去。

    獄頭大喜，一拍大腿道：「好！我就再等兄弟半日。」

    「你等他做什麼？」身後突然傳來冷冷地聲音。

    獄頭回頭，頓時驚得跳了起來，牢房外走來兩人，前面一人不知，可後面一人分明就是自己的衣食父母，這儀隴縣的最高行政長官，縣令柳大人，只見他畢恭畢敬，腰彎得活像只大蝦米，眼中惶恐偏又強擠笑容，那神情就和去年他在娘子的監督下娶小妾一般。

    酒菜被獄頭慌亂的手腳打翻一地，李清卻喜出望外，盼星星盼月亮，鮮於仲通終於被他盼來了。

    鮮於仲通意味深長地看了他一眼，回頭對柳隨風道：「他確實是我府中之人，既未定案，我可否將他保出去？」

    「是！是！」柳隨風陪笑道：「屬下也是覺得李公子所犯之事依唐律不足定罪，只是聽他敢自稱鮮於府之人，所以想要弄個明白，倘若他膽敢冒充，屬下定絕不輕饒，現既然屬實，便再無拘押之理，所收之錢，也當奉還。」

    柳隨風的額頭已經見汗，饒是他反應極快，將李清的拘押變成了為維護鮮於府的名聲，又見李清被獄頭優待，這才微微鬆一口氣，對獄頭擅自所為暗加讚賞。

    「還不快去給李公子辦出獄手續！」柳隨風狠狠瞪了一眼獄頭，又轉身對鮮於仲通低聲道：「誤會既已澄清，李公子便可出去了，這牢裡空氣污濁，還請大人早移尊步為好。」

    「我在外面等你。」鮮於仲通沖李清笑笑，又冷冷瞥了一眼柳隨風，負手昂頭而去。

    「屬下打算在明月樓置辦薄酒給李公子壓驚。」

    「不必了，你公務繁忙，再說你也不寬裕，這事就算了，我不會放在心上」

    「屬下慚愧！」

    李清見二人漸漸走遠，方才對獄頭笑笑道：「我出去後會將那抽獎之法寫下送來，算是回報獄頭優待之恩。」他沒有後台，這抽獎是不會再做了，送給這獄頭，也算是個順水人情，省得他以後再來找自己麻煩。

    獄頭大喜，連聲道謝，卻見已走到門口的縣令大人回首盯來，目光鋒利，嚇得獄頭渾身一顫，頓時噤若寒蟬，急帶李清去辦出獄手續不提。

    李清走出牢獄，明晃晃的陽光將他照得睜不開眼來，只一夜，便恍如隔世，在前方不遠處，鮮於仲通長身而立，輕撫長鬚，面帶微笑，他身旁站有一少女，長裙素白，飄逸如仙，不是簾兒是誰，她淚痕未乾，見他出來，不禁喜極而泣，再不顧少女矜持，張開臂膀向他撲來。

    李清縱聲大笑，竟第一次發現生命是如此美好。

    ．．．．．．

    「我請李公子做執事，每月四十貫，公子不肯，卻偏偏曬著毒日頭來賺這區區兩貫錢，還遭牢獄之災，這又何苦？」鮮於仲通淡淡一笑又道：「我再誠心聘請公子做我的執事，每月五十貫，公子可願意？」

    若在李清剛離開張府時提出，他恐怕會立即答應，但李清經歷這一次牢獄之災，卻讓他更加看透了人心的險惡，一年掙五、六百貫聽似不錯，可一進豪門深似海，他若進了鮮於門，還能拍拍屁股就走人嗎？而且若掌握的鮮於家的生意秘密，鮮於仲通就更不可能輕易放他走了，他李清早晚得改名叫鮮於清，鮮於仲通現在對他是不錯，但做朋友和做下屬完全不同，一但有利益牽連，鮮於仲通也就不可能再像這樣以誠待他了。

    相反，製冰雖小，但可以慢慢做大，甚至可以做出冰淇淋等高利潤的產品，而且風險相對也小，不像博彩那樣容易被黑道盯上，賺到第一桶金後，再尋找機會做大。

    「不行！絕對不能答應他。」

    他打定了主意，便歉然道：「我已有個計劃，只能再次辜負鮮于先生的美意，這次蒙先生搭救，李清當銘肺腑，容後再報。」

    「公子！」簾兒輕呼出聲。

    「怎麼？」他扭頭向簾兒望去，簾兒卻眼光慌亂，不敢和他正視。

    「我不知，公子可自己決定！」她說話竟結結巴巴，彷彿做了虧心之事。

    鮮於仲通看中了李清的能力，來救他的目的之一，也是想趁機再他收為己用，不料李清還是一口回絕，他見李清死活不肯答應，心中萬分失望，但也暗暗敬佩他的硬氣。

    他拍了拍簾兒的頭笑道：「你這個小妹，我已認她做了義女，你可知道，昨日門房不讓她進府，她竟自己闖進來，將府裡鬧得天翻地覆，又和老太爺投緣，哄得他開心不已，便命我收她做了義女，年紀不大，卻受人之托，忠人之事，勇氣可嘉啊！」

    他說得雖簡單，但李清卻知其中定然十分曲折，即為她替自己奔波感動，但也為她高興，她孤苦伶仃，能多一份關愛，何嘗不是好事，至於投緣，那是自然的，她從小算命，哄人開心、察顏觀色就是她的強項。也好，自己總算了一樁心事。（簾兒闖鮮於府之事，請看外篇）

    「簾兒，你可和義父回去，我以後再來看你。」

    「不！」簾兒抬起頭來，凝視著李清，目光清澈淡然，但卻異常堅定。

    「我願助公子創業，跟隨公子左右。」

    她又向鮮於仲通盈盈下拜道：「李公子正艱難之際，我不能獨善其身，女兒不孝，請父親大人諒解。」

    「好！好！」鮮於仲通一連讚了兩聲好，歎道：「誰言濁水泥，不污明月色，果然是蘭心蕙質，讓鬚眉慚愧！」

    他瞥了一眼腳邊的布包，那裡有李清抽獎賺來的二貫五百文錢，輕輕搖了搖頭，便從身上取出一鎰銀子，塞給李清道：「無論做什麼，都須本錢，這二十兩銀子權當是我借你，等你賺到後再還我，但願你能賺到大錢！」言罷，哈哈大笑不止，遂揚長而去。

卷一　斜風細雨入劍門 第二十一章 儀隴小攤（一）


    次日，李清一早便尋到雜貨店，這是儀隴縣最大的店舖，就在離別橋下，有一個自建的碼頭，幾條半新的貨船隨波浪上下起伏，從駁岸沿石階上行十幾步，霍然便是三間敞亮的店舖，一根旗桿在店前高高豎起，黑邊紅底的旗旛迎風招展，上書『王記雜貨鋪』五個大字，李清進得店來，卻見三間店舖前後貫通，裡面陳列滿各種物品，從衣服鞋帽到鋤頭鐵耙，樣樣都有，十幾個農民正在挑選農具，吵吵嚷嚷，聲音直衝九霄，幾乎將房頂震塌。

    李清見小二忙碌，便自己尋找起來，可一連找了三遍，這裡什麼都有，惟獨沒見他想要的硝石。

    正在櫃檯上算帳的掌櫃見他找得辛苦，便丟下帳本迎上來笑道：「客倌想要買什麼？我們有些東西是存在倉庫的，這裡放不下。」

    李清正失望，聽掌櫃如此說，又生出幾分希望來，急道「我想買一些硝石，不知你們這裡可有？」

    「硝石？」掌櫃搖搖頭道：「客倌有所不知，一般是客人要什麼，我們才進什麼，這店舖自開出來，就沒有人要買什麼硝石，所以也從不進它，客倌的要求真是難煞我了。」

    「那我去別的店看看。」

    掌櫃卻笑道：「客倌在我這店買不到，別的店也買不到的。」

    「這是為何？」

    「這儀隴縣賣日雜的幾個店舖都是我家東主一人開的，進的貨都是一樣，只是為了大夥兒方便，才在城內各處開了幾家，我這裡沒有，別的地方自然也沒有。」

    「連鎖超市！」李清的腦海裡驀地跳出這個詞來，統一進貨，統一銷售，這不就是連鎖超市雛形嗎？他突然又想到了創立沃爾瑪王國的世界首富山姆.華爾頓，不也是在阿肯色州的小鎮上逐步發展起來的嗎?自己為何不在唐朝也建立一個這樣的商業王國，想到這，李清心神激盪，眼中放射出異樣的神采，他呆呆望著旗旛，竟像癡了一般。

    「客倌？客倌！」掌櫃見來人的臉一會兒紅，一會兒白，直望著旗旛發呆，心中暗暗嘀咕：「難道此人有病不成？」

    李清突然回過神來，抱歉地笑笑道：「我剛想到一件事，失態了！掌櫃，那你可知哪裡可以買到硝石？」開超市太遠，當務之急，還是要將冰先製出來，賺取第一桶金。

    掌櫃想想便道：「我估計州里也沒有，恐怕要到成都府去，或者客倌留些定金，我來想辦法給客倌買到，可能就是價格貴些。」

    李清大喜：「價格貴些無妨，只是需要多少時間才有貨？」

    掌櫃沉思片刻，比出兩個指頭道：「兩個月，兩個月後客倌可來店裡提貨，若沒有，我可雙倍返還定金。」

    「兩個月！」李清失聲叫了出來，等到那時，天都涼了，還賣什麼冰啊！

    他垂頭喪氣從店舖裡走出，好容易想到賺錢的辦法，卻沒有原材料，巧婦難為無米之炊，沒有硝石，做不出冰，賺不到錢，他怎麼開超市，所有的事環環相扣，要想解這個結，看來只有先去成都了，可成都，那可是大城市啊！自己這點本錢夠嗎？他心中突然生出一絲膽怯。

    突然，他狠狠抽了自己一個嘴巴，「你怕個屁啊！你比他們多活一千多年，你上過天，鑽過地，他們坐過嗎？你上知五百年，下知五百年，他們知道嗎？」

    李清仰頭望著天上的藍天白雲，只覺胸腹間生出一股豪氣，他後退兩步，大吼一聲，一口氣衝上了離別橋，引得眾人紛紛側目，有幾個認識他的，紛紛交頭接耳：「他便是被官府抓走的抽獎人，可憐啊！放出來就成這樣了，唉！」大家搖頭不止，都歎官府的黑暗。

    李清一陣風似的又從橋上衝下，突然在街角看見幾個衙役，頓時想起件事來，自己答應過給那獄頭摸彩的方法，昨晚已經寫好了，正好帶在身邊，可順路給他，儀隴縣小，李清只轉個彎便看見了讓他此生都無法忘懷的地方。

    王獄頭聽他來，急笑呵呵迎了出來，兩隻油膩膩的手使勁在身上擦擦，這才歡天喜地接過李清遞來的摸彩秘籍，只隨手翻了兩頁，眼睛竟慢慢放出光來，那神情就彷彿是中了五百萬的大獎，嘴裡像塞了三個白蛋，歡喜得合不攏。

    「公子真是信人，竟將此等賺大錢的法子相贈，讓我無以為報，別處我不誇口，這儀隴縣沒有我辦不成的事，公子有什麼難處，可儘管告訴我。」既得了秘籍，他就再也不提合作之事。

    李清暗暗冷笑：「癩蛤蟆打哈欠，好大的口氣，難道你知道哪裡有硝石？」便隨意問道：「那王獄頭可知這縣裡哪有硝石？」

    「硝石？」

    李清淡淡道：「是硝石，我是想要做火藥的硝石，這縣裡就是買不到，所以我準備去成都府買了。」

    只想煞煞他的口氣，讓他知道這儀隴縣也有他不成的事，不料那王獄頭卻哈哈大笑道：「公子若問別的事我可能不知道，但硝石，偏偏我就知道這縣裡哪裡有硝石，而且是純硝。」

    「此話可當真？」李清不禁喜出望外，這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，到處找都沒有，竟無意中問到了，他一把扯住他的衣服急問道：「在哪裡有？快告訴我！」

    王獄頭瞥了一眼李清的手，笑道：「就在附近，要不，我這就帶公子去？」

    李清急鬆手，歉然地笑了笑。

    二人沿河而行，王獄頭邊走邊道：「牢裡關了一做火藥的匠人，原是陰平縣人，後遷到儀隴縣改行做小買賣，因欠稅被抓，我上月還去他家搜過，親眼看見有不少提煉好的硝，他老婆本想用這些硝抵稅，可老爺不答應，這隔了一個月，就不知道她賣掉沒有？」

    獄頭的最後一句話又將李清的心提了起來，他急雙手合什，低聲祈禱：「菩薩保佑我！但願這些硝還在。」

    王獄頭表情古怪地看了看他，突然啞然笑道：「公子求菩薩還不如求我！這些硝就算沒了，我也會叫他婆娘再弄回來！」

卷一　斜風細雨入劍門 第二十三章 儀隴小攤（二）


    這次，命運之神再沒有捉弄李清，他得到了滿滿五甕純淨晶白的硝，三貫錢，當他把三貫錢放在那女人的面前時，她簡直把他當成了再生的菩薩，那磕頭下跪、那供著哄著就不必說了，如果她再年輕二十歲，如果她臉的皺紋再少個百十道，如果她屁股後面跟著的娃再少五、六個，那、那種事的發生，恐怕真是菩薩來，也阻擋不住了，呵呵！扯遠了。當下，李清雇了輛騾車，將這些發財之雪拉回了家。

    「公子，你要用這種東西做冰嗎？」簾兒一臉疑惑，這些很像是在牆邊灶角常見到白霜，它也能製冰？

    「能！你就相信我好了。」話雖這樣說，李清卻委實一點底也沒有，這聽的想的和自己動手操作儼然是兩回事，怎麼個搭配比例，是將硝直接放進水裡，還是另有它法，他也是一頭霧水，李清抬頭看了看一臉期望的簾兒，一咬牙道：「簾兒，你先去打兩桶清水來。」

    打來的井水冰涼徹骨，他咕嘟喝了一大口，渾身顫個激靈，凍幾乎連腸子都凝固起來，半晌，他才恨恨道：「有這井水，還要做什麼冰！」

    事到如今，也只能硬著頭皮開工了，先在他的洗腳盆裡倒上半桶水，簾兒本以為他要先洗盆，不料見他竟直接要放硝了。

    「公子！」她的臉微微脹紅起來，「這盆不先洗洗嗎？」

    「打這兩桶水，你也不容易，浪費了可惜，我就先拿它做個實驗。」嘴上說得溫情，只是這實驗若成功，他還捨不捨得再把冰扔掉，就難說了，他前世是做會計的，對他來說，一文錢也是錢啊！

    他用木勺淺淺刮起一層晶瑩之雪，嘴裡還念道：「這是二文錢的成本，進研製費科目。」不料會計改行做工程師，這動手能力差些，手一抖，一勺晶雪全部撒入了水中，「糟糕！」他撲在盆邊，想用木勺再撈回一文錢的本來，可是水已經開始發生了變化。

    硝粉入水，淡淡地散開，水漸漸渾濁，成了灰白色，隨即水開始翻騰起來，就彷彿是生石灰進了水，盆面上冒出騰騰白氣，簾兒也被這異象所吸引，目不轉睛地盯著盆面，很快水不再沸騰，開始凝固起來，水面上形成了一道道冰特有的波紋。

    「哈！成功了！」李清歡呼一聲，禁不住手舞足蹈，腰肢亂扭，儼如後世射進致勝一球的拉美球員，簾兒眼睛也睜得老大，不可置信地摸摸冰面，突然也一聲嬌呼，返身跑回廚房拿傢伙去了。

    「讓我來嘗嘗！」李清用菜刀好容易撬下一塊，正要放進口中，手卻停住了，倒不是他想起這腳盆未洗，而是擔心這冰有毒怎麼辦，搞不好出師未捷身先死，那他的宏圖大業，還有他的如花美眷，都將赴之流水。

    李清瞥見門口探頭探腦的大黃狗，便眼珠一轉，笑咪咪地招招手，「來！你先來」，那神情彷彿是個九世善人，拿一根大骨頭，給飢寒交迫的狗兒賑災，或許是大黃狗餓極，要不就是李清的偽善迷惑了它，它一步步走來，伸出血紅的舌頭添了舔冰塊，上當似的後退兩步，不肯再動口。

    李清覺得添一舔的份量似乎不夠，當即將冰敲碎，抓起一把，掰開狗嘴硬塞了進去，口中猶自念道：「你死了，我就給你葬在那棵柿樹下。」

    狗兒嗚咽跑開，李清哪肯放過這個青年自願者，一路追了出去，半天，他才神采飛揚回來，不用說，那位青年自願者自然是活蹦亂跳、健康無恙。

    進屋卻見簾兒手裡捧一塊冰，眉頭皺成一條線，李清失聲叫道：「簾兒，你怎麼也吃！」

    「冰倒是冰，就是太鹹了些，而且顏色也難看，這、這怎麼能賣得出去？」簾兒直皺眉頭，擔憂地問道。

    李清倒不急著回答，而是前前後後將她細細打量一番，確定無異象，這才放心下來，這狗做實驗的局限性很大，它的腸胃和人就大不相同，就算人吃了不死，但頭疼腦熱拉肚子的，也是件麻煩事，他本想自己親試，不料簾兒卻搶了先。

    「鹹一點不是問題，剛才我硝粉放多了些，再多試幾次就行了。」李清取出幾百文錢遞給她道：「你去買些水果和糖，對了！再去將那個黑臉鐵匠叫來，我有東西要找他做。」

    李清自然不會只賣純冰水，品種繁多才是生財之道，他隨後又試了幾次，漸漸地也摸出些門道來，最後只有一絲淡淡地鹹味，若加點糖，就是一根上好的鹽水棒冰。

    隨後兩天，李清用水果和糖配出了冰鎮酸梅湯、冰鎮西瓜汁，又請木匠制了些做冰棒的木模，請鐵匠打了幾把碩大的鐵皮水壺，再租了輛騾車，一切就緒，就等選個黃道吉日就上街大試身手。

    這日是李清選的吉日，他一不看黃歷，二不問風水，只仰頭看天，日頭火辣辣，蒸出一身汗，這就是他的黃道吉日。

    剛進城門就發現無數的人向城中心湧去，彷彿那裡放有一塊巨大的磁石，將四周的鐵末粉屑都吸了過去，李清扯住一老漢笑問道：「老丈，前面發生了什麼事，怎麼大家都趕去。」

    老漢正急著趕路，被他拉住，掙了兩下，卻沒掙脫，只得忿忿盯了他一眼，又掩飾不住眼中興奮道：「前面有摸彩的，聽說昨日有人用十文錢就摸到一頭牛，我今天也是去試試手氣，再不濟也能摸把鋤頭吧！」

    說完，趁李清分神，一把掙脫他的手，兩步便跑得不見蹤影。

    李清詫異，這王獄頭好快的手腳，才幾天，便開始了，轉而又心中大喜，這摸獎擠出一身臭汗，不正想喝碗冰鎮酸梅湯麼？

    騾車行至離別橋，只見人山人海，到處是做著發財夢的癡男癡女，空中、地上，飄舞著金光燦燦元寶形的彩票，若李清不知內情，定會當成是哪家大戶出殯呢！

    騾車體積太大，很快便將路堵住，後面早有不耐煩的人吼叫起來，李清急將騾車拉到邊上，尋一棵柳樹擺下了攤子，天氣炎熱，他便用後世冰棒大媽的法子，做幾個雙層大木箱，放進包了紙的棒冰，又用幾床厚厚的被褥蓋得嚴嚴實實。

    先安一張桌子，放上兩隻大鐵壺，又一溜擺下二十個粗瓷碗，李清便扯著喉嚨叫喊開來：「天氣熱得慌，來碗冰鎮酸梅湯！各位！走過路過，千萬不要錯過啊！」

    有了辦彩票的經歷，他的臉皮也就厚了很多，但效果卻不及簾兒，她只用清脆甜糯的聲音輕輕叫上兩聲，便上來幾個粗壯老農，咕嘟咕嘟，喝下幾碗最便宜的鹽水冰湯，幾枚黃燦燦的開元通寶叮噹入甕，不一會兒，桌上粗瓷碗便換了一輪，甕裡的錢也薄薄攤上一層，不過這裡面卻沒有一枚錢是衝著李清的面子來的。

    雖然魅力欠缺，但現代人的腦子卻在，他見旁邊一小童正在哭叫要糖葫蘆串，眼珠一轉，便取出一根紅通通的西瓜棒冰湊上去，捏捏他粉都都小臉蛋笑道：「小弟弟，想要這個嗎？」

    那小童立刻被這歷史上的第一根棒冰吸引住了，紅通通的顏色、冒著絲絲的冷氣、還有淡淡的甜香，對他絕對是致命的誘惑，小童舔了下舌頭，怯生生地仰頭朝娘望去，他的娘正在對彩票，她撕掉粘住獎號的紅紙，極度興奮的眼光頓時黯淡下來，隨手便將金燦燦的元寶紙扔掉，卻感覺裙子似要被兒子扯下來了，急忙一巴掌朝兒子的手拍去，正好看見李清正用棒冰在勾引兒子，她手上只剩五文錢，打算再去摸一張，那有閒錢買這個，正要怒斥李清，卻聽他對兒子道：「這棒冰送你，不要錢，只是有人問你在哪裡買的，你就叫他來找我，好不好？」

    「不要錢？」那婦人立刻笑逐顏開，一把奪過棒冰，塞進兒子嘴裡，拖著他摸彩去了，李清遺憾地搖搖頭暗歎：「她難道不知道麼？她已經創造了歷史，她兒子吃的可是有史以來的第一根棒冰。」不過，他這一招似乎有了效果，片刻功夫，就有十幾個小童跑來，吵著嚷著要買那個紅通通的冰塊，很快，如滾雪球一般，更多的孩子跑來要買，最後人手一隻，就像後世流行的氣球。

    只一個時辰，李清就已經有幾百文錢進帳，他和他和簾兒都喊得口乾舌躁，便各取一根棒冰在口，兩人相視一笑，簾兒突然想到什麼，又取了一根給那趕車的騾夫，他也剛剛摸完獎回來，手氣不錯，五文錢便摸到把錚明瓦亮的鋤頭，少說也值五十文，他正愛不釋手撫摸鋤頭，彷彿回到當年的洞房花燭夜，突見好心的小姑娘遞來根棒冰，趕緊慌慌張張接了，砸巴兩口笑道：「這玩意兒不錯，你們怎麼也不弄個摸獎什麼的？」

    簾兒卻笑道：「這摸獎的法子還是我家公子想出來的，公子是吧！」卻沒見李清答應，扭頭一看，只見他直勾勾地盯著摸獎的人流，半天，才猛然一拍自己的腦門喊道：「我怎麼這麼蠢呢！」

卷一　斜風細雨入劍門 第二十四章 儀隴小攤（三）



    李清猛然反應過來，這摸彩的莊家便是王獄頭，若他在開獎時替自己宣傳幾句，這效果不就像那的書上了強推麼？

    李清一面自怨自艾，一面又和騾夫趕回去備貨，等他回來時，天已經快到了晌午，眼看這摸彩的早場就要散了，他急忙擠進人群，在摸獎台一角找到了王獄頭，從昨天起他咧開的嘴就沒合攏過，兩隻眼睛笑成了兩枚開元通寶，突然看見李清，他一把將他拉過來低聲謝道：「要不是兄弟給的法子，我王大江哪有今天，我準備辭去獄頭之職，以後專門來辦摸彩。」

    李清嚇了一跳，急道：「不行!沒有官府的後台，有人會眼紅的。」

    「兄弟說得是！」他一指正竭力嘶吼的開獎司儀和維持秩序的獄卒笑道：「今回是我的小舅子出面，昨天就有人來砸場子，要不是弟兄們及時趕來，事情就麻煩了。」

    他也只是說說罷了，這獄頭官雖小，但好歹有點實權，巴結的人也不少，怎麼可能放棄去從事社會地位低下的商人，他又見李清不像是來摸彩的，便問道：「怎麼？兄弟有麻煩事嗎？告訴哥哥，我來替你出頭。」

    「是有點事請王大哥幫忙？」他附耳在王獄頭耳邊低語幾句，方道：「好歹請王大哥幫我這一回。」

    王獄頭哈哈大笑道：「這點芝麻小事，還須用請字嗎？兄弟吩咐一聲就是。」他起身拍拍李清肩膀，「你趕快去準備，我這就給你安排。」

    李清剛剛走回攤位，就已經有十幾個人在排隊買冰棒，簾兒又收錢又取貨，忙得不可開交，賣冰露的卻是騾夫客串，還沒等李清說上話，簾兒已經驚叫起來：「公子快看，你後面！」

    他回頭一看，驚得下巴都要掉下來，只見身後人潮洶湧，數百人瞪著飢渴的眼睛，直向自己這邊衝來，李清又驚又喜，一躍跳進攤位，隨手抓住騾夫喊道：「大叔，你也來幫忙，我開你工錢。」

    ．．．．．．．

    「今天一共收入三貫三百五十文，用掉一百文的硝，一百五十文的水果和糖，先期固定資產攤銷五十文，雇騾車和騾夫一百文，交了三十文的稅，黃狗兒營養費兩文，還有簾兒人工費八百文，李清人工費五百文，這淨賺一千六百二十文。」吃過晚飯，李清開始算帳，他眼裡看、口中念，左手執筆右手算盤，儼然又回到本行，只差臉上掛副老花鏡。

    滿滿兩甕黃燦燦的銅錢，在桌上堆成小山似的，他還竟將黃狗兒的骨頭錢也算在內，逗得簾兒笑彎了腰：「我哪裡值這麼多工錢，再說我也不要錢的。」

    李清哈哈一笑，撥去兩顆珠子笑道：「是了，我是大東家，你是二東家，是不用進成本的，那改一改，淨賺三貫。」

    「若天天如此，這一個夏天就能賺一百八十貫，我們就可以買幾十畝好地過日子了。」她出口自然，毫無矯揉造作，眼中充滿了憧憬，臉上浮現淡淡的紅暈，卻聽得李清心中一蕩，『過日子』，她這話是什麼意思？藉著燈光，他才發現這小妮子長得竟如此嬌媚可人，巧笑倩兮，美目盼兮，他再也按耐不住，涎著臉向她慢慢挨來。

    簾兒見他起身，這才突然驚覺自己說露了嘴，不由大羞，想跑，卻被李清一把捉住手，只聽他壞壞笑道：「既然你說到過日子，那我們就具體商量一下，這日子怎麼過法？」

    「公子！你、你—」簾兒突然覺得渾身沒有了力氣，軟軟地埋首在他胸前，耳朵滾燙，她歎了口氣，幽幽道：「妾身既然跟了你，自然是和你過日子，只是我要給爺爺守孝三年，等三年孝滿，妾身就、就從了你。」

    「三年！」李清失聲叫起來，還要等三年，這豈不是要憋死他嗎？

    「三年是指成親之禮吧！」這種事李清反應最快，剛剛掉進冰窟的心，突又回春爬出，忍不住嘿嘿笑起來。

    簾兒聽他笑得齷齪，又見他眼光在自己身上到處亂掃，怎不明白這傢伙的壞念頭，不覺連腮帶耳都通紅了，舉起粉拳猛捶他胸膛，大嗔道：「你這個該死的，在想什麼呀！」

    李清色心大動，一把抓住她的手腕，緊緊將她抱住，手中若有所感，突然記起一件極重要卻又一直忘記問的事來。

    「簾兒，你今年幾歲了？」

    簾兒心正如鹿撞，不知該如何是好，卻聽李清問出這樣一句沒頭沒尾的話，她想想道：「爺爺說我是開元十六年臘月生的，那到年底就滿十五了。」

    「老天，她才十四歲！」

    李清頓時如洩了氣皮球，她心智行事已和成人無異，竟讓自己產生了她竟已成年的錯覺，要不是突然感覺她腕骨細若麻桿，攬腰處身體平板纖瘦，自己真的、真的就要糟蹋一名尚未發育完全的未成年少女了，李清不禁為剛才的慾念而感到一絲羞愧，心中的慾火也漸漸熄滅。

    簾兒發現了他眼中的慚色，心驀然一鬆，頭輕輕靠在他胸前嫣然一笑道：「再說，我已經拜了義父，好歹也是個官家女兒，你也要好好努力，才配得上我。」

    李清自然知道她是為鼓勵自己上進才這樣說，但臉卻故意板了下來，一拱手道：「既如此，小生配不上小姐，告辭了。」便開門要走，簾兒慌了神，一把扯住他哀聲道：「公子，你不要走！」

    李清見她眼中的害怕流露無遺，竟隱隱生出晶瑩之意，突然意識到自己開玩笑過了頭，返身摟住她大笑道：「我能去哪裡？這裡有吃有喝有得睡，我才捨不得走呢！」

    簾兒聽他這樣說，這才知道他只是開個玩笑，心也放了下來，卻暗暗忖道：「這三年時間也太長了些，得想法子留住他的心才對。」她本是個極聰穎的女孩，心中自是明白，只有與他共患難才會贏得他的尊重，當下一挽袖子，露出一段白藕般玉臂，拎起水桶和扁擔笑道：「明天摸獎還有一天，咱們的名聲已經打出去了，需要更努力才行，現在天已經黑了，抓緊時間干吧！」

    李清卻一把搶過水桶道：「你去搾果汁，我來擔水。」

    第二天天未亮，兩人就已經到了城門口，塞了十幾文錢，看門的小兵便偷偷放他們進了城，不料摸彩的場地竟早等了幾十個性急的人，這真是：『莫道君行早，更有早行人。』

    「來一根冰棒吧！這等得心急，正好借冰棒壓壓火。」騾車還沒停穩，李清便沖那些性急的摸獎人喊了起來，這做生意得講早市早發，最好尚未開業就顧客盈門，這才是好兆頭。

    說的也是，有些昨天吃過的，又想起那棒冰的香甜滋味，便忍不住從兜裡摸出一把錢來，撿出兩枚，朝柳樹下徑直走來。

    「公子，我們現在就擺嗎？」簾兒見已經有幾人掏錢過來，急問李清道。

    「不急，先賣幾根棒冰給他們。」李清一邊說，早將將裝錢的瓦甕取出，他最愛聽那銅錢叮噹入甕的聲音。

    「給我也來一根！」聲音異常耳熟，李清驀然回頭，來人青衣小帽、清瘦長鬚，正笑吟吟地望著他，不是鮮於仲通是誰。

    「爹爹！」簾兒扔下手中的棒冰，驚喜地叫了起來，雖認她為女是老太爺的意思，但鮮於仲通卻喜簾兒清純正直，尤其這一聲『爹爹』叫得他心花怒放，他輕輕拍拍她的頭對李清道：「我明日就要回成都了，這次來卻是為了簾兒。」

    李清急將幾根冰棒發了出去，這才回頭笑笑道：「先生怎麼會知道我們在這？」卻見鮮於仲通的身後還跟著一女，她身材苗條而高挑，身著粉色紗羅，戴一頂竹斗笠，看不見面容，但李清卻覺得她依稀眼熟，似乎在哪兒見過。

    「我本不知道，便去我妹子家打聽一下，他們也不知，不料張祿卻說昨日在這裡見過你，還買過你的棒冰，所以趁日頭未出，我便過來看看，這不，正好看見你們。」

    李清老臉卻微微一紅，想必張祿是昨天中午時來買的，那時人潮洶湧，他只顧看錢，至於買者是誰，卻全然不管。

    卻聽鮮於仲通繼續道：「你們雖剛起步，但切入點卻很好，很有生意頭腦，自然也會很辛苦，我怕簾兒身子薄，撐不住，便送個丫鬟來照顧她。」說完他回頭向戴竹笠的女孩招招手，「你過來！」

    聽到丫鬟二個字，李清猛然醒悟，他知道這個女孩是誰了，難怪這麼眼熟，果然，那女孩摘下竹笠，露出一張清甜的臉來，正是服侍過李清的小雨。

    只見小雨微微瞥了一眼李清，臉色立刻變得緋紅，眼睛裡異常慌亂，匆匆低頭上來，『撲通！』給簾兒跪倒道：「婢子小雨參見小姐！」

    「快起來！」簾兒趕緊將小雨拉起，見她模樣兒甜美，心中便喜歡幾分，雖然她也發現小雨看李清時有些異樣，但畢竟城府不深，她並沒有多想，只覺自己又多個妹妹，拉住她的手問長問短，小雨也刻意迎承，兩個年紀相仿的少女在一起，片刻就變得親密無間，彷彿已相交多年，直看得李清目瞪口呆，暗呼緣分二字的神奇，但也無可奈何，自己又多了個包袱。

    －－－－

    算盤起源歷史不詳，應早於北宋。

卷一　斜風細雨入劍門 第二十五章 儀隴小攤（四）



    鮮於仲通笑笑又道：「不知賢侄下一步有何打算？」

    「儀隴縣人口稀少，也就這兩天靠摸彩人氣旺一些，我打算後天便去成都，在那裡或許生意更好些。」李清昨夜想過，這冰水生意全靠人氣積財，昨日恰逢摸彩才賺到三貫錢，如果是平常恐怕連一貫也賺不到，偏偏季節性又強，這一個夏天最多也只有百貫，和他的計劃相差甚遠，所以他便考慮過了這兩天，就到成都去發展。

    鮮於仲通沉吟片刻卻道：「我倒勸賢侄暫不去成都，一來成都天氣陰涼，對冰的需求不甚火爆，二來成都富戶頗多，幾乎家家都有冰窖，除非賢侄在品種上下功夫，賣別人所無才行，而現在這些冰露冰塊，說白了只是窮人所需，上不得檯面，不如去閬州，人口也多，天氣也熱，正好發展，當然這只是我的一點建議，具體怎麼做，還得賢侄自己拿主意，畢竟賢侄才是東家，但是—」

    說到『但是『兩個字，鮮於仲通的眼神變得異常凌厲，他直視李清道：「你做什麼我不管，但是你絕不能走上邪路！」

    李清心中震動，急施禮道：「侄兒不敢，也不會！」

    鮮於仲通卻搖搖頭道：「我並非無的放矢，當日我聽了你被抓的原由，就有些猶豫，但還是看在簾兒忠義的面上才來救你，你可知為何？」

    「侄兒不知，請世叔直言！」

    旁邊的簾兒聽義父提到自己的名字，又見二人表情嚴肅，心中微微詫異，也拉著小雨過來旁聽，鮮於仲通看了看她，便道：「你也來聽聽！要時時提醒他。」

    鮮於仲通一指越聚越多的人道：「這摸彩之法是你想出來的，你且看看，如此多人為它癡迷，不願腳踏實地幹活賺錢，卻只想走捷徑，等天上掉餡餅，貪財浮躁，事情雖小，久而久之卻會使儀隴世風日下、道德淪喪，須知千里之堤，也潰於螻蟻，就憑這，你也應該在大牢裡多住幾日。」

    李清的汗已經從額頭上淌了下來，他那個時代，摸獎抽彩都是政府公開辦的，卻不見有哪個領導去考慮社會道德，去考慮民族未來，一切都向錢看，而在唐朝，卻是由一個大官商說出這番話來，實在不是滋味，又無異於一記警鐘，震耳欲聾。

    「為商也應有道，不昧良心、不坑良善、宣揚正義，這才是真正的商人，我當日見你是個人才，便想讓你來幫我，但你不肯，你想自己發展倒也罷了，卻沒想到你居然去辦摸彩，讓我失望透頂，好在你懸崖勒馬，沒有陷得更深，所以你賣冰水，我也覺得你堂堂正正，是個頂天立地的男兒，人生在世，雖有很多事迫不得已，但做人的原則卻不能丟，你記住沒有！」

    李清默默點頭：「侄兒謹記世叔教誨！」

    這時已經有無數的小童圍著攤子又跳又蹦，鮮於仲通拍拍他的肩膀語重心長道：「給他們快樂，你也快樂，你去忙吧！我去找縣令，要禁了這摸彩之法。」

    ．．．．．．．．．．．

    第二天，儀隴的摸彩活動被官府所禁，李清也帶著簾兒和小雨，還有一大堆瓶瓶罐罐黃狗兒，坐上騾車，告別儀隴，向閬州進發。

    閬州即閬中郡州治所在，在今天四川閬中一帶，這裡氣候溫和，盛產水果，但今年卻彷彿是老天要成全李清，閬州的天氣份外悶熱，進得城門，趕車的騾夫回頭笑道：「我有個親戚在這閬州城有處獨院尋租，地段好，價格也便宜，你們可有興趣？」

    他一路來，聽三人在商量租房之事，進了城門，便忍不住說了出來，李清正為租房發愁，突聽此言，不禁大喜謝道：「如此多謝老哥了。」

    「你不要謝我，我只是看在這小姐好心的份上，才幫忙的，而你這人，唉！也忒小氣了！」想到自己吃他幾根棒冰，結工錢時竟也被他扣掉了，騾夫心裡實在忿忿不平，騾夫微微瞥了一眼李清，見他絲毫不為自己的話所動，心中不禁氣結，又道：「只是這屋子傳言鬧過鬼，我先告訴你們，到時可別怨我沒說。」

    「鬧鬼！」簾兒和小雨對視一眼，不由坐得靠近一些，四隻眼睛怯生生地朝李清望去。

    鬧不鬧鬼李清倒不在乎，他關心的卻是房租，「那多少錢一個月？」

    騾夫見他不關心二女的感受，心中更是鄙視，便隨口道：「我那親戚說，他那房子一般要三百文一月，但就因為有鬧鬼的傳聞，所以只好便宜租，八十文一月。」

    「八十文！」李清不禁喜出望外，他準備租半年，這最多也只有五百文，可轉念又一想，這只是他報價，不定還能再便宜些，便隨口道：「房間可乾淨，可有人住過？」

    騾夫憨直，不懂李清的奸計，便實話實說道：「他那房子一直就租不出去，當然沒人住過。」

    李清大喜，考慮這空關成本，還價到五十文絕對能搞定，這時簾兒卻揪心道：「公子，我們另外找一家吧！那裡可是鬧、鬧那個的。」

    她實在瞭解李清，只看他眼光閃爍，便知道他在想什麼，話沒說完，便聽見了騾夫的回答，簾兒突然洩了氣，他竟然又在套別人的話，到這一步，這事便成了八分，不用再問了。

    果然，李清回過頭來，拍拍一臉茫然的黃狗兒笑道：「有它在，什麼鬼都不用怕，再說，你忘了我原來是做什麼的嗎？」

    李清興致盎然，奪過馬鞭在空中甩了個響兒，高聲唱了起來：「李天師出手啊！一個頂倆，．．．．．．」

    ．．．．．．

    騾夫的親戚用鑰匙換來李清的三百文錢，又狠狠地瞪了騾夫一眼，若不是他，這些人怎麼會知道這屋子鬧鬼，本來他開價一百文，卻被這年輕人一口還到三十文，而且極為勉強，幾番討價還價，最後才以五十文成交，這和他八十文的底價相差太遠，卻又無可奈何，畢竟這房已經空關兩年了。

    「鑰匙只有這一把，丟了你們可要自己換鎖，還有那井裡的桶也壞了，需你們自己買一個，半年後你們若不想續租，也要提前一月告訴我。」

    房東拿到錢，又衝騾夫重重地哼了一聲，這才揚長而去。騾夫滿臉赤紅，鬱悶地替他們把東西卸下，卻又不敢沖李清發飆，畢竟帳還沒結呢！李清笑咪咪走過來，點了一百文錢給他，拱手謝道：「多虧了老哥，不然今晚我只能住客棧了。」嘴上感謝，可卻一文錢也沒多給，騾夫數完錢，怔怔地望著他，半天才憋出一句話：「你這人啊！一年後若不發達，我王字就倒過來寫。」

    李清卻沒理他，歡天喜地搬東西去了，騾夫望著他的背影，搖了搖頭，趕車要走，卻被簾兒悄悄拉住，塞給他一個布包道：「這是二百文錢，這些天多虧你幫忙了，算是謝禮！」

    騾夫嚇了一跳，急忙推辭：「你們已經給過工錢了，哪能再多要，再說，若被他知道了。」他的嘴朝李清背影一努，低聲道：「那時小姐的日子豈不難過？」

    簾兒笑笑道：「李公子雖然平時有點小氣，但人蠻好，這錢就是他讓我給你的。」

    「是麼？」騾夫將信將疑接過，突然，院子裡傳來李清的叫嚷：「簾兒，快來幫幫我！」簾兒嚇了一大跳，一把將錢推給他急道：「你快走吧！別讓他看見了。」

    騾夫心中感動，他跳上車，吆喝兩聲，騾車慢慢開動，逐漸走遠，遠遠地傳來他感激的聲音：「小姐是好人，將來一定會有好報！」

卷一　斜風細雨入劍門 第二十六章 閬中（一）


    目送騾車遠去，簾兒這才急慌慌跑回小院，卻見李清正吃力地抱著一大甕硝粉，硝粉只重十幾斤，可那高腰甕卻少說也重五六十斤，且擋住了他的視線，簾兒趕緊搶過來幫忙，這硝粉可是他們吃飯倚靠，碎了就什麼都沒了，二人將大甕搬進院，這才吃力放下。

    「騾夫走了嗎？」李清有點不放心，又追問道：「你剛才沒有多給他錢吧！」

    「沒、沒有」簾兒心中有些慌亂，臉色明顯不自然起來，李清瞥了她一眼，突然笑笑道：「多虧他給咱們介紹房子，其實給他給二三十文的謝禮也是應當的，只是我拉不下這個面子，如果簾兒給了，那是最好不過。」

    簾兒心中微笑不語，如果他知道自己給的是二百文，又會是什麼樣的表情，她突然非常想看一看。

    「簾兒姐，我們以後就住這裡嗎？」小雨拎著兩個大包裹走來，打斷了簾兒的思路，她好奇地在院裡四處張望，雖然只有兩天，但她已經融進了李清團隊，簾兒也知道她曾服侍過李清，卻不以為意，只當她是自己的妹妹，簾兒自幼孤苦，與爺爺顛沛流離，四處求生，對寄人籬下的感受比誰都深，顧而對小雨更多了一份愛憐，這份愛憐，小雨細細體會，宛如梨花雨露，甘飴潤心，她投桃報李，自然也視簾兒為姊。

    「是的，小雨，這兒你喜歡嗎？」簾兒用手絹擦了擦鼻尖上的汗，又再次細細打量他們的新家，這是一個獨立小院，正面是三間大房，中間是客堂，兩邊各有一室，院子的兩邊又各有一間廂房，東面可作廚房，西面可當貨倉，院角有一井，井口長滿了青苔，井邊又種了棵桂樹，尚不到花季，但綠意濃郁，枝葉繁茂之極，院子中間是一棵極高大的芙蓉樹，花團錦簇，開得正盛，房頂和小院都被零落的芙蓉花蓋滿了，褐黃色的、粉白色的花瓣，鋪滿一地。

    「我最喜歡這棵芙蓉樹，簾兒姐呢？」小雨撿起一朵新落的芙蓉花，憐愛地凝望著嬌嫩的花蕊，又將它輕輕放在樹根。

    簾兒卻拾起一把掃帚將院子裡的落花都掃作一堆，看了看童心未泯的小雨，也笑笑道：「我也是，若讓我早點看見這棵樹，就算它真的鬧那個東西，我也是願意的。」

    「如果你們真的喜歡，等我們掙了錢就將這個房子買下來，可現在不是看花的時候，你們快點來收拾房間，這麼多灰塵，最起碼也要讓我們忙一天的，房東說井裡的水桶壞了，我現在就去買，還有房間的安排，就由簾兒負責。」

    聽李清站在院門口不停地鴰噪，二女相視一笑，同時搖頭歎氣。

    李清利用買桶的時間，又將四周的環境踩了一遍，這裡離閬州最繁華的府前街只隔兩個街區，背靠一條小河，交通便利，卻又地處僻靜，無鬧市的喧雜，這一點讓李清十分滿意。

    第二天，李清三人推車上路，就在府前街的入口處擺下個冰水攤，掛上小李記的牌子，他自知魅力欠缺，便讓簾兒與小雨當壚，自己打份下手，來回取貨。閬州遠比儀隴熱鬧，大街上人來人往不斷，加上天氣極為悶熱，見路邊有個冰水攤，這行腳的走販、商人，趕車的車伕、送貨的小二紛紛解囊上前，尋一個冰涼爽快，尤其是棒冰，更是從未見過的，含在嘴裡香甜可口，胸中暑悶大減，這做買東西自古就有從眾之心，只要有人圍著搶購，旁邊人見了，便以為有便宜可佔，也一定會跟上，惟恐沒買到吃了大虧，至於買的東西是否有用，倒不重要了，不過李清的冰果汁、棒冰正逢其時，正是人人想要的，只不到一個時辰，李清便回去取了兩趟貨，這府前街上的路人幾乎都被吸引過來，將冰鋪圍得個水洩不通，爭著搶著要將手中銅錢投入甕中，一天下來，他們竟整整賺了六貫錢。

    李清樂得嘴都合不攏來，一面記帳，一面眉開眼笑地盯著地上的大堆銅錢，突然，他想到一事，便急對廚房中的二女喊道：「今天的晚飯就別做了，咱們去外面吃。」

    既然賺了錢，這偶爾上次館子也是應該的，李清還打算給二女各買幾身衣服，再給自己買雙鞋，他穿的還是張家的步鞋，鞋幫已經笑開了口，實在羞於見人。

    殘陽掙扎著、喘息著不甘心地漸漸沒於西天，天空變成紫紅色，晚霞映紅了三人臉龐，晚風習習，吹散了空氣中最後一絲炎悶，此時的街上比白日更加人流如織，到處是悠閒信步的納涼民眾，李清身著簇新的白色襴衫，頭戴軟腳帕頭，下穿寬口褲，足著軟薄靴，全身已渙然一新，這是簾兒一定要給李清買的，李清也怡然自得，享受這半夫的權力，至於二女，各穿一身短襦長裙，顯得俏麗修長，而顏色卻是簾紅雨黃，二人爭艷鬥妍，正是：「羅衫葉葉繡重重，金鳳銀鵝各一絲」。

    直看得李清眼睛發直，暗暗吞口唾沫，又見路人不時瞟來，李清更是得意，多了份男人獨有的虛榮，又走了百十步，三人便來到閬州最大的一家酒樓前。

    「公子，咱們就在這裡吃飯嗎？要不換一家吧！」簾兒見酒樓豪華，有些擔憂地向李清望去。

    李清見眼前的酒樓金碧輝煌，高大氣派，至少也有四層，一串杏黃旗旛拖下，上書四個大字：閬中醉鄉。他囊中豐實，心中極為自信，便笑笑道：「為何不能在這裡吃飯？走！跟我進去。」

    三人進得大廳，早有小二笑吟吟上來：「三位客人，吃飯還是喝茶？」

    「吃飯！」李清又追問道：「可有靠窗的雅室？」

    「抱歉客倌！雅室已經沒有了，要不我安排三位坐在頂樓靠窗處，那裡可以看見渝水，碧如玉帶，真是好風景。」

    李清暗暗佩服，連一個小二都如此能說，果然會做生意，便欣然笑道：「那好，你前面帶路。」

    行至樓梯口，小二又扭頭笑道：「二位小姐穿長裙，可靠裡間走。」聽得李清更是讚歎，自己的時代哪裡考慮得這般周詳，就是那五星級的酒店，只要仰頭向樓梯上望去，都可以看見一溜光腿，他心中輕視之意頓斂，仔細地觀察起古代的生意之道來。

    渝水也就是今天的嘉陵江，它的下游重慶故當時稱做渝州，李清見渝水果然像小二所介紹的一樣碧如玉帶，加之涼風拂面，事業順利，他竟心情大好，風捲殘雲般吃相畢露，直看得簾兒和小雨抿嘴直笑，又想起他在家平時的吃相，二女心中溫馨無限。

    突然，樓下傳來一陣喧嘩吵嚷聲，打破短暫的寧靜，片刻，那吵嚷非不見聲消，反而愈加火烈，引得四周的食客紛紛下樓去觀戰。

    「你二人坐好，我看看就來！」

    李清擠下樓去，卻見是剛才引路的小二和一人在吵架，小二雙手叉腰，眼睛瞪如雞蛋，顯然是佔了理，那架勢恨不得將對面之人平空一口吞下。

    「不就二十文錢嗎？客倌若沒有，就當是小店請你，為何又顛倒黑白，硬說小店的菜錢裡包含酒水，又有哪個店的菜價裡含有酒錢？」

    對面之人穿著半舊緊身胡服，卻長得身材高大，獅鼻鳳眼，相貌堂堂，舉手投足間自有一股威猛氣勢，便就這樣一個氣質不凡的人此時卻脹成個紫臉膛，握著一把銅子下不了台。

    「我身上沒帶這麼多錢，剛才失言，小哥原諒則個，下次一定補來」他軟語低聲，向小二示弱，不料這小二還記他剛才揪襟噴唾之仇，冷笑一聲道：「你的底細當我不清楚嗎？恐怕吃了這一頓，就再不會光顧小店，小店本微利薄，賒帳不起，你還是付清的好。」

    「可我身上沒帶這麼多錢，你讓我怎麼付？」那人見小二說得尖刻，臉上也漸漸變了顏色。

    「小店有規定，錢不夠就洗盤子抵帳，洗十隻一文錢，若你真的付不出，就請跟我去廚房。」這時又上來五六個壯漢，堵住了各路出口，防那人奪路逃走。

    眾目睽睽之下，若逃跑被捉，這等奇恥大辱決不是常人能忍，那人見已經無法逃脫，只得長歎一聲，用手遮住顏面道：「我跟你們去就是！」

    李清見圍觀之人個個臉上興奮，滿眼是幸災樂禍之色，又見那人神色黯然，滿面羞慚，心中惻隱之心油然而生：「此人氣質不俗，卻竟然落魄到這種地步，實在讓人可憐。」便從人群中擠出，對那小二道：「他的欠帳就記在我的頭上！」

    小二正眼露凶光，盯著欠錢之人，卻見李清出來認帳，立刻換了副面容，滿臉堆笑道：「公子不知，此人空生一副好皮囊，卻是個無賴，若不給他點苦頭吃，他是斷斷記不住的。」

    李清卻搖搖頭歎道：「樹活一張皮、人活一張臉，又何必這樣羞辱他。」他掏出一弔錢（注）遞給小二道：「這些夠嗎？」

    小二急忙接過，慌不迭道：「三十文就夠了，客倌給得太多。」

    「那剩下的七十文都給這位先生換成好酒，算是我請他喝的。」李清又衝那人拱拱手笑道：「人總有落難之時，先生不必太放在心中，只是這個酒樓，先生就不用再來了。」

    那人不語，只深深地看了一眼李清，將手中銅錢放在桌上，拱拱手下樓而去，小二卻跳了起來大叫道：「我說得沒錯吧！此人分明就是個無賴，連謝都不說一聲，公子可虧大了。」

    眾人議論紛紛，都說李清太愚，有錢沒地方花，去幫助個無賴，李清卻冷笑一聲，回了自己的座，二女見他回來，急忙問道：「出了什麼事？為何大家都在看你？」

    李清淡淡一笑道：「我替一個落魄之人付了酒錢。」——

    註：在第六章時也出現了一弔錢的字樣，我一直查不到唐錢中關於小緡的概念，但我以為，開元通寶一貫為6斤4兩，人們總不能拿著幾貫錢逛街，而幾百文錢又太零散，拿著不方便，所以我覺得應該有小緡的說法，一百文一串，本書就把這種小緡稱作吊，一吊為一百文，如果沒有的話，就當是本書獨創或是有待考古發現。

卷一　斜風細雨入劍門 第二十七章 閬中（二）



    次日，李清三人還是和昨日一樣，早早將冰攤擺開，李清打雜，簾雨當壚，不料李清竟然發現就在他們攤子附近，也出現了兩個類似的冰水攤，雖沒有棒冰，但冰鎮西瓜汁、冰鎮酸梅湯等等，名字、內容甚至味道簡直就和他們如出一轍，更為可氣的是，兩個冰攤也各找了兩個水靈的小娘，嬌聲呼喝，淺淺媚笑，這卻是簾雨學不來的，直看得李清目瞪口呆，卻也無可奈何，就算是知識產權大行其道的今天，他又能怎樣？

    好在對方沒有棒冰，不是不想做，而是做不出，他們的冰都是冰窖，根本無法進行再加工，雖然李清有棒冰的優勢，但營業額明顯減少，僧少粥多，到下午時，李清估計自己也只賺到三貫錢，而且都是棒冰的利潤，他的冰水連一壺也沒賣完。

    「你們接著賣，我去看看！」李清忿忿不過，丟下一句話便朝最近的攤子走去。

    「呵呵！原來是李掌櫃來了，請坐！請座！」

    賣冰水的黑胖子見李清過來，眼睛都笑成一條縫，卻讓人感覺他的頭上似豎起一把無形的刀，彷彿李清就是那迷路的財神，撞進他的刀網中，可任他劈斬，他又揚頭喊道：「如花！給李東主倒碗酸梅湯來。」

    「來啦！賣水女子嬌聲笑應，很快在李清面前擺上一碗碧澄澄的冰鎮酸梅湯，還絲絲冒著冷氣，「李公子慢用！」手卻有意無意在他眼前輕拂而過，李清只聞一股香風撲面，卻見她十指如玉，尖尖的指甲塗得鮮紅，心中一跳，這樣的手端來冰水，還真沒幾個男人能擋得住。

    俗話說「伸手不打笑臉人」，這樣一來，李清的一肚子火也只能壓在胸中，欠欠身道：「客氣了，一個小攤，稱不得掌櫃，倒是吳掌櫃動作迅速，一夜間便做好了旗旛，讓人佩服。」李清見那『吳記』旗旛做工粗糙，顯然是連夜趕製，便忍不住出言譏諷。

    那黑胖子吳掌櫃卻毫不以為然，淡淡笑道：「李掌櫃錯了，去年我們便開始賣冰水，只是未加果汁，生意倒也興隆，準備再過幾天就出攤的，不料李掌櫃卻搶了先，還弄出諸多花樣，讓人眼饞，所以東施效顰，請李掌櫃多多包涵則個，再者，我們也沒有模仿李掌櫃的招牌棒冰，也算仁之義盡了。」

    「哼！」李清聽他最後一句說得忒無恥，便冷笑一聲道：「吳掌櫃若是願意，儘管做棒冰便是了，又何必給我人情，錢是大家賺，我李清也不是量窄之人，但這一次就到此打住，以後就請吳掌櫃好自為之，所謂『八仙過海，各顯神通』，我李清的花樣，請不要再學。」

    吳掌櫃雖不明白李清說的八仙是哪八仙，但卻懂他的意思，便也冷笑一聲道：「這光天白日的，我幾時要學你的花樣，你想得到，難道我就想不到？再者，你以為這買冰的人是衝你花樣去的嗎？哼！我告訴你，我這女兒，這幾條街都有艷名，有她在，哪個客人不想來買，可比你那兩個黃毛丫頭強得多。」

    「那好，算你狠！」李清恨恨地道：「老子就做一些你學不會的東西。」說完，李清起身要走。

    突然，吳掌櫃臉色大變，直直盯著李清的身後，眼中恐懼之色流露無遺，他像一根彈簧般跳了起來，急衝女兒喊道：「快！快收拾東西！」

    還不等李清回頭，便傳來小雨的尖叫聲，他扭頭一看，也不禁勃然大怒，只見六七個男子圍住自己的冰攤，面帶調笑，還有一人還對小雨動手動腳，李清飛奔而上，一把將簾兒和小雨拉到自己的身後，盯著他們沉聲道：「你們想幹什麼？」

    為首是個青疤臉，眼睛細長，露出歹意，他上下打量李清，突然惡狠狠地道：「一個外鄉人來府前街做買賣，卻不經過我的同意，你想找死嗎？」

    「黑社會！原來唐朝就有了。」李清心裡轉了幾個念頭：「無非是他們見自己昨天生意奇好，便動了邪念，這些人不過是想要錢而已。」想到此，李清冷笑道：「那你想怎麼辦？」

    「按照我定的規矩，你每天賣的錢，我要抽四成，如此，我便放過你，不然的話—」他眼睛斜睨簾雨二女，浪笑道：「不然的話，你這兩個標緻的小娘今晚就成我們幾個兄弟的夜宵了，不嘗嘗，怎麼知道長熟了沒有？」說完，幾個人對視一眼，皆哈哈淫笑起來。

    李清忍無可忍，若是為錢，他可以不做，但對方卻公然侮辱他的兩個妹子，這種人，你軟他更囂張，他的拳頭蓄積起千斤之力，突然對準那張無比醜惡、正仰頭淫笑的歪臉閃電般轟去。

    只聽『敖』一聲慘叫，那青疤臉竟被平平打飛出去一丈多遠，李清迅疾將二女推進巷口喊道：「你們快去報官！」

    小雨還想說什麼，卻被簾兒一把拉住：「快跟我走！我們只會連累公子。」

    李清攔住巷口，護衛二女跑遠，此時他的攤子已經被砸得稀巴爛，紅綠棒冰滾得一地都是，茶壺被踩扁，裝錢的甕也被搶走，四、五個人呈扇型慢慢向他圍來，那青疤臉被人扶起，臉腫得如豬頭一般，眼睛射出刻骨的仇恨，只是嘴裡說不出話來，李清背後便是小巷，但他卻不敢跑，只死死堵住巷口，惟恐二女跑得慢了，被歹人追上。

    「上！」幾個人低低喊一聲，分左右撲上，李清在高中也學過二個月跆拳道，身手還算敏捷，他閃身躲過先撲上之人，一個側踢蹬中他的肚子，隨即又後退一步，左腿橫掃，另一人也哀號著抱頭打滾，但對方畢竟人多，一胖子趁其不備，從後側飛身撲上抱住他的大腿，將他掀翻在地，死死摁住，其餘人大喜，喝叫著猛撲上來，眼看李清即將慘遭毒手，突然，從牆腳竄出一人，一把將那青疤臉扭住，抽出把冷森森的匕首抵住他的喉嚨吼道：「叫他們放手！快！」他微微用力，一條血線已經順著青疤臉的脖子流淌下來，青疤臉早駭得魂飛魄散，儘管嘴難張，但還是含糊地大叫起來：「大家放手！」

    見大哥被制，幾人極不甘心地鬆了手，李清魚躍而起，反手一拳將撲倒他的潑皮打個仰面朝天，那漢子拖著青疤臉和李清站成一排，這時李清才看清，原來救他之人就是昨晚他在酒樓義助的落魄客，心中大喜，自己那一弔錢沒有白花。

    「多謝這位大哥相救！」

    那人卻擺手止住他，向青疤臉的手下喝道：「你們把錢放下，可自己先去，若沒事我自會放他回來。」

    幾人面面相視，又見大哥脖子上全是血，無可奈何，只得將李清的錢放下，四散去了。

    「我是想來還兄弟的錢，正好遇到此事，此種潑皮欺軟怕硬，你打他們狠了，他們自然就不敢再來。」大漢甩開青疤臉，又一腳踢在他屁股上喝罵道：「老子是新都縣縣尉，你再敢來惹事，看我不扭斷你的脖子！」青疤臉怯生生看了一眼大漢和李清，轉身連滾帶爬地跑了。

    「公子，你沒事吧！」簾兒和小雨突然從巷子跑來，一邊一個，扯著李清的胳膊左右打量。

    「還好，沒事！你們沒去報官嗎？」

    「報了！在前面就遇到兩個官差，可是他們死活不肯來。」小雨搶先道，想起那幫官老爺的傲慢，她心裡就一陣火大。

    「這等潑皮鬧事，他們才不會管呢！」那漢子大笑道：「若要管，他們豈不早被累死。」

    簾兒急放開李清，上前施禮謝道：「多謝恩公救我家公子，請問恩公尊姓大名。」

    「是你家公子先施恩於我。」那人歎了口氣，走到李清面前拱手長施一禮道：「我雖名聲不佳，但也明白做人須知恩圖報，在下楊釗，謝過公子昨夜出手相助。」

卷一　斜風細雨入劍門 第二十八章 閬中（三）


    「楊釗？」李清只覺這名字隱隱有些耳熟，卻想不起在哪裡聽過，他急忙回禮道：「楊大哥客氣了，我昨晚只助你一百文，今天你卻救了我一命，說起來，還是我賺了。」

    「公子，這不是用錢來衡量的。」簾兒聽他商人氣十足，忍不住低聲勸道。

    不料楊釗哈哈大笑，拍拍李清的肩膀道：「兄弟性情中人，合我脾胃，千萬莫虛偽了。」

    「剛才聽楊大哥說是新都縣縣尉，可是來閬中出差？」李清已經遇到無數的官，真的要被官磨瘋了，又聽這楊釗也是個官，頭頓時大了幾分。

    「現在不是了」楊釗滿臉苦笑：「我已經卸職了，混得窮困潦倒，也無顏回家，只得來閬中投靠昔日軍中同僚，只是一日為客好，久住難為人啊！現在我到處借錢無門。」說到此，他眼睛微微一斜，向李清瞟去。

    「借錢？」李清心猛地一跳，急將目光轉移到正在收拾東西的二女身上：「呃—，小雨，你怎麼啦？」

    「公子，東西都毀了！」小雨心疼地拾起被踩扁的壺，兩顆晶瑩的淚珠悄然垂落。

    「小雨，只要人沒事就行，東西毀了再做一套就是，你們先收拾一下回家吧！我請楊大哥去喝杯酒。」李清心中暗忖：「借錢？沒門兒！不過以後自己做事會越來越大，沒個幫手可真不行，這楊釗相貌堂堂，身手也不錯，更難得他頭腦靈活，懂得擒賊擒王，而且看樣子是窮困潦倒，此時正好收他做個幫手，只是楊釗這個名字好熟，唐朝姓楊的人是誰？楊貴妃？」

    突然，他驚得幾乎要跳了起來，「楊釗不就是楊國忠嗎？他就、就是站在自己眼前之人，歷史上赫赫有名的奸相楊國忠麼？老天！老天！歷史上說他曾窮困潦倒，難道就是現在嗎？」

    彷彿從財神爺口袋裡偷到了法寶，李清興奮得直搓手：「呵呵！楊大哥想借錢，好說，好說，不過咱們先去喝一杯！」

    李清從楊貴妃想到了楊國忠，這才猛然記起楊釗就是楊國忠的原名，歷史書上學過的，難怪覺得耳熟，他突然感覺自己象中了千萬元的大獎，一時間，從天而降的元寶幾乎要將他淹沒，他上上下下打量這個傳奇人物，和自己想像的完全不同，不是白臉鷹鼻三角眼，而是身材高大，相貌堂堂，也是，若他長得齷齪，怎麼可能博得極重外貌的李隆基的好感，剛才是怕他借錢，現在卻是怕他不借了。

    他猜得沒錯，眼前的這個楊釗就是日後的楊國忠，他本是則天皇帝寵臣張易之之甥，生活浪蕩，好賭好酒好色，被族人深惡，不得已，三十歲時從軍，雖發奮圖強，卻得罪了當時的劍南節度使張宥，不被重用，退役得了個新都縣縣尉之職，三年任職滿回家，好容易攢下一點點小錢，卻在成都輸個精光，還欠下一屁股賭債，想來閬州投靠故友，不料故友冷漠，用飯勺刮鍋底來接待他，此時他已走到了窮途末路，昨夜酒樓受人恩惠，他認出是街頭賣冰水之人，便想來再試試運氣，不料正好救了李清，他嘴上說來還錢，可身上分文皆無，只盼李清能再借給他一些。

    楊釗正不知該怎麼開口借錢，卻聽李清要請他喝酒，借錢之事也有鬆動，心中大喜，二人來到附近一個小酒館，點了幾樣小菜，要了兩壺好酒，李清先舉杯笑道：「今天多謝楊兄出手相救，先自我介紹一下，我叫李清，清水的清，字陽明，以後楊兄叫我李清或陽明皆可。」

    此時，李清已經從極度驚喜中冷靜下來，這個楊國忠以市井的身份慢慢爬到一人之下的位子，雖是靠裙帶關係，但他本人也是極不簡單之人，而且也決不是什麼善類，自己可不要把他想簡單了，反而被他一口吃掉，故李清也不急於提招攬之事，借錢之心也漸漸冷卻，只謝他今日相助。

    楊釗將酒一口乾了，細細品味一下，方才長長出一口氣笑道：「李老弟客氣了，昨天是你助我在先，今天只是巧合，不必放在心上。」他猶豫一下，又乾笑兩聲試探道：「我今天才知，原來李老弟是做冰水生意的商人，這毒日頭的，正值冰水需求旺季，李老弟的生意一定不錯吧！。」

    他在想如果對方回答不錯的話，自己就可開口借點盤纏回家，不料李清卻輕描淡寫答道：「今天楊兄也看到了，我昨天才出攤，今天攤就被砸了，哪裡賺到什麼錢，若不是楊兄幫我搶下錢罐，我們的晚飯還沒有著落呢！」

    一席話聽得楊釗大失所望，連臉上沮喪的神情都無法掩飾，他低頭不語，只管一口口喝著悶酒，李請見火候已到，又給他滿上一杯酒笑道：「不知楊兄以後有什麼打算？」

    「我哪有什麼打算？老婆兒子沒錢養活，靠人接濟度日，我潦倒如此，還奢談什麼打算，走一步混一步看了。」楊釗高高舉起酒杯，眼中隱隱現出淚花，仰天歎道：「我年輕時不更事，但我已悔改，為何老天就不給我機會，還要懲罰我到幾時？」

    他借酒抒懷，早引得周圍的食客側目，李清將他手按在桌上，盯著他的眼睛肅然道：「機會是要靠自己爭取的，怨天有何用？」

    「可是—」

    李清一擺手止住他的話頭繼續道：「我倒有個機會，不知楊兄可願意？」

    楊釗大喜，「李老弟請說！」

    李清背靠回椅子，這才笑道：「我的攤子雖然砸了，但我想重新開始，而且要做大的，正好我人手不夠，如果楊兄願意的話，就來幫我一個夏天，我一個月開楊兄十貫錢，楊兄可願意？」李清雖知他奇貨可居，但此時卻不能將他餵飽了，得牽著他的胃口，才能將他掌控在手中，自己將來要做大買賣，官場上沒有人怎麼行，但他卻忘了，剛才還說自己沒錢吃飯，可現在又想做大的。

    果然，楊釗聽說一個月可拿到十貫，就算將他老婆再送回妓院也掙不了這麼多，哪有不肯干之理，又怕李清反悔，立刻轟然應道：「如此，我今晚上就將行李搬來與李兄弟同住。」這卻是因為他實在受不了別人的白眼。

    李清嚇了一跳，這楊釗品行不端，好賭好色，怎能讓他搬來與自己同住，就算他不會偷走自己的秘方，但簾兒和小雨是兩個年輕女孩，更要防著他，就憑這一點，李清也絕不會吝嗇多開一份房租錢，想到此，他急道：「我以後想租房開店，聘楊兄的主要目的就是想讓楊兄住在店裡，維護小店安全，這樣，楊兄再忍兩天，我明兒就去租門面，再買些櫥櫃家什，最遲後天楊兄就可以搬來，屆時我將店裡的地址放在這個小店掌櫃這裡，楊兄直接問他要就是。」

    和楊國忠分手，一輪昏黃的彎月已經悄然掛上樹梢，在雲中時隱時現，要下雨了，藉著慘淡的月色，李清快步朝家走去，他依舊心潮起伏，今天竟遇到了楊國忠，現在是天寶二年，再過幾年楊國忠就開始在京中走紅，這絕對是一張至尊牌，有這個後台，自己將來絕對富可敵國，別墅、寶馬招之即來。

    他越想越美，彷彿看見自己躺在美人堆裡，說不盡的風流快活，說不定還可混個官做做，臉一板，驚堂木重拍：來人，將孫舉人、柳隨風拖下去打二十、不！一百大板！呵呵．．．．

    今天的際遇不亞於戰國時呂不韋遇到子楚，奇貨可居啊！可楊國忠又如何進京，李清卻一點頭緒都沒有，應該是楊貴妃的關係，或許是隨楊貴妃的兩個姐姐一起進京的，或許是楊國忠主動去投靠，直想得李清的頭大了起來，「管他娘的，只要牢牢將他撰在手心，以後的事就順其自然。」他暗暗打定了主意，思路又轉到眼前上來，早晨的遭遇讓他下定決心，要想不被別人模仿，就必須有自己的獨創，而且要提高產品檔次，提高品牌，才可能獲取高額利潤，租房開店是一方面，但高檔冰品，他想到了冰淇淋和刨冰，可以做個蛋筒冰淇淋，做蛋筒是很容易的，他原來住的新村門口就天天有人擺個攤做蛋卷，但刨冰暫不能做，極易被人學去，他的棒冰也就完了，李清的心開始熱起來，加快腳步朝家裡走去。

卷一　斜風細雨入劍門 第二十九章 閬中（四）


    對不起各位，我將捉鬼一章放到外篇，實在寫得不好，也沒什麼意義，純粹是搞笑的，有興趣的可以去看看——

    剛進門便劈劈啪啪下起雨來，李清急忙關上院門，跑進大堂，卻見簾雨正在吃飯，「公子吃飽沒有？和我們一起再吃點吧！」小雨拿起個空碗便要給李清盛飯。

    「不用！我已經吃好了」李青從簾兒手上接過熱茶，猛灌下一大口方才吁氣道：「我要告訴你們一件事。」

    李清便將剛才和楊釗所談及自己的打算都告訴了二女，最後道：「要想賺大錢就必須開店，還有就是要賣高檔冰品，否則我們的冰水攤只能是小打小鬧，趁手上有點本錢，這事就可以做起來，越快越好，等會兒我就將方子告訴你們，明天你們在家裡配製，我出去張羅店舖和置辦必需品。」

    做冰淇淋並不難，原料就是冰粉、糖、奶油、牛奶再加些果汁調色，用容器攪均即可，將方子和製作步驟一一交代後，李清一早便出門去找店舖，他手上有鮮於仲通給的二十兩銀子，加上這些日子賺的，扣去開銷，足足還有三十幾貫，就相當於現在的三、四萬元，古時沒有什麼品牌加盟費，也不需什麼工商註冊、稅務登記、消防檢查之類的應酬費，更不用買什麼機器，開間小店倒也足夠了。

    他先找了府前街最繁華的地段，也就是閬中醉鄉大酒樓一帶，那晚在酒樓吃飯時就發現斜對面有一間店舖正在轉讓，原來是間茶館，店面很大，可容二百人同時聽書喝茶，店東主要到成都去發展，所以低價轉讓，他打量一下李清，便伸出五個手指，前後一翻，一百貫，不還價，連同剩餘一年的租期、七八個夥計、一個說書先生，還是桌凳碗壺，所有物品一應俱全，也就是說，只要李清想開個茶館，拍出一百貫錢，他就可以馬上坐進掌櫃尚有餘溫的位子，繼續撥打只算到一半的進出流水帳。

    可惜李清想開的是冰品店，不需要這麼多夥計和桌椅，說書先生倒可以幫他當街吆喝，但更關鍵是他沒有這麼多錢，只得罷了，又找了幾家，要不就是位置不合適，要不就是要價太高，或者是不肯短租，找來找去，李清的目光漸漸鎖在閬中醉鄉大酒樓的身上，它的門面極大，扼在閬州最主要兩條大街交叉口上，人流密集，據說此店還有官府背景，一般地痞流氓斷斷不敢來尋釁鬧事，若能租下它的一角，這大樹下好乘涼，他豈不可以安安心心做自己的買賣，打定主意，李清鼓足勇氣第二次跨進了這座大酒樓，上次的小二還記得他這個冤大頭，便笑吟吟上來道：「現在尚不到吃飯時間，客倌可是想喝茶？」

    「不了！我來是想找你們掌櫃，談一筆買賣。」李清慢條斯理說出，言語間道倒真有幾分大賈的風度。

    小二一楞，暗思道：「此人出手闊綽，不定真有一些底氣，倒不可得罪了。」忙笑笑道：「如此，公子請隨我來。」掌櫃的房間在二樓西面的盡頭處，被一叢翠竹遮掩，若不是小二引路，李清決然找不到。

    「公子稍候，我先通報一聲。」他拿著李清的拜帖進去，半晌，小二出來，他臉色通紅，眼中有些激動，想必是得了誇獎，他急拉過李清低聲道：「我家東主正好也在，他可不是一般人，本來掌櫃不見，但我家東主說見見無妨，客倌說話可千萬要當心，我話只能提醒到此，你好自為之吧！」說完也不聽李清道謝，屁顛屁顛走了。

    推開門，房間不大，分裡外兩間，佈置卻十分清雅，屋角各擺一盆文竹，長得濃綠茂盛，使得整個房間生機盎然，正對面是一張掌櫃桌，它的主人卻垂手而立，東主半躺在籐椅中，正輕撫三絡長鬚，瞇視李清的拜帖，李清進門，正好和他對視一眼，此人頭髮已半白，但面容依舊白淨如冠玉，看不見一絲皺紋，眼睛蘊涵一分笑意，卻透出九分威嚴，使人忍不住有下拜的衝動，他坐起身細細地打量一下李清，見他竟如此年輕，那一分笑意也換作三分驚訝。

    「請坐！」

    掌櫃急忙拉過一把椅子，請李清坐下，東家指指手中的帖子笑道：「這帖子墨色新鮮，字可是你自己寫的？」

    李清不敢怠慢，忙欠身道：「是晚輩早上剛寫好的，寫得不好，讓前輩見笑了。」

    「何為好？何為不好？」東主淡淡笑道：「如果這樣的字也叫不好，那我寫的字豈不成孩童塗鴉。」他將拜帖輕輕擱在桌上，笑道：「聽小二說，你想和我做筆買賣？你說罷！」聞李清只是個商人，他心中微微歎息，卿本佳人，奈何做賊。

    李清突然想起嚴老先生當日對自己所言：「字是打門錘，你寫一筆好字，將來你無論做什麼，都會受益非淺。」此話當真不假，要不是自己寫一手好字，這東主哪裡肯見自己，他心中感慨，便緩緩道：「是這樣，我想開一間賣冰品的小屋，就租貴店一角，開個鋪子，不知前輩可願意？」

    旁邊垂手而立的掌櫃見說，原來所謂的買賣竟是這樣一樁小事，他冷哼一聲，臉色微變，正要出言拒絕，但那東主卻一擺手，止住了他的話頭。

    「不知公子有多少本錢，要和我做買賣。」

    「我手上一共只有三十貫，租你店的一角，三個月，賣賣冰品，我想這點本錢也該夠了。」

    那東主哈哈大笑，直笑得李清面紅耳赤，他方止笑道：「我和人談買賣，首先要問對方的本錢，迄今為止，最低的也有三千貫，公子卻說只有三十貫，真委實有趣。」

    李清心中羞憤萬分，霍地站起來拱拱手道：「如此，打攪了！」

    「公子莫急，且聽我將話說完。」不等李清出門，那東主又叫住了他。

    「雖說無知者無畏，但你能上門卻是勇氣可嘉，就沖這筆字和你的勇氣，我答應和你做這筆生意，至於租金，每月十貫，交一月押金，我便將靠府前街的門面給你。」

    「可是東主！」掌櫃大急道：「前年茶葉店可是四百貫一年的租金，這、這．．．．．．」

    「哼！」那東主起身冷冷笑道：「這裡是你作主，還是我作主？」

    掌櫃頓時記起他的身份，嚇得噤若寒蟬，不敢再說一個字，東主慢慢走過，拍拍李清的肩膀笑道：「不積小流，無以至江海；不積畦步，無以至千里，三十貫雖少，但未必不能做成大事，偶爾玩一把，也是有趣，三個月後我再來看看，你究竟能做成什麼樣。」說罷，那東主哈哈大笑，推門揚長而去。

    那東主說得輕鬆，李清卻驚得膽寒心裂，二十貫！他要一下子掏出二十貫，老天！那他以後吃什麼？喝什麼？他的腦海裡一陣陣轟鳴，半晌，才逐漸恢復常態，職業性地計算起來，去掉二十貫，還剩十二貫，再簡單裝修一下店面，買些原料，勉勉強強也夠了，關鍵是要新品一炮打紅，也不知道她倆搞得如何，若是失敗那自己可就慘了，不過冰淇淋的技術含量不高，隨便弄弄也是一個新鮮事物。

    「怎麼，李掌櫃改變主意了？」醉鄉樓的掌櫃用帶火的目光逼視這個讓他挨訓的小毛頭，三十貫的本錢就想來擺顯，真不知天高地厚，更不知東主是怎麼想的，居然讓他成了，最好他自己改變主意，想到此掌櫃冷笑道：「李掌櫃想簽契約的話，就先拿出二十貫來，少一文也不行，這可是東主交代的，你要想好了，倒底是簽還是不簽！」

    「簽！」李清一咬牙，從懷中取出鮮於仲通借的那錠銀子，往掌櫃面前一拍，捨不得孩子套不了狼，他豁出去了。

    待李清從醉鄉大酒樓出來，他手頭只剩下了十二貫錢，按照簽好契約，醉鄉大酒樓幫他隔出一間三丈寬的櫃面，但附加條件也苛刻，不允許他貼自己的招牌，以免破壞酒樓的整體效果，也不允許裡面住人，這樣還得為楊釗租房子，李清搖頭苦笑，不過正所謂高投入高收益，這醉鄉大酒樓的地理位置極為優越，幾乎所有行人都走這一面，而它的斜對面，早晨看過的茶館，卻是門前冷落鞍馬稀，同一地段兩重天，正應了那句『東邊日出西邊雨』的道理。

    給楊釗租房卻是隨意許多，只走了一圈，便以一百五十文一月在附近租下兩間房，此時此刻，李清才深刻體會到了自己小院的房租是多麼便宜，真該將它買下，接下來，他找鐵匠按自己的要求打制一套做蛋筒的烤爐，又找木匠在店裡隔出一單間作為工作室，再跑到家什店買一些二手櫃檯，這樣門面之事才算完全落實。

    直忙到西天紅霞，李清才拖著疲憊之極的身子回到家中，二女早已等待他多時，見他回來，連忙將他拉到倉庫，簾兒從冰盒裡捧出一隻瓷罐笑道：「公子看看可滿意？這可是小雨做出來的。」

    李清精神大振，一把接過瓷罐細看，見裡面冰泥細膩如凝脂，沾一塊放入口中，冰甜滑爽，入口即化，這比那後世的哈根達斯還要美味幾分，李清大喜，左右打量小雨，直將她看得臉上羞澀，這才出口讚道：「果然是冰雪聰明，想不到小雨還有這個天賦。」

    簾兒見李清誇獎，也忍不住笑逐顏開道：「我們做了一天，失敗四次，足足用掉一貫錢的材料才做出這一罐，我和小雨商量，想給它起名為雪泥，公子看可好？」

    「雪泥！」本來李清想用冰淇淋這個名，但那也是個舶來詞，既然自己先做出，那為何還用洋名，便笑笑道：「雪泥這個名字不錯，這是你們做出來的，當然名字就應由你們起，從今後，這個冰品的名字就叫雪泥，現在就開始吧！」

卷一　斜風細雨入劍門 第三十章 開店（一）


    次日一清早，三人推車來到酒樓，楊釗已早早等候，他昨天從小酒館得到新房鑰匙，當夜便搬了進去，現在見三人到來，楊釗不禁喜出望外，伸出溫熱的大手緊緊握住李清的手呵呵笑道：「從現在起，咱們兄弟就患難與共，有哥哥一口吃的，就少不了你。」他思量一夜，這李清雖仗義、以心交人，卻還太稚嫩，不懂人間險惡，自己倒是可以好好利用。

    「做他的夥計，笑話！十貫錢就能打發我楊釗嗎？」

    李清心中也一陣冷笑：「果然不是好對付的，只第一天便想反客為主了」

    不過楊釗若真是低眉順眼的小媳婦，那他就不是楊國忠了，虧得自己早有準備，他亦笑道：「如何？對住處還滿意吧？本想讓你看店的，可酒樓不讓住人，只要給你另找住處了，來！先幫我們把東西搬下來，等會兒我再安排你的活兒！」

    小雨見楊釗笑容有幾分虛偽，便悄悄對簾兒道：「真不知公子怎麼想的，咱們三人做得好好的，幹嘛又招個人來，一看就不是好人。」

    「別胡說！公子有公子的想法，」嘴上這麼說，可簾兒的心裡也著實有些不滿，前晚李清告訴她要讓這楊釗入伙時，她心裡就略略有些不快，雖然他救過公子，但只要給點錢謝過就是了，又何必讓他加入進來，那天見此人還面善，可今日再見，就完全變了個人，小雨說得沒錯，是有一些虛偽，而且說話的口氣也不是夥計對掌櫃的尊重，倒有一點以上臨下的態度。

    瞅個空兒，趁楊釗將東西搬進店的機會，簾兒挨到李清身邊悄悄問道：「公子準備讓他做什麼？」

    「洗碗！」李清搬起一箱棒冰，吃力地憋出三個字，一聲大吼，將棒冰扛上肩，沖簾兒眨眨眼，便大步邁進店裡去。

    「李老弟，這是什麼？」楊釗不小心將瓷罐的蓋子揭下，正盯著裡面雪泥發怔。

    「那便是我的當家花魁，雪泥，等會兒給大哥嘗一碗。」李清將棒冰放下，取出一副桶來遞給楊釗道：「先去打兩桶水，再問店裡借一口缸，等會兒把那些瓷碗洗淨了，你今天的工作就是擔水和洗碗。」

    「擔水洗碗！」楊釗驚得張大嘴巴，下巴險些掉下來，讓他做雜役的活，這怎麼可以，「李老弟，你、你沒有弄錯吧！」

    「怎麼？楊大哥已經另有高就了嗎？」李清面色冰冷，似笑非笑地看著他。

    「那倒沒有！」

    「那還有什麼好說的，拿著！照我的吩咐去做，否則」李清冷笑一聲道：「那我只好請你走人了！」

    楊釗呆呆地望了李清半天，他沒料到這等絕情的話李清竟也能說出口，『也罷！人在屋簷下，先忍他一忍，等以後尋到機會再說。』楊釗暗暗發狠。

    他臉上立刻堆上笑容：「看兄弟說的，這等體力活自然不能讓她們兩個小娘去，我去！我去！」他笑呵呵接過水桶和扁擔，到後院尋水井去了。

    給了楊釗一個下馬威，小店便正式開張，李清開始忙碌起來，先是將臨時製作的招牌，『小李記冰飲店』的木架支在路上，這樣往來的行人無論誰都可以看見，然後又將價目表高高掛在門口，價目表頂端便是他們的王牌冰品：雪泥，每碗十二文，下來是各色棒冰二文一支，最後是冰水，一文一碗。

    由於制蛋筒的烤爐還沒有做好，李清便以一文一隻的價錢買來幾百隻粗瓷小碗，當然羊毛出在羊身上，這成本自然要攤進雪泥的售價中去，為了樹立品牌，小李記冰飲店的員工一律身著清爽的草綠色店服，二女著綠色長羅裙，系白色圍腰，圍腰上有李清親書的『小李記』三個字，他自己卻穿一身藍色對襟衫，排扣足有一尺長，以示掌櫃身份，連坐在裡間洗碗的楊釗也穿一身綠色緊身胡服，套件白色馬甲，戴頂綠色高帽，背上和帽上也有『小李記』三字，好在當時尚無綠帽的說法，所以楊釗戴上這頂免費綠帽，倒也怡然自得，毫不以為羞。

    『劈啪！劈啪！』紅色紙花亂綻，在空中飛飛揚揚，鋪落一地，青白色硝煙如雲霧般將整個店門口籠罩起來，鞭炮聲震耳欲聾，簾兒和小雨捂著耳朵在櫃檯上嬌笑，李清在錢罐前正襟危坐，而楊釗則跳到大街上高聲吆喝，在喜慶和熱鬧中，『小李記冰飲店』正式開張。

    李清已擺了兩天的攤，他賣的冰飲物美價廉，倒有了些回頭客，所以還沒開賣，幾個專程來買棒冰的老客尋了一圈，這才發現他們已經開店，便早早圍在門口，算是捧場，熱鬧的開張儀式引來大批圍觀者，見到紅通通、黃澄澄的棒冰被人拿出，心癢難按，也掏出兩文錢買上一支含在嘴裡，讓冰爽涼意直透心底，果然是高投入高收益，這市口確實好，排隊的人足足延到十幾丈外，開張不到一個時辰，李清面前的錢罐便已經換了一隻。

    「公子，好像沒有人來買雪泥啊！」簾兒用手背上的袖口擦了汗，她只管機械地取棒冰、遞棒冰，手和腰都有些酸麻了。

    「可能是價格太高，沒人肯試。」李清取出手絹給簾兒擦了擦額上的汗，兩人相視一笑，他卻沒看見，一旁的小雨低頭時眼睛裡竟閃過一絲黯然。

    「老弟，要不然我再去大街吆喝兩聲？」從裡間探出楊釗的涎臉，這裡間放的全是冰，涼氣宜人，他倒不想出來了。

    李清知道他的心思，沒好氣道：「這水缸要見底了，你快去擔水去！」

    「公子，要不就照第一次賣棒冰的法子。」簾兒指的是免費送人品嚐，李清明白她的意思，想了想，便嘿嘿笑道：「這倒也可以，不過也不能白送。」

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    「李掌櫃的意思是送一百碗什麼雪泥給我的客人？」醉鄉大酒樓掌櫃一臉驚訝，有些不相信自己的耳朵。

    「當然是免費奉送，雖然咱們簽了契約，但畢竟也給貴店添了不少麻煩，這全當我的一點心意，再說初次見面時，和掌櫃也有一些誤會，所以這也算是我的賠禮。」李清眼光謙和，態度極為誠懇，他心裡卻打著如意算盤，只要開了這個口子，這飯後甜點早晚會成為慣例，這樣醉鄉樓豈不成了自己的大客戶嗎？

    「呵呵！李掌櫃客氣了，你的心意我收下便是。」李清的卑謙態度讓掌櫃對他有了些好感，他臉色稍緩道：「不知李掌櫃店裡還什麼難處需要鄙店幫忙的？」

    「難處倒沒有，貴店已經給了不少便利，只是我想在櫃檯上簷做一幅長條形的旗旛，同時也可用來遮陽，不知掌櫃可同意？」李清用手比一個寬度，補充道：「最寬不超過一尺。」

    掌櫃猶豫片刻，人家送禮在先，若不答應，倒顯得自己小氣，最後只得勉強道：「那好，最多不能超過一尺寬。」

    李清大喜，他早就想按後世『休閒小站』的風格來設計他的店面，這旗旛就是畫龍點睛的一筆，掌櫃能答應著實讓他喜出望外，他立刻起身道：「這樣，我就馬上將雪泥送來，只是冰品不易存放，須盡快分給客人。」

    免費品嚐的功效果然神速，李清送去雪泥不到半個時辰，便有一閬中巨富扔下五兩銀子，買走一罐雪泥，白花花的銀子耀得李清頭暈目眩，呆立半晌，趕緊找出個小木箱，裝了半箱冰，將雪泥罐小心翼翼放在中間，又用粗麻布蓋嚴，封上蓋子，這才放進他的馬車，恭恭敬敬地目送這位出手闊綽的財神爺遠去