[東方玄幻] 天下春秋 作者：全威 （已完成）

第六十一章 大侯既抗，弓矢斯張

    鎮萊關被圍數十日，人人苦不自勝，今日越軍大敗而走，關中自然是一片歡聲雷動，人人臉上都掛著笑容。楚月兒歡歡喜喜在關口等著伍封，伍封入了官署，放了一隻信鴿到主城，去請各族之長和公冶長、冉雍等人趕到鎮萊關來。

    用飯之時，伍封對鐵衛大為誇獎，道：「你們自從隨我到中土來，立功無數，這些天尤為奮勇，助我不少。」石芸道：「小人們為大神效力，雖死猶榮！」伍封皺眉道：「不要說這死字，我將你們大老遠由扶桑帶來，可不想讓你們喪身異鄉。」

    楚月兒小聲道：「夫君，你派石朗混到文種身邊，月兒總耽心文種是個極精明的人物，石朗只怕難以瞞過。」伍封點頭道：「文種的確厲害，本來我還有些耽心，但今日殺了那假文種，成算就大得多了。」楚月兒愕然不解。

    伍封道：「我們派石朗救文種一命，是為了幹什麼？」楚月兒道：「當然是為了讓石朗取信於文種，日後好從中取事。」伍封問道：「文種若是死了，石朗這奸細取信他又有何用？你說文種如果懷疑石朗是我們的奸細，他會不會這樣想？」楚月兒恍然道：「這就是說，我們要讓石朗取信於越人，自然要留下文種一命，可夫君今天假意未認出那假文種，一戟殺了他，文種便不會生疑了。」伍封道：「好就好在我當時下手之際正瞥見文種看過來，見到是我親手殺的，他想通這點，便不會疑心石朗了。我們給石朗編的一番說辭，譬如他是夫余族人，自小在外，如今回來為兄夫余貝報仇之類，也十分合情合理。何況我還故意傷了石朗，弄得他鮮血淋漓，等他悄悄扯落血包，再服下你給他的藥丸後昏迷，文種便以為他血暈倒了。等他睡上十天才醒，文種見他受傷如此之重，更不會生疑了。」

    楚月兒道：「文種為人機警，石朗自稱夫余寶投他，他怎會不派人到夫餘人中間打聽，萬一夫餘人說沒有夫余寶這人，豈不糟糕？」伍封道：「這個我早有預料，夫余貝確有個弟弟叫夫余寶，天生神力，但這人從小在外闖蕩，不在族中。很多年前夫余寶就已經被玄菟法師殺了，這事連夫餘人也不知道。文種如果往夫余族中打聽是最好不過，石朗便更加安全了。」楚月兒道：「原來還真有個夫余寶，我還道夫君是隨便想出來的哩！」

    伍封道：「對付文種怎可大意？退一步說，就算文種疑心也不要緊，他總不能無緣無故因疑心而殺救命恩人吧？我讓石朗混入敵營，卻沒有安排他幹任何事，文種就算整天盯著他也無用，因他身為奸細，卻不干奸細的事。」楚月兒不解道：「那你派他冒險混到文種身邊幹什麼？」伍封笑道：「你們不是說石朗生得與我有些像麼？我讓他先到越營之中，士卒看得熟了，哪天我悄悄去將他換回來，你說有沒有人認得出我這黃面駝子？」

    楚月兒大吃一驚，道：「莫非夫君想去刺殺勾踐？」伍封嘆道：「眼下敵眾我寡，越軍又厲害無比，非常之時當行非常之事，萬一齊國有滅國之虞，我便只好行此下策了。」楚月兒道：「可那劍中聖人支離益在勾踐身邊，怎能下手？」伍封道：「我正是因為有支離益在越營，我們難以破空而入，只好預先安排，支離益防得了天上地下，卻防不了文種身邊的人。」楚月兒嘆了口氣，道：「夫君當真可怕得緊，事情竟想得如此深遠！」伍封笑道：「勾踐派計然隱身吳國多年，更是厲害，我算得了什麼？這派人當奸細、假扮救命恩人混入敵人身邊，其實是極常見的計謀。正因其平常，對文種才大有用處。這人自視甚高，又知道我對他十分忌憚，怎相信我會用如此常見的計謀對付他？」

    他們二人說這機密事，眾鐵衛也隱約聽到，但伍封並不耽心洩密，只因這些扶桑人視他為大神，忠心不二，他們不懂中土的風俗人情，言語又有些障礙，平時又與其他人說話，是以任何機密事到他們耳中，也不虞會傳開去。何況他們根本不知兵法權謀，也不懂伍封的用意，心中只是想大神的做法必是合乎天意，那石朗欣然領命，混入越軍之中，也是如此想法驅使。

    說話之時，東屠愁入了關署，過來向伍封施禮，笑道：「龍伯的計謀果然妙絕，我們族人只有二十多人受了些許箭矢之傷。」楚月兒笑道：「原來這援軍是你們。」東屠愁道：「是啊，我們數千人每人拿了十餘火把，文種定是以為我們有數萬人呢！」楚月兒奇道：「一人怎拿十餘火把？一手拿幾個，遠遠看去豈非如同一個，怎能造弄得漫山遍野都是移動的火把？」

    東屠愁笑道：「這就是龍伯的妙計，小人拿樣東西上來，小夫人一看就明白了。」他讓一個親隨出去，拿了條三丈多長的竹竿來。只見這竹竿上綁著十餘隻火把，每個火把相距三尺許，火把頭尾都按一個方向。那親隨將竹竿扛在肩上，這十餘火把便立著，然是點燃，遠遠看火頭便以為有十餘人，其實僅是一人而已。

    楚月兒笑道：「原來是這麼個搞法！月兒先前十分奇怪，正說哪來這麼多援軍呢！」東屠愁道：「龍伯走時特地安排，讓我們得到飛鴿傳書，便按書上地點設埋伏，還特地教這疑兵之法。龍伯說了，若是在山上多插火頭，這火頭不能移動，騙他人可以，卻瞞不過文種。只有這活動火把之法，才能讓文種深信不疑。我們一路趕來關外，初更時埋伏到兩側山上，將預先做好的火把準備好，一見敵營火起，便點燃火把大聲吶喊，假意下山。嘿嘿，我們不過兩千多族人，文種定以為我們有兩萬多人。」

    楚月兒道：「哎，夫君委實聰明得緊，這法子月兒可想不出來！咦，那兩側射箭擋住越軍的又是誰？」伍封笑道：「那自然是滿飾人了，他們最善射箭，我讓他們一千族人分在兩旁，向敵人放箭。越人營內生火，處處見敵，軍心動搖之下，怎辨得出究竟有多少人放箭？他們見了山上的火把，自然以為有許多人了。令子，滿飾長老他們怎麼未回來？」東屠愁笑道：「長老恨越人久矣，此刻隨鮑興將軍追趕上去了。」

    楚月兒點頭道：「原來如此！夫君，那日我見你將東屠令子、滿飾長老和倭人官爺都叫了去，倭人又幹什麼去了？」伍封道：「文種想逃，我自然要派人埋伏截殺一下，以示我人數眾多，不僅能圍殺越軍，還有埋伏的人數，告訴他我們萊夷已經全民皆兵，讓他不敢小覷萊夷，再打主意。是以讓倭人在林營城附近埋伏，文種要逃，必先想著林營，等他們陸續往林營逃時，伏兵便大張旗鼓，弄得驚天動地。大凡這逃散之士卒，都是後卒看前卒，逃命要緊，形如驚弓之鳥，只要前面的被襲，便會改道而逃，其餘人都會跟了去，是以由不得文種帶人入城。而城內少許士卒見大軍逃散，還怎敢困守孤城，自然是棄城隨大隊而逃了，老爺子他們便奪下林營城，再與這鎮萊關呈犄角之勢，相互照應。」

    楚月兒會意道：「這麼說，小興兒是故意讓他們逃出營，然後再追殺上去？」伍封點頭道：「小興兒由主城帶來的士卒不會超過三千，這些都是萊夷勢危時，冉雍先生他們臨時招集的士卒，本不善戰，越軍人數又多，是以不能讓小興兒帶人硬堵，只能讓他們逃出營，然後遠遠地大呼小叫追趕，逼得文種的士卒遠遠遁走而不敢停留，滿飾人自願跟上去，聲勢就更大了些。」

    午飯時圉公陽清點越營回來，報稱繳獲兵甲、車馬、糧草、帳幕、大旗多少，其數極多。晚間時分，鮑興、倭人武、滿飾箭都回來。鮑興樂呵呵地道：「文種一口氣逃到萊安，離我們有三四百里了。小人乘著龍伯的銅車，回來時收復了狐城和西城，另將贏城也奪了回來。」滿飾箭大笑道：「今日雖然沒趕上去廝殺，卻跟在後面放箭，委實痛快，總算出了心頭這口惡氣。」倭人武笑道：「小人順利奪回了林營城。」滿飾箭笑道：「官爺將我的城奪了回來，下次請官爺和令子吃鹿肉。」倭人武笑道：「你要請吃鹿肉，須得請龍伯才是。若非龍伯的妙計，我們這些不善戰事的族人能幹什麼？」滿飾箭哈哈笑道：「這是自然，我早有準備，要請龍伯吃虎肉。」倭人武故意道：「為何不請我吃虎肉？」滿飾箭道：「本想請官爺的，但只打到一隻虎，龍伯的人多，怕不夠吃，只好請官爺和令子吃鹿肉了。」東屠愁在一旁笑道：「長老倒是個老實人。」

    伍封笑道：「各位今日辛苦，先去用飯休息，明日等各族長來，我們再商議日後之事。」倭人武三人下去後，小紅帶了旋波上來，伍封道：「咦，波兒真的跟來了？」小紅道：「小興兒叫婢子帶波姑娘一直守在陣後，後來入了越營休息，等小興兒回來，沒讓她上陣。」鮑興咧嘴笑道：「波姑娘嬌滴滴的，怎好讓她打仗？何況我也趁機免你上陣，萬一傷了不好。」伍封點頭道：「小興兒這安排甚好，波兒是越人，怎能讓她與越人打仗？」旋波嘆道：「龍伯十分體貼人的心思，那展如可差得遠了。」

    伍封想起那展如來，不禁嘆了口氣。悄悄向鮑興說了鮑寧夫婦雙雙陣亡的事，鮑興放聲大哭，與小紅往鮑寧夫婦靈前去了。

    次日上午，公冶長、冉雍、吳舟、蒙獵、趙悅和各族之長都趕來了鎮萊關，公冶長道：「昨夜我與趙將軍和蒙將軍先後攻打北口、夜城和晉城，將三城奪回，萊北也盡數收復了。」

    伍封曲指算道：「眼下萊夷僅有博城和萊安在越軍手中，文種大軍在萊安，博城又近琅琊，這兩座城原是萊夷齊人的居城，一時間可難奪回來，暫且不用理會，好在各族之城邑收復，九族之人便不必四方逃散。文種大軍守在萊安小城，進則重奪萊夷諸城，但免不了又阻於鎮萊關下，無趣之極，退兵又能退往何處？無非是琅琊或徐州兩個要地。他進而無攻，早晚必退，不必耽心，我們只須在萊夷各城稍駐士卒，這萊夷便大為平安了。」冉雍道：「各族長由族中整頓了些士卒，五百一千不等，昨日全靠了他們的族兵，我們才能一舉奪回三城。」

    眾人統計一下這次收復萊夷之戰的雙方傷亡，己方死了百餘人，傷四百多人，越軍死了二千多人，傷者無以計算。

    伍封點頭道：「文種雖敗，傷亡卻不大，主要是因為我們兵少，又是烏合之眾，實不能戰。不過這萊夷總算大致安定下來，各族長自帶本族人回城去，譬如樂浪族回居夜城，倭人族回居西城，與以前不變。族兵未經訓練，戰場用不上，便隨各族暫且守城，昨日繳獲不少，各族兵甲不足可向小寧兒領用。不過，戰後各族要罷兵革，交回兵甲，免得惹人之忌，又興戰事。」眾族長齊聲答應。

    伍封道：「小寧兒陣亡，鎮萊關煩公良孺先生鎮守，主城請冉先生主持，北口交付高柴先生，贏城請吳兄防守，除鎮萊關用千人外，每城充兵五百便夠了。姊夫守海上之島，外父總理萊夷事務，各城設狼煙之台，每日派十隊哨探，如遇敵軍，便以狼煙為號，看不見處派人報訊，其餘之城都趕往救援，如此守望相助，人數便不少了，當可支持些時日，等候大軍來援。不過我猜越軍經此一敗，暫不會再奪萊夷諸城，這些小城邑奪下來對越軍有何好處？勾踐必定在徐州一帶與齊國決戰，若滅了齊國，各城都是他的，是以越軍再伐萊夷的可能性不大，各族長可以安心。」

    公冶長和冉雍都點頭道：「越軍的確不必再攻萊夷。」

    伍封嘆了口氣，道：「戰事繼續，各族仍然回去，該如何生活便如何生活，就算齊國滅了，各族仍要生存不是？是以決不可因戰而亂，農事也不可因戰而毀。這次奪了不少糧草，各族都領些回去，日後除非天災，或是不得已的人禍，決不能讓族人因缺食餓死，如有此事，那就是各族長之責了！」雖然他沒說餓死人要如何處罰族長，但眾族長均心中凜然。

    眼下伍封領萊夷數年，雖然少在萊夷，但身份官爵愈高，名頭戰功愈劇，威嚴也日盛，已經在萊夷九族中樹立了牢不可破的威信，是以可以說這種恩威並重的話。數年之前他初領萊夷時，對九族之長便不能這麼說話，那時只能以籠絡人心、名利遂進等法子管轄九族。

    伍封道：「過了數日，我便要趕到臨淄，助國君與越軍決戰。此後如有越軍過境萊夷，人多便堅守，人少便攻殺，決不可帶兵出所轄之境，各位須要謹記。其實各族不露兵革最好，免得招田氏之忌，日後打你們的主意。」

    萊夷之事安排完後，各族長都去領兵甲糧草，擬帶族人回其城邑不提。

    各族長離開關署後，公冶長問道：「封兒準備帶多少人去臨淄？」伍封道：「這次親衛軍大有傷亡，小寧兒替我挑些精悍的士卒，補充親衛軍滿千人，交小興兒、趙兄和蒙兄統轄，這次我除了鐵衛外，就帶一千親衛軍去。」冉雍皺眉道：「龍伯大敗文種，破了勾踐的東路大軍，越人必恨入骨髓，就一千幾十人去，外有越人大軍，內有田恆的三萬多人，只怕極其凶險。」

    伍封微微一笑，露出潔白整齊的牙齒來，道：「無妨，那個田豹不是帶了萬人守在高唐麼？這人有些靠不住，我自有辦法，先闖進高唐奪了田豹的軍權。有這萬人在手，田恆能奈我何？！何況他連連慘敗，無退敵之策，只怕也不敢打我的主意。」

    公冶長等人大出意料之外，無不讚好，一起看著他，尋思這人神出鬼沒，心中不知道還藏著多少奇謀妙策。

    伍封在鎮萊關準備了數日，他大破文種的消息早已經傳遍了整個齊國，齊平公先後派了三次使者來，褒賞之餘，主要是催促他盡快趕回臨淄，商議破越之策。伍封知道這國君老丈人不懂兵戰，均道：「整兵數日便動身。」

    其實他也可以早些動身，不過一來是萊夷初復，夷民不免混亂，自己坐鎮在這鎮萊關，可以安定夷民之心，二來文種的大軍駐紮萊安，便如猛虎在側，雖然他未必會進軍，但不可不防。

    各族長帶族兵走了，伍封讓趙悅、蒙獵送公冶長和冉雍等人回主城去，伯樂小兒也先送往島上去，命他們順便將鮑琴、鮑笛、閭申帶來。鎮萊關之圍已解，關內安寧下來，庖丁刀帶著關內善鑄之人為鐵衛打造金絲甲，都已經造成，分發鐵衛，圉公陽、庖丁刀、鮑興夫婦也各發了一件。時間緊迫，這金絲甲又十分難造，才製出五十一件來，包括預先為石朗造的那件在內，總共五十二件，鐵衛和庖丁刀等人發了四十五件。剩下七件伍封本來想給旋波一件，旋波因不必上陣殺敵，這銅甲打造又極難，推辭不要。

    伍封見僅餘七件金絲甲，親衛軍有千人，給誰也不合適，遂想留一件給母親慶夫人，還要派人給公冶長送一件去，心忖自己常年在外，這外父為自己打理萊夷十分辛苦，理當孝敬。這麼一想，又想起齊平公、玄菟靈這兩個外父和周元王、楚惠王兩個舅子來，尋思不可厚此薄彼，當留五件下來，還剩下一件送給姊夫列九，以酬他當日贈金縷衣之德。

    當日派了二批人，一批人拿了三件往主城和島上，將兩件金絲甲送給公冶長和列九，還一件也交付列九，等田力的大舟到來，便交田力帶給慶夫人。既然要給慶夫人送物，各位夫人和兒子女兒也不能少了，楚月兒在越營所獲中找些了珍玩，都交人帶往列九處。

    伍封又欲派人往朝鮮去，給玄菟靈送一件金絲甲，被離也在朝鮮，但無甲可送，便送由越營中得來的鐵劍一口。楚月兒笑道：「既要派人往朝鮮去，我們干脆撿幾件鐵兵器和一些珍玩，讓人送給朝鮮王。夫君日後說不定會跑朝鮮去探望法師和被離先生，或是我們在海上遊玩順道到了朝鮮，先結交一下朝鮮王也是不錯，這也算是給了法師和被離先生面子。」伍封讚道：「月兒言之有理，就這麼辦。」又選了些越國的鐵刀和寶貨，派十餘人為使前去送禮不提。

    殊不知這些日子他們鎮萊關製出的面罩、金絲甲以及送往朝鮮的鐵刀，日後對扶桑、朝鮮的兵甲製造影響極大，這是他們今日所未曾預料的。

    楚月兒讓人製作的數十面戰神大旗都已經完備，這赤紅的大旗上除了鐵色人面之外，還有一個大大的「龍」字，顯得十分威猛。

    趙悅、蒙獵由主城回來，也將鮑琴、鮑笛和閭申帶了來，伍封讓趙蒙二人與鮑興一起，統轄親衛軍。這日探子來報，說文種奉勾踐之令，棄博城和萊安，大軍盡數東撤蓋城，兩路軍合為一處，欲與齊軍在臨淄、蓋城一線決戰。

    伍封一躍而起，大喜道：「文種撤兵，我們也該動身了！」派少許人收復博城和萊安，眾人立刻整頓兵甲車仗，此次在越營中得了不少革車，鐵衛和親衛軍都改乘兵車，鮑興將伍封的銅車馭來。這車由慶夫人帶到扶桑，又由伍封帶到吳地、夷州，一直未用上，如今要與越軍決戰，便要用此車了。伍封因鮑興是親衛軍的統領，便不要他馭車，讓圉公陽來當御者，先派少許人收復駐守博城和萊安，再讓庖丁刀往高唐探聽消息，看看田豹是否仍在城中，鐵衛也各乘兵車，與親衛軍一起隨伍封和楚月兒出發。

    伍封和楚月兒帶著鐵衛在前，鮑興和小紅引親衛軍在後，旋波與小紅共乘一車，鮑琴、鮑笛和閭申也跟在軍中，立時由鎮萊關動身，往西進發。一路急行，三日後到了高唐附近，庖丁刀迎上來道：「田豹仍守高唐，聽說國君派人催他到臨淄，但這人數番推托，大有坐觀之意。」

    伍封哼了一聲，道：「這人私心甚重，他帶士卒萬人在此，臨淄戰事有利，便會引軍南下助戰，若齊人敗了，他又會以此為條件，與越人交易以保自身平安。這種犯上作亂之輩，原本就靠不住。」楚月兒問道：「夫君，我們是否搶進城去制服田豹？」伍封搖頭道：「田豹善於用兵，對我又十分忌憚，就算我們搶入城，他必定引大軍來阻擋，這些士卒都是齊人，我們若殺散士卒來奪兵權，日後還怎能指揮他們打仗？」

    趙悅道：「要不龍伯聲稱是國君派來接掌兵權，誘田豹出城，再製住他。」伍封道：「如此計謀須瞞不過田豹，這人行事謹慎，兵法精熟，見我來了，決不會輕易出城。不過田豹好大喜功，與田逆還要爭立功勞，我便由此著手。」

    士卒先停下來，伍封由親衛士卒中挑了個人，讓庖丁刀拿來一套銅盔甲，交那人穿上，道：「這人生得與文種一般高矮，鬍鬚又十分像，這套盔甲是那假文種的，穿著是否有些像文種？」蒙獵問道：「龍伯想讓他假扮文種？」伍封道：「是啊，我早有計較，那文種的大旗我也拿了兩面破損的來，便讓他帶幾個人、幾乘兵車狼狽而逃，小興兒拿我的旗帶幾十人在後追趕，一直跑到高唐城下兜圈子。我打敗文種的消息，高唐的人想必知道了，那田豹見小興兒追趕文種，你說他會怎麼做？」

    楚月兒笑道：「田豹見小興兒將文種追得狼狽不堪，又見是夫君的旗號，必定以為夫君大敗文種，手下追趕文種至此，怎會放手讓小興兒立這功勞？」伍封點頭道：「這人見了文種落單，便會親自帶人出來擒殺文種，搶這功勞，日後也好誇口。若是我們追趕文種，這人怕得罪我，又怕又何計謀，未必會親自出城，若只是小興兒他便不怕，放心出城。等他出城之後，小興兒便兜到城門處堵住，我們便趁機擒住田豹。」蒙獵點頭道：「這計對田豹最為有用，這傢伙本就是個貪圖名利的傢伙。」

    安排好後，又叫幾個親衛士卒換上越軍衣飾，扮成文種的親隨，他們故意弄得盔甲歪斜，舉著破旗，三乘兵車一路前奔，狀如逃命。鮑興率十餘乘車在後追趕，車上都插著伍封的大旗。

    一會兒間便到了高唐城下，假文種饒城而走，鮑興大呼小叫追趕：「文種休走！」城中士卒得田豹之令，輕易不開城門，見狀連忙報知田豹。田豹聞訊又驚又喜，想不到平白落下這天大功勞，忙帶人往城頭看時，果見文種丟盔卸甲，十分狼狽。他沒見過文種，假文種又低頭急走，田豹自然分辨不出真假，見到文種的旗號，又聽鮑興一路呼喊文種之名，不疑有他。心想：「龍伯大敗文種，想不到手下還追文種到此處來。哼，這人前方苦戰，若被我擒下文種，這大功輕輕鬆鬆由我所得，豈不氣死？」

    欣喜之下，田豹也不及調兵，帶了手下百餘親隨乘三十乘兵車出城，由假文種前方迎上去，以堵住文種的前路。鮑興見田豹出城，連忙將車稍稍轉向，貼著城濠趕到城門處，以防士卒關閉城門。

    假文種見田豹出城，連忙回車轉頭，這時鮑興讓出追路轉到城門，假文種自然是一沖而過。田豹還以為鮑興怕被搶功，想貼著城牆饒近路趕上文種，不疑有它，心中暗罵：「龍伯聰明一世，怎會有這麼個蠢笨的手下，讓文種跑了回去？」連忙追趕上來，揮著劍對手下道：「快趕上去，決計不可讓文種逃了！」他想，文種一路逃到此處，必定人困馬乏，支持不了許久，自己是支生力軍，追得一會兒，自然能將文種擒住。

    才追去百餘步，忽見前方紅影晃動，駭然抬頭，只見一人由空而落，形如大鷹飛下，手中劍光赫赫，還未看清，這人已經一腳將他的車右踢落車下。這人落在身旁，劍氣森森，田豹遍體生寒，驚道：「龍伯？！」伍封大笑道：「田豹，你上當了！」田豹劍才舉起，便被伍封由肩到腰點了數穴，動彈不得。

    這時楚月兒帶著鐵衛不知道由何處閃出來，她如一隻蝴蝶般左右穿飛，一連點了十餘乘車上御者的要穴，剩餘近二十乘兵車上的士卒見來人厲害無比，主將又被制服，乖乖地停下了車。鐵衛早得吩咐不可殺人，只是用長刀指住了車上人，逼他們下車，並未動手。

    伍封先由田豹身上搜出調兵虎符，揮了揮劍，趙悅、蒙獵帶著一千親衛軍由遠方出現，塵土滾滾，四方擁過來。此時城頭上田豹的親信見生變故，忙令人關閉城門，卻被鮑興揮動大斧，將守門的士卒驅散。

    伍封先使庖丁刀往城中傳令，就說田豹擁兵自重，不聽調度，龍伯特來收其兵權，以赴國難，命軍中各將佐到城署議事。伍封和楚月兒帶著鐵衛和親衛軍押著田豹等人入城，再關城門，帶著鐵衛直入城署，趙悅、蒙獵帶親衛軍接掌四門，鮑興緊跟著伍封入了城署。

    伍封坐在城署之中，田豹被點了穴，被按坐一旁，口不能言，身不能動。不一會兒，城中各將佐急趕了來議事，見伍封正坐案後，而田豹乖乖坐在一旁，垂頭不語，他們不知道世上有點穴奇術，自然想不到田豹被點了穴，還以為不得已要奉命交出兵權，心中不甚情願，才低頭不語。

    各將佐肅立兩旁，只覺伍封雄姿英發，威殺之氣如同刀戟，人人都生出敬畏之心。其實伍封由孔子處學得造勢之術，如今武技已臻化境，吐吶已至無的境界，自然而然便有如許威勢，無須刻意造勢。伍封眼光向他們掃過去，哼了一聲，道：「眼下越人大軍十萬佔駐蓋城，威迫臨淄，正是危難之時，一旦臨淄攻破，社稷傾覆，齊國亡之有日！各位身為齊將，當以國事為重，此刻正是身赴國難之時，怎可隨田豹困守高唐，坐觀齊越之戰？」一個齊將道：「小將等也是這麼想，國君幾番來使催促救援臨淄，但田將軍命不可輕出，軍法如山，我等也不敢違令。」

    這事庖丁刀曾打聽到，未知真假，這人當眾說出來，伍封見田豹確有違背國君之令的事，心中暗喜，點了點頭。正要說話，忽聽一將道：「將在外君令有所不受，這高唐是齊國五都之一，田將軍謹守此城，便是怕臨淄被攻破，國君無處可退，有這高唐之城，或可挽救國勢。」

    伍封斥道：「臨淄尚守不住，這高唐豈能為恃？我看這是田豹擁兵自重，別有它圖。當年他身為中山司馬，便曾謀逆，欲奪中山王之位，這犯上作亂之人，田相居然用之為將，使領大軍，如此任人唯親，簡直豈有此理！」他這一頓喝斥，連田恆也罵了進去，既然田恆下手害他，現在也就不必顧及其臉面了，何況他身為天子親賜的伯爵，比田恆的地位還高，罵之也合乎身份。眾將見他連田恆也敢罵，無不心驚膽顫，再沒有人敢為田豹辨解。

    伍封道：「田豹擁兵自重，不聽國君調度，身為人臣竟然行此不忠之事。來人，將田豹拖下去重打百棍，以儆不忠不義之輩！」這田豹加害鮑家，又曾謀害自己，伍封恨之入骨，如今揪到其錯處，自然不能放過。他伸手抓著田豹的肩頭，隨手扔了出去，田豹身材矮胖，伍封雖然坐著，仍能將他一抓離地。田豹重重跌在地上，大聲道：「龍伯，你……」。原來他一直被伍封點了穴，不能說話，伍封還未及整頓士卒，心知軍中將佐必然大多是田豹的親信，不讓田豹吱聲，怕眾人生疑，導致內亂，遂借此一扔，順手解了田豹的啞穴。

    眾將佐見伍封隨手便將挺大個人扔出去數丈，如擲小兒一般，無不吃驚。這時鮑興早已經上前，提著田豹出去，田豹正要斥罵，卻被鮑興重重打了幾個耳光，連牙也被打落數隻，一時正說得出話來，被鐵衛按倒在地，揮棍便打。

    眾將佐在營內聽見噼噼啪啪的軍棍擊打入肉之聲，間雜著田豹淒厲的慘叫，人人臉色大變，渾身冷汗，尋思伍封身為伯爵，威權極盛，以致連田豹這大司寇也當眾責打，自己這些軍中小將在他眼中又算什麼？他要殺自己只怕如拈死一隻蚊蟲般容易，誰敢為自己出頭？

    這時楚月兒上來，在伍封面前鋪開了一份竹簡，原來這是一份名單。她讓圉公陽和鐵衛逼問田豹的親隨，問清其在軍中安插的親信，寫出這份名單。伍封見軍中將佐三十餘人，竟有二十五六人是田豹的親信，尋思要將這萬名士卒會收歸己用，先得將田豹的親信盡數逐去。

    伍封當下不由分說，將田豹的親信盡皆褫職，逐出軍中，再由親衛軍中能幹者充任，這些人在鎮萊關一戰中立有大功，正該升職。一千親衛士卒盡數補入軍中為小將，有這一千人在軍中，又有二十多將佐是自己的人，這高唐萬士卒便牢牢掌握在自己手中了。

    此一番他雷厲風行，恣意而為，與以往行事大有不同。一路上他早想得明白，自己早知道田氏早晚成齊國之大患，但始終不能制之，雖然自己能防備，但鮑息一家卻因此受害，細想起來，不僅因自己常年在外，也與自己行事太多顧忌，理字當先，講究名正言順有關。而田氏卻無所不用其極，如今齊國被田氏盡數控制，連田豹也敢公然違國君之令，由此可見君權旁傾。如今非常時刻自然要當機立斷，責打田豹雖然是為了懲罰其違國君之令，其實也是因自己痛恨此人，有點公報私仇的意思，同時也可在軍中立威，順利掌握全軍，再將自己的親衛軍補入軍中為小將，雖然暫沒了親衛軍，卻將萬名士卒牢牢控制在手，日後大可以憑此與田氏周旋。

    責打完畢，伍封將昏厥的田豹交給其親信，盡數逐出高唐，至於他們是否往田恆處告狀，伍封才懶得去理會。反正眼下與田氏交惡，多此一舉也不當回事。

    眼下齊國上下無人不知道伍封的大名，況他新破文種大軍，聲威正是最盛之時，城中人早見伍封的大旗，知道來人是新近大破文種的龍伯，又驚又喜。原來城中士卒並非田豹的私卒，而是齊國的正規士卒，不少人的家眷都在臨淄附近，他們早知道臨淄緊張，身為士卒，自有守國之重責，常聞國中各地軍情，大有滅國之虞，人人心焦。然而田豹卻緊閉城門，守高唐孤城，這人軍令甚嚴，無人敢有異議。如今聞說龍伯來收田豹軍權，還責斥田豹不遵君令，重打了百棍，士卒自然是無不敬服，再加上一千親衛軍安插各營，這一萬士卒便順利依附了伍封，唯伍封之令而是從。

    全軍共一萬一千人，兵車一百多乘。伍封用兵經驗豐富，在城中整兵一日，將士卒中蠃弱些的一千人編為城卒，交一個親衛軍將領守高唐。剩餘萬人，編三千人為後軍，除負責輜重糧草外，兼為救應，由趙悅統領。讓蒙獵領精銳士卒三千為前鋒，編為前軍，剩下四千人為中軍，鮑興為中軍傳令使。其餘圉公陽、庖丁刀、小紅、旋波不算將領，負責主將起居，急時兼充傳令之使。

    次日伍封率兵車百乘、士卒一萬，打著他新造的戰神大旗和齊國的軍旗，浩浩蕩蕩由高唐出發，直赴臨淄。出發前先派圉公陽和庖丁刀往臨淄城中報訊，命他們報訊之後，直接往越軍中去打探消息。軍中有兵車、步卒、輜重，是以速度並不快，晚間在途中紮營，第三日午間趕到臨淄城外，並不入城，卻在牛山之下、淄水之側按五行陣法紮下大營。

    自從越軍入寇以來，齊人節節敗退，士氣低迷，民心垂喪。伍封新敗文種，齊人自然視之為救星，圉公陽和庖丁刀來臨淄城中向齊平公報訊時，依伍封之計，故意四下宣揚，城中人盡數得知伍封引大軍來援的消息，歡聲雷動。

    這是伍封的先聲奪人之策，如果田恆此時想仗著士卒數多，向他攻伐，齊民必定視之為賣國之賊，田氏數百年籠絡到的人心便一舉喪失，田恆是個聰明人，就算再有異心，越軍一日不退，便一日不敢向伍封下手。何況伍封擁兵一萬，田氏也不過三萬多人，人人皆知伍封善兵，田恆以三萬對伍封一萬，絲毫沒有取勝的把握。

    伍封先由閭申處將那塊有「閭」字玉暇的玉璧拿來放入懷中備用，命鮑興、趙悅、蒙獵守著大營，自己未穿衣甲，楚月兒替他包好帶著，二人帶著鐵衛入城，到城門之下時，齊平公、田恆、田盤、田逆、閭邱明、田成、宗樓等人都到城外迎接。

    伍封見除了閭邱明和宗樓之外，國君身邊全是田氏的人，不禁暗暗嘆氣。昔日齊國鼎盛之時，除管仲一族未成大家外，其餘有鮑、晏、國、高、田、閭、公孫等各大家，如今只有田家一枝獨秀，閭家已經是微不足道了，那宗樓更非大族，依附田氏而生，心忖田氏獨大，也怪不得田恆敢自劃邑地，勝過公家。

    他和楚月兒下了銅車，上前拜見齊平公。齊平公兩鬢微現斑白，喜道：「好些年沒見了，寡人掛唸得緊！封兒、月兒風采依然，寡人心下大慰。」伍封道：「國君數番派人到鎮萊關催促微臣，微臣因有要事，耽誤了數日才來，國君恕罪。」齊平公自然知道他這「要事」是收田豹的軍權，尋思你若孤身前來，怎比得上今日帶萬人趕來的情勢？這麼回來自然是最好。笑道：「寡人知道。是了，封兒如今是天子親賜的龍伯，爵位雖比寡人稍低，畢竟是形比諸侯，怎可以臣自稱？」伍封道：「微臣爵位再高，始終還是齊臣。」

    田恆上來道：「本相正耽心越人，有龍伯回來相助，自是最好。」他滿面誠懇，彷彿什麼事都未曾發生過一般。伍封對他十分戒備，心道：「我趕回來是為了國君，可不是想助你。」點頭道：「國中有難，在下身為齊臣，自當效力。」

    田盤上來道：「龍伯這些年奔波在外，甫回齊國便大破文種的東路大軍，令齊人士氣大振，齊越之戰勝負雖在未知之數，但我們的勝算又大了幾分。」他說話十分實際，並沒有多少虛話，伍封在田氏之族人中，除了田燕兒和田貂兒外，就對這田盤還有些好感，笑道：「右司馬將在下看得太重了。」閭邱明在一旁道：「龍伯，前幾天國君已升田盤將軍為大司馬，田逆升右司馬，司寇田豹兼任左司馬。」

    伍封怔了怔，哈哈大笑道：「田家一門三司馬，這真是列國罕見的異事，可喜可賀，哈哈！」他語帶譏諷，暗斥田氏任人唯親，眾人怎會聽不出來？田盤面色尷尬，苦笑搖頭，道：「在下這右司馬也當得不堪，如今任這大司馬，越人大舉入寇，在下卻並無退敵之策，委實不堪其任。」

    閭邱明道：「龍伯，在下……」，伍封哼了一聲，並不理他，卻對田逆道：「在下回來得晚，聽聞閣下鎮守琅琊，怎麼琅琊這要城變成了越人之國都了？」田逆臉上赤紅，一時卻不知道該如何回答。閭邱明見伍封並不理他，恍如沒他這人一樣，臉上也十分尷尬。

    田恆道：「龍伯久未在國，大家接觸少了，或有些生分，如今大敵當前，我們身為齊臣，當放下舊隙，共赴國難才是。」伍封點頭道：「倘若真是如此，便十分好了。」齊平公上前打圓場道：「封兒遠來辛苦，寡人當為封兒洗塵，再議軍事，各位還是先隨寡人入宮去好了。」

    眾人各上己車入城，到了公宮之外，伍封與楚月兒隨齊平公入宮，圉公陽和庖丁刀並非首次入宮，也跟著進去。魚兒帶著鐵衛自然要跟上來，誰知卻被宮中侍衛擋住。魚兒等人立時大怒，他們自跟隨伍封，向來是伍封走到哪裡便跟在哪裡，千軍萬馬之中尚且如是，無人敢阻。他們不懂得中土的規矩，石芸立時用喝罵那些侍衛，她說的是扶桑話，侍衛哪裡懂得？

    田逆見這些人毫不懂禮，氣哼哼道：「這……這成何樣子？」伍封淡淡地道：「在下這些鐵衛是扶桑勇士，每個人都算得上是一等一的殺人魔頭，幾番隨我強襲文種的大營，未有一人受傷，不可輕易招惹。他們哪懂得中土風俗？」他並沒有說不讓魚兒等人進來，田恆又不願意因這小事逆伍封之意，並未出聲。既然無人說話，魚兒遂帶著鐵衛，大搖大擺跟入公宮。田逆氣得兩眼圓睜，跺了跺腳，將那侍衛叫到一邊吩咐了幾句，這才跟上來。

    齊平公暗暗好笑，須知田氏勢大，連自己也不敢逆田氏之意，田恆等人向來是霸道慣了。誰知伍封更是霸道，他要帶親隨入宮，連田恆也不敢阻止。

    到了大殿之前，伍封見殿內殿外都是甲士，猜想宮中侍衛如今多半都是田氏的人，國君恐怕處處受人監視。當下吩咐魚兒等人在殿外守候，不可帶刀入殿。楚月兒身為女子，自然不好隨伍封上殿，要去拜見故主田貂兒。齊平公怔了怔，笑道：「嗯，貂兒的確最喜歡月兒，月兒去陪她說話解悶最好。」叫了幾個寺人，讓他們帶楚月兒往後宮去見君夫人，楚月兒往後宮去了。她那游龍劍紮在腰中，形如腰帶，旁人也看不出來，眼下情勢不明，楚月兒也沒有解劍，直入後宮。

    田恆有劍履上殿的尊榮，除齊平公和田恆之外，眾人都在殿前解劍除履，齊平公笑道：「封兒就不必了，你在天子處尚是劍履上殿，難道寡人的規矩比天子還大？」伍封點了點頭。

    眾人入了大殿，齊平公當中就坐，餘人分兩列站立。寺人取來席案，齊平公賜各人就坐。齊平公想了想，叫人取酒肉賞賜魚兒等人，道：「封兒的親隨既是來自扶桑，可算異客，又隨封兒立有戰功，理合賞賜。」

    眾人入座，先飲了三爵，田恆道：「龍伯，眼下這……」，才說得幾個字，便聽殿外叮叮噹噹兵器碰響，原來是鐵衛與宮中的侍衛打了起來。

    伍封道：「這真是豈有此理！」起身去看，眾人都跟了出來，數十侍衛將伍魚兒圍在中間動手，魚兒正掉轉掃刀，用手指捏著刀身，只用長長的刀柄對敵，指東打西，所向披靡，每一棍下去，必有一人應聲倒下，被擊倒擊傷的侍衛躺了滿地，加上動手的約有百餘人。其餘鐵衛卻坐在一旁看著，並未動手。

    眾人都習武技，見這魚兒招法箭單，要麼直擊，要麼圓掄，每一招都帶著勁風，威力奇大，想不到這少年人外表俊美文秀，實則凶神惡煞。田恆的劍術甚高，一眼便看出魚兒是反過來使刀，只看幾眼便變了臉色，尋思這反過來使刀十分困難，稍不好時，刀尖便傷到自己，這人只用幾根手指捏著刀身，用刀柄便已經如此厲害，若是順手握刀與自己動手，自己就算以一化四也必敗無疑。

    伍封擊了擊掌，魚兒收刀回來，那些侍衛見國君等人都出來，都收了手，其實他們也被魚兒嚇怕了，早想收手而逃。

    伍封皺眉道：「怎麼回事？」魚兒道：「這些傢伙上來搗亂，迫人動手。」嘰嘰呱呱說了一陣，原來是這百餘名侍衛大隊上來，要制服他們，好在楚月兒知道今日要入宮，一早便向鐵衛說了些宮中規矩，還說萬一有人搗亂，自己固然不能吃虧，但切不可殺人，自己才會反轉掃刀與人動手。伍封想不到還真的被楚月兒說中了，心道：「幸虧月兒預先向他們說過，否則魚兒怎知道反過刀身對敵，自然是長刀霍霍，殺了一大堆人了。」誇獎道：「魚兒的本事又長進了不少，連我也未想到你厲害至此！」魚兒笑道：「這都是在海中練出來的，父親，在海中練刀果然比陸上更有效果！」

    他們用扶桑語說話，齊平公等人面面相覷，也不知道他們說些什麼。田恆將田逆扯到一旁細問良久，瞪了田逆數眼才回來。

    伍封問道：「眼下宮中侍衛是受誰所轄？」閭邱明道：「右司馬田逆。」伍封心下明白，知道先前魚兒等人硬要入宮，田逆氣惱不過，再加上與自己有殺子之仇，便將那侍衛叫到一邊吩咐，還以為他叮囑侍衛不要招惹，誰知道這傢伙始終不成大器，反要侍衛糾合起來對付鐵衛，定是見伍封先前將鐵衛誇得厲害，要讓鐵衛吃個大虧，使伍封大為丟臉。

    伍封冷笑道：「右司馬指使侍衛故意挑釁，是存心要駁在下之面了？」田逆暗罵侍衛不爭氣，口上哪裡肯認，道：「非也非也，這怎是在下指使？」田恆也道：「龍伯不必在意，想是因言語不通，貴屬又不大懂宮中之俗，以致與侍衛誤會衝突。」伍封搖頭道：「田相可說錯了，宮中侍衛各有所司，就算是巡哨之隊，最多也只是二十人一隊，眼下這百餘侍衛出來，是何意思？」田逆強道：「這個……定是侍衛搞錯了，這……」，伍封打斷他的話，道：「既然並非右司馬指使，便是侍衛的不是了。哼，這些侍衛不守本位，百餘人糾合鬧事，壞了宮中規矩，理合重懲。眼下大敵當前，軍令律法更要嚴厲執行，田相你說是不是？」

    田恆心中暗惱，伍封由入城開始便處處瞧田氏不順眼，尋機擾事，而這田逆偏又不知道大體，如此時刻還睚疵必報，胡亂攪局，更兼這些侍衛也太不爭氣，百餘人居然被伍封的一個鐵衛打得傷了大半，要來何用？恨恨地點頭，道：「龍伯說得是！」

    伍封悄悄看了看齊平公，見他微笑點頭，便道：「既然如此，傷者就算了，沒傷的馬馬虎虎打二十棍，田相以為如何？」田盤在一旁道：「眼下國事為先，龍伯千里迢迢趕回來助戰，這些侍衛居然多生事端，二十棍太少，當打三十棍，連受傷的在內，都逐往軍中為卒，為國效力！」他一聲令下，當下有人將這些未傷的侍衛拖下去責打不提。

    伍封大感愕然，旋即恍然：「當年田逆與田政沆瀣一氣，要加害田盤，使田政為田氏之嗣，後來事敗，田逆被謫，田盤為田氏嗣子。想是田逆因為曾得罪田盤，怕日後難過，必然多番生事，上次田盤無嗣，族中有改立嗣子之言，想必這田逆也脫不了干係，怪不得田盤會不給田逆面子。」又想：「田盤的兒子田白其實是我的兒子，若是田盤有何傷損，恆素在田氏族中無甚權勢，白兒便日子難過。」

    閭邱明等人見伍封一到臨淄，便公然剃田恆田逆的眼眉，暗暗心驚，尋思眼下大敵當前，伍封又與田氏敵意甚深，日後怎能聯手對敵？

    伍封將魚兒叫上來，對齊平公道：「國君，這魚兒是我們在扶桑收的義女，是員極難得的猛將。」魚兒向齊平公拜倒，齊平公喜道：「原來是封兒的義女，果然好生威猛！」田盤愕然道：「這魚兒竟是位女子，想不到厲害至此！」伍封笑道：「扶桑女子與中土不同，在下這四十鐵衛有半數是女子，前些時與文種大小數戰，每人殺敵都在三四十人以上。」眾人更是心驚，心想強將手下無弱兵，伍封手下這些女子也非同小可。

    齊平公讓寺人取了若干珠寶賞賜魚兒，權為見面之禮，再帶眾人回殿入座。伍封舉爵先敬齊平公，道：「國君，微臣這次趕來是以國事為先，雖然私底下與田相有些誤會，但微臣不會因私廢公，誤了國家大事，國君儘管放心。」齊平公正耽心他年少氣盛，威權又重，會與田恆大打出手，被越人有機可趁，聽他這麼說，立時心下大慰，笑吟吟飲了這爵酒。

    伍封由袖中取出一件金絲甲獻給齊平公，道：「國君，此甲是微臣新造，名曰金絲甲，穿著輕軟，又有防備刀箭之效，可穿在衣內，打造甚是不易。」眾人見這亮晃晃的衣甲疊起來甚小，伍封竟能放在袖中，可見其輕軟。齊平公讓寺人拿過來，提著展開在身上比一比，見大小合適，大喜道：「封兒孝心可嘉，寡人最煩著甲，但這金絲甲是件異物，如此輕便，穿在內裡也無妨。」讓寺人收好，此後每日服侍穿上。

    伍封又向田恆和田盤敬酒，道：「田相和大司馬是否覺得，在下甫一入城便處處針對田氏，有意尋事？」不僅是田恆和田盤，在座的人無不這麼認為，此刻聽伍封公然說出來，無不納悶。田恆愣了愣，道：「本相倒沒有這麼想。」田盤道：「龍伯此刻提起這事，想必是另有用意？」他為人老實得多，這麼一問，是自承心中有此疑惑。

    伍封搖頭道：「在下決非有意針對田氏，而是就事而發。眼下都在宮中，並無外人，我們的話當傳不到軍中去，是以恕在下直腸直肚實說了。譬如這次越軍入寇，齊國只所以連連慘敗，一來是用人不當，二來是用兵有失。我們有長城濟水為憑，南面只要扼守琅琊，越軍大軍便難以調度，西入濟水便要驚動宋衛，東進琅琊，我們派大軍負險地而戰，再以水軍相助，越軍怎能輕易入我齊國重地？可敵人大軍前來，只派了右司馬領萬人守琅琊，太過輕敵。而右司馬身負重責，居然不戰而逃，以至琅琊失守。眼下勾踐將國都遷往琅琊，就像在齊國胸腹間插了一把刀子，令齊國要地盡失，國勢大傾。」

    田逆臉上紅一陣白一陣，不敢說話。田恆不住點頭嘆氣，田盤道：「龍伯說得是，本來父親想要重責右司馬，但大敵當前，軍中需要用人，臨陣換將是兵法大忌，才沒有追究。況且在下父子都曾領兵與越人惡戰，越人來去如風，箭矢又利，委實厲害無比，是以右司馬之敗，也情有可原。誠如龍伯所言，琅琊一丟，齊國便凶險得很了。」他提起越人時，臉色不斷變幻，禁不住露出懼意。

    伍封心道：「你和田恆也敗於越人之手，所以不好責罰田逆。」向田恆等人瞧去，只見眾人垂頭喪氣，臉上都顯出畏懼之色，顯是對越人十分害怕。伍封心道：「眾人心生懼意，意志頹喪，這個可不大妙。」說道：「本來事情還有可救之處。按理說越人奪下琅琊，遷都於此，畢竟是新得城池，民心未附，不足懼之。若是強力攻打，未必不能奪回來。」雖然他語中仍有責怪之意，語氣卻緩了許多。

    田盤道：「可勾踐分兵兩路，自取平陸、蓋城，文種卻取即墨、萊夷，圍鎮萊關，我們疲於迎敵。」伍封道：「勾踐派文種東進，並非要奪齊東，而是以圍關之舉，牽制我們，好鞏固新都琅琊。文種圍鎮萊關數十日，越軍的糧草輜重恐怕是源源不絕運往琅琊，眼下琅琊城池堅固，糧草充足，越人的水軍也趕到琅琊海上，這都城已經是固若金湯，真正成了齊國的心腹大患了。就算我們打敗了勾踐的大軍，他只須退守琅琊，這長城之險與我們共而有之，我們就算有二十萬大軍，只怕也奪不下琅琊來。」

    田恆道：「本相也有此耽心，是以曾派田豹率萬人支援鎮萊關。」伍封哼了一聲，道：「這就是田相用人不當了。先前命田逆守琅琊，已是雞當牛用，以致琅琊失守，後來還用田豹引大軍為援。田豹雖擅兵法，但他私心甚重，竟然引軍坐觀，繼而乾脆退保高唐，引大軍不回，不僅未助鎮萊關一臂之力，反而將臨淄的大軍分了一萬去，勢力大弱。」田恆長嘆了一聲，道：「這田豹委實可惡，本相對他如此看重，這人居然會如此自把自為，丟了我田家的臉。」

    伍封冷笑一聲，道：「可前幾天田逆和田豹還升為右司馬和左司馬，如此有過不罰，反而陞遷，又算怎麼回事？」田恆嘆道：「本相又不是年老昏聵了，怎會胡亂賞罰？這事怪不得本相。只因這田豹擁兵自重，大軍不回，又不能派兵捉拿，唯有升其職以安其心。然而他是司寇，只有授軍職才能合他心意，鮑大司馬亡故後，大司馬空缺，是以升盤兒為大司馬，田逆也升一級，讓出左司馬來，由田豹充任，一來是鞭策盤兒、田逆為國立功，二來是安撫田豹之心，想讓他乖乖回來。」

    伍封嘆道：「以我齊國人材度之，息大哥不在了，軍中能為繼者唯田兄而已，是以讓田兄當這大司馬十分恰當，在下並無異議，但田逆、田豹升職委實不當。田逆畏敵而逃，那是天生懦弱，倒還罷了；田豹卻是公然抗令，大有謀逆嫌疑，便不能不追究，是以在下鑑於情形，先往高唐，奪田豹兵權，又責打百棍，以儆不臣之輩，事先未向國君啟奏，國君請恕微臣專擅之罪。」

    齊平公點頭道：「封兒處置得當。若非是封兒出面，這事還不能這麼順遂。」伍封道：「其實在下處置田豹、今日又存心責罰這些侍衛，還有其他用意。各位試想，眼下敵軍勢大，國事不可預計，難保齊人中沒有人生出投敵求榮之心，那伯嚭身為吳國百官之長，尚賣國投敵以保榮華，齊人中未必便無伯嚭之流。是以非要殺一儆百，以鎮攝人心不可！今日在下看似針對田氏，實則心含此意而為，田相不可多心。」

    在座的人人點頭，尋思原來如此，都放了心。田恆卻心下雪亮，伍封說不是針對他田氏那自然是假的，但他處罰田豹、責罵田逆，偏又維護田盤，便顯得公私分明，心想：「數年不見，這人行事老辣得多了，不可不防！他對盤兒的維護之意似乎出自真心，倒是奇怪。」

    田盤見伍封對田氏其他人、包括田恆在內都沒好聲氣，唯對自己卻十分看重，不知何故。正想著下殿之後問一問，便聽伍封道：「唉，在下上次離開齊國，還是為田相送親，將燕兒送到晉國去，這已是五年前的事了。這五年之間事情多多，人事全非，燕兒卻香魂歸天，公子高、息大哥先後病故，委實令人傷感！」說著眼中淚光湧了上來。

    田恆和田盤聽他提起田燕兒，心中自然傷痛。齊平公也是搖頭嘆息，伍封又道：「燕兒常說，平生與大司馬最是相得，臨死時反覆叮囑在下相助大司馬。日後大司馬有何難事，儘管吩咐在下便是。何況當日在下與田相有約，如果有人敢與大司馬為難，在下當守舊約，誓殺此人！」

    田盤心下忽地明白，田燕兒死前牽掛的未必是自己，而是兒子田白，想必是臨死託孤，要伍封盡力照看田白。伍封愛屋及烏，是以才會對自己一力維護。田盤點頭道：「在下早就想過，等龍伯回來，便請龍伯收了白兒為徒弟，讓白兒向龍伯學些本事。」伍封點頭道：「這事好辦，在下便收他為徒，只要有時間，便會教他本事。」

    田恆和田盤見他答應得十分爽快，愕然之下，均想：「這麼多年，這人還是重情之性，一個燕兒便讓他與我們田氏永遠割捨不開！」田燕兒愛戀伍封之事田貂兒是知道的，眼下田燕兒已死，田恆和田盤自然也知道了這些往事，雖然伍封與她並無任何婚約，但伍封卻始終記得這一份情意。

    田恆這麼想著，悔意大生，暗罵自己當初不該聽信田豹的田逆的攛掇，讓展如加害此人。那田豹成事不足，敗事有餘，趁自己不在對付鮑家，迫得自己向伍封動手。其實對付伍封只須重加籠絡，這人妻妾之中，楚月兒和春夏秋冬四女均出自田府，再加上他與田燕兒的交情，足以令此人無傷害田氏之心。如今害他不成，變成了敵人，委實不值得。

    田逆被伍封不留情面地評價了一番，羞慚無地，低頭不語，閭邱明等人見伍封一回來，齊國朝堂便大生變數，也添出了許多心事來。

    齊平公也大有感觸，見眾人都滿懷心事，嘆道：「今日便這麼著，明日再議軍事，共商破越之策。」

    眾人各退，齊平公將伍封留在宮中，先讓人安排鐵衛就在宮中安居，酒水美食決不可缺，再帶伍封到後宮說話。齊平公將寺人宮女盡皆逐走，道：「封兒，妙兒可好？」伍封點頭道：「公主很好。」他將扶桑的情形向齊平公細細說了一遍，道：「扶桑民風純樸，少有爭戰，微臣那六百里地雖不算大，民眾也只有數萬，好就好是十分安心，上下各安其位。」

    齊平公道：「封兒以家為國，遠征海外，實屬難得。當年先祖子牙公初封齊國，只有二三百里地，後來發展成東方大國。封兒如今有六百里地，要平服整個扶桑也不難。」伍封點頭道：「國君說得是，不過眼下扶桑人少，農耕低下，得地無用。」齊平公嘆道：「寡人天生疏懶，便沒這份本事，眼下連祖宗之業也守不住，委實慚愧。」他們是外父與女婿一家人說話，是以齊平公想說什麼就是什麼，不像平時要端個架子，專說面子上的話。

    伍封道：「國君是否要微臣在破越之後，剿滅田氏？」齊平公搖了搖頭，道：「這事寡人也想過，但齊國之事，由景公始便變壞了。景公用嚴刑、多賦稅，而其時田氏大量出、小量進，數代下來，民心漸依田氏而不在公室。如今齊國被兵，田氏數番開倉放糧，又廣設食場，由流民就食，齊國上下更是望風景從。寡人也曾放糧，但齊民心中，寡人放糧是理所當然，不以為貴，田氏放糧卻是愛民如子，並不相同。越人若真的退了，田氏更殺不得，如果封兒向田氏下手，只怕百姓都會造反，說寡人過河拆橋，殺戮賢臣。你想，田氏先後加害齊君孺子荼、悼公和簡公，依然安穩如山，勢力越來越大，便知道齊人對田氏的愛戴。隸人庶子怎知道田氏籠絡人心、威逼公室？」

    伍封怔了怔，也覺得甚是為難，如不殺田氏，早晚必成國君之害，若殺了田氏，又怕激怒百姓，何況田氏勢力極大，自己就算殺了田恆，也未必能盡數將田氏勢力剿除，嘆道：「想不到這專權弒君之人反會被百姓愛戴，這真是……」，臉中忽地閃過一個可怕的念頭：「既然民心歸附，若是田氏為君，齊國是否更好些？」此念一生，立時按捺下去。

    齊平公道：「寡人多番思索，田氏既然勤政愛民，重視名聲，便不會弒君為惡，自壞了田氏這麼多年的名聲。」伍封道：「可先君簡公……」，齊平公點頭道：「寡人與簡公是不同的。簡公寵信闞止，而那闞止又作惡多端，民皆怨之，以致簡公被齊人所恨。再加上簡公與闞止又一心要除田氏，當先發亂，乃至被殺。寡人怎會如此？要說寡人的寵臣便只有封兒了，而封兒又愛民保國，美名遠播，連天子也寵愛無比，齊民對封兒十分敬愛，何況封兒是寡人之婿，誰敢說寡人寵愛錯了？是以寡人在齊民心中並不算壞，田氏要加害寡人，多半會讓齊人不悅。」

    伍封道：「那麼國君之意究竟如何？」齊平公嘆了口氣，道：「只有過一日是一日，寡人也不願意對付田氏，有封兒在外，田氏也未必要對付寡人。封兒這次來，能退越軍最好，若不能退越人，齊國亡了，寡人無非是帶了積兒隨封兒到扶桑去。」伍封愕然看著他良久，心中暗嘆，自己這老丈人委實不是個雄才大略的人。以前自己在齊國，又有晏缺、公子高、鮑息在旁，那時齊平公還有些鬥志，如今晏缺、公子高和鮑息先後亡故，自己又常年在外，他身邊沒了個可倚仗的人，再加上本性恬淡，是以全無上進之心。他既然如此，自己便有傾天之力，又能如何？

    齊平公苦笑道：「在封兒眼中，寡人只怕是好無大志吧？」伍封長嘆一聲，道：「微臣在成周之時遇見老子，蒙他收為弟子，學了些道。國君並非胸無大志，而是頗合道者之清靜無為。其實人生在世，所求無非是日有數食、夜有軟枕、身旁有妻室、膝下有子女，無論是英雄毫傑還是凡夫庶子，百年後終歸一死，生前金珠高爵又有何用？譬如那伯嚭貪佞無恥，富貴數十年，家積寶貨百萬，還不是被微臣殺入府去，一刀兩斷？國君這麼想也是不錯的，雖然無桓公之業，百姓卻能安居，卻總好過夫差、勾踐引軍爭霸，以致天下百姓奔走流離、生死不知。」

    齊平公聽伍封之言，正說在他的心底裡去，點頭道：「能知寡人之心者，天下間唯封兒和貂兒二人而已！」伍封早聞他這些年對田貂兒十分冷淡，見他提起田貂兒，問道：「君夫人……」，齊平公搖手道：「別提她了，這女人算是聰明之極，也體貼人心，然而總是偏向外家，對寡人極不忠心。」

    伍封大感愕然，道：「以微臣所見，君夫人可不是這樣的人啊？」齊平公道：「封兒哪裡知道！寡人在宮中所作所為，每每傳到田恆耳中去，有些事發生時，只有貂兒知道。譬如上次那太史朴死了，寡人飲了不少酒，與積兒在後院玩，以自身為馬，讓積兒騎坐在頸上，樂不可支，當時只有貂兒在旁。誰知道這事第二天便被田恆和田盤知道了，田恆還沒怎麼說話，田盤卻覓個機會悄悄向寡人說起，說朝廷有臣屬亡故，寡人身為一國之君，表面上還是要深表哀痛，以安撫臣下之心，如此云云。封兒你想，這種事情都能傳出去，寡人還怎信得過她？諸如此類的事有好些，寡人說出來也無趣。」

    伍封沉吟道：「傳出去的事，是否都是國君痛飲、不理朝政之類的事呢？」齊平公憤然道：「就是這些子事，哼，好事又不說，專挑寡人的毛病，讓臣屬看笑話。那田恆老奸劇滑，睜隻眼閉隻眼，田盤卻每每找寡人說話規勸，似乎他這大舅子當得挺是過癮一般！」齊平公說話向來文謅謅的，今日氣憤之下，便隨口這些民間俗語來，其實他在夷維城時，與百姓混在一起，就是這麼說話的，只不過當上國君後，說話便十分注意，眼下在女婿面前便毫無顧忌了。

    伍封忍不住笑道：「國君可誤會了，君夫人其實是想保護國君，免國君被外家所害，才會如此！」齊平公怔了怔，問道：「這話怎麼說？」伍封笑道：「假如君夫人常向田氏說起，啊，前日國君提及倉廩，昨日問起三軍，晚間問政一夜，諸如此類，田恆會怎麼想呢？田恆必然會想，國君如此勤政，又或如此有才幹，是否會對付我田氏？必然深為忌憚。他有了這心結，早晚會生出加害之意。」

    齊平公沉吟道：「嗯，以田恆的為人，這倒大有可能。」伍封道：「君夫人專挑些國君無傷大雅的荒唐事說出去，時間長了，田恆便覺得國君胸無大志，得過且過，對國君便全然放心了，是以無論君夫人怎麼說，他也不會理會，心裡卻高興得緊。在田恆心中，巴不得國君每日醉臥才好，如此便保全了國君，田恆便不會生出異心來。」

    齊平公恍然點頭道：「原來如此，這麼說是寡人錯怪貂兒了？」伍封道：「自然是錯怪了。不過由此可見田盤與乃父不同，按理說國君越荒唐不理事，田氏便越高興，聳恿還來不及，怎會規勸？田盤數番規勸國君，直諫得失，那是因為視國君為君，心中還未有謀逆之意，才會如此。」

    齊平公想了想，笑道：「寡人以前可想錯了，每每思及此事便大為不悅。若非封兒提醒，寡人只怕會耿耿於懷，終身不樂。咦，封兒對女人的心思瞭解之極，怪不得連王姬也能娶到手，這事寡人還得學學！是了，那王姬生得很美貌麼？」伍封見他說話全沒個國君和老丈人的樣子，忍不住哈哈大笑，他對齊平公一直放心不下，但聽他這一問，便知道他生性豁達樂觀，笑看人生，如此之人，任何逆境也能承受，笑道：「微臣終於知道，公主這性子是由國君親傳的，當真是樂天知命，實在難得！」

    二人相視大笑，登時將田氏、越軍之事拋在腦後。伍封與齊平公在一起說話時，每每被政事所累，旁邊又有人在，從未如今天般直抒胸臆，今日這麼說一說話，雙方均覺得從未如今日般瞭解對方。

    此時已經是晚飯之際，齊平公心情大好，叫來宮女，道：「去將君夫人和月公主都請來，我們一家五口一起用飯。」回首對伍封道：「說來慚愧，寡人已經有兩年多未與貂兒一起用飯了。」

    一會兒田貂兒牽著姜積，與楚月兒挽著手一起進來，齊平公起身笑道：「貂兒，寡人這幾年錯怪了你，幸得封兒解說，才知道你一番好意，這些年讓你大受委屈，委實對不住。」田貂兒聞言眼圈一紅，道：「國君說哪裡話，都是貂兒不好。」

    伍封見田貂兒消瘦了許多，起身向田貂兒施禮，道：「君夫人。」田貂兒道：「龍伯，都是自己家裡人，無須多禮。」讓姜積上來，道：「積兒，快叫師父！」伍封猛地想起自己還有個太傅的官兒，這姜積算得上自己的徒弟，連忙蹲下身來將姜積抱起來，笑道：「這就有些難辦了，積兒是公主的親弟，若叫我師父恐怕不好吧？還是叫姊夫好些。」

    姜積眼下有六歲左右，並不太高，捧著伍封的臉，響亮地叫了聲「姊夫」。伍封哈哈大笑，由懷中取了一對綠色的玉璧掛在姜積腰帶上，道：「這對玉璧便送給小舅子當見面禮好了。」他早有準備，這玉璧是他由伯嚭的家財中挑出來的，大凡玉璧以白色為多，綠玉也有不少，但這對玉璧卻與眾不同，夜間熄火時，玉璧自身的瑩光中能看出一對熊來。

    田貂兒笑道：「龍伯有心了。」由伍封懷中接過姜積，坐在齊平公身旁。齊平公又對楚月兒道：「月兒，今日寡人無暇與你說話，勿要見怪。」楚月兒嫣然笑道：「國君正事要緊，月兒入宮本來是想看看君夫人。」

    齊平公讓二人坐下，這時寺人奉上銅鼎木案，擺上美酒佳餚，五人用飯，席間甚樂。伍封多年未在齊宮用飯，今日十分開懷，覺得菜餚極精，樣樣皆好，沒口子稱讚。他每贊一肴好，齊平公便讓人再烹一鼎送給鐵衛，對鐵衛禮遇甚厚。

    用過飯後，伍封道：「微臣先得向國君和君夫人告罪，田逆、田豹二人我早晚要殺了，看在國君和君夫人面上，田相我便暫且放過。」齊平公道：「田逆、田豹委實不像樣子，封兒怎麼對付他們也無妨，貂兒你說呢？」田貂兒怔了怔，嘆道：「龍伯是想為鮑息報仇？」伍封點頭道：「正是。所謂鮑琴殺閭申之事，純粹是田豹的陷害。」齊平公愕然道：「原來閭申並非鮑琴所殺，那凶手是誰？」伍封道：「死的並非閭申，那閭申被微臣找到了，眼下在我營中。」他將事情細說了一遍，齊平公怒道：「原來如此！鮑息有功於社稷，田逆和田豹竟然以卑鄙手段加害，簡直是罪無可恕！」

    田貂兒默然良久，問道：「龍伯對相國為何也有敵意？」伍封道：「這一點君夫人便不知道了。田豹和田逆二人這麼做，其實是逼田相與微臣為敵。田相見他們害了鮑大哥，知道微臣日後必來報仇，是以先下手為強，收買微臣一個家臣展如，悄悄用田氏的人將微臣大舟上的漿手換下來。展如將微臣、月兒、公主、王姬等人拋在大海上，自行將大舟駛走了……」，齊平公和田貂兒不知道這事，大驚失色。

    齊平公聽說妙公主也在一起，大怒道：「這展如當真該死了！妙兒如有失，寡人寧願割捨大邑，以求展如之首級！」楚月兒嘆道：「我們自造木筏，在海上遇了不少凶險，狂風暴雨巨浪不說，單是大魚、鯊群便弄得我們極為狼狽，好不容易飄到陸地上，也因此到了扶桑。」

    齊平公道：「寡人先前聽封兒說起，還以為你們乘大舟到扶桑，原來是海上飄過去。」伍封道：「是啊，若非如此，微臣早就回齊國了。當日微臣與田相、大司馬立誓，互不相害，言猶在耳，田相卻趁心加害，微臣要說不想殺之報仇，那自然是假的。」田貂兒臉上變色，尋思這仇可結得大了。

    伍封道：「眼下國難當前，微臣當以大局為重，田相只要不再生惡念，在下也無暇計較。田豹田逆二人於國有害無益，殺之無妨。本來昨日在高唐殺了田豹，但他是齊國重臣，微臣未稟告國君，不敢擅殺，只是因他公然違國君之令，責打百棍而已。」田貂兒咬著嘴唇，低聲道：「若只是找田豹田逆算帳，貂兒怎敢阻攔？」

    伍封道：「這就行了，微臣也不會隨隨便便殺這二人，自當公事公辦。唉，微臣總是不明，微臣對田氏不說有啥功勞，卻從未有加害之舉，怎麼田相便忍心加害微臣呢？要說權勢，微臣常年在外，也沒向田相分權。要說邑地，田相多微臣十餘倍。田相竟然這也不放過，非得逼微臣與他為敵，何苦來哉？這些年微臣周遊列國，經歷的事也不少，心下也懶了。如果換在五年之前的性子，早就殺入田府，來個魚死網破。」

    田貂兒聽得心驚膽顫，不敢說話。齊平公嘆道：「封兒這是越來越成熟之故，要說殺人報仇，單是你那四十鐵衛，便足以在臨淄鬧個天翻地覆了。何況你只用一千親衛軍便打敗了文種，如今有一萬大軍，真要對付田氏也未必不能得手。」伍封心道這是傳聞誇大了，他破文種之時不止一千親衛軍，還有鎮萊關的數千人以及各族之兵，只用一千人便破文種的大軍，只怕連孫武也做不到。

    伍封道：「國君，眼下越國大軍在近，國勢緊張，但我們可不能有絲毫慌亂，微臣底下里運用兵革，表面上大可以慢慢悠悠，國君還是一如既往，該醉就醉，該臥就臥，眾臣見我們不甚在意，也會安心，如此方能群策群力，免得如今日一般，一提起越人便人人驚恐。唉，微臣在鎮萊關與越軍交戰，雖然僥倖獲勝，但越人的確厲害得緊。」

    齊平公笑道：「越人再厲害，怎麼也敵不過封兒。嗯，封兒言之有理。貂兒，今日封兒所說有關你外家的事，可不能說過田相知道，沒的大生禍亂。」田貂兒不悅道：「貂兒怎會如此不知分寸？」伍封道：「這話君夫人還是向田相實話實說的好。今日微臣回來與國君長談，田相不免心裡嘀咕，明日定會向君夫人打聽。君夫人要瞞他也不好，不如照實說出，讓田相心裡有數，免得心下猜忌，疑心到國君身上去。何況微臣這性子田相也知道，君夫人如果說微臣沒點牢騷怨氣，田相也不會相信。」齊平公想了想，點頭道：「這話也有道理，貂兒便照實說吧。」

    其實伍封是故意讓田貂兒將話傳出去，暫安田恆之心，免得他又行加害之舉，以致生出內亂，讓勾踐有可乘之機。眼下大事，還是破越為主，報仇之事宜暫時放開。

    當晚伍封與齊平公都飲得大醉。伍封在宮內醉臥一宿，正睡得朦朦朧朧，便覺有人在扯他耳朵，先還以為是楚月兒，旋又覺不對，楚月兒從不吵他睡覺，睜眼看時，原來是姜積這小子正在床邊搗亂。伍封哈哈大笑，道：「積兒著實頑皮。」這時楚月兒進來，見狀抿嘴笑道：「這可對不住，先前我教積兒練劍，正好田盤來了，月兒與他說幾句話時，被積兒溜了進來，吵你安睡。」

    伍封笑道：「我也該起來了。」看看天色，問身邊宮女，原來已經是辰時，伍封忙道：「這可糟糕，只怕耽誤了朝上軍議。」楚月兒笑道：「無妨，國君還睡著哩！田相和田盤來往後宮數次看視，說群臣都在殿上等著，但也沒可奈何。就算他們敢請君夫人叫醒國君，也沒有敢來打擾你。夫君昨日一鬧，又有大軍紮在城外，齊臣誰不害怕？」

    伍封笑道：「可積兒便敢吵我。」聞說齊平公仍在睡，笑道：「田恆是否與君夫人談了許久？」楚月兒道：「或是吧，國君昨日宿在君夫人宮中，月兒見田相將君夫人叫到側宮，大半個時辰方出來，田盤在這兒探頭探腦好一陣，似乎想找你說話。」

    宮女服侍伍封盥洗後，拿上早飯，伍封要楚月兒一道用飯，楚月兒笑道：「先前我和積兒與君夫人一起用過飯了。」伍封問道：「魚兒他們可用了飯？」楚月兒道：「先前我去看過，國君和君夫人賜了他們許多東西，他們已經用過飯，正閒坐無事。」

    伍封慢慢悠悠用過飯，然後在院前使了路拳腳，舒展一下筋骨，這才讓楚月兒替他穿上戰神之甲，外面罩上西施為他造的紅色大氅。昨日他進城入宮並未著甲，盔甲一直由楚月兒拿著，今日既要軍議，盔甲整齊便合道理。

    姜積見他極為威武，嚇得躲到楚月兒身後去，伍封大笑，蹲下身將姜積抱起來，往上扔起丈餘高，又用手接住，反覆數次。初時姜積還覺害怕，扔兩次後便覺刺激有趣，高興得哇哇亂叫，樂不可支。伍封與姜積鬧了一會兒，吩咐楚月兒去營中將鮑琴、鮑笛和閭申帶來，這才往前宮去。

    伍封到了大殿後面，由殿後之室穿過去，本來這殿上許多人正七嘴八舌說話，伍封猛地由殿後轉出來，如一座小山似地往那裡一站，挺拔不凡，殿上立時鴉雀無聲。

    田盤迎上來道：「龍伯這盔甲甚是奇異，似非凡品。」伍封道：「這是蚩尤著過的戰神之甲，在下於夷州遇到蚩尤的後人，蒙他相送。」田盤羨慕道：「這真是難得之極。」

    田恆上前道：「龍伯，本相思索一夜，想是龍伯與本相有些誤會。」小聲道：「展如加害龍伯之事，是田逆和田豹所為，本相的確不知道此事。」他見伍封不大相信，又道：「我們田氏家業甚大，本相和盤兒國事繁忙，不能面面俱到。想不到田豹施下詭計，田逆與展如勾結，竟然用人換下龍伯大舟上的漿手，暗下毒手。」他這話說得也似模似樣，伍封哪裡肯信？皺眉道：「非是在下多心，那展如在鄙府甚受器重，如要害我，必然有人許以重酬，給他極大的好處。如果田相不開這口，單是田逆或田豹，展如怎會相信？」田恆道：「可本相問過田逆，這節骨眼上他自然不會瞞我，聽說那展如無任何要求，既不要官爵，又不要金帛，這一點本相便有些不解了，說來似乎無甚道理，但的確是如此。」

    他這麼一說，伍封反而容易信些，因為田恆想要瞞他，便要說得合情合理，大可隨意說展如如何如何又什麼天大的要求，如今說展如毫無所求，這自然是毫無道理，然而田恆照樣說出來，反而覺得可信。

    伍封大感愕然，沉吟道：「展如這人倒不像為官爵金帛出賣在下的人，難道說他私底下對在下有些難解之仇？這怎有可能呢？」真是百思不得其解，田恆嘆了口氣，道：「如果龍伯不信，本相也沒什麼辦法，說起來，田豹田逆之所為，終究也是田家的事，本相脫不了干係。不過這事情盤兒更是蒙在鼓裡，絲毫不知。」伍封點頭道：「這一點在下明白。在下與大司馬交往不算太多，卻還是信得過大司馬，以他的性子，怎會用這齷齪手段對付在下？就算真的要對付在下，大司馬也會明刀明槍，公然而為。」田盤本來這是這麼想，聞言大喜，便覺伍封這話正說進心上去，讚道：「龍伯果然是在下的知己！」

    田恆嘆道：「這幾年國君與貂兒又些誤會，幸好龍伯回來開解，使國君與貂兒前嫌盡去，其樂融融。唉，本相年紀大了，這些天每每想起貂兒、盤兒、政兒、燕兒，心中便覺痠痛無比。政兒行事無端，自己招禍而死便罷了，燕兒遠嫁晉國，本以為趙無恤是其良配，誰知道竟會……，唉！」田盤道：「其實趙氏滅代，與燕兒無甚相干。燕兒何以要自殺呢？」

    伍封嘆道：「燕兒自殺有三個緣由，一是自覺對不住趙大小姐，二是怕在下殺了趙無恤為趙大小姐和任公子報仇，還有最要緊的一個，便是以此舉讓趙無恤立其子趙浣為嗣。」心道：「還有一個原因自然是因我之故。」他見田恆和田盤有些不解，道：「趙氏與田氏為晉齊兩國的大家，難保日後國政上不會有何衝突。萬一晉齊有隙，燕兒便不好做人，只怕趙氏族人又會因此遷怒於趙浣。燕兒以身自殉，迫在下立誓不殺趙無恤，趙無恤感激其愛護之心，立了趙浣為世子，日後趙無恤不管有多少女人，只怕在他心中，無人能及燕兒萬一，是以趙浣的地位便穩如泰山。」

    田恆和田盤不大瞭解女人心思，此刻方才明白，田恆長嘆道：「原來如此！早知道會有今日之局，本相還不如將燕兒嫁給龍伯，就算當個小妾，燕兒只怕也是快樂之極！」伍封心內猛地一痛，眼中淚光湧上來。

    田恆見一說起田燕兒，立時便打動伍封，又道：「其實本相併無加害國君、謀奪齊國的心思，若真這麼做，列國怎會容忍如此謀逆篡位之舉？再說國君是本相女婿、世子是本相外孫，國君與田氏本是一家人，我這做外父、外公的怎好意思奪女婿、外孫之位？」伍封心道：「列國兄弟相殘、父子相爭也不少，你這外父、外公又算什麼？」不過有一點田恆倒說得對，眼下晉國四家分國，魯國三桓勢大，但無人敢逐國君而自立，便因為如今列國之勢，暫不會容忍有此情形出現，天子也不會授篡國者諸侯之位，否則此例一開怎麼得了？只怕天下大亂，列國之君人人要提心吊膽。

    伍封知道田恆恕恕叨叨說這許多話，便是想寬解自己，免得自己向田氏動手，這也說明田氏對自己不僅是忌憚，而且還有些懼怕。他與田恆交往這麼多年，彼此也聯手過，也暗鬥過，但田恆一直是高高在上，從未如今日便低聲下氣，可見這情勢逆轉，非人力所能抗拒。

    伍封點頭道：「田相放心，在下不會棄大局不顧，眼下最要緊的是對付越人，其餘的事以後再論。不過田逆和田豹……」，田盤道：「那田逆、田豹委實可惡，田豹被龍伯責打後，並未回來，田逆昨晚帶了百餘親隨出城，一直未回，或是怕龍伯找他算帳，是以棄家而逃。」田恆搖頭道：「龍伯可不要見疑，這田逆竟然會出逃本相併沒有想到。」伍封也感有些愕然，尋思田恆一力要與自己再修舊好，以他的性子，以田逆之性命換自己的信任大有可能，犯不上為了個聲名狼籍的田逆來得罪自己，田逆想是也猜到這點，才會棄家而逃。

    伍封冷笑道：「他們想逃便由得他們，等越軍退後，在下自會去找。哼，就算他們逃到天腳底，在下也能將他們揪出來一劍殺了！」他說得凶狠，嗓門也大了些，不僅是田恆父子、連周圍眾臣也聽見，人人臉上變色，心中驚懼。

    眾臣見快至中午，齊平公仍沒有出來，無不心急，田盤忍不住道：「眼下大敵當前，國君莫非還在高臥？」伍封笑道：「大司馬勿急，國君多睡睡也是好的，雖然越軍勢大，但他們長驅千里之外與人爭勝，士卒又非只是越人，其中吳人、夷人佔了大半，未必無可趁之機。」

    眾臣見前些天齊平公還每日早朝宴罷，與眾臣商議軍情，自從伍封昨日趕來便一反常態，變得如此悠閒，莫非他與伍封有了破敵之策，才會如此放心高臥？

    伍封對眾臣道：「這樣好了，微臣到後宮去瞧瞧，如果國君醒來，便請他來，若仍是睡著，便請君夫人賜宴，我們在宮中用飯。諸公也許久沒有輕閒過了，今日輕鬆一下，豈非更好？」田恆和田盤畢竟是精於用兵，此刻明白伍封和國君這是故意好整以暇，以寬眾臣之心。田恆笑道：「如此最好，不如讓本相去看看，龍伯與諸公久未見面，正該多多親近。」

    田恆往後宮去後，田盤小聲對伍封道：「在下昨日回府，與素兒說起龍伯回來的事，素兒聽說龍伯願意收白兒為徒，大為高興，今日在下將白兒帶進宮來，龍伯是否去瞧瞧？」伍封怔了怔，旋想別人要帶子入宮萬不可能，但田白是國君和君夫人的侄子，其實應該是外甥，田盤帶田白入宮是正常不過的事。

    伍封喜道：「在下便去瞧瞧。」這田白是他的兒子，很難見上一面，有此機會，伍封怎會放過，忙不迭跟田盤出去。到了殿前廊下，兩個宮女攜了田白過來。這小孩兒只四歲許，卻十分壯實，果然名如其人，生得肌膚甚白，蹦蹦跳跳過來。田盤道：「白兒，這是你師父龍伯。」田白上下打量著伍封，撲上來要伍封抱，大聲叫了聲「師父」。

    伍封心內大喜，又略有些傷感，尋思這明明是自己的兒子，卻要呼別人為父，自己這生父卻只能是師父。當下由懷中取出齊平公賜他的那塊龍伯金牌，掛在田白胸前，道：「白兒，這是師父給你的見面禮。日後如果有人敢欺負你，便拿這牌兒找我，我必定為你出頭。」

    田盤在一旁大喜，尋思田白掛著這金牌，便如一道護身信物，就算父親田恆要責打這孫子，見了這片金牌也會有所顧忌，更不用說其他人了。

    田白看著伍封，稚聲問道：「聽娘親說師父是很厲害的，你有什麼本事？」伍封微笑道：「你說呢？」抱著他輕輕由地上飄起來，離地丈餘，緩緩移開數丈，落身下來。田白擊掌叫好，道：「原來師父會飛的！」其實伍封和楚月兒的飛行之術甚怪，百餘斤的大戟拿著無妨，但只要帶了人便不能飛起，田白雖然極輕，伍封也不能抱著他飛高，只能純借腳力彈躍而飛，使不出真正的飛行本事。

    田白卻是從未有如此經歷，只覺極為有趣，一迭聲問道：「有趣，師父還會什麼本事？」伍封將他放下來，順手往一塊墊腳石上抓去，便聽轟然一聲，大石碎裂，石塊四濺，田盤在一旁看見，大驚失色。便聽身邊也有人驚呼連聲，側頭看時，原來殿上眾人無聊，踱出來看，見伍封指力驚人，都感驚懼。

    田白大叫道：「這個好，白兒要學！」伍封將他抱起來，點頭道：「便教你這個，晚間你留在宮中，我教你這法訣。日後每日勤練，不僅能助力氣，還可延年益壽，等你長大後，學什麼武技都要快。」

    田盤見他對田白的確是發乎內心的喜歡，甚是感動。他還以為這是因為田燕兒之故，哪知道這田白其實就是伍封的兒子，伍封怎會不喜歡？

    與田白玩了好一陣，田恆出來，說是君夫人在側殿賜宴，伍封這才將田白放下來，交給宮女。

    眾臣到側殿安坐用飯，閭邱明定要坐在伍封身邊，伍封對這人雖然沒甚麼好聲氣，但也不會避而移席。田貂兒還遣了宮中女樂來，為眾臣歌舞助興，眾人酒觥交錯，言笑甚歡。

    閭邱明借向伍封敬酒，側身道：「龍伯對在下似乎大有怨氣，這都是在下的不是，得罪了龍伯。龍伯大人大量，還請海涵。」伍封皺眉道：「司空並沒有得罪在下，但息大哥之事與司空有莫大的干係，在下怎會不恨！」閭邱明道：「這事在下也是不得已，申兒被鮑琴所殺，在下……」，伍封大怒，斥道：「此刻你還要胡言亂語騙人！」

    眾臣正飲酒觀舞，忽聽伍封斥喝閭邱明，大為吃驚，都轉頭看來。田恆揮手讓歌舞退下，問道：「龍伯何事動怒？」伍封哼了一聲，由懷中取出一塊玉來，拍放案上，道：「司空請看此物。」閭邱明見這塊玉質地甚差，然而玉上有暇，隱約是個「閭」字，正是他閭家的寶物，大驚失色，道：「龍伯，此玉……此玉由何而來？」

    伍封道：「在下斬殺伯嚭，在伯府上擒到一人，不僅身上懷有此玉，還用子劍一路的劍法，他自稱是令公子閭申，在下見是司空之子，遂由吳地將他帶來。既然司空一口咬定閭申被鮑琴殺了，那在下在吳地擒來的閭申便是假冒的，這人騙在下許久。等在下回去將他殺了，這塊玉便還給司空。」

    田恆原不知道閭邱明假說其子被鮑琴所殺之事，以前還以為真有其事，一早與田貂兒說話，才知道閭申並沒有死，全是田豹與閭邱明串通好的。尋思閭邱明連他也敢騙，委實可惡，此刻見伍封發怒，便道：「龍伯言之有理，閭申既然已經被鮑琴所殺，這個閭申必是假冒！這人敢欺騙龍伯，正該殺了，按我齊律，庶人假冒大夫之族者，當處以烹刑。」伍封點頭道：「那麼在下便烹殺此人好了。」

    閭邱明滿頭滿臉大汗，出案跪倒，痛哭流涕道：「龍伯、相國手下留情，這人既有此玉，必是犬子閭申！」殿上一片嘩然，眾臣都知道鮑琴殺了閭申、以至鮑家沒落之事，不料這中間竟然大有隱情。

    伍封道：「你不是說閭申被鮑琴殺了麼？怎麼又出來一個閭申？」閭邱明迫不得已，這才將他借修長城之際貪括金帛被鮑息發現、自己與兒子閭申吵架、閭申離家出走，而田豹又如何脅他嫁禍鮑琴的事一一說出來，又說田豹借此要脅，不僅逼他吐出所貪金帛，連他閭家的祖業也被勒索了大半。

    殿上眾臣無不叱罵，均道堂堂大臣竟然如此無恥，居然用上嫁禍、勒索的卑鄙手段，委實可惡。他們這一頓斥罵，一來是為了巴結伍封，二來是借此表示與閭邱明無甚關係，反正這閭邱明今日說出這些事，他閭家便算完蛋了，得罪了也無妨。

    宗樓嘆道：「在下早覺鮑家世代清名，鮑琴要真是殺了人，鮑大司馬肯定會綁縛上殿向國君和相國請罪，怎會一力維護其子？」田成也點頭道：「鮑家的確十分冤枉，閭司空大有責任。」

    一個侍衛走過來，向伍封說了幾句話，伍封點頭道：「帶他們進來。」不一會兒，鮑琴、鮑笛、閭申都進殿來。閭申見其父正跪在殿中，叫道：「父親！」搶了上前。閭申一把將他抱住，父子二人抱頭痛哭。鮑琴和鮑笛到了伍封身邊，氣憤憤看著閭邱明。

    正在這時，侍衛來說國君升殿。眾人立刻起身上殿，田恆讓侍衛將閭氏父子押上殿去，又叫鮑琴鮑笛跟了上殿，站在眾臣之尾。齊平公正在殿中坐定，田恆自然是趕忙上前，奏知鮑家之冤、閭氏之貪、田豹之害，群臣七嘴八舌，無不顯出義憤填膺的模樣，均道一定要為鮑家洗冤，還要追擒田豹、重懲閭氏。

    齊平公點頭道：「各位所言均有道理，相國和封兒以為如何？」鮑息原是大司馬，眼下這大司馬已經由田盤當上了，伍封怕田恆有所誤會，道：「鮑家自當洗冤正名，但鮑大司馬亡故，二子鮑琴、鮑笛既不諳軍事，又無軍功，自不能繼任大司馬之職。依微臣之見，國君還是另外賜爵，以嘉獎鮑家數百年之忠義為國。」

    田恆正合心意，道：「田逆、田豹畏罪而逃，右司馬、左司馬二職空缺，眼下大敵當前，軍中除乏主將，龍伯和鮑氏正好任右司馬和左司馬，鮑琴為長子，便由鮑琴任左司馬吧。」眼下他是一力拉籠伍封，又礙於情勢，是以甘心讓出了左右司馬來。

    眾臣均道：「相國所議極當。」伍封搖頭道：「鮑家世代為國，鮑琴可任左司馬，右司馬暫可空缺，微臣便不必任職了。微臣今日便向國君辭歸，將下卿之爵和征夷大將軍這官職並皆辭去。」眾臣大感愕然，想不到這人年紀輕輕，竟然甘心退隱，雖然他是天子所封的龍伯，但畢竟是個虛爵，並無實地，怎比得上在齊國為官？他們都以為伍封是謙讓之辭，紛紛道：「龍伯是齊國柱石，年紀輕輕怎就能辭歸？」伍封道：「諸公一番好意，在下心裡怎不明白？不過各位放心，在下是國君之婿，國中若真有事，自然是萬死不辭，如今越人入寇，在下自會等到退敵之後再走。」

    齊平公卻瞭解伍封的心意，伍封唯有在外面，才能牽制田氏，若長年在國，早晚與田氏衝突，何況今日先辭了官爵，田恆便不會耽心他與田氏爭權，能放心與伍封聯手，決戰越軍。齊平公這麼想著，點頭道：「封兒是天子所賜的龍伯國之君，再在齊國任職也不合適。不過那萊夷六百里地是妙兒的嫁妝，也是封兒邑地，封兒仍食齊粟，還是我齊人，當忠於齊事。」

    眾臣這才聽明白，原來伍封的確是辭去官職，只在齊國保有六百里邑地，算是個閒散貴族，日後不再參與國政。其實伍封本想連萊夷之地也不要，免得兩地牽掛奔波，後來想著萊夷之民好不容易才和平共處，自己抽身一走，不知道又成何結局，才沒說交還邑地的事。

    田恆點頭道：「這樣也好，龍伯身為伯爵，與鄭、秦等國之君相若，何況龍伯在扶桑平定諸夷，為天子創立了龍伯之國，實則已經是一國之君了。再與我們站立殿上，委實令吾等汗顏。眼下對越之戰，當以龍伯為主將，吾等不論是大司馬還是上卿，都不如龍伯一國之君的身份高貴，是以該奉龍伯之令。」他是個聰明人，伍封擺明了說打完這仗，齊國的事便不管了，還怎會與田氏爭鬥。既然伍封話說到這份上，自己投桃報李，也該放手讓他打這一仗。話說回來，眼下越人厲害無比，自己父子與勾踐前後十仗左右，盡數大敗，齊軍傷亡慘重，誰還有破越之策？伍封新破文種，銳氣正盛，或者只有他才能破越退敵。自己此刻還斤斤計較的話，齊國一滅，田氏一家也就完了。勾踐滅吳之後，原來的吳臣無一被任用，盡皆褫奪邑地，貶為庶人，又怎會善待田氏？是以出言，將齊國軍權盡數交給伍封指揮。

    眾臣心道：「原來這人真的在海外創立了家國，怪不得不在乎齊國右司馬這樣的高官了！」一時間羨慕有之、嫉妒有之、好奇有之、崇拜有之，各有其不同的心態。不過還是以羨慕者居多，須知伍封本來只是個虛爵，不料真被他找了塊地當上諸侯，不管地域大小，就算只有數十里，也是一國之君，好過在任一大國當臣屬。

    田恆又道：「閭邱明父子太不像話，理當盡滅其家。」這也是世間常事，雖然閭申無甚罪責，但其父罪責甚大，做子女的也跟著受過，不滅其三族、九族已經算是天大的恩惠了。伍封忙道：「這事情得分清楚些，閭邱明為惡在後，閭申離家出走在先，是以閭邱明之罪算不到閭申頭上。閭家怎麼說也是齊國大夫之家，為國效力多年，閭邱明也算是為國征戰過的，盡滅其家也不好。」

    連齊平公也想不到伍封還會為閭家說好話，奇道：「封兒以為該如何處置？」伍封道：「眼下大戰在即，軍前需要人手。以微臣之見，閭邱明罪不可恕，念他為將出身，便罰在軍前為一小卒，為國效力。如果有功，便視其功減其罪責，立了大功，便免了其罪罰。閭申出身大夫之家，多少學過兵戰，又向子劍學過劍術，可繼承閭氏。然而閭氏沒落，閭申如果想重興閭家，便隨微臣到軍中去任一伍長，如果有功，國君便因功授職。」本來閭氏因此便沒了，伍封此議，實則給了閭氏一條重興的出路。

    眾人見伍封不計私仇，連閭氏父子也放過，盡皆感嘆。齊平公問田恆道：「相國以為如何？」田恆也覺得伍封仁厚，心道：「此人表面霸道，實則寬厚，怎能在朝堂之上長盛不衰？以他的性子，就算我不算計他，早晚必被他人所害，怪不得他要退避海外了。」點頭道：「龍伯言之有理。」

    齊平公道：「既然如此，寡人便賜鮑琴為左司馬，鮑氏邑地盡皆賜還，令市中諸吏傳言百姓，為鮑氏洗冤。閭邱明貶為小卒，閭申任軍中伍長，由封兒安排軍中差事。」鮑琴、鮑笛、閭邱明和閭申都叩頭謝恩，鮑笛和閭氏父子退了出去，鮑琴是新任的左司馬，便留在殿上議事。

    齊平公道：「眼下越軍入寇，戰事避免不了，便由封兒任齊國三軍主帥，相國和大司馬田盤、左司馬鮑琴同參軍機，田成、宗樓任軍中之將，各位務要奮勇破敵，擊退越人，保我大齊社稷。一切以戰事為先，其餘眾臣或負責糧草調度，或負責兵甲武具，俱聽候封兒調用。」眾人齊聲領命。

    伍封又請齊平公封賞鎮萊關之役立功的將士，其餘臨淄的將士幾番苦戰，雖然戰敗了，但殺敵立功的仍須獎賞。齊平公讓伍封和田恆各呈上立功者的名單，一一封賞，譬如公冶長、冉雍封城大夫，鮑興、趙悅、蒙獵封為城司馬，鮑寧立功最著，可惜夫婦陣亡，追賜為大夫，由其子伯樂繼承，其餘陣亡的將士如公輸問、墨愛、慕元也都追賜司馬，賞金無算。田恆所報之人也都有封賞，大致與公冶長等人相同。

    齊平公道：「越人大舉入寇，泗上諸國盡降，寡人見數戰不利，分派使者前往宋、衛、魯、鄭、燕國、中山求援，又派使往楚國去，望楚王能守舊約，共破越軍，晉國與齊國向來不睦，寡人仍派了使者去求援。按理說列國如派援軍，也該趕到齊國了，然而至今無一兵一卒前來，不知何故。」田恆道：「魯國自顧不暇，困守曲阜，一時來不了便罷，衛國出公得齊之力甚多，竟然也不派援軍來，委實可惡。」

    伍封道：「當年衛莊公死了，衛人立般師，我們攻衛執般師，卻不等衛出公回來，另立了衛君起。其後衛國石圃逐起自立，衛出公回國逐石圃復位。衛出公定是恨我們不迎他回國，而立了衛君起，是以不願意派援軍助齊。」田恆道：「或是如此，那鄭國與我們也有舊約，此約還是龍伯從中周旋，為何鄭君也不怕援軍來？」伍封苦笑道：「鄭君與齊立約，是鑑於晉國勢大，我們又與楚國有約，才會如此。它是想借齊國來助它，眼下越國勢大，鄭國地小兵少，輕易怎敢前來？」

    齊平公道：「那麼宋國、楚國、晉國呢？」伍封道：「宋國有桓魋之事，得罪了趙氏，晉人不動，宋國必不敢出；晉國四家爭權，情勢極為敏感；楚國是此戰最大的變數，楚若助越，情勢便有些不妙，楚能助齊，越人必敗無疑。然而越國卻不理會楚在其後，起傾國之兵北上，或是與楚國有何約定。」

    眾人臉上變色，均覺不妙。田恆皺眉道：「是了，中山之王受龍伯大恩，如果龍伯派使相求，當會派援軍來吧？」伍封嘆道：「最麻煩的便是劍中聖人支離益在越營中，中山王的丈夫是柳下跖，這柳下跖是支離益的弟子，怎敢與乃師交戰？」田恆長嘆一聲，道：「如此說來，列國都眼巴巴瞧著我們與越人決一死戰了？」伍封搖頭道：「不然，齊越大戰，於列國都是可趁之機，秦國、巴蜀遠不可及，自然不會在意，其餘各國必定心下盤算，都想著如何從中取利。是以就算我們沒有援軍，越國未必沒有。勾踐以得勝之師，久駐蓋城發，想必是無一舉滅齊的把握，待其援軍。這列國之事十分複雜，我們能夠派使者出去，勾踐未必不會，說不定他會以齊地與諸國交易，約伐齊國。」

    這一次連田恆也臉色大變：「越人還有援軍？」伍封道：「以在下之見，列國不動則已，真有大軍出動，中山、衛國必助越人，燕國、鄭國當助我齊國。」田恆道：「可燕國、鄭國的援軍並沒有來。」

    伍封道：「這並非使者不力，而是未得其法之故。燕國向來依仗齊國，齊國有事，一般會南下相助。燕國之政，世子克最能說得上話。他與在下交好，原知道有人欲加害在下，一直未得在下消息，是以疑心齊國內政不睦，就算引軍相助，只怕齊國也敗，是以不敢來援，以免越國破齊之後，北上燕國。在下回萊夷之際，立刻派人往燕國找世子克，只要他得知在下平安，便會說動燕君，派遣援軍。」齊平公喜道：「幸虧封兒與燕世子交好！」

    伍封苦笑道：「國君將微臣看得太重要了，燕國怎會因微臣與世子克的私交而決定兵革之事？其實燕國上下一定十分矛盾，它並不願意得罪齊國。如果派兵南下，又怕齊敗後被越國相攻，不派兵來，又怕齊國勝了，追問其不救之責。燕國的世子克對微臣還算有點信心，只要得知微臣回了齊國，便能助他下這個決心。」

    田恆點頭道：「這就好了，龍伯又怎麼知道鄭國一定會派軍來援？」伍封道：「其實越國能否滅齊，鄭國並不在意，只因齊國、越國與鄭國相距頗遠，中間有魯、衛、宋、楚之地隔絕。只要不得罪晉楚，鄭人對其它各國並不怎麼在意。是以無論是齊國還是越國派使去，他都不會出兵。在下也派了使者往鄭國去，不過這使者不是求見鄭君，而是求見鄭國的君夫人。鄭君夫人是胡姬，她被立為君夫人，在下算是少有綿力，另外在下與她外家也有交情。各位試想，胡姬能使得鄭君立她為夫人，想必是十分有手段，在政事上能說動鄭君。在下派使向她求援，她必定會說動鄭君，派援軍前來助齊。就算此戰齊國敗了，鄭國也不怕越國會攻伐，一來隔了魯、宋、衛等國，二來他處在楚、晉之間，這兩個大國怎也不會容忍越國滅了鄭國去，勾踐也不會蠢笨至此，為一鄭國而得罪楚晉。再加上鄭宋舊仇甚深，鄭弱於宋，宋人助越，鄭人正好借齊人之人報仇。在下派人向鄭君夫人細說此中利害，是以必能成功。」

    齊平公問道：「為何中山、衛國會相助越國？」伍封道：「中山向來與齊國交好，中山王夫婦頗重情義，未必願意與齊國和微臣為敵。可惜中山王夫中山君柳下跖是劍中聖支離益的弟子，只要支離益派了人去，中山便會起兵相助，他們助的是支離益，實則也助了越國。衛國本來不欲對付齊國，然而那衛君起被石圃逐走，養於齊國，衛出公心有猜忌，總以為齊國會派兵助衛君起，是以會派兵助越。」

    田恆沉吟道：「如果我們殺了衛君起，是否能退衛國之兵？」伍封搖頭道：「大軍發動，就算我們殺了衛君起，衛出公也不會退兵。何況這麼一來，齊國失信於衛君起，連一個人也保不住，傳出去日後便沒有人信得過齊國了。」

    齊平公道：「其餘之國如何？」伍封道：「其餘之國，全看晉楚二國的態度，或隨晉、或依楚。晉國多半會助越，是以宋國也會看晉人臉色，隨晉伐齊。」田恆吃了一驚，道：「本相專派了人去說動晉國趙氏，按趙氏與齊國之親，就算不助齊國，也不必助越國去。」伍封搖頭道：「晉齊之間並不相睦，常有戰事，晉事又在於四卿而非趙氏一家。趙氏滅代，仍不及智氏勢大。事情也壞在趙氏滅代之舉上，眼下趙氏實力大增，智、韓、魏必定不悅，如今齊越有戰事，智、韓、魏三家多半會以晉師助越，借此使趙氏與齊國交惡，減趙氏之外援。趙氏一家怎敵三家？晉定公亡有三年，晉人三年未動，眼下便可派士卒攻伐。晉師一出，定會派人往宋，約宋同進。宋國與晉國結盟以抗楚國，自然是唯晉之命是從，也會派兵跟隨。」

    眾臣嘰嘰喳喳地小聲議論，其餘各國尚好，這晉人委實勢大，有他們助越，齊國便大為凶險了。

    伍封看了一下眾臣，道：「齊國還有一個外援，便是楚國。在下也派使者往楚國，因齊楚有約在先，楚王與在下又有親，當能說動楚國助齊，何況楚晉向來敵對，晉若助越，楚人便會助齊。唯可慮者，楚王年輕，戰事多委於葉公子高，想必會讓葉公為將。這葉公是個極狡猾之人，行事不尚信義，全在實利。這人有些尾大不掉，如果是他引軍，多半會引大軍觀望，就算是楚王相催，他不會輕易參戰。如果這人死了，楚王便會另使人為將，如此楚師參戰便容易得多。」田恆愕然道：「莫非龍伯有刺殺葉公之意？」伍封點頭道：「在下原有此意，但就怕這麼一來，激起楚人之怒，反助越國。只盼楚王親自領兵，在下才有把握說動楚師相助。在下也派人往成周求見天子，請天子派使斡旋，勾踐如果想爭霸主之名，便請天子賜他袞冕、彤弓、圭璧、弧矢，如果能用個虛名而緩其兵革，天子固然有面子，齊越兩國之民也因此少了骨肉離別之苦。」

    眾人聽他分析列國之情，頭頭是道，尋思此人這些年遊遍諸國，對列國之事十分瞭解，又與列國有些交情，如此推斷大有道理。又見他甫回齊國，便自出金帛，派了若干使者往各國去，忠君愛國之心委實令人歎服。

    伍封道：「援軍這些日或會來，不過齊軍當先作防備，在下一路上盤算過，越軍佔據蓋城，深入沂淄，使齊國呈分裂之勢，便如人的手掌心被刺穿了，再難握拳。越人深知此地之要，是以決不會另尋它為駐兵。我們要與越人作戰，當先佔要地，逼迫蓋城，使越人與我們決戰。」

    田恆道：「眼下國中有二議，一說儘早與越軍決戰，一說死守臨淄，各有其理，懸而未決。龍伯贊成何議？」伍封道：「出城決戰！」

    田恆皺眉道：「臨淄城高牆厚，池深濠闊，又有牛山、淄水為憑，我們如果死守臨淄，越軍未必能攻下，為何定要出城迎戰？」伍封心道：「原來你贊成死守臨淄。」嘆道：「勾踐伐吳，夫差便是死守吳都，越軍在吳都之南建一越城，再四下掠地，吳人守城三年，終於城破國亡，是以守城之舉甚是被動。越軍如果大軍圍城，派人四下奪取齊地，就食於齊，齊國就算支持十年，終也會城破國亡。越軍遷都琅琊，本就不怕齊人據險死守。」

    田盤道：「既然如此，我們大軍出城，越軍又怎會出城決戰呢？在下也覺得儘早決戰為好，就怕勾踐會以滅吳之法，慢慢相攻，作為長久之計。」

    伍封點頭道：「大司馬所言極有道理。不過越軍人多，齊軍人少，是以勾踐此刻決不會著意一城一地，他雖不怕我們據險堅守，但早一日滅齊總是好的。何況他滅吳而來，連戰皆勝，銳氣正盛，不免視齊人如無物，就算他以前有圍城之意，如今也不想曠日持久拖下去了。而且魯在其背，楚在其後，勾踐多少也有些顧忌，只要楚人一動，他非要覓我們決戰不可，以在下之見，楚人必然早就動了，只是還未及來，勾踐在楚國必有細作，怎會不知？我們預先出城，他正合心意。越人與齊國決戰，他們如果一戰而勝，齊國亡之有日，反之他們敗了，我們再奪蓋城，便可列境收兵，集大軍將越人盡數逐離齊境。」

    眾人都不住點頭，伍封道：「不論我們是決戰還是死守，於雙方各有利弊，久拖之下，最受損失的便是齊國。我們士卒雖少，也必須盡快將越人逐走才是。」齊平公點頭道：「寡人以為儘早決戰最好，田相以為如何？」田恆沉吟良久，點了點頭。齊平公道：「既然如此，諸公便不必再有爭執，一切以決戰為慮。」

    伍封道：「越人兵駐蓋城，大有地利。我們要迫他交戰，唯有大軍南下，奪取徐州。」田盤擊掌道：「龍伯此議極合兵法！徐州被越人所奪，齊國南線盡歸越人。如今勾踐大軍在蓋城，徐州必然空虛，我們若是奪下徐州，再得長城之利，越人便斷了後路。」田恆點頭道：「越軍比齊軍人多，我們若能奪下徐州，便有兩城之利，大軍由臨淄到徐州，不過半日行程，人少也足以破敵。」

    伍封道：「勾踐、范蠡、文種精通兵法，就怕這徐州不易拿下，我們需得有個照應。臨淄、徐州和蓋城之間，其要害之地莫過於龍口，此地離臨淄只五十里，形如咽喉，左依山、右傍水，進可攻、退可守，便於用兵。何況此處是在下昔日之居伍堡，構建甚奇，在下當年新立都輔軍，將都輔軍大營設在伍堡四周，將伍堡包了進去。這座大營是在下設計、閭邱明所建，一直未能用上，如今便可駐紮大軍。越人要由蓋城而上，龍口的伍堡和都輔大營是其必經之地。國君，微臣想與鮑琴率萬人前往龍口，策應臨淄、徐州二城，勾踐如果回軍救徐州，臣便在背後邀擊。更要緊的，是怕勾踐東退琅琊，臣在龍口，正是東往萊夷琅琊的大道之旁，只要勾踐東退，臣便能趕上擊之，受他不能安然進琅琊之城。」

    齊平公點頭道：「這伍堡是令堂依伍子胥遺法所建，寡人曾經去過，果然是堅固無比。封兒居此多年，周圍地形熟悉無比，大佔便宜。」伍封道：「在下想請國君移駕伍堡，勾踐親率大軍前來，國君亦當親臨前陣，以振齊人之心。」齊平公怔了怔，點頭道：「封兒既為主將，寡人便遵令往伍堡。寡人是否可帶貂兒和積兒去呢？」

    眾人不禁微笑，伍封笑道：「這是自然。微臣之所以要請國君移駕，便因為越營中支離益、顏不疑二人之故，這二人是天下間最厲害的刺客，萬一戰事緊張，勾踐說不定會使他們行刺國君。國君如有閃失，齊軍士氣急墮，此役不戰而敗。」齊平公與眾臣都大吃一驚，伍封道：「伍堡中構建頗奇，不熟悉堡中情形，決難闖入，就算支離益進去也難得手，是以國君非得暫居此堡不可，田相也可將令孫田白移居堡中，一來與世子積為伴，二來可安大司馬之心。諸公也可將幼小移入，以防支離益、顏不疑到臨淄偷取小兒，要脅諸公，逼各位效仿伯嚭。」

    田恆點頭道：「龍伯果然仔細，本相倒忘了支離益和顏不疑二人，便讓白兒到伍堡去，本相才能放心。」伍封又道：「微臣由高唐帶來的一萬士卒，可使鮑琴為將，列為中軍，隨我往龍口。臨淄三萬餘人可分為三軍，每軍萬餘人，請田相引一軍守住臨淄，大司馬田盤領其餘人為左右二軍，南下奪徐州。」

    齊平公怔了怔，道：「越軍人數比我們多，我們分兵為四，豈非犯了兵家之忌？」田恆笑道：「在勾踐眼中，我們是犯了兵家大忌，須不知我們大軍分扎三處，看似為三，實則為一。有龍伯的中軍在龍口、盤兒的左右二軍在徐州，三軍互相照應，再有本相的萬人在臨淄為外援，便如三支長矛指住了越人，勾踐非驚不可。」田盤點頭道：「有我們四軍在，勾踐若想在半日內攻破臨淄、龍口或徐州任一地都不可能，任一地半日不下，接應便至，越人自不能得手。」

    伍封笑道：「微臣正是想四軍來往接應，環環相扣，一擊而四動，等閒不可攻破。造成勾踐三面受敵之勢，進退兩難。」

    田恆、田盤、鮑琴盡皆領命。眾臣見這三人之間，以鮑琴最弱，他並無戰陣經驗，膽氣也弱，不過他領的是中軍，有伍封在側，這中軍實由伍封親領，自然無妨。這是伍封故意為之，須知這鮑琴雖任左司馬，並非因為他是軍中宿將，而是看在鮑息之面才獲此職。日後鮑氏要在齊國興盛，除了伍封交給他的這支人馬外，鮑琴也要立些戰功才行。到時伍封巧作安排，讓鮑琴立幾個功勞，鮑氏這左司馬方能長久當下去。

    伍封又安排其餘諸臣，何人負責兵甲器具、何人負責糧草轉運、何人準備犒援之金帛、何人專事列國外交，又道：「齊軍人手不足，微臣有個主意，想請國君和田相下一道令，由國中死囚中挑一些精壯之人，依閭邱明父子的方法發往中軍帳前，論功減罪。這些人奮進則生，退則受死，或能奮勇。」田恆點頭道：「龍伯此計甚好，便這麼辦。眼下萊夷一帶打通了，本相派人往各地收兵，或者還可以招集些士卒，發往陣前供龍伯使用。」

    眾人依伍封之令，準備一日，當晚伍封仍宿宮中，教田白巫氏秘技口訣，這口訣甚短，伍封逼他背得爛熟方讓他睡下。

第六十章 自伯之東，首如飛蓬

    天黑之後，伍封穿上戰神之甲，掛劍提戟，率楚月兒、鮑興夫婦、圉公陽、庖丁刀、趙悅、蒙獵、旋波、魚兒等鐵衛和一千親衛勇士，乘戰船離開了島，到了五龍水城登岸跨馬，趕到主城。冉雍等人放下吊橋，將伍封等人迎進了城。

    伍封見冉雍、公良孺、高柴都是滿臉灰塵，鬚髮頗亂，安慰了幾句，又去看了城中新集的五千夷兵，這些夷兵雖然缺少操演，有些雜亂，卻都是身強力壯之士。

    伍封讓士卒備足箭矢、膏脂、長干諸物，穿好革甲，準備出發。自己在封府大堂坐下，對冉雍、公良孺、高柴三人道：「三位辛苦了，一陣間我便要趕往鎮萊關，這些天九族之長會整頓些族兵來城中相助，趙兄和蒙兄便留在城中，勤練士卒，等我的號令。冉先生幾位還得辛苦準備糧草輜重，這戰陣之事，糧草至關重要。」冉雍點頭道：「龍伯儘管放心，這些年萊夷所收甚豐，主城和島上的存糧足備，我們之所以全力守這主城，便是怕主城丟後，糧草接繼不上。」

    伍封尋思良久，將另幾位孔門弟子請來，遣他們前往各國求援，還備了十車禮物，派人往成周去。又留下高柴，吩咐了好一陣。安排好後，留下鮑興小紅夫婦和旋波在主城，道：「我們這千餘人兵力單薄，自不能隨便入關，真要闖關還得你們率軍配合。我們先去瞭解虛實，小興兒帶一百人隨我去，到了鎮萊關附近我們便棄馬步行，小興兒再將戰馬運回來。你們先留在城中，等我的號令一至，你們便率三千人趕去接迎，一併進關。」又叫趙悅和蒙獵叫來，小聲吩咐了許久。

    此時已是三更時分，伍封和楚月兒率了鐵衛和親衛軍一起出發，鐵衛不擅騎術，遂與親衛軍並乘，鮑興帶了一百夷兵騎馬跟著，飛速往西南進發，雖然途中專走山中林徑，但馬行甚速，又熟悉地形，兩個多時辰後，便到了離鎮萊關二十餘里的山中。這就是騎馬的好處，在萊夷地方，若是用車兵，便只好走大道，不僅行得慢，還極易被越軍發現。文種是軍中宿將，這通往鎮萊關的諸般路上想必是有不少巡哨，千餘人不算少數，伍封正是怕被越人哨探發現，是以饒了不少彎路，一路上行跡果然十分隱密，未被人發覺。

    到了一處茂林，伍封喝令下馬，將戰馬交付鮑興那一百夷兵按原路帶回主城，千餘人盡數步行，由山林中穿插，不多久到了鎮萊關附近的山上。此時天還未亮，伍封讓圉公陽和魚兒眾人在林中用乾糧食水，先行休息，自己與楚月兒覓了個高處，觀察鎮萊關及周圍的情形。

    正見那鎮萊關城上有火把來迴游動，由於雙方都設了許多營火，以致十分明亮，可看得見鎮萊關城牆後每數十步處便有一個高高的巢車，比城牆還高出丈餘，離得遠了看不見人，但看火把和巢車，便知道關中戒備森嚴。又見關中臨時建了不少箭台，還有些屋頂上也有火把，錯落有致，想是鮑寧怕萬一越軍破牆而入，這箭台、屋室便用來作巷戰之用。

    伍封看了良久，暗暗讚賞鮑寧果然是將才，自己小時候讀書時，鮑寧便充陪讀，後來任他為鎮萊關守將後，自己又賜了他一部《孫子兵法》，這些年來，想必鮑寧熟讀此書，大有領悟，否則就算是天險，也不可能以數百人擋住文種的幾萬大軍數十天，將越人的東路大軍硬生生擋在鎮萊關下。看了良久，嘆道：「以小寧兒今日之才，只怕可算得上列國中的名將，趙悅、蒙獵可比不上他。」

    楚月兒雖然不曾認真讀過兵書，但與伍封在成周大典之府閱籍甚多，又與伍封出生入死，臨陣無數，是以極有經驗，點頭道：「以小寧兒的將才，再加上小興兒的勇猛，這二人加在一起，必定極有用處。」伍封拍了拍楚月兒的香肩，道：「月兒說得是，眼下你不僅生得越來越美麗，還知道兵法之用了。正如你所說，日後有小寧兒、小興兒二人在扶桑，再加上小戰，扶桑必定能安穩如山，我們便可以放心地遨遊四海，在那朋來島上過些逍遙自在的日子了。你不是想過在海底建一處屋室麼？我們便大有時間，一塊石一塊石地在海底建一座房子，用那金鐵大干為門戶，這該是世間絕無僅有的海底府第了吧？」楚月兒眼中發亮，十分興奮。

    伍封又向鎮萊關前後的越軍大營看過去，只見營壘森森，旌旗密佈，營火映紅了半天去，一座座營帳極有規律地排列，營內十餘處火把游動，自然是巡營的哨兵。看了良久，臉色漸漸陰沉下來，道：「文種這營寨布得太過嚴密，環環相扣，想衝進去撕個口子，當真是毫無下手之處。」

    楚月兒道：「奇怪，這兩邊的營帳都是一樣的，按理說那中軍大帳應該與它帳不同，可這麼遠看下去，不見任何異處。我們是否該走進看看，先知道文種在何處，才好下手。」伍封苦笑道：「這擒賊擒王之舉對付其他人尚可，對付文種卻是比移山還難。你忘了我們在陽山越國大營中了？勾踐那帥帳是假的，平日便設有埋伏，這文種想必也是如此。不要說找不到帥帳，就算找到，只怕也是個假的。文種設這兩營十分高明，他的人多，小寧兒卻仗著地勢險要，所打的便是耐心了。文種兩面士卒輪流相攻，今日城南，明日城北，而關內士卒少，不可能也分為兩班，是以越軍能休息一日攻城一日，而我們的士卒卻不能休息，早晚筋疲力竭，無法守關了。」

    楚月兒想起一事來，道：「上次我們對付市南宜僚與夫余貝，是從斷汲水之道下手。眼下要入關，西面山上雖然無路可入關，但東面山上沿水道有條小徑，小寧兒自然派人守住了小徑旁的關城側門，我們大可以按當時的這小徑混進去，雖然路徑狹小，最多兩人並肩而行，但總是條路吧？夫君，你說文種會否派人斷了山路呢？他對這地形未必知曉吧？」伍封點頭道：「我也是打這個主意，不過這山路文種肯定是知道的。當初我能派人找到這路徑，文種怎不會找？他被擋在關下許久，肯定是計謀百出，斷汲水之策必定早就試過，這路徑當然也知道了。好在這關中挖了大湖積水，又有許多水井，文種此策便無效果。」

    楚月兒道：「既然如此，那小徑上想必也有越人守住，唉，真是難辦得緊。」伍封笑道：「我猜那小徑上並無越人。須知圍城之法，最忌死圍，四周圍得嚴實了，城內人無路可逃，只好拚死守城，破城就難得多。若是給城中人留條退路，城中人便不會有拚死之心，急了便逃，可消其鬥志。文種用兵日久，怎不知道這道理？這條小徑有個好處，雖然萬人由小徑攻入，但也只有兩人並肩而行，人數再多也使不上力，只要小寧兒派數十人守在徑下的牆內，弓矢齊發，多少人也下不去。這法子文種想必試過了，索性留著讓關內士卒有條退路，以解士卒鬥志，難得小寧兒不上他的當，仍守關中。」

    楚月兒點頭道：「原來如此，這麼說來，我們便可以沿這條路下去入關了。」伍封道：「也不會這麼容易，文種這麼做是為了緩關內士卒拚死之心，你以為他真地會放人逃脫麼？我猜離小徑旁必有文種的埋伏，還記得我斬斷顏不疑一手的那片茂林麼？文種若設埋伏，必在此林中。」

    楚月兒皺眉道：「這麼說來，我們仍是進不去？」伍封笑道：「山林茂密，要想隱密也埋伏不了多少人，大不可一兩千人，只要我們覓到這支埋伏人馬，一齊下手，將他們趕跑，大可以施施然入關。」楚月兒道：「敵人一兩千人不算少了，可能要多費些功夫，就怕文種知道後再派援軍，趕在我們入關之前來，那時我們千餘人如長蛇般塞在小徑上，豈非大大糟糕？」伍封讚道：「月兒如今越來越知道用兵了。不過，越人雖擅步戰，但大多是都是水鄉湖邊的人，習慣了平地作戰，在山中便弱了一半。我們的勇士卻是慣走山地的夷人，善於穿林，以一對三大為輕鬆，何況我們還有魚兒手下這幾十個鐵衛，有她們在前衝殺，勝算更要大得多了。何況那林中還有條隱密的山洞，萬一不勝，還可由山洞逃走。」

    楚月兒笑道：「怪不得夫君特意讓小興兒將馬運走，原來不僅僅是為了隱藏行蹤，而是一心一意要與越軍在林中步戰。」伍封道：「只是我們人手不足，要儘量的減少傷亡，況且越軍自滅吳以來，一路上所向披靡，勢如破竹，士氣之盛非同小可，我們先得用些手段，消其士氣。趁天未明，我們再看看越軍虛實。」

    二人施展行天御風之術，趁夜色在越營上空盤旋，仔細察看越軍駐防的情形。行軍布營，晚間最要防敵軍偷襲，是以營火巡哨絕不可少，越軍大營中四周的營火自是極多，正好讓伍封和楚月兒將營防看得十分明白。將鎮萊關南北的大營都看過後，此時天色漸明，伍封心知再在空中耽擱一陣，說不定會被越軍眼尖的看見，連忙帶著楚月兒落身山林，回到士卒駐紮的林中。

    伍封對楚月兒道：「越軍勢大，士氣又盛，我們不必急於進關，否則這千餘人進去，仍是死守之局，是以我們得先做些功夫。本來該等晚間動手，但又怕過一會兒越軍攻城奪關，我們援手時不免露了行藏，不援手又怕鎮萊關失守，須知這多耽誤一日，這鎮萊關便多一分凶險。文種在關南營帳按『飛蟹』之陣屯守，此陣是防守之形，關北卻是『魚麗』之陣，是進攻之形，今日文種攻關的話，必是以關北為主，關南為輔，鮑寧對陣形不太懂，只怕分不太清。我們只好趁此刻先行動手，打亂文種的謀劃。」

    他早看好了越軍虛實，心裡有數，帶著士卒下山，饒到鎮萊關南面的越軍大營外三里多處的一片小林中，向士卒道：「敵軍所用的是『飛蟹』之陣，除中間大營之外，前了有兩支突擊之隊為蟹鉗，後有六支蟹足探開，用以應急。前面一里多外有一支越軍是蟹足之一，人數必不太多，一陣間聽我號令，先打斷這只蟹足，讓文種驚一驚，今日便不敢攻關。」

    眾人隨他悄然前行，好在這鎮萊關四下里都是山林，頗好藏身，行不遠處，隱隱能前方有說話之聲。文種駐軍很有章法，斷不會將士卒駐紮在林邊，否則不僅利於敵軍偷襲，也宜被敵軍用火攻之法，是以營帳離林地有近二百步之遙。

    伍封仔細打量越營，只見這座營內屯帳六七十座，並不算多，四周用木柵圍住，營門處立了許多削尖的木拒馬，木柵後立著幾個巢車。由此可見文種用兵的仔細之處，這座營雖然只是大營後方的一小支後防士卒，不是攻關主力，關內對手就算要偷營也到了不此處來。雖是如此，但這營內防守之嚴並不下於關前的大營。

    伍封暗讚文種用兵的仔細，尋思距離稍遠了些，雖然連弩勉強能及，但殺傷力不大。略想了想，讓士卒取出弓弩，在林中悄然四下展開，以利攻勢，自己取了十餘支火把來點著，一支一支向營內扔過去。他神力無雙，扔這些火把自然是輕而易舉。只見他每一揮手，一支火把便在空中劃了道紅色的長弧，落到敵營之中。每一隻火把落下，過不了多久便有一處營帳著火，手法極準。

    等十餘隻火把扔完，敵營內已有數處騰起了火焰，營中士卒不免稍亂。伍封揮了揮手，率士卒衝出了林，到離敵營百步處時，二百五十名士卒執長干平平排列，蹲在干後，二百多面半身高的長干恍如一道長牆，干與干之間拄留下半尺空隙，其餘的士卒分為三隊，各執連弩，由長干縫隙往前放箭，一隊上前射完三箭之後，退到後面扣弦上箭，如此三隊輪流，箭矢不絕，雨一般向敵營射去。第一輪射時都是火矢，主射營帳。片刻間敵營四下火頭燃起，越來越大，越軍自然是紛紛由帳中奔出避火。伍封等人自第二輪箭矢開始，已經不用火矢，而是專射士卒。等眾人射完了三輪，敵營已經亂成一團。

    其實這千餘人由林中衝出百餘步，營內敵軍自不可能毫無察覺，但伍封的十餘支火把扔出，營內燃了些火頭，不免讓巡哨的越軍士卒分心，等眾勇士衝出林時，越軍也發覺這突來的敵人，只是突然之下，一時間無法全營應變，才被伍封等人的數輪箭矢所逼迫，四下里躲閃藏身以避箭矢。雖然也有越軍士卒放箭回射，但失了先機，來箭便不太多，何況這一道長干如同一道矮牆，縱有箭矢飛來，也盡數被擋住。

    三輪箭矢射完，伍封和楚月兒率著鐵衛在前，放一聲喊，直向敵營衝過去。伍封和楚月兒腳快如飛，自不必說，魚兒和那一班鐵衛最擅步戰，每日練步不墮，腳下也是極快。他們臉上都戴著薄銅面具，長長的掃刀背在背上，拔出腰間鐵刀，一手舉著長干，一手揮動鐵刀，風一般隨伍封和楚月兒二人捲到了敵營之前，這數十人臉上的面具模樣猙獰，舉止又凶惡之極，連親衛軍看著也有些心驚。

    伍封衝在最前面，長戟閃動，將營前的拒馬挑飛了五六個，露出一個缺口來，楚月兒早已經閃到了營門之間，長矛如飛，將營門處的十餘越軍士卒刺倒。這時眾鐵衛也到了寨門前，長干在側，單手揮刀，隨伍封殺入了營寨。

    身後那一千親衛軍也跟了上來，伍封等人在營內衝出了三四十步時，這一千勇士也衝入了敵營。這戰陣之上，自然是下手無情，便見刀光如電，矛影如雲，片刻間的功夫，已經由營前殺到了營後，越軍本就混亂，被這一陣衝殺，立時成一團，傷亡無數。

    伍封和楚月兒卻沒怎麼顧著傷人，只是用「借」字之訣，挑動營中未熄的火頭，四下飛射，專燒敵帳、輜車、兵車。等眾人由營內再殺回營前時，營中已是一片火海。

    此時便聽遠處馬蹄聲聲，由遠到進急促地響起，聲音越來越分明，伍封暗暗吃驚：「越軍果然了得，這麼快就有援軍趕來！」他本想多衝殺幾回，此刻卻顧不上了，好在這一陣衝殺，敵軍營帳十有六七著火，傷亡也有數百，亂成一團，可算戰果極彰。再戀戰時，免不了要與越國援軍纏鬥，自己這千餘人數畢竟太少，受不起太多傷亡。立時下令撤軍，眾人齊喝一聲，退出營寨，沒多時眾人便閃入了先前那片小林。

    此時敵人營寨已經是人喊馬嘶，顯是援軍已經趕到了。敵人援軍來得這麼快，想必都是戰車，伍封不敢稍停，帶著人穿林入山，在山林中穿插，便聽身後敵軍的馬蹄之聲一路急趕，但到了山林之外卻停了下來，伍封聽著身後的人聲馬鳴，心中猜測敵軍的距離，放下心來，知道敵軍就棄車步行，絕沒有己方穿林之快，果然沒多久，與身後的敵軍漸漸離得遠了，又奔行一會兒，再也聽不到敵軍的聲音。伍封並不稍停，他心中早有定計，帶著士卒翻過兩座小山，轉到了一處小小的矮林中，這才讓士卒用飯休息。

    這一戰甚是順利，己方除了十餘人受了點輕傷，並無損失，一戰成功，眾士卒士氣大振，滿臉都是喜氣。圉公陽笑道：「越人稱雄一時，看來也不過如此，只要有龍伯出馬，自然是所向披靡。」伍封正色小聲道：「我們不能小覷了越人。今日我們這一戰算是順利之極，仍傷了十餘人，可見敵軍大亂之下，仍有些戰鬥力。我們這一戰連一頓飯之時都不到，敵人的援軍趕來，單看越國的援軍所來之速，便知道文種這『飛蟹』陣環環相扣，互相照應得十分嚴密。這援軍不知道是何將率領，此人必是軍中宿將，率眾來援，並不入營防守，而是直接追殺我們，以攻代防，顯是個用兵極老到的傢伙。好在我們腳步極快，越軍差得遠了，否則難免一場纏鬥。」

    楚月兒點頭道：「這種偷營之舉我們也不是第一次，以前與敵人交手，像今日這般戰法，早將敵人營寨奪了，今日卻只是來回衝殺了一次，便被迫撤了出來。越國縱橫東南無敵，士卒的戰力果然是一第一的，無它國可比，怪不得齊國連連落敗。」

    圉公陽和庖丁刀也不住點頭，伍封道：「這片小林子樹少，又十分低矮，不能久停，明日還得另找它處藏身。不過這林下不遠便是林營城，此城是離鎮萊關最近的城邑，說不定文種會在城中駐軍，存放糧草輜重，你們二人辛苦些，先去打探打探，我們白天在林中休息，晚間再去破敵。嗯，這銅面具本是拿來嚇人，想不到面具雖薄，打造卻堅實，居然有避箭之效。」庖丁刀笑道：「既是如此，小人幹脆做一個面罩，用鐵環穿在龍伯和小夫人的頭盔上，平日揭開，戰時只須一拉而下，便可罩住頭頸。」伍封笑道：「這法子甚好。等我們到了鎮萊關，你再覓銅鐵去打造。」庖丁刀與圉公陽匆匆去了。

    伍封看視過受傷的士卒，見他們多是被流矢所傷，傷勢甚輕，並不影響再戰，嘉許安慰了一陣，又去看鐵衛，見他們無一受傷，一個個鬥志旺盛，毫無畏懼。尋思：「在夷人眼中，我再厲害仍是個人，在扶桑人眼中我卻是大神，他們自以為跟著神打仗，有神力相護，自不會畏懼。日後與越軍只怕惡鬥連場，務要小心，免得他們一心一意跟著我效力，卻命喪他鄉。」

    這些鐵衛形容與萊夷人也沒有太多差別，只是言語不同，舉止也大異，對伍封尊敬的態度也是格外與眾不同。眾親衛軍平時看著覺得有趣，今日見了他們殺敵的本事，長刀不是直砍就是圓斫，威力驚人，都覺得他們的勇力遠勝於己，心中無不佩服。

    伍封派了三支小隊輪流在周圍巡視，其餘的人都用飯後休息，午間時候，圉公陽和庖丁刀回來，庖丁刀道：「林營城中果然有些越軍，人數在千人以上，防守甚嚴，小人混不進去。不過看見越軍運糧的車，猜想越軍的輜重糧草多在城中。另外，今日越軍調動頻繁，也沒有攻鎮萊關。」伍封皺眉道：「只有千餘人？」想了想，笑道：「我就是要讓文種不斷調動士卒，暫不攻關。」

    楚月兒道：「夫君想攻林營城麼？」伍封搖頭道：「文種擅於用兵，這林營城中存放輜重，怎麼會只有千餘人？這是故意示之以弱。雖然今日文種還未知道敵手是我們，但他必定不會輕敵，猜想我們會攻這林營城，如果是我用兵，也會嚴守林營，是以這林營城一帶必有文種的埋伏。」

    楚月兒道：「今晚我們攻何處？」伍封道：「今晚我們還是攻林營城。」楚月兒愕然道：「夫君不是說文種有埋伏麼？」伍封笑道：「我就是要想法子引出他的埋伏，讓文種再吃點虧。今日我們兵分兩路，我帶鐵衛去偷襲林營城，你在這兒設埋伏。」伍封帶著眾人在樹林中間到林後一帶挖了許多陷坑，坑內都插了好些削尖的木籤，又在林邊四周處三三兩兩鋪放了些塗了膏脂的枯枝，看起來似是林中自然由樹上斷落的，實則鋪呈大有講究，林前卻並沒有挖坑。伍封想了想，又在林後挖了些陷坑，照樣插上尖刺。

    晚間時，伍封讓楚月兒帶著圉公陽、庖丁刀和親衛勇士在樹林附近埋伏好，用長干為牆，備足箭矢，過了一會兒，伍封也帶著魚兒、石芸、石朗等鐵衛動身，往林營城而去。

    林營城離此不到三里，四十多人不一會兒便到了城外三百多步處。伍封打量著城內，見城牆仍只有六尺高，這是當初萊夷築城的規矩，文種佔了這城，並沒有加高城牆，想是未作長久之地，只想以此作為攻鎮萊關的一個據地來用。城裡面黑乎乎的，火把極少，似乎沒有多少人在城。魚兒問道：「父親，這城中是否沒幾個人？我們干脆將城奪下來算了。」伍封笑道：「兵法說實則虛之，如果城中士卒少，自然怕人來攻城，非要弄得火光通明不可，讓人以為城中人多而不敢攻。眼下文種巴不得我們攻城，是以故意裝成士卒很少的樣子，誘我們進攻。等我們進攻時，他的埋伏人馬便出來了。嘿嘿，我們這些人就算被越軍發現，也會以為只是哨探，斷不會對付我們這幾十人，以免打草覺蛇，讓我們大隊逃脫，是以我們可以大大方方在城周走動，敵人必會當作沒看見。」他帶著眾人在城外故意扮成小心翼翼的樣子察看，果然沒有敵人來干涉。

    伍封想了想，尋思敵人胃口甚大，自己這幾十人他們未必會感興趣，笑道：「文種太過小覷了我們。既然他們這麼大大咧咧，我們索性弄個驚天動地。」他將石朗叫來，讓他趕到楚月兒處，再帶一百勇士來。

    約三更時，石朗果然帶了一百人來，伍封讓這一百人藏在城外草叢中，道：「一陣間我們攻城，打開城門，見火把為號，你們便齊聲吶喊，務要弄得驚天動地，然後切不可攻城，喊完便跑回去埋伏。」

    安排好後，伍封一聲令下，帶著魚兒等人直奔城牆，他們臉戴面具，腳步奇快，片刻間到了城下，這六尺之牆在伍封等人眼中如同竹蘺一般，一翻而入。這數十人翻牆而入，越軍自然不可能毫不知情，卻並無動靜，想是故作不知，務要等敵人大隊露面後再來個一網打盡。

    伍封心裡暗暗冷笑，帶著鐵衛並不趕到城門處，而是直接往城中而去，一路上到處放火，猛見一處堆滿了糧袋，眾人自然是放火不迭。燒了好一陣，早已經是火光衝天，伍封此時才發覺這袋中儘是草料，並無糧食，心道：「文種倒仔細得緊，怕真被人燒了軍糧，萊夷四處都是山地，草料充足，這些草料自然算不了什麼。」這時城中漸有人聲，三三兩兩的越軍四下里出來攔截，人數並不多。

    伍封早有預料，尋思這才像個樣子，心道：「燒這麼大火你們再不派人出來攔截，傻子也知道其中有詐了。」帶著鐵衛向越軍衝殺，來來往往殺了十幾撥出來的越軍，這才趕到城門。

    城門處有十餘越軍守著，伍封等人自是輕鬆解決，當下大開城門，伍封由城邊取了根火把，在空中舞動，城外草叢中的勇士果然齊聲喊殺，聲音震天，彷彿有數千人一般。

    喊殺聲未歇，便聽馬蹄聲聲，殺聲雷動，林營城外東西兩側忽地衝出了無數戰車出來，城內也是吶喊不絕，猛然有無數士卒擁出來，也不知道先前藏在何處。伍封笑道：「果然如是。」喝道：「撤！」眾人撒腿飛奔，伍封跟在最後，專找矮林、深草處穿越。雖然他們腳力極快，終是不如戰馬之速，好在越軍有戰車也有步卒，為免戰車與步卒脫開，戰車也不敢盡速追趕，再加上天色灰暗，伍封等人又專走林地草叢，車行不便，越軍才未能追趕上來，總是落在眾人身後不到一里處。

    沒多久便到了那片小小的矮林，伍封等人故作慌亂，假意慌不擇路入林，實則入林即轉，由旁邊繞出來，到百餘步外的草叢中與楚月兒等人匯合。只見越軍合在一起，戰車有五十餘乘，步卒少說也在四千人以上。

    此時越軍已經追到了林邊，步卒毫不遲疑，直追入林，戰車在林外停下來，轉往林後，眼見越軍步卒有一二千人衝進了樹林，片刻間便聽慘叫之聲由林中不絕響起，想是有不少步卒落入了陷坑。

    伍封下令放箭，眾人火矢齊發，直射入林。火矢點燃了林邊引火之物，一會兒便見火光衝天，大火將這片矮林團團圍住，火勢由外向內直燒入林中。林中傳來淒厲之極的慘叫聲，此起彼伏。

    這時眾人換成利矢，雨一般向林外的越軍狂射。越軍大亂，戰馬在人群中亂撞，這裡本非大道，大隊人馬行動並不方便，戰車一亂，四下里胡亂堵住，越軍進退兩難。亂了一陣，越軍整頓吶喊，分為許多小隊往來箭處衝殺而至。

    由此可見越軍的確是列國中一等一的善戰士卒，若換了他人，早已經潰不成軍，越軍卻仍能在混亂間反擊，令伍封大出意外。

    伍封見越軍雖然衝殺而來，但畢竟不是有備而發，戰力有限。敵人漸近，箭矢再不好用，伍封將鐵戟放在一邊，由草叢中跳起身，拔出「天照」重劍向越軍衝殺過去，楚月兒等人也棄長兵，揮動刀劍衝殺出去。

    此處路徑狹窄、矮樹眾多，越軍步卒擠在一起，所執都是長戈，揮動之際十分不便，每每被自己人或樹木阻住。相反伍封等人全部用短兵，正利於交錯纏鬥。鐵衛和親衛軍的刀法雖然不同，都是伍封所教的兇猛凌厲一類，再加上伍封和楚月兒兩大高手在前，刀光劍影，越軍一沖即潰，傷亡甚眾。

    此時越軍再不能聚集而戰，漫山遍野地潰散四逃，伍封一眼瞥見一個越將帶著一小隊士卒退在最後，掩護越軍逃走。他閃身上前，一劍向那敵將刺過去，他的劍法奇快，那人毫無抵擋之力，驚呼一聲。伍封聽見語音甚熟，劍尖堪堪離那人胸口才一寸時停了下來，火光昏暗之下也不及細辨，順手點了那人的穴道，生擒過來，交給圉公陽捆綁不提。

    越軍主將被擒，更是驚亂，伍封等人一路追殺，直追到林營城外，見城上箭如雨下，這才退走。回到先前埋伏之地，只見林中火光漸弱，一片矮林燒了大半，裡面傳出焦焦臭之氣。伍封各自取回了長兵器，再到林後看時，只見十餘乘戰車卡在陷坑，戰馬被戰車拉扯著，嘶鳴不已，陷坑中也有不少越軍的屍體。眾人收拾完好的戰車，將戰馬韁繩解開。又收拾戰場，將受傷和越軍士卒都裹好傷，再捆綁起來，約有一百餘人。眾人這才由伍封引著，另遷駐地，穿了好些山林，到一個山凹處歇下來，此時已經快天亮了。

    庖丁刀領些士卒去造飯，伍封對圉公陽道：「你去將俘獲的越軍衣服解下來，留百餘套備用。」忽想起那被擒的越將，問楚月兒道：「那越將在哪裡？」楚月兒道：「一直由石芸看著。」伍封讓石朗帶他上來，見那人雙手被反綁在後，盔斜甲歪，眼上蒙著黑布，石芸道：「小人怕他覓路逃走，才會矇住他的雙眼。」一邊說，一邊解開黑布，又將那人垂斜而落的頭盔扶上去，伍封看那人時，吃了一驚道：「陳兄！」原來這人正是陳音。

    伍封連忙上前，將綁在陳音臂上的粗繩扯落。陳音苦笑道：「想不到今日與龍伯再見面時，在下竟然如此狼狽。」伍封請他坐下來，慚愧道：「先前陳兄戴著頭盔，在下一時不辨，得罪了，好生慚愧。」陳音搖頭道：「兩軍交戰，這有何得罪之處？若是鄙軍獲勝，在下也會如此對付龍伯。」伍封笑道：「陳兄是個忠厚人，此言甚是。」

    楚月兒讓庖丁刀拿來幹糧酒水，眾人一起用飯，伍封勸陳音用了些干糧，又對飲了數爵，道：「看來陳兄雖是來自衛國，但勾踐對陳兄十分信任，放心讓陳兄自領一軍。」陳音點頭道：「大王對在下的確信賴有加。唉，在下並不想引軍，只想造些新奇的兵器，以慰宿願。不過越將中擅長車戰者不多，在下對此又略有心得，是以文大夫才會向大王提出，將在下編入其麾下，說是越人善步戰和水戰，但要與齊魯爭勝，非要用到車戰不可，是以在下才會在文大夫手下率領一支車隊。其實這隊車兵都是吳人，並非越人。」

    伍封嘆道：「原來是吳人，想不到吳人在文種手下，竟變得如此了得，文種委實是將才。」陳音道：「越軍雖有十萬之眾，但越人只有四萬，其中三萬由大王和范相國率領，一萬由文大夫率領，都是精悍親衛之師，遠勝其他士卒，等閒不用，除非是極要緊的戰事，才會動用越人，平時都用吳人和夷人，文大夫眼下三萬士卒，越人、吳人、夷人各有一萬，吳人與夷人暫為前鋒。」楚月兒不悅道：「勾踐興師伐齊，卻用吳人和夷人為前鋒，簡直是豈有此理。」陳音搖頭道：「小夫人，這卻不然，人皆有私心，國政也有偏袒，如此做法並無不妥。」

    伍封點了點頭，問道：「眼下文種是否知道在下來了？」陳音道：「這個還不知道，不過昨晨一戰，文大夫便感到奇怪，說齊國的將才除了鎮萊關這鮑寧外，便只有龍伯、田恆、田豹、田盤等數人，田氏眼下被困臨淄，無暇東顧，龍伯又往夷州去了，莫非是龍伯回來？經過適才這一戰，文大夫定然猜得出是龍伯來了。」

    伍封道：「在下前往夷州之事，想是王孫鹿郢所說。」陳音搖頭道：「這卻不是，大王早知道龍伯會去夷州。」伍封恍然道：「在下明白了，勾踐派人在西施姊姊身上下毒，其實是怕困不住我，索性將在下遠遠支開，免他興師北上之際有人阻手礙腳。嘿，這人想得十分深遠，只怕我還未到吳都時便已經開始在姊姊身上下毒，然後每日飯肴中拌些鎮毒之藥，姊姊才會渾然不覺。」

    陳音點頭道：「越軍入吳之際，范相國就說龍伯必會趕來，支離益也這麼說，大王深以為然。」伍封笑道：「顏不疑那大鐵籠子是陳兄親手做的吧？幸虧陳兄在上面做了些手腳，在下才能安然脫困。」陳音苦笑道：「其實在下只猜知這鐵籠子是用來困人，也不知道用來困誰。但在下心想，國中有劍中聖人支離益和王子不疑兩大高手，仍要造鐵籠子，所對付的人必定是身手奇高而又身份獨特，不能擅殺之人，再加上支離益和王子不疑言語間時時提到龍伯，在下想來想去，此人唯龍伯而已，是以在鐵枝上稍稍做了些改動，故留瑕處。不過除了龍伯，別人在籠子就算知道鐵籠有瑕處，也無龍伯這樣的本事，仍不能由籠中逃脫。」

    楚月兒忍不住問道：「陳將軍，支離益也隨大軍來了麼？」陳音點頭道：「不僅是他，王子不疑、王孫鹿郢也都來了，王子不疑被龍伯所傷，差點死了，支離益不知道用了何法，只六七日王子便能由床上起身，一路躺在車上由王孫照看，大軍到了齊國時，王子也正好痊癒，如今他們都在徐州大營中。」楚月兒嘆了口氣，道：「看來夫君與支離益的決戰始終不能避免，那顏不疑嘮嘮叨叨咒語似的劍術好生了得！」

    伍封笑道：「這個先不理會，未知道文種目下想幹什麼？是否仍然要攻打鎮萊關？」陳音搖頭道：「這個恕在下不能說，再說下去便是洩露軍機了。在下眼下身為越臣，當忠於越事，先前便說得多了。」伍封點頭道：「陳兄言之有理，在下不能逼陳兄行不忠之舉。我欠了陳兄的救命之恩，日後必有所報，今日得罪了。小刀，你將陳兄的武具交還陳兄，小陽，你準備戰車，帶幾個人送陳兄走，送到先前埋伏處，將兵車交付陳兄，那些擒來的士卒也交陳兄帶走，由他們自行回去，若一路送到林營，陳兄面上須不好看，陳兄在文種面前也不必說被在下邀來之事。」陳音搖頭道：「大丈夫行事當光明磊落，今日之事在下會詳細對文大部分夫說起，決不會隱瞞。龍伯雖然由在下口中得知了少許軍情，但龍伯的實力也被在下看在眼裡，龍伯此後要小心，文大夫是個厲害人物，非比尋常。」

    伍封讚道：「陳兄之言出自肺腑，在下受教了。」陳音起身由庖丁刀手中接過劍矛，隨圉公陽而去，走了幾步，回頭道：「龍伯這駐軍之地須換一換，萬一文大夫問起龍伯所在之處，在下會如實告知，文大夫說不定會大軍前來。龍伯人少，硬拚不得。」伍封心道：「這陳音真是個老實人！」站起身笑道：「這個在下自有分數，陳兄想怎麼說就怎麼說，你我私下是朋友，但在公事上卻是敵人，是以陳兄不必因私廢公。」

    那些被擒士卒的武器除了箭矢外，盡數交還。陳音一眾走後，伍封等人均閉目休息，過了一個多時辰，圉公陽等人回來，伍封起身道：「現在我們換個地方，以策萬全。」他帶人又穿越山林，到了一處密林所在，紮下營寨，派人輪流在林外巡哨，其餘人都休息不提。

    休息了一整日，當夜三更，伍封帶著士卒往鎮萊關東面的小徑一帶摸過去。到了小徑附近的一處茂林之中，伍封道：「此處林中必有文種的埋伏，這些人只是為了防備關中的人由小徑越山逃走，並非攻關的士卒想必人數不多，我們今日便是要對付他們。」先派庖丁刀和圉公陽入林窺探，不一會兒二人回來，說是林中果有越軍，約摸有三百餘人，在林中隨意立帳守著，似乎警戒甚懈。眾士卒見伍封料事如神，更是佩服。其實伍封並沒有來看過，但以己推人，自己要設埋伏，這片茂林便是首選之地，當年他破夫余貝和東屠苦時便看上了這片茂林，還說日後鎮萊關被兵，這片茂林大有其用，不料還真被他說中。

    伍封笑道：「既然這林中只有三百多人，我們人多，索性將他們一舉殲滅。」楚月兒忽然醒悟，道：「這林中還有個山洞，直通城下，莫非夫君想利用這山洞，我們悄悄入關去？」伍封笑道：「這也是可以，不過我還想再奔襲數處，讓文種更為頭痛。」他對這林子十分熟悉，當年破鎮萊關（那時叫鎮城），自己斷城中水道後就埋伏於此，也就在這片林中，顏不疑被他斬斷了一隻手。伍封當下讓這一千親衛勇士分為四隊，由四方向林中緩緩推進，自己和楚月兒帶著鐵衛在前，欺到近前，果見林中有些小營帳，甚為安靜，懶洋洋地有十餘個巡哨小卒在周圍胡亂坐著打盹。

    本來這林中樹木十分茂密，不利射箭，但越軍立營之時，在中間砍出了一小片空地，樹桿拿去立帳、燒飯用了。伍封心道：「想不到此處越軍如此鬆懈！」向鐵衛打了個手勢，拿出連弩，往越軍巡哨士卒、營帳內射去，立時間慘叫之聲大作。四面的勇士本都等著他的號令，若見伍封衝殺出去，自然也會跟著衝出，此刻見伍封用箭矢相射，立時會意，也都取出箭矢，紛紛往營中射去。

    眾人離越軍甚近，利矢飛出，在營帳上自然是一透而入，許多越軍還在帳中便被射死射傷，也有人衝出營帳，執長戈大呼小叫，可沒叫幾聲便被射倒，眾人各射了六箭，營中再未見越軍活動的身影，只是有的營帳內傳出傷者的呻吟之聲。

    士卒清點戰場，將十餘個受傷未死的越軍包紮捆綁，收拾箭矢兵器，整頓糧草輜重。圉公陽帶幾個人去收拾越軍的衣飾備用，這是伍封上次吩咐過的，他記在心裡。伍封四下看著，心下狐疑道：「奇怪，經過我們幾番強襲越軍，陳兄多半也告知文種我們的軍情，文種應該有所防範才是，雖然這林中駐不了多少人，但這二三百人似乎甚弱，能有何用？」楚月兒笑道：「文種數萬大軍駐在各處，他怎知道我們會偷襲這裡？」伍封皺眉道：「此處離鎮萊關最近，若換了是我，不僅要增兵，說不好還會大設埋伏……」，庖丁刀上來道：「龍伯，原來這裡連二三百士卒也沒有，總共只有七十餘人，還有紮好的許多草人以充數……」，伍封臉上變色，驚道：「只有七十餘人？！不好，果然中了文種之計，我們快撤！」

    猛聽得樹林四周傳來成千上萬人的吶喊之聲，驚天動地，眾人臉上盡皆變色，伍封聞聲便知道樹林四周已經被團團圍住，必定是文種的埋伏大軍。還未及定計，便聽辟辟駁駁地聲音傳來，樹林四周濃煙漸漸飄入，四下里火頭閃動，火勢越來越熾。

    楚月兒道：「文種用火攻！」伍封苦笑道：「我用火光對付陳音，文種卻用火攻來對付我，報應奇快。」尋思文種謀定而後動，今日之伏必定十分周密，若說要硬生生殺出去，只怕除了自己和楚月兒外，連魚兒都難以脫身。回頭看眾士卒時，只見除了那些魚兒等鐵衛毫無畏懼之外，其餘勇士臉上也略顯驚恐，這可是極少有的事。

    伍封忽地笑道：「幸虧我早有後著，否則我們今日要全軍覆沒了。月兒帶路，我們今日便要用一用那山洞了。」他和楚月兒在前引路，眾人陸續跟著，魚兒帶著鐵衛斷後，那十餘受傷的越軍也被押著同行，此時火勢還在林邊未及燒入，眾人行動倒無妨礙。

    不一會兒到了山洞入口附近，只見當初擋著的大木巨石長滿青苔，落葉相覆，周圍大樹掩蓋著，單由外看誰也看不出內有乾坤。若非早知道此處有山洞，誰又能發現呢？

    伍封和楚月兒移動大木巨石，露出那山洞來，讓圉公陽和庖丁刀二人執火把先進去驅一驅瘴氣，然後由楚月兒在前引著，眾人陸續鑽進山洞，這山洞內十分狹窄，行走頗難，千餘人這麼鑽進去，自然要費許多時候。伍封和魚兒等鐵衛守在最後，等到士卒大多鑽入山洞時，林中已經是一片火海，好在伍封頗知大火之惡，早讓鐵衛將隨身食水淋濕衣袖，摀住口鼻，免被濃煙所傷。

    等士卒都已經入了山洞，伍封讓魚兒帶鐵衛進去，自己先用大石巨木堆在洞外，自己再鑽入洞，回手將洞口用石木掩蓋，此時大火已經燒到近處，附近大石早已經被火烤得燙手。

    等伍封由山洞鑽出時，便見楚月兒帶著眾士卒早已經靜悄悄地伏在附近深草叢之中。伍封掩好洞口，回望山上時，只見整個山上一片火海，將半個天都映紅了。本來由山上往下看，樹木不足以擋住視線，此刻火光衝天，由下往上看時，除了熊熊大火之外，不見一物，想來由山上看下來也好不了多少。伍封因此不怕被山上埋伏的越軍看到自己這一支軍的行蹤，他早已經想好，此刻帶著士卒往鎮萊關下去，到了城邊山壁旁的一個小側門處。

    城上有不少士卒正嚴陣以待，張弓搭箭對著城下。圉公陽仰頭叫呼：「快去告訴鮑將軍，就說龍伯引援軍到了，從速開城。」伍封身材遠高出他人，站在士卒之中頗為顯眼，城上士卒也有認識伍封的，認出果然是伍封，大喜道：「真的是龍伯來了！」城上一片歡騰之聲，卻沒有人敢開城門。

    過了一會兒，鮑寧出現在城頭上，往下細看，大喜道：「真是龍伯，快開城門，快開城門！」城門大開，伍封帶著士卒入城，千餘士卒行動甚快，一會兒間入了城，鮑寧讓士卒仍緊閉城門，小心提防，安排了一陣，這才過來向伍封和楚月兒叩頭施禮。

    伍封將他攙起來，笑道：「小寧兒一派名將風範，竟以數百人之力將文種擋在關下數十日，委實了得！」鮑寧苦笑道：「這都是仗著關隘之險，城中給養豐足，小人又謹守不出，雖守住了關，卻十分被動，龍伯再晚來數日，只怕這關也數不住了。」

    伍封看了看周圍殘破的城牆，只見多處有了缺口，有的地方還是血跡斑斑，城上士卒也大多帶傷，再看鮑寧時，只見他一身盔甲灰撲撲的也十分殘破，滿臉憔悴，兩鬢斑白，三十多歲卻形如六十老翁一般，只是行動仍十分敏捷。伍封心下淒然，嘆道：「這數十天來，你這日子只怕十分難過吧！」鮑寧搖頭道：「還算好，所謂養兵千日，用兵一時，小人自從守關以來，這些年還算輕閒，如今正是報效龍伯之時。」

    他讓人將這一千親衛軍安頓在營中，帶著伍封、楚月兒和鐵衛往關城中間的關署而去。楚月兒順嘴問道：「小寧兒，為何不見小英？」鮑寧怔了怔，垂淚道：「三日之前越軍攻關，小英帶了一隊女卒助守城牆，身中數戈，已經陣亡了。」說著話，忍不住放聲大哭。

    伍封和楚月兒心下惻然，嘆息良久，鮑寧拭乾眼淚，命人將城中將佐到官署議事。

    伍封等人入了關署，這時關中的大小將官也趕了來，鮑寧請伍封和楚月兒在中間坐下，率將官向伍封施禮。這些將官都是關中的職司，雖是軍中極小的的官佐，但在這關城中卻都是十分重要的人物。

    伍封請他們分坐兩旁，將魚兒叫過來，道：「小寧兒，這是我在扶桑收的女兒，名叫魚兒。」鮑寧等人拱手道：「原來是大小姐。」魚兒道：「各位叔叔好。」鮑寧連忙道：「不敢不敢，小人們只是下人，大小姐怎能如此稱呼？」伍封道：「你們的確算她叔輩，也沒有叫錯。」

    說了幾句閒話，伍封問道：「眼下關中情形如何？」鮑寧道：「關中民眾原有一千六百多人，罪囚四千二百人，士卒三百人，眼下戰事緊張，小人由罪囚中選了安份些、刑罪輕的兩千充入士卒，合起來二千五百士卒，這數十天來文種攻城十七次，我們傷了一千八百餘人，陣亡一千一百多人，眼下還余一千三百多士卒，十有八九身上有傷，小英和慕元兄弟卻不幸戰死了。」說著不禁垂下淚來。

    伍封暗暗心驚，想像得到這數十天鎮萊關戰事的殘酷，嘆道：「你們能守住此關，委實不易，等此間事了，我必定重賞你們的戰功。糧草輜重如何？」鮑寧道：「鎮萊關眼下是萊夷地方糧草貨物中轉之地，向來大有積儲，眼下糧草軍械都還夠用，還可供萬人支持半年之久。關中兵車卻少，只有十餘乘。這幾天見文種士卒調動甚頻，想是近日又要攻城，不過至今未動，定是龍伯在外施兵驚擾之故。」

    伍封愕然道：「你怎知道我會在外驚擾敵軍？」鮑寧道：「小人只是這麼猜，若是小人引援軍來，人少不能直攻，多半也要大肆騷擾，亂敵軍心。這兩天小人在城上細看，見越軍臉上開始有了些疲乏驚恐之色，正尋思是否有援軍來了。」伍封讚道：「你果然頗知兵法，這兩天我奔襲數處越軍，頗有斬獲，多少動搖了敵人的軍心。我雖然帶來的人少，不過已經有了安排，再過數日，等文種沉不住氣之後，我們的援軍也要到了，便要與文種決戰，設法將他逐出萊夷。」

    楚月兒奇道：「夫君怎麼知道文種會沉不住氣？」伍封道：「由主城動身之前，我忽地想了一計，特地讓高柴、趙悅和蒙獵施行，數日下來當有所獲。」楚月兒那日的確見伍封將高柴、趙悅和蒙獵叫到一邊小聲說話，原來是安排計策。本來好奇想問，忽想這用兵之際，須得機密行事，是以點了點頭，也不再追問。

    眾人聽說伍封正施妙計，又會再有援軍來，心下大定。伍封道：「不過我才由海外會萊夷數日，士卒調動須有些時日，這幾天還得堅守孤關，文種知道我來了，怕我會有其它援軍趕到，這幾天必定會全力攻關，說不定比以往攻關時更要猛惡，是以各位不可掉以輕心，若挨過了三五日便好辦了。是了，小寧兒，你可知道文種在北營還是南營？」鮑寧道：「這人行蹤不定，今日在南，明日或在北，無法弄清楚。」伍封愕然道：「怎會如此？南北營之間隔著你這鎮萊關，兩營之間要饒過而過，少說也要大半日路程，文種怎可能兩營隨意走動？」鮑寧嘆道：「這個小人也懷疑得很，但這人的確是兩邊現身，並無常理。」伍封想了想，搖頭道：「文種這人有鬼神莫測之機，委實可怖。各位先去休息，趁天未亮，我和月兒還要帶人去劫一下文種的大營，以為後計。」

    鮑寧吃了一驚，道：「龍伯一夜辛苦，怎麼此刻還要去劫營？」伍封道：「雖是稍辛苦些，但此時是最佳時機。先前我見城中士氣臉帶疲憊之色，士氣低落，若不盡快打個小勝仗，只怕難以守城。我猜文種知道我來後，必不敢輕忽，今日在山上設伏放火，說不定是他親領大軍所為。就算他還在營中，但越軍大舉設伏之際，怎料我帶人悄悄入了關？眼下趁其營中有些空虛，正好劫營。」鮑寧點頭道：「龍伯言之有理。文種知道我們關中人少，不敢出關劫營，數十天來我們也的確未曾出城一戰，就算他為人謹慎，他手下的士卒免不了有鬆弛之意，龍伯前去劫營，必定大出敵軍意料之外。好在這關前平地雙方共而有之，文種一心想攻城，並未在前面挖陷坑，小人想派人挖陷，每每被敵軍用箭射了回來。龍伯劫營便不用耽心腳彈是否有陷坑了了。」伍封道：「等我回來時，你再帶一支人馬接應，以策萬全。」鮑寧點頭道：「小人理會得。」

    伍封點齊了親衛軍，自己和楚月兒引著鐵衛為前鋒，畢集南面城門之下。伍封、楚月兒和鐵衛都戴上了銅面具，城門離敵營甚近，彼此之間可以互望得到。是以一等鮑寧帶人開了城門，伍封便大喝一聲，率眾直往前衝過去，城中人也齊聲吶喊，猛然間聲勢大張，弄得驚天動地。

    眾人腳步雖快，但一出城門便被越營中巡哨發現，大聲呼喊，有些人還放箭阻擋，這些箭矢來自於敵軍巡哨和守營門的士卒，他們人數不多，又是倉促之間，再加上伍封和楚月兒用鐵戟和長矛一路撥打，箭矢自然無甚殺傷力。

    片刻間衝到了敵營之前，只見營中大亂，又有不少越軍手執弩箭倉惶奔出，還未及張弓搭箭時，伍封等人已經到了營前，挑開營前的鹿角拒馬，直撞入敵營。這短兵相交，敵人的箭矢便用不上了，四十餘鐵衛的長柄掃刀正合劫營之用，刀光閃閃，摧枯拉朽般將營門附近的敵軍盡數斬殺。此時一千親衛軍手執夷矛也跟著直衝入營。伍封和楚月兒帶著鐵衛在前，親衛勇士在後，一路由前往後殺過去，每見火把便挑往營帳，等眾人衝殺到後面時，敵營中已是四處火勢大張。

    伍封不敢多停，立時又帶士卒由後往前反殺回來，此時越軍的人數便多了，四下里擁上來，欲將眾人圍住，是以回殺之際受的阻力便大，不如先前直衝到後面時那麼順利。

    好在伍封和楚月兒帶著這班如狼似虎的鐵勇開路，敵營中無人能敵，硬生生由敵軍中殺開一條血路，把住營門，伍封下令後撤，親衛軍一路衝出出營，伍封等人斷後，出了敵營，直往關城下奔去。越軍此時已經聚集起來，只見人頭擁擁，也不知道有多少人，叫嚷著追趕上來。

    越軍果然與眾不同，聚合甚快。伍封等人快到城下時，猛地城門大開，鮑寧引一支人馬衝出來，分列城門兩旁，箭矢齊發，向越軍射去。此時城上士卒也向越軍射箭，上下箭矢如雨，立時將越軍阻擋住，伍封等人安然入城，等鮑寧的箭手入城後，再合上城門。越軍被城上箭矢射退，沒可奈何，氣恨恨地退到遠處叫嚷怒罵。城上士卒哈哈大笑，向越軍哂斥。

    清點人手，只折了二十一個親衛勇士，傷了五十餘人，鐵衛畢竟是伍封手下最精銳的士卒，竟無一人受傷。伍封估計先前這一陣劫營衝殺，殺敵少說也在千人以上，傷敵不計其數，可說是大獲全勝，微笑道：「這兩日一連四戰，雖然辛苦些，但敵軍連番受挫，以數萬大軍計，就算傷亡不算多，士氣也不免大為低落了，文種只怕要氣得跳腳。」

    城內一片歡騰，士氣大振，鮑寧等人佩服道：「畢竟是龍伯了得，一來便大有改觀，重振了士氣。親衛軍不愧是龍伯的貼身士卒，厲害之極，大小姐所率的鐵衛尤其悍勇，只怕每一個人都算得上一等一的高手吧！」伍封道：「魚兒她們的確是我們最厲害的勇士，只不過這兩天迫不得已一連四戰，委實辛苦，今日讓他們和親衛軍飽食休息，不要打擾。戰死的勇士都記下來，日後厚恤其家，傷者好生將養，衣食酒肉不可稍缺。明日開始，親衛軍守南面城牆，關內其他士卒守北面城牆，文種若是以疲兵之計兩面輪攻，我們也大可以輪流休息。另將其餘關押的罪囚盡數放出來，讓他們幫手守城，不發兵甲，只須搬運滾木擂石之類守城之具。就說我已經答應，日後依其戰功，減免其罪。他們都是刑囚，並非所擒的敵國士卒，萬一城破，他們也好不到哪兒去，說不定越軍不願意派人看守，盡數將他們殺了。」

    伍封讓鐵衛和親衛軍先去休息，親衛軍入營，鐵衛便住在關署之中，安頓完畢後，此刻庖丁刀過來，道：「關中有冶爐，還藏有少許精鐵，可為龍伯和小夫人打造面罩。小人要取龍伯和小夫人的頭盔一用。」伍封那日隨口說說，不料庖丁刀還真存了心，他這戰神之甲盔甲是連在一起的，是以要脫下交給庖丁刀，楚月兒也將頭盔摘下遞給他。庖丁刀拿著匆匆走了，伍封讓圉公陽也去幫庖丁刀打造面罩。

    伍封和楚月兒先去看視了受傷了親衛士卒，又到關中專供士卒養傷的營中去探望以往受傷的鎮萊關守兵，許以厚賞，楚月兒還順手給傷重的醫治，忙了兩個多時辰，眼看日已近午，伍封和楚月兒才回到關署用飯，飯後去看鮑興送給鮑寧的兒子伯樂，只見這小子生得頭大眼圓，頗為有趣，不像其生父鮑興那麼貌惡。

    鮑寧怕耽誤伍封和楚月兒休息，趕緊讓侍女將伯樂帶走，親自在後院服侍伍封和楚月兒安歇後，這才到關署去辦事不提。

    晚間庖丁刀和圉公陽拿了伍封的盔甲和楚月兒的頭盔過來，只見這頭盔上各自多了一面精鐵面具，厚有三分許，並不依二人面形，只是一個微彎的厚鐵片，中間高，兩邊低，罩在臉上並不貼面，離臉面有一寸多空隙。面罩在額上處與頭盔用鐵環和鐵鈕連在一起，揭起來揚在盔上，合下便能擋住整個面目，面具下還延出三寸，是以蓋下來連嗓間都護住了，面罩上只露出眼睛的兩個孔。最精細的便是這兩個眼孔了，眼孔本就不大，庖丁刀還割成網狀，中間如同鐵網一般，就算有箭矢射到眼孔，也穿不過縫隙，不虞傷了眼睛，戴上又不影響視線。

    伍封和楚月兒見打造極精，又比原來那銅面具堅實了百倍，讚不絕口，庖丁刀笑道：「這戰神之甲委實堅韌，小人只是在盔上鑽這幾個孔穿上鐵鈕鐵環，卻費了不少功夫。」楚月兒摸著那眼孔上的細細鐵網，讚道：「小刀這手藝可是越發高明了。」庖丁刀道：「小人在成周常向小戰討教，稍有長進。」伍封道：「這些天你和小陽也不用上陣，再為鐵衛打造衣甲，他們慣於步戰，若用銅甲便太過累綴。」庖丁刀道：「小人這幾天盤算過了，雖然關中無甚精鐵，但上好的鐵有不少。這純銅質軟，加些鐵錫，小人可以照著龍伯和小夫人的鐵護腿樣式，為鐵衛打造銅網之甲。」伍封大喜道：「如此最好，你便去造，要用人時找小寧兒去要，此物以銅鐵為絲，可稱金絲之甲。是了，你們自己也該打造一身絲甲才是，如此我才放心讓你們上陣。」庖丁刀和圉公陽的身手與他人不同，慣於登堂入室，若用與戰陣衝殺，便派不上太多用場，是以伍封不讓他們上陣，以免有失。

    楚月兒看著伍封拉下面罩的樣子，笑道：「夫君這模樣還真像盤丁所送的戰神大旗上那鐵色人面，只怕當初的蚩尤與夫君差不多。」伍封道：「是麼？你讓小寧兒集些婦孺，照那戰神大旗多造幾十面，以備戰陣之用。」

    次日一早，伍封先調動士卒，讓親衛軍守在關南門的城牆，原來關內的士卒守在北門，各分十二隊，輪流巡視守城，那些罪囚也放出來，搬運守城兵具不提。安排好後，與楚月兒、魚兒、石朗、石芸、圉公陽、庖丁刀由鮑寧陪著用飯，剛剛用完飯，侍女還未及收拾，便聽關外殺聲大作，眾人吃了一驚，都站起身來。一個小卒飛跑來報：「龍伯、鮑將軍，越軍在南北兩門同時攻城，只怕是傾巢而出，十分猛惡。」鮑寧臉色微變，道：「這幾十天越軍攻城，都是只攻一方，南北兩方輪流休息，今日怎同時來攻？」

    伍封接過庖丁刀遞來的鐵戟，道：「小寧兒，你去北門，我守南門。」他帶著鐵衛趕往城南門上，只見城下人頭擁擁，箭矢不斷向城上飛來，越軍搭著數十條長梯，人潮般正在箭矢掩護下往上爬。眾親衛士卒雖被越軍箭矢所逼，但並不退縮，不住地將堆在城牆上的滾木、擂石往下砸去，還有一群士卒手執長干在前面擋箭，另一手卻不閒著，抓起備好的松枝草包，另一人替他點著後，再往下扔。

    伍封心道：「如此蟻附攻城十人當不上一人之用，是攻城之大忌，看來文種是急了。」因為敵我人數懸殊，猛見有數處被越軍爬上了城，伍封和楚月兒帶著鐵衛急忙趕上去，一頓狂斬，將已經上城的越軍盡數斬落城下，然後往來城上，見有危急處便加以援手。

    雙方呼喝斥罵不斷，箭矢破風，火球、石塊、滾木、擂石紛紛疊疊、時時發出轟然巨響，兵器相交之聲不絕於耳，伍封心忖城北門稍弱，文種若是也這麼猛攻的話，鮑寧未必能抵擋得住，忙將楚月兒帶著石芸與鐵衛女隊趕到城北去，助鮑寧守城。

    雙方在城牆上糾纏了一個多時辰，城頭上血跡遍地，城牆下火頭零星，黑煙裊裊之中，屍體堆了無數，城上士卒也大多帶傷。忽聽越軍營內鳴金之聲響起，越軍立時後撤，潮水般退回營中去，沿途遺下屍骸無數。

    伍封吁了口長氣，命士卒包紮傷口，整頓兵器，放眼往城下看去，只見屍首四處都是，大多是越軍，也有少量是死後墜到城下的己方士卒。那些罪囚飛快上城運送木石，修葺城牆不提。

    伍封對城北有些不放心，帶著魚兒等人急趕到城北，只見城北越軍也已經後退，雙方正整理戰場。楚月兒道：「城北好些，哪裡像城南比此處猛惡十倍？」伍封道：「莫非文種便在城南？」才說這話，便見越軍又紛紛出營，當先一車上有一人銅甲銅盔，燦然發光，車上打著一面旗，上面大大地寫著一個「文」字。

    鮑寧道：「文種在這裡！」伍封細看過去，但距離太遠，看不清面目，只是臉龐鬍鬚身形舉止頗似文種，點頭道：「原來文種在城北營中！」楚月兒道：「奇怪，文種在城北，反而城南攻勢猛些。」

    這時，便聽越營內號角聲響，一隊隊越軍整整齊齊由營內出來，排成堅實的魚麗之陣，只見旌旗召展，長戈如林，顯得十分雄壯。伍封忙整備士卒，擬要全力迎戰。說也奇怪，越軍雖然布好進攻的陣勢，卻並不進攻，彷彿在等待在什麼一樣。文種一車在前，只見他手中長矛揮動，越軍陣旗閃開，陣後移出六樣極奇怪的東西來。

    這東西是一個高約三丈的木架，架上橫著一條槓木，兩邊都用許多粗繩牽著，各有一個牛皮大兜。這木架都是用極粗的大樹製成，一看就知道是極能承重之物，底下裝著圓木為輪，緩緩往城下滾來。

    伍封奇道：「小寧兒，這是個什麼物兒？」鮑寧搖頭道：「小人沒見過，以前文種也沒用此物。」楚月兒卻道：「這物兒有些眼熟，好似見過的，可一時想不起來。」

    城上士卒也大為好奇，都探頭去看。這六個高架推到離城五十步處停了下來，越軍六隊士卒紛紛忙碌，只見越卒將架上槓木對著關城的一頭放下來，在牛皮兜中放了幾塊巨石，怕有數百斤重，將兜嚴嚴密密捆紮好了。然後到另一頭，數十人牽著繩，將槓木空著的那一頭扯下來，用繩系在架底，然後有幾個士卒抬了塊約有百餘斤重的大石放在那邊的牛皮兜內，卻並不捆紮。

    伍封見這六座高架都安置妥當，架上槓木對著己方的一頭數百斤，對著越營的一頭只有百餘斤，然而越卒卻將輕的一頭壓扎於架底，使極重的另一頭高高揚在空中。好奇之餘，忽覺一陣緊張，只覺這怪異的物什非同小可。

    楚月兒忽然想起一事，驚道：「糟了，這是范蠡費數十年研製出來的投石車！計然的竹簡上刻有這圖，說此物用來攻城，無堅不摧！」伍封也看出一點奧妙來，臉上變色道：「小心那飛石……」，話音未落，便見文種長矛揮動，越卒揮大斧將繫著槓木的繩索斬斷。

    這槓木重的一頭揚在空中，輕的一頭被系在架底，此刻繫著的繩索一斷，重的那頭立時直墜而下，整條槓木便如一條巨臂般在空中揮動，另一頭的牛皮兜在空中劃了個圓形，呼的一聲，兜中那塊百餘斤的大石被巨臂拋出，向城上急砸而來。

    城上士卒無不失聲大叫，眼見六塊巨石破空而來，離城還有數丈，便覺勁風颳面如刀，兇猛之極，若被這大石砸在身上，只怕立時變為肉泥。眾人連忙閃身相讓，六塊大石中有一塊跌落城下，還有一塊高高拋過城牆直落入城內，剩下四塊卻砸落城牆之上，便聽轟然數聲巨響，城牆被砸之處，立時塌落，丈餘厚的土牆竟硬生生被砸缺了數尺，另兩塊落地的大石也將地上砸出了兩個近兩尺深的大坑！眾人見這投石車如此厲害，盡皆變了臉色。

    越卒拋完一石，立即又將那巨臂扯下來，在長臂輕的那頭放上巨石。另一頭的數百斤重石仍包在牛皮兜中，是以省了一道次序，第二批大石拋來時快捷了許多。眾人驚讓之際，這六塊大石有五塊直落牆頭，城牆又缺了數處，牆上未砸到之處也裂開了許多縫隙。越軍士卒見城上眾人狼狽不堪，無不大笑，哂罵不住。

    伍封心思甚快，見越軍又在為投石車上石，尋思再砸得一陣，這城牆必定會被弄出個大缺口來，越軍人多，若由缺口擁入，這鎮萊關便立時要攻破了。此刻他無計可施，大聲道：「月兒守城！」伸手將盔上面罩拉下罩住面目，飛身而起，手舞著鐵戟，直向投石車飛過去。

    雙方士卒都大為吃驚，雖然有許多人知道他有飛行之術，也見過他的飛行之術，但這麼迎面飛過去是最為凶險不過的事。須知越軍人多，又長於弩射，若是他們對一個人萬箭齊發，就算是神仙也避不過。此刻伍封情急之下，這麼直飛而去，正是給越軍做了個極好的箭靶。

    伍封身至中途，那六座投石車又投石出來，有一塊還直向伍封飛砸。伍封讓過大石，直飛往投石車處。此時越軍果然箭矢齊發，雨一般向伍封射來。伍封揮動著長戟格打飛矢，自己畢竟只有一雙手，而飛來的箭矢又奇多，雖被他格撥掉大半，仍有不少箭矢射在他身上。幸好他身上這件戰神之甲刀槍不入，身上肌肉又堅實無比，箭矢撞在甲上便落，還有幾箭往他臉上飛來，這新造的面罩便大見功效，若非有這面罩，只怕有一兩箭要射在面上。

    他臂上有金縷護甲、腿了護甲、連履內也就鐵墊，是以箭矢難入。這就是寶甲鐵罩的好處了，若非有這些護身寶物，就算是劍中聖人支離益，此刻也早被射成刺蝟了！

    伍封奮不顧身，轉眼飛到了一座投石車上空，大喝一聲，手中鐵戟猛地劈落，「喀」的一聲，那粗大的木臂被他一戟劈斷，那墜著數百斤巨石的牛皮兜立時墜下來，在地上砸了個尺餘深的大坑。

    伍封毫不遲疑，一連飛過六座投石車的頂上，將投石車巨臂盡數劈斷。如此一來，這六座投石車便無法用上了。伍封並不急於走，又返身回去，將投石車大木架上的那根橫槓木也盡數劈斷。

    他早看得明白，這投石車最要緊的便是那條巨臂般的槓木，其次就是那大木架上的橫槓木。二者只去其一，這投石車便無法用上。伍封為萬全計，將每座車上的兩根巨木都劈斷，是怕越軍回去修葺一下，明日又以此攻城。眼下這兩木皆斷，修起來可就難了。他看著這投石車拋石及遠的方法，猜想這投石車要將重物拋遠，車上的巨臂和橫木須要極其堅硬，才能夠承重，而且巨臂務要長直，橫槓木要兩頭差不多粗細，這樣才能使飛石的方向準確。

    像這樣的巨木是極難找的，若能輕易找到制車，文種早就用來攻城了，怎會拖到今日？想是新近製成。伍封將投石車上最要緊的兩根粗木劈斷，便是想讓越軍急切間難以再造出來，以緩其攻勢。

    伍封得手之後，飛身回走。越軍士卒見他由空中來去自如，不懼箭矢，尤其是神力無雙，如此粗大的巨木被他輕易一戟劈斷，當真是駭人聽聞，不禁大為驚恐，雖然伍封臉上戴著面罩，但他的本事傳遍天下，越軍也猜知這人必定是龍伯了。

    伍封一路飛回，落到城頭之上，吁了口長氣，猛覺腿上劇痛，不禁打了個趔趄，低頭看時，見自己大腿靠膝處插著三支箭，左腿兩支，右腿還有一支。原來他的小腿有護甲，戰神之甲長及膝下，但飛行之時，甲裙飄起來，膝頭以上的部分地方便露了出來。他又是凌空飛行，越軍由下往上射，其餘地方那能避箭，靠膝處卻是無物可擋，是以中了三箭。幸好這箭矢未傷到膝，否則大為影響行動。他先前急切發力，未曾在意，此刻才覺得疼痛。

    他才晃一晃身子，腋下立時一隻小手扶上來，楚月兒眼淚汪汪道：「夫君，你中箭了。」扶伍封坐下來，仔細檢查他的傷勢。好在伍封吐納大成，肌肉極其堅實，彈力驚人，是以箭矢刺入只有寸許，並不甚深。楚月兒一手按住伍封的肌膚，小心拔出箭矢，先解下伍封腰間的翡翠葫蘆，倒了好些酒沖洗傷口，取傷藥灑在傷口之上，然後又拿出隨身的藥盒，取了數個粘軟的藥丸捏成餅狀，蓋在傷口上，這才用布包紮傷口。這都是楚月兒早就配好的治傷靈藥，極有效用，伍封便覺傷口清涼，疼痛大減。

    這六座投石車一破，越軍無計可施，只好再用人力，其軍向城上攻來。本來城上士卒被投石車一砸，士氣大為低落，適才見伍封破了六座投石車，登時振奮了士氣，全力守城。

    伍封看了幾眼，知道這場仗雖然凶惡，但鮑寧等人必能守住。他耽心城南，尋思城南的越軍若也有投石車，此刻只怕凶險之極了。遂道：「月兒，你們隨我去城南，如有投石車，我須得將它毀了。」楚月兒見情勢危急，當下顧不了許多，將伍封背在背上，直奔南邊的城牆。她的力氣甚大，背著伍封急跑十分輕鬆。魚兒帶著鐵衛緊跟在後，這些鐵衛屬於關中的一支急援隊，何處有危險便趕往合處相助，不免來回奔跑，幸虧伍封一直讓他們練步，即便是在大舟上每日也要繞舟來回跑，是以體力極佳。

    等眾人趕到城南，無不大吃一驚，只見此處比城北凶險得多了，城北牆上只是缺了數塊，而這城南牆上卻由上到下缺了個大口子，彷彿新開了個城門洞一樣，巨大的飛石不住砸落，驚得守城士卒左避右閃，狼狽不堪。幸好守南門的是伍封的親衛軍，這些人的戰力勝過關中原有的士卒數倍，此刻全力躲閃，暫未有失。

    眼見一塊塊巨大的飛石不住往城上砸落，伍封向城外看時，果見有七座巨大的投石車正忙於拋石。伍封想不到城南比城北更險，嘆了口氣，由楚月兒身上下來，道：「我去將這投石車毀了。」楚月兒忙道：「不如我去。」伍封搖頭道：「你的力氣雖大，一時間卻難毀這投石車。敵人萬箭齊發，耽誤不得，否則必會被箭矢所射，只有我去才好。」

    楚月兒知道他言之有理，無可奈何，心念一動，找魚兒等人拿了幾個薄銅面具，盡數綁在伍封的膝頭處，雖然有些行動不便，但不以此擋箭卻不成。

    伍封腿上的傷並不重，仍能使力，此刻飛身起來，往投石車飛過去，依照在城北的法子，將七座投石車盡數毀了。越軍自然是萬箭齊發，伍封身上免不了中了無數支箭，盡數被護甲擋住。

    他飛身回來，身上並未被箭射入，只是手背上被箭矢擦了道紅痕。換了常人被箭矢擦手而過，不免皮破肉裂，但他自小練空手格擊，以手碎石，這雙手早已經練得堅硬如鐵，是以不為所傷。

    伍封看著城下，只見越軍大呼小叫，既驚恐又憤怒，當先一乘車上，文種銅盔銅甲，正指揮士卒衝上來。伍封愕然道：「這裡也有文種，也不知道他和城北那人究竟誰是真的。」

    此時越軍以大木板為橋，跨過護城河，紛紛往城牆缺口擁過來，伍封顧不得傷勢，與楚月兒帶著鐵衛衝下城去，眾親衛軍也紛紛下城，一部分在牆上以飛石滾木砸敵，一部分守在城牆後，還有一部分隨伍封等人衝到缺口之外，死守缺口。

    纏鬥之下，計謀兵法已是毫不管用了，所謂短兵相接，唯勇者勝，此時除士氣之外，所仗的就是士卒個人的武勇和體力了。

    伍封揮動鐵戟，也不知道殺了多少人，只是見眼前刀光戈影，鮮血四濺，伍封心下早已經麻木了。敵軍仗著人多，雖然好幾次衝到缺口，甚至有少數人還衝入了城，卻總被硬生生地擋住殺了，越軍始終未能搶佔缺口、大軍攻入城牆。

    也不知道過了多久，敵營中終於鳴金，越軍如潮水般退了回去，城下遺下了屍體無數，護城河水皆為赤紅。伍封回到城牆上，讓士卒裹傷休息，又將罪囚調來修補城牆，收拾屍體。楚月兒蹲在身邊，替他解開腿上和手背的包裹，發現傷口盡數裂開，鮮血直流，淚汪汪地連忙替他再行施藥包紮。

    這時才見庖丁刀和圉公陽由士卒中走出來，原來他們聽說敵軍攻勢極猛，悄悄跑來軍中助守。伍封見他們二人並未受傷，道：「你們的本事不在於硬打硬衝，我另有用處，下次不可擅自參戰。」讓圉公陽到城北去看看情形，火速回報，庖丁刀清點城南戰場。

    二人去後，伍封忽覺有脫力之感，這是他極少有的感覺，想是兩番破投石車，身上又中箭流血，才會如此。坐了好一陣，漸覺力氣恢復，嘆道：「這投石車好生厲害！范蠡竟能想出威力如此驚人的攻城器具，委實聰明！」楚月兒道：「計然那竹簡上說，這投石車難覓良材製造，一般的樹木製造不得，而且投石車不好搬運移動，不利行軍，是以越軍一直未曾製造使用。」伍封道：「以范蠡的性子，只怕也不大願意以此車傷人。」楚月兒看著伍封腿上的傷，道：「夫君要是將那蟒皮水靠穿在內裡便好了，這蟒皮穿著輕盈透氣，又甚為堅韌，也有些防箭之效。」伍封點頭道：「自明日始，我們都將水靠貼身穿著。」

    庖丁刀回來道：「親衛軍傷了四百餘人，死了一百四十多人，連鐵衛也傷了十七八個，敵軍遺屍二千二百餘具。」圉公陽也回來道：「龍伯，城北的越軍也退了，留下了七百多具屍體，我們也陣亡了四百七十餘人，傷八百多人，小寧兒、小寧兒……」，伍封吃了一驚，問道：「小寧兒受傷了？」圉公陽垂淚道：「小寧兒身中十餘箭，已經陣亡了。」

    伍封和楚月兒連忙去看，只見鮑寧的屍體躺在城牆上，身上插著十餘支箭，血染全身，他手上仍然緊握著長劍，早已經死去多時，不少士卒正伏在旁邊大哭。伍封和楚月兒不禁垂淚，命人將他收斂厚葬。圉公陽細報傷亡之數，這一仗己方陣亡了六百多人，傷一千多人，如此傷亡之重對伍封來說是從未有過之事，可見這一戰之慘烈兇猛。不過越軍傷亡更重，單是陣亡的便有三千人，傷者不計其數。

    伍封嘆息搖頭不迭，拭淚道：「越軍人多，這些傷亡不損其戰鬥力，我們可暫時不能再戰，須得想個法子拖延數日才好。」尋思了片刻，道：「小刀、小陽，今晚你們暫當一下使者，分別往城北、城南敵營中下書，就說我後日午間，請文種用飯，敘些舊誼。」楚月兒愕然道：「夫君想誘文種出來擒他？只怕他不會上當。」伍封搖頭道：「我不會用此法擒他，只是說說話，以為緩兵之計。我猜文種雖會猶豫，但多半會赴約。只是不知道他到底在哪座營中，是以兩邊都得下書，由他定地方。如果文種能接受此約，明日多半會休兵一日。」

    晚間用過飯後，圉公陽和庖丁刀分別去下書。楚月兒道：「夫君，只怕文種不會赴約。」伍封問道：「你以為如何？」楚月兒道：「人人都知道夫君智勇無雙，一人便當得上千軍萬馬，就算只有一人，文種帶了千人扈從，也會擔心夫君會突然發難，來個擒賊擒王，挾文種以退越軍。文種軍力遠勝於我方，怎願意冒險？」伍封道：「月兒所想也甚合兵法，對他人來說，多半會如此，但對文種卻未必。文種圍關數十日，可曾有今日般拚死攻關之舉？」楚月兒搖頭道：「昨日我問過小寧兒，這卻沒有，以往文種攻關絕不兩方同時進攻，也不會以蟻附之法強攻城牆，一般是以箭矢為掩護，派人衝撞城門。若是如今日之法，就算不用投石車，這鎮萊關也要破了。」

    伍封聞楚月兒之言頗合兵法，言談宛如軍中將領，心道：「月兒隨我征戰多年，不知不覺已經頗通於用兵了。」點頭道：「今日我忽然想明白了一個道理，文種圍關數十日，並非急於要攻下此關，而是借此軍勢，隔斷齊東，使齊國東西不能相顧，整個齊東無法聯成一氣。此來最大的好處是穩定了即墨和琅琊二城。勾踐遷都琅琊，此舉甚令人不解，須知越國滅吳，過江淮而北上，收服淮夷，國勢形如長蛇之狀。吳都為蛇形之中，如要遷都，自以吳都為最佳，國中被兵可以首尾兼顧。眼下勾踐竟遷都琅琊，這琅琊就像蛇頭，若是腹身被擊，要回頭時，沿途有魯國和莒上各國牽制，十分不便，不利於戰。」

    楚月兒道：「莫非文種想借此舉鞏固琅琊都城？」伍封道：「琅琊是越人新奪之城，深入齊魯腹地，安身不易。勾踐使兩路大軍分割齊地，威攝魯國，齊魯不敢妄動，勾踐正好廣聚兵甲於琅琊，以為滅齊之長久計。數十天下來，只怕這琅琊已是雄城，足為越軍之根本。」

    楚月兒道：「這豈非如在齊國身上深紮了一刀？」伍封嘆道：「正是。不過勾踐敢遷都於琅琊，必定與楚國有何約定，否則楚人在後，越國腹尾受制，勾踐怎敢將軍勢遠移到琅琊來？」楚月兒道：「當初夫君不是與楚王有約，共防越人麼？楚王怎會反與越人立約？」伍封道：「楚王畢竟年幼，那葉公子高是個厲害人物，有他在側，楚王必惑於其謀。何況楚王與我立約，本意並非在越，而是意在江淮，勾踐只須許諾滅齊之後，分江淮於楚，楚人何樂而不為？他們自然是甘願得罪遠齊而結好近越了。楚王之母是越國公主，雖已亡故，但勾踐仍可算是楚王的親屬，兩國於情於理，結好都是理所當然。這些道理，換了以前我是想不出來的。」

    楚月兒長嘆一聲，道：「還指望楚國能派援軍到齊國來，如今看來，只怕是難了。」伍封道：「齊國若向楚國求援，楚軍必定前來，只是未必會助齊抗越，說不定反會助越滅齊。這就是政事手段了。」楚月兒聽得目瞪口呆，嘆道：「庶人臣妾尚知道信義為何物，想不到當政者反而不守信約。」伍封道：「政事之詐，本就勝過天下任何事情。兵法用詐，那是說得做得，政事之詐，卻是做得說不得。譬如我請文種用飯，便是兵法之詐，日後你們便知道了。以文種之智，決計不會派士卒蟻附攻城，多有傷亡。看文種今日攻關之勢，便知道文種心有苦衷，不得不如此而為。今日傾力一戰未能破關，雙方暫為死局，我不能出、他不能入，我請他用飯，他想必會來，以求破局之策。嘿嘿，經過這幾日戰事，我終於看出了越軍的不足之處。越軍擅長野戰、水戰，卻不大擅長攻城，怪不得他們能一舉破吳，將吳軍迅速擊潰，但圍吳都卻用了三年，還是靠伯嚭內應方能破城。」

    楚月兒向來服他，見他胸有成竹，自然深信不疑。半個多時辰後圉公陽和庖丁刀都回來，均說已經見了文種，是否應約，文種稱明日回使以告。

    伍封問道：「你們都見了文種？」二人點頭。伍封道：「文種斷不會同時出現在南北營中，其中一人必是假冒。你們二人雖然都見過文種，但並不熟識，自是認不出真假來。」說話間，忽然心思一動，想起一事來。

    楚月兒等人見他發愣，知道他又有所謀，不斷驚擾他。伍封良久才回過神來，微笑著讓眾人都回去睡覺，眾人見他老神在在，心中不知道打甚麼主意，不免有些好奇，卻沒敢問他。伍封卻讓楚月兒將石朗悄悄叫來，說話說了半夜。

    第二天文種並未攻城，午間派了個使者來，說是次日應約，地點便在城南的越營與鎮萊關之間的那片空地上。城中自然是加緊修葺城牆、補充甲兵不提。伍封帶著鐵衛巡查關中，自覺傷勢大好，向緊跟著的庖丁刀道：「小刀為我打造這鐵面罩甚好，前日若非有它，只怕面上要中好幾箭。」庖丁刀道：「這都是小人早該想到的。龍伯不許小人和小陽上陣，小陽每日準備飯食，還有事做，小人卻無所事事，不知道該幹些什麼。」

    伍封與楚月兒也去睡不提。次日起來，卻見天上下起細雨，二人內著蟒皮，外穿好盔甲，履內用鐵墊，腿上用護腿，裝備整齊。伍封傷勢本來甚輕，有楚月兒的妙藥，又身懷有吐納神術，兩晚功夫便已經大好，只要不是極劇烈地使力，就不會使傷口重裂。

    圉公陽和庖丁刀帶了十餘人出關，在關南的空地上立了個大大的華蓋，又鋪上竹筵帛席，放置几案。然後在旁邊設下釜甑鼎爐，烹煮食物。他們在空地上一番忙碌，雙方的人都遠遠看著，不一會兒，香氣四溢，細雨紛紛，香氣隨風飄蕩，時而在南時而在北，雙方士卒都隱隱能嗅到酒肉的香氣。

    快午間時，伍封帶了兩個侍女緩緩由關中走出來，等庖丁刀、圉公陽等人將食物呈上後，讓他們盡數收拾入關。圉公陽等人立時收拾釜甑，片刻間撤得乾乾淨淨入關，只留下伍封和兩個服侍用飯的侍女，以及席上諸般酒食。

    午間時份，文種也是盔甲整齊，兩車冒雨由營內出來，到了華蓋之旁躍下車，帶著兩個壯健的親隨過來，御者將二車又駛了回去。

    伍封見他只帶了兩個親隨，的確是膽量過人，迎上前拱手道：「文大夫坦然前來，委實令在下面上有光。」文種拱手笑道：「龍伯設宴，文某豈有不來之理？」雙方入席，各人的侍女親隨服侍斟酒切肉，文種見兩個親隨小心翼翼欲要試菜，笑道：「酒肉必定無恙，龍伯身手高明，要想害我，又何必假之於酒食？」

    伍封笑道：「這也說得是，不過在下請文大夫飲宴，絕無惡意。」文種眼光灼灼，掃了他一眼，笑道：「要說龍伯有好意也未必，大抵是另有所謀。」伍封點頭道：「兩軍交戰，僵持不下，在下另有所謀也是理所當然。」

    文種見他直言不諱，笑道：「龍伯果然是個爽直之人，如果不是各為其主，文某倒願意與龍伯好生交往，談論些天下大事。」伍封道：「難道各為其主便不能交往了麼？在下與范相國、陳音將軍雖為敵國之人，卻還是極好的朋友。」文種搖頭道：「話雖如此，但大丈夫當公私分明。如果你我二人結有私誼，不免影響國事。當日龍伯大婚前夕，文某前往相賀，一見之下，便知道龍伯是個極好的朋友，但文某又知道齊越早晚將成敵人，是以不敢久留，怕有太多私誼，影響國事，才會匆匆而去。」

    伍封點頭道：「原來如此。莫非我們有了私誼，文大夫便下不了手麼？」文種道：「這也未必，只是文某不敢相試。譬如文某派樂靈數番行刺，雖然略有內疚之意，卻下得了手，如果我們有深交，文某便不好派人幹這事了。譬如陳音與龍伯是舊交，龍伯便放了他走，陳音擅造兵器，對齊軍大為不利，這種事文某可做不出，換了是我，再好的朋友也要殺了。不過陳音也是念舊之人，文某索性將他遣往大王營中去，免得龍伯在他身上打主意。」伍封見他十分坦率，笑道：「文大夫一心為國，這一輩子只怕沒什麼朋友吧？」文種嘆了口氣，說道：「除了范相國外，便再無他人了。這也與文某眼界太高有關，文某素來狂傲，自負才智，一生所遇之敵手唯閣下父子二人。幸好夫差昏憒、田氏猖獗，閣下父子縱為天下奇才，終是不能盡展所長。」

    伍封見他話鋒漸轉，說到齊國、田恆身上，笑問道：「莫非文大夫想勸在下歸降麼？這事絕無可能。」文種的確有相勸之意，誰知道才起個話頭子，便被伍封阻住，不禁笑道：「歸降不敢當，龍伯身為伯爵，形同諸侯，文某本想請龍伯罷手旁觀的，其實心下也覺得不可能。不過話總該說一說，試試也好。本想多勸幾句，龍伯便一口回絕，文某小覷了龍伯，委實慚愧。」

    伍封與他對飲了數爵，文種道：「文某有一事不解，那日龍伯中了埋伏，被文某放火燒林，龍伯與手下為何會毫無傷損、安然離去？是否那林中有何秘道？」伍封點頭道：「林中有條山洞十分隱密，知者不多，其實顏不疑也知道的，只是他不在你營中，文大夫便未能得手。」文種點頭道：「果然如此！想不到如此之謀也不能傷了龍伯，委為憾事！」伍封笑道：「雖然火攻未得手，但文大夫那投石車好生了得，昨日弄得在下十分狼狽。」文種嘆了口氣，道：「此物是范相國發明的，極難製造，不料被龍伯來來往往，一人便盡毀了我十三座，再想制時，只怕又要費數十日了，說不定再覓不到制車良材。」伍封道：「此物太過厲害，在下前日毀車，身上可中了數箭。」

    文種眼眉微動，道：「龍伯受傷了？」眼神不住往伍封身上打量。伍封心知這人必是算計自己的傷勢，若傷勢重時，必定會趁機攻城。伍封當下笑道：「賤軀生得有些異常，一點點皮肉傷並不礙事，再加上月兒身懷醫術，調理兩晚便無妨了。文大夫若想趁在下受傷時攻城，可想得錯了。」文種哈哈大笑，道：「文某確有此想法，卻瞞不過你。」

    二人說話十分隨意直捷，均覺得對方坦蕩無畏，漸生惺惺相惜之感。

    伍封嘆了口氣，道：「若能與文大夫交個朋友，便十分好了。」文種笑道：「這事也未必不能。等齊越戰事完畢，我們再結交也未嘗不可。」伍封搖頭道：「只怕有些難處。齊越之戰，關係到齊國之生死存亡，下次戰場之上，在下若見了文大夫，必定會痛下殺手，到時候文大夫未必逃得過在下之劍。」文種笑道：「說得也是。越國要想滅齊，龍伯是最大的妨礙，今日之後，文某也會全力以赴對付龍伯，為達目的，自然是無所不用其極，到時候孰生孰死，難以預料。」

    伍封點了點頭，道：「既然如此，在下不妨對文大夫說說，今日在下約文大夫出來宴飲，其實是反間之計。」文種哈哈大笑，道：「文某也猜想得到。不過龍伯此計用於他人身上尚可，用於文某身上，卻是絕無效果。當年大王和范相國赴吳，文某獨守越國三年，如有異心，早就奪國自立了，大王怎會疑心於我？」

    伍封微笑道：「這卻未必，那時越國是亡屬之國，奪到越國又有何用？眼下勾踐是縱橫東南一境的越國大王，心境與昔年為敗國之君時，自不可同日而語。文大夫想必也知道，勾踐為人多疑，眼下他新得吳地，民心不附，最怕有人叛亂謀逆。文大夫在越國百姓和士卒中的威望奇高，若是振臂一呼，結果難料。這就叫功高震主，嘿嘿，只怕在士卒之中，勾踐的王命也不及文大夫一句話好使吧？」

    文種聽得臉色微變，道：「大王……大王決計不會猜忌於我。」伍封嘆道：「君威難測，這事情是最難說的。譬如在下與田恆私交甚好，他父子、父女都受過在下的救命之恩，田氏的邑地多在下十餘倍，而且在下常年在外，也毫無與田氏爭競之意，但他對在下卻時有加害之舉。這是為何？這就叫猜忌。勾踐數十年含辛茹苦，臥薪嘗膽，才有今日之威，來之不易，自然怕人奪了去。再加上在下用了些計謀，勾踐未必不會上當。」

    文種鐵青了臉，沉吟良久，搖頭道：「文某對大王忠心耿耿，要說大王會對文某猜忌，文某是怎麼也不會相信的。」伍封嘆了口氣，道：「此刻要文大夫相信，自是有些困難，不過日後等勾踐下手時，可就遲了。如果真有這一日，文大夫請到在下處來，在下定必以上賓看待，視若兄弟。」

    文種不悅道：「就算真有這一日，無非是以身殉國，文某豈是棄國而逃、投奔他國之輩？」伍封搖頭道：「在下怎敢以文大夫為臣屬？只因在下因國事之故，用了些詭計，若為文大夫招禍，心中不忍，只想接文大夫到府，安置於海上風景秀美之處貽養天年，以解內疚之意。」

    文種忽然笑道：「文某不知道龍伯作何舉動，只是龍伯以為你那反間之計必定能成麼？何況今日龍伯告知此事，文某大可以向大王預先說起，揭破龍伯之謀。」伍封笑道：「難道文大夫向勾踐說起，某日我請你赴宴，告訴你文大夫用了反間之計，叫你小心。文大夫以為勾踐能信麼？不說反而好，文大夫預先說出來，只怕勾踐更會以為文大夫將有何舉動，預先埋下伏筆。」

    文種愣了愣，嘆道：「怪不得今日龍伯能直言相告，便是知道文某雖知閣下的陰謀，卻無法向大王預先揭破。」伍封點頭道：「正是。在下直言相告，一來是敬慕文大夫的為人，不忍相欺；二是讓文大夫有所防備，不得已時可以保全自身。文大夫還記得夫差送給你和范相國的信麼？夫差蠢笨了數十年，臨死說的話卻不錯：飛鳥盡、良弓藏；狡兔死，走狗烹！」

    文種愕然道：「原來龍伯也知道這事，莫非夫差臨死前將此事告訴你？」伍封笑道：「那日你們在陽山之下的營帳中時，在下和月兒便在帳外，將此信聽得清清楚楚。」文種驚道：「你們……，唉，龍伯當真是神出鬼沒。」

    話說至此，文種忽地添上許多心事來。若說對勾踐的瞭解，伍封自然是遠不及他和范蠡。連伍封都看得出勾踐多疑，文種又怎會不知？他對伍封向來忌憚，知道這人的智謀不在乃父之下，如真是施行反間之計，必定是狡詐之極，令人防不勝防。若非高明難解，這人怎會預先告知而不怕人揭破？譬如今日之宴，若讓勾踐得知，心中就不知道有何想法。

    伍封見他臉色變互幻不定，知道言辭有效，嘆道：「文大夫，此事說來無趣，還是飲酒用菜的好。」

    二人飲了些酒，文種平白添了許多心事，自然是難以下嚥，起身告辭。伍封拱手相送，文種登車而回。伍封只覺細雨飄落面上，看著文種微彎的背影，只覺得此人手下雖有千軍萬馬，卻給人一種形單影隻的感覺，心中忽生歉疚之意，長嘆了一聲，讓人收拾物什，自回關內。

    伍封回關之後，坐在關署堂上，楚月兒見他若有所思，問道：「夫君與文種說了許久話，說些什麼？」伍封道：「我告訴他，我正用反間之計，挑撥他與勾踐的關係。」庖丁刀在一旁聽見，大奇道：「原來龍伯正用反間計！但今日告訴了他，他必有提防。」伍封嘆了口氣，道：「我就是要他有所提防，這反間之計便能大見效果。」

    眾人大惑不解，伍封道：「昔日勾踐和范蠡赴越為奴，留文種守國十九年，國政盡出於文種之手，其時國中無王，以文種為長，是以文種習慣了自把自為，諸事未必奏王而後動。他知道我正施反間計，自然怕勾踐有所猜忌，是以行事要格外小心，謹守王令，諸事先奏。」楚月兒點頭道：「這用兵之時，哪能等他事事先奏勾踐的道理？勾踐遠在徐州，如此一來，這鎮萊關之攻勢必然大為緩解。」

    伍封點頭道：「這倒是其次。文種突然間行事方式大變，勾踐不免以之為怪。大凡人有異心，事先必處處眼飾，是以謀逆者發難之前，表面上必然做得格外恭順。勾踐為人多疑之極，便會有許多想法。文種在越國的威望極高，以前與越軍交戰，月兒也曾見過的，在越軍中間，文種之軍令比勾踐的王旨還管用，勾踐身在前方，最怕的便是有人在後方謀亂，初滅吳國，吳民並未全部依服，吳地不太安寧，若是吳民也跟著反了，勾踐腹背受敵，大為不妙，想來他對此有些隱憂。我由主城出發之前，命蒙獵、趙悅派了若干小舟往吳東之海上，又每日派小隊人打扮成文種手下的樣子，快車由齊往吳地而去，不免驚動境內哨探，早晚會報勾踐得知。」

    楚月兒道：「勾踐必然會想：文種大軍在前，每日如此派人往吳地去，是何用意？猜忌之心立起。」伍封點頭道：「文種是足智多謀之人，自然不會行無謂之事，他每日派人往吳，必然是有所圖謀，但文種又不向勾踐提起，勾踐這疑心自然大了。他又怎知道這些人是我派的，而且到了吳境後立時乘舟而回？今日我與文種一見，直告他行反間之計，但文種卻不敢說給勾踐知道，因為勾踐絕不會相信我一邊施計，一邊將計謀告訴對方。然而文種不說此事，卻又無話可說，是以無法向勾踐稟告。」

    楚月兒點頭道：「夫君在吳民之中威望甚高，勾踐說不定會疑心文種想借夫君號令吳民，借此謀逆。」伍封道：「正是。勾踐必然會想，定是我們被越軍攻得無以措手，是以我甘願與文種合謀，號令吳民隨文種行事，以解齊國之危。此事既利於齊國，又利於文種，大有可能。勾踐若起此心，文種便離死不遠了，唉！」

    楚月兒尋思良久，臉上變色，嘆道：「夫君處處先機，此計好生厲害！派人入吳、請文種宴飲，看視平常小事，加起來便足以令勾踐對文種大生猜忌。」伍封道：「其實這計謀甚為簡單，只不過正對了勾踐的性子，便會有用。要知道勾踐是否對文種有猜忌之心，便要看文種的了。如果勾踐真的猜忌文種，以為他與我有約、有謀逆之心，必然會令他全力攻打這鎮萊關，限時破關。只要文種軍中調動異常，便知道計謀見效，我們只須打敗文種，勾踐必會招文種回去，這鎮萊關之圍便化解了。」換了他人心中必想：「要守這關已經很難，又怎能打敗文種呢？」但楚月兒向來信服伍封，夫君說能敗文種，便一定能敗，立時信心大生。

    細雨下了一天，當晚雨勢轉劇，如今是秋天，多日無雨，此時一下便不可收始，一連數日下雨，文種也不來攻打鎮萊關，伍封知道就算不下這雨，文種也未必會來攻鎮萊關。到第五日時，終於停了雨，晚間圉公陽來報：「龍伯，越軍收拾北營而走，不知道前往何處。」伍封笑道：「多半是要合營關南。」讓他將庖丁刀也叫來，命二人躡跡追察，看看關北是越軍是否移營關南。他們二身法靈巧，又向商壺學了不少躡跡尋蹤的打獵本事，用於追尋敵人下落是最輕鬆不過。二人在關中每日為鐵衛打造面罩，眼下已經造完發給鐵衛。伍封又不讓他們親赴陣前，是以無所事事，此刻得了伍封之令，欣然而去。

    第二天早間，圉公陽和庖丁刀回來，道：「越軍果然是合兵一處，都在關南營中，此刻正調動安頓。」伍封點頭道：「文種要強攻這鎮萊關了！雖然他再無投石車，但軍勢強盛，若是不體釁士卒，全力進攻，只要他以萬人為箭手掩護，再用沖車硬性撞門，這鎮萊關非破不可。」

    庖丁刀驚道：「那該如何是好？」伍封笑道：「他們連夜移營，士卒辛苦了一夜，今日自然要休息。這攻城之事晚間不大好辦，又不能偷襲，是以要攻鎮萊關必在明日。我們便搶在他攻關之前，打他個措手不及。要破文種大軍，就在今晚！」眾人都看著他，不解其意，尋思他既然說得如此輕鬆，為何要拖到今日才破越軍？

    伍封笑道：「文種合兵一處，那是要強力破關。上次他強攻鎮萊關，是仗著有投石車之助，如今他沒了投石車，以鎮萊關之險，他要攻破此關，傷亡必然慘重無比。以文種之智，決不會輕易如此行事。想來是我的反間計生效，勾踐對他猜忌，派人催促他攻下鎮萊關，說不定還限以時日。文種撤開北營是為我們留下寬闊之退路，緩我鬥志，也是為了合力進攻。以前他分兵兩處，雖然指揮難些，對我們牽制卻大，破一營還有另一營在。如今合兵一處人數雖多了，但伐破一營，文種就全軍皆敗。眼下越軍連敗數次，士氣受損，我離開主城之際早已經有了安排，就等今日之用。」

    他先寫了封帛書，交圉公陽用信鴿發到主城去，然後再調動諸將，頒下將令，約定三更之時，大軍進攻，對楚月兒道：「月兒，你帶大軍守城，三更時見越營火起之時，帶千人直攻敵營。我今日出城，另有安排。」

    伍封先派了圉公陽和庖丁刀出城，兩人身上都背了個大包裹。他們走後，伍封帶了鐵衛由北門出去，穿過山林，饒到鎮萊關西南角的山中，在林中暫且紮營。黃昏之際，圉公陽和庖丁刀等人覓到林中來，道：「龍伯，一切安排妥當。」伍封笑道：「小陽，將你準備的越軍衣飾拿出來我們換上。」圉公陽和庖丁刀等人解開背上的包裹，取出早已經準備好的越軍衣服來，這是前些時幾番戰事，圉公陽收集得來。庖丁刀覓了套合身些的替伍封套在外面，一面解說越營的口令。

    魚兒與圉公陽和庖丁刀最熟，愕然道：「你們怎知道越營的口令？」庖丁刀笑道：「龍伯派了小人們先去打探，越營防備森嚴，小人們無法混進去，只好藏身在營門附近的草叢中，見營內人出出入入，口令各不相同，費了兩三個時辰才弄得清楚，原來文種的入營口令隨時而變，譬如午時為午東、未時為未王、申時為申公，酉時為酉西，其下應該是戍王、亥母、子東。」魚兒等人是扶桑人，自是聽不懂，石芸皺眉道：「為何戍時一定是戍王呢？這中間有何講究？」

    伍封笑道：「你們不懂越俗，也怪不得。越人侍奉東王公和西王母二神，據越俗所說，東王公掌天下之生死，居於海上仙島，西王母掌天下之富貴，居於崑崙山。這兩神在越人中尊貴無比，文種這是以此兩神之名配合時辰，以定出入軍營之令。」他在吳宮時，在西施的宮中見過東王公和西王母的壁刻，西施曾對他說過這事。庖丁刀笑道：「楚人也侍奉此二神，不過除此之外，還有其他的神。」

    伍封將石朗叫上來，道：「我讓小刀為你們制些金絲甲，現還未成，但預先替你造了一件，你穿在內裡，外面再套上革甲，日後你要多加小心。」石朗不住點頭，除下衣服，伍封拿了一件金絲甲給他，這絲甲與楚月兒的金縷衣相似，只是堅韌精細不及其萬一，但防身之效一看而知，尋常刀劍加身，可化解大部分力道。石朗貼肉穿上金絲甲，套了幾件古怪的衣服。圉公陽拿了顆藥丸，在手中揉碎，然後在石朗面上擦了許久，放開手後，火光下看時，石朗已經形容大改，滿面焦黃，這藥丸是楚月兒所制，搽面之後，水洗不去，連伍封也不知道楚月兒用什麼藥物製成。圉公陽又遞了一顆藥丸給石朗小心藏好，庖丁刀在石朗肩臂上綁了個小包，外面再套上越人的衣服。

    其他人見伍封為石朗特意有所安排，大為不解，不過見石朗滿臉凝重，似乎身有重任一般，也不敢問。伍封正色道：「石朗身負重任，一陣間無論他做什麼，你們都不要問理會，由得他做去。」

    此時已經天黑，眾人換好衣服出林下山，直往越軍大營，到了越營南面的營門附近時，已經是二更天了。伍封遠遠見寨門中守備甚嚴，出入盤察甚緊，等了好一陣，眼見到了三更之時，眾人這才饒到大道，大搖大擺往營中去。

    到營門前不遠時被越卒喝住，叱問口令。圉公陽道：「子東！」果然如其所料，這口令猜得中了，越卒放他們入營。伍封怕被人認出，彎腰縮頸，藏在鐵衛中間。有人問道：「你們是那一營的？」庖丁刀道：「我們是文大夫的親隨，秘派出營幹事。」那人道：「怎覺面生得緊？」這時眾人正由寨門處過，忽有一個越卒道：「咦，這人與敵方的龍伯有些像！」伍封吃了一驚，見那人指著自己說話，還未及開口應對。

    圉公陽小聲道：「這位大哥眼力極好，說得不錯！文大夫派我們出營，就是為了找這麼個人。除了比龍伯個矮些，背彎了些，其餘都像極了吧？嘿嘿，若是戰陣之上，讓他假扮龍伯投降，你說敵人會不會士氣大喪？」他和庖丁刀對吳、越、楚三地的言語最為擅長，此刻說的正是純正的越語。那些守門士卒立時恍然大悟，先前那人點頭道：「啊，文大夫此計極妙！」庖丁刀道：「此事可不能洩露出去，免壞了文大夫的破敵妙計，文大夫會懲以軍法的，所以我們這一隊人行事隱密，你們自然是難以碰見了。」眾越卒一起點頭，都明白這個道理。

    伍封等人暗讚圉公陽和庖丁刀聰明，居然情急之下，想出了這番說辭。圉公陽和庖丁刀慣於登堂入室，混入他人之府第在以往是常有之事，練慣了應對之策，只不過這次是混入大營而用了。其實這也與文種大營中士卒混雜有關，他的士卒中有越人、吳人和夷人，彼此之間並不熟悉，常有應面不識的情況發生，如果營中只有越人，就不容易混進去了。文種的大營比當日葉公在淮上的大營還要防備嚴些，但當日伍封不能靠這法子混進去，今日卻十分順利，原因全在於此。

    眾人入了大營，並不往中間走，伍封帶著他們只往馬鳴聲處去，過一會兒到了兵車戰馬之處，見有百餘夷人守著馬匹車仗。伍封看著天色，估計時辰，一聲令下，眾人向附近的士卒殺過去。

    附近敵人猝不及防，立時大亂。伍封帶著鐵衛追殺越營士卒，圉公陽和庖丁刀卻往堆放草料處去，用火把將草料堆盡數點著，片刻間火頭四下騰起，照得周圍極紅。好在一連了數日大雨，這些草料雖然覆好未淋過，終是甚有濕氣，火頭燃得就慢些。圉公陽愛惜馬匹，怕被火燒了，跑去將戰馬盡數放了出來。伍封心思一動，用大戟挑動燃著火頭草料，扔在戰車之上，眾鐵衛也學著照樣施法。這些戰馬畢竟是畜牲，被火勢所逼，自然是發足狂奔以避火，戰馬在營中四下踐踏，車上草料火頭漸燃，到處顛落，使這營中四處都有火光。伍封暗暗嘆氣，這是天公不作美，若是無前幾天的大雨，草料頗有濕氣，此刻越營中早已經是一片火海了。

    此時越軍早已經全營驚動，盡數出營迎敵。可這營寨極大，他們一時間由何處找伍封這幾十人？文種提矛由帳中出來，鐵青了臉，大喝道：「敵軍必定人少，各帳只派二人尋敵殺卻，其餘人救火，再有亂者，文某立時斬了。」

    便聽鎮萊關內猛地鼓角聲聲，殺聲大作，一個越卒跑來向文種稟報：「文大夫，月公主帶著關內敵人殺出來了！」文種「嘿」了一聲，道：「關內區區一二千人，能幹什麼？傳令前營萬人迎敵，用箭矢將敵人射殺在寨前。」

    猛地裡又聽東西兩方的山中隱隱傳來吶喊之聲，文種暗吃一驚，兩邊看時，只見兩邊山中火把如同天上繁星，一起向營寨移過來，顯是有無數人馬早已經埋伏在山中，此刻正殺了過來。

    越營中人也盡皆見到，無不失色，均想：「原來敵人有這麼多埋伏！」文種大聲道：「這必是敵人虛張聲勢，他們若真有這麼多人，怎會被我們困關數十人？左右營分開拒敵。親衛營隨我在營中格殺奸細，哼！」越卒雖然遵令行事，但人人臉露驚恐，心膽俱寒，士氣低落之至。

    文種正要帶人尋找放火的奸細，又有一卒來報：「文大夫，營後又來了大隊敵軍，俱用戰車，勇不可當，不知道有多少人，此刻已經攻到寨門處了！」文種驚道：「莫非真的是龍伯的援軍到了？」此刻後營殺聲大作，馬蹄聲如同雷鳴一般，便聽一人大笑道：「小興兒在此！文種在哪裡？給我滾出來！」這時分別有士卒來報，說左右方敵軍無數，雖然暫未衝上來，但箭矢齊發，將左右營士卒逼在營門處無法衝出去迎敵。

    文種此刻也大為心驚，他原以為這都是伍封的疑兵之計，不料四面都有敵軍殺來，尋思敵方必定人數不少，才會四面合圍，以期將他全軍掩殺，要是人少便怕己方死戰，理當給自己留一條退路。這麼想著，大感不安。還未有對之策，忽然火光中一條高大的身影閃出來，大笑道：「文大夫！在下可要得罪了！」看時，正是伍封手揮鐵戟撲上來。

    文種心如電轉，知道此人厲害，自己不及其萬一，連忙抽身要退，但伍封來得甚快，轉眼間已經到了面前。文種心中略驚了驚，立時沉靜下來，長矛抖動，直向伍封扎過去。伍封側開身，鐵戟橫敲在文種矛桿上，文種雙手劇震，長矛把握不住，脫手而飛。

    伍封長嘆一聲，道：「文大夫，在下可得罪了！」鐵戟猛地刺了下來，文種心裡嘆了口氣，閉目就死。此時忽聽一人哇哇亂叫，又聽兵器擊響，文種見鐵戟並未落下，愕然睜眼，只見一個黃面的駝背漢子正揮著一條殳與伍封鬥著。這人武技頗高，不過比伍封可差得遠了，數招之間，這漢子悶哼一聲，肩上鮮血濺出，跌倒在文種身旁。

    伍封奇道：「咦，你是何人？」這人怪聲怪氣道：「夫余寶、夫余貝、夫余寶、夫余貝！」伍封問道：「你是夫余貝的兄弟？」其實這人是石朗，只不過伍封等人假意不認識他。石朗這麼阻一阻，文種手下的親隨立時上前攔住伍封，他們十分忠心，不顧生死擋在文種身前。石朗得此餘暇，急將文種扯起來，飛一般往後便跑，鮮血早已經染了半身。石朗這傷的確是真的，只不過伍封落手極有分寸，創口雖大，卻盡在肌肉處，入肉不深，至於這許多血自然是庖丁刀預先替他裹好的血包了。

    伍封鐵戟如飛，將這些親隨或殺或傷，盡數驅散，此時鐵衛由與敵人的纏鬥抽出身來，跟了上前。伍封見文種片刻功夫已經去了老遠，遠遠地聽見他下令全軍後撤，命士卒拚死衝破寨後敵軍。敵營後門處立時間殺聲大作，戰事極為激烈。

    伍封見越軍甚是悍勇，雖然士氣低落了，但衝殺之間仍然大有戰力，暗讚越軍之厲害。他故意大聲道：「擒賊擒王，別讓文種跑了！」火光下他見著石朗與文種混入了大隊越軍之中，故意追了上去與楚月兒帶著鐵衛直追上去。

    追趕間自然有不少敵人攔阻，此時便聽營後殺聲漸弱了，越軍剛開始被阻在營中，此刻大多如潮水般湧往營後，看來是鮑興一軍已經被越人擊退，打通了後撤之路徑。

    此時，忽然文種由一座帳後閃出來，伍封心道：「怎麼又有一個文種？必是假的。」飛身而起，搶在假文種身前，笑道：「文大夫！」假文種哼了一聲，手起一矛向伍封刺下。

    伍封劈手奪過長矛，飛起一腳將這人踢倒，火光下見這人身形面容與文種的確有些像，怪不得文種讓他假扮。原來先前文種急退，眾親隨上前攔阻伍封時，就這一會兒之間，這假文種忠心耿耿，跑出來想誘使伍封等人追趕。

    伍封悄悄向紛紛逃往營外的越卒中瞥去，見文種一邊被石朗扯著急走，一邊回頭往這方看過來，心思一動，手中鐵戟一閃，刺入那假文種的咽喉。雖然他對這假文種的忠義頗為嘉許，可戰陣之上，怎顧得了這麼多。當下大聲道：「文種死了！文種死了！」眾鐵衛都跟著大叫，伍封帶著鐵衛在外圍掩殺，並不真的追殺越軍。其實越軍雖逃，士卒卻眾多，數十人追上去也討不了好去。

    是戰直到天亮方止，此時越軍已經盡數撤逃，營中的火頭也漸漸熄滅了。楚月兒帶著士卒由前面入營，伍封讓楚月兒帶著鐵衛先回關去，自己率一千士卒往東而去，沿途收復鎮萊關以西的萊夷諸城，又留下圉公陽帶人收拾越營，清點傷亡、俘獲。

    伍封一路收服諸城，城中少許越人守軍見了他的大旗都望風而逃，格道、休城、貝城、夷安、枝桑五城回覆，整個萊東便已經收回了。到午間時，伍封才帶著士卒回到鎮萊關。

第五十九章 所謂伊人，在水一方

    前面是一大片陸地，與其說是島，不如說是片大陸，遠遠便見島上青青翠翠，大舟覓了處水深而陸地平緩處落錨。

    伍封叫上楚月兒，帶了商壺、圉公陽、庖丁刀、魚兒和鐵衛整備兵甲，乘小舟登陸，又將黑龍和青龍兩匹坐騎也運上了岸。伍封與楚月兒披甲提兵，跨上了馬，帶著眾人一路緩行，尋思覓到一兩個土人，問一問那金夢花生在何處。

    只見這島南北一望無際，花草繁茂、景色極佳，到處不見人煙，草地之上、樹林之中鳥獸怡然自樂，俱各相安無事。前面見到一大群野生的牛羊，見了伍封等人也不害怕，只是避過了人，走一邊去食草，似乎並不知道人性之險惡。

    眾人一邊走著，一邊看著周圍純粹自然的景色，彷彿到了人間仙境一般。商壺在前面嘆道：「這可真是個好地方，比扶桑還美些！」楚月兒疑惑道：「看這些鳥獸的情形，似乎這大島之上並無人際，否則怎會絲毫不怕人？」伍封道：「大凡有陸地，一般就會有人，我們走了這許久也不見人，或是夷州人少，或是夷州人不喜歡獵殺鳥獸，以致鳥獸不懼。」

    周圍走了一二十里也未見人，伍封道：「若無人當嚮導，這茫茫大島我們由何處尋覓金夢花？」商壺瞥見左側有片林子，樹上生著紅紅的果實，笑道：「老商到林中瞧瞧。」伍封點頭道：「也好，你速去速回，我們在此地坐一坐，用些干糧。」

    眾人坐在草地是用乾糧，商壺提著大叉自去林中探視不提。等眾人用完了乾糧食水，又坐了許久，卻不見商壺回來。楚月兒耽心道：「老商去了這許久未回，別是遇到了什麼猛獸吧？」伍封笑道：「老商最擅獵藝，力氣又大，再加上你傳他的叉法，哪有猛獸能奈何得了他？這傢伙與小興兒不同，有些貪玩，說不定在林中閒逛，高興起來，一時忘了回來。」又過了好一會兒，楚月兒越來越耽心，道：「怎麼老商還沒回來？只怕有些不妙。」伍封也覺得情形有異，起身道：「我們去找找看。」

    眾人入了那林中，一路仔細尋找，走不出百餘步，便聽見前面有人聲傳來，伍封和楚月兒耳力甚好，一聽便知道是商壺正與人說話。

    便聽商壺道：「喂，仙女，這坑是你挖的麼？」又聽一個女子的聲音笑道：「我費事挖這坑幹什麼？這是天生的。我若要設陷坑，便挖得稍大些，裡面再放點什麼害人的東西，嘻嘻！」商壺笑道：「要說挖陷坑，仙女怎比得上老商？老商別的不擅長，掘坑打獵卻是極有本事。」那「仙女」笑道：「你若極有本事，怎麼又跌進坑裡去？」商壺道：「若不是你大叫一聲，老商一時失神，怎會掉坑裡？」那「仙女」格格笑道：「我叫你『小心』還不行麼？怎知道我越叫你小心，你偏還掉進來。我要用籐條牽你上去，誰知道你這麼重，反將我拉了下來，如今怎地好？」

    伍封等人一邊趕過去，一邊聽見二人的說話，心下知道大概情由，不禁好笑，只見前面一片稍空的地方，商壺那柄大叉扔在一旁，楚月兒搶上去，只見叉旁草叢之中，果然有個深坑。

    伍封上前探頭下看，不禁啞然失笑。原來這坑雖然頗深，卻十分狹小，約摸只供一人站立，連坐下也不得，四壁又濕又滑。只見一個女子俯身坐在商壺肩上，商壺高舉著雙手，因坑狹之故，收手不得，二人竟這麼古怪地卡在坑中，難以翻轉。

    楚月兒忍不住笑道：「老商，怎麼搞成這樣子？」商壺喜道：「姑姑來了，最好，老商可真是動彈不得。」伍封由袖中取出鐵鏈子放下去，先後將那「仙女」和商壺拉上來，見二人滿身滿臉的污泥，甚是滑稽，不禁大笑。

    商壺呵呵笑道：「想不到老商一生用陷坑獵獸無數，今日反而落入陷坑。」那「仙女」一邊用衣袖擦臉，一邊笑道：「或者正是因你獵獸太多，才有今日之報。」

    等她擦乾淨臉，楚月兒奇道：「咦，你是小常？」那「仙女」向伍封和楚月兒施禮道：「龍伯、月公主，婢子正是小常。」伍封想起這人來，這小常是越宮的一個宮女，數年前伍封與楚月兒夜間偷入越宮，正撞上越王后要對小常施以劓刑，被二人救下來，其後將越王后劫到吳國去，這小常一直服侍越王后，直至越王后被越人救走，這小常也就一併走了。想不到今日在這夷州，竟遇上這故人！

    伍封奇道：「小常，你怎會在夷州？」小常道：「婢子隨王后回國後，王后一直對婢子不悅。那日大王在吳國設伏，被龍伯壞了好事，救走夫差，結盟而回，心情甚差，與王后大吵了一次。王后便遷怒於人，要殺婢子，幸好有侍衛偷偷告訴了我，婢子只好逃出宮去。正好趕上范相國出宮，婢子在宮外被范相國發現，相國是個好人，悄悄將婢子藏上馬車，送到城外，又使人取來幹糧食水和金貝衣服，給了婢子一乘小舟，命我自行逃走。除了龍伯、月公主和小鹿外，婢子在越國之外再無認識之人，原想到齊國投奔龍伯，又想龍伯未必會在意一個宮女，只好由得小舟在海上飄蕩，尋思依天意而行，到了某處，便在某處安身，若是上天要我死在海上，那也是無可奈何之事。幸好風平浪靜，飄了月餘，竟到了這越人傳說中夷州。婢子見此處風景極好，又沒有越宮的權詐，遂安心留在夷州，再無回去的念頭。」

    伍封心道：「飛羽的婢子叫小非，此女叫小常，這二人都是身份低下，卻與眾不同，名字沒有叫錯，果然非比尋常。」點頭道：「這夷州地方看起來的確不錯。」

    小常道：「龍伯和月公主怎麼會到夷州來？」伍封道：「西施夫人中了毒，需用一種金夢花來解，此花據說只有夷州才有，我們趕過來便是為了覓這金夢花。」小常吃了一驚，問道：「那毒可叫『陸離』？」楚月兒道：「正是。」小常道：「當年龍伯將王后請到吳國，婢子也隨去，有個叫條桑的女子托鹿郢交給王后幾種毒物，這些毒是計然遺下來的，其中便有一種『陸離』。」伍封皺眉道：「是小鹿兒將毒物拿給越王后？」小常點頭道：「正是，王后原想用它來毒翻看守的士卒逃走，卻一直未得其便。」楚月兒嘆道：「怪不得小鹿兒知道這『陸離』之毒和金夢花，原來如此。」

    伍封問道：「既是如此，你可知道夷州何處有這金夢花？」小常搖頭道：「這個婢子便不知道了。」伍封失望道：「終不成這麼大島，我們四下里胡亂尋找，只怕十年也找不到。」小常笑道：「這卻不妨，婢子雖然不知道，但婢子的義父肯定知道。義父是前面古越族的族長，婢子飄來夷州，全靠義父照顧，才會生存下來。義父離此頗熟知夷州之事，想必知道何處有金夢花。」伍封大喜道：「如此便麻煩姑娘帶我們同去見他老人家。」

    小常點頭答應，笑吟吟帶著伍封等人往林間出去。她在前面蹦蹦跳跳哼著小曲，偶爾回頭招呼一下，指引道路，伍封見她滿臉快樂，那是由心裡透出的高興，不禁也受感染，心下漸漸輕鬆起來。尋思：「夷州必是個與世無爭的極樂之地，小常到了島上，定然遠勝於在越宮之中，是以快活。」商壺搶在前面，跟著小常身邊走著，不住與小常說話。這人渾渾噩噩，說的話聽來傻乎乎的，卻常常孕含頗深的道理，惹得小常不住地格格嬌笑。

    穿過了樹林，只走了三四里地，便見前面有一個小村寨，遠遠看去與中土常見的村寨並無不同。

    伍封停下馬道：「我們數十人這麼闖進去，只怕嚇壞了人。」小常點頭道：「婢子先進去稟告義父。」

    小常入村之後，伍封等人在村外等候，沒過多久，村內湧出許多人來，為首的除了小常，還有一個白鬚白髮的老者。這老者相貌古樸，神情逸如。伍封和楚月兒連忙跳下馬，上前與老者見禮。

    小常道：「義父，這便是龍伯，這位是龍伯夫人月公主。」老者施禮道：「龍伯遠來不易，老兒名叫余夷。」他的口音頗似越語，但又略有不同，伍封和楚月兒也向余夷，伍封道：「晚輩一眾驚擾了老先生，好生慚愧。」余夷道：「龍伯是天子貴婿，又是天子親封的尊爵，能到鄙地，老兒倍感榮寵。」伍封心下愕然，尋思自己被封龍伯、娶夢王姬之時，小常早已經到了夷州，她自是不知道，余夷何以得知自己的身份？

    余夷看他的神色，猜知他心中所想，笑道：「前些時常有吳人由海上飄來，那是越國滅吳之後逃出，雖然十之七八喪於海上，仍有少數到了這夷州，都被老兒收留。他們都說如有龍伯在吳，必不會有滅國之事，老兒是以得知龍伯。」伍封點頭道：「原來如此。」

    余夷請伍封封等人請入村寨，到了一處大柵之內，圍地而坐，又讓人取來酒肉果品款待。

    伍封忍不住問道：「聽老先生說話，彷彿頗熟悉中土的風土人情，莫非也是中土人士？」余夷道：「其實夷州離吳越並不太遠，舟行二三十日便至，只是海上浪大，又少大舟，是以往來不便，老兒四十年前曾去過吳國和越國，其後再未去過。老兒生長於夷州，不過祖上也是中土人士，龍伯沒有說錯。」

    伍封問道：「未知老先生祖上是何國人氏？」余夷嘆道：「老兒祖上是越王，可惜三百多年前被國中勇士奪了王位，逐於海上，遂到了這夷州地方。」伍封愕然道：「中原也有傳聞，說現今的越王並非越古國君王的子嗣，原來確有其事！」余夷點頭道：「的確是如此，所以鄙族叫古越族。」

    伍封點頭道：「這麼說來，老先生其實與越人出自一族，怪不得口音與越語差不太多。」余夷道：「這夷州人丁稀少，除了山中高野之族外，便只有老兒這一族。老兒年輕時去過吳越，雖見兩地富庶，但國與國之間勾心鬥角，戰禍不休，自是遠不及我們夷州之地。以前我們因人少之故，不事農耕，只是採集食物，牧放些牲畜便足以安身，眼下丁口漸旺，幸好老兒去過吳越，習得農耕之術，這數十年才開始農耕。」伍封道：「這果然是個好地方。是了，晚輩大老遠由中土而來，其實是因有人中了奇毒，須用一種金夢花來化解，然則此花只有夷州才有，因此而來。」本來他想與余夷聊些關於越國的事，但記掛著西施，是以沒說幾句，便提起金夢花。

    余夷「老兒聽小常說過。這金夢花是何模樣？」楚月兒道：「月兒也沒見過，聽說是細枝尖葉，花分六瓣，呈金黃之色，用來解毒一株便夠了。」余夷想了想，皺眉道：「老兒知道了，此花夷州確有。由此西去入山，有座山上有深潭，倒映日月，湖邊便生有這麼三株異花。既然龍伯要用它救人，老兒本該派人去取來，但那高山之中有夷州土民，我們稱之高野之族，其眾甚為勇悍，與鄙族常有爭執，鄙族不勝其煩，正想遷地相避。此花只有三株，高野族人以此奇花為族中奇寶，我們若要取花只怕不易。」

    伍封皺起了眉頭，道：「救人要緊，只要老先生告訴地方，晚輩自去摘一株來。」余夷看了看他，道：「久聞龍伯神勇，取花自是不難，只是如此一來，高野之族必定怪罪於鄙族。鄙族不諳兵戰，非高野族人之敵，到時候只怕生禍。」伍封笑道：「高野之族有多少人，是否久習戰事？」余夷道：「高野族人數隻有數千之眾，悍勇之極，是否習戰老兒卻不知道，只知道他們在山中以牧獵為生，奔行如飛。」

    伍封心道：「夷州並無多少人，戰事自然甚少，想來高勇族人只是負勇而斗，並不懂何兵法，我這數十鐵衛要應付他們也不難。」沉吟了一陣，道：「煩老先生將高野族所在的路徑告訴晚輩，晚輩自去取花。本來這事或會惹惱高野族人，晚輩不該去做。但晚輩處有人中了奇毒，非用此花解毒不可，只好厚顏以求。高野族人若是怪罪下來，晚輩率人抵禦便是。」余夷道：「龍伯既然這麼說，老兒哪有不答應的？」他用一根樹枝在地上詳細畫了高野族的路徑，道：「這山上有一深潭，龍伯若見到這潭，便能找到金夢花。」

    伍封細細記下方位，對商壺和魚兒等人道：「我和月兒去取這花，你們代我守住村寨，以免因我之故，高野族人找古越族算帳。」又細細安排鐵衛守住要道。

    安排妥當之後，伍封與楚月兒衣甲未脫，只是未騎馬、未執長兵，徑走出村寨。余夷見他們有馬不騎，甘願行走，大為好奇，心道：「由海上飄來的越人說他們二人會飛，莫非是真的？」

    伍封和楚月兒怕驚嚇了古越人，出了村寨，這才騰身而飛，一路往高野族的方向，在空中疾掠而過。只見身下由平緩到峻峭，漸入山中，約莫兩個多時辰，果見群山之中有一處大潭，碧水如鏡。離潭不遠處有著略顯稀疏的無數陋室，想是高野族人的住處。

    二人看準方向，落到潭邊，沿潭邊找尋。此處離他們所見的高野族村寨約有二三里地，一時間也未見有人過來。轉過一片小矮林，猛見前面有一排小木屋，約六七間，大約有八九人坐在潭邊一處。二人不料前面有人，正好打了個照面。

    那幾人見到伍封和楚月兒，男子英偉，女子美貌，氣宇極是不凡，無不大吃一驚，疑是仙人，齊齊站起身來，七嘴八舌問話。他們說的話與古越人大不相同，似是中原一帶口音，但大為不同，言語甚為古拙。伍封二人大致聽出了其言下之意，無非是問他們是什麼人、來幹什麼之類。

    這幾人一起身，伍封眼尖，立時瞥見他們身後的一塊渾圓的石頭上生著三朵手掌大的黃花，心中一喜，忙搶身上去。這幾人伸手拉他，卻被他輕輕一拂，幾人當不得他的神力，跌撞開去。

    伍封問道：「月兒，這是不是金夢花？」楚月兒上前細看了一會兒，點頭道：「正是。」伍封大喜，伸手便要去摘，楚月兒忙阻止道：「夫君，使不得。這金夢花雖然耐寒耐旱，生存力強，但一摘下來，便宜枯萎。計然簡上說過，金夢花一旦枯萎，藥效便失。」伍封皺眉道：「這卻如何是好？」楚月兒笑道：「無妨，夫君身上有師父東皋公送的翡翠葫蘆，此物正好有用。」伍封連忙解下葫蘆，楚月兒將葫蘆口打開，伸手去摘金夢花。

    這時，那幾個天野族人大聲尖叫，一起搶上來阻止，卻被伍封輕輕推開。楚月兒摘了一朵花，將花桿插入葫蘆，道：「這葫蘆至少能保金夢花四個時辰內鮮活如生。」伍封道：「既是如此，月兒立刻將花拿到大舟上去，先救了姊姊一命再說。至於高野族的事，我便留在此處慢慢向他們陪罪。」

    楚月兒心知救人要緊，尋思天下間除了劍中聖人支離益外，無人能傷得了夫君，點了點頭，拿著葫蘆騰身而起，往西飛去，她這速度還快過伍封，片刻間消失在空中。眾高野族人見她就這麼一飛而去，驚得張大可口，說不出話來。

    伍封見楚月兒去得遠了，尋思有了這金夢花，西施自然會藥到毒解，數十天來的焦躁立解，寬下心來，向眾人笑道：「在下救人心切，擅取了你們一朵奇花，甘願以金貝珍寶賠償。」

    這幾個高野族人兩番被伍封一揮即退，心知此人厲害，又見楚月兒如仙神般飛去，此人來頭必然不小。這族中異寶三失其一，他們身為守花之人，職責不小，這事情非要稟告族中首腦不可，當下有一人飛跑回族中報訊，另外數人圍在伍封四周，唯恐他逃去。伍封微微一笑，心道：「我若想逃，你們怎麼攔得住我？」

    未過多久，便聽噪雜聲傳來，遠遠見一大群人手執兵器飛跑上來，為首的數人身得十分高大，奔行如飛，將其他人拋在後面。片刻間這幾名大漢已經趕了上來，分站伍封四周，卻沒有說話，等後面大批人上來後，先前那幾個看守異花的人也退了開去，與眾人一起四下里將伍封團團圍住，足有七八十人之多。

    伍封仔細看了看眾人，心下暗暗吃驚。原來，這些人手上均是各執武器，這些武器看起來甚是怪異，除了棍、矛、劍、刀、弓箭外，還有些中土未見過的古怪兵器，譬如大勾、長鐮、雙刃斧之類，以武器種類之多還勝過中土各國！伍封心道：「單看這諸般武器，便知道這高野族人決非愚頑土民。」

    這時，那幾名大漢身後走上來一個三十多歲的漢子，身材極矮，頭卻奇大，鬍鬚既黑又長，須尖直垂到膝，額高眼大，滿臉堅毅的神情，腰間掛著一柄長刀。眾族人看著他時，眼下都露出尊敬之色。這人上下打量著伍封，道：「汝乃何人？奈何偷摘吾族寶花？」

    伍封先前以為那幾名高大的漢子中必有高野族首領，不料首領是這麼個矮個子，聽他口音與古越族不同，倒有點象宋衛一帶人的言語，只是措詞古樸，聽來甚怪。忙拱手道：「在下是中土齊人，只因有人身中奇毒，唯有這金夢花可解，情勢緊急，故來擅取一朵以救人性命。花已摘去，在下願意以厚幣相贈，以表謝意。」

    那人臉色一沉，哼了聲道：「此花乃吾族之寶，縱是族人中毒亦不敢取之救命，無物可以換之！汝偷吾花，唯有以死相陪。」伍封問道：「敢問閣下大名？」那人道：「吾乃高野族之長盤丁。」

    伍封問道：「請問族長，金夢花何以為貴，乃至你們將它視為族中異寶？」盤丁道：「此花能解百毒，治病救人，是以為貴。」伍封微笑道：「此花之貴，乃是有救人之效，然而閣下卻因之殺人，救人之花卻損人之命，此花便不是救人之花，而是殺人之花了！如此之物，何以為寶？」盤丁怔了怔，伍封又道：「這就好像閣下腰間的長刀，縱然此刀是天下名品，但刀即是刀，閣下如果只是拿來觀賞，以致鐵鏽斑斑，再好的刀也不是刀了，要來何用？」

    盤丁默然良久，點頭道：「此言亦有些道理。」伍封道：「天下之貴莫過於人命，金夢花確能解毒，是以在下才會千里奔來，縱然知道在下偷花會得罪於貴族人，但救人要緊，遂擅自取之，全因為金夢花雖為異寶，卻使終不如人命之貴。閣下氣度不凡，莫非如同愚夫蠢婦一般，將身外之物看得比人命還珍貴？」

    盤丁臉色變了變，向伍封拱身一揖，道：「多謝指教！」當下叫上幾個族人道：「汝等將今晨被蛇咬的小子抬來，摘花救其一命。」眾族人愕然，這幾個族人一時還不敢動，盤丁嘆道：「此花本當救人，吾等卻珍而貴之，不敢使用，此花還有何用？」族人飛跑下去。

    伍封見盤丁知錯即改，心下甚是佩服，施禮道：「族長果然與眾不同，明白事理。」盤丁還禮道：「不敢，不敢。」

    過了一會兒，那幾個族人抬了一個年輕人上來，只見這人雙目緊閉，滿面黑氣，右腿粗腫如柱，不斷滲著腥臭的黑血，眼見已是出氣多入氣少，性命就在旦夕之間。盤丁毫不遲疑，伸手摘下一朵金夢花，在手中揉碎，塞入這人口中，然後拔出腰間長刀，揮刀而下，在這人腿上腐爛處剖了一刀。

    伍封見他刀法嫻熟，一揮之間，便將這人腿上腐肉盡數割了去，一看便知道是個用刀的高手。

    只是片刻之後，這人睜開了眼睛，腿上流出的血由黑變紅，周圍人不禁歡呼了一聲。盤丁本來表情肅然，此刻也露出笑容來，緩緩插刀入鞘，道：「抬他回去，好生將養。」

    盤丁對伍封道：「閣下遠來是客，請到鄙族一坐。」伍封本是個豪爽之人，見他十分爽快，點頭道：「正好。」隨著眾人往村寨而去，沒多時到了寨中，只見寨中有一處頗大的石台，石台上懸著一面赤色大旗，旗上是一個鐵色人面，形容十分猙獰，伍封心道：「這旗兒倒也古怪。」盤丁請伍封上了台，帶了幾個族中的尊長之輩陪坐。台中間生了一堆火，族人牽了頭鹿來殺了，放在火上燒烤，兩個族人想是高野族中的庖人，不住地往鹿身上塗抹諸般調味，不一會兒，香氣四溢，令人食指大動。盤丁叫了個族人上前，小聲說了幾句，那人點頭去了。

    伍封見他們這烤肉習俗有點像肅慎人，尋思盤丁這一族雖是夷州古族，但說話行事、服飾器械與中土大同小異，只是古樸得多，如果不是與中土同源，便是發展相近。

    烤肉之時，盤丁不住地與伍封說話，伍封漸漸習慣了他近乎遠古的語言，忍不住問道：「貴族是夷州古族，為何說話行事與中土頗有相同之處？」盤丁笑道：「實則鄙族亦來自中土，遠祖數千年前來時，夷州並無人跡。」伍封點頭道：「原來如此。這麼說來，貴族中人都是血脈相關了。」盤丁道：「正是。遠祖到夷州來時，中土也無許多國，連大周也沒有。據祖輩說起，鄙族在中土已經很古老了，可推至黃帝之時。其時黃帝在西，東有共工氏，而共工之東便是老兒的祖先蚩尤部落了。」伍封吃了一驚，道：「原來貴族祖上是與黃帝大戰的蚩尤！」

    盤丁指著那人面大族道：「正是。這便是蚩尤的大族，當年共工氏擅圍河岸，逼土為牆，將水患迫至下游。鄙祖蚩尤是九夷之族首領，率眾擊敗共工氏，西進與黃帝交戰，請風伯太皞、雨師少皞兩族相助，黃帝九戰皆敗。黃帝后使擅奇術的玄女族偷襲，自己領族眾越霧而至，在冀州之野一戰，鄙祖蚩尤等部猝不及防，鄙祖、風伯、雨師大敗而亡，蚩尤餘眾八十一支盡被擄殺，唯有數十人逃到共工部落一帶。此後黃帝再伐共工，共工敗北，鄙族被併入黃帝之族。本來，蚩尤餘部在黃帝部落中逐漸繁衍，漸成一體。可後來堯、舜、禹先後征伐三苗，以吾族人擅戰，用為前鋒，三苗之族被滅，鄙族見族人傷亡十之八九，恐再有類似的情形，遂遠遁東南，到了現今的吳越之北的海邊、你們稱為東夷的地方。約在大禹之際，先祖在海上遇到風浪，飄流到這夷州，其時夷州並無人跡，先祖見此處甚好，從此安居於海外，至今已經數千年了。鄙族遺於中土之族眾已經融入了炎黃之族，再不可分矣，唯這夷州還有一支。」

    伍封皺眉道：「聽族長這麼說，蚩尤敗後，貴族人其實已經與中土相融了，說不好血脈並非蚩尤嫡傳。」盤丁點頭道：「這是自然，由黃帝到堯、舜、禹數千年之間，鄙族已經與炎黃之族融為一體，只是吾祖到了夷州，為示區別，才尊蚩尤之遠祖。雖然血緣混雜，但蚩尤的確是遠祖無疑。」伍封尋思這數千上萬年的，婚姻相連，血脈混雜，誰說得清蚩尤還是不是其祖先。盤丁見他有些疑惑，笑道：「便知閣下難信，但鄙族有蚩尤留傳至今的金犀之甲為證。」

    伍封大感興趣，道：「據說昔日蚩尤善制兵器，逼得黃帝九戰皆敗，中原人至今視蚩尤為戰神，蚩尤的戰神之甲想來是件寶物。只是當時並無鐵器，那金犀之甲是否比在下這鐵甲堅韌？」盤丁笑道：「那是自然的，吾幼時見過此甲，乃用異獸之革造就，無論以刀斧如何劈砍，連些許印痕也不能留下，質地極輕，又能避水，閣下這鐵甲甚奇，終不及其萬一。」伍封見他只是口上說，也不見拿出來，心道：「你祖上傳下的東西，自然是視若珍寶，處處皆好了。」

    盤丁嘆道：「難得遇到貴客，本當拿此甲給閣下一睹，只可惜三十多年前吾父病重之際，古越族偷襲吾寨，吾父恐異寶有失，以大盒盛著扔入山上潭中。此潭極深，無人能取回。鄙族與古越族之仇，由此而生。」伍封愕然道：「原來古越族曾偷襲貴族。」盤丁哼了一聲，道：「閣下定是先見過夷余了，這人還好，其兄卻十分霸道，當年與鄙族連番大戰，全因其兄想將吾族逐殺。這人作惡多端，天不予壽，一日海上狂風大作，其兄與其族中諸多壯丁死於風難，古越族因此而弱，若非見夷余謙厚，鄙族早就殺下山去，以報當年之仇了。」

    伍封心道：「原來你們兩族人數雖少，卻也是曾經爭鬥不休。看來這大凡有人之處，便有爭鬥，天下皆然。」問道：「既然有外敵來襲，令尊何不披甲一戰，反要棄諸潭水，莫非也是如那金夢花一般，捨不得使用？」盤丁苦笑道：「這倒不是。先祖蚩尤身材高大，那犀甲是依先祖衣材而制。卻不知道為何，到了後來，鄙族卻身材越來越矮小，那犀甲也穿不上了，族中這幾個高大的卻不是鄙族的人，而是這山中野人之後。這犀甲韌性無比，極難以金鐵之器剪裁，是以也無法改得小些，也不知道先祖當年是如何製成。」伍封暗暗稱奇：「蚩尤善制兵器，人稱戰神，想是另有其法。」沉吟了一陣，道：「在下擅取貴族異花，心中總有些慚愧。既然貴族之寶甲在潭中，在下頗知些水性，下水為貴族取來寶甲，是否可抵得擅摘異花之過？」

    盤丁愕然道：「原來閣下善水。不過這潭水極深，據說有數百丈，潭底直通大海，鄙族多番派人下水，不能見底。閣下水性再高，只怕潛不下這麼深去。」伍封笑道：「這卻不是在下信口胡吹，不擬多深，只要那寶甲仍在潭中，在下便有把握取回。反正這烤肉未熟，還有暇時，在下便去試試。」

    盤丁知道他因摘了一朵金夢花，心中有些慚愧之意，一心要立個功勞，良心方安。既然猜知伍封的心思，只好點頭道：「閣下盛情，吾也不好阻攔。無論閣下能否取到寶甲，也抵得過擅摘異花之過了。」

    伍封站起身，與盤丁等人到了潭邊，只見這潭水碧藍，與天同色，晶瑩如一塊整玉，只不知潭有多深。伍封解下鐵甲，怕潭中有異物，執劍入水，徑往潭底沉下去。借胸前夜明珠的光芒，睜大眼睛，四下看著。其實這潭也就數十丈深，絕不是如盤丁所說深有數百丈。伍封站在潭底，四方緩緩走動，尋找寶甲。

    這潭底與海底其實大至相同，都有著五顏六色的草石魚蝦，只不過海中是鹹水，魚稍大些，這潭底的魚卻小些，也沒有珊瑚之類的東西。伍封在潭中間找了許久，未見到甚麼盛放寶甲的大盒。尋思這潭甚大，當初高野族人將甲扔入潭中，必定是站在潭邊扔下去，膂力再強，也不至於能扔到潭心這麼遠，何況他們必定想著日後再取出來，是以這甲定然在離岸不遠處。

    這麼想著，連忙往潭邊來，沿潭邊走動看著，過了好一會，猛見前面有一件物什，上面生滿青苔綠草，異魚在旁邊盤旋，似乎有棱有角，是個方形之物。伍封心下大喜，連忙過去，拔開水草，果然是個牛皮大盒，上面穿了幾個大洞，伸手往洞中一摸，猛地一條長蛇由盒中竄了出來，讓伍封吃了一驚。幸好他吐納有成，不怕蛇蟲，蛇蟲反而怕他，他的手一伸入，那蛇驚得逃了，若換了常人，早就被蛇咬了。

    伍封暗罵自己喜悅之下，太過大意，只是觸摸之下，探得盒內確有一物，既軟且韌，倒不像什麼堅硬之物，尋思：「這麼軟的東西竟會是衣甲？」不敢再摸，伸手提起來，向水上浮去。

    等他由水中出來，只見岸邊站了一大堆人，還有不少人渾身水濕濕的。盤丁見他由水中出來，臉上露出寬慰之色，道：「閣下當真了得，竟能潛在水中大半個時辰，吾還以為閣下出了事，派人下水去找哩。」伍封將牛皮盒交給盤丁，順手插劍入鞘，問道：「族長，這盒中是否就是寶甲？若不是，在下再下水去找。」

    盤丁拂開水草，細看了幾眼，又驚又喜，道：「此盒好像是了。」連忙解開這盒，由盒中取出一件黑黝黝頗似金屬的物什來，大聲道：「這正是蚩尤的犀甲！」

    伍封細看此物，看起來像是黑鐵，其實是軟綿綿一整張獸皮，由頸項處開口，上面的犀頭犀骨仍留著，內中掏空，形如頭盔，肩下尺餘長的獸皮如同衣袖，可供手臂穿出。伍封在扶桑常見類似的衣著，看上去形如野人。按理說，這種整張獸皮掏制而成的衣甲應該是粗陋不堪才是，可這件犀甲的剪裁甚佳，肩頭闊而厚實，腰間甚細，領口、袖口、甲擺、犀頭邊上都鑲著赤紅的硬玉，尤其是那犀頭內胎黃金，製成一個頭盔模樣，前額上有一根極其堅硬的尺長犀角，微微上彎指著天，再加上整張黑色的獸皮上隱隱有暗紅色的金屬光彩流溢，如同黑金，顯得冷峻而又有殺氣。並不像盔甲，反而似一件華服。

    盤丁喜道：「真是天可憐見，總算找回了這件祖傳寶物。」旋又嘆了口氣，道：「這物雖好，可惜吾等用不上。」命人收好寶甲，想讓人拿乾衣給伍封換，卻見伍封身上蒸氣騰騰，衣服已經自行焙乾了，暗暗稱奇，邀伍封再上石台。伍封也不再穿鐵甲，讓人拿著放在一邊。此時烤肉香氣濃郁，正好烤得熟了。

    盤丁卻不急於吃肉，讓人再抹調味，用小火慢烤。伍封聞得滿鼻濃香，不免食指大動。過了一會兒，幾個人匆匆過來，盤丁喜道：「酒來了，正好吃肉。」伍封順眼看時，卻見是幾個高野族人般著大酒甕上來，跟在一旁的竟有商壺和小常二人。

    伍封愕然道：「老商，你怎會來？」商壺笑道：「姑丈，盤丁族長派人往族中借酒，老商和小常擔心姑丈，一路跟來了。」盤丁笑道：「原來這二位是閣下貴親，一同坐下飲酒最好。」伍封心道：「怪不得你拖拖拉拉，原來是到山下借酒去了。」問道：「怎麼，貴族中的酒用完了麼？」盤丁慚愧道：「不瞞閣下說，鄙族之人不會造酒，每要飲酒，只好向古越族去借，秋後再用糧交還。」

    那借酒的族人在盤丁耳邊說了許久才下去，盤丁扭頭對伍封道：「原來閣下是龍伯，天子和齊侯、楚王之婿，這真是貴人了。」伍封怔了怔，心道：「原來閣下是派人去瞭解我的底細，只怕這借酒只是個幌子吧！」

    盤丁道：「酒肉正好，龍伯和各位請用。」伍封學著他的樣子，取出短匕割肉而食。小常只是略吃了些便飽，那商壺卻是個粗魯人，大塊肉、大口酒，呼嗤連聲，小常在一旁皺眉搖頭，道：「老商，你就不能斯文些麼？」商壺口裡含著肉，咕嚨道：「仙女，怎麼個斯文法？」小常道：「譬如說閉口細嚼，不要嘖嘖有聲。」伍封笑道：「老商生性爽直，自小四下闖蕩，怎似小常你在宮中見慣了人裝腔作勢？」小常笑道：「想是因為龍伯總是偏袒他，這人才會如此大大咧咧。」

    商壺笑道：「斯文其實我也會。」果然閉著口，不再咂咂連聲，只是他口雖閉著，口內卻仍在狂嚼，眼珠子瞪著，鼻孔噴著粗氣，形容甚是滑稽。伍封和盤丁忍不住大笑，小常笑彎了腰，樂道：「算了，我怕了你，不還是該怎麼吃就怎麼吃罷了。」

    用過酒肉，盤丁讓人拆下了酒餚，與伍封等人說了一會兒閒話，問了些中土的情形，看著日往西下，站起身來道：「龍伯替鄙族覓回寶甲，自然可抵得過那朵異花。然而龍伯明知此花是鄙族異寶，仍然擅自取之，分明是不將鄙族人放在眼裡。吾為一族之長，若是毫無所為，定讓族人瞧不起，丟了遠祖蚩尤的臉。是以請龍伯亮出劍來，與吾一試高下！」說完，「嗆」一聲拔出刀來。

    他忽然搦戰，伍封等人大吃一驚。伍封忙道：「擅取異花的確是在下不對，那是救人心切，絲毫沒有瞧不起人的意思，族長萬勿誤會。」盤丁搖頭道：「吾族自古以來傳下族規，不貪人財，不被人欺，有恩必報，有仇必償。若非如此，吾族也不會安然偏居荒島。龍伯擅摘異花，這是欺了上門。吾自然要出頭，若是吾敗在龍伯劍下，那是技不如人，也無話可說，然而就這麼讓龍伯離去，不免折了鄙族銳氣，是以非比不可。」

    伍封先前見過他一刀割下族人腿上腐肉，以自己今日之武技，自是一眼便瞧得出盤丁刀法的造詣，知道這人刀法甚佳，最多與鮑興、商壺本事相若，比自己是遠遠不如。心中頗為躊躇，若是不比，更顯得瞧不起人，真要比的話，故意落敗，又怕盤丁族人要強留自己為虜，到時仍要廝殺一場，若是勝了，只怕盤丁這面子更下不來。

    這時，商壺在一旁道：「這事不勞姑丈動手，老商便與族長比試比試。」其實盤丁眼力不弱，見伍封行坐之間淵停嶽峙，更兼先前在水中一留大半個時辰，早知道這人非同小可。單看這人腰中的寶劍，寬厚長大，沉重無比，只怕劍術本事驚人，自己非其敵手。然而今日不向這人挑戰，的確是面上無光，但若敗了，仍是折了銳氣。忽見商壺應戰，心中暗喜，尋思這粗魯的傢伙肯定不如伍封高明，自己若能勝之，便為族人挽回了面子。盤丁點頭道：「也好。」

    伍封想不到盤丁如此爽快，心中略一沉吟，便猜出了盤丁的心思，說去說來，其實盤丁只是個面子問題。想是他們族人自遠族開始，因為敗在黃帶手上，被迫全族遷移，敗軍之族，必定是備受冷遇，是以自古以來留下族規，求的只是一份尊嚴而已。伍封道：「也好。老商，族長刀法極高，你的大叉未必能敵。刀劍無眼，你要小心。」

    商壺點頭道：「老商理會得。」他雖然是個渾人，但有一樣好處，就是與人交手、或是上陣殺敵之時，絕不莽撞行事，這一點伍封倒十分放心。

    伍封與小常等人退到台下，商壺提起大叉，站在盤丁面前。盤丁道：「老商，你動手罷！」商壺點頭道：「也好，族長要小心，老商這叉是由姑姑處學來，姑丈也曾指點過，一旦使發了，自己也難收手。」說完，呼地一叉，向盤叮噹胸刺下去。

    盤丁武技高明，只看商壺這一叉，便知道他叉法精妙，力道雄渾，威力不凡，不敢怠慢，側身閃開，大喝一聲，手中刀「唰」地一聲，如一道白練般如商壺捲過去，刀風四溢，威力甚巨。

    商壺讚道：「好刀法！」豎起大叉格開，兵器相撞，發出清越的一聲脆響。二人刀來匆往，戰在一處，鬥得甚為激烈。

    這時，盤丁的族人聽說族長與人比試武技，都湧來台上，往台上看著，伍封只見了幾招，便知道盤丁的刀法並不次於商壺的大叉，膂力也不會弱過他，二人正是敵手，只怕一時間分不出高下來。

    果然二人鬥了數十招，仍未分出高下來，只是二人的刀叉越來越凌厲起來。伍封見盤丁這刀法算是十分厲害，尤其是他每揮一刀出去，必呼喝一聲，以聲催力，與眾不同，倒有點像自己教鮑興的那套斧法來。想起教給鮑興的斧法，忽地心中一動，若有所思。

    伍封良久方回過神來，忽一眼瞥見小常，見她緊盯台上，臉上神色變幻，時時掩嘴輕呼，顯是極為耽心，伍封心思一動：「小常與盤丁並無交情，此刻她擔心的定是老商。她與老商今日才見面，似乎性情十分相投。」不禁對此女更生好感。

    這時，盤丁與商壺已經鬥了百餘招，刀叉之上殺氣漸露，顯是二人鬥得性發了，出招之間不留餘地，暗自耽心：「這二人鬥得惡了，都有些收手不住，若是仍一人傷了都是不好。」正在此時，便見商壺一叉向盤丁腹上挑去。

    他的叉法之中，一般是刺、戳、絞、砸的招術較多，這般由下往上挑人小腹的招式是楚月兒教他的殺招，不易格擋，招術十分狠辣。對手若是退避，商壺只須將叉往前送一送，仍能變挑為刺；對手若是閃躲，商壺便可以轉身橫叉，化挑為絞。是以這一招頗難躲避。

    盤丁見這一叉十分凶狠，退避格擋均敵不過叉上的後著，心內一驚，情急之下，大喝一聲，長刀斜削，沿叉身直批下來。就算這一叉能刺中他，他的一刀下去至少也能將商壺的左手劈斷。商壺手臂若斷，叉上的力量便變得小了，叉尖入體，力道肯定就弱了許多，或不能致命。

    台下眾人有不少擅長技擊的，看出二人這一招是兩敗俱傷之局，無不失聲驚呼。伍封自然看出其中的凶險，大驚失色，腦中仍在盤算，身形早已經閃上了台，站在二人中間，不假思索，雙手疾探。他的空手格擊妙絕天下，左手已經握著了叉頭，右手卻用三個指頭捏住了長刀的刀脊，雙手往上一揮，神力攢發，這一叉一刀都脫手而飛，亮閃閃往空中飛去。

    盤丁和商壺收勢不及，撞在了一起，使得力發，滾落成一堆。伍封縱身而起，空中抓住了刀叉，緩緩落下來。

    這時盤丁和商壺狼狽站起身來，伍封將刀叉還給二人，道：「適才好生凶險，依在下之見，你們二位勢力相當，未分高下。」盤丁等人心下雪亮，只見伍封這一出手，便知道這人的武技勝過盤丁和商壺十倍。商壺滿頭冷汗，笑道：「老商收勢不住，幸虧姑丈及時出手，否則必傷了族長，老商這手臂也保不住了。」盤丁苦笑道：「老商固然叉法高明，龍伯更是了得，吾輩遠不能及。」

    盤丁讓人收拾台上，再邀伍封等人坐下飲酒。盤丁與商壺對視良久，臉上都露出往笑來，盤丁道：「龍伯，吾有話要與老商說。」向商壺招了招手，二人遠遠去了。伍封看著盤丁的背影，心下歉然，想起一事來，對小常道：「小常，我有件功夫想請你幫手做一做。」小常喜道：「小常欠了龍伯的大恩，龍伯有事，但管吩咐便是。」伍封向她說了好一陣，小常點了點頭，自去辦事去了。

    過了好一陣，盤丁與商壺笑嘻嘻挽手回來，神情十分親密。二人坐下後，盤丁向伍封拱手道：「龍伯，適才吾與老商在吾族宗祀中結為兄弟，從今以後，老商也算是吾高野族的人了。」伍封看了商壺一笑，笑道：「這是件好事，理應作賀。」與盤丁、商壺對飲了酒，心下尋思：「老商這人緣不錯，先是小常、後是盤丁，都頗喜歡他。」轉念一想：「盤丁與老商結為兄弟，正好一解今日之局，雙方面上都下得來。看來這人行事很是老練。」

    天色漸晚，伍封也不回去，派商壺回大舟上報訊，自己暫歇在盤丁寨中，小常也回古越族去了。

    次日一早，伍封起床練了一會兒劍，盤丁過來邀他用飯，飯後還沒說幾句話，寨外大隊人來拜訪，原來商壺帶了楚月兒、西施、圉公陽、庖丁刀和一班鐵衛，攜了大量禮物趕來，古越族的余夷和小常攜了美酒若干，也帶了些族人來。

    這高野族生性好客，從來沒這麼多外客來訪，此時滿寨皆喜，將眾人迎了進來，牛羊款待。

    伍封見西施精神爽利，喜道：「姊姊這毒可解了！」西施嘆道：「幸虧兄弟和月兒一番辛苦，大老遠覓瞭解藥，否則再也見不著了。」伍封將她帶到盤丁面前道謝，道：「族長，在下擅取之異花，便是為姊姊解毒。」西施向盤丁施禮道：「多謝族長賜藥，方救了施兒一命。」盤丁見她生得嬌柔嫵媚，美豔無雙，尋思：「這小娘子美得緊！」還禮笑道：「其實那三朵花是生在鄙族地方，也非鄙族人培植出來，要謝當謝上天。」

    伍封又將楚月兒帶過來，道：「這是在下夫人，昨日便是她先將藥帶回去，得罪莫怪。」盤丁心道：「這位小娘子與先前那個般美貌，尤多了神靈之氣，真是天下罕見！」道：「莫非是王姬、或是齊國公主？」伍封笑道：「月兒是楚國的公主，在下的另兩位夫人卻沒有來。」盤丁嘆道：「龍伯真是好福氣。」

    伍封又與夷余說了好些話，各人這才安坐下來。

    伍封道：「這夷州之上唯有古越族和高野族人，其實說起來，兩族都是來自於中土，如今共處一地，互相爭鬥起來，對兩族都不好。若是兩族能和平共處，相互依賴，以夷州之大，水土之美，兩族必能繁衍昌榮。唯知二位族長以為如何？」

    盤丁點頭道：「這也說得是，鄙族其實早想下山闢田，一來鄙族不擅農耕，二要提防古越人，是以不敢下山去。」夷余笑道：「鄙族也是如此，雖則鄙族有些農田，卻總擔心高野人因先兄得罪之事，大興報復之師，也不能安心。高野人善戰，鄙族可大大不如。」

    伍封道：「其實兩族若能互不相害，農耕、狩獵、捕魚、養殖、造酒何不可為？在下想當個和事佬，勸二位立個誓，兩族結盟，互不相害，豈非長久之計？」盤丁道：「其實吾也有此意，否則早就下山相伐以報前仇，怎會時時派人借酒，以安古越人之心？」

    夷余愕然道：「原來如此。老兒還以為貴族人是怕斷了酒，才不至於下山搔擾呢！」盤丁笑道：「以鄙族人之勇，大可以下山由汝族中抓數十人來釀酒，斷不會厚顏去借。族長，龍伯這是一番好意，吾等遠在島上，少通中土，中土人視吾等為島夷。如今中土列國相爭，暫時無暇東來，萬一哪天有人大興水師上島相伐，吾等誰能御之？本來吾以前並無此虞，這次龍伯乘大舟而來，吾暗自擔憂，龍伯來得，他人何不能來？」夷余嘆道：「是啊，老兒見了龍伯，也有些擔心。中土我是去過的，強盛富貴得緊，只是越國的水師，便足以蕩平這夷州了。」他們不知道列國之中，唯有伍封有三艘余皇大舟可遠涉大海，其餘各國的戰船若想涉遠，除了三翼戰船稍有可為外，其餘的只怕十有八九都會被海上風浪擊沉，勉強能來數艘戰船又有何用？

    伍封心道：「原來我這麼一來你們還嚇著了！」笑道：「二位擔心確有道理。其實二族源自中土，算不上夷人，也都算得上大周天子的臣民。」盤丁搖頭道：「古越族由越國而來，或能算得上，鄙族來時，大周還沒有呢！如今天下歸周，就算鄙族想當一當週民，天子也未必看得上。」

    伍封笑道：「這卻不然。族長若是願意，在下願意薦族長為大周顯爵。族長有了周爵，便可以與中土諸國往來派使，相互為盟，以保這海上週地。如此一來，如果中土人想揮軍奪島，那是同室操戈，不是剿滅夷人了。」盤丁怔了怔，苦笑道：「龍伯一番好意，吾心領了。鄙族是前代遺族，為大周寸功未立，雖有龍伯金面，只怕一時間也難如意。」伍封笑道：「這話以後再說，在下只想知道族長是否願為周臣，以大島附為周土？在下適才問過夷余族長，他是願意的。」盤丁點了點頭，道：「這個吾自然是願意的。」

    伍封站起身來，道：「天子有詔，請盤丁、夷余二位族長聽授官爵。」盤丁大感愕然，見夷余出來跪地，也跟了出來施禮。伍封道：「天子封在下為龍伯，並賜太保、少保二爵的專授之權，囑在下授予豪強，以保周境。太保是大週三公之一，比於公卿，少保為其輔佐，今日在下便代天子將此二爵授予兩位族長。自今日始，盤丁族長便為大周太保，夷余族長為大周少保，俱為大周要臣。」說完，由楚月兒手中接過周敬王賜他的那兩面太保和少保的賜封玉碟，交給盤丁和夷余二人。昨日他派商壺回大舟報訊，心中早有盤算，特讓他轉告楚月兒，將這兩面玉碟帶來。

    這事伍封先前與夷余小聲商議過，夷余是古越王之後，能再得爵自然是滿心歡喜，是以夷余心裡有數，盤丁卻感到十分突然，接過那面太保玉碟，又驚又喜。須知他這一族自黃帝開始便備受貶責，數千年來被視為夷人，今日忽然成了大週三公之一，甚感榮寵。要知道伍封是天子之婿，自然不會以假爵來騙人。

    伍封將二人扶起來，道：「二位同為周臣，爵位雖有高低，職司卻相同，日後兩族要親密相待，共為大周保守這海上疆土。」他讓盤丁為太保，主要是看這人政事通達，族中勢力又比古越族要大些，更兼這人能不念舊隙，始終未向古越族報復，便知道這人胸懷大志，非比尋常。先前他與夷余小聲商議，夷余也是這麼想，若是古越族人當了太保，爵居高野族之上，高野族人決不會心服，反而生亂。消息立刻傳遍了島上兩族，兩族之人十分高興，歡聲一片。

    其實伍封早想得明白，這島夷之地遠離大陸，諸國水軍又不能及，長此下去，這大島必然會另成一國。如今將兩爵授人，實則將這大島收為周天子的境土，正合了當初周敬王將玉碟給他時的心願。

    伍封又將小常叫來，由她手中接過了自己的那身盔甲，向盤丁道：「適才是公事，眼下再扮私事。在下擅取了貴族的一朵寶花，心下總有些過意不去。在下這身盔甲是一個小妾用精鐵造就，算是件異物。今日便送給族長，以為金夢花之賠償。」又小聲道：「此甲甚大，昨日在下請小常帶回去，在下有個親隨小刀兒擅鑄制兵甲，他聽小常說起族長身形，連夜將鐵甲改得小了，族長如果不收，在下也不能穿了，徒然浪費。」他是個公私分明的人，在他心中，代天子授爵是公事，以鐵甲來抵金夢花才是私事。

    盤丁自然知道這鐵甲的寶貴，心中甚是感動，雙手接過，一時也不知道該怎麼說才好。

    伍封又讓圉公陽和庖丁刀將備好的六車金貝寶貨拿來，分送給盤丁和夷余各三車。這是他得自伯嚭的家財，自然樂得大方。

    盤丁和夷余見到數車亮晃晃的金珠珍玩，俱感過意不去，一起推辭。伍封笑道：「其實在下送這數車金貝是另有用意。二位得了天子賜爵，自然要派使往成周向天子叩謝，又不能空手去。兩族雖有異寶，只怕與中土的習俗不同，中土人未必珍視。這幾車寶貨，二位正好撿些貢給天子。如此一來，天下人人都知道二位已是周臣，不會輕易地打主意，二位的面上又過得去，不致失禮。」

    盤丁和夷余自然知道他的用意，是見二族都窮得很，要找出點寶貨貢給天子十分不易，才會預送金貝給他們，以免中土列國笑他們小家子氣。伍封心道：「若是你們貢物給天子，周室必定又是歡騰一片，高興之極。」又道：「在下昨夜已寫好二簡，是送交天子的，你們派使去成周時，只須將這二簡帶去，天子便知道其中的原由了。」

    盤丁和夷余接過了竹簡，見伍封年紀輕輕，行事卻極有章法，心中均想：「原以為這人少年得志，得享高爵，全因他是天子與齊侯、楚王之婿的緣故，如今看來大謬不然。」

    眾人歡宴，盤丁和夷余坐在一起十分親熱，喝了不少酒，盤丁道：「聽聞族長除了小常外，還有另一女，容貌甚美。」夷余笑道：「鄙族是越人，大凡越人女子容貌都還過得去。可惜此女早年出嫁，夫君卻亡故得早，老兒早將她接回族中，已是孀居多年。」盤丁道：「吾妻三年前便亡故了，正可謂同病相憐，吾想求娶令愛為妻，未知族長願否？」夷余大喜道：「這是最好不過了，明日老兒便與族長商議親事。眼下龍伯也在，若能當個大媒，我們雙方這面子可大了。」盤丁笑道：「這自是最好。」眼光向伍封看來，伍封看了看盤丁，尋思：「這人果然老練之極，他今日得我厚贈，無以為報，知道我一心想著他們兩族和睦，為天子保全這海外境地，才會向夷余求親。他喪妻多年，夷余的女兒也孀居已久，盤丁若早有此心，怎會拖到今日？此人昨日與老商結為兄弟，今日又向夷余求親，當真是點頭知尾，老辣圓滑，若在中土為官，必是個了不得的人物，這太保之爵絕沒有授錯。」忙道：「如此美事，在下怎不樂意？」

    正說話時，商壺在一旁突然道：「姑丈，姑姑，老商也想娶親。」楚月兒又驚又喜，問道：「老商怎麼突然想成家了？這真是好了，夫君，你看看為老商求娶誰家女子最合適？」伍封沉吟道：「老商好醜是天子親賜的中校尹，又是我家的人，聽說韓虎有個妹子，生得很有姿色，還有魯國的叔孫……」，商壺搖頭道：「老商只想娶仙女。」

    別人不知道「仙女」是誰，伍封和楚月兒卻知道，都向小常看過去，小常滿臉通紅，掩面跑開。

    伍封愕然道：「喂，小常這麼跑開，誰知道她是否願意呢？」楚月兒笑道：「若她不願意自然會說，她這麼跑開去，便是心裡樂意，由得我們安排了。」伍封向夷余拱手道：「少保可願意將小常嫁給我們這傻徒兒？」夷余樂不可支，大笑道：「好好，老兒早看老商為人純樸耿直，正靠得住。」盤丁在一旁笑道：「老商是吾義弟，這媒人吾便當任不讓了。」夷余道：「索性這兩宗婚事一併辦了，可好？」眾人都點頭說好。

    次日一早，伍封又備了數車聘禮，帶著楚月兒親往夷余族中為商壺下聘。小常雖然只是夷余的義女，伍封和楚月兒也不願意別人都她另眼相看，是以依足禮儀，聘禮極厚。盤丁也備了聘禮來，夷余怕伍封事急要走，與眾人商議之後，將婚事定到十日之後。

    一連十日，眾人都忙於這兩宗婚事，商壺卻無甚變化，每日跑去邀小常玩，島夷人也不像中土那麼多禮節，由得他們二人出去。伍封這邊的事便由圉公陽和庖丁刀為主操辦，伍封自從那日見過盤丁與商壺比試之後，一直若有所思，時時提劍潛入海中。楚月兒是商壺的師父，一心忙著商壺的婚事，也無暇陪伍封下海。

    十日之後，就在夷余的寨中，商壺和盤丁熱熱鬧鬧來迎親，各娶其妻，完了婚事。伍封讓楚月兒訓練鐵衛的騎兵和車戰，自己每日下海不提。

    這些天自然是宴飲不斷，忽忽過了月餘，伍封尋思在島上呆了四十多天，耽誤得太久，也該走了，與楚月兒、西施等人商議後，向盤丁和夷余告辭。

    盤丁和夷余十分不捨，但他們知道伍封貴人事忙，能在這偏遠島上一留四十餘日，已經是相當不易了。

    這日眾人收拾行裝，伍封與楚月兒剛由後艙出來，西施走了進來，道：「兄弟，姊姊想留在這島上住些日子。」伍封愕然道：「這是何道理？」西施微笑道：「姊姊是亡國夫人，值少該為夫差守喪三年。」伍封不悅道：「這虛禮誰會在意？姊姊好不容易才能自由自在，正該隨我四下走走。」西施道：「姊姊是個不祥之人，總與兄弟在一起，會污了兄弟的名聲，到時候天下人都會笑話兄弟。前些天我已經與盤丁族長說好了，族長已在潭邊為我築了一室，又築了一祀，準備讓我供奉歷代吳王的靈位，又會派人保護，兄弟帶著先王的靈位四下走動不便，不如先留在島上，日後再請回去，我也算是盡了一份心意。總之我心意已決，兄弟不必阻攔。」

    伍封苦笑道：「怪不得前幾天總見你與盤丁嘀嘀咕咕說話。」看了看楚月兒，楚月兒無奈搖頭。伍封嘆道：「既是如此，兄弟便時時來看你，過了三年我便接你走，到時候可由不得姊姊了。」西施瞟了他一眼，眼中如能滴出水來，道：「到時候再說，嘻嘻！」

    說話間，商壺又進來，大聲道：「姑丈，姑丈，老商想留在島上不走了。」伍封正為西施的事煩著，忽聽商壺也這麼說，瞪眼喝道：「留這兒幹什麼？」商壺嚇了一跳，臉上變色，後退一步，道：「這個……老商喜歡這個島。」楚月兒埋怨道：「夫君，你喝斥老商幹什麼？」西施在一旁嘻嘻笑道：「其實兄弟是對我不悅，又不好發作，正好讓老商撞上了。」

    伍封一迭聲道：「要留便留，都留下來，我一人走好了！」氣憤憤地坐在一旁。商壺不知道發生何事，向楚月兒看過去。楚月兒微笑搖頭，讓商壺先出去。西施走到伍封身邊，暱聲道：「兄弟無須著惱，你雖然不怕人說閒話，姊姊可有些怕。要是我跟了你走，人家說我不知廉恥，夫君剛死便跟著他兄弟亂跑，到時候姊姊怎好見人？」

    伍封氣哼哼道：「哼，我看誰敢亂說話！」西施嬌聲道：「不管怎麼說，令尊大人的亡故主要因為夫差，我的夫差的女人，跟著你回去，只怕你娘親會不悅。」伍封不禁笑道：「原來你耽心的是這事，不用怕，我離開扶桑之前，已經向娘親說過會帶你回去。」西施微微眯上眼，道：「原來兄弟說過了。雖是如此，但我心裡總有些不安的。吳國未亡時，天下人便當了我是禍水。如今吳國亡了，豈非證實了天下人的的想法？兄弟，你讓我安安心心在夷州住幾年，也算是讓我向人證明，我也能為亡夫守喪，我也是知禮的人。何況你的夫人不是王姬就是公主，此刻我跟你走，又算什麼？再者說了，兄弟這一去，說不定會與越人有戰事，姊姊終是越人，夾在中間不好做人。總之三年之後，我再隨你去，如何？」

    伍封尋思了半晌，搖頭許久，嘆道：「你說得也有些道理，既是如此，我也不好勉強，我留些人來照顧你。」西施又取了件紅色大氅出來，道：「你那大氅穿了好多年，破損不堪，這些天我新造了一件給你。那件舊的我便留下來，日日看著，也……」，聲音漸漸低了下去。

    伍封接過大氅，長嘆一聲，讓楚月兒將商壺再叫進來，道：「老商，適才我心情不好，出聲惡了。你說想留下來，是怎麼回事？是小常留你嗎？」商壺搖頭道：「不是仙女留我，是老商自己想留下來。老商隨姑丈和姑姑好些年了，大場面見過不少，天子的官兒也當了，如今想安安心心過了平靜日子。老商見這夷州地大人少，風景又好，是以想留下來。」

    伍封和楚月兒均感愕然，想不到商壺這人一向渾渾噩噩，猛地說出這些話，就好像忽然間看透了人生一般，而且連說話也變得十分清晰起來。伍封嘆道：「人生一世，不就是圖個安穩麼？我和月兒想如此，可事情太多了，不能脫身。你能這麼想，是最明白不過的。我不會阻你，你便留下來吧。姊姊要留在夷州住幾年，你和小常便要好生照顧她。」商壺點頭道：「姑丈放心，老商自然會照顧好施姑姑，不會讓人欺負了她。」

    伍封想了想，還是不大放心，讓人去請盤丁和夷余二人來，又讓圉公陽在新歸附的吳民中挑了二十家人以及十個寺人、十名宮女，留在島上專門服侍西施，並供奉吳祀。

    盤丁和夷余來後，伍封向二人躬身一揖，道：「姊姊喜歡夷州，想在此地住幾年，在下卻要遠去辦事，便要托二位好生照顧了。」盤丁和夷余都道：「龍伯儘管放心，我們自會照顧好令姊。」伍封又道：「老商如今成了親，想長留島上，這人生性耿直，說話遂心所欲，如有得罪，二位請看在下薄面，多多擔待。」盤丁笑道：「老商是吾義弟，又是夷余少保的女婿，與我們是一家人，這個就不勞龍伯說了。吾與少保商議過了，正想在兩族中挑選百人為守境之卒，餘者農耕漁獵，原想請龍伯割愛，將老商留下來，代管島上士卒，他是天子親賜的中校尹，正當其職。如今老商自己願意留下來，哪是最好不過的事。」

    當晚伍封和楚月兒等人恭恭敬敬將歷代吳王的靈位送到山頂潭邊新築的祀中安置，往靈位施禮告罪之後，又到盤丁為西施新築的住處看過，見地方雖然不大，卻整潔乾淨，連同周圍的新室住得下百餘人。楚月兒早為她準備好床坐几案讓人帶來，圉公陽和庖丁刀帶人在室中鋪筵擺席，四處安置金銅器皿，臥室還放些玉石珍玩，這都是伯嚭的家產中所有的，無所不備。伍封又送了數車禮物給盤丁和夷余，以謝答應照顧西施之德。

    次日一早，伍封等人的大舟準備出發，在岸邊與西施、商壺、盤丁、夷余、小常道別，伍封向西施和商壺羅羅嗦嗦叮囑了許久，小常帶人上來，道：「龍伯，這是義父和盤丁太保送給龍伯的禮物。義父說了，古越族無甚好物，唯有古越王遺下的舊璽一印，是越王的憑證。太保送的這一包是面戰神大旗，說是以助龍伯軍威之用。」

    伍封謝道：「多謝多謝！小常，老商為人粗魯，心地卻好，他不大懂世務，這些事情還勞你這『仙女』多多費心。」小常抿嘴笑道：「龍伯放心，小常理會得。」

    因為商壺留在島上，缺了人手，伍封讓樂浪乘任飛魚之帥，讓天鄙虎任神風之帥，將鮑興夫婦調到大龍上來充三舟總管，自己這主帥樂得清閒，放手讓他們打理海上行舟之事。

    三艘大舟揚帆出發，如今已是盛夏，海上南風正急，三舟順風北上，片刻間便去得遠了。

    伍封站在大龍船尾，悵然看著夷州，楚月兒在旁邊陪著他，也沒說話，直至連島都看不見時，伍封才怏怏地帶著楚月兒回到主艙。

    用過了飯後，楚月兒收拾盤丁和夷余送的禮物，先打開夷余所送的那包東西，見有一方古玉，上面篆了些字，拿給伍封看，伍封道：「這真是古越王的故物。等小鹿當了越國太子，我們便將這方印璽送給他，以為賀禮。」楚月兒點頭道：「他們這越王之位是搶來的，若有古越王之印璽，便名正言順了。」

    楚月兒又打開盤丁的那包禮物，見胡亂裹著一面舊旗，皺眉道：「怎麼這麼胡亂包著也不疊好，不成樣子！」拿起來抖一抖，忽地由旗中間迭落一個小包來，愕然道：「這是什麼？」打開看時，卻是一面鑲著赤玉、似金非金的黑色獸皮，微光溢動，透出森森的殺氣。

    伍封吃了一驚，忙拿起來抖開，嘆道：「盤丁這份禮太過厚了，我怎敢收下？」楚月兒道：「這東西十分古怪，是什麼？」伍封道：「這就是遠古時蚩尤的戰甲，是用金犀之皮所制，刀槍不入，又能避水。」楚月兒聽他說過由潭中為盤丁覓回寶甲的事，道：「原來戰神之甲就是這麼件軟綿綿的東西，雖然光彩彩的大有殺氣，卻不大像盔甲，倒似一件衣服。」伍封道：「當年蚩尤穿著這甲不知道殺過多少人，才有如此殺氣。」

    楚月兒拔劍在甲上刺砍數次，果然刺砍不入，笑道：「這真是件寶物，難得又十分輕巧，比夫君原來那黑甲還神氣。」伍封道：「這是盤丁祖傳之物，我怎好收下來？」楚月兒笑道：「話不是這麼說。你不是說過，眼下蚩尤的後人都身材矮小，只怕穿不了這戰神之甲。就像那金夢花一樣，戰神之甲不給人穿，何以為寶？盤丁多半是這麼想，才會送給夫君。夫君若是穿著戰神之甲，舉著戰神之旗，在戰陣上所向披靡，這才不誤了蚩尤這戰神稱號。」

    她拿著甲在伍封身上比了比，又強給他穿上，將與甲連在一起的頭盔也替伍封戴好，又將鄭國胡夫人所送的革帶系在伍封甲腰之上，離開數步上下打量，不禁喝彩道：「極好！這甲就像專依著夫君的身形所制一樣，大小十分合適。王姬若見了，只怕更會喜歡。月兒知道王姬最喜歡看夫君渾身甲冑的樣子，若再披上西施夫人制的紅色大氅，便更威猛了。」又拿了面銅鏡給伍封照。

    伍封低頭看了看，見這身如同金器的黑色革甲上光彩溢動，的確十分神氣，再看鏡中，那頭盔也配合臉形恰當，尤其是那根朝天指著的犀角，顯得高貴之極。最難得的是這戰甲因是金犀皮製成，雖然能防利器，穿著卻軟綿如衣，輕盈舒適，坐臥行走毫無妨礙，絕不像平日穿那鐵甲時那麼感到累綴不便。

    伍封嘆道：「我將鐵甲改小了送給盤丁，盤丁卻將祖傳的戰神之甲送給我，這真是沒想到。」楚月兒道：「那鐵甲你一向十分珍愛，這樣的東西都舍得送人，盤丁怎會不以厚禮回送？」伍封喟然道：「那鐵甲是遲遲親手所制，其實我可捨不得送人。只是我們摘了金夢花，這花是高野人的重寶，只送些一般的金貝為償十分不妥。金夢花用來救人，鐵甲是用來上陣殺人，人命珍貴，以殺人之物換救人之物，遲遲想來不會怪我。只是盤丁反送了戰神之甲給我，我卻有點愧受之意。」楚月兒笑道：「你無端端送了個太保的官爵給盤丁，讓他與劉、單二卿相列，他又何曾想到？這太保和少保之爵，天下間不知道有多少人打破頭也想得到呢！你還送了盤丁無數寶貨，盤丁如此陞官發財，受你大恩，送寶甲也是理所當然。」

    伍封穿著戰神之甲，將西施給他的大氅披在外面，在艙外走走，魚兒和鮑興等人都大讚神氣威武，伍封甚為得意，對楚月兒道：「你有劍中聖人的金縷衣，我有這戰神之甲，算是十分相配，這甲是金犀之革所制，不僅輕軟，聽說還最能避水，日後與你在海底遊玩，你便不用耽心了。」他高興之下，問魚兒道：「魚兒，這些天你們在舟上幹什麼？」

    魚兒道：「父親，我們除了學水戰外，每日都下海練體力，又學弩射。」伍封喜道：「你們最差的便是弩射了，左右無事，便考較你們的弩藝。」

    大龍在中間，飛魚和神風在左右兩側。伍封飛身由空中越到飛魚和神風兩舟上，在兩舟甲板上立好靶，又讓甲板上的人都到艙中去，避被流矢誤傷。

    眾鐵衛一一在大龍上叩弦張弩，往飛魚和神風的靶上射去。伍封和楚月兒分別檢查鐵衛的射藝，見他們每人射往靶上紅心的箭中，十中八九，至少也能射在紅心之旁，不少人每矢皆能射中紅心。

    伍封大喜道：「你們這弩射之技十分高明，看來沒少下功夫。我們這一路往齊國去，還有兩三個月，你們還要多練練水下的戰法。月兒，你每日帶他們下海練刀，勤習水戰。」楚月兒道：「豈非要停舟下水？」伍封呵呵笑道：「那倒不用，你用兩艘救生的小舟拖在大舟之後，鐵衛不是有銅鏈子麼？便讓他們將銅鏈子掛在小舟上，人人拖在水中練刀，既不影響行舟，又可練習刀法。我有暇時下水去練拳腳劍術，也用此法。」楚月兒笑道：「咦，這麼簡單的法子，我怎麼想不到呢？」

    伍封笑道：「你的好處就是從不多想，遇事自然而然，性合於道。若是整天心裡打著主意，那你就不是月兒了！」忽瞥見鮑興臉上有些悵然之色，問道：「小興兒，你想著老商麼？」鮑興嘆道：「是啊，老商明知道我們這番回齊國，定有一番爭鬥，就這麼留在島上，委實不像樣。」伍封笑道：「老商與你小興兒不同，別看他行事胡鬧，其實天生不生事端，稟性好靜，近乎於道，與莊周那小兒是一類，只是不如小周聰明。如今他有所領悟，留在島上，早晚必成老萊子、接輿先生一類的高人。」

    鮑興笑道：「以龍伯看來，小人日後又是啥樣子？」伍封笑道：「你小興兒生性愛惹事，有你在處便熱鬧非凡，是以能交朋友，不然家中上下怎會都喜歡你？若非你這性子，小紅也不會嫁你了。你有一樣最大的好處，便是知足，是以整天都樂呵呵的不知道憂愁，十分難得。」小紅在一旁笑道：「龍伯對小興兒可真是瞭解得透了，他就是這麼個人。」伍封看了看小紅，見她臉上雖笑，眼中神色卻若有所思，問道：「小紅，你又想些什麼？」小紅嘆了口氣，沒有說話。楚月兒在一旁道：「小紅定是記掛她那孩兒，想盡快到鎮萊關去。」小紅點了點頭。伍封看了看天際，道：「也不知道小寧兒和小英如今怎樣了。我現在最擔心的是勾踐，這人雄才大略，又有范蠡、文種為輔，他們滅了吳國，聲勢之大天下無國能及，若是揮軍北上，意圖必在齊魯。魯國小弱不能敵，齊國雖大，以田恆和田豹之智，只怕也非勾踐三人之敵。」

    楚月兒道：「是啊，我們往來夷州一趟，耽誤了好幾個月，越軍如果北上，我們只怕趕不及。」伍封道：「以齊國之大，勾踐絕不能一舉而滅。唉，就算我趕了回去又有何用？不說田恆已經變成了仇人，就算讓我統領齊軍，也沒有絲毫把握與勾踐、范蠡和文種這三大智士在戰場上抗衡。只好走一步算一步，先趕回去看看情況，再定良策。哼，鮑大哥這仇……」

    說起鮑息，伍封忽想起那擒來的閭申。擒下這人之後，先是與鹿郢說話，再有西施毒發之時，便忘了這人，此刻問道：「是了，那閭申現在何處？」

    魚兒道：「父親，這人一直關在底艙，與漿手在一起操漿，有我們看著，又在大舟之上，他就算想逃也逃不了。」伍封問道：「他想逃走麼？」石朗搖頭道：「這倒沒有。小人每日都留意著他，未見他有逃走之舉動。」伍封道：「晚間你帶他上來，我有事問他。」

    晚飯之後，石朗果然將閭申帶到主艙來。伍封正斜倚在幾上與楚月兒說笑，見閭申進來，冷冷看了他一眼，道：「閭申，若是數月之前被我見到你，我必會一劍將你殺了。」閭申臉上變色，跪下道：「小人、小人並未得罪龍伯……」，伍封道：「哼，你怎麼與田豹合謀，詐死逃走，卻說是小琴殺了你？」

    閭申吃了一驚，大呼冤枉，道：「這真是冤枉了，小人是因為與家父吵架，一怒之下離開了齊國，才投到伯嚭府上。小人又怎知道後來的事？是了，小琴怎樣的？」伍封見他滿臉茫然之色，似乎並不知道田豹陷害鮑家的事，便將事情說了一遍，道：「如今息大哥亡故了，鮑家也因此沒落，說去說來，都是你惹出的禍事。」

    閭申臉色慘白，道：「小人與小琴和小笛向來交好，怎會害他們？何況小人年紀還輕，犯不上詐死，否則日後怎麼會齊國去，豈非要一輩子埋沒異鄉？」伍封心想這話也有道理，便問：「那你為何要與你父親吵架，以致於離開齊國？」

    閭申道：「龍伯知道小人也是子劍先生的弟子，招來是小人大師兄，這事說起來，是因招來而起。」伍封皺眉道：「這與招來有有何關係？」

    閭申嘆了口氣，將事情仔細說了一遍。原來，招來給伍封當了家臣，經歷了數番戰事，名聲漸播，即便是隨葉柔和招來同去的幾個師兄妹也成了萊夷軍中的將領，在平萊夷四盜之役中多番立功，也有了些名氣。子劍也常向館中弟子說起這幾個弟子誇口。後來招來在中山任顯官，成了中山國的重臣。有一日派人送了若干禮物給子劍，那時候子劍和恆善去了晉國，閭申在館中，代為收下，又問了許多有關招來的情形，心裡十分羨慕。

    當晚回家，閭申向父親閭邱明說起這事。閭邱明當時便罵他：「你這不成器的小子，與田盤、招來同拜一師，田盤是田相之子，你不如他便算了，招來只是個鮮虞人，如今能為一國重臣，大有出息，列國間也有些名聲。你自小是閭氏豪族，整日只知道流連女閭，成何樣子？日後你繼承閭家，也是仗了父蔭，不是真本事打出來的，早晚這家讓你敗了去。」

    閭申見師兄弟們中除了田盤，其他人的身世都不如他，偏偏這些人靠自身本事頗有出息，而自己年過三十卻一事無成，本來就心下觸動，想發奮幹些事蹟出來，為閭家掙名。正因他心有此志，才會回家向父親說起招來的事，不料惹來閭邱明一頓臭罵，忍不住反口道：「這些人為啥有出息？因為他們跟了龍伯當家臣。龍伯戰功顯赫，爵高威重，在列國廣有名聲。跟著他當家臣，水漲船高，自然有出息了。別人當家臣都是如此，我是你兒子，跟著你三十餘年，一點出息也沒有，還不是全因為你的緣故？當年在艾陵一戰，別人轟轟烈烈，你卻當了吳人俘虜，最後用金帛換回來，令我被人笑了這麼多年。」

    此言一出，正好說中閭邱明的這塊心病，閭邱明自然掛不下臉來，當下怒不可遏，盛怒之下揮拳便打。其實閭邱明只有這一個兒子，自小把他看得比天還大，這還是第一次動手打兒子。閭申雖然劍術比乃父高，卻不敢與父親真的動手，當下挨了兩拳，被踢了幾腳，氣憤憤衝出了門。

    當時他心想，不如在它國去混一混，等混出點名來，再回家中，否則還真是不好厚顏回齊國去，於是乎到了吳國，投到伯嚭府上。

    伍封聽了這許久，大皺眉頭，道：「你縱有上進之心，大可以投往我處，怎麼跑到伯嚭府上去了？」閭申苦笑道：「師兄他們隨龍伯立功，我若照學便無甚意味，投伯嚭府上是小人思之再三的，總覺得大有好處。」

    楚月兒忍不住道：「伯嚭是個一等一的佞臣，天下無人不知，你投奔他有何好處？」閭申道：「正因伯嚭是個佞臣，才有好處。小人心想，如今天下要論立功揚名之快，非戰功莫屬。家父常說吳越之戰勢不可免，小人無甚技藝，唯練劍有好些年了，若能在軍中當個小將，在戰陣中斬一二敵將，便足以揚名。投奔吳國，一旦越軍來伐，正好出陣立功，這護國之功自然是大的。萬一吳國敗了，小人便有些危險。於是想起伯嚭，這人身為吳臣，卻與越國大有交情，就算吳國滅了，伯嚭定能全身。小人投奔在他府上，既可助吳立功，又能保全性命，這麼想著，才會投奔伯嚭。」

    伍封嘆了口氣，大搖其頭，心道：「閭邱明這人就是因為行事瞻前顧後，膽氣不足，才會如此。想不到閭申也是如此，還未及戰，先思全身之策，就算真有立功機會，又怎輪得到他？這父子的性子還真是一般模樣，不成大器。」

    楚月兒也搖頭道：「兩軍交戰，唯勇者勝，奮身方能勇，無畏才可殺敵，你這麼愛惜自身，上陣也無甚好處。」閭申臉露慚色，道：「正如小夫人所說，小人確是如此。越軍來伐時，小人真的不敢上陣，幸好伯嚭的兒子伯乙與小人性情相投，將小人留在身邊，這才沒有到戰陣上去。」

    伍封沉吟道：「這事有些奇怪。令尊明知道你沒死，卻好端端說你死了，日後你怎能回齊國接掌閭家？令尊只有你這一個兒子，如此行事十分古怪。莫非是受了田豹之脅？可田豹有何事能逼得令尊如此而為？」

    閭申道：「這個小人也不知道。家父……，是了！」伍封和楚月兒問道：「怎麼？」閭申道：「小人離齊前不久，曾有件事情。有一日家父氣憤憤回府，說鮑大司馬要害他，在國君前說家父的壞話，國君將事情交了田相處置。」伍封問道：「息大哥說令尊什麼壞話？」閭申臉露尷尬之色，囁嚅道：「這個……，龍伯也知道，家父身為司空，掌管土木，而鮑大司馬又在修長城……」，伍封恍然道：「令尊身為司空，自然是處理修長城的金貝材器，莫非令尊中飽私囊，被息大哥發現了？」閭申苦笑道：「或是吧。那段日子，家父常讓小人往邑地庫室運送金貝、良材之類。」

    伍封點頭道：「這就明白了。令尊這事做得太不像樣，一旦事發，免不了斬首抄家。息大哥向國君稟告後，因為國事由田恆掌握，國君只好將這事交給田恆。田恆事忙，管不了這麼多，那田豹身為司寇，這事自然落在田豹手上。想是田豹掌握了實據，以此要脅令尊，正好借你離家之時大作文章，以此打擊鮑家。令尊自然巴不得息大哥出事，又被田豹所迫，只好委屈你了。息大歌揭發令尊，他們要是直接對付息大哥，太著痕跡，是以由小琴身上下手是最好不過。只須找個與你身材相仿的人殺了，屍體臉上劃多幾劍，誰還認得出是不是你？天下哪有父親不認識兒子的？令尊說是你的屍體，自然人人都相信。嘿，這田豹的手段好生了得，如此一來，不僅是鮑家，連你們閭家也落到他手中了。」

    閭申臉色慘白，道：「怎麼我們閭家也……」，伍封嘆道：「田豹逼得令尊連你這獨子也能放棄，何事不可為？只怕你閭家的產業早已經一點一絲被他迫得吐了出來，相信令尊大人如今後悔得很。如今你在齊國已經沒了名號，閭氏後繼無人，就算令尊能保全性命，他死之後，難道你能回去說是閭邱明的兒子繼承僅剩的一點家業？到時候田豹定會說：『閭邱明的兒子早被鮑琴殺了，哪來個大膽的傢伙敢假冒？』說不定便將你殺了，正好滅口，你們閭氏也就此在齊國沒了。」

    閭申嚇得滿頭滿臉都是冷汗，楚月兒道：「田恆聰明得很，難道也不會察覺其中有異？」伍封道：「以田恆之智，這種事情怎瞞得過他？只是田豹這招能同時消除鮑閭兩家，對田氏大為有利。田恆自然是睜隻眼閉隻眼，樂觀其成了。」

    閭申惶然道：「龍伯，那小人該怎麼辦才好？」伍封道：「你先起來。」讓閭申站起身，伍封再緩緩道：「你先要保全性命，隨我回齊國去，我自會想法子揭破田豹之謀，到時候你只須當眾露面，將你為何離開齊國的事說說，剩下的事我回去做。哼，田氏雖然勢大，但我卻不怕他！」

    閭申不住地點頭，伍封道：「有一點你須記住，我們這一去，除了為小琴洗冤，還要懲治田豹。令尊大人連犯數事，多少會有些影響，你閭家或會因此而落。」閭申臉色又變得慘白，伍封道：「到時候我會向國君求情，一來饒你父親一命，二來讓你接掌閭家，如此一來，令尊對閭家的惡劣影響便化得最小，你接掌閭家後，小心謹慎，為齊國多立幾個功勞，說不定閭家或會因你而中興。」

    閭申跪下叩頭道：「我們閭家的事，求龍伯多多照應，勿使沒落，小人感激不盡。」伍封苦笑道：「其實此去齊國，結果如何還是未知之數，只能走一步看一步，如果事不可為，鮑家、閭家甚或我伍家在齊國再難立足，我便只好帶你到扶桑，在那裡再興盛你閭家吧。這些天你也不用當漿手了，跟在小興兒和小紅身邊學點水上的本事吧。」

    大舟順風甚快，二十餘日便到了中土，正是江北淮南一帶，這日停靠岸邊補充清水食物，伍封派了庖丁刀和圉公陽到岸上去打探消息。

    食水補足，眾人在舟上等了許久，庖丁刀和圉公陽才匆匆趕回來，到大舟上一迭聲道：「龍伯，出了大事，此番非同小可！」

    伍封道：「出了何事？」庖丁刀嘆道：「越軍早已經北上，與齊魯兩國開戰了！」

    原來，伍封等人往夷州東南而下之際，越王勾踐整頓士卒，同時間揮軍北上。越人傾國之兵不過五萬，滅吳之後，將傷殘病患送回，留下四萬精銳士卒。他們新滅吳國，由吳國士卒中整編了五萬人，總共九萬士卒。

    勾踐在江淮之間整頓士卒，又派人到九夷之地招納夷人，夷人見越國勢大，盡皆歸附，並整備了一萬夷兵相助。勾踐擁十萬大軍，以夷人為前鋒，揮大軍北渡淮水，直指齊魯，沿途邾、莒、甑、剡等小國之君迫於其勢，出城相迎，厚納其貢，卑言依附。

    越軍攻下徐州，先入魯國，魯國季孫氏、叔孫氏和孟孫氏一方面向齊、晉、宋、衛求救，一方面以柳下惠為前鋒，起兵五百乘相抗。魯國兵少卒弱，三戰皆敗，退保曲阜，死守以待援軍。

    越軍借敗魯之勢，由徐州繼續北上至齊國新修的長城之下，被長城所阻，東向琅琊。齊將田逆為琅琊守將，一戰敗後，居然棄城而逃，被越軍奪了琅琊，以致長城東面一帶盡失，長城不再能阻越軍之勢。

    越軍饒過長城，由琅琊而上，西破平陸。勾踐為一舉平定齊魯，將越都遷往琅琊，以琅琊為中心，四下擴地。田恆和田盤率齊軍六萬南下，在高密、夷維一帶與越軍連番交戰，齊軍七戰七敗，舉國震動，越軍全軍已至長城之北，借軍勢分兵兩路，自引西路軍八萬人沿西北而上，直逼沂水與與淄水之間；東路以文種為將，率二萬人沿夷維東北而發，在鎮萊關被阻，兩軍呈膠著之狀。勾踐因東路軍被阻，遂據蓋城，調士卒往東路，欲一舉攻破萊夷，再兩軍合圍，以奪臨淄。

    伍封聽得臉上變色，道：「齊國之勢，全靠長城和濟水，再加五都之兵，一旦被越軍入到沂水和淄水之間，五都便裂而四散，不能聚兵，勾踐、范蠡、文種果然用兵老到！」問道：「眼下軍勢如何了？」庖丁刀苦笑道：「消息由齊到江淮，要有二十餘日。小人打聽來的只是二十餘日前的消息，這二十多日又發生了何事，唯前線方能知曉，只知道田恆和田盤收拾三萬多殘兵，退保臨淄。」楚月兒道：「當日夫君在萊夷設下這鎮萊關，如今還大有作用，阻住了越軍。」

    伍封十分憂慮，道：「蓋城與臨淄只三四百里，越軍如要攻打臨淄，大軍兩三日便至。鎮萊關雖險，但小寧兒手下士卒太少，對手不僅勢大，還是文種為將，小寧兒十分凶險。眼下軍情緊急，自今日始、我們要加速趕路，盡快趕回萊夷，由即墨附近登岸。」

    一路上漿手輪班休息，晝夜不停，三艘大舟兼程北上，一個多月後，已到了齊國東南的海域上，登陸不遠便是齊國重城即墨。

    伍封尋思軍情多變，不敢貿然登陸，派庖丁刀和圉公陽上岸打探，不久二人回來，黯然搖頭道：「即墨丟了，二十多日前被文種派人襲破了城。如今這附近都是越國士卒，登陸不得。」

    伍封臉色沉重，道：「即墨是齊國五都之一，城高牆厚，駐軍甚多，居然也丟了，越人先破琅琊，後破平陸、即墨，五都已去其三，越人也太過厲害了吧！」尋思是否先與楚月兒由陸路趕往臨淄，轉念又想：「眼下不知虛實，這麼陸路趕過去，少不了征戰無數，耽誤路程。若是飛過去，我們兩人能當何用？眼下外有勾踐，內有田恆，這內憂外患非同小可，有我這三艘大舟，馬馬虎虎可以應付一下越人水軍，可不能丟。」道：「我們饒到萊夷，先到北長山島上去。娘親將武庫和大部分戰船都遷在島上，就算齊國全境皆失，有我的戰船在島上，這海上諸島也丟不了。雖然耽誤些時日，卻正好整頓士卒。」

    由即墨往萊夷海島，須饒過齊東之海，三舟雖然兼程趕路，仍用了十七八日。

    這日到了萊夷北面的水上，遠遠見到島上仍是自己的旗號，伍封心道：「越軍再強，也奪不下我這十餘座島。」大舟到近前，只聽島上歡聲雷動，趙悅、蒙獵乘一艘戰船迎了上來，站在船頭招手。

    伍封笑著向他們揮手，大舟靠岸，眾人陸續下舟，公冶長、列九、楚姬、吳舟以及諸般將佐也在岸上等著。眾人都已是數年未見，自是感到格外親切。伍封讓魚兒見過列九等人後，列九道：「島上府第都住了人，唯有徐乘所建那龍府還留著，龍伯雖不願意，也只好住進去了。」

    眾人到了這美倫美奐的龍府，伍封讓魚兒、鮑興等人去休息，圉公陽和庖丁刀帶著寺人宮女安頓府內不提，楚月兒與楚姬自去看小兒列禦寇，姊妹說話。

    伍封坐在堂上，請公冶長、列九、吳舟、趙悅、蒙獵等人坐下來，細問齊越之間的戰事。

    公冶長道：「越軍由徐州北上擊破魯軍，佔琅琊、平陸之後，月初之際，越軍奪下即墨，勾踐由西路調來一萬大軍，與文種的二萬人合圍鎮萊關，將周圍城邑盡數奪了去，墨愛率眾在夷維與越軍血戰一場，亡於陣中，九族之人四散，大多遷往主城，被我們陸續送到海上諸島。鮑寧委實將才，封兒當年任他為鎮萊關守將果然是大有眼力，這人夫婦以數百人死守鎮萊關，居然堅持了五十餘天。」

    伍封怔了怔，好一陣心痛，嘆息道：「墨愛亡故了？唉，這人滿腹才學，就此而沒。」旋又皺眉道：「以數百人敵三萬人，怎守得住這關？應該速派援軍去才對。」公冶長道：「正是。當初越人圍關，鮑寧派了慕元和另一名勇士分別往萊夷和臨淄求援。我們見了慕元，知道情勢危急，便派了公輸問和蒙獵領一千都輔軍前去相救，臨淄也派田豹守了萬人增援，不料田豹行至中途，將大軍紮在沂山之下，不肯往前。」

    伍封怒道：「這田豹好生大膽！如今國難當前，正該拋棄舊怨，同赴國難。這人怎麼擁兵旁觀？想是不論勝敗，都要先削弱都輔軍才遂他心意。」公冶長道：「除此以外，田豹到齊國時間不長，是以急欲立功，事事爭先，這人雖以精通兵法而知名，卻懼怕越人，不敢進軍。後來竟引大軍到高唐去，擁兵自重。」蒙獵道：「雖然田豹不願意去解圍，我們也不能棄關不顧，小人遂與慕元率都輔軍去解圍，不料在關下反中了文種的埋伏，都輔軍人數本來就少，被越軍一陣衝殺，折損大半，慕元戰死關下，問表哥為掩護士卒，中箭而亡，小人仗著騎術率百餘人死戰得脫，退回主城，只是搶回了問表哥和慕元的屍首，好生慚愧。」

    伍封先是聽說墨愛死了，現又聞說公輸問和慕元也死了，不禁垂淚，嘆了口氣，道：「敵我人數太過懸殊，蒙兄能保全性命已是十分不易，這怪不得你，只可惜了問表哥和慕元枉死關下。」他與公輸問感情甚好，心裡委實悲慼，但又怕驚動了下屬，挫了士氣，只好忍住。趙悅道：「其後田恆派了個田逆來，要將剩餘的一千六七百都輔軍調走，助守臨淄，又沒有國君的調兵信令，小人是怎麼也不願意的。」

    伍封嘆道：「田恆是想將趁我不在，削減我的實力。不過軍情緊急，這一千多士卒雖不算多，好醜也能有些用處，眼下越人勢大，國事要緊，他要調兵，也只好交給他了，我們不能因私廢公，否則不成了田逆一類的人麼？」吳舟點頭道：「當時公冶先生和冉雍先生也是這麼說，是以這一千多人已經交付使者帶走了。」公冶長又道：「齊軍連戰皆敗，五都失其三，三城駐兵傷亡無數。尤其是越軍深入沂淄之間，駐在蓋城，又派若干小隊四出掠地，使國勢分裂，再難聚兵。田恆和田盤本來興兵六萬，可七戰七敗，剩餘只有三萬餘殘兵，退保臨淄之後，好不容易聚兵五萬，先被田豹帶著了一萬人去，只剩四萬人。十餘天前齊軍傾兵南下欲奪蓋城，打通沂水與淄水，結果被勾踐和范蠡讓開中路，兩翼包抄，猛攻之下，士卒傷亡萬餘人，我們這些都輔士卒大多已經亡於該役。」

    伍封拭淚道：「這些人隨我多年，未曾得過多少封賞，就這麼死了，委實可惜。」皺眉道：「蓋城雖不是五都之一，但離臨淄卻只有三四百里路程，又在沂水和淄水之間，此城一日在勾踐手中，齊國便四分不聚，雖有百萬之民也無法聚集大軍。」

    吳舟道：「眼下我們只剩下千餘親衛士卒了，這些士卒主要是倭人勇士，可算是我們最精銳的士卒，大多數人曾隨龍伯四下征戰，立功無數，又多經驗，上次夫人往扶桑時，反覆叮囑此軍不宜輕動。我們將親衛軍都移到島上，以備不測。萬一鎮萊關失守，萊夷全部失陷，就要靠這些士卒來救九族百姓。越人的水師雖遠在琅琊，也不可不防。」

    公冶長道：「便如封兒所說，越人西路軍據守蓋城，與臨淄遙遙向對，國都凶險得緊。東路軍雖被助於鎮萊關，不能貫通萊夷，以至暫不能合圍，但鎮萊關附近的城邑盡被所奪，已經是孤關一座，只怕守不了幾日了。萊夷只有主城和五龍水城堅固耐守，暫時未失。眼下冉雍、公良孺和高柴正在主城和五龍水城中。雖然文種在各城留的守兵不多，但他大軍在鎮萊關下，再加上勾踐由西路軍中調了萬人趕到鎮萊關下相助文種，共有三萬人，我們正尋思是否將親衛軍遣出去，拚死殺入鎮萊關，助鮑寧守關。封兒今日趕來，正好定計。以用兵而論，齊國無人及得上封兒的本事。」

    伍封心裡嘆了口氣，公冶長道：「眼下萊夷被兵，各族無以生計，幸好這數年萊夷所產甚豐，主城倉廩充足，我已經擅自做主，將倉廩中的一半糧草分發各族，使各族暫不會餓死人。各族選了些精壯人數，合五千人，皆發了武具，眼下正助守主城和五龍水城。九族之長也被我請到島上來，以免傷亡於戰亂中，各族無首，徒生禍亂。」

    伍封點頭道：「岳丈如此處置正好。眼下齊軍都在臨淄和高唐，只有三四萬人麼，其餘分散各地的士卒合起來雖還有些，但四分五裂，派不上用場，情十分不妙。」此刻他大致瞭解了齊國情形，與他所想的還要糟糕，皺眉沉思良久，道：「以今之勢，斷不能讓文種破了鎮萊關。此關是齊東之要道，若是丟了，整個沂山以西、包括萊夷之地盡落越人之手，齊國便只剩臨淄西北之地，越人豈非佔了大半個齊國？就算越軍不大舉進犯，單是齊地之粟足以養兵，拖下去數年齊國也就亡了。我們唯有先守住鎮萊關，與主城呼應，以保齊東，迫勾踐合軍一處，在臨淄、蓋城之間決戰。」

    眾人也知道鎮萊關之重要，都不住點頭。伍封道：「當初柔兒設計這鎮萊關，便儲備了大量糧草，又挖了大湖和水井無數，不怕被越軍斷了汲水。我想先闖進關去，死守此關，尋機破文種之軍。再派人往臨淄、楚、魯、燕、晉、鄭、中山求援，只要有援軍趕到，便可以設法破勾踐的軍勢了。」

    公冶長道：「我們現在只有一千親衛勇士和少許家卒，戰船又用不上，就算加上主城的五千臨時兵丁，還是人少，要從文種的三萬大軍中闖入鎮萊關，談何容易？」伍封心道加其來雖有五六千人，能用者其實只有這一千以倭人勇士為主的親衛士卒，其他人可說是烏合之眾，尋思良久，微微笑道：「要破文種自然難辦，闖入鎮萊關卻未必不成。文種雖然了得，始終不如我瞭解萊夷地形。」

    眾人見他先前一直臉色沉重，此刻忽露笑容，登時心寬。這些人本來就佩服伍封的用兵本事，這些年雖不在一起，但伍封率王師大破秦、巴、蜀八萬大軍，又在楚國襲破巴軍、前不久又在吳越斬殺伯嚭的消息早已經傳遍天下，眾人更是敬服得五體投地，見他說得輕鬆，立時心寬了。

    其實伍封是見眾人心情沉重，故意強顏歡笑，以寬眾人之心，實則並不心安。須知要以五六千人烏合之眾對付三萬大軍，本就是必敗之局，更何況敵方領兵的是文種這智勇之將。以文種的將才，天下間只怕沒幾個人能比得上，就算是楚國的葉公多半也非其敵手。當年夫差圍越與會稽山下，勾踐留下文種守國，自己與范蠡到吳國為奴，可見文種是當國之才。伍封見過范蠡和文種的破吳七策，又多番交手，深知此人的厲害之處。

    伍封將近幾年發生的事說了說，道：「眼下扶桑地方已經平定，地域甚廣，民心純樸，娘親已經留在扶桑，不想再回來。我們既然有這後路可退，便無顧忌，正好放手與越軍一戰。」

    公冶長道：「自從造了飛牛大舟之後，我們又從莒國購來兩艘運兵大舟來改造，夫人往扶桑時還沒造好。前些時田力和滿飾基回來，只好這兩艘大舟造好，交付給田力運送各人家眷走了，我讓他先將那二十餘萬斤的銅柵先運走，此物在扶桑定用得上，我猜這扶桑地方必定大有可為，但我們孔門弟子所學在中土適用些，到了扶桑未必用得上。」

    伍封點頭道：「岳丈和冉先生等是孔門弟子，廣有學問，在扶桑的確難以施展才能。等越軍退後，這萊夷地方還得仰仗各位。」公冶長道：「越軍攻佔琅琊，齊國水軍也被越國的水軍打敗，戰船大多失落於越人之手，由夷人看管修整。我好不容易才以封兒之名從夷人手買來了僅剩下了四艘運兵船，眼下正修葺加固，既可用於戰時運兵，日後也能來往扶桑，載運物貨。」

    伍封喜道：「岳丈此舉甚好，眼下我正須這種大船，田力雖然有了三艘，恐怕還是不敷其用，日後再造四艘出來，用於戰事雖然不好，但往來扶桑貨運是最合適不過。」他讓樂浪乘、天鄙虎二人整頓水軍，道：「越人的水軍既在琅琊，要防備他們由海路偷襲，煩姊夫在九族招些士卒以充水師，只要有我們的余皇和三翼戰船扼守諸島，便不怕越軍水軍敢越萊夷而饒道高唐。」

    列九點頭道：「眼下萊夷處處越軍，民不聊生，各族之人好好的安居生活被毀，對越人痛恨之極。我們糧草、輜重、武具足備，小人便在樂浪、索家二族中招集士卒，以充水軍。」

    伍封道：「軍情緊急，今晚我便帶一千勇士登陸，先到主城，連夜趕赴鎮萊關。趙兄和蒙兄隨我去，這島上之事便拜託岳丈、姊夫和吳兄了。三艘大舟暫交給姊夫，姊夫覓匠人看看，如有損處便好生修葺。晚間臨行前設宴，吳兄為我請各位族長來，我與他們說說話，以安其心。」

    議事畢後，吳舟等人自去辦事，伍封由公冶長和列九陪著，先到島上葉柔、遲遲墓上致祭，見墓旁不遠處除了蟬衣之墓，還有南郭子綦一家、白勝之墓，以及公輸問、墨愛、慕元的新墳，墳前坐了一會，流淚良久，又見到公斂駟這一家人。伍封將他們叫過來，道：「令郎公斂宏這些年立了不少功，現在扶桑當了工部少丞，是個不小的官兒，你們自今日始不必再當僕役，等下次田兄的大舟來時，便到扶桑去住小宏府上。」公斂駟跪地叩頭，垂淚而謝。

    伍封先去的島上新建不久的鮑府，才到府門前，鮑琴和鮑笛飛跑出來，一見伍封，立時放聲大哭。鮑琴哭道：「二叔，父親……」，伍封嘆道：「我知道了。」由鮑琴和鮑笛帶著，入府去見鮑夫人，鮑夫人顯得老了許多，正怔怔地坐在院中的樹下。

    伍封上前施禮道：「大嫂，我回來了。」鮑夫人緩緩扭頭看著他，點了點頭，還未說話，先流下淚來。伍封流淚道：「大嫂，息大哥的事我都知道了，此次回來，我必為息大哥報仇，重振鮑家。」

    鮑琴哭道：「全仗二叔了，我與小笛每日練劍習拳，便是想為鮑家報仇。」伍封心中痠痛，道：「小琴，那閭申我已經找到了，有他為證，當可證實你的清白。」

    伍封安慰了許久，又試了試鮑琴和鮑笛的武技，見二人身手已經即得上他的鐵勇，體能也甚佳，日後大可以派上用場。

    因軍情緊急，伍封不敢耽誤，向鮑夫人告辭後，帶著公冶長和列九趕到龍府，走到後院，見院中三個小孩兒，楚月兒和楚姬正在院中逗弄小兒，甚是開心。列九歎道：「這三個小兒除了禦寇外，還有問表哥的兒子小班、墨愛的兒子小翟，我見小班、小翟年幼喪父，遂將他們接來，讓楚姬好生照看。」

    伍封走上前去，三個小兒見他高大威猛，殺氣騰騰，都嚇得躲在楚月兒和楚姬身後。伍封蹲下身來，好不容易將他們叫過來，各抱了抱，打量了一陣，道：「這三子都是聰明的孩兒，好生教導日後必成大器。」

    公冶長點頭道：「墨翟骨格精奇，公輸班多有巧思，禦寇神光內孕，都有所長，三人年紀甚幼，如今除了隨九師父學劍外，我和冉雍各收了墨翟和公輸班為弟子，教些學問。」列九道：「三子之中唯禦寇懶些，難以教導。」楚月兒道：「我看禦寇有點像莊周，合於習伯昏無人的坐忘之法。」伍封點頭道：「王姬曾與我研讀坐忘，這法子我也知道，一陣間我寫在簡上，姊夫要讓他每日按簡上的法子練一練。」楚姬喜道：「妹夫這法子肯定好的，日後禦寇習之有成，那真是受用不盡了。」

    正說話時，忽見旋波和東屠嬌由前院進來，旋波一見伍封，立時滿面慚色，轉頭而走。伍封忙將她叫住，問道：「波兒怎麼見了我便走？」旋波苦笑道：「展如這人投靠田氏，加害龍伯，波兒還怎有面目見你？」伍封見她消瘦了許多，滿臉憔悴，嘆道：「展如的事與你無干，你不必在意。況且展如生性堅毅，決非輕易出賣人的小人，只怕有說不出的苦衷。」

    眾人盡皆愕然，展如加害他的事萊夷人人皆知，幾乎弄得伍封等人喪身海上，換了旁人，提起展如肯定是咬牙切齒，殺之而後快，想不到伍封言語之間對展如卻仍有維護之意。

    旋波垂淚道：「難得龍伯並不在意，但波兒卻是無顏見人，早想一走了之，又記掛著龍……西施夫人，想見一面。下次等田力的船到了，波兒便到扶桑去侍奉夫人。」伍封點了點頭，尋思展如弄出了這事，雖然與旋波無干，但萊夷人見了她肯定也沒啥好聲氣，住在這裡的確也不好，怪不得她憔悴了許多。

    楚月兒道：「其實波兒與西施姊姊感情最好，下次讓田力多饒些路去一趟夷州，把波兒送到姊姊處去，波兒定會開心些。」旋波大喜道：「西施夫人現在夷州？」伍封道：「是啊，她要為夫差守喪三年，不願意隨來，見夷州風景甚好，便留下了。你先等些日子，待田力的大船來了，送你去夷州。」旋波點了點頭，道：「那夷州甚遠罷？」楚月兒道：「由此而去，海上要三個多月，與往扶桑差不多。」旋波搖頭道：「怎好因為一人之故，讓田力的大舟耽誤這許多日子？波兒暫不去了，只遂龍伯走好了，龍伯去哪兒，波兒便跟著，我猜龍伯早晚要去夷州的不是？」

    伍封道：「我明日便要出征，你隨著我大有凶險。」旋波搖頭道：「波兒不怕。這幾年夫人教了我些劍術，好醜用得上。」伍封見她一臉堅毅之色，又想勸阻，卻見楚月兒向他使了個眼色，立時會意：「波兒定是因無展如的消息，才會留下來，否則不隨娘親走，上次也隨田兄走了。如今展如下落不明，這人水性了得，未必會死在海上。他們夫妻一場，也怪不得。她留在島上無趣，是以想跟我走。」點頭道：「也好。你去收拾收拾，明日我們便出發。唉，現在想來你嫁給展如的確有些委屈，說起來我也大有責任，當初姊姊說起你的婚事，我還說吳國人才唯有展如，姊姊終將你嫁給了他。」旋波嘆了口氣，自去收拾不提。

    伍封看了看東屠嬌，見她面上也頗有憔悴之意，尋思她成親沒幾年，丈夫公輸問便戰死，委實有些可憐，柔聲安慰了一陣。又對列九道：「那閭申是個要緊的證人，我將他交給姊夫，讓他在府中理些瑣事，只不許他離島就成了。這人雖然有些不成器，卻不是壞人，息大哥之事的確與他無干。」

    晚間，滿飾箭、高麗文、東屠愁、夫余（索家）魚、索家牛、樂浪聲、倭人武、天鄙環等人都來了，玄菟族的族長是伍封的兒子伍早兒，公輸問本來代管族事，可惜又戰死了，族中無人為長，公冶長等人與玄菟族人商議後，暫由列九替伍早兒施族長之職，是以列九也一同來，參與九族之會。

    眾族長見了伍封，如同久旱甘霖，不免痛訴族人遭受戰亂之苦，伍封問起各族的人員減損，樂浪聲道：「我們不是士卒，越人倒沒有隨便殺戮，只是所到之處，糧草布葛為之一空。」伍封點頭道：「只要有人在，身外之物便不必太在意。等越軍退後，各族再聚，到時候減免三年賦稅，各族依然可興旺。」眾族長見他一來，先就答應戰後免稅三年，無不感激。

    高麗文道：「如此甚好。這些日子幸虧公冶先生開主城倉廩，分發各族，我們等族人才不致餓死。」倭人武道：「眼下萊夷一片混亂，無以生計，龍伯若要用兵，我們族人甘為前鋒，也免得白受龍伯的糧食糜肉。」滿飾箭也道：「小人早看越人不順眼了，正想率族人動手。」

    伍封心思一動，沉吟片刻，點頭道：「眼下萊夷遭受戰禍，正是全民皆兵之際，各族能再集一二千能戰的壯士，我與文種交戰便多了些把握。」索家牛點頭道：「龍伯言之有理，我們九族之人要再聚集一萬多勇士還是極容易不過的事。」伍封心道：「九族之中，以倭人、東屠和滿飾三族最為善戰，有他們三族出些精壯人手，未必不如尋常士卒。」眼光向東屠愁看去，東屠愁道：「其實小人早已經悄悄整備了三千族勇，正想與趙將軍和蒙將軍商議，助守主城。」

    伍封道：「這正是各位為齊國效力之時，各族如能再集士卒，便由各位族長率領，在主城等候使用。不過，新練的士卒，自不能與精銳的越軍相比，我也不會輕易讓你們臨陣，但各位地形熟悉，設些埋伏、布點疑兵，正好用得上各位。等越軍退後，在下定在國君面前為各位請功，以求封賞。」眾族長聽他說得如此明白，心中無不高興。其實他們各族人丁甚眾，要臨時聚族人為兵並不難，只是與由南而北征戰千里的精銳之師相比，自然相差甚遠。如是主將以夷人為前鋒，置其生死不顧，白白損傷還無甚效用，那是哪一位族長也不願意的。伍封今日表面了態度，輕易不用夷人來衝鋒陷陣，主要用來埋伏之類，這正是發揮夷人深悉地利之長。

    眾族長紛紛道：「有龍伯為將，哪怕文種？我們這便聚集族人，以備龍伯之用。」

    眾人一邊說話，一邊飲了些酒，伍封卻沒這閒心，將倭人舞、滿飾箭和東屠愁叫上來，小聲吩咐了些話，三人不住點頭，眾族長不知道他們說什麼，卻猜得出伍封或是有何破越妙計，否則不會找這三個善戰之族的族長。

第五十八章 胡為我作，不卿我謀

    西施耽心道：「兄弟，這可怎麼好？」伍封笑道：「姊姊放心，勾踐還不想殺我。有我在手上，他便大可以與齊楚相爭，至不濟也可以我為質，向天子求為侯伯。」顏不疑嘆道：「當真是什麼事也瞞不過龍伯。父王正是想以龍伯為質，向天子求為諸侯之伯。」

    他讓人打開鐵籠，條桑將西施扯了出來，再扣好籠子。她對伍封十分忌憚，雖然明知道他中了毒，卻也不敢近到身前，是以也不敢將伍封的長劍解下來。

    顏不疑命人將鐵籠放在早預備好連在一起的兩乘輜車上，用十牛牽拉，押著伍封沿湖邊往西南而下，西施卻被安置在一乘馬車上，士卒圍在馬車和鐵籠四周，小心而行。

    伍封心道：「顏不疑的一隻手是我斬斷的，與我仇深似海，他嘴上說不會殺我，難保他心裡不會這麼想。說不定他會故意安排出個岔子，設法殺了我，又不讓勾踐和支離益責怪。」他這麼想著，漸覺力氣恢復，不禁又驚又喜。

    原來他身懷吐納奇術，能自行排毒，當年他在靈岩山上中了毒箭，過了許久才將毒排出，如今功力大進，不一會兒功夫，毒性便由毛孔中自行沁出了。

    他不知道這鐵籠能否被斬開，而西施的馬車離他又甚遠，是以沒有把握能一時間脫困並搶到鐵籠旁邊去，索性裝成昏昏沉沉的樣子，闔眼假睡，以待時機。

    大約行走了一個多時辰，便覺路徑蜿蜒，到了一處所在，顏不疑命停下來，士卒將鐵籠搬下車，伍封悄悄睜眼看時，暗暗吃驚，不禁佩服顏不疑這地方選得好。原來，這是太湖邊上一處泥澤之地，名曰越來澤，方六七里地是泥濘沼澤，與扶桑那條八俁大蛇所在地相似，踏足立陷，只能以特製的平底福舟滑行。沼澤中間圍著地形稍高的一處干地叫固丘，伍封少年時居在吳國，也知道這地方。數年前吳越大戰，伍封便讓任公子領一軍在固丘埋伏，專搶越人敗軍的輜重。

    伍封暗暗搖頭，想不到時過數年，這越來澤和固丘竟被顏不疑用來關押自己之用。自己手下就算有千軍萬馬來救，也只能望澤生嘆，無法逼近固丘一步。

    顏不疑等人以福舟過了越來澤，又將鐵籠放在幾乘拼在一起的木舟上，也滑過沼澤，到了固丘之上。伍封悄悄看時，只見固丘上有數排簡易的木室，正看時，忽然一縷寒氣由木室中沁出來，凜洌之極，逆風如劍，伍封大吃一驚，心知劍中聖人支離益必在這木室之中，若非是他，誰身上能帶有如此濃烈的劍氣？

    伍封急忙闔眼裝睡，心如古井而不波。劍氣一掠而沒，便聽顏不疑道：「師祖果然神機妙算，龍伯真的到過宮中，又急著去救西施，以致中計被擒，徒孫幸不辱命。」

    便聽一人由屋室中出來，腳步極輕，但每一步都如一口利劍戳在地上，威勢迫人，自然是劍中聖人支離益。支離益笑道：「晚間我在宮中便知道他來了，雖然他用極神妙之法掩飾住行蹤，但楚月兒那小丫頭卻不能盡數掩藏住。我假扮不知，又悄悄與王后定計，以西施為餌，正好不費氣力將他擒來。若不用這法子，宮內宮外豈非被他弄個天翻地覆？」伍封心中凜然：「原來我和月兒在宮中時，便已經被支離益發覺了。這人不動聲色，暗中卻安排詭計，看來我還是低估了這人。」

    顏不疑道：「是了，一直未見到楚月兒，未知去了哪裡。若被她知道了龍伯的下落，說不定會來搗亂。」支離益道：「有我在此，她趕來是自尋死路。何況這丫頭不比龍伯，對吳境並不十分熟悉，要找到這固丘來恐怕不容易。嗯，龍伯是當世英雄，你們不要折辱他，等他醒來後好好款待，只是不要放他出這鐵籠子，等我們辦完了大事，我再與他好好的一戰。」顏不疑吩咐士卒將伍封連人帶籠搬入一屋室之中，支離益笑道：「其實只要你派人好好看守著西施，一有動靜便以她為脅，龍伯就算出了鐵籠，投鼠忌器，也不敢胡來。」顏不疑道：「師祖說得是，不過徒孫還是小心些為妙，萬一龍伯不以西施為念，強要動手，要攔住他可就難了。」

    支離益和顏不疑帶著士卒出室，在門口吩咐士卒小心看守，便聽支離益道：「不疑，你可安排妥當？」顏不疑道：「徒孫已經安排好了，等我入城之時，自然會有人動手。這一次父王非得……」，二人說著話一路離開，後面的話伍封便聽不到了。

    伍封心道：「他們想幹什麼？這二人一個是王子，一個是劍中聖人、勾踐的上賓，究竟有何詭計？」忽然心中一驚：「莫非他們假扮我去刺殺勾踐、好使顏不疑即位？」旋即又想：「范蠡、文種智謀過人，他們如此用計怎瞞得過二人？支離益和顏不疑想是深知其中道理，不會如此。」

    他想了一陣，也想不出什麼來，又想起楚月兒來，心道：「月兒與我約在笠澤見面，此刻想必等候已久，她不見我出現，必然焦急。」又擔心西施，雖然知道她必定也關押在附近，想必看守的人甚眾，她不諳武技，自然是無法脫身。忽又想：「顏不疑這班手下會不會見色起意，欺負姊姊？」這麼思前想後，驚出了一身汗來。

    也不知道過了多久，便聽腳步聲響，有人走到門前來。伍封心道：「想必已經過了三四個時辰，這『溫柔香』的藥力已經過了，我若再扮昏睡，反易露出破綻來。」遂睜開了眼，枕臂仰臥，眼光不禁在鐵籠上打量。

    便聽門想處，一人輕步入來，嬌笑道：「龍伯這一覺好睡。」伍封側頭看了看，見是條桑，也笑道：「姑娘說得是，在下一向忙碌，很少有這麼沉睡之時。」

    條桑手上端著一個大托盤，既有佳餚，又有美酒梁飯，香氣撲鼻，伍封立覺食慾大振，笑道：「妙極，在下正覺肚餓。」坐起身來。條桑看了看伍封，笑道：「桑兒想將食物拿到鐵籠邊上去，由龍伯自取，又怕龍伯突然發難。這鐵籠的鐵枝間隔甚大，龍伯要伸手出劍十分容易不過。」伍封不禁大笑，道：「姑娘送食物給在下，我若動手，豈非是自己打翻飯碗肚餓？」條桑點頭道：「這也說得是。龍伯可千萬不要打桑兒的主意，想擒我為質。龍伯與老先生、王子交手多次，想必知道他們二人的心意，就算有桑兒為質，他們也不會在意。」

    伍封一念之間，確曾有擒住條桑為質的想法，只過不這念頭轉瞬消失，皆因他所想與條桑所說的相似。由東郭子華的事上看來，支離益也與顏不疑一樣，是心硬狠辣之輩。條桑只不過是計然這董門弟子的一個下屬，只怕連董門弟子也算不上，支離益和顏不疑自然不會將她放在心上。

    伍封點頭笑道：「姑娘放心，在下也不慣對付女人。嘿，姑娘聰明得緊，事先將話說在頭裡，以免自身有禍。」條桑笑吟吟地道：「龍伯一言九鼎，自然不會欺騙我的弱女子。」上前將托盤放在離鐵籠一尺處，飛快閃開。

    伍封伸手將食物拿入鐵籠，嘆道：「姑娘也算得上弱女子？那這世上的人都是弱之極弱了。」他先拿起那一小壺酒，一口飲盡，讚道：「好酒！越酒比吳酒清冽些。」條桑笑道：「這可是桑兒由王后宮裡拿來的，自然是好酒。」她看著伍封用飯，笑道：「龍伯難道不怕桑兒在飯菜中下毒？」伍封一面用飯，一面道：「在下既然已經身陷鐵籠，支離益和顏不疑又何必以毒物相害？」

    條桑微笑道：「他們不會，難道桑兒就不會瞞著他們下毒？龍伯毀我落鳳閣，殺了計然先生和幾位姐妹，就不怕桑兒報仇麼？」伍封搖頭道：「就算姑娘下毒，在下也沒可奈何，總不能看著美酒佳餚來忍餓吧？不過話說回來，那落鳳閣又不是什麼好地方，一面要以色相誘人，一面又在暗中當細作，那閣中的生活莫非很好麼，竟值得姑娘如此唸唸不忘？」

    條桑怔住，這問題她從未想過，沉吟道：「桑兒自小跟在計然先生身邊，在落鳳閣生活了六七年，早已經習慣了。龍伯毀了落鳳閣，桑兒還能做什麼？若非伯嚭收留，桑兒只怕早已經死了。」伍封心道：「你在落鳳閣時就是伯嚭的禁臠，無人敢打你的主意，落鳳閣出了事，原來你真的到了伯嚭府中。」嘆道：「伯嚭這人可不是什麼好物，他收留你有什麼好的？定是有所圖謀了。」

    伍封問道：「既然姑娘在伯嚭府上，現在卻又與顏不疑在一起，看來姑娘與顏不疑很熟是熟悉，似乎又另有所歸宿了。」條桑不悅道：「我與王子不疑在一起，同伯嚭是不同的，龍伯決不可混為一談。」伍封心中愕然，尋思這有何不同，見條桑提起顏不疑時，眼中光彩閃爍，恍然大悟道：「莫非姑娘喜歡顏不疑？」條桑臉上一紅，沒有說話。

    伍封沉吟道：「伯嚭與顏不疑以往表面上爭來鬥去，實則早有所勾結，眼下這一點須瞞不過人了。只是他們二人將一干吳臣都蒙在鼓裡，連任公子那麼精明的人也未能察覺，想是交往十分隱密。是了，莫非這事與落鳳閣有關？如果在下是伯嚭，自然會讓姑娘在中間勾通聲息，以此來掩人耳目。」條桑怔了怔，她雖然沒有說話，從表情上看卻是被伍封剛好說中了。

    伍封又道：「原來如此。想是姑娘因此與顏不疑接觸多了，日久生情？這人俊秀飄逸，身才玉立，儀表不凡，的確易得女子垂青。只是這顏不疑為人寡情薄倖，決不可依靠終身。」條桑怒道：「哼，王子不疑是個好人，他……他從不碰我，並非好色之徒，可見是個好人。怎會如龍伯所說？」伍封嘆道：「顏不疑與你在一起自然是規矩得很了，這並非因為他是個好人，而是、而是因為……」，他怔了怔，又不好將顏不疑因練了「蛻龍術」而不能人道的事說出來，揭人隱私，只好含含糊糊地道：「這其中是大有原因的。如果他曾說日後為王，要立你為後之類，那自然是騙你，就算不立為後，說是接入宮中當然是有可能，但姑娘千萬不可答應，否則你必會後悔。」

    條桑聽他言之鑿鑿，雖然未說明道理，但由神情上看決非胡言亂語，奇道：「為什麼？」伍封嘆道：「這事情可不好說，在下也不能在背後說人隱私。」條桑哼了一聲，道：「你不告訴我，我便去問他。」伍封吃了一驚，忙道：「你千萬不要問顏不疑，提也別提，否則他會殺了你的。」條桑驚道：「你說什麼？」伍封苦笑道：「在下與顏不疑交往多年，深知其為人，總之這事情你千萬不能問。」條桑狐疑地瞧著他許久，心知伍封沒有理由騙自己，想是這中間必定有重大緣故，尋思日後覓個良機，待顏不疑心情好時悄悄問他。

    等伍封用完了飯，條桑收拾器物，又用一個銅香爐點了些香，立時間奇香盈屋。

    伍封苦笑道：「姑娘點的又是那什麼『溫柔香』？」條桑格格笑道：「飯菜中當然是沒毒的，可屠龍子老先生和王子不疑都不在。龍伯本事大，我對這鐵籠有些不放心，萬一出點變故，閣下發起難來，無人能制，只好再用上這奇香了，龍伯身子健壯如牛，嘻嘻，桑兒便加多了三倍份量，好在此香不傷身子，龍伯只是多睡些而已。」

    她盯著伍封看著，伍封只覺頭腦微微眩暈，知道藥力發作，假意闔眼入睡。條桑笑了一陣，點了兩根大燭插在牆上，盈盈出門，又吩咐門口守衛小心看守門戶，漸漸遠去。

    伍封倚在鐵籠中，只覺微微眩暈片刻，便即無恙，也不似先前初中「溫柔香」時渾身乏力，心知自己雖然只是第二次嗅這迷香，仗著吐納奇術，身子卻已經漸漸適應這奇毒。何況自己不用口鼻呼吸，鼻嗅只是用來辨彆氣味，是以所吸入的毒香極少。

    他坐在籠中許久，並無人進來看視，也不知是旁人怕了他不敢入來，還是支離益與顏不疑有所吩咐不許人打攪，要不就是眾人知道他中了毒昏睡，毫不提防，忽想：「是了，我吃完飯條桑便點著毒香，這些士卒都是男人，怎敢入這木室？」

    伍封閒得無聊，打量著這細密的鐵籠，忽然忍不住一縷衝動，雙手各握住一根鐵枝，奮力往來邊掰開。

    鐵枝微微彎曲，但這鐵籠打造得巧妙，若是鐵枝彎曲，必會牽動上下的鐵框，是以看起來只掰動兩根鐵枝，實則要將整個鐵籠牽動，伍封雖然力大，也不可能做得到。何況這些鐵枝編得較為細密，就算將緊鄰的兩根拉得彎了，以自己健碩高大的身材，卻也鑽不出去，除非弄脫一兩根還差不得。但這種精鐵不僅堅硬，更多了一種韌性，是以要以人力拉斷是不可能的事。

    伍封試了試，雖然並不成功，卻毫不氣沮，因為他早知道支離益和顏不疑既然敢用這鐵籠來困自己，必然知道自己對這鐵籠毫無辦法，是以早就預料難以撼動，只好罷了。

    就這麼在籠中困了三日，除了條桑每日送幾次飯來，伍封再未見到其他人，支離益和顏不疑也不知道去了何處，竟然也不再來。伍封終日吃了睡，睡了吃，無聊得緊，只盼嗅了那「溫柔香」好終日沉睡，偏偏這毒藥對他又再無效用，是以悶到極處。

    這日晚間，伍封忍不住又掰那鐵枝，仍只是略略能彎曲些，終是無法穿出去。伍封心裡苦笑道：「陳音老兄能將精鐵打造得如此有韌性，這手藝果然了不起。」忽想起陳音的習慣，每親手打造一物，便刻一個「風」字以紀念其先師風鬍子。他生性好動，如今困在鐵籠中太過無聊，反正是無事可做，遂想這麼大個鐵籠，不知道陳音所刻的那個「風」字在何處，索性一根一根鐵枝去找，以此來打發時間。

    這屋室甚暗，雖有兩根火把插在牆上，但籠中卻難以尋覓辨認鐵枝上是否有小字，伍封將夜明珠拿出來，藉著瑩光每根鐵枝由上到下、由前到後細看，還用手摸摸捏捏，若有字時，當可覓出來。

    也不知尋了多久，伍封覺得眼有些累，正想罷手時，忽然察覺手下鐵枝的底端似有刻痕，心中大喜，將夜明珠湊近細看，果然見到一個小小的「風」字。

    也是悶到極處，伍封見到這字便恍如見到了陳音一般，一陣驚喜，心下打招呼道：「哈哈，陳兄久違了。」放手鬆脫鐵枝時，猛覺這枝鐵枝微有晃動，不禁一怔。

    這鐵籠的上百根鐵枝伍封已經十分熟悉，知道兩頭合得極實，如融在一起，無法晃動，不料這一根鐵枝卻與眾不同，竟然有些鬆動。伍封大喜，上下兩頭看時，只見這鐵枝從外表上看來仍與其他鐵枝一樣，然而入手用力時，竟然能夠晃動，不知道是何緣故。

    正在這時，便聽室外人聲嘈雜，似乎是有許多人到了這固丘上來，伍封記住這鐵枝的位置，連忙倒頭裝睡。

    這時，兩人由室外進來，一人道：「雖然桑兒不知道王子這一次去幹什麼，不過猜想起來，應該是大功告成了吧？」另一人小聲道：「這是自然，這次無翳可是大大的麻煩了。」說話的正是條桑和顏不疑。

    伍封心道：「原來顏不疑是去對付王子無翳，想是為了爭這越王太子之位。」忽又好奇：「這木室中毒香迷漫，顏不疑怎麼不怕？」正這麼想時，恰好條桑也格格笑道：「王子這體格真是奇怪，連屠龍子老先生和龍伯都怕的毒香，王子卻天生不怕。」顏不疑含含糊糊地道：「所以說我才是天命的大王，能得天地眷顧。」

    伍封心道：「既然支離益也怕這毒香，顏不疑的功夫是支離益和董梧所教，唯一不同的便只有他練過『蛻龍術』，練此功不能人道，莫非體格也會變得如同女人，才會不懼專門對付男人的毒香？」這麼想著，忽想起自從初見顏不疑，便覺得他說話聲尖細，是以顯得格外陰森，而其外表也俊朗秀美，令人心折，今日才想到其中可能還有這緣故。

    條桑笑道：「正是，王子才是真正的越王，無翳怎及得上王子的萬一？是了，為何……為何王子對桑兒總是……」，忽然沉聲下來，伍封心中怕她要問顏不疑為何從不碰她，若真問出來，顏不疑必然觸及隱痛，惱羞成怒，會殺了條桑以遮羞，不禁大急。

    幸好條桑沒有細問下去，顏不疑沉吟了良久，道：「眼下……這個眼前還不適宜。前日我到干隧去見父王，途中遇到刺客，好在師祖在旁，殺了刺客，不過我受了點傷，雖不說重，但也不能說輕，須得將養。」他這句話說出來，伍封和條桑都大吃一驚，條桑驚道：「什麼？」

    伍封立時想到楚月兒，心知道這世上能傷顏不疑的，想來只有自己、支離益和楚月兒，這刺客莫非是楚月兒？聽顏不疑說支離益殺了刺客，心中大急，立時便想跳起來相問。恰好聽顏不疑道：「這刺客是我派人扮的，受點傷便顯得真實。」

    伍封這才放心，不過這一瞬之間，竟驚出了一身冷汗。

    條桑愕然道：「怎會如此？桑兒還以為……」，顏不疑似是心情奇佳，竟然笑了兩聲，問道：「桑兒以為什麼？」條桑道：「那日桑兒見王子招集死士，便猜想王子必有大用，以為你派他們去刺殺無翳，何況有龍伯在手，正好將這事推在龍伯身上……，唔，這不好，龍伯不會殺無翳，便說是龍伯手下為了尋龍伯，威逼無翳，衝突下手。」

    顏不疑讚道：「桑兒能想出這樣的計謀，當真了不起。我和師祖本來也是這麼謀劃，不過在宮中與孩兒鹿郢說起，鹿郢說不如讓死士假扮刺客來刺殺我。」條桑愕然道：「王孫為何會出如此主意？」顏不疑笑道：「你想，如果真有人行刺殺我，誰的嫌疑最大？」條桑道：「自然是王子無翳了，誰都知道他一向當了自己是太子，自從你被大王認回，他便坐立不安了。」

    顏不疑道：「正是。我從小不在越國，若論與吳臣之好，我自然不如無翳多矣。文種向來是無翳一黨，范蠡雖然清高，也聽說他不願意我當太子，以為我不如無翳仁厚。如果無翳被人殺了，就算有龍伯來頂罪，范蠡和文種未必會盡信，至少我這嫌疑不小。父王生平最恨手足相殘、同室操戈，鹿郢說我們若派死士殺了無翳，就算毫無破綻，卻總是讓父王和範文二人心中多了個結，說不定會對我疑心。」條桑道：「王孫這話甚有道理。」顏不疑道：「是以讓死士來刺殺我，正是絕妙的主意，誰會料到我竟然使人來行刺自己？」

    條桑笑道：「這也說得是，這些死士王子練養多年，誰都不知道，只須讓他們假意行刺，再將他們盡數殺了滅口，這便神不知鬼不覺了。」顏不疑道：「怎會是假意行刺？我讓他們真的下手，因為他們本就不知道車上是我，是以真地全力以赴。我的從人中有好幾個是我疑心的，不是范蠡文種的人，便是父王暗遣來的，唯有讓他們親眼見到刺客的凶惡，才不會疑心我這是苦肉之計。」條桑驚道：「大王竟然派了人混到王子身邊？這是為什麼？」

    顏不疑小聲道：「父王生性多疑，除了陪他對吳國為奴的王后和范蠡二人，對其他人誰也信不過。他老人家智謀如海，別看他平日不大言語，心中的主意還勝過范蠡和文種二人，非同小可。我猜所有越臣身邊都有父王的耳目，若非如此，我怎會讓你參與諸多大事？因為無論如何，大王總不會在意你這對越政毫無影響的女子。」條桑驚愕良久，不禁嘆了口氣。

    顏不疑道：「當然，這事情要做得周全，除了讓死士以為所殺的真是敵人外，還得有些安排。譬如我去幹隧假裝是臨時起意，又故意些了條不常行的路徑，我對王后說起時，便只有無翳在側，是以知道我的路徑日程的便只有我、王后和無翳三人。另外，我和師祖殺那些死士故意放走了一人入林中，卻由藏在林中的鹿郢殺了，將屍首藏好，卻將預先準備好的一具屍體放在附近，換上刺客的衣服。」

    條桑不解道：「為何定要這麼做？」顏不疑笑道：「這具屍體不是別人，正是無翳府上新招的一名劍手。本來我想去找無翳府上的另一個名叫閭申的人，不料這人跑去投了伯嚭，只好另找一他。」伍封聽見「閭申」這名字頗覺耳熟，心中一動，尋思道：「那閭邱明的兒子不是也叫閭申麼？」

    顏不疑道：「無翳要殺我，當然不會用親熟門客，要用些誰都不認識的新疏面孔，就算失手也不會追究對他的身上。那些死士誰也不認識，這便罷了，唯有這閭申有點不同。」條桑問道：「有何不同？」顏不疑道：「這閭申本是齊人，是齊國司空閭邱明的兒子，不知何故被迫離開了齊國，最近才到無翳府上做客。在無翳府上諸人中，以他最為面生，但總是有幾個人認識，可為線索。到時候眾人認出他來，便以為這行刺之事定是無翳主使，才會故意將些生面孔派出來。誰知道這閭申去了伯嚭府上，只好另找一人。」伍封心道：「果然是閭邱明的兒子！哼，這閭申跑來越國，田豹和閭邱明卻說是小琴派人所殺，憑此來對付鮑家。」

    顏不疑道：「無翳府上還有個人，曾是衛國的一個官兒，隨石圃謀反不成，跑來投靠了無翳，隱姓埋名常在府中。這人劍術不弱，為無翳掌管侍衛。我正好殺了他，將他的屍體放在林中，如此一來，無翳是怎麼也脫不單干係了。」

    條桑愕然良久，嘆道：「如此計謀，當真是神鬼難測。」顏不疑笑道：「正是，這都是鹿郢想出來的，想不到這孩兒智慮之深沉連我不遠遠不及。」條桑奇道：「王孫竟然厲害至此？是他師父龍伯教出來的麼？」顏不疑笑道：「或是吧，龍伯也是天下智士，若不是為情所擾，要他入這籠子只怕比登天還難，哈哈！」這人想是見陷害王子無翳之事得逞，心情極佳，一口氣與條桑說了這許多話，也由此可見他對條桑的確是十分信任。

    伍封聽見小鹿竟然能想出如此周密而狠辣的計謀來，心中百感交集，不知是何想法，既贊小鹿足智多謀，又忽然發現小鹿身上可怕的另一面來，這是以往從未見過的。所謂「近珠者赤、近墨者黑」，難道小鹿與支離益、顏不疑甚或勾踐在一起久了，也受其影響，將他們身上的陰狠學了個十足十？

    仔細想想，說不定以往小鹿身上便有這種陰狠的特質，只不過因他平時寡言少語，大家未曾留意而已，怪不得自己向來不大喜歡小鹿，或者正是不喜歡他的陰沉，若不是葉柔軟語相求，自己絕不會收他為徒。

    又想起東郭子華來，此女行事獨特，愛恨鮮明，臨死前將鹿郢託付給自己，自己是否要依約助他？若要助小鹿，便得先助顏不疑當上太子，這豈非是助紂為虐？

    正這麼想時，又聽戶外人聲嘈雜，顏不疑道：「師祖與孩兒來了，桑兒收了迷香，我們出去看看。」他與條桑出去，伍封隱約感到支離益的那一種獨特的殺氣，心中凜然，知道支離益又來了。過了一會見，便聽腳步聲響，數人再走進來。便聽支離益道：「條桑，有沒有法子讓龍伯醒來？」條桑道：「計先生這迷香桑兒可沒法子解。」顏不疑問道：「師祖想幹什麼？」支離益嘆道：「我想現在與龍伯比試劍術，晚了恐來不及。」顏不疑道：「這是為何？」便聽鹿郢在一旁道：「因為老先生知道父親想殺了龍伯。」顏不疑沉吟片刻，道：「是，我的確想殺了他。平心而論，就算我們有天大所求，以龍伯為脅也是不妥，何況一旦被他脫身而去，結此大仇，日後的禍患比天還大。」支離益笑道：「小鹿果然猜到了王子的想法。」顏不疑愕然道：「孩兒也猜出父親的心思？」鹿郢道：「只是妄猜而已。」顏不疑笑道：「孩兒能猜得出為父的心事，想必也與為父是同樣的想法。」鹿郢道：「是。」

    伍封聽見鹿郢這句話，只覺一縷涼意寒透到心裡去，想不到鹿郢會無情無義至此，竟然會贊同顏不疑殺了自己！

    鹿郢又道：「眼下得知龍伯落在我們手上的人，除了我們之外，便只有大王和范蠡文種二人，此刻殺了龍伯，列國無人知道。一旦消息傳到列國，這便不妙了。不過此刻卻殺不得師父，只因大王已經知道了，這事兒得由大王作主。」顏不疑道：「就算我們殺了龍伯，父王也未必十分責怪。」支離益道：「這也說得是。」鹿郢道：「不然。大王的性子多疑，或者他也想殺師父以絕後患，但我們若擅殺了師父，大王必會不悅。」顏不疑嘆道：「可大王每事必與范蠡文種商議，若要殺龍伯，必會告知二人，文種早想除此大患，多番瞞著大王和范蠡派人殺龍伯，定必贊成。但范蠡與龍伯交好，必會反對。大王對范蠡言聽計從，只怕會放了龍伯。」鹿郢道：「大王對范蠡和文種十分佩服，可能是因為範蠡曾陪大王在吳國為奴，是以對范蠡更多了一番患難與共的敬意，范蠡和文種二人意見如有不同，大王必會依范蠡之議。」

    支離益道：「那麼依小鹿兒之見，當如何是好？」鹿郢道：「其實殺不殺師父，對我們都無太多好處。只可惜父親已經將師父擒下，這仇已經結下了。小鹿兒以為，最好是將師父放走，權當此事並未發生，只是將西施扣下來，我們有西施在手，就不怕師父有何異動。」顏不疑嘆了口氣，道：「孩兒這是一己之私，看來還是念及師徒之情。西施在我們手上，難保龍伯日後不會來劫奪，豈非平添禍亂？」支離益笑道：「這卻無妨，西施便將給我便是，龍伯要想救人，必來找我，也免得我去找他比劍，這是一舉兩得。」

    伍封聽了這好一陣，才明白鹿郢必不是真的想殺他，只不過迫於形勢，不得不這麼計較。心道：「小鹿兒原來並非毫無情義。咦，他怎麼變得如此地口才便結？」又聽顏不疑道：「師祖，你老人家若與龍伯比劍，勝算如何？」支離益笑道：「我與龍伯數番交手，所獲甚多，相信他也是如此。不過我新練的『誅心之劍』遠勝以往，若是龍伯還是大漠比劍時的本事，決計擋不過我二十招，就算這一年多來他劍術大進，只怕也敵不過我五十招去，除非他比以往長進了兩倍，方能敵得過我這口劍。」

    伍封心內大驚，尋思支離益決非口出大言之人，他對新練的劍術如此推許，這劍術自然是非同小可。自己在扶桑時雖然練成了無劍之劍，但習之不久，自然不可能比在大漠時長進兩倍，看來自己此刻絕非支離益的對手！他這麼想著，心中略有沮喪之意，本來他練成無劍之劍之後，心中十分得意，口上雖不說，心裡卻總是暗中與支離益相比，自以為就算支離益劍術也有所精進，恐怕也難敵自己的無劍之劍。可那日在吳宮之中初遇支離益，便知道此人幾入了魔，非同小可，決不在自己之下，此刻聽支離益親口說出來，才知道自己仍然小看了支離益。這人浸淫劍術數十年，在劍道上的天賦無人能及，怪不得世人稱他為「劍中聖人」，的確是盛名無虛！那「誅心之劍」又是何名堂？

    顏不疑喜道：「師祖也將這套『誅心之劍』教給了徒孫，以徒孫今日的本事，能否敵得過龍伯？」支離益沉吟道：「決計敵不過。嗯，如果月公主那丫頭這一年多毫無寸進，你當可以敵她百招。」顏不疑嘆了口氣，支離益笑道：「你也無需沮喪，龍伯與月公主二人都是武道奇才，你能有今日之造詣，天下間大抵可排在第四位了。不過在我與龍伯比劍之前，你不可將此劍術在龍伯面前使出來，千萬記住，如果你預先讓龍伯知道了這套劍術，我決不饒你！」

    顏不疑忙道：「徒孫不敢。其實處置龍伯還有一個最好的法子，便是師祖待龍伯醒後逼他比劍，將他殺了。我們傳消息出去，便說龍伯欲奪師祖『劍中聖人』的名號，乃與師祖堂堂正正地比試劍術，結果劍術不敵，敗在師祖劍下，傷重而死。如此一來，這純是二人間的公平決鬥，不干國事。」支離益笑道：「這主意倒不錯，我在北地追殺龍伯的事很多人都知道的，便說龍伯找我報仇，因而比劍，世人不得不信。」鹿郢忙道：「老先生、父親，這……，這事……」，支離益嘆道：「王孫還是心軟，大丈夫處世，當以大局為重，決不可縱虎歸山。此事便這麼做，我必在外等著，待龍伯醒來，給他酒肉吃飽，再一決生死。萬一我敗了，你們仍可殺了他，就說與我兩敗俱傷。」

    說了好一陣，眾人又出去。伍封知道這一戰必難避免，既然避不得，唯有慨然面對才是道理，只是想到自己萬一不敵，死在支離益劍下，西施又如何是好？這麼想著，心神大為不安，雖然他明知道與支離益這樣的絕世高手大戰在即，心神不寧乃是第一大忌，可心思所慮，無以抑制。不知不覺中，冷汗沁了滿身。

    也不知道過了多久，忽聽戶外腳步急響，一人大聲道：「老先生、老先生，大王在陽山未回，王后急召入宮！」便聽支離益的聲音道：「王后有何急事？」那人道：「宮中鬧鬼，王后說非老先生不能鎮之。」卻聽顏不疑道：「鬧鬼？」那人道：「那鬼可凶著哩！在宮中又放火，又拆瓦，打昏的數十人，神出鬼沒，宮中一夜十驚，都說是夫差的鬼魂前來報仇。」又聽鹿郢的聲音道：「鬧什麼鬼，此人必是月公主無疑，唯有此女才有如許本事！」

    支離益嘆了口氣，道：「若是月公主，便只有我去才能對付。你們好好看著龍伯，別再用迷香對付他，讓他吃飽了，等我解決了月公主回來，再與他一戰。不過這事不能讓他知道，最好是將西施也帶來讓他瞧瞧，免得他亂了心神，勝之不武。」鹿郢道：「老先生，我陪你去。」支離益道：「你怕我殺了月公主？」鹿郢道：「此女是楚國公主，萬萬殺不得，否則必引楚越戰事。此女心思單純，要勸月公主收手回去非得我出面不可。」顏不疑道：「言之有理，這月公主美貌動人，身手又是一等一的，殺了實在可惜。日後龍伯死了，憑孩兒與她的舊誼，大可以將她接到越國來住，豈非平白多了一個高手護衛？」

    伍封心道：「這顏不疑好生狡詐，居然連這都想到了。」聽到戶外一陣腳步亂響，過一會兒又安靜下來，伍封尋思沒理由在此等著支離益回來，再不想法子脫困，只怕一輩子也別想走了。連忙坐起身來，正想仔細看看先前發現的鐵枝鬆動處，這時條桑卻走了進來，手上拿著托盤，盤上有美酒佳餚。

    伍封裝出剛剛甦醒的樣子，道：「好睡！」條桑笑道：「龍伯總算醒了，正好用飯。」伍封故意道：「睡夢之中隱隱覺得有人說話，是何人來過？」條桑道：「是王子不疑、王孫鹿郢和劍聖老先生來過，都吩咐桑兒好生照看龍伯，免得日後龍伯記仇。」伍封「哦」了一聲，道：「支離益是否想與我比劍呢？」條桑道：「這是自然。王子說過了，只要龍伯答應與老先生比劍，不論勝敗，等大事一成，便請大王放了龍伯和西施夫人走，決不食言。」

    伍封故作高興之狀，道：「真的？」條桑笑道：「這話老先生和王孫也聽見，哪有假的。老先生一心想與龍伯比劍，就怕你硬著性子不願意，又傷害龍伯不得，王子才會這麼說。有他們三人向大王說項，大王自然會放了龍伯走。若非為了比劍，王子又怎會讓桑兒拿酒餚來？這是怕龍伯餓得無力比劍，老先生會責怪。」伍封心道：「你這說謊本事當真了得，若非我並未聽見你們的說話，只怕真會信了你！」

    他慢慢地用著酒飯，條桑在一旁與他不住地說話，盡問伍封在列國的一些見聞，伍封雖然敷衍回答，條桑卻聽得興致勃勃。伍封用過酒飯之後，條桑卻不就走，仍留在室中與伍封閒聊。伍封心內焦躁，臉上卻未顯出來，耐心陪著。就這麼過了快一個時辰，條桑打了個呵欠，道：「夜深了，龍伯睡了整日，精神自然是好，桑兒卻不成了，這便去睡。」伍封笑道：「你走吧，不過在下的確無聊得緊，你睡醒之後，再來與在下說話。」

    條桑走後，伍封跳起身來，尋到先前那鐵枝鬆動處，細看良久，又用手扳弄，發覺接口處似乎比其它鐵枝稍短，唯有這兩根的熔口處仍是生鐵，心中大喜：「這生鐵易脆，鐵枝又短些，若是奮力扳拉，說不定可以鬆脫。」又想：「莫非是製造這鐵籠時未能盡善，才有此瑕？以陳音之藝，當不至如此。難得是陳兄猜知此籠是用來對付我，故意留下一點疏漏？否則這鐵枝為何剛好是有他鑄名的這根？」

    他用力試了試，便覺這兩根鐵枝熔口雖然有瑕，但不使出八九分力氣，也扳之不脫。只是要奮力扳動鐵枝，必有異聲，萬一顏不疑匆匆趕來，自己一時還未脫困，只怕會被他所覺，眼下西施在他們手上，可不能輕舉妄動。

    尋思片刻，想出一個主意，坐了下來，解下寶劍，用劍鞘敲打著鐵籠，唱道：「野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適我願兮。」這是他昔年日教西施劍舞時，西施口中所唱，伍封當時也學會此曲，此時隨口唱出來。

    此時正是夜深人靜之際，他這麼一唱，再加上劍鞘與鐵枝相敲的聲響，不免將周圍的人都驚動了。顏不疑匆匆入來，皺眉道：「這麼晚了，龍伯怎有興致唱曲？」伍封一邊敲著鐵籠，一邊笑道：「在下悶得緊，無以開解，王子不如留在室中，與在下作徹夜之談？」顏不疑苦笑道：「在下忙了整日，哪有這精神？」搖頭出去。

    伍封又敲著鐵籠唱起來，過一會兒條桑又來，嘆道：「看來都是桑兒不好，非要弄那『溫柔香』使龍伯睡著，眼下人人睏倦，唯龍伯清醒，可否暫時不唱，明日桑兒再陪你唱曲可好？」伍封笑道：「長夜漫漫，若不唱曲，非悶壞不可。不過在下這嗓音不好，隨口唱幾句，一陣間無趣了，自會住口。」他敲一陣，唱一陣，弄得條桑不住苦笑搖頭，這時便聽遠處也有女子和聲唱道：「野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清揚。邂逅相遇，與子偕臧。」伍封聽出是西施的聲音，心中暗喜，想起數年前在吳國之事，在吳宮中教西施劍舞，剛開始是教，後來變成兩人共研，口中唱的便是這曲。伍封與西施遠遠地一唱一和，倒是十分動聽，條桑側頭聽了一會兒，臉上露出羨慕之色，過了許久才嘆氣離開。

    伍封口中一邊唱著，一邊敲著鐵籠，敲幾下，停幾下，時唱時不唱，此刻又站起來，雙手握著那條桑鬆動的鐵枝，先試了試力，用足十成氣力猛地裡往兩邊崩扳，便聽「砰砰」兩聲，鐵枝上面那熔口處竟被扳得脫開。這兩聲頗為響亮，好在伍封時時敲打鐵枝，雖然聲音略有不同，但不留心也聽不出來。

    伍封終明白這鐵枝的熔口是陳音故意而為之，他不知道這鐵籠是否用來對付自己，是以留下這兩處疏陋，若是其他人困在籠中，就算知道這兩根鐵枝與它處不同，卻也沒有這麼大力氣能扳開，唯有自己這種身負神力之人才能做得到，可以憑此脫困。伍封心中暗暗感念陳音這番苦心，口中唱著曲，再將兩旁鐵枝扳得彎了，露出一個大洞，將劍掛在腰間，鑽出了鐵籠。他怕顏不疑日後知道這鐵籠上的秘密，故意又用劍鞘在鐵枝熔口處敲打，將上面的生鐵碎擊下來，用大袍接住，放入袖中，日後就算顏不疑等人細察，也不知道這熔口之弊，便會當伍封神力驚人，竟然硬生生將鐵枝扳脫了，不會怪在陳音身上。

    伍封住嘴不唱，躡步走到門口，由門縫外看，見有二人坐在門外不遠處，正在打盹。伍封悄悄開了門，閃身出去，將二人用點穴之術制住。這二人正半睡之間，自然是毫無所覺。四下看時，只見月色如水，周圍這十餘間木室各有火光，外面卻無人看守，看來顏不疑等人是絕對料不到伍封竟然能扳脫鐵枝出籠。

    伍封先前這一唱除了能掩人耳目，還有另一間未曾預料到的好處，便是西施的和唱之聲，使他得知西施所在的大致地方，省了他各室去尋找。此刻西施也未唱曲了，伍封沿西施先前聲音所傳的方向，小心摸過去，到一間木室前，便聽一個條桑在裡面說道：「夫人睡罷，此刻可不早了。」西施問道：「條桑姑娘，這些天兄弟還好罷？」條桑懶洋洋地道：「自然是好，你沒聽他又敲籠子又唱曲？就是好得過頭了。」西施嘆了口氣，幽幽地道：「他是個好動之人，給困在鐵籠之中，實在是難過之極。他等閒不唱曲的，想是悶到極處，無以排遣。」條桑嘆道：「在此情此景仍能唱曲，可見龍伯是個極豁達的人，如此人物的確少見。明日桑兒帶你去瞧瞧他，陪他說話，閒聊解悶。」西施喜道：「如此最好。」條桑打了個呵欠，道：「今日便這麼著，還得委曲夫人，桑兒將你手足捆好了，便好去睡。」

    伍封暗生怒意，尋思這些天必是一到晚間條桑便將西施捆住，免她逃走。他順手輕輕敲門，條桑在裡面怒道：「你們在外面守著便是，想幹什麼？」便聽「吖」地一聲，門戶打開，條桑還未看清，便被伍封伸手點了穴，連啞穴也一併點了，閃入室內。

    西施驚呼一聲，看清是伍封時，禁不住撲了上來，喜道：「兄弟，是你？」伍封伸手攬住她，笑道：「是我。」西施偎在他懷中，仰臉瞧著他，喜極而泣。伍封伸一指手指在西施小嘴上輕輕撫了一下，笑道：「小聲，別讓顏不疑聽見，我便只好殺人了。」

    條桑手中仍拿著寬大的帛布，想是用來捆綁西施之用，此刻也看清是伍封，臉上露著難以值信的表情。她眼珠子不住地轉動，嘴唇不住動著，可就是出不了聲。至於她是想叫人還是想問伍封怎麼由鐵籠中出來，伍封此刻也難以深究，他放開西施，順手闔上門，由床上取了一張薄褥被，道：「姊姊，我帶你離開這地方。」他用薄被將西施輕裹，再由條桑手中拿過那長帶的寬帛，半蹲下身，將西施連人帶被捆縛在背上，確定不會脫落後，站起身來。

    他看了看條桑，嘆道：「夜半頗寒，你睡著地上也不好。」順手將她提起來，扔在床上，又隨便扯被蓋在她身上，笑道：「見了支離益和顏不疑，便說我會記得他們的盛情，叫小鹿兒保重身子，勤練刀法，凡事要對得住天地良心。」條桑眼中表情複雜之極，也不知道在想什麼。

    伍封便要出門，西施道：「兄弟慢著。」指了指床邊，伍封見自己那件大氅掛在床頭，是那日二人由水裡出來被擒，伍封替她裹上的，西施一直掛在床邊。

    伍封取下大氅，披在西施身上，背著她出室，又關上了門，飛快向澤邊奔去，西施在背上笑道：「都道兄弟殺人如麻，可誰知道兄弟心底極好，臨走還怕條桑受寒。」伍封嘆道：「其實條桑是個可憐女子，她本性也不壞，只可惜遇人不淑，先是計然和伯嚭，後來是顏不疑，這些人都是奸惡之徒，條桑耳濡目染，才會學得助紂為虐。不過換了早些年，我卻不會想到這樣的小事。」西施道：「與數年前相比，兄弟的確是成熟了許多。」

    轉眼間來到澤邊，饒著這固丘轉了一整圈，竟然覓不到一艘平底福舟。西施愕然道：「這就奇了，若無這福舟，顏不疑等人怎麼離開？」伍封道：「定是他們在晚間便將福舟移走，仔細找找必有所獲。」

    可這夜色茫茫，單憑月光目力便不能及遠，一時間哪裡找得到？伍封暗暗焦燥，想不到出了鐵籠，卻離不開這固丘。雖然他擅飛行之術，可此術不能帶人而行，眼下有西施在背，奇術無法施展，不禁嘆道：「只可惜我這行天之術不能帶人而行！」話音未落，便聽顏不疑在不遠處喝了一聲，道：「龍伯休走！」

    伍封轉過身，只見顏不疑提著劍匆匆跑來。伍封笑道：「王子是來送在下麼？多謝多謝。」顏不疑哼了一聲，道：「閣下想走，先得問問在下是否答應。」伍封失聲笑道：「呵呵，在下想走便走，閣下是否答應，在下卻不在意。你並非在下敵手，是否最近又新練了劍術，想與在下一試？」伍封知道支離益創了套什麼「誅心之劍」，聽支離益交待顏不疑，不許他預先讓自己知道。心中對這「誅心之劍」甚是好奇，尋思支離益對這套劍術推崇備至，想是厲害無比，自己早晚要與支離益交手，又不如支離益在劍上的經驗，若不預先見識見識這套劍術，比劍時定然吃虧，此時他故意這麼說，想誘使顏不疑將這套劍術使出來瞧瞧。

    顏不疑大吃一驚，這「誅心之劍」是支離益新創，他向支離益學成不久，沒有幾個人知道這事，伍封又怎麼猜到他新練了劍術，想起支離益反覆交代不讓伍封知道這套劍術，不禁怔住。

    正在這時，便聽頭頂風響，一人由空而落，道：「夫君！」正是楚月兒。伍封大喜，笑道：「月兒怎找了來？」楚月兒笑嘻嘻地道：「月兒故意在宮中大鬧一番，見越王派人來請支離益，便跟了來，只是怕被支離益撞見，才躲在一旁，等他們走遠了才敢來。又要覓福舟，才耽擱了。」伍封笑道：「我被顏不疑用詭計擒住，你不耽心麼？」楚月兒搖頭笑道：「誰說我不耽心？不過就算是支離益也不能困住你，我雖猜你出了變故，但必能脫困，果然如此。」伍封點頭道：「嗯，你在宮中大鬧一場，讓他們一夜十驚，原來是想打草驚蛇，借此尋覓而來，當真聰明。」

    顏不疑是個心高氣傲之人，自覺練了「誅心之劍」後，劍術大進，自忖未必會輸給伍封，雖然支離益說過他只及得上在大漠時的楚月兒，但他心裡卻不十分相信，何況伍封此刻背上背著西施，行動自然有些不便，萬一自己劍術不敵，大可以向西施刺一兩劍，迫伍封回劍相救，以此牽制，伍封的劍術勢必受挫。他既然追了上來，再退回去大失面子。此刻他冷笑一聲，道：「便讓你瞧瞧在下新練的劍術！」他見楚月兒趕到，又怕伍封將西施放下來，忙不迭一劍向伍封刺過來。

    伍封退開一步，順手拔劍相格，顏不疑左手藏在袖中的魚腸劍又已經由下而上翻了上來，伍封長劍直劈而下，將兩劍都格擋開來。雖然顏不疑的劍術比當初二人在萊夷比試時又精進了不少，但與伍封相比，無論是氣力劍藝卻卻相差甚遠，顏不疑只是兩劍刺出，便知不敵。

    他哼了一聲，忽地在口中發出「嗤」地一聲，一劍橫掃。他這一聲極怪，聲音入耳，伍封便覺心裡猛地跳了一下，又覺西施在背上忽然哆嗦了一下，楚月兒在一旁也臉色微變，不禁退開了一步。

    相比之下，顏不疑飄飄渺渺般閃過來劍卻似不如他發出的這怪聲厲害。伍封只覺周圍的空氣彷彿被一隻大手捏住，猛地收縮，激盪之處深入人心，使人忽地產生一種煩悶的感覺。

    伍封順手格開顏不疑的長劍，吃了一驚。這時顏不疑一劍一劍快若閃電，劍上的勁力忽地大了數倍，口中、鼻中不時發出奇異而詭秘的聲音：「嗡——噼——囈——嗤 ——嘰——」，他每發一聲，伍封便覺得心頭緊了一緊，彷彿整個四周的空氣都被顏不疑發出的奇聲摧動，向伍封一浪一浪地裹過來。

    他這並不僅是以聲催氣、以氣發力，而似是一種魔咒般，竟將四周的氣息、夜風、光影盡數調動在他的劍尖之上，如同將天地自然變成了一個小小的漩渦，將伍封纏在了中間。

    這時，顏不疑的手下也陸續趕了上來，才圍上來，卻被顏不疑這奇異的劍術所逼，一個個渾身打著寒噤，退到十餘丈外去。

    顏不疑一連刺出了十餘劍，雖然他劍上勁力大增，但伍封都不甚在意，順手格擋，但顏不疑口中的魔咒卻十分難耐，越聽越讓人生出頹廢、沮喪、失意、黯然之感，伍封心中忽地產生一個棄劍罷鬥的念頭，這念頭才生出來，猛地醒悟，喝道：「好，這劍術果然不同凡響！」大喝一聲，將顏不疑的聲音阻斷，天照重劍向前刺去，劍風獵獵，顏不疑見劍勢雖雄，揮劍橫格，一格才知不妙，竟然蟻撼大樹，絲毫不能震動。原來伍封這一劍是用的楚月兒那「一波三折」的劍訣，三合勁力，將三劍化為一劍，他的劍術勁力都遠勝楚月兒，這一劍使出來，自然是雄渾無匹。

    顏不疑見一劍不能相格，袖中的魚腸劍又翻了上來，一長一短兩劍相交，向伍封的重劍上猛托，可這些年伍封吐納之術已經臻化境，勁力也遠勝於當初在萊夷之時，何況這「一波三折」三劍相合，顏不疑雖用「誅心之劍」摧動勁力，但比伍封卻差得太遠，便聽「嗤」地一聲，伍封的「天照」重劍由顏不疑左脅下刺了進去，由背後透出劍尖來。顏不疑長叫一聲，長劍墜地，伍封將劍拔出時，顏不疑已經是鮮血狂射，倒在地上。

    伍封嘆了口氣，仗劍看了看四周，顏不疑那些手下見伍封如此厲害，無不嚇得魂不附體，齊齊叫了一聲，四下逃散。

    伍封插劍入鞘，搖頭道：「看來顏不疑平素對士卒不知體恤，眼下受了傷，竟無一個手下來看視。」楚月兒上前看了看顏不疑，見他半邊身子都被鮮血染紅，雖然此人是伍封一家的大仇人，但要眼睜睜看他斃命也有些不忍。順手拿出一個藥盒，由內倒出些藥末在顏不疑前後的傷口，轉眼間傷口結出細泡，血流大緩。楚月兒又取了一丸藥塞入顏不疑口中，道：「月兒能做的也只是這些，你能否保全性命，全看天意。」

    伍封在一旁看著，他知道楚月兒心軟，也不阻止，此刻道：「這人害人無數，早就該死了，可惜遇到你這心軟的神醫弟子，說不好還能保全一命。」楚月兒起身笑道：「先前夫君這一劍明明是向他心口刺去，為何要壓低壓偏一些呢？我看夫君也是心軟。」伍封苦笑道：「你看出來了？」又對西施道：「姊姊可受驚了。」西施道：「還好。」楚月兒道：「夫君，我們走吧。魚兒和小興兒只怕等得心急了。」

    楚月兒引路，三人轉到澤邊幾株小樹旁，楚月兒在樹邊摸了摸，牽了條粗繩出來，回手拉扯，便見一隻福舟由澤中緩緩滑了過來。伍封愕然道：「原來這福舟是有繩牽扯。」楚月兒道：「是啊，顏不疑他們可狡猾得緊，怕有人來，將福舟兩頭用繩牽扯，無論是出是入，事後都用繩將福舟扯到澤中。我若不是親眼見他們這麼做，哪裡知道內中有這玄機。」

    伍封笑道：「月兒聰明得緊。」三人上了福船，楚月兒扯著繩索，福舟在澤上滑行，一會兒間便到了澤邊，三人登陸，楚月兒生性愛潔，雙手扯拉繩索時沾了滿手爛泥，忙覓個清水處洗手，伍封不禁微笑。楚月兒洗過手，又帶伍封和西施到了一片小林中，只見林中竟然停靠著一乘馬車，用八匹馬拉著，甚是豪華，車上還坐著一個御者。

    那御者見了伍封三人，連忙滾下車來叩頭，伍封看了看，認出是在吳宮中見過說話的兩個寺人之一，又看了看車，吃了一驚，道：「這馬車不同尋常。」楚月兒笑道：「這是勾踐的王輿，他到陽山追夫差，未及乘去，停在宮中，被月兒順手偷了來。有這些寺人幫手，也不甚難。」伍封哈哈大笑道：「勾踐連自己的王輿也丟了，這番可大大丟臉！」這才將西施由背上放下來，將她抱上了車輿，又讓楚月兒陪西施坐在車後，命那寺人解下了四匹馬系在車旁，吳越譖用天子之制，用八騎馭車，伍封自然不能照學，故而只用四馬馭車。

    他上了馬車，那寺人御著車，一路往海邊急馳。路上伍封問那寺人，才知道那兩個寺人見過伍封與楚月兒後，四下聯絡寺人宮女，趁這幾天勾踐等未回，宮內還頗為混亂之際，紛紛潛逃出宮，早已經在海邊等候。不僅是宮女寺人，連侍衛也逃了不少。

    楚月兒一直未說話，只是秀眉微蹙，若有所思坐在一邊。伍封奇道：「月兒在想什麼？」楚月兒嘆了口氣，道：「顏不疑那套劍術十分厲害！尋常劍術以劍尖和劍刃傷人，使人肌破血流，而這套劍術卻能直傷人心，厲害無比！」伍封聽她一語說中這套劍術的厲害之處，點頭道：「不錯，這劍術是支離益新創的，名叫『誅心之劍』！」楚月兒臉色微變，道：「顏不疑練這劍術，武技大進，若是支離益使這劍術，只怕厲害無比。」伍封長嘆一聲，道：「是啊，支離益若以此劍術對付我們，就算我們聯手也打他不過。好在今日顏不疑使了幾招，讓我看出點精奧來，日後我要好好尋思一番，看看有沒有法子破解。」

    天色將明之時，馬車已經到了海邊，那寺人打個呼哨，只見大群寺人、宮女由林中、石後轉出來，足有一二百人，混亂施禮忙了好一陣，伍封才指點方向，馬車在前，寺人宮女在後，到了伍封與楚月兒上岸之處，只見岸邊停靠十餘艘小舟，自然都是一直等著接伍封的。

    魚兒由岸邊一艘魚舟上跳上來，喜道：「父親和三娘總算回來了！這幾天可讓人急壞了。」又看著西施，伍封笑道：「這是西施夫人。」對西施道：「這魚兒是我在扶桑收的義女，極為悍勇。」鮑興和圉公陽等人也由舟上下來，鮑興笑道：「早知道龍伯是天神下凡，怎會有凶險？」庖丁刀笑道：「那你昨晚為啥還大哭？」鮑興有些不好意思，道：「那是小興兒一時眼內入了沙子。」

    伍封哈哈大笑，他由小到大便由鮑興侍候，二人的感情格外深厚，與他人不同。伍封一邊讓眾侍衛、宮女、侍人分幾批上了魚舟，駛入海中登大舟安頓，一邊問楚月兒道：「月兒，勾踐還未回來麼？」楚月兒道：「聽說他假惺惺地要在陽山為夫差立冢，是以還有一兩日才能回來。」

    伍封微笑道：「是了，那日我與你在吳宮中分手時，伯嚭趕去見越王后，說了些什麼？」楚月兒道：「伯嚭趁亂間將夫差的余皇大舟搶到手，派人看住，說是要獻給勾踐。哼，這人滿臉媚態，哪像個大臣樣兒。」伍封失聲笑道：「勾踐滅了吳國，這余皇大舟自然也成了越人之物，伯嚭這不是個空頭人情麼？」西施道：「我看他是想表一表心際，著意巴結，以求勾踐回來對他仍能重用，賞以高位。」

    楚月兒道：「夫君想去對付伯嚭麼？」伍封點頭道：「正是！何況吳王之宗祀牌位盡在他手上，也得拿回來，否則娘親必會不悅。」西施道：「支離益、顏不疑都知道兄弟來了，我們才由固丘逃來，兄弟再轉頭回去，只怕他們有埋伏。」

    伍封笑道：「我到吳國的事，雖然只有支離益等數人知道，伯嚭一時間自是不知。但顏不疑受傷的事可瞞不住人，消息若傳出去，只怕人人都知道我來了，到時會伯嚭便會藏起來，找他可就難了。眼下唯有以快打慢，急趕去將伯嚭殺了，讓支離益也大感意外。魚兒，你去大舟上準備兵甲，將鐵衛都帶上岸來，將我與三娘的兵甲也拿來，我要帶你們去殺一個天下間首屈一指的大奸人。小陽、小刀也陪我去。」魚兒答應，忙乘小舟上余皇大舟去。伍封又派庖丁刀先往城中去打探伯嚭府上的情形。

    楚月兒道：「我們這麼趕往吳都，一路上只怕太過招人嫌疑。」伍封笑道：「你將勾踐的王輿偷來，這便有了法子，我們就在這王輿上打主意，只需扮作勾踐的親衛就成了，雖然不能瞞過宮中的人，但尋常的越人卻不會生疑。」楚月兒拍手讚道：「甚好，乾脆夫君就扮成勾踐的樣兒，豈非更好玩些？」伍封心思一動，點頭道：「也好，正該讓勾踐氣惱一回，以出我心中這口氣。」楚月兒又道：「只是要扮成勾踐有件難處，勾踐那須兒甚美，夫君片刻間怎生出須兒來？」

    伍封微笑向鮑興瞧去，鮑興臉上變色，旋又苦著臉道：「小人這幾根須兒不知道能否用得上，唉！」伍封笑道：「不用你的，否則小紅非怪我不可。」圉公陽一眼瞧見個正要上小舟的滿臉鬍鬚的侍衛，忙將他叫住，帶了過來，道：「龍伯看看這位兄台的須兒可合適？」伍封看了看，點頭道：「也好。」向那侍衛道：「我要扮成勾踐的模樣，入城中殺那伯嚭狗賊，想借你的須兒用用。」那侍衛笑道：「龍伯要對付伯嚭，正是為吳人報仇，就算要小人的性命也無妨，這幾根鬍鬚算什麼？」

    圉公陽用鐵鉞小心將那侍衛的鬍鬚剃了下來，打發他走後，將鬍鬚交給楚月兒。楚月兒早覓了些樹膠來，與西施二人將鬍鬚一根根為伍封黏上去，她們二人都見過勾踐，自然知道勾踐的鬍鬚生得如何，花了半個時辰，伍封已經飄著三綹長鬚，另添了一種神氣。西施上下打量著伍封，點頭道：「這須兒有些像了，只是勾踐哪有兄弟這麼威武俊俏？何況勾踐臉色青黑，沒有兄弟這麼紅潤。」圉公陽笑道：「小人有法子。」他找了些青草揉出汁來，在伍封臉上塗了些，立時使伍封的臉色變得青黑了不少，看起來也老了許多。西施看了許久，嘆道：「面容總是不像的，勾踐怎有兄弟這麼高大。」伍封笑道：「這就沒法子了，終不成將身子斬掉一截去。」楚月兒道：「只要夫君坐在車上，旁人一時也難察覺。」

    伍封道：「小陽不是早些天偷了幾面越軍大旗麼？今日正好用上。我們將旗插在王輿上，有勾踐的王輿和這幾面越軍大旗，再加上誰也不敢直視大王，只怕也混得過了。反正我們又不是要入宮去，只要不遇見越王后、小鹿兒、支離益，便不會有人察覺。」他對西施道：「姊姊先上大舟，好好休息，等兄弟辦完了事再來陪你。」西施點頭道：「兄弟小心。」伍封讓鮑興回飛魚大舟，又讓人先將西施送上大龍，令侍女小心照看，圉公陽將早先偷來的越軍大旗拿來，插上王輿，鑑於前事，還拿了個小鴿籠來，裡面有兩隻信鴿，以備互通消息之用。

    這時魚兒和石芸、石朗將伍封和楚月兒的鐵戟和筆管長矛拿來，帶著鐵衛登岸，各持掃刀，背負連弩，整整齊齊排在王輿之後，他們隨伍封練兵多時，這是第一次出陣殺敵，無不倍感興奮。

    伍封與楚月兒上了王輿，圉公陽將王輿套上八匹馬馭車，魚兒跟在車旁，石朗和石芸引著男女鐵衛分在王輿前後，一路往吳都行過去。

    這些鐵衛本就勇悍，膽量又大，他們是伍封一手訓練出來，又視伍封為大神，對伍封敬若天人，只要與伍封在一起，便覺得有大神眷顧，就算要赴湯蹈火也毫無畏懼，是以一個個傲然無畏，這樣反像了越王勾踐的親衛士卒，平素也是這般傲然行走。雖然他們人數不多，但四十一口長柄掃刀立得十分整齊，使在隊人森森然帶有王者之氣。

    伍封看著這些鐵衛，嘆道：「這四十一人只要有一人流落中土，都可算一流勇將，非同小可。」楚月兒點頭道：「有夫君在扶桑，日後這扶桑必定是尚武之風大盛，武運雄悍。」

    途中遇到了不少庶人和小隊士卒，果然如伍封所料，這些人見了王輿，哪敢細看，無不跪倒道旁，口稱「大王」，毫無懷疑。

    行到城外不遠處，打探消息的庖丁刀迎了上來，稟報導：「伯嚭眼下還在府中，不過他府中的人往來城中和笠澤，小人去笠澤看過，見伯嚭將家中財產貨陸續搬上了那艘余皇大舟。」伍封點頭道：「伯嚭果然是老奸劇滑，留了一手。若是勾踐不用他，他便舉家乘余皇逃走。天下間三艘余皇我有兩艘，僅餘這一艘便在太湖，伯嚭乘余皇逃走，勾踐的水軍也沒可奈何。怪不得他說將余皇獻給勾踐，其實是找個堂皇的理由，來往余皇便不會惹越人生疑。」

    楚月兒道：「不如我們殺了伯嚭後，將那艘余皇也搶來。這是夫差之物，夫差既死，理合交還夫君。」伍封笑道：「也好，余皇我三得其二，剩下這一艘也帶走，日後我們來往扶桑也用得上。」

    庖丁刀又道：「小人先前入城之際，遇到了支離益和小鹿兒，見他們匆匆往西南而去，不知何故。」伍封道：「他們定是得知顏不疑受傷，趕往固丘。支離益不在城中，我們正好辦事。」

    人車入城，周圍的庶民臣隸盡數跪倒兩旁，不敢仰視，伍封心內暗笑，心知這事得盡快著手，若是宮中人得知大王乘王輿回城，便知道其中有詐。他向庖丁刀暗暗吩咐，讓他帶石朗等二十鐵衛繞到伯嚭府上後門去。

    飛快到了伯嚭府外，伯嚭那老賊聽說勾踐親臨，又只帶了二十餘人，不疑有惡意，又驚又喜，帶著家人出來迎接，跪倒府前。周圍還有不少吳越之民，也盡數跪倒。

    伯嚭道：「老臣不知道大王親臨，有失遠迎，大王勿怪。」伍封見伯嚭灰白臉上頗有憔怵之意，哼了一聲，壓低嗓子道：「你是夫差的太宰，非寡人之臣，何必行此大禮？」伯嚭臉色大變，道：「這個……老臣……小人……，大王揮軍滅吳，威震天下，正是神勇英明之主，小人正當侍奉名主。」

    伍封冷聲道：「寡人有一事不明，當初你在夫差手下，身為太宰，稱百官之首，吳國越強，你也越能安享富貴，為何倒行逆施，非要加害伍相國，禍亂吳政，眼下成了亡國之臣，有何好處？」伯嚭想不到「勾踐」竟會在府門外當著許多人這麼問，臉上甚是尷尬，尋思情勢不妙，勾踐是個極精明的主兒，若有半句假話，後果難以預計，垂首道：「其實小人與伍相國都是由楚國逃來的楚臣，小人還是伍相國向夫差親薦為官的，本來並無仇怨，但當年吳伐越國，圍大王與會稽山，小人受了大王厚禮，許以求和，伍相國卻極力反對，此後生隙。再因小人與伍相國稟性不同，朝堂上有諸多爭辯，漸漸由隙為仇。他若不死，小人一家決難保全。」

    伍封恨聲道：「夫差待你甚厚，你竟能賣吳求榮，寡人與你無甚情誼，日後難保你不會出賣越國。」伯嚭驚得魂不附體，一顆頭在石板上叩得震天價響，不住地道：「小人不敢，小人不敢！」伍封道：「你既然不敢，為何將家財盡數移往余皇大舟之上？」伯嚭臉色大變，道：「這個……小人……」，他眼珠子急轉，心忖這一次「勾踐」只怕是有心來對付他，頭腦立時閃過一個主意：「勾踐只帶了二十餘人，我的家眾足以應付他，若擒住了他，以他為質，必可安然逃走。」但立刻又想：「勾踐為人謹慎，決計不會輕易冒險，只怕他另有大軍埋伏。說不定他是想來殺我，只是無甚藉口，是以故意用言語相逼，迫我反抗，便好動手。」

    其實伍封心中對伯嚭厭惡之極，本不想與他說話，只因庖丁刀帶人繞到伯嚭府後需些時候，是以才拖延了這一陣，此刻伍封在車上站起身來，哈哈大笑道：「伯嚭，你看看我到底是誰！」伸手在抹去鬍鬚，又擦掉臉上的青汁，露出真面目來。

    伯嚭愕然抬頭，見是伍封，駭然道：「龍伯！」驚得魂飛天外。伍封喝了一聲，早從車上躍起，巨大的身影凌空而落，手中天照寶劍如一道閃電般破空而下，伯嚭嚇得大叫一聲，軟癱在地。其實他的劍術不弱，只是心中向來忌憚伍封，此時被駭怕之極，見伍封威若天神，竟然連拔劍相抗的勇氣也沒有。

    只聽「噗嗤」一聲，這一劍由伯嚭右肩劈入，劍力奇大，將伯嚭劈成了兩片，鮮血「蓬」地一聲濺得老高，如雨般灑落。伯嚭自然是當即斃命，他手下那下家勇或拔劍、或驚逃，一片慌亂。

    伍封動手之際，魚兒已經帶著二十鐵衛女子衝了上來，掃刀如雪，只見刀光閃爍，血花四飛，等伍封插劍入鞘時，府前這些伯府家勇已經盡數被殺，無一倖免。連伍封想不到這些一手訓練出來的鐵衛竟然如此勇悍決殺，心道：「若是不加管束，由得他們長留在中土，只怕這數十人比董門刺客還要可怕得多。」

    魚兒等人毫不遲疑，早已經往府內殺去，此時又聽府內殺聲大起，自然是庖丁刀帶鐵衛由後門殺入了伯府。伍封忙道：「魚兒，只殺持兵器抵抗的，放過老弱婦孺！」魚兒遠遠應了一聲，隨即被府內慘叫之聲淹沒。

    楚月兒也下了車，與伍封同入府中，只見伯府內雖有不少家勇，但在鐵衛面前卻無一人有還手之力，以致連兵器相碰的聲音也少有聽見，伍封和楚月兒對視一眼，不禁苦笑，都尋思這般鐵衛如此厲害，也不枉伍封親自費心費力訓練，只是厲害得過頭了些。這些扶桑人對中土人無甚感情，又不知道仁義道德，只是伍封有令，便全力執行。

    過了一會兒，戰時結束，魚兒集齊鐵衛，站在一旁，好在伍封及時吩咐，總算大多婦孺被魚兒等人放過，此刻正戰戰兢兢跪在院中等候伍封發落。

    伍封想起一事來，道：「伯乙在哪裡？是否也被殺了？」庖丁刀將那一大包歷代吳王宗祀牌位覓了來，正好聽見伍封的說話，上來道：「龍伯，小人搜過府中，生人死屍都不見伯乙。」伍封恨聲道：「這伯乙可不是個好東西，當年火焚陽山谷時也有他在場。」圉公陽向一個伯府家人問了一陣，稟報導：「伯乙帶了數十家人眼下在余皇大舟上。」

    伍封點頭道：「正好我們要去奪舟，便去一併解決。」庖丁刀已將伯嚭的首級斬了下來，問道：「龍伯，這老賊的首級是否要帶走？」伍封道：「一陣間掛在城頭示眾，以警天下佞臣。」

    他心知殺伯嚭之事肯定會立刻傳開，急忙帶人離開，臨走讓伯府婦孺自謀生路，反正伯府中還有不少財貨，他們大可以收拾些逃走。

    眾人出了伯府，只見四周吳民跪了一地，伍封嘆道：「吳事不可為矣，各位日後多多保重，如果被越人欺凌，便往齊國來找在下。」吳民無不痛哭流涕，伍封長嘆一聲，率眾離開，到城門之時，便見城門大開，越人士卒也不知道躲到何處去了。

    楚月兒奇道：「我們殺了伯嚭一家，越人理當關城門圍殺我們才是，為何反而大開城門，由得我們逃走？」伍封笑道：「這定是越王后的主意，眼下勾踐不在城中，越人士卒又大多在陽山，若關了城門，豈非逼我們殺入宮去？眼下她當我們是瘟神，走得越快越好。」楚月兒笑道：「這也說得是。怪不得夫君入城時，不留人看守城門，想是早料到了。」

    到了城邊，伍封提著伯嚭的首級上了城頭，覓一條夷矛插入城牆，在伯嚭的首級頭髮上打結，掛在牆上，又沾血在牆上寫了六個大字：「為臣不忠者鑑！」這才飛身落入車內，率眾直奔笠澤。

    他們來去匆匆，就算有人飛跑到澤湖來稟告，也必然落在其後，何況鐵衛將伯府精壯盡數殺了，剩下些老弱婦孺正在設法逃散，也沒有人會想到來余皇大舟上向伯乙報訊。

    不多時到了笠澤岸邊，遠遠便見那艘余皇大舟停在岸邊一個登舟宮台旁，伍封與楚月兒飛身向余皇大舟掠過去。舟上的人遠遠看見，驚愕之極，待伍封和楚月兒到近前時，雖然他們還看不清伍封二人的面目，卻有人想起伍封來，驚道：「龍伯來了！」

    舟上一片混亂，伯乙由艙中出來，喝道：「胡說甚……」，才說了三個字，伍封和楚月兒已經落在船頭，伯乙驚道：「你……」，伍封伸手向他肩頭抓下，一抓一壓，便聽伯乙長叫一聲，肩頭骨響，鎖骨碎裂，跪倒在船上。旁邊有一個挺劍來刺，伍封見他劍法頗妙，是子劍那一路，側了側身，一腳將那人踢翻，喝道：「你是閭申？」

    那人面如土色，道：「小人正是閭申？」伍封看著閭申，上下打量，閭申怕他不信，由腰間取了塊玉牌，道：「這玉牌是先君所賜，雖然不好，但天生有暇，彷彿是個『閭』字，先君才因此賜給家父。此玉天下僅有這一塊，玉暇甚大，算是塊劣玉，但於我閭家卻是極難得的，是以算閭家之寶，別人是沒有的。」

    伍封點了點頭，想起閭邱明對他說過這事。他到閭邱明府上去過一次，臨走在門前遇到過閭申，與閭申僅有一面之緣，其實無甚印象，今日全是由他的劍法中看出來。

    眾家勇驚駭之下，也有人持劍上前來救，卻被楚月兒揮劍擊落兵器，用劍指住，眾人盡皆棄劍跪倒。

    這時魚兒等人也上了大舟，揮刀欲殺，伍封忙止住道：「降者不殺，你們只將他們逐下舟去便是。」又讓人將閭申捆起來，扔到艙中聽候發落。回首看著伯乙，冷冷地道：「當年你火焚陽山谷，欲燒死在下一家，今日也該算算這筆賬了吧？」伯乙忙道：「那是家父與王子不疑的主意，不干小人事！」伍封見他生死關頭，竟將罪責往其父親身上推，可見是個自私而又薄情的人，哼了一聲，道：「伯嚭已經被在下殺了，顏不疑也被我刺了一劍，生死難料，眼下僅餘你這傢伙。當年伯嚭多番派人往齊國，欲加害在下，那是斬草除根之意，今日在下也該學學，免得你日後也想著為父兄報仇。」

    伯乙大叫一聲，屎尿迸流，翻著白眼軟了下去。伍封聞到臭氣，大皺眉頭，將他扔在一旁，庖丁刀捂鼻上前，蹲在伯乙身邊看了看，又撫其鼻息，搖頭道：「這人甚不濟事，龍伯只幾句話，已經將他嚇死了。」伍封看了看伯乙，見他果然死了，道：「這父子都不是好人，將他扔到湖中算了，免得弄污了這大舟。」庖丁刀將伯乙的屍體提起來，扔入笠澤。

    伍封與楚月兒在余皇上四下看了一遍，只見此舟與大龍、飛魚一般大小，結構與飛魚相似，艙中堆滿了金珠玉貝、珍奇玩物，這都是伯嚭數十年搜括所得和多年來所受越人之賄。圉公陽上前道：「艙底有二百漿手，該如何處置？」伍封皺眉道：「這些是伯嚭的人，有些信不過，我們有展如之事為鑑，不可輕率用人，可是將他們逐下舟去，又少了人操漿。」

    圉公陽和庖丁刀想起展如的事，都覺得要小心為妙。庖丁刀道：「先前小人到吳都附近察探，見不少吳民怕被越人欺負，正逃往城外，不如由小人等人到這些吳民中招些人來以充漿手。」楚月兒道：「只是這麼一來要耽誤不少時間，若惹來了士卒，便要多許多首尾。」伍封沉吟片刻，道：「還是依小刀之計，我們將這些漿手先逐下舟去，小刀與小陽多帶金貝，乘勾踐的王輿去吳都，小陽趕往海上，讓雨兒和小興兒他們馭大舟到江口相迎。小刀去覓些吳民以充漿手，給些金貝予吳人安家或遷往它國。眼下支離益還在固丘為顏不疑大傷腦筋，又不知道城中的事，多半不會趕來。其餘的越國士卒便無須在意，我自有安排。」

    圉公陽和庖丁刀飛跑下舟招人，魚兒等人將余皇上的漿手盡數逐下大舟，漿手抱頭鼠竄而散。伍封向楚月兒細細吩咐了一陣，由她帶著魚兒等人和鐵衛也下了舟，入了附近的林中。

    伍封將歷代吳王的宗祀牌位藏好，想了想，放了一隻信鴿出去，然後提著大鐵戟站在舟上，靜等圉公陽和庖丁刀招吳人前來。過了一個多時辰，便見遠處塵土飛揚，庖丁刀和圉公陽果然帶了二三百吳人一路奔來，只是在其後面旌旗遮日，人喊馬嘶，竟有大隊士卒在後追趕。伍封仔細瞧那旌旗，只見正中間一面大旗，正是越王勾踐的王旗，心中暗驚，想不到耽擱這一個多時辰，竟然引來了越王勾踐的大軍，想是勾踐正回吳都時，得知消息，才會急趕而來。

    好在庖丁刀等人與越軍相距有一二里，越軍一時間未及趕上，等庖丁刀與那些吳民上舟，伍封讓他們急到底艙，準備操漿。這時勾踐的大軍已經趕到了岸邊，整齊排開，伍封俯身看下去，便見到勾踐、范蠡和文種三人的兵車。

    伍封向舟下笑道：「大王、范相國、文大夫久違了。」勾踐趨車上前，范蠡和文種急忙跟上來，兩乘兵車擋在勾踐的車前。

    勾踐微笑道：「龍伯當真是神出鬼沒，想不到不疑的鐵籠子也鎖不出閣下。」伍封笑道：「大王以鐵籠待客，倒令在下意外之極。日後若有機會，在下也弄個籠子，給大王安歇，此之謂禮尚往來。」

    勾踐大笑道：「龍伯若真是如此，寡人決不會覺得有異。只是龍伯雖有通天本領，要寡人入籠，恐怕不大容易。」伍封點頭道：「這也說得是。」勾踐忽地臉色一沉，道：「龍伯既然由籠中出來，不疑是否被閣下殺了？」伍封道：「在下失手刺了他一劍，好在及時施救，未必就會死了。聽說支離益已經趕去相救，有他的妙手，王子或活過來也未可知。」

    文種哼了一聲，道：「龍伯往來越地，揮劍殺人，未免太過狂妄，豈非將我們越人都不放在眼裡？」伍封瞪眼道：「文大夫三番四次派人加害在下，念在相識一場，文大夫又是以國事為重，並非私下尋仇，在下才會隱忍至今。這筆帳暫時不算，只是在下所至是吳地而非越地，所殺之人是吳臣而非越臣，文大夫何必耿耿於懷？」

    勾踐眼眉輕揚，問道：「文大夫曾派人行刺龍伯？」伍封道：「正是。莫非此事大王不知？」勾踐搖了搖頭，道：「文大夫所慮不周，天下間最難行刺的莫過於龍伯和支離益。此事便罷了，伯嚭老賊奸佞無恥，寡人本就有殺他之意，龍伯能夠代勞自然是好。如今吳國已滅，吳地即為越地，龍伯這麼胡作非為，寡人當真是面上無光。」伍封道：「大王滅了在下母舅之國，又用詭計欲加害在下，在下只是殺了個伯嚭，這已經是念及舊誼了。」

    范蠡在一旁一直未說話，此刻道：「龍伯雖然奪了這余皇，閣下的士卒雖然勇猛，然後人數甚少，我們越國的水軍早已經在江口等候，龍伯只怕難以安然逃脫。依在下之見，龍伯不如暫下舟來，到大王宮中做客，在下擔保大王不會加害。如此一來，雙方面上俱各好看，又不至於傷了和氣。」伍封笑道：「多謝范相國好意，在下也知道大王並無加害之意。只是事已至此，在下決無束手就擒之理。在下還想請大王回城去，權當無事，否則只好得罪了。」

    勾踐等人不禁愕然，聽伍封言下之意，似乎他早有防備，甚或有把握能夠敗退越人，勾踐尋思：「這人只有數十家勇，莫非另有大軍在這附近？然而大軍入境，怎能做到神鬼不知？可上次他率大軍突襲越國，不也是無人知曉？」他是個多疑之人，心中盤桓計算。文種哼了一聲，小聲道：「大王，龍伯向來多詐，此必是他虛張聲勢。他士卒甚少，漿手又是新招的百姓，我們若是大舉進擊，必能取勝。」

    勾踐雖然心中狐疑，但他是個善斷之人，只想了想，沉聲道：「殺！」文種揮了揮手，無數弩手由隊中出來，分作三排橫在陣前，手中拿的全是能一發三矢的神弩。文種小聲吩咐：「先以弩矢齊發，滅其鬥志，三矢過後，士卒沖上大舟，奪下舟來！」

    范蠡忙道：「且慢，不見月公主，只怕是……」，伍封哈哈大笑，高舉鐵戟，向遠處林中揮了揮，便聽林中眾人齊聲大喊，數十人由林中撞出來，手中亮晃晃都是長柄掃刀，為首的正是魚兒、石芸、石朗三人，鐵衛刀光如雪，向越人隊中捲過去，片刻間只見刃劃紅浪，血飛如雨。

    這數十鐵衛都是精擅衝殺的勇士，由於他們都是扶桑人，不懂中土的人文，也不曉仁義為何物，只知道伍封一聲令下，便盡力殺敵，是以出手無情，只要面前有敵人，便一刀揮出，來個一刀兩斷。越卒雖然人多且勇猛善戰，卻哪裡敵得上伍封精心訓練出來的這班殺人魔頭？片刻間鐵衛已經將越人大隊劃開。

    鐵衛這麼一沖，便與越人混雜在一起，神弩手轉過了弩頭卻不敢射，否則射倒的大部分將是自己人。勾踐吃了一驚，想不到伍封真有埋伏，細看之下，見埋伏者人數雖少，可精悍勇猛之處是平生僅見，駭然變色。

    文種也暗暗驚駭這群勇士的厲害，心忖來者雖勇，畢竟人少，大聲道：「圍上去！圍上去！」他揮動手中的長矛，命兵車往前，直向魚兒等人衝過去。自從勾踐與范蠡入吳為奴，國事交付給文種，越軍便由文種一手訓練，雖然此時之越軍已是勾踐回越之後新練的士卒，但文種在越軍之中的威望卻是數十年積攢下來，崇高無比。此刻他帶頭沖上，越軍士氣大振，一齊向魚兒等人圍上去。

    戰事正烈，楚月兒不知道由何處竄出來，直奔文種的戰車。她一手握著筆管長矛，一手持著游龍劍，一劍一矛如同有鬼魅相附，遇者披靡，出奇不意之下，楚月兒片刻間連閃帶躍，已經到了文種的車下，飛身躍起，游龍劍向文種肩頭刺下去。

    文種毫不慌亂，大喝一聲，長矛捲起一片青光，向楚月兒腰上橫掃。他的矛長，楚月兒的劍短，文種尋思自己雖然不及楚月兒劍法之快，但以長擊短，劍未至時，矛已先到，這一矛砸下，楚月兒的長矛未久出手，非退身相避不可。不料楚月兒微微一笑，劍上爆起一團厲光，便聽「嗤」一聲，劍氣射出，文種肩上鮮血飛濺，痛哼一聲，長矛墜落車下。好在他身手頗高明，危急間沉了沉肩，劍氣只傷了他肩上皮肉，未曾透骨而過。

    楚月兒飛身上前，纖足輕點，將文種踢了下車，長矛橫掃，將那車右掃落車下，用劍尖指著那御者，命他馭車向勾踐衝過去。她另一手舞動長矛，盪開密密麻麻的越國士卒。魚兒等人見狀，齊齊集過來，片刻間都到了楚月兒車後，分成兩列，如同一個大大的箭頭在越軍中間緩緩刺過，無人能阻。

    伍封哈哈大笑，飛身而起，直向勾踐頭頂掠過去。勾踐身後被自己的士卒簇擁住，後退不得，將手中長矛舞動如飛。伍封片刻間到了勾踐頭頂，巨影下掠，鐵戟向勾踐斫下去。勾踐雖然矛法高明，但今日之伍封已非昔日相比，勾踐的長矛擊擋在鐵戟上，絲毫不能撼動，反將勾踐的虎口震得幾乎迸裂。

    眼看伍封這一戟要斫在勾踐身上，便聽范蠡驚呼一聲：「使不得！」他早已馭車趕近，此刻情急之下，猛地由自己車上躍過來，腳尖還未落穩在勾踐車上，手中寶劍已經向伍封戟上揮去。伍封對勾踐無甚好感，但與范蠡卻交情深厚，若是直往下擊，不免將范蠡傷了，只好旋動鐵戟，化力橫向，道：「對不住！」鐵戟一勾一挑之間，戟上橫刃尖頭勾在范蠡腰帶之上，將他挑落車下，跌在越軍之中。

    此時伍封的鐵戟遠在外圈，胸前中空，勾踐得此暇時，長矛猛地向伍封刺去，快如閃電。伍封長笑一聲，左手探出，五指一眨眼間已經在勾踐矛頭上彈了五下，每彈一下，勾踐便渾身一震，到第五下時，勾踐的雙手虎口已經沁出了血，再也握不住長矛，噹一聲，長矛墜落。

    這時伍封雙腳已經站在勾踐車上，右手的鐵戟也不及收回再刺，只是橫著戟身，順手向勾踐撞過去。若是給他一戟撞上，勾踐不免骨斷筋折。勾踐見撞不妙，又不及伍封力大手快，驚叫一聲，叫聲中充滿了絕望之意。

    正危急時，猛然間一條人影由車輿後竄上來，快疾如電，抱著勾踐向後滾落。伍封見這人身法之快，幾乎及得上顏不疑，不禁愕然，細看之時，這人竟是鹿郢！伍封略怔了怔，硬生生凝住鐵戟，一手向勾踐抓去。

    他的手法自然要快過鹿郢十倍，勾踐就算有鹿郢相助，也來不及滾落車下去。不料鹿郢猛地翻身，和身蓋在勾踐身上。伍封一抓之下，正好抓在他的肩頭，他自然不忍傷了鹿郢，不敢發力傷他，只是順手扣點鹿郢的肩擊要穴，再將他提起來。也就是這一眨眼功夫，勾踐已經滾了下車，立時被越人士卒擋住。

    一群越卒立時擁上來，伍封大袖急揮，便聽「嗤嗤」數聲，由他袖內射出許多細小之物，眾越卒慘哼連連，退了開去。原來，伍封由固丘鐵籠出來時，怕人發覺陳音在鐵籠上做的手腳，將鐵枝上的生鐵敲下來，鐵碎藏入袖中，一直未曾扔掉。此刻揮灑出來，雖然鐵砂細小不能奪敵之命，但急射在人面上，不免顏面破損流血。

    伍封嘆了口氣，見越卒簇擁著勾踐離開，尋思再要去擒勾踐便難了。這時楚月兒與鐵衛已經殺到旁邊，伍封見越卒人多，先前是出奇不意，才能迫得勾踐等人狼狽不堪，如今越卒正漸漸調整，再留下去便是纏鬥之局，鐵衛雖勇，但寡不敵眾，必敗無疑。他一聲令下，眾人往大舟退去，伍封逼著御者馭車在後，他有鹿郢在手，越人既不敢放箭，又不敢過份逼近。

    勾踐遠遠大喝道：「龍伯，放下小鹿！」伍封大笑道：「小鹿是在下徒兒，自不會傷他，不過要煩他送在下一程，哈哈！」勾踐氣哼哼地無話可說，眼見伍封等人退上了大舟，自己卻無可奈何，回眼見范蠡和文種站在身旁，三人面面相覷，心中均是同一個念頭：「此人實在厲害！」

    伍封將鹿郢放在船上，下令開船，大舟離岸，沿笠澤徑往北面大江駛出，只見岸上的勾踐范蠡等人漸漸看不見了，不一時，大舟到了大江之中，轉而往東面出海之口。伍封見這艘大舟比大龍和飛魚還要快些，笑道：「此舟必定是夫差再行改造過的，快捷如風，日後此舟便稱神風。」

    到了江口，只見大江上密密麻麻排著無數隻戰船，都打著越人旗號，擋在水面之上。原來，勾踐趕往笠澤之際，怕擋不住伍封，被他奪舟而逃，是以預先遣了習流在江上堵截，越人滅吳之後，兼有吳越兩地的戰船和士卒，單是眼下在江上的水軍，三翼戰船和福舟便不下四五百艘，聲勢浩大。

    伍封心道：「越人來得卻快，我的大舟一路由笠澤急趕，仍然被他們擋在江上。」尋思此戰不可避免，敵眾我寡，大江之上有不比陸上可以迂迴，唯有直撞過去，越人的戰船遠不及余皇的龐大和堅硬，然而這麼碰撞下來，這艘余皇撞得一二十下也會破損，屆時水滲入舟，免不了傾覆。楚月兒在旁邊嘆道：「若是這艘余皇與我們鑲了銅板的大龍一樣便好了，直撞過去也不怕。」

    伍封笑道：「既然如此，我們就等大龍來，先前我已經發了信鴿，大龍會到江海之口來接應。」一聲令下，除了在艙底指揮漿手的圉公陽和庖丁刀外，魚兒等人都隱身船舷，手執連弩，準備對敵。

    由於他們這余皇甚大，越軍也不敢趨舟上前，水軍也是各執弓弩相對，如此僵持不下。

    這時，遠遠見岸上塵土移近，旌旗如雲，自然是勾踐等人率軍由陸上趕了過來。正在這時，便見越人水軍漸漸混亂，不一會兒，那艘大龍余皇由遠到近，從越軍戰船中直衝過來，這艘大舟是兩層厚木夾著銅片的船身，沉重且堅固，當者不是覆側於水、便是被大龍前面如刃般的精銅船艏一撞而裂。周圍越軍弓弩起發，火矢如雨，可大龍上面都有生牛皮蒙著，又濕了水，十分堅韌，難以射入，就算淺淺插入，也燃不起來。伍封笑道：「當年徐乘以精銅加固余皇，衝撞之間果然是厲害無比，越人此番大大吃虧了。」

    過了一會兒，大龍已經到了近前，轉頭回衝，由大龍開路，伍封指揮大舟跟在其後，雖然兩側箭矢如雨，眾人卻隱身船舷之後，一陣間便順利衝過了越軍戰船，越人戰船不及，無可奈何，只能眼巴巴瞧著兩艘大舟破圍而去。

    大舟出了江口入海，便見飛魚迎了上來，三舟揚帆出海，遠離了越境。

    到了大龍、飛魚這些天停靠的海上小島之處，伍封調整士卒，自己與楚月兒、魚兒等人移到大龍之上，鮑興和樂浪乘仍掌飛魚，命商壺、天鄙虎為新得的神風余皇主將，將二百四十水卒分配在三舟之上，各八十人，漿手也依其熟練生疏間雜分開，以老練漿手搭配新手，三舟細分，以免船速相差過大，神風上也掛上繡龍大旗。

    忙了好一陣，伍封才到艙中，將鹿郢的穴道解開，道：「小鹿兒兒，為師可得罪了。」小鹿嘆了口氣，道：「徒兒壞了師父的事，小鹿兒甘願受罰。」伍封搖頭道：「我本來無意殺勾踐，你今日冒死救了他正好，勾踐對你必定更為器重，今日之事更有利於你日後繼嗣這越王之位。」

    鹿郢大感愕然，不料支離益和顏不疑三番數次設計陷害師父，自己也參與其中，然而師父卻並不在意，反而關心自己繼嗣越王之位的事。他臉色惶然，甚感慚愧，道：「想不到師父……」，伍封道：「我答應了人，要相助於你。你若能當上越國的嗣王，我便對得住故友了。」

    鹿郢原以為他說的是越女葉柔，想想又覺得不對，愕然不解。伍封由頸間取出東郭子華交給他的那個金色鹿型裝飾，遞給鹿郢，道：「你可認識此物？」鹿郢吃了一驚，不禁摸了摸自己那塊，奇道：「師父，此物從何而來？」伍封嘆了口氣，道：「你的真實身份我全知道了，我見過你的母親，她央我相助於你。」鹿郢又驚又喜，道：「娘親在哪裡？」伍封黯然道：「她已經亡故了。」將在扶桑遇到東郭子華，以及有關的事詳細告訴了鹿郢，道：「你母親臨死之際，要我助你，雖然你們自小失散，但她對你是愛護之心卻是絲毫未曾改變過。」

    鹿郢不禁放聲大哭，伍封道：「人死不能復生，你娘親行事別拘一格，然後在異域大興教化，始終是造福於人。只要你能夠繼嗣越國，善待國民，少生戰事，便對得住你娘親了。」鹿郢哭了好一陣，漸漸止住哭聲，道：「師父，我該怎麼辦？」伍封沉吟道：「王子無翳被你們設計陷害，勾踐、范蠡、文種也未必會中你等之計，改立顏不疑。」鹿郢驚道：「這樣還不成麼？」伍封嘆道：「我若是勾踐，必定也會疑心有人陷害王子無翳因為王子無翳失勢，得意者必是顏不疑。然而顏不疑行事刻薄冷酷，未必能得勾踐歡心，范蠡是個君子，必然不會推舉顏不疑為嗣君。文種這人類似先父，一心為了國事，凡事由大處出發，也未必會相信顏不疑的為人。這三人的智謀心思決不在我之下，我能這麼想，他們未必不能。」

    鹿郢惶然道：「如此該如何是好？」他是伍封的徒兒，向來信服伍封，如今遇到難決之事，自然心思寄託在伍封身上。伍封道：「我與范蠡熟些，較知其人。與勾踐、文種接觸甚少，然而多番敵對，以己推人，也多少有了些瞭解。我若是勾踐，就算疑心顏不疑，甚或得知王子無翳顏不疑所害，也不敢立王子無翳，除非先殺了顏不疑，再立王子無翳，而放著個劍中聖人在越國，誰敢貿然殺了顏不疑？」鹿郢越聽越覺得不明白，道：「顏不疑和王子無翳當立，難道越國不再立嗣了？」伍封搖頭道：「勾踐大可以撇開其子，直接立你為嗣。」鹿郢驚道：「天下哪有不立子而直接立孫的道理？」

    伍封道：「勾踐智謀深沉，與他人不同。何況此事也非並無先例，吳王闔閭能立孫夫差為嗣，勾踐為何不能立你？你的才幹並不下於顏不疑，比他還多了些仁厚，再加上你是范蠡一手養大，范蠡對你也極為器重，說不定他會向勾踐提議。眼下最關鍵的有兩件事：第一，你在勾踐、范蠡、文種面前，對王子無翳和顏不疑的事要沉默不語，追問起來，就說二人一是『父親』，一是親叔，當晚輩的不能評價，如果勾踐要處置顏不疑，你自然要反對，不論原因，只因他是你的『父親』；若要處置王子無翳更要反對，便說恐會導致國事生變，切不可有何大義滅親之舉。大義滅親雖好，卻違背人性，最易引人猜忌。勾踐自不會因你的意見而改變，但這麼一來，別人不會認為你不辨是非，而是重情重義，能得好感，也不會以為王子無翳與你有關。」

    鹿郢不住地點頭，伍封又道：「第二，你須得與越王后和文種處好關係，對越王后只須多加孝敬，在文種面前切不可說任何人的不是，凡提起他人，只論其好。文種自會賞識你的為人，或者他會認為你不夠狠辣，然而相比之下，仁厚總好過刻薄。今日你捨身相護勾踐，是否早知道我對你不會下殺手？」

    鹿郢面上微紅，點了點頭。伍封嘆了口氣，道：「其實你口才便結，然而在我身邊時卻寡言少語，說話簡潔無比，這番掩飾功夫十分了得，連我和柔兒都被你瞞過了。」鹿郢道：「言多有失，徒兒少說話，故意簡言，別人便不耐煩與我閒聊，我便少了許多瑣事糾纏。不過徒兒那時並不知道自己的真實身份，並非有意欺騙師父和姑姑。」

    伍封點了點頭，道：「不管怎麼說，就算你不是我徒兒，看在小華面上，我也該相助於你。我本想讓你將那艘神風余皇帶回去，立個大功。可勾踐是個多疑之人，絕不會相信你能獨力由我手上奪回此舟，說不定還會以為你與我另有勾結，只好罷了。如果……」正說話時，圉公陽由艙外急閃進來，道：「龍伯，西施夫人暈倒了！」

    伍封大吃一驚，忙搶出去，趕到西施休息的船艙，只見西施躺在床上，面色微紅，恍如熟睡一般，楚月兒正神情緊張地為她把脈。過了一會兒，楚月兒神色凝重，道：「夫君，西施夫人中了毒。」伍封急道：「可有解法？」楚月兒道：「計然的簡冊上曾記過有一種毒，名曰『陸離』，此毒是用多種有毒花草合成，毒性雖然不烈，但三月不能解之，仍會致命。也有解法，只是難覓解藥。」伍封聞說有解法，心下稍寬，奇道：「我與姊姊一直在一起，若是中毒，怎麼會現在才發作？」楚月兒道：「西施夫人中毒已久，只是平日飲食之中，藏有緩解毒性之藥物，是以不曾發作。夫君將夫人救出來，夫人不得緩解之藥，是以毒發。」伍封想起移光，點頭道：「當日移光所中之毒，似乎也是這一類。這『陸離』之毒必定也是計然留下來的，嘿，此人雖死，卻真是流毒無窮！」

    楚月兒道：「這『陸離』之毒，須用金夢花解之。然而此花是天下罕見之異種，能解百毒，計然簡冊上說金夢花唯有島夷人才有。月兒也不知道這島夷人在何地方。莫非是淮北九夷之地？」伍封道：「我曾聽太史朴說過，據說東南海上有一大島，上面有島夷人，也不知道真假。」便聽鹿郢在一旁插口道：「島夷人的確在越國之東數百里的大海上，有一個大島，越人稱之為夷州，由此東南而下，月餘可至。」伍封喜道：「原來你知道夷州這地方。」鹿郢道：「那是個大島，偶有人由島上飄來越境，是以知道。其實夷州是越人的說法，除了少許吳人外，其他國人自然不知道。」伍封道：「既然如此，我們便先往夷州覓藥。小鹿，你先回去吧，記住要仁厚待人，如有危難便派人找我。不過怎麼說，我們師徒之情始終不變。」

    鹿郢見伍封始終絕口不提支離益、顏不疑加害之事，也不指責自己在越國的所作所為，不禁眼淚雙流，哽咽道：「師父，徒兒對你不住。」伍封搖頭道：「你沒有對我不住，日後我若與支離益一戰，你不要理會。這是我與支離益之間的事，與你無干，無論誰勝誰敗，你都無須自責。」他嘆了口氣，讓人給了鹿郢一乘小舟，使他自行回去不提。

    庖丁刀心思細密，有些信不過鹿郢，到艙底找新招的吳國漿手細問有關夷州的事，回來道：「小鹿說得不錯，越國之東真的有一處地方叫作夷州。」伍封道：「那我們就速往夷州覓藥，煩月兒這些天照顧姊姊，免生意外。」又將魚兒等人叫來，道：「大舟在海上還有不少日子，你你們每日要勤練弩射。」

    三艘大舟轉而往東南而下，直往夷州而去。眼下列國舟藝不比後世，除了這三艘余皇以及部分三翼外，列國再無一舟能遠涉大海，如今這三艘巨舟都被伍封所得，本來是件高興事，但西施中毒昏迷，不免讓伍封少了那份喜悅，每日看視西施之餘，教鐵衛諸般水戰之技，藉以打發時光。

    西施一直未曾甦醒，伍封心裡擔憂，臉上卻沒露出來。這一路上少不到狂風巨浪、雷電風雨相擾，好在伍封等人往來中土扶桑，涉海經驗甚豐，自然不比當日由燕國南下歸齊時那麼狼狽。行走海上大約四十餘天，早已是盛夏之際，這一日終到了一處所在。

第五十七章 天步艱難，之子不猶

    伍封問道：「娘，越國自前年便圍吳，眼下城破了麼？」慶夫人搖頭道：「城還未破。我一直派人打探，夫差已經先後七次派使向越求和，越王勾踐堅定不允，文種更對使者說了，當日吳國赦越，二十年後終能滅吳，前車之鑑，今日越國不能給吳國這樣的機會。」

    伍封道：「這事情也怪，顏不疑是勾踐之子，他掌吳國的兵權，若是裡應外合，早該破吳了。」慶夫人吃了一驚，問道：「顏不疑是勾踐的兒子？」伍封將勾踐數十年前將己子代替夫差之子的事情說了，慶夫人恍然大悟，道：「怪不得以顏不疑之才，竟然會倒行逆施，因私怨而毀國事。幸好越國伐吳之時，還未圍城，王子季壽自殺以諫，迫使夫差盡收兵權，又疏遠伯嚭。」

    伍封嘆道：「王子季壽死了？」慶夫人點頭道：「王子季壽在朝上觸柱自殺，不僅使顏不疑、伯嚭失勢，還激起吳人拚死抗越之心，是以吳人能由前年堅持到今。不過孤城難守，只怕拖不了多久，我本想派人到吳國去援手，一來家中兵少，你又不在，二來被田恆虎視在旁，不敢輕動。」

    伍封道：「不管怎麼說，我要先去吳國，若趕得急，能解吳難最好，解不了也可將吳祀帶回來。」慶夫人道：「我知道你必會先去吳國，是以大舟東來之際早有準備，兵甲財貨足備，舟上都是練了六七年的水卒，盡配以利兵和連弩，再加上樂浪乘、天鄙虎兩個水戰高手，足堪其用。我怕你身在異域，缺少資用，將家中財貨帶了兩成來，就算要買下半個扶桑只怕也夠了。」

    伍封微笑道：「扶桑民俗並不開化，錢財無用。」慶夫人也笑道：「我想中土之錢在扶桑必不能用，所以除了黃金，所帶全是青銅器皿、兵甲、絹布、陶器等物，最多的是煉好的精鐵，都是你成親後這幾年自家練制或是由南方買來，足有四千多斤，還有質地差些的鐵石也有數千斤。我想，黃金、精鐵就算行遍天下也可用得上，除了是我這些年來搜買積攢下來，還有些是海上龍王徐乘那龍宮寶藏中找出的。」

    夢王姬暗暗咂舌，此時才知伍封家中之富庶。須知如今仍是青銅盛行，精鐵只在楚、越、吳三國有些，頗難尋覓，價錢又極貴，找遍整個王畿之地，只怕也找不到五百斤出來，想不到慶夫人一來便帶了四千多斤，還有質地差些的鐵石數千斤，而且所攜之物只是家中兩成。

    伍封笑道：「我在扶桑有地六百里，邑收雖然只及萊夷的兩成多，還是算收穫甚豐，加上魚、熊、飛鳥三部落的貢物，足抵三成萊夷。如此之財也算足夠了，」他將自己來到扶桑後發生的事說了一遍，只是省略了與小鹿有關之言語，笑道：「扶桑人當我為神，時間長了，弄得自己也有些神神化化起來。」慶夫人微笑道：「時事原本難料，我生你之前，曾夢見日出東方，龍騰海上，神龍赤日相映，景像甚好。說給你父親聽，你父親說你日後前程甚廣，還要勝過他自己，是以為你起名曰封。如今想起來，夢景或者是應在你在扶桑吧。」

    夢王姬點頭道：「扶桑雖然比中土落後很多，但民風純樸，人又坦誠，絕無中土之惡習，夫君在此雄霸一方，未必不是為子孫後代創下不世基業。」慶夫人笑道：「這也說得是。如果扶桑真是如此，我倒願意在扶桑生活。」楚月兒笑道：「明日我帶娘親四處瞧瞧。」慶夫人點頭道：「月兒陪我走走最好。是了，那位東郭子華讓封兒承繼這六百里，除了諸多原因外，是否還另有所托？只怕所托之事甚難吧？」

    伍封暗讚娘親聰穎過人，精明老練，點頭道：「的確有事相托，是以我要往吳越走一趟，一併處置。」妙公主愕然道：「東郭子華所托之事也與吳越有關？」伍封點頭道：「有些關係，因為東郭子華的兒子在越國。」妙公主道：「原來東郭子華還有兒子，這真是意想不到。」

    夢王姬沉吟道：「娘親遠來扶桑，想必也是與田氏有關？」慶夫人暗讚此女聰明，點頭道：「我帶了早兒、敬兒來，便是想封兒回齊之後，少了後顧之憂，能與田恆放手一搏，同時也耽心萬一不敵田氏，早兒和敬兒卻能在異域保全。先年封兒的父親也是如此，才能保全伍氏一脈。田恆氣死了鮑息，那是擺明了與我們為敵。」她雖是淡淡說來，語意中卻透著與田恆相鬥到底的決心。

    伍封吃了一驚，道：「鮑大哥去世了？」慶夫人嘆了口氣，道：「鮑息這幾年因為修長城之事，每日勞累，身子一日弱過一日。田恆強割邑地，使食邑比國君自領之地還大，鮑息到臨淄與田恆爭論了一番，回去便病倒了。田氏有個叫田豹的人回了齊國，聽說在中山為官，被封兒逐走，這人甚得田恆器重。田豹見田恆、田逆兄弟不合，又從中斡旋，田氏兄弟又聯在一起。這人初到齊國，未立大功，國君看田恆面上封他為大司寇，自然不會賜與邑地。這人事事爭先，幾番與田逆搶功，田逆粗魯，又怎鬥得過他？這人對鮑息的二百里邑地十分垂涎。去年閭邱明的兒子閭申不知道為什麼與鮑琴爭執起來，晚間閭申不明不白死了，閭邱明一口咬定，說是鮑琴派人殺了他兒子。」伍封搖頭道：「小琴、小笛與閭申向來交好，當年二人常與閭申到長笑坊去，因此認識了遲遲，惹出禍事來。閭申是子劍的弟子，劍術想是不弱，以小琴的劍術自然敵得過他。小琴行事雖然有些荒唐，但決不會有遣人行刺之舉。」

    慶夫人道：「因為鮑琴任了官職，此案自然交由大司寇田豹審理，田豹不容鮑琴分辨，判了鮑琴斬首棄市。」伍封大怒道：「這真是豈有此理！」慶夫人嘆道：「鮑息聽說此事，帶病趕回臨淄，田豹和田逆二人百般刁難，後來連田盤也看不過眼去，為鮑琴分辨，我又入宮去見國君和君夫人，國君下令釋放鮑琴。田豹最終放了鮑琴，第二天卻在朝上與田逆一唱一合，閭邱明也在殿上哭訴，都說鮑息教子不嚴，理當奪爵罷官。國君自是不肯，鮑息知道田豹、田逆多番為難，其實是衝著鮑氏邑地而來，田豹不得此地，鮑氏早晚會大禍臨頭，索性父子三人辭官退爵，將邑地交還國君。可這地卻被田豹拿了去。我將鮑息一家接到萊夷，田逆卻還不肯放過，讓家臣四下宣揚，說鮑息縱子行兇，又仗勢免除其子刑罰，風言風語傳到鮑息耳中。鮑氏一家自從祖上鮑叔牙開始，家風嚴謹，世代清名，如今被田豹如此損毀，鮑息忿怒之極，沒幾日便吐血死了。」

    伍封拍案怒道：「田逆和田豹好生可惡！當日我在中山饒了田豹一命，這人竟然恩將仇報，加害鮑大哥一家！若回齊國，我必殺此人！」便聽「轟」地一聲，他眼前那木案四分五裂，案上陶碗陶缶在地上摔得粉碎，原來這木案是被他盛怒之下，一掌擊碎。

    慶夫人道：「倒是小琴和小笛經此家變，猛地生性起來，每日勤練封兒教他的劍術，一心要重振鮑家。」妙公主怒道：「娘親，這事田恆是否知道？」慶夫人嘆道：「田恆那時正好巡視齊燕邊境，不在臨淄。」夢王姬沉吟道：「沒有田恆的默許，田豹田逆二人只怕還沒這麼大膽子，竟敢與世代在齊為官的鮑氏作對。」慶夫人道：「這也說得是。不過我猜想封兒在外，田恆是個謹慎之人，若無把握將封兒一併除掉，決計不會向鮑息下手。」

    伍封緩緩坐下來，點頭道：「娘親言之有理。田恆深沉多智，決不會如此沉不住氣的人。我覺得這事情是田逆和田逆二人自把自為，田逆與我有殺子之仇，田豹在中山謀反，若非我插手，多半被他奪了中山一國，這二人與我仇深似海。或是他們報仇心切，見田恆遲遲不向我下手，趁田恆不在故意為之，迫使田恆勢成騎虎，與我公然爭鬥。」

    慶夫人與夢王姬點頭道：「多半是這樣了。」伍封嘆道：「怪不得田恆會派人在齊燕邊境守著，迫我走海路，又與展如設下圈套來對付我，想是知道我與田家之仇已經不可化解，怕我回齊之後為鮑大哥報仇。誰知道展如並未殺我，而是將我棄在海上。」

    慶夫人道：「展如這人鬼鬼祟祟，我早覺有異，本來他與白勝甚好，可一日白勝暴亡，連公輸問也查不出死因，我瞧著白勝像是中毒而死，懷疑是展如下手，是以將旋波遷到海島之上，與我住在一起。展如愛極了旋波，自然投鼠忌器，怎敢殺你？他是想用你的下落來交換旋波。」楚月兒嘆道：「這事將波兒夾在中間，難以做人。」慶夫人點頭道：「的確是如此。不過旋波似乎並不喜歡與展如在一起，她在島上無憂無慮，整日與我糾纏說話，快樂之極，甚得人喜歡，這事倒想我覺得好生奇怪。」妙公主道：「展如這人太悶，平日三兩句話也沒有，波兒卻是喜歡新鮮刺激的，自然不願意與展如在一起了。」

    楚月兒想起故主田貂兒，嘆道：「君夫人是個明白人，她怎會容許外家如此膽大妄為？」慶夫人嘆了口氣，道：「眼下最為難的便是君夫人。田氏是她外家，封兒是她夫家的女婿，幫誰都不好，又不能眼睜睜看著不理，而國君對田氏有氣，不免遷怒於她，君夫人煩惱得很，已經消瘦了許多。」伍封嘆道：「國君老丈人只怕也難做。」他想起在宮中的外父齊平公，又想起在田家自己的兒子田白，長嘆了一聲。

    妙公主又想起一事，道：「娘親，渠公老爺子只怕……」，慶夫人點頭嘆道：「這事我知道了，我派往吳國的探子還看到了渠公的墳冢，正在陽山。」伍封道：「我擅自為老爺子收了個族人，名叫渠牛兒，甚是忠厚，本想讓他拜見老爺子，讓老爺子歡喜，誰知道還未見面老爺子便過身了。」慶夫人道：「渠公商營一生，機智老辣，是以深知人間冷暖，是以反而喜歡老實人，渠牛兒必能合他的心意。渠公從小就服侍我，忠心耿耿，自不能讓他絕後，這渠牛兒便算渠公的兒子，入作我們族人吧。」

    說話許久，伍封託故帶慶夫人去休息，與慶夫人入府，到一側房說話，慶夫人道：「早知道你還有些隱情，想說什麼？」伍封讓侍女退下，先說了小鹿的身份，慶夫人雖然見多識廣，又機智聰明，但也料不到小鹿竟是支離益的兒子，不禁目瞪口呆，道：「東郭子華拜託你的事，原來是與小鹿兒有關！這事當真奇了。」

    伍封苦笑道：「還有更奇的哩！娘親，其實除了早兒、敬兒、扶餘外，你還有兩個孫子！」他小聲將田白、趙浣的事說了，甚感慚愧。慶夫人又驚又喜，道：「原來你還有兩個私生兒子，這真是意想不到！」旋又苦惱起來，道：「浣兒已被立為趙氏之嗣，日後若無大的變故，暫不必憂心。唯這白兒難辦，我們與田氏之間不斗則已，一斗便要分個生死，必難善罷甘休，到時候又怕禍及白兒。唉！」

    伍封道：「這事只能走一步是一步，反正鮑大哥的仇我是非報不可。」慶夫人見他話語之間透著無與倫比的信心，這一點他與其父極為相似，道：「你最擅長的本事是隨機應變，我倒不耽心。只是怕你又弄出什麼令人意想不到的事情來。」

    伍封怔了怔，道：「這就難說了，我若去吳國，說不好會將西施帶回來。」慶夫人吃了一驚，道：「什麼？」伍封苦笑道：「我先給娘親說說，心裡打個底，誰讓您生了個人見人愛的兒子呢？」慶夫人忍不住微笑，道：「你怎麼不說自己好色呢？唉，這一點你跟你父親可大不像了。」

    伍封派商壺帶士卒往大舟上搬運財物，晚間時伍傲、莊戰、胡弦兒、秦失、田力、小紅、樂浪乘、滿飾基、天鄙虎、鮑義以及莊大等莊氏十子都趕到大和城來，城中立時熱鬧非凡。小紅和胡弦兒二人牽著伍早兒、伍敬兒走過來，伍早兒已經五歲多了，伍敬兒也有四歲，都會說話，兩個小孩上下打量著伍封許久，響亮都叫了聲：「父親！」

    伍封一顆兒立時如融了一般，喜不自勝，蹲下來看著這兩個兒子。伍早兒才五歲多，生得卻有尋常七八歲小孩那麼高，身子甚是壯實，行走之間昂然挺拔，伍敬兒卻秀氣得很，白白淨淨地甚是斯文，臉上總是笑著。伍封一手一個抱起來，呵呵笑著：「想不到你們長這麼大了。」逗弄了好一陣，才分別交給楚月兒和妙公主。伍早兒才生下來，母親遲遲便亡故了，伍封遂將他掛在楚月兒名下，家中人都當他是楚月兒生的，伍早兒自己也以為如此，是以與楚月兒極為親熱，與楚月兒糾纏不休，讓楚月兒樂不可支。

    這時扶餘已經吃了奶，魚兒抱著她隨慶夫人和夢王姬由後面出來。魚兒抱著扶餘與莊戰、秦失等人一一見面後，伍封將她叫過來，對伍早兒和伍敬兒道：「這是你們的姊姊魚兒和妹妹扶餘，日後要聽姊姊的話，不可頑皮。」這兩個小子哪知道許多事，一起答應。伍封笑道：「魚兒，你帶弟弟妹妹出去玩，只要不闖禍，怎麼鬧都行。」又叫商壺叫過來，道：「老商，你帶二十個鐵衛與魚兒同去。」商壺最喜歡小孩，笑嘻嘻答應，幾人熱熱鬧鬧出去後，議事殿內立時安靜下來。

    伍封心中甚是高興，對秦失道：「秦兄，這次多虧了你，我們才能形勢大轉，否則小戰、小興兒他們只怕性命難保。」秦失笑道：「這都是我應該做的事，我這條命是龍伯救的，眼下又投奔龍伯，自當效力。」

    伍封又向田力道：「田兄在大舟上落於展如手上，不畏生死，力斥展如，忠義無雙，讓我佩服得緊。」田力笑道：「小人既然跟隨龍伯，自當忠於龍伯，這有何值得稱道的？龍伯如此讚賞，小人當真慚愧之極。」莊戰在一旁道：「田爺一路上繪製了詳細的航海之圖，有此圖在手，日後來往這扶桑之土之間就方便了。下次大舟駛動，不到兩月便可到齊國。」伍封嘆道：「田兄是天下罕見之才，田恆居然因為田政之故，將田兄棄而不用，簡直是老眼昏花了。」

    田力滿面慚色，道：「小人只不過心兒生得怪了，天生對方位地理能夠記憶盤算，實在不足稱道。龍伯才是天下奇才，到扶桑不足一年，竟能創下如此基業，當真是匪夷所思！」他們已經聽巫水說了伍封在扶桑的事情，佩服不已。

    慶夫人點頭道：「封兒奪下大魔城，又再還給東郭子華，這是絕妙之著。我對封兒瞭解算是深了，此策連我也意想不到！大和六百里地的得來，與此事有莫大關係。若是封兒的父親在世，必定也會驚嘆讚賞。」她自小對伍封要求甚嚴，尤其是到齊國之後，更是嚴加督束，很少這麼當眾讚他。今日慶夫人也這麼說，可見其他人對此事之欣賞讚歎了。

    伍傲帶著莊氏十子一起上來，向伍封等人見禮。他們有的是楚月兒的族侄，有的還是侄孫，是以稱呼起來便怪了，或叫姑姑、姑丈，或叫姑奶奶、姑爺爺，而白勝又與伍封兄弟相稱，夢王姬初見他們，一時還弄得糊塗起來。

    巫水五人情若兄弟，久未見面，在一起甚是親熱。此刻也一一上前來向伍封等人施禮不提。

    伍封想起一事，將鮑興和小紅叫上來，問道：「你們遠來扶桑，孩兒伯樂怎不帶來？」小紅怔了怔，嘆道：「伯樂已經送給小寧兒和小英夫婦了。」伍封奇道：「這是何故？」鮑興道：「小寧兒與小英成親多年，未有子嗣，公輸問表少爺為小英診治，說是很難有孕。小興兒上次見了小英，心中不忍，一時大方，將伯樂送給他們當兒子，反正我和小紅還可再生，他們二人卻高興得很。」

    伍封嘆道：「你和小寧兒從小到大的兄弟感情，果然與眾不同！小紅願意麼？」小紅嘆了口氣，道：「婢子雖然不願意，但小興兒也不無道理，是以這事情便只好由得小興兒這麼做了。」伍封點頭道：「其實這是件好事。伯樂名義上是小寧兒的兒子，實則還是你們之子。何況小寧兒這兒子得來甚是不易，必定會視若珍寶。」

    宴飲之際，伍封笑道：「各位在海上多月，許久未履陸地，遠來辛苦，這十日我們便不談政事，只是在大和境內四處看看，各位看看有何要改進之處。十日之後，我便要起程西去，再回中土。」雖然他回中土之念極為迫切，但也不能如此不近人情，讓眾人剛來便陪他趕回中土去，何況舟上財物甚多，路程又遠，非八九日不能搬卸完畢。

    伍封大三艘大舟停靠海邊，又有許多人赴往大和城，自然驚動了周圍部落。次日魚、熊、飛鳥各部的尊長都趕了來，拜見「神母」慶夫人以及新來的「神子」和「天孫人」。

    本來鮑興等人還心內暗笑扶桑人的所為，但見她們極為認真，氣氛嚴肅，顯是對伍封這「大神」寄望之厚，將部落之安危福祗盡數交在伍封手裡。

    伍封等人也認真處置各部難解的大小事宜，慶夫人等人雖然聽不懂扶桑話，卻感受到這種神秘而凝重的氣氛，鮑興等人也肅穆起來，尋思伍封與夢王姬等人，彷彿是帶著天意而來，對扶桑日後的開化發展，必將有著極為深遠之效用。

    伍封還特地告訴魚婆婆等人，過些天自己要離開些時候，可能有好幾個月才回來。忙了整整一日，魚婆婆等人才趕回部落去。晚間秦失念及東郭子華授藝之德，由伍封陪著，特地到東郭子華的墳上祭典了一番。

    次日開始，一連數日，伍封與各位夫人陪著慶夫人等人巡視境內，觀看各處農田山地，又看了銅坊陶坊、藥田甘竹以及山上的牧地。眾人見這大和規模漸成，雖然丁口仍少，不及中土，卻頗有繁華之像。聽說這大多是夢王姬的政績，眾人對夢王姬都十分佩服。

    這日眾人到了大和山頂上，看著四周的美景。伍封問慶夫人道：「娘親，你看這大和之地如何？」慶夫人道：「大和之地比萊夷不會差了，大和之人卻是純樸得很，勝過中土人多矣。這或是與大和還未開化有關，千百年後，大和之人是否還會如此便難說。不過如果有人能大興教化，習以仁德之教，施以德政，或可避免大和變得如中土人般爾虞我詐，自私自利。」

    伍封點頭道：「我來大和一年，也覺得這裡甚好，若非中土有事，真想常居此地。」慶夫人道：「難道你回中土之後，不想再回來麼？」伍封嘆道：「只怕一回中土，我就抽不開身了。」慶夫人沉吟道：「當日我離開齊國東來時，你岳丈公冶先生曾說，有你這良將在外，田氏必有顧忌，若身處齊國，只怕難御田氏層出不窮的陰謀詭計，連國君也因此而被禍。」

    伍封心中一驚，知道岳丈言之有理，點頭道：「這也說得是。只是中土多事，國與國間日相傾軋，齊國不免捲入其中，我若袖手旁觀，怎對得起國君丈人？」慶夫人道：「萬事有利有弊，事有可為和不可為。與其為一國之君爭地，還不如為一國之民爭利。你父親和孫武在吳國算是功績標柄，以軍功而論，孫武還在你父親之上，再加上孫武棄職隱居，一路散盡家財給吳人，甚得吳人敬重。然而吳人為你父親立祀，卻不為孫武立祀，這是為何？全因為你父親助吳王闔閭治國，施以德政，使吳國由一個東海貧瘠弱國，一躍而成富庶強盛的大國，這才使吳人仰望敬重，由心底裡愛戴。你與其學孫武之軍功，不如學你父親的德政，施惠於民。」

    伍封不禁沉思起來，夢王姬道：「夢夢也是在想，如果我們能使大和由貧瘠變得富強，衣食豐足，更能傳文字、興教化，這種事情更見功業，勝過開疆闢土。我們王室先祖文王、武王、周公都是一時雄主，文王興周，使百姓教化，稱為聖人。周公制禮，德政施民，亦稱聖人。而武王伐紂，興周室數百年，百姓卻未稱聖人。可見利民事大，為後世景仰。」

    伍封笑道：「這麼說我便明白了。」慶夫人道：「這一點玄菟法師和被離先生比你想得透，他們相助朝鮮，也無非是想多行利民之事。我不願意再回中土，省得再看田恆之類的惡行，徒自煩惱。不過你也不必棄中土不理，你有餘皇大舟和海行地圖，又懷行天神術，來往中土扶桑之間，途中無非是一兩月之事，大可以兩頭兼顧。這扶桑之政交給夢夢，足可放心。」

    夢王姬道：「夢夢畢竟年幼，這扶桑之政事還得以娘親為主。」慶夫人笑道：「我只想逗弄孫兒孫女，飴養天年。封兒只須將昭穆之廟移來便成了。這次我由萊夷帶來的莊氏十子，他們為政多年，政事通達，足以相助，小戰更是沉穩仁厚，又知道庶民臣隸之苦，可當大用。」

    妙公主道：「若是將冉雍先生等孔門弟子請幾個來，只怕更好。你有天子太保之爵授人，冉雍先生可當此職。」伍封搖頭道：「冉雍先生自然做得了太保，但他們必不會來扶桑。眼下扶桑所需的是豐足，還說不上推行仁和禮，孔門弟子來了，就像讓大象驅趕蚊蟲，不免委曲了滿腹學問。所以娘親並沒有帶他們來。嗯，那太保、少保的玉碟我須帶著，日後或能用上。」眾人聽他說「大象驅趕蚊蟲」之說，無不好笑。

    次日，伍封在議事殿將所有家臣招來議事，連二十八個鐵勇町守也都招了來。

    伍封道：「過幾天我要回中土，也不知道會有多少日子，這大和之地決不可棄。大和眼下還是荒蠻之地，須得大興德政教化，使海外之民知道我中土文化之教導。如果有一天大和、甚至扶桑能如中土般富庶斯文，這就是我們萬世不滅之功業。或者這需要數十年、數百年，但辟源興流，德傳後世，是伏羲、女媧、神農、炎黃、商湯、文王、周公之功業，決非立一國、興霸道所能比擬。」

    眾人聽他這麼說，登時十分興奮。伍封又道：「要行此業，非得有能人為之不可，我們這近年時間，人手不足，俱各辛苦，幸好諸位前來，我想留些人下來。」眾家臣紛紛表示願意留下來。

    伍封先將已定的官制解說，道：「我想請秦兄為兵部大夫，未知秦兄是否……」，秦失忙擺手道：「大神，自家知自家事，我不通兵法，當這兵部大夫不堪其職。」他最懂得宮中之政，知道稱呼辭令之要緊。他不再稱伍封為「龍伯」，而學著扶桑人般改稱「大神」，顯是願意留下來，才會依扶桑人的叫法，以免亂了朝堂稱呼。

    伍封怔了怔，旋即會意，皺眉道：「以秦兄之才……」，秦失笑道：「大神定是怕將官兒封小了，我會不悅。乾脆這麼著，我出身貧寒，織匠出身，既然有個服部管絲織布匹，我便在服部當個閒散官兒好了。」伍封見他說話率直爽快，不禁微笑，道：「既然如此，秦兄便請為服部大夫。這兵部大夫便讓小戰擔任，總管大和五百士卒。」秦失與莊戰都正色施禮以謝。

    伍封道：「小傲政事通達，這些年與外父、冉雍先生在一起，想必學了不少本事，便為天君大相，給王姬當個助手，職同大夫，專責各部的溝通調度，是個無事不管的官。」又對田力道：「我新設了一職，名為大藏大夫，專用來往來扶桑和中土，搬運財貨資物。田兄大才，便請田兄任這大藏大夫，我將飛牛大舟以及舟上的士卒、漿手都交給你，再讓滿飾基為大藏大輔，相助田兄。這可是個辛苦的活兒。」田力大喜，他向來自是個嚮導一類的職司，未充大任，田恆甚或還將他棄之一旁，讓他為田燕兒的總管，今日卻擔任要職，掌管巨舟，為伍封運送財物。這種職司涉及大量財貨，非極信任者不能擔任，伍封將這職司交給他，可見對他信任之至。田力感激得眼中泛淚，道：「多謝大神的重用，小人必當盡力，雖死不悔。」他也學著秦失，改稱伍封為「大神」。滿飾基本善騎射，整日與樂浪乘、天鄙虎在一起訓練水軍，數年下來，如今水上技藝也十分不凡，輔助田力涉海運物自然是足堪其用。

    伍封又任巫金、巫木、巫土、巫火為兵部大輔，與巫水相同，眾遁者都為少丞，安置軍中為將領，協助練兵。巫水仍在荷戈掌管水軍，主理漁鹽。莊氏十子各依其才，分往六部為輔丞。渠牛兒、公斂宏因功由少丞升為大丞。

    胡弦兒為大藏大輔，助春雨管理財物倉廩。鮑義為人忠義，特封為齋藏大丞，守祭台宗廟，其實也是為了讓他安然養老。

    鮑興夫婦、商壺、樂浪乘和天鄙虎隨自己行走，為軍中之將。因為莊氏十子在各部，庖丁刀和圉公陽便抽調回來，也隨自己出行。

    安排已定，伍封正色道：「這大和六百里地，丁口不足，農具大多還是石器木器，牛耕也是剛剛推行，一切還有得慢慢發展。這種事情得依情形而來，我們切不可急功近利，企圖一夜之間天下大變。其實我們以五百士卒四下征戰，足以一統扶桑，擴疆闢土，但這有何用處？六百里地還不能富足，何以治理扶桑？是以切不可見我們勢力最強，便生征服四方之念。小戰，我們這五百士卒既是用來對付外敵，主要還是巡視境內，整肅治安。如果趕上地牛翻身、大風相襲，還得動用士卒。」

    眾臣都點頭道：「謹遵大神吩咐。」

    伍封又道：「雖然說城以聚民，但眼下人力不足，也沒有外敵，就算有的話，小戰這五百士卒也足以應付，是以暫不必再建城池。平日常有其他部落持物來換我們的藥、青銅器皿、銅鏡、陶器、美酒以及青鹽，我們以物換物，不可貪利。精鐵鑄制必備的兵器，次鐵盡數拿來鑄制農具。」

    他叮囑了許久，笑道：「各位都是大和的要臣，又是天孫人，在扶桑算是身份十分高貴，以各位的祿秩，足夠享樂。雖然適當的享樂是要的，未必定要十分清苦，但不要太過鋪張，更不要欺凌部民。眼下在扶桑人眼中，民分三等，天孫人最珍貴，大和人其次，其餘部人最後。我們雖為天孫人，卻不可自以為高人一等，我們的目的，並非將大和人變成天孫人，而是將天孫人融入大和人中，再將大和人變為尋常扶桑人，這才能完完全全收服扶桑人之心，是以各位要盡快學會扶桑言語。另外，事在人為，各位如果發現大和人中有何人才，俱要相薦重用，材士越多，我們這大和便越能發展得好。」眾臣正色答應，他們見伍封威肅莊嚴，心中凜然。此刻在他們心中，恍然伍封既是君權神授的君王，又是上天派來的神人，不敢有疑。

    慶夫人見兒子井井有條，心下大慰，或是因伍封練吐納大成，已至無的境界，臉上自然透著皇然的神氣，連母親慶夫人看著也覺得他天生威儀，偉岸若神，尋思如先夫伍子胥泉下有知，見兒子如此，必定會開心之極了。

    伍封又道：「田兄，你的第一樁差事，便是將各位的家眷由中土接來。各位想接誰來，儘管向田兄說一聲，除了親室妻子，就算是寵姬小妾，也要說明，盡數接過來，以免總是心中牽掛，有後顧之憂。」眾臣見他如體貼心思，無不微笑。

    伍封續道：「田兄舟上有空時，便多覓些願意來的匠人，舉家遷來，這是大和所最缺的人才。各部有所缺時，譬如財物、礦石、種子、種畜，俱要詳告田兄，由田兄安排。我已經準備了十車禮物，大多是扶桑的特產，你動身之後，以我之名往天子和齊侯處各貢五車，算是我的一點心意。」

    田力拱手遵令。

    大和之事完畢後，伍封讓眾臣各自回到安排在大和城下盆地中的府第去，大小依官職有所分別。這些府第建成多月，現只有九鬼、渠牛兒、公斂宏等數人入住，還空了許多，正好將眾人安頓進去，各賜坐騎侍女家人，開府建衙，成為大和城的外郭。各臣每日早間入城議事後，便回此處打理政務。

    下午伍封將各位夫人、鮑興夫婦、商壺、庖丁刀、圉公陽、樂浪乘、天鄙虎、魚兒、石芸、石朗叫來，商議出行之事。

    伍封對各位夫人道：「這次回去，除了要走一趟吳越，還要到齊國為鮑大哥報仇，並非去玩樂，王姬和雨兒四人身負重責，秦兄、小戰都是新來，這大和之事還得靠你們，所以只想帶月兒去，公主……」，妙公主嘆道：「我原想去見見父君，但早兒、敬兒來了，我可再不願意與他們分開，這次我就不去了，也幫不上手。」伍封本就想讓妙公主留下來，又怕她不悅，想不到她能自行這麼想，那是最好不過。夢王姬嘆了口氣，知道他言之有理，何況女兒扶餘尚小，離開自己不得，又不能帶著女兒遠行海上。春雨四女卻十分不樂，夏陽道：「夫君……」，伍封心知其意，想了想道：「這些日子你們也辛苦了，既然有莊大他們來了，又有娘親和王姬主持大局，你們四人可輕鬆不少，但這扶桑諸事初定，扶桑人又認熟了你們，你們這次便不要隨我去，何況我這次去並非遊山玩水，你們還是留在扶桑等我回來。」四女知他言之有理，嘆了口氣，便沒有強求。

    這次慶夫人帶來大龍、飛魚、飛牛三艘大舟，各有漿手士卒，還將伍封府中那支寺人隊帶了百人來。兵車也帶了二十餘乘，連伍封的銅車也帶了來。一百寺人留下二十個擅長馭車的，其餘八十人都調入大和城中，飛牛交田力這大藏大夫運物之用。

    伍封擬帶大龍、飛魚兩艘余皇直接趕往越國去，大龍經徐乘改造，因為舟身嵌了銅板較重，所以漿手比飛魚多了百人，有漿手三百人，飛魚只有二百漿手。舟上各有水卒一百二十人，除了少數精擅水性的齊人外，都是樂浪人和索家人，這些人都是訓練了數年的水卒。水上之戰，箭矢為先，諸人都配上連弩和充裕的箭矢以備戰。

    伍封由大龍上調二十水卒到飛魚，命鮑興為飛魚之長，小紅、樂浪乘為其副手，總共有二百漿手、一百四十水卒。大龍由自己乘坐，帶著楚月兒、商壺、庖丁刀、圉公陽、天鄙虎、魚兒、石芸、石朗等人，一百水卒再加上鐵衛和留下的二十寺人，士卒人數也差不多。

    安排好人手，鮑興等人便開始準備遠行的食水糧草和諸般輜重、戰馬、兵器、銅車等物。鐵衛各發金甲一領、鐵刀一口，這都是伍封破越時由越宮所掠得，又發給銅鏈一條。庖丁刀將那兩面金鐵大干放到大龍上，以備它用。

    準備了數日，這日伍封向慶夫人告辭，又陪兒子女兒玩了一陣，帶著楚月兒等人動身趕到荷戈港，眾人乘坐大龍、飛魚出海。

    兩艘大舟都掛著早準備好的繡龍大旗，用銅鏈相鎖，相距十餘丈，飛魚在前、大龍在後，尾隨而行。余皇速度差不多，這次沒有飛牛拖累，都可以盡速行駛。臨行前田力早將中土與扶桑之間的海上路徑、所經小島方位刻了數份圖板，兩舟各掛了兩份。樂浪乘是海行高手，便由他在飛魚上指引海上路徑。大龍只須跟著飛魚的方向，是以伍封將航行之事交給商壺，自己也懶得理會太多。

    伍封帶著楚月兒、魚兒、石芸、石朗站在船頭，看著周圍的海景。

    魚兒四下里看著，十分興奮，雖然魚部落常年生活在海邊，但魚部落人沒有大舟，涉海不深，魚兒從來未曾到過大海深處，此刻周圍看著，碧海茫芒，心胸登感開闊。石芸、石朗也是興致勃勃。

    伍封道：「魚兒，你看這海上怎樣？」魚兒興奮地道：「很好，魚兒寧願天天這麼在海上。」伍封笑道：「天天讓你在海上恐怕又不好了，畢竟這大舟上地方狹小，不能隨意活動。」楚月兒道：「我們這一路回中土去，行程甚急，但回程途中想必輕閒，經過朋來島時，帶魚兒再上去瞧瞧。」魚兒道：「我倒想穿著三娘給我的水靠，到水中去游一遊。」伍封道：「魚兒的水性想來極好，等大舟停靠時，我們可以下水去試試。」

    魚兒道：「父親，此刻我最想的是如何馭這大舟。」伍封笑道：「這事你得去向小虎和那些水卒學學，他們水上的遠航的本事比我們可強得多了。」魚兒大喜道：「我們也可以學麼？」伍封笑道：「你是我的女兒，只要你願意，想學什麼都成。」他將天鄙虎叫來，道：「小虎，你找幾個老練又言語便結的士卒，教魚兒、石芸、石朗舟楫之術。」又對魚兒三人道：「你和石芸、石朗的中土言語都說不錯了，在舟上左右無事，你們便好生學學這些本事。悶了多與鐵衛練習連弩，日後我再教你們水戰。」魚兒三人興沖沖去了。原來她們三人從來未見過這麼大的舟，上舟後只覺得神奇無比，好奇使然，便想學習如何操縱大舟。

    眾人這麼說著閒話，大舟已經遠遠將扶桑拋在身後，沒而不見。伍封說了一會兒話，斜倚在欄邊，看著楚月兒。

    他只覺自己正值人生最得意之時，雖然此去中土還有許多棘手的事情，卻是信心十足。他看著眾女，忽想起自己一生中所遇到諸位女子的不同之處來。

    他與妙公主認識最早，一直到成親以後，都與她保持著少年男女青梅竹馬般的情義，雖然成親多年，二人似乎像兄妹多過像夫婦。

    楚月兒天性溫柔，善解人意，在家中從不爭先，凡事都聽自己的，並不會自己拿什麼主意。其實她的聰明之處決不下於夢王姬，否則也練不出如此高明的武技，這種唯夫君之命是從的女子，正是天下男人最喜歡的類型。而自己與她並肩作戰、共歷患難，所學又近，是以最能夠心心相印。

    相比而言，夢王姬卻是精明能幹、沉著冷靜得多，常有獨立的見解，還有著女人中少見的自立性。只可惜她是女兒之身，若她是男人，放在任何一國為官，必然是天下名臣。

    葉柔、趙飛羽也是與夢王姬同一類型的女子，或者正是因為她們三人身上都有著女子所缺的獨立性格，才會被世人視為奇女子。細究起來，自己對葉柔更多是的敬愛，對趙飛羽卻是仰慕。

    東郭子華也是夢王姬這樣的人，她的坦率、豪邁類似男子，只不知道她這種性格是因為她久在代國、或是愛扮男子、或是因為在扶桑時間長了有關，說不定三種原因都有，也可能天生就是這種性格，這使她顯示出一種邪氣，因而對男人有著極大的吸引力。

    又想起春夏秋冬四女來，她們出身貧賤，一直是服侍人的下人侍女一類，因此能忍讓服從，即使自己娶了她們為妾，她們仍不改這習慣。自己對這情較複雜些，大抵以同情、憐憫、愛惜居多，她們對自己也是敬慕、感激之情多過愛戀之情。

    西施又是另一種女人，大概她屬於那種男人口中的天生尤物，雖然她是被越人訓練出來，但如果沒有天生的誘人特性，決計不會有那種讓男人難以抵禦的、透著妖冶的嫵媚。

    伍封想起與西施在一起的情形時，心中微微一蕩，臉上不禁露出微笑。

    楚月兒這時走過來，靠在伍封身邊，問道：「夫君又想起西施姊姊麼？」伍封對她從來毫無隱瞞，笑道：「我除想姊姊，也想了你。」

    楚月兒抿嘴笑道：「你想我什麼？」伍封伸手攬住她的細腰，道：「我想著你和王姬、公主各自的可愛處，我能與你們廝守在一起，上天對我的確十分厚愛。」楚月兒道：「我能與夫君在一起，這也上天對月兒的恩賜。」

    海上行了三四月，雖然途中也有風浪，但伍封等人已有經驗，準備得又充分，便不像第一次遠涉大海時那麼狼狽了。

    這日到了吳東的海上，伍封對吳東海上的島嶼甚為熟悉，將大舟停在在離江口不遠的幾座小島中間，既能避人耳目，又可避風。先使圉公陽和庖丁道乘小舟上岸，打探消息。次日二人回來，不住搖頭，道：「我們趕得晚了，吳都在七天前已經被攻破！」伍封大吃一驚，道：「什麼？」

    二人將打聽來的詳情說了一遍。原來，越軍自前年開始伐吳，吳軍連戰皆敗，心膽俱喪。越軍勢如破竹，直逼吳都之下。這吳都是伍子胥所建，甚為堅固，數年前越軍伐吳，在外郭上掘開大洞，後來被伍封偷襲越都，解吳之危，那個大洞遂改為水門，稱封門。吳人因有前車之鑑，謹守城池，特別防範越人掘牆之舉。越軍強攻數次不得，頗有傷亡。勾踐用范蠡之謀，在吳都胥門外築了一座越城，以城逼城，同時派軍四蕩吳境，就食於吳，以為長久之計。

    幸虧越軍初動之際，王子季壽以死相諫，迫起吳人的鬥志來，夫差又盡收兵權，親自領軍守城，靠著吳都之堅，苦守了兩年多時間。數月前越軍掘開太湖，引渠到吳都之下，蓄集水勢。七天前越人乘太湖水發之際，掘開水渠，太湖水激盪胥門，一夜之間，終將胥門衝破，越人因此攻入外郭。伯嚭趁亂之際，帶家勇開了內城一門，投降越人，越軍終能攻入，吳都城破。

    吳王夫差見勢不妙，帶了數十人逃出吳都，不知所蹤，但越王勾踐親率千餘人追往陽山，想必是夫差往陽山逃走。

    伍封長嘆一聲，道：「吳國亡了！」問道：「西施夫人是否與夫差在一起？」圉公陽搖頭道：「這個小人就不知道了。」伍封尋思夫差對西施十分疼愛，就算逃走，也必然帶了西施同去，遂道：「我們跟著勾踐追兵的方向，必然沒錯。」庖丁刀由身上大包裹中取出幾面大旗，道：「這是小人趁亂之中，由越軍中偷來，龍伯或用得上。」伍封讚道：「小刀當真聰明，有越軍之旗，我們行走便順利得多了。不過此行須要隱密，我和月兒去看看，其他人先不必去，這旗你先收好。」

    楚月兒問道：「夫君，我們到了陽山，是否要救夫差一命？」伍封嘆道：「大好吳國，在夫差手上淪落敵手，這人是吳國的天大罪人，又與我們有仇，本不該救，不過他畢竟是我堂兄，若看著他死也有些不忍，也未必能救得及，唯有先趕上去再說。」

    鮑興恨恨地道：「依小人之見，我們不殺夫差已經是仁慈之極了，何必去救？」楚月兒道：「夫君若不救夫差，只怕夫君先父伍相國在九泉之下也不悅。」伍封心中一凜，點頭道：「月兒說得是，我們能救則救。唉，這人若早聽先父之言，怎會如此？」

    伍封與楚月兒並未著甲，也不拿鐵戟和長矛，只是佩劍簡裝上岸，讓魚兒、庖丁刀、圉公陽、小紅、商壺、樂浪乘等人將大舟駛到小島之間藏好，守住大舟。

    伍封對吳境熟悉之極，二人仗行天之術，專找僻靜無人處飛行。晚間趕到陽山之下，只見越軍層層疊疊，早已經圍住了陽山，陽山唯一的山口下駐紮著越軍營帳，足有三千多人，絕非只是千人之數，若加上圍山的其他越軍，只怕不下於六千人，看來這幾天勾踐已經抽調士卒陸續趕來。

    伍封見越軍勢大，皺眉道：「奇怪，越軍為何不沖上山去？莫非山上還有吳軍？」他自小常在陽山中玩，對陽山地形熟悉之極，沉吟片刻，道：「月兒，我們去探一下敵營，瞭解雙方虛實，再上山去。」

    二人在越營中軍大營頂上往來飛行，只見越營中光亮如晝，營寨四周用了八座巢車瞭望，布得十分嚴密齊整，道：「越王勾踐果然了不起，一座營寨布得如鐵桶般嚴整，想悄悄混進去不大容易。」楚月兒笑道：「夫君，要不要用老法子？」伍封知道她說的是常用的「美人計」，搖頭笑道：「用美人計我可大大吃虧，決計不干。還是用偷襲大魔城的法子好了，我就不信找不到機會混入大營。」

    想是越軍怕夫差夜間衝下來，營中防備甚嚴，八座巢車上都有觀望的士卒，往來巡營的士卒絡繹不絕。二人若就這麼落身下去，必然會被人發覺，到時候便打草驚蛇了。

    在空中往來飛行了半個多時辰，二人卻覓不到機會降落，伍封不免有些焦燥，正想冒險下去，便聽山口處殺聲四起，營寨帳中忽地湧出許多披甲執矛的士卒，向山口奔去。伍封吃了一驚，想不到越軍行動如此迅速，看來都是和甲而臥。想是山上還有些吳軍，此刻正想突圍。

    趁此良機，二人瞧準一個偏僻些的營帳，倏地向帳後避光處落下，腳剛沾地，便有兩個士卒走過來，一人道：「咦，好像有大鳥飛下來。」另一人笑道：「哪有什麼鳥，你定是看錯了。」先前那人道：「文大夫讓我們隱身密處，便是怕有高手偷入大營搗亂，看看也是好的，免得出了事大王和文大夫降罪。」另一人道：「那各處的埋伏神弩手都沒有見著，就你一人疑神疑鬼。」二人由帳邊轉過來時，伍封和楚月兒早已經閃身到了另一帳側面去。這二人看了一陣，又走開去。

    這越人大營之嚴密是平生僅見，不僅有許多巡哨，隱密處還藏了不少越人弩手。就好像是預先知道有敵人來偷襲，故意設下埋伏一樣。伍封暗暗心驚，尋思能將大營的尋常佈置弄得像預先埋伏一樣，委實了不起。

    二人伏在帳後，伍封正想著法子，如何摸到那極為顯眼的中軍大帳去。這時喊殺聲停止，忽聽腳步聲響起，數人走入此帳。

    便聽一人道：「大王，我們在陽山之下圍了多日，早該一舉攻上去，擒殺夫差。」一人道：「文大夫，此戰並非要殺夫差，而是要滅吳國，將吳境劃入越境。要得吳國，非得在民心上下手不可。夫差畢竟是吳王，我們若殺了他，吳人必定不悅。我們圍而不攻，正是告訴吳人，我們並非想殺夫差，而是想讓他降服。」又有一人哈哈笑道：「范相國和文大夫之言均有道理。文大夫是要滅絕吳人的最後一點寄望，范相國是想收服吳民之心。寡人便來個圍而不攻，迫夫差自殺，既免後患，滅吳人復立之心，又讓吳人知道，他們大王並非死於越人之手。」

    伍封與楚月兒聽出這三人的聲音，正是越王勾踐、范蠡和文種。二人面面相覷，心下暗驚，想不到越王勾踐如此狡猾，將一座中軍大帳弄得極為顯眼，自己卻藏身在毫無異樣的偏僻小帳之中。不消說，那座中軍大帳內必定埋伏了許多弩兵，專門對付偷營者。幸好二人誤打誤撞，跑到這真正的中軍大帳來。

    三人在帳中坐下來，便聽勾踐笑道：「范相國的妙計果然天下無雙，明明是我們引太湖水盪開胥門，卻說是伍子胥這潮神顯靈，引越人入都，使得吳國僅餘的那一點士卒也棄戈歸降，以為天絕吳祀。」伍封暗暗吃驚，他征定萊夷和扶桑，神靈之說的確幫了大忙，是以深知以神異懾服世人之妙。吳人最尊敬的便是父親伍子胥，更兼父親生前曾說過越必滅吳。范蠡此舉看起來似乎簡單，實則令吳人見伍子胥也迫於天意，吳國的確已經到了滅亡之時，再無戰心。

    范蠡笑道：「這是小謀，比不上文大夫的滅吳七術。」文種嘆道：「這滅吳七術甚是歹毒，非正人君子所為，相國並非想不出來類似計謀，而是不願為之。」勾踐哈哈大笑，道：「文大夫的滅吳七術寡人還只行其三，吳便滅亡了，相國治國有方，不到二十年便使極弱之越國有滅吳之力，要說天下奇才，當以二位為首。」

    范蠡道：「大王過譽了，天下奇才首推大王，這絕非微臣故意吹捧。其次如龍伯、支離益、趙無恤，無一不是罕見的材士，微臣的確算不上什麼。若無大王之才，文兄這滅吳七術也毫無所用。」

    勾踐得意大笑，笑了良久，道：「先前那闖營的老兒是誰？二位認識麼？」范蠡道：「那是夫概。」伍封與楚月兒對視一眼，均大為吃驚，原來夫概也趕了來，想是為了幫助夫差。這老人早年與吳王闔閭爭位，想不到臨老仍忠於吳國，竟會前來助戰。

    文種嘆道：「夫概叛亂逃往楚國，想不到八十餘歲還來助夫差。」范蠡道：「夫概之亂是想奪位，而不是想傾覆吳國，否則以楚昭王之賢，怎會收納他？」勾踐冷笑道：「這人當初名傾東南，威震吳越，如今不安心養老，竟敢與寡人為敵。今日居然被他逃了，下次若擒住他時，寡人必定當眾斬殺，以免吳人有樣學樣。」范蠡嘆道：「夫概中了十餘箭，尤其是大王親刺的那一矛，入腹半尺有餘，這人雖然逃了，但必死無疑，只怕等不到我們擒他了。」

    伍封聽說夫概受傷，心中大急，正向與楚月兒悄悄離去，忽聽文種道：「夫概倒不可怕，最可怕的是龍伯。這人劍術驚人，詭計多端，若他也趕來，必定難以應付。」范蠡道：「他失蹤了年餘，只怕已經葬身大海了吧？」勾棧道：「未必。這人不忌水火，決不會死於水。不過這人最重情義，必定不會棄妻妾而逃，說不定眼下他困在海上，照拂妻妾。何況就算他來了，寡人也有方法應付。哼，這人不來倒好，來了便讓他死無葬身之地！」

    伍封和楚月兒聽他說得凶惡，暗暗驚駭。二人知道這勾踐絕非口出大言之人，他說有法子對付伍封，必然已經有所安排。

    文種道：「是啊，只要王子不疑回來，龍伯何足為慮？」勾棧道：「哈哈，全賴大夫的妙計。」伍封忽覺心驚膽顫，勾踐將顏不疑派出去肯定是對自己不利，但他究竟是干什麼呢？

    正在這時，一個士卒入帳，道：「大王，吳王夫差派了王孫駱前來求降。」勾踐呵呵笑道：「他七番求降寡人都未准，今日為何又來？帶他進來。」

    過了一會兒，伍封便聽勾踐「咦」了一聲，又聽王孫駱的聲音道：「大王，寡君不願意復國，寧願以吳國為越之附庸，以全社稷，求大王恩准。」勾踐笑道：「你肉袒膝行而至，就以為寡人會答應麼？」

    王孫駱道：「大王無非是想滅吳以報當年之仇，如今吳甘願降爵為附庸，實則已滅。大王如想進伐中原，有吳為前驅，齊楚東南而下，有吳為門戶。大王既報仇，又示惠於吳，向天下展示恩恕之意，豈非兩全其美？」伍封聽在耳中，覺得這王孫駱的口才的確不錯，無怪乎夫差用他為大行人，專司外交應酬。

    勾踐似乎略有心動，「嗯」了一聲。范蠡笑道：「夫差何其迂也！大王負仇而歸，早朝晏罷，兢兢業業二十年，正是為了滅吳報仇。如今吳國已滅，僅餘一吳王，若依大行人言語，豈非又將吳地賜還？」

    王孫駱道：「當年鄙邑得罪大國，僥倖奪得越國，扣大王於吳，思之汗顏，誠鄙邑之罪也。然而大王在吳，寡君始終未曾加害，最終還將大王放回，還加賜八百里地，增益越地。今日大王能效之，豈非天大恩德？悠悠眾口，其說紛紜，大王何不為世人留下以德報怨之美名？」文種咄了一聲，大喝道：「當年夫差放我大王，雖然伍子胥苦諫，仍然一意孤行，是其之蠢；吾王天縱英明，今日怎會效夫差之愚行？」

    勾踐哈哈大笑，道：「大行人請回。你告訴夫差，今日吳亡，並非亡於勾踐，而是亡於夫差。夫差先有相國伍子胥之忠義智識，後有龍伯伍封之神勇膽略，這父子二人有大功於吳，夫差反而忍心加害。伯嚭奸險小人，寸功未立，專行奉承，夫差卻用之不疑。昔日吳軍入越，是上天將越國賜吳，夫差卻不肯接受，今日上天將吳國賜於越國，越國怎敢逆天而行？」

    王孫駱放聲大哭，勾踐嘆了口氣，似乎也有些不忍，道：「寡人念昔日之舊情，便將夫差置於甬東，賜戶五百以終老。如何？」文種「哼」了一聲，道：「不可，這樣必養虎為患。夫差不死，吳人心思不絕。大行人，聽說夫差有屬鏤之劍，每日懸之，當日相國伍子胥死於此劍，夫差何不以此劍自裁？難道非要我們越人攻上山去，以刃相加於身？」

    王孫駱自知無望，一路哭泣而去，伍封和楚月兒不禁心下惻然，正想離去，又聽一個越卒來報：「王孫駱遺下二書，分交相國和文大夫。」文種道：「拿來我看。」范蠡卻道：「書中必無好語，請大王閱之。」文種似是沉吟片刻，道：「正是，大王請觀。」

    便聽勾棧道：「嗯，這是夫差的親筆，是寫給二位的。」范蠡笑道：「一國之君下書敵臣，不是籠絡，必是反間，書中內容，臣等不必知道。」勾踐長笑一聲，道：「寡人讀給二位聽：『狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏。吾久聞之。敵國如滅，謀臣必亡，何不留吳一線，以自為餘地？』哈哈，夫差還是有點小聰明，可惜不能用於國事。」范蠡笑道：「夫差是以己論人，以為列國之君都與他一樣。大王不是夫差，臣等也不是伯嚭。夫差何其愚也！」勾踐笑道：「文大夫，你怎麼看？」過了好一會兒，便聽文種道：「這是夫差臨死之反間，微臣權當未聞。既然夫差有書來，微臣想作書以回，包管夫差閱書之後，立即自裁。」勾踐喜道：「妙極，文大夫請作此書。」

    過了好一會兒，勾踐哈哈大笑，道：「好！好文字！看了此書，夫差怎還有顏面活在世上？」他叫了個小將，道：「將此書送到山上，交給夫差。」

    那小將在帳前備車，伍封在楚月兒小手上輕捏，楚月兒立時會意，隨伍封輕輕在地上滾過去，藏身在兵車之下，二人手抓車軸，縮身懸於車下。

    片刻之後，兵車出了營寨，往山上而去，那小將一路大呼道：「文大夫有書交付吳王！」這小將頗為知禮，知道吳王在前，一日未死，一日仍是王，趨車直向大為不敬，遂將停在中途。這小將下了車，步行上去。

    伍封與楚月兒由車下出來，也跟了上去。本來以他們二人的身手，對付這小將是輕而易舉，但這小將身為使者，殺之無辜。若在小將前露面，這人回去稟告，勾踐便知道自己來了，更是不好。是以二人悄然在山中跟行，不讓那小將知道。

    走了百餘步，便見前面有一堆營火，二人正守在營火之前。那小將走上前去施禮，道：「大王，文大夫有書送上。」一人喜道：「快拿來，寡人看看。」聽聲音正是吳王夫差。

    伍封遠遠看去，正見火光之旁，夫差王冠不知道丟在哪裡，頭髮披落，滿臉灰塵，身上的金甲也是殘缺不全。

    夫差在火光下打開了帛書，讀道：「吳有大過者六：戮忠臣相國伍子胥，大過一也；忌義勇而害龍伯伍封，大過二也；伯嚭太宰讒佞，而聽用之，大過三也；齊晉無罪，數伐其國，大過四也；吳越同壤而侵伐，大過五也；越親戕吳之前王，不知報仇，而縱敵貽患，大過六也。」夫差讀到此處，垂淚道：「寡人不誅勾踐，忘先王之仇，為不孝之孫；戮相國而害龍伯，為不義之君；寵信伯嚭、顏不疑，為不智之主。天之棄吳，全因於此！」

    他大哭一陣，續讀道：「有此六大過者，欲免於亡，得乎？昔天以越賜吳，吳不肯受，今天以吳賜越，越必受之，不敢效王之逆天耳！」讀完此書，不禁放聲大哭。

    那越國小將告辭而回，這時一人晃晃悠悠由地上站起來，道：「哭什麼？闔閭當初何等豪邁雄略，怎會有如此愚昧懦弱之孫！夫概再殺下山去，助你破圍。衝不出去，大不了君臣同死於越人之手。」那人渾身血跡，正是夫概。

    伍封和楚月兒等那越國小將遠離之後，急忙上前，道：「大王，舅爺爺！」夫差等人大吃一驚，抬頭看見伍封和楚月兒，各自臉上變色。夫差是又驚又慚，王孫駱是又喜又憂。

    夫概哈哈大笑，道：「封兒，你終於來了，哈哈！」笑至一半，猛地倒下去，伍封閃身上前將他扶住，見他身上仍插著十餘支箭，渾身被血染得通紅，不禁垂淚道：「月兒，快來！」楚月兒為夫概搭脈片刻，搖了搖頭。

    伍封見夫概雙目圓睜，白鬚戟張，叫道：「舅爺爺！」夫概卻毫無回應，楚月兒為夫概闔上雙目，道：「舅爺爺已經亡故了。」伍封點了點頭，將夫概放下來，流淚道：「舅爺爺不愧是吳王一脈，畢竟是個英雄。」

    伍封低垂著頭，小心為夫概拔出了箭，此刻漸漸冷靜下來，知道時間緊迫，須得盡快將夫差救走，夫概的屍首越人自會安葬，無暇理會。起身道：「大王，西施姊姊在何處？」夫差搖頭道：「城破之際失散了。」伍封想起他由城中逃走時必定是說不出的狼狽，怒氣暗生，尋思你連夫人也不保不住，不說是吳王，便連尋常百姓也不如。旋又嘆了口氣，心忖夫差連吳國也保不住，又怎能指望他保護西施？緩緩道：「大王，離此不遠有一山洞，名曰干隧，可通於山下。山下或有越軍，但微臣和月兒可以盡力一搏，將其殺退，海上有微臣的大舟，可以救大王逃生。」

    夫差想不到伍封不記前嫌，竟然趕來相救，滿面羞愧，嘆道：「寡人當真是愧見王弟，今日唯死而已，王弟與月公主自行脫身。王孫駱忠心耿耿，便請王弟帶他逃脫。」

    伍封一把托住夫差的手臂，道：「吳國雖亡，只要大王仍在，未必無復立之機會。」王孫駱本來耽心伍封是來報仇，見他如此，大受感動，道：「龍伯所言極是。」楚月兒從地上拾起數根燃著的松枝，道：「月兒在前開路。」

    伍封和王孫駱不由分說，架著夫差，隨楚月兒往干隧而去。不一會兒到了干隧之前，楚月兒撥開長草，露出那窄小的山洞，先扔了數根松枝進去，過了好一陣，四人入了干隧，行走一陣，夫差腳下一軟，往下跌坐。

    伍封嘆了口氣，將他放下來，道：「大王受傷了麼？」夫差搖了搖頭。楚月兒道：「大王必是肚餓了。」她取出乾糧來，給夫差和王孫駱。待二人食用了些干糧，楚月兒小聲問王孫駱與西施失散的經過。

    王孫駱嘆道：「那夜水蕩胥門，聽說是伍相國顯靈……」，夫差忍不住道：「伍相國怎會相助敵人？這肯定是范蠡文種之謀，以亂我們士卒之心。」楚月兒點頭道：「的確是如此，先前我們在勾踐營中聽得清楚，這是范相國之謀。」

    王孫駱道：「胥門是吳都外郭，外郭一破，內城便十分危急。伯嚭狗賊本來一直稱病不出，那時忽然帶家勇來守城，誰知道這人乘人不備，開門將越人引進來。越人入城，大勢已趨，小人率家勇保護大王和西施夫人匆忙出宮，不料王子不疑竟然倒戈相向，要擒拿大王，小人命家勇上前死命抵擋，與大王急逃，匆忙之中，西施夫人便與我們失散了。」夫差恨恨地道：「不疑只怕是失心瘋了！」

    伍封搖頭道：「顏不疑並非大王之子，而是勾踐的兒子！」夫差不信道：「什麼？」伍封將顏不疑的身份仔細說給他聽，道：「大王之子早就被越人暗中加害了，顏不疑是冒認的。」夫差一時愣住。王孫駱嘆道：「怪不得王子……顏不疑倒行逆施，將吳政搞得一塌糊塗。想來伯嚭開城投越也是他授意的，伯嚭這人狡猾得緊，未得越人承諾，怎會擅自開城？」他礙於夫差面子，將吳政之失盡數說在顏不疑身上。

    夫差面色黯然，道：「幸好越人圍城之際，寡人怕這僅餘之子陷於城中，又見他身手高明，使他潛出城到齊魯楚三國求援，若讓他引軍守城，吳都怎能支持到今日？」他緩緩抬起頭來，苦笑道：「寡人生存至今，尚存一絲希望在顏不疑身上，誰知道這人竟是勾踐之子！寡人國破家亡，四子俱喪，何以生為？好個顏不疑！好個伯嚭！」忽然臉色大變，眼睛直直地看著石壁，手上乾糧跌落地上。

    伍封循其目光看去，只見那石壁上刻著「夫差」二字，字上還插著兩支箭矢。想起這是當年顏不疑火焚陽山谷，自己預先逃出來，藏身在干隧，那時人人憤憤不平，自己在石壁上刻下夫差的名字，與楚月兒各射了一箭。如今剛好停在此處，讓夫差看見。

    伍封道：「這是當年顏不疑火焚陽山谷時，微臣一怒之下，刻下大王名諱，用箭相射以洩憤，大王無須在意。」夫差羞慚無地，緩緩站起身來，「嗆」的一聲，由腰間拔出了那口「屬鏤」劍，猛地橫在頸上。伍封和楚月兒齊吃一驚，道：「大王！」想伸手去搶，又怕夫差急了自戕，手伸出一半，又縮了回去。

    夫差看著石壁上的字，長嘆一聲，道：「天意！天意！王弟，寡人四子俱喪，生無所依，又無顏再見世人，今日便死於此地，王弟切勿阻攔。」

    伍封道：「大王……」，夫差道：「人之將死，其言也善；鳥之將死，其鳴也哀。王弟，世無萬世之君，也無不滅之國。寡人多行不義，就算今日不死，日後也必遭天遣。與其苟活於世讓人恥笑，不如一死以謝吳人。百世之後，或者仍有人將寡人與夏桀、商紂相比，以為千秋萬代之明鏡。」他頓了頓，又道：「吳祀是否能存，吳國是否能復，全在王弟身上，寡人在這世上的親人，也只有王弟和王姑了。小施兒對王弟一往情深，若仍在世，盼王弟能夠救她。寡人死後，請用巾三重，覆寡人之面，寡人死後也無顏見伍相國矣！」言畢劍光一動，鮮血噴射而出，濺在石壁那「夫差」二字之上。

    伍封上前扶住夫差，只見他頸上創口長有半尺，眼光散亂，伍封道：「大王放心，微臣必會去救姊姊，再殺伯嚭，報大王之恨！」夫差眼中露出寬慰之色，當時氣斃。

    伍封緩緩將夫差屍首放下，對眼前這人不知道是該恨還是該憐，對他的死不知道是該惋惜還是該歡喜，腦中閃過自己一家與他的恩怨恩怨，心中一片茫然。

    王孫駱解下自己的衣服，覆在夫差身上，又扯落內衣，果然折成三重覆在夫差面上，這才伏地大哭。

    過了良久，伍封嘆道：「大行人，我們走吧。」王孫駱緩緩搖頭，道：「身為臣下，既不能使大王納忠除奸，又不能助大王臨陣殺敵，在下愧食王祿數十年。今日大王既然身死，在下也要相陪九泉。吳祀之事全賴龍伯，身死以謝便由在下來承擔。」

    楚月兒愀然道：「大行人何必如此？」伍封知道王孫駱死意已決，嘆了口氣，道：「大行人欲以死全其忠名，在下不敢阻止。唉，可嘆吳國數百年基業毀於一旦，忠臣不得其死，奸佞反倒保全。月兒，我們走吧！」

    楚月兒問道：「去吳都麼？西施姊姊失落吳都，以她的身份，越國士卒定不敢擅自加害。如今姊姊多半還在吳都，我們或趕得及。」伍封點了點頭，道：「除了救姊姊外，我還想殺了伯嚭。顏不疑被勾踐派了出去，伯嚭多半還在吳都。是了，渠公老爺子的墳頭便在陽山，我來時已經向娘親問明了地方，先去老爺子墳上拜祭一番再說。」二人黯然走出這干隧，覓到渠公那並不大的墳頭，哭祭了一回，這才以行天之術離開了陽山，往吳都而去。

    四更時分，二人已經到了吳都之上，只見吳都城池殘破，處處可見血戰後的痕跡。或是戰後人心未定，再加上天黑，城中無人走動，二人趁機看準吳宮，落在吳宮的花園之中，藏身於假山之後，因為伍封心想，越人入吳，勾踐肯定會棲身吳宮，而西施身為吳王夫人，就算是俘虜，按理也該暫押宮中。

    二人到吳宮極為熟悉，往後宮而去。伍封此行除了救西施外，還想殺伯嚭，是以不想驚動越人，免得讓伯嚭等人知道自己來了，預先躲起來。然而要不動聲色在後宮中尋覓西施的下落甚難，又不可能每室跑進去看看，無計可施，只好尋思捉一個宮女、寺人來問問，雖然容易暴露行跡，卻也是毫無辦法的事情。

    還未到後宮，便見兩個寺人手持風燈匆由長廊小徑走過，伍封與楚月兒閃身上去，施展點穴之術，將二人點倒，他們手腳甚快，怕風燈跌落驚動了人，一手點穴時，一手接住風燈，將寺人拖到樹後。

    一個寺人見了伍封，喜道：「龍伯？」伍封愕然道：「是我。」另一寺人道：「我們原本是宮中的寺人，越人入宮後，我們仍被留了下來。」伍封喜道：「西施夫人可在宮中？」一個寺人答道：「夫人在宮中，只是不知道被藏在哪裡。」楚月兒忍不住問：「夫人沒被越人傷著吧？」寺人道：「越王勾踐想將夫人納入宮中，不許人搔擾她。」伍封皺眉道：「誰會知道夫人的下落？」寺人道：「除了勾踐和他的親衛外，便只有王后和王孫知道。」

    伍封想起越王后的勇悍和潑辣，尋思就算捉到了她，這女人肯定也不會乖乖就範，將西施的下落說出來。嘆了口氣，問道：「王后現在哪裡？」寺人道：「聽說王后與王孫在後宮整晚說話，眼下還未睡著。」另一個寺人解釋道：「越人對我們十分提防，不讓我們到後宮去，但越人入吳，宮女寺人不足，是以暫時將我們用著。越人視我們為亡國之奴，不拿我們當人看。」他捲起袖來，道：「龍伯請看！」只見他臂上全是傷痕，大多是火烙的，且都是新傷。

    伍封怒氣暗生，道：「我看宮內的越人侍衛並不太多，你們怎麼不設法逃走？」寺人嘆道：「我們就算能逃，也無處可去。眼下吳國也亡了，吳人驚慌失措，還不知道越人會怎麼對仿我們哩！」另一寺人道：「那些宮女更慘，整日要應付越人侍衛。不過最怕的是吳國舊臣，除了那伯嚭父子，誰都不知道勾踐會否殺他們。」

    楚月兒向伍封看來，道：「夫君！」伍封知其心軟，想是可憐這些寺人宮女。點了點頭，沉吟道：「這兩天不逃，日後你們想逃也沒了機會。你們如果想逃離吳國，我可以帶你們走。這樣吧，你們悄悄與寺人、宮女、侍衛聯絡，稍稍準備，分頭出宮，在江口海邊集合，設法安身，我們辦完了事會去找你們。」他由懷中取了若干金貝交給二人，二人推辭，一人道：「小人們在宮中久了，金貝也有些，怎好要龍伯之物？這兩天我們便悄悄離去，在海邊等候龍伯。」另一人嘆道：「龍伯果然是仁義之人，對小人這些卑賤之輩竟然如此推心置腹。」伍封吩咐道：「不過這事得十分小心，別露破綻。」

    他問明了王后所在的宮室後，打發寺人走後，與楚月兒悄悄往越王后的宮室摸過去。雖然宮中三三兩兩有些越人侍衛，但人數並不多，看來勾踐將大軍主要調往陽山，是以宮中防衛不足。況且這些越人侍衛並不熟悉吳宮，設防布哨自然是疏陋百出，對付常人自然有餘，但在伍封和楚月兒面前，卻是如履家徑。

    伍封曾守吳宮許久，對吳宮極熟，帶著楚月兒東轉西走，不一會兒便到了先前寺人所說越王后的宮室。只見宮室前站了二十多侍衛守著，要悄悄接近甚不容易，二人隨在僻靜處飛身上了室頂，悄然摸到室中，聽見裡面有人聲，遂將頂上弄出個兩個小洞，湊眼上去往下看。

    一看之下，伍封和楚月兒都大吃一驚。只見室內坐著三人，都是認識的，除了越王后外，另二人竟是小鹿和支離益！看見支離益坐在下面，伍封和楚月兒都暗暗沁汗。幸好他們二人的身手比以前又有精進，上屋頂時也格外謹慎，若是換了到扶桑之前的本事，上這屋頂必然會被支離益發覺。

    饒是如此，支離益仍抬起頭來往屋頂看來，似是察覺有異。雖然支離益絕無可能發現屋頂小孔，伍封和楚月兒仍是不自禁地縮了縮頭。

    這時便聽越王后問道：「先生，王子不疑越來越不像話了，連我也不放在眼裡。你得好好說說，否則他休想當這太子。」支離益似是吃了一驚，忙低下頭道：「王后，不疑的確有些地方做得不大恰當，但要說起立太子之事，在下覺得非他莫屬。」伍封心道：「原來你跑來越國做客，想是名義上幫助顏不疑，實則幫助你兒子小鹿。」看下面火光搖動，小鹿坐處又較陰暗，也看不清他的臉色。

    越王后道：「是否因為不疑是你的徒孫，先生才會偏幫於他？」支離益道：「王后說錯了。其實無論是誰為太子，與在下都不大相干。在下之所以留在越國為客，是與大王有約。在下助大王殺了龍伯，爭霸中原，大王助在下恢復代國。大王春秋正盛，金口已開，在下何必巴結王子？」他語中之意，勾踐又不是馬上要死了，肯定還可為王多年，足以助他恢復代國，他不必將希望放在下一任越王身上。

    支離益又道：「在下既然暫在越國，便得為越國著想。大王二子之中，不疑之才智機略、劍術兵法在天下間可謂罕見，越國有他為王，必能更為強大。」越王后嘆道：「你這話也有道理，只是我不喜歡不疑那目空一切的神氣。與大王相比，他只得大王的沉靜，卻不得大王的謙讓忍耐。」

    支離益道：「不疑畢竟在宮中日少，大王這種王者之氣自然非他所能學得，假以時日，必成大器。王后，在下有一言相告，請王后休怪在下直率。」越王后愕然道：「先生是越國的貴客，儘管直言無妨。」

    支離益道：「大王僅有王子不疑和王子無翳二子，這二子皆非王后所出。不疑行事雖然有些傲慢，但並非針對王后，而是他性格孤傲所至。何況他視王后如母，才會有些率性而為。正如一家之中，哪有兒子之間終日與母親唯唯諾諾的？若是這兒子整日對母親恭敬無比，只怕這母子之間有些難言之隱。譬如伍子胥和伯嚭二人，伍子胥常常頂撞夫差，因為他忠於夫差，是以坦蕩無私；伯嚭處處看夫差臉色，又卑躬屈膝，唯命是從，正是因為他有私心怕被夫差察覺。」

    越王后臉色微變，沉吟道：「先生言之有理。」支離益道：「王子無翳雖是王后一手養大，但在下閱人無數，只怕他心裡未必向著王后。」越王后皺眉道：「先生何以知之？」支離益道：「上月王子無翳請在下宴飲，席上說了許多話，在下也願意提起。只是在下更衣之時，走錯了門戶，偶爾到了一間小小的秘室——王后知道，在下這這方面還是有些門道的，秘室中並無它物，只是間祭室，案上供著一個叫『雪郢』的女人牌位。」

    越王后臉色變得鐵青，怒道：「無翳好大的膽子！」支離益道：「在下也不知道這雪郢是何許人，只是走錯了門戶，闖入秘室，甚感慚愧，忙走了出來，關好秘室，不過在門外碰到了王子無翳，也不知道他是否察覺在下曾入秘室。本來這事在下並未放在心上，不過那牌位上寫著『先母』二字，令在下好生不解。後來聽說雪郢曾是大王的寵姬。」越王后怒道：「雪郢這賤人哪裡是什麼大王寵姬？只是楚人送來的一個宮女罷了！」

    伍封聽得清楚，心下雪亮，明白了支離益的用意。越王后善妒之名天下皆知，自己當年在越宮中親眼見過她的妒處。想必是越王勾踐與這個叫雪郢的宮女混在一起，還生了王子無翳這兒子。越王后自然不能容忍這事，定是用什麼法子或是逼勾踐殺了雪郢，再將無翳當成己子養大。支離益說王子無翳暗供雪郢的牌位，自是表示無翳知道雪郢是其生母，他是否有為乃母報仇之念，那是誰也不知道的。至於王子無翳是否真的供了這牌位，只怕是無法查出來，因為支離益話語之中埋下了伏筆，說他由秘室出來碰到了無翳，日後就算搜不出那牌位，支離益也可推說是王子無翳察覺了自己曾入秘室，因而將牌位藏起來。

    這番話不管有沒有實證，至少已經在越王后心中埋下一個陰影。就算支離益所言不實，但他能知道雪郢之事，王子無翳遲早也能知道。誰能斷定無翳不會有為生母報仇之念？就算越王后知道支離益是為了顏不疑之故而有意毀傷無翳，卻提醒了越王后可能會發生的事。不過怎麼說，這番話對越王后必然有極大的衝激，否則越王后也不會臉色大變了。

    支離益道：「請再恕在下直言。王后並無親生子嗣，日後不疑和無翳之中，必有一人成為越王。王后陪大王在吳多年，以至大王對王后敬愛之極。可萬一大王仙去，王后何以為恃？不疑還未回越時，國中只有無翳這一個王子，他早當了自己是繼任越王，連文大夫也事他為嗣君。就算王后對無翳再好，他也只當是理所當然。然而不疑卻不同，他的身份是這幾天才宣示國人，他在越國毫無勢力，自然無法與無翳爭競，心中毫無嗣越之念。王后若能從中周旋，不疑若能當太子，豈不是感激王后倍至？自然會事王后如親母了。」

    越王后不住地點頭，但她也非常人，臉色變幻了好一陣，緩緩回過神來，道：「此事我會慢慢考慮。」支離益的一番話，使她心情沉重起來，道：「先生和王孫先回去休息吧，有事我再找你們相商。」

    小鹿一直沒有說話，此刻道：「奶奶。」越王后向他看去，神色立時溫和起來，問道：「鹿郢，有事麼？」小鹿點頭，緩緩道：「王爺爺回來，奶奶勸他勿伐齊國。」他說話向來簡捷，如今這麼說，是已經相當難得的了。越王后愕然道：「為什麼？」

    支離益在一旁道：「王孫的心思在下明白的。眼下越國滅了吳，已是二千里大國，勢力大張，必惹列國之忌。以國勢論，齊楚二國境廣人多，就算我們挾滅越之威，與齊、楚相爭，或者能有一時之勝局，但終是無滅其國之能。既不能滅，又何必惹事呢？」

    小鹿道：「當以吳越之地、養兵蓄武。」支離益點頭道：「正是，我們得了富庶之吳地，善加經營，早晚能成與晉楚並肩的大國。齊國雖不及晉楚，卻有田氏為相，龍伯為將。龍伯與列國交好，若是引各國之軍相助，越軍難以勝之。」

    越王后不住地點頭，向小鹿微笑道：「鹿郢很有見識，雖是少年人，行事卻不衝動，很好！比你老子不疑要強得多。哈哈，你們陪我說了一晚，天也快亮了，此刻也該去休息了吧？」

    支離益與小鹿起身告辭，走到門邊，小鹿回頭道：「奶奶，那西施……」，越王后皺起了眉頭，道：「我先前已經說了，這事情我另有主意，決計不會讓大王納她入宮。但我也不會按你所說，將她送到齊國交還龍伯，否則世人以為我們越人怕了龍伯。此事再勿多言！」小鹿嘆了口氣，與支離益出門走了。

    伍封又驚又喜，驚的是勾踐想納西施入宮，喜的是越王后和小鹿均反對這事。看來這小鹿心裡仍有著自己這師父，否則也不會勸越王后將西施送到己處。

    楚月兒在一旁扯了扯他，意思是尋問是否下去將越王后擒來為質，交換西施。伍封不喜歡幹這種以女人為人質的事，可眼下不知道西施在何處，不這麼做還沒有法子。

    正躊躇間，忽覺心底一寒，雖然未聽到任何聲響，便覺有人一步步走過來似的，腳步輕得如同羽毛落地，然而每一步都有著奇怪的韻律，如同一支鐵矛在地上一鑿一鑿地欺近。一縷濃烈之極的殺機泛了開來，伍封心中一驚：「支離益！」

    當下不及觀望，伍封立時捏了捏楚月兒的小手，扯著她和身往屋頂下滾落。楚月兒雖然不知何故，卻感到伍封手心沁出了冷汗，也知道不妥。好在二人在扶桑一年，武技大進，尤其是伍封在海浪中逼出來的身法勝過以往數倍，二人倉猝滾落，卻未發出絲毫聲響，腳尖落地，二人緊貼木壁，一動不動。

    便見一條巨大的身影由月光由屋頂映在屋後的地上，鬚髮長衣不住的飄動，形如鬼魅。伍封便覺得周圍的風、光、聲、影彷彿猛地扭曲，如同被某種神秘的東西糾合在一起，形成一種漩渦的力量，由那人影身邊漸漸漾了開來。

    伍封心中暗驚，知道若讓這奇異的力量接近，自己二人必然無所遁形，此刻想再躲開須瞞不過這人，情急之下，伍封忽然冷靜下來，反而心靈空明。

    楚月兒雖然還未及此境，也感覺到屋頂那人漩渦般的力量襲來。這種力量對付常人足以令人翻覆，對付自己和伍封卻毫無用處。然而身子若被這力量波及，自然會被支離益所察覺到自己的所在。正在此刻，伍封身上忽地沁出一種似有非有、似無非無的神意，將她盡數籠罩起來。伍封這神意也是一種力量，雖然不及支離益的狂暴，卻是合乎天地自然，神意一至，二人便如融入了這天地自然，與世間萬物融為一體。在這一瞬間，屋頂上泛落的奇異力量由身邊掠了過去，毫無所覺。

    在此一刻，楚月兒也猜知屋頂這人肯定是支離益，只因天下間只有支離益一人才有如此魔力。

    她與伍封對視一眼，二人均發覺對方面露驚異之色。伍封心知支離益這一年多已經是超凡脫俗，竟能調動周圍的風光聲影，比以前交手時更厲害數倍，只怕是真真正正成了魔了！自己剛才以神意使自己二人與天地萬物相合，本就有些冒險。因為合仍是有，有便易被察覺，如果沒有楚月兒，自己便可以進入無的境界，支離益再厲害，也不能知道。

    伍封自從在扶桑修煉到了「無」的境界，本來對支離益已經極有把握應付。可先在伏在屋頂時的感受，令他忽然覺得支離益的精進之處更勝於他，自己勝他的機會只怕不到三成。或者這就是所謂「道高一尺，魔高一丈」，道雖為正，雖為天地之至理，但始終不如魔之狂暴。支離益此刻還未動，如果真的執劍刺下，該當如何應付？怪不得越王勾踐說有法子對付自己，單是這劍中聖人，便要令自己頭痛不已。

    也不知道過了多久，便聽小鹿輕聲叫喚：「先生！」想是他們父子怕身份敗露，是以小鹿也以「先生」來稱呼支離益，而不是稱呼「父親」。支離益嗯了一聲，地上殘月映出的那碩大的身影立時消失，伍封心念一動，牽著楚月兒立時又飛身上去，伏在在屋頂。

    片刻間便聽支離益的腳步出現在二人先前立足處，楚月兒心中暗驚，想不到支離益下了屋頂，假意由前而下，實則悄然轉到了壁後。這是無法預料之時，不知道伍封為何會猜到，竟牽著她再上屋頂，果然避過了支離益。楚月兒這麼想著，心中對伍封敬若天人。

    過一會兒小鹿的腳步也到了後壁下，道：「先生？」支離益嘆了口氣，道：「奇怪！」小鹿道：「什麼？」支離益緩緩道：「你師父龍伯並沒有死。」小鹿喜道：「真的？」支離益嘆道：「我以為他來了，原來是錯覺。不過先前我的感覺十分清晰，龍伯必定離我極近，想是他正趕來越國，我才會有所覺察。」小鹿沉吟良久，道：「先生真要與師父一決高下麼？」支離益嘆道：「你師父是我平生唯一的對手，如此高手若不一較高下，我會終身為憾。我練劍一生，數十年無甚長進，以為劍技一途盡止於此境，不料與他一戰，讓我另覷劍術的至境，這一年多來才能有所大成，想來他也是如此。與他動手，我將無法收斂，只怕是生死相決。他若死於我的劍下便罷了，萬一我死於他的劍下，你不必報仇。何況我不能勝之，天下間將無人能勝他了。」

    這時便聽越王后的聲音道：「龍伯難道真的比先生還厲害麼？」支離益長笑一聲，道：「如不比試，在下也不知道。不過有一點是肯定的，龍伯必然比以前厲害了許多！」越王后道：「我倒不大相信，先生是劍中聖人，只怕是將龍伯看得太要緊了。先生適才的神機，連我在屋內也差掉跌倒，委實驚天動地。」支離益道：「或是我多心了些。只因我即刻要往越中去練兵，是以不得不在宮中探察一番。」

    伍封心中暗喜，原來支離益要離開吳都，怪不得他會如此謹慎。

    越王后道：「先生今日就走？何時回來？」支離益道：「本來我想多呆幾日，但龍伯正趕來，我便不能耽擱。待我煉成了這支無人能敵的奇兵，便會回來。」越王后奇道：「什麼『奇兵』？」支離益道：「王后請恕在下暫不說出來，實則這支『奇兵』練起來十分不易，也不知道何時能成，是以在下連大王也未告知。」伍封聽他言下對這支「奇兵」甚是自負，心中凜然。這支離益的異術層出不窮，除了劍術和空手格擊之外，還會飛縱、土行，鑄劍之術也天下無雙，他練的「奇兵」想是格外的出人意料，不得不小心。

    支離益向小鹿道：「在下不在宮中，王孫要勤練劍術，保護王后安全。」小鹿道：「是。」支離益向越王后告辭，越王后叫了幾個宮女道：「你們送送先生，順便將條桑喚來。」伍封心道：「條桑？那落鳳閣四美之中，鳴蜩、萑葦、秀葽均已死了，唯有這條桑被我放走，想不到眼下她在吳宮之中。」

    支離益走後，越王后嘆道：「先生的本事當真是天下無雙，小鹿，難得先生如此看重，你可要好好向他學習。」小鹿道：「是。」越王后笑道：「小鹿，你一夜未睡，先去歇著吧。」小鹿也告辭走了，越王后緩緩走回屋去，坐在案後沉思。

    伍封見只有越王后一人，本來是最好的動手機會，但又怕支離益還未走遠，只好忍而不發。

    過了好一會兒，條桑帶了二十多個著甲掛劍的越女回來。越王后問道：「先生走了嗎？」條桑道：「先生已經出宮，乘車走了。」越王后點頭道：「正好，條桑，你去將西施那賤人帶來。」此言一出，伍封在屋頂不禁微微一震。

    條桑愕然道：「王后？大王有命……」，越王后怒道：「大王之命算什麼？眼下大王不在宮中，便得由我作主。哼，大王想納西施入宮，我偏不讓他如意。」

    條桑一身戎裝，輕笑一聲，道：「王后，這事只怕不能太過明顯，若被大王知道總是不好。」越王后沉吟良久，點頭道：「也好，條桑，你將西施送到太湖去吧。」條桑格格笑道：「桑兒遵命。」她帶著二十個侍女出門。

    伍封和楚月兒立時想悄悄躍下去跟上，誰知道還未及動，便見幾個人匆匆走來，為首一人正是大仇人伯嚭。一個侍女進屋稟報：「王后，太宰伯嚭求見。」越王后哼了一聲，道：「伯嚭是吳國的太宰。可不是我們越國的太宰。著他進來。」

    伍封尋思道：「伯嚭天未亮便跑來，想幹什麼？」他極想聽伯嚭的說話，又想去隨條桑找西施，正是分身不暇。楚月兒小聲在他耳邊道：「夫君去救姊姊，月兒聽聽伯嚭的言語。」伍封暗讚這丫頭善解人意，點頭小聲道：「你在笠澤邊上等我。」

    他轉到屋後，覷著條桑等人先走離去的方向，小心追上去。才到一處宮室不遠處，便見條桑抱著西施，帶著侍女匆匆由一間屋室出來，一路吩咐侍女準備馬車。伍封心思一動，既然越王后派人將西施送走，自己在太湖邊上下手，便不會暴露自己的行蹤。

    條桑到了宮外，將西施放在一乘車上，與眾侍女各上了車，往城西南而去。這時伍封早已經偷偷附上了最後一乘馬車的車底，條桑等人毫無察覺。

    眾車到了城門時，這時天色已明，剛剛開城。城門的士卒見是宮內的馬車，不敢多問，放了條桑等人出城。不一時，兵車到了太湖邊上，停車之時，伍封趁亂間滾到了路旁草叢。

    伍封向湖中看去，見並無船隻，心中奇怪：「湖中無船，條桑她們來幹什麼？」正這麼想著，忽見一人帶著三十餘士卒由條桑等人林中出來，遠遠看去，那人竟是顏不疑！

    伍封心內暗驚，尋思幸好自己早一些由車底滾入草叢，否則便瞞不過顏不疑的耳目。這人眼下雖然未必是自己的對手，但他身手甚高，有這麼多人在旁，要殺他可不算容易，不免洩露自己的行藏。

    伍封心道：「顏不疑怎會在這裡？看這樣子，似是與條桑預先約好的。」遠遠見眾女將西施圍在中間，又見士卒由林中推出一個大大的黑黝黝的籠子出來，暗覺不妙，心中忽地湧上一縷恐懼，心如電轉，急忙閃身往湖邊滾去，潛入水中，急向顏不疑、條桑等人立足處游過去。

    才到近前，便見水花四漸，一個大籠子沉入水中，細看籠中有一個人，正是西施！只見她被捆在籠中，身上被捆紮著一塊大石，正連人帶籠直往下沉。

    伍封嚇得魂飛天外，忙游上前，見這大籠竟是精鐵所制，每一根鐵枝徑粗達寸許，極為堅韌。伍封見狀甚急，忽見籠頂上的鐵柵似乎未合上，大喜之下，忙游到頂上，鑽入籠中，一抱將西施抱住，吻在西施的小嘴之上，度氣過去，同時由腿幅中拔出短匕，將西施身上的絲繩割斷，大石落在籠底。

    西施正氣悶欲絕，昏沉之間，忽然有氣息度入，睜眼看時，見抱著自己的人竟是伍封，眼中顯過一縷喜色，旋又露出焦急的神情。

    伍封怔了怔，忽覺不妙，想起一事來：「顏不疑和條桑既然要加害西施，在她身上綁了大石，又何必再用這鐵籠子？何況如今天下精鐵難覓，費這麼多精鐵做個鐵籠子，肯定有重大的圖謀！」他這麼想著，忽覺籠頂一動，只見那籠頂的鐵柵自動合上，將鐵籠封住。

    伍封忙抱著西施游上去，伸手推那籠頂鐵柵，卻是稍稍動了動，彷彿天生就打造在一起一般，便見鐵上有幾道極粗的鐵鏈連著。伍封心道：「糟了，中計！」

    這時鐵籠忽然又上升去，漸漸出了水面，被拖到了陸上。伍封放開西施，向籠外看去，只見顏不疑和條桑等人正看著他和西施，彷彿看著一樣極新奇的物什一般，諸人都面露笑意，唯有顏不疑卻依然是那冷森森的模樣。那三十多士卒正手執神弩，搭箭對著籠中，只要伍封稍有所動，必定是亂箭齊發。這神弩能一發三矢，一射之際比家中勇士慣用連發三矢的連弩還要厲害，伍封知道此物的厲害，心知這麼近射出來的箭矢三五支還有把握格擋，數十支射過來，那是毫無抵擋之力。

    再看西施時，見她早睜開眼來，正痴痴瞧著他，眼光似開似闔，微微眯著，眼中也不知道是湖水還是淚水，顯得如這太湖般深邃而綿綿。

    伍封忽地產生了一種銘心刻骨的感覺。既然脫困不易，索性順其自然，他看著西施的絕美嫵媚，對顏不疑和條桑等人反而並不在意，只覺與西施這麼一起困在籠中也沒什麼不好。

    伍封見西施渾身濕透，曲體玲瓏，連忙背對著湖面，用身子擋住她，又解下身上紅色大氅，披在西施身上，笑道：「姊姊受驚了。」西施柔柔地嘆道：「兄弟，想不到你終是趕了來。」聲音中帶著一種天生的宛轉嬌媚，伍封與西施差不多五年未見，此刻聽見西施的說話，禁不住渾身輕顫了一下。

    西施看著這大氅，見是自己親手為伍封所造，如今有不少地方殘破補過，顯是伍封穿著它多番上陣，看起來十分舊了，想不到伍封一直到今天仍然穿著，心下蕩漾，良久方道：「我知道兄弟肯定會來的。是了，有大王的下落麼？」伍封嘆道：「大王薨了！」他將夫差自殺的事說了一遍，道：「大王死意已決，我和月兒沒能及時救下來。」西施怔怔地流下淚來，嘆了口氣，道：「唉，這些年來，大王對姊姊很好。」

    伍封嘆了口氣，也不知道該說什麼好。他與夫差之間的恩恩怨怨雖然隨夫差之死消失，但夫差是吳國的罪人，的確是死不足惜。他見西施淚光眩然，打岔道：「姊姊這身子不好，衣服濕了，須得生火烤乾。」西施道：「姊姊練你教的巫氏秘術，這些年身子可好得多了，心疼疾也發得少。」伍封點了點頭，對顏不疑道：「顏不疑，這鐵籠子想來是要對付在下，與姊姊沒甚相干，不如你放了她，在下由得你處置便是。」

    顏不疑由得二人說話，此刻才出言道：「龍伯說得是，這籠子只是為了對付閣下才打造的。其實在下剛趕來陽山大營，由父王口中得知夫差的屍體在干隧之中，在下便猜知龍伯已經來了，因為當年火焚陽山桃花谷被你走脫，在下便細搜過附近，發現那干隧。若非是閣下相告，夫差怎知道這地方？是以在下連夜飛趕而來，以西施夫人為餌，請閣下自願入籠。閣下身手了得，就算是師祖出手，最多也只能殺了你，決計不能讓你乖乖地入籠。」

    伍封點頭道：「你動作倒快，這鐵籠子想必是早就打好的了？」顏不疑道：「正是，這是陳音將軍親手所制，在下由越城搬來，正趕得及用上。」伍封苦笑道：「想不到在下最終竟會落到陳兄所造的鐵籠之中。他知道這籠子是用來對付在下的麼？」顏不疑道：「陳音怎會知道？」

    伍封道：「既然閣下如願已償，將在下擒住，何必還將姊姊困在籠中？」顏不疑嘆氣道：「龍伯身手太過高明，一旦這鐵籠開了，閣下硬要闖出來時，無人能擋得住。本來在下想讓龍伯先自斷一臂，然後再作打算，可惜師祖早有吩咐，要與龍伯一較高下，傷你不得。」伍封笑道：「越王恐怕一時間也不願意殺我吧？」顏不疑嘆了口氣，道：「誰說不是呢？不過事在人為，在下若是殺了你，父王也未必會怎麼責怪。嗯，閣下的佩劍……」，伍封搖頭道：「除非閣下放了姊姊，在下便將劍交給你。」顏不疑搖頭道：「要放人，非得開這鐵籠不可，到時候閣下忽然動手，情勢便不大好。既然如此，在下寧願讓你帶著劍，只是二位衣服濕了，須得烤乾。」

    顏不疑讓人在鐵籠旁生了幾堆大火，火光熊熊，鐵籠內熱氣騰騰，伍封見顏不疑小心得緊，一時無計可施，索性不再去想，坐在籠中，不住地打量著西施，心中喜悅之意漸生。只見西施依然是那麼嬌慵嫵媚，熱氣所致，面色酡紅，美目流盼之間風情萬種，或是因為練了數年巫氏秘術之故，彷彿比五年前還要年輕了不少，形如二十三四歲的女子。

    西施見伍封不住地打量自己，目光肆無忌憚地上下游弋，臉色微紅，嗔道：「兄弟！」伍封「哦」了一聲，微覺尷尬，心道：「姊姊和月兒一樣，真是越來越美麗動人！」

    西施見他的眼光頗有些鬼鬼祟祟，嗔道：「兄弟，你這麼瞧著，似乎不大好罷？」伍封怔了怔，不禁哈哈大笑，忽地尋思：「為何我與姊姊在一起，心裡總有些蠢蠢欲動？看來這與姊姊天生嬌媚迷人大有關係。怪不得夫差會被姊姊迷得七顛八倒，連勾踐也想將姊姊納入宮中。」

    西施忍不住笑道：「兄弟倒真是奇怪了！四五年未見，面容還是老樣子，只是眼神成熟了些。而你這體魄……」，聲音忽然低了下去，也不知道想起了什麼。伍封猜她想起了那日在靈岩遇襲、自己受了箭傷、而她給自己解甲拔箭的事，笑道：「那日在靈岩之上，我可想不到會有今天。」忽嗅到一縷奇異的香氣由西施身上傳來，甚是好奇。先前他抱著西施由水中出來，也曾聞過這香氣，卻不曾在意，此刻閒聊之際，便覺得這香氣愈見濃烈。他妻妾眾多，周圍服侍的大多是女子，早已經習慣了女人身上的香氣，然而此刻這香氣卻格外與眾不同，心裡尋思：「這是什麼香氣？」瞥眼卻見顏不疑已經遠遠的走得開去，只有條桑帶著女卒守在籠旁。

    西施見他忽然不說話了，奇道：「兄弟在想什麼？」伍封道：「姊姊身上這香氣十分奇怪，以前我怎沒在意？」西施嗔道：「兄弟怎麼問到人家身上來？噢，這香氣是衣服上的。當日我在太廟被越人擒住，越王勾踐便特地賜了幾件越服給我，說是不願意見我著吳服。」伍封道：「這衣服想是被香薰制過，此刻被火一烤，便越發的濃烈了。是了，城破之時，你怎麼跑到太廟去了？」

    西施嘆了口氣，道：「大王急於出城，我卻想到太廟收拾歷代吳王的神位，免被越人糟蹋了。不料還未及出去，便被伯嚭父子帶人擒住。太廟被越人一把火燒了，也幸虧我預先將神位包好拿走，否則吳人歷代先祖的神位便被焚諸一炬。」伍封恨恨地道：「這伯嚭父子好生可惡！想不到夫差不去太廟，反是你去收拾宗祀神位。」西施沉默了片刻，幽幽地道：「你以為我是為了夫差麼？我尋思你早晚會回來，我沒用得很，幫不了你，只好想法子收始這宗祀神位。可惜神位極大，難以拿得太遠，我被伯嚭擒住後，這包東西被他拿走了。」伍封心裡頗為感動，想不到西施在亂軍之中，仍然想到自己，她不是吳人，連夫差也顧不上太廟的事，若非因為自己，她又怎會往太廟去？

    西施又道：「你那條大銅戟我也想拿走，可惜太重拿不動，失落在宮中，被越王的孫子鹿郢拿走了。」伍封嘆了口氣，道：「小鹿兒？」

    這時顏不疑走了過來，道：「你們倒好興致。」伍封道：「既然……」，一邊說一邊站起身來，忽覺頭暈目眩，渾身軟綿綿地無甚力氣，不禁晃了晃。西施吃了一驚，忙將他扶住，問道：「兄弟？」伍封奇道：「這事有些奇怪！怎麼沒來由地會頭暈乏力？」沉吟片刻，道：「莫非中了毒？」

    顏不疑不禁微笑道：「龍伯覺得這香味如何？」伍封皺眉道：「原來是毒香，這個在下可沒有想到。」顏不疑道：「此香名叫『溫柔香』，是計然先生的秘傳，條桑仍有不少。」條桑在一旁笑道：「這毒香是計先生所研製的，屬於昏藥一類，也可放於任何生火之物中，發出異香。雖然不損身子，但嗅者渾身骨軟，沒有四個時辰決不能恢復力氣。當年桑兒在落鳳閣常用此毒來應付好色之徒，嘻嘻，伯嚭也曾試過，一睡整宿，他還以為這落鳳閣格外宜他，十分睡得好。所以這毒藥叫『溫柔香』，只對男子有用。」

    顏不疑笑道：「也虧計然能想得出這藥，我們將毒藥下在西施夫人的衣上，龍伯趕來救她，火將香氣烤出，正好一嗅而迷。」伍封嘆道：「你們竟想得出這種下毒法子來，當真是用心良苦。」顏不疑道：「這不是在下想出來的，而是父王的主意。」伍封愕然道：「這毒香是早些天就染在衣上，越王也早知道在下會來？」

    條桑格格笑著道：「龍伯以為大王是神仙麼？桑兒猜想大王未必是為了龍伯，只因西施太過惑人，大王是怕其他的男人趁他不在，打西施夫人的主意，才會將幾件薰過『溫柔香』的衣服賜給夫人，讓她定要穿上。不料這次龍伯趕了來，正好中計。」她久歷風月，不僅說話隨便，對男人的心思自然是比較瞭解，才會這麼說。顏不疑見她說話全沒有尊卑分寸，不禁皺眉。

    顏不疑道：「本來在下不願意用這種手段，不過父王既用了，在下樂觀其成。何況龍伯厲害得緊，除師祖外無人能勝他。在下雖然不大甘心認輸，但不得不服，哼，閣下斷我一手，此仇自然要報。」條桑也道：「龍伯毀我們落鳳閣，殺了計先生、鳴蜩、萑葦、秀葽，此仇也是不可不報。」

第五十六章 惠此中國，以綏四方

    次日天明之後，伍封在議事殿大擺酒宴，請九鬼等天魔部落的要人、魚婆婆、熊婆婆、雀女等魚、熊、飛鳥部落的人一起宴飲。議事殿前插著周元王所賜的龍伯大旗，這議事殿甚大，足容三百人，呈長方之形，大殿一頭是殿門，另一頭是一座高三尺的大台，台上有大案，是東郭子會議事事坐處，背後木壁上也有木雕的圖形，與後堂的地圖相似。伍封此刻便坐在大案之後，夢王姬等女坐在右側，九鬼等人坐在左側。

    大魔城魚肉山珍許多，妙公主新制的酒也已經釀好，庖丁刀帶人妙手制肴，滿殿香氣濃郁，令人重涎。扶桑人看著眼前的菜餚和美酒，頗有點不知所措。他們不僅未見過如此精緻的菜餚，更是從未見過酒，見陶碗中的美酒略帶白色，發出奇異的香氣，疑是神水。

    伍封舉碗道：「各位請先飲酒。」眾人都舉起酒碗，一飲而盡。九鬼等扶桑人也學著一口將酒飲盡，只覺入口濃香，略帶刺激，有人飲得急了，還嗆得咳嗽。

    這是扶桑人第一次飲酒，眾扶桑人無不愕然，尋思這酒不甜不淡，略為辛辣，飲之何用？不料一會兒後，人人便覺身上見暖，頭腦中稍稍昏沉，渾身鬆弛，一顆心兒如同飛上了天，倍感興奮起來。

    九鬼大叫道：「妙啊！這酒真是好東西！」魚婆婆等人也覺得格外舒暢，贊不住口。左右的扶桑侍者分別為眾人添酒，眾扶桑人連飲數碗，立時便有人醉意上來，拍腿作歌，歡欣之極。

    伍封想不到他們醉得如此之快，大感愕然。妙公主在一旁奇道：「我釀的這酒不大醉人，怎麼他們就醉了？」夢王姬笑道：「他們平生從未飲酒，這是第一次飲，自然易醉。」楚月兒看著扶桑人的面色，笑道：「日後這些扶桑人必定愛酒。」

    伍封本想與扶桑人商議日後之事，不料他們都帶醉意，連熊奶奶這種穩重之人也現醉態，索性勸眾人痛飲，又讓商壺拿了一大甕美酒到外面，賞賜九鬼的黑卒和對東郭子華忠心的那些侍女親衛。不多時全城酒香，殿上的扶桑人盡皆醉倒。

    到下午時，眾人早已經酒醒，伍封再將他們招到議事殿上來，道：「眼下大魔仙去，飛鳥飛鷹新喪，有些事我們得議一議。」眾人道：「大神儘管吩咐便是。」伍封自知這扶桑話說得有些生澀，看著夢王姬道：「此事還得要王姬安排。」夢王姬微微一笑，道：「邇邇藝神統轄扶桑，這是神意。眼下這大倭豐秋津地方部落眾多，我們是就近的幾部，也是大神的親近部落，各部應該以和為貴。日後這大魔城改稱大和城，大魔城所在之山稱大和山，天魔部落改稱大和部落。大和部落是大神自有之部，這是和平共處之意。魚、熊、飛鳥各部落每年無須上貢，自食其收。」這是她與伍封商議過的，伍封雖然不喜歡自承為神。但夢王姬見扶桑人比中土更信奉鬼神，以神自居更易收服扶桑人心心。

    魚婆婆、熊奶奶、雀女大驚失色，都出來跪倒，熊奶奶痛哭道：「天啦！大神要棄我們不顧嗎？」伍封愕然道：「我們沒這麼說啊。」魚婆婆道：「那麼大神為何不要我們的貢品？」雀女新任首領，又兼飛鳥部落曾兩番得罪伍封，是以為人低調，少言寡語，此刻也道：「飛鳥部落雖然得罪大神，但這是過去的事了。眼下我們痛改前非，大神何以見責？」

    伍封忽然明白，原來在扶桑人心中，自己便如中土的神像木雕，而貢品便如中土的祀神之物，一旦少了貢品，扶桑人便以為大神見責，就如中土不祀神必被神棄的想法一樣。

    夢王姬也明白此理，忙道：「大神之意，本是垂憐各部落收成甚少，若貢物太多，何以為生？」熊奶奶仍是捶胸叩首，嚎陶大哭。伍封尋思自己有責任保護各部，多少要養兵，也沒理由盡讓大和部落承擔士卒之費，忙道：「這麼著吧，你們將每年所收取起一成上貢，如何？」雀女道：「一成太少，飛鳥部落願奉三成。」魚婆婆和熊婆婆道：「我們也是。」

    伍封不禁苦笑，心忖若在中土，自己說減邑地子民之收，眾人必定歡喜雀躍，這扶桑人反而怕貢得少了。旋又想道：「這是因為我在中土還是個人，在這兒卻變成了神。想不到扶桑之俗，與中土祭祀天地神靈、社稷宗廟大同小異。」

    原來這祀神之俗，天下皆然。譬如中土，夏商初立，先要設台祭天，再建神祀宗廟。周武王亦然，其後周公旦定周禮，只許天子祭祀天地，以示為天下之主，各諸侯國只能祭祀社稷宗廟。後來秦國擅祀白帝，開了諸侯輕王的先例，其餘各國不少暗地裡效仿。可見能祀大神也是特權，庶人想私自祀神，必定要處以烹殺之刑。

    祭祀之時大有講究，譬如祭祀社稷，天子用太牢，以牛、羊、豕為一太牢，諸侯便只能用少牢，以豕、羊為一牢，不能用牛。祭祀之物越多，便更得神祐，也越顯身份高貴。可見祭祀之際，並不是想用多少祀物便成，想用多些也不得。

    扶桑人沒有這麼多祭祀之禮，他們不願意奉魔，所以東郭子華要強行收取貢物。如今他們當了伍封是邇邇藝神、扶桑之主，貢品便如中土人祭祀的禮物，貢品少了，便覺離大神疏遠。夢王姬一說要減免貢物，扶桑人便大為驚慌。

    夢王姬說了好半天，終定下各部以兩成半收成為貢品，各部相若，以免顯得厚此薄彼，這才使各部落安心。其實伍封在萊夷的邑地只收一成，在這兒卻收兩成半，已經算是賦斂頗重了。伍封心中頗有些不安，尋思：「自己初來乍到，猛然間變成了神，又由東郭子華手上得了大和數百里地，已經是上天厚賜，如今還要向周圍各部收取厚貢，是否算是暴斂於民呢？」

    他正這麼想，夢王姬似是明白他的心意，向扶桑人道：「大神既然受了各部之貢，自然要保護各部安危，教養農耕生計。日後各部有事，或是受其他部落侵害，或是有靈怪異物傷人，都可告知大神，大神為你們解決。不過有些事是天意使然，譬如風暴閃電、海浪水旱，這是上天對各部的磨練，大神也不能插手。」眾扶桑人心中自然明白，笑著答應。伍封身擔各部落之安危，責任不小，也漸漸心安。

    這時秋風走上來，將手上的天叢雲劍交給伍封。原來楚月兒得了屠龍劍後，將映月寶劍便給了夢王姬。那柄天叢雲劍被扶桑人視為大神管轄扶桑的神品，正好用來為威嚴殺伐之象徵。

    伍封高舉著天叢雲劍，道：「人與人相處，務要以和為貴。各位要告戒部眾，世上有三不可殺：一、不可殺人；二、不可殺牛；三、不可殺幼小禽獸魚畜。凡有違者，以命相償，此為我扶桑法令。此劍主殺伐，是扶桑之主的憑據，劍之所至，威令必達，各人日後要約束部眾，謹慎守法，否則當處以罪罰。」立下三法，伍封將天叢雲劍掛在身後木壁的地圖之上。

    這三不殺之法令是他與夢王姬等人商議而定，他們向九鬼等人詳細瞭解了扶桑的狀況，只因扶桑尚未開化，相當於中土女媧之前的情形。妻妾之事只是東郭子華所定，各部並未遵行，七條、飛鳥垂涎東郭子華美色，是以口頭按東郭子華的法則要娶她為妻。其實扶桑人仍是群婚之制，無固定夫妻，以女為主，子女出生隨母，大多不知道其父親為誰。要改變此俗，決不是一日而僦的事。扶桑人連文字也沒有，與中土風俗大異，中土的法令無一能用，只好定了個三不可殺的法令。

    不可殺人之法是中土列國也有的，不過只限於百姓，卿大夫殺邑民和臣妾是常事，伍封這不可殺人之令卻是針對所有人的，他並沒有說部落首領可以殺人，是以各部落要殺人便得先問過他。扶桑現在人力不足，此令大有必要。

    不可殺牛之法是伍封有見於扶桑的狀況而定，扶桑人也養牛，但不會牛耕，是以所養之牛用來食用。一頭牛要長大頗費時日，是以伍封下令不許殺牛，以備牛耕之用。不殺幼小的禽獸魚畜，是為了使之長大，可備多人之用。

    夢王姬將三條法令的目的詳細解釋，尤其是第一條解釋得十分詳細，又道：「各部首領自然要處置部民之權，但無論如何，不要擅自殺卻，有罪者可押往大魔城扣押以為苦丁。眼下人力匱乏，須要珍惜。」魚婆婆等人似懂非懂，總之只要是大神所說，她們自然會遵從。

    九鬼道：「大神、王姬，我們兩番擒了二千左右飛鳥人，現押在城中，這些人該怎麼辦？若久押在城，空耗城中米糧。」夢王姬看了雀女一眼，道：「這些人都是飛鳥部落的青壯男丁，自然要放回飛鳥部落，不可殺了一個。不過他們犯上作亂，須有薄懲。大神看中這大和城中空地，明日押他們去築一祭壇，大神要為你們祭祀社稷，即是上告高天原諸位尊神，以保我們扶桑之安寧繁盛。」

    這祭祀之事十分要緊，每有諸侯國建立，周天子便要祭祀天地，諸侯也要祭祀社稷，如今伍封掌大和之地，服四方之民，形如海外一國，非得祭祀社稷不可。

    眾扶桑人見伍封要親代子民祭祀尊神，無不大喜，因為他們以為伍封是傳說中的邇邇藝神，是天照大御神的孫子，由他來祭祀神靈，自然比自己這些普通凡人有用得多。雀女更是高興，本來她耽心被擒的飛鳥男丁受到重責，誰知道只是築壇而已，況且築建祭壇是件甚有光彩的事，大神以此做為懲罰，其實是大度之至。

    這築壇之事伍封並不知道，大感愕然，看了看夢王姬，見她甚是認真，尋思：「難道王姬想著我們日後要常居此地，真的在此立國？」忽然明白夢王姬的心意，想來她是見周室不振，王綱不立，想在這海外之地另開教化，以存周祀。

    當日初議之後，魚婆婆、熊奶奶、雀女都各回部落。次日伍封又將九鬼叫上來，這大和部落的所有部民都是東郭子華的臣妾，並不像其他部落還有尊長之人，除九鬼之外，餘人身份相同。伍封與眾女一路騎馬，隨九鬼巡視整個大和之地，商議部落內部事宜。整整轉了數日，連夢王姬也對東郭子華大為佩服。

    原來，這大和部落與魚、熊、飛鳥部落不同，其餘三部是臣屬之部，除上貢物產之外，餘事自行處置。大和部落卻是東郭子華將雜散的血緣群體糾合起來，經過東郭子華十餘年苦心經營，五百餘里地都是自己的私產，部民都是臣妾。看起來雖然少了大同之意，實則嚴整之極，號令由下而下，如臂使指，比起周圍魚、熊、飛鳥幾大鬆散部落來，顯得井井有條。再加上她巧用周圍之地，山中養殖山產、畜牧馬牛，平地水多處墾旱田，水少處墾為旱田，地盡其用，是以整個大和部落要比周圍繁榮十倍。

    伍封等人去過北面的大湖，只見湖水清冽，碧波如鏡，與楚月兒飛身空中細看了一陣，落身下來。楚月兒道：「這湖一端大，一端小，倒像弦兒的弦鼗。」伍封問九鬼道：「這湖叫什麼名堂？」九鬼搖頭道：「湖就是湖了，沒什麼名字。」夢王姬笑道：「既然湖似弦鼗，可叫弦……，這名字不好叫，便叫批把湖算了。」伍封點頭道：「這名字好，就叫批把湖。」後世中土批把流行，改稱琵琶。數百年後傳，扶桑用中土文字，這批把湖自然而然也變成至今仍存的琵琶湖。

    由紀伊山出山口，到批把湖這一帶，廣沃之極，又多水道，大都已經墾成水田，還未下種。

    眾人回大魔城，到城中倉廩去看，只見糧草、布匹、獸革無數，銅礦石和錫礦石堆積如山，看來因無人擅於煉鑄之技，以至空有礦石而不能用。

    夢王姬道：「先前我看各地水田甚好，渠牛兒帶了許多稻種來，如今正值春季，再不下種便晚了。」伍封想起這事來，看著倉中的黍稷之類，道：「正是。我看這扶桑無稻，我們這些稻種正用得上。」

    由倉中出來，伍封將渠牛兒叫來，命他負責將稻種發下去，並教大和人種稻之法和牛耕之術。其後依次看制陶坊、石器場、山中牧場，命人將所有的牛收集起來，也由渠牛兒分發部眾。

    這日到了離大魔城不遠的一座山下，只見山上鬱鬱蔥蔥，毫無人跡。夢王姬問道：「九鬼，這座山上又有多少部眾？」九鬼面露懼色，道：「這山上沒人。」伍封大奇，道：「其它山上都有人，為何獨此山沒人？」妙公主道：「我們上山去看看。」九鬼變了臉色，道：「大神，公主，這山可去不得。」妙公主愕然道：「為什麼？」九鬼道：「這山上有一洞，名曰萬蛇之窟，內有毒蛇數萬，時時出洞，連大魔平日也不敢來此山中。只是部落中有人犯了大罪，便將他扔入洞中喂蛇。」伍封想起那日東郭子華說這萬蛇之窟，七條嚇得臉色大變，心道：「原來什麼萬蛇之窟在這裡。」

    聞說有蛇，夢王姬和妙公主也略有懼意。伍封道：「既是如此，你們便在山下等我，我與月兒上去瞧瞧。」九鬼原想阻止，轉念又想，既然是大神，連八俁大蛇也能殺了，山上的蛇又算什麼？張了張嘴，沒有說話。

    夢王姬等人知道伍封和楚月兒不怕蛇，相反蛇蟲見了二人還躲之不及，怎敢近身咬人？夢王姬和妙公主身上雖然有龜甲避蛇，但二人本就有些怕蛇，是以不願意上去。

    伍封與楚月兒緩步上山，見山上並無山道，只能在林間穿行，果然聞得滿林腥風，林中既不見野獸，連飛鳥也未見落過。二人在林中走時，時時見各式各樣的長蛇竄避，草叢中、石縫內、樹枝上處處都有蛇，林中到處傳來翕翕的蛇行聲。行不多遠，猛見前面有一個大坑，遠遠便見坑邊數不清的長蛇游動，二人走近時，群蛇紛紛滑入坑中，走到坑邊下看，只見是個丈餘深的大坑，裡面堆疊了無數花花綠綠的蛇兒，紅信長吐，蠕動翻騰，蛇身堆在一起起伏如浪，看起來既可怕、又噁心。怪不得連東郭子華那樣的人也不敢上這山來！

    楚月兒道：「夫君，我們是否將這些蛇盡數殺了？」伍封道：「正該如……」，忽然想起一個主意，笑道：「這蛇自然要殺，不過現在不必動手，我還有用處。」楚月兒大惑不解，不過她知道自己這位夫君智謀深沉，想是有所計劃，也沒問他。二人在山上轉了許久，這才下山，與眾人回城不提。

    如此忙了數日，夢王姬派人將府內寢室與兩旁的數間打通成一起，在一室專用小圓石嵌挖了一個浴池。仍保留室後桃園，還壘了兩座假山在內。

    魚、熊、飛鳥部落各送了許多牛來，原來他們見伍封不許殺牛，以為大神愛食牛肉，是以都將活牛送了來。伍封見狀不禁莞爾，大搖其頭，若不收又怕他們以為被大神所棄，遂將牛收下來，也分發下去作為耕牛之用。

    忽忽十餘日，商壺押著那二千餘飛鳥男丁在大和城中築壇，要築壇先要挖許多土石，是以挖土之間，又為大和城開出了一片平地。在平地之上，眾人按夢王姬的設計，先挖了個洞，深達丈餘，底下墊數層預先制好的厚石板，將周敬王賜給伍封的那座龍伯銅鼎用數層厚木盛放，放入洞中石板之上，四周用數層石板圍合，頂上再加石板蓋住，周圍灌以細石若干後，再用土填滿。這埋鼎入土是立國之禮，實則意指這扶桑地方便是龍伯之國。眾人用築城的坌土之法在銅鼎的上面築了座三丈高壇，底方五丈，頂方三丈，南面有石階可以登上。壇的四周立了四個小的宗廟，東面最尊，奉周天子一族，南北是伍封的家廟，昭穆分開，西面宗廟特地空著，夢王姬雖然不說，伍封也知道這是為日後奉吳王宗祀作準備。夢王姬這建壇立廟大體依中土之俗，略有改動。伍封等人不大懂這些禮儀，盡數由夢王姬安排。

    過了數日吉期，舉行祭祀社稷之禮，魚婆婆、熊奶奶和雀女早帶了三個部落的尊長來參與盛事。伍封身著禮服，饗以少牢，登壇拜社稷之神，宣讀祭文。又入周天子、昭穆二廟施禮，總之是禮儀甚繁，不一而足。扶桑人聽不懂伍封口中文謅謅的中土言語，只覺這禮事古怪而有規矩，看在眼中既覺神秘，又感興奮。

    禮事畢後，伍封親執短匕分割胙肉，分給各位夫人、商壺巫水等所有隨自己來到扶桑的人，另外如九鬼、魚婆婆、熊奶奶、雀女等，各有分發。扶桑人不知道這些禮事，見伍封等人表情嚴肅，也知道這些胙肉大有講究，象徵著得肉者的身份。

    禮事之後，初定大和官制，暫不設爵，大神之下，設天君一名，平日代大神處理軍政之事；其下設征夷大將軍和齋藏卿各一名，征夷大將軍主管軍務，齋藏卿管祭祀和政務。其下再設六部大夫，分別為兵、農、工、服、大藏、大律。兵大夫管大和城的戍守和四境的巡檢，農大夫管農耕、水利、漁鹽、畜牧和山產，工大夫管金煉、陶制、石器、木器以及建造，服大夫專管絲織、製衣、造旗，大藏大夫管財收倉廩，大律大夫專司法令，懲押罪人以及傳達大神之號令，兼理藥草。除兵大夫下設左右二將外，其餘五大夫下設大輔少輔，將下設左右二尉、輔下設大少二丞，以下還有正、佑、佐三級官兒，佐以下便是吏，吏是最小的官職了。

    伍封當即封夢王姬為天君，楚月兒為征夷大將軍，妙公主為齋藏卿，春夏秋冬四女公別為大藏、農、工、大律四大夫，兵、服大夫暫缺。除夢王姬、楚月兒和妙公主外，春夏秋冬聽他如此封官無不莞爾，又覺得匪夷所思，想不到女人也可以當卿、將軍、大夫。這在中土是不可能的事，但扶桑以女子為尊，如此封女子為官卻是依扶桑之俗，扶桑人都不住點頭，覺得理應如此。這七女都是大神的夫人，自然也是神人，理合為官。

    商壺暫為左將，主城守、巡檢。庖丁刀為工部大輔，圉公陽為農部大輔，巫水暫為兵部大輔，公斂宏為工部少丞，渠牛兒為農部少丞，其餘所有的鐵勇、遁者都是大丞、左右尉一級，連隨來的侍女也屬佐、佑之職，官名甚多，譬如農部佑、工部佑之類。

    九鬼為大和部落首領，稱大和守，為大神掌管部落。九鬼見大神居然將四萬餘人的大部落交給自己管轄，遠勝在城中擔任一將，登覺面上大有光采。

    夢王姬將整個大和地方分為二十八處，稱為二十八町，二十八個鐵勇各掌一町，又稱町守，是以要分到四境之內，各管町內千餘人，平日管轄町中之政事，每月只須到大和城稟報一次。大和共四萬多人，分兩萬八千人到二十八町務農，剩下人中，三千人專門種植蔬果山產，兩千人豢養豕、牛、羊、犬、雞、鳧等牲畜，四千人織布造衣，還有兩千擅工藝者分為金、陶、木三坊，分別煉製青銅器、製造陶器和木器。這些人的農務、畜養、絲織、冶練分別由春夏秋冬四女統管，庖丁刀、圉公陽、渠牛兒、公斂宏輔佐。

    幾個侍女也封了官職，屬春夏秋冬四女，夢王姬專抽了三百人來，用一百人種藥，五十人製藥，五十人釀酒，五十人管理倉廩，五十人在府中服侍大神，分別由那幾個侍女管轄。

    巫水這兵部大輔主管水軍，由他與遁者帶一千多部眾到荷戈的海邊，亦即伍封等人登陸的地方，立大旗，建水港，捕魚煮鹽，該地用來建立水軍營寨。這地方還有用處，便是等到余皇大舟來接人時，能夠立刻找到停靠之港。只因大和城和大和部落遠在山中，離海甚遠，是以非要保留海邊一地，有個出海之口不可。

    大和城內城除了大神的府第外，便只有內外城之間倉廩，主要是大神起居活動之地。外城除了能通內城的議事殿外，便是閱兵場地和軍營以及城中侍女的住處。大和城山腳之下那盆地，一面是大和城，另兩邊是山，還有一面是谷口，這地方廣有方十里多，不必開墾良田，使人按夢王姬所繪圖形建立一排排物舍、府第，九鬼與各級官員便分賜府第，先將府第建起來，大多先空著，以備後用。

    魚婆婆、熊奶奶、雀女並非大和人，因為臣服不貳，特封為魚守、熊守、飛鳥守，這三守是榮譽之官，與將、大輔相若。所有官職都依高下厚給祿秩，連魚、熊、飛鳥三守亦然。三人見自己既不是天孫人、也不是大和人，居然也被大神賜封，還由大神另賜祿秩，深感大神對自己的榮寵。這三守是夢王姬的主意，須知這三守非大和之人，用大和祿秩養著，日後自然更生臣服之心，早晚會融入大和部落之中。所缺之官，日後再補。

    本來伍封總是想著回中土的事，倒沒認真把扶桑立國當回事，但夢王姬卻認為大和一部初定，又是得自東郭子華，雖然扶桑人對伍封尊敬之極，畢竟還不夠親厚，四萬餘人的大部落一時間人心未必盡附，非得封大小官職以管轄不可。何況眾勇士隨他辛辛苦苦飄流到扶桑來，一路上吃了不少苦頭，毫無怨言，也應該以封官以犒賞。

    伍封不喜歡繁瑣政事，這些官制訂立自然都是夢王姬的意思。本來夢王姬想用三卿之制，伍封卻分為天君、征夷大將軍和齋藏卿，並將天君設在征夷大將軍和齋藏卿之上，其實是專為夢王姬所訂。楚月兒和妙公主自然不願意打理政事，是以這征夷大將軍、齋藏卿只是閒職，所有事情都交付夢王姬。此女學問通天，政事明達，伍封索性讓她一展所長，自己便少了許多政務，落得輕鬆自在。

    伍封想起計然那治國七策，尋思大和五百餘里地，只有四萬餘人，人力太少了些，便道：「二十八町守要鼓勵生產，每生一人不論男女，皆賜豕半頭或雞鳧各一隻、酒一缶、糧十缶。」他這是學越國之法，只是略有改動。中土各國度量不一，扶桑更是毫無度量之具，夢王姬便選了個常見大小的缶暫沖度量單位。

    是日宴飲盡歡，扶桑人自然又是醉倒一片。雀女因飛鳥部落兩番謀反，雖然大神大度不問，但她心裡總覺不安，猜想在大神心中，飛鳥部落必定不如魚、熊部落親厚，宴間悄悄向夢王姬稟告，要將部落內的銅山、錫山獻給大神，順便獻二百善開礦之人，夢王姬見她們雖有礦山也不知其用，礦山又在大和與飛鳥接壤處，正好收下。

    伍封在一旁聽見，想起一事來：「你們境內的甘竹是怎麼回事？」雀女道：「我們山中暖處早就有數百根甘竹，原來不知道可食，前不久才知道。」伍封道：「似乎那甘竹不錯。」雀女笑道：「大神既然喜歡，明日我便盡數斬了送來。」伍封忙搖手道：「不要斬了，明日讓渠牛兒帶人過去看看，若能移種，便連根挖些來，在我們在大和山中培植，日後說不定能四處種植。」

    由次日開始，巫水和水遁者、鐵勇都可算是大官，一起向伍封等人告辭，各自赴任不提。各人均忙碌起來，連那些中土來的侍女也是封官，各有職司，隨春夏秋冬四女打理政事，夢王姬是最忙的，不是讓商壺陪她四處巡視，便是在議事殿上處理政事。楚月兒和妙公主官雖大卻是閒職，不過也有些小事，譬如楚月兒自然擔起府中武衛，妙公主處理府內的事。

    伍封尋思鐵勇和遁者都做了官，自己人手便少了。遂將九鬼叫來，道：「我們用不了一千二百士卒，你將士卒挑選五百人作為常兵，其餘的分到二十八町去，平時務農，戰時為卒。閱兵場旁的土屋改為士卒營房。」又指著一塊石頭道：「這石頭大約百斤左右，你在大和部落給我挑些人來，要能夠負這麼大的石頭，一口氣在山中奔行半日腳程而不倦者，這些人要年輕、忠心不二，我有重用。」九鬼道：「我們大和人最為忠心不過，只是要背著大石奔行一日路程而不倦，這種體力之人恐怕太少，只怕沒有幾個。」伍封道：「有多少是多少，你儘管去找找看。」

    餘人皆忙，伍封卻是無所事事，整日帶著楚月兒和妙公主東遊西逛，或是一起陪夢王姬巡視境內。這便看出了夢王姬的政事本領，如此過了月餘時間，細心檢地，才知道紀伊山、山北至批把湖以及飛鳥部落所獻的礦山、荷戈那片草地，加起來比所料還要大。其時中土各國度量衡有些差異，按楚國的算法，大和加起來有方五百六十多里，相當於齊制的方六百四十里，按周制大約是六百里許，夢王姬自然是按周制來計算。

    六百里大和境內井井有條，二十八町錯落有致，農田內的稻種早已經種下去，眼下已經出了青苗。

    這日伍封帶著楚月兒和妙公主上山看藥田，只見那被封為藥正的侍女正指點著扶桑人小心培土扶苗，侍女帶著扶桑人施禮，伍封誇了她幾句，讓她去忙，道：「想不到這侍女也大有用處。」妙公主笑道：「這侍女隨月兒和陽兒日久，自然學了不少本事。」楚月兒道：「中土人才濟濟，若換在中土，她這點本事算不了什麼，但在扶桑這地方，卻是此道專才。」伍封見那些扶桑人對這侍女十分尊敬，固然因她是自己這「大神」的親侍「天孫人」，自然與她在藥道的本事也有關係。

    上去數步，便見渠牛兒帶了大批人正忙著，原來他除了每日教扶桑人農耕外，還在此培植甘竹。這時渠牛兒見伍封三人過來，連忙與扶桑人叩拜，伍封將渠牛兒叫起來，笑道：「你這農耕之技今日總算大排用場了。」渠牛兒道：「小人本以為毫無所用，不料還能為龍伯效力。是了，這山凹處避風，平時甚暖，小人由飛鳥部落將三百根甘竹連根挖來，移種此地。現在已經大致懂得培種之法，日後在大和山中，大可以廣種此竹。」妙公主笑道：「此物正該多種。」當日東郭子華受傷臥床之際，伍封一直守候，九鬼便拿了十餘根甘竹給他，他只食了半根，其後十餘根都給各位夫人嘗過，無不稱讚。

    三人上了山頂，春風徐徐，送來鳥語花香，眼望四周山景之秀，便覺心曠神怡，看了良久，三人坐在涼亭之中說話。伍封坐了好一陣，道：「這一個多月四下走動，無暇練劍，覺得渾身不自在，你們坐一坐，我去練會兒劍來。」

    他站在空地上，使開了劍術，收劍而立，只覺得這套「行天劍術」精熟之極，心中也自感得意。楚月兒拍手讚道：「夫君的劍術可是越來越好了。」妙公主道：「我看那支離益也未必能使出了樣的劍術。」伍封笑道：「可不能這麼說，我這劍招中雖然用的是我伍家的劍訣，劍招卻大多來自於支離益的『開山劍術』，以他之能，必然……」，忽然想起一事，心頭微震，呆呆地發起愣來。

    妙公主愕然道：「怎麼？」楚月兒猜他又是尋思劍藝，向妙公主擺了擺手，二人不再說話。

    原來伍封剛才說起支離益，立時想起一事。自己這套劍術源自支離益所創的「開山劍術」，雖然自己融入了伍家的運力劍訣、無心之訣和展如的斷水訣以及其它一些劍法，董梧或看不出來，但支離益沒理由連自創的劍術也看不出來。他是劍術大宗師，又與自己交手數次，必定能想出破他劍招之道。上次連番交手，支離益自然是無暇思索破解之道，眼下過了數月，沒理由想不出克制自己劍的的招式。

    這武技之道無非是「快」、「准」、「狠」三字，支離益的劍術與自己一般快捷，出招之準比自己只強不弱，「狠」字指勁力之巨。自己雖然悟得旋力，但在力道上比吸了無數人氣血的支離益也強不了些許。是以二人在「快」、「准」、「狠」三個方面計算下來，大致相若，自己力氣稍大，支離益卻經驗豐富，出招狠毒，方位別出心裁，二人所能比的，無非是劍招之高明而已。

    自己這劍招出自支離益所創的「開山劍術」，支離益要想出了破解之道是容易不過的事，萬一再與支離益交手，必定處處被克制，那是非敗不可。

    伍封越想越是心驚，隨手揮了揮劍，心道：「譬如這一招，支離益又何以破解？」心中立時想出了三五種破解之法，渾身沁出冷汗，道：「原來這劍招如此易破！萬一支離益這麼使出一劍，我豈非要束手就擒？」

    天下練習武技者，除了大宗師創招之時要設想這一招使出敵人能否破解外，其餘學劍之人誰會去想破解自己劍術的方法？就算是大宗師，創招之時先入為主，先想自己劍招之方位目的，再想別人可能的破解，心底下對自己的劍藝肯定是信心十足，就算想到的破解招式也必定不會全面，須知這是能想到的，他心中有自己劍招的影子，又有不欲被破的潛在心思，自然不及旁觀者的設想周到。所以真正的高手破敵招易，破己招難。

    伍封家傳的劍術只是運劍使力的劍訣，沒有招式，因而對任何劍招都不會先入為主，才會每見其它的武技，覺得有用者便融入自己劍招中，是以能武技精進，數年間由與朱平漫相若的身手變成能與劍中聖人支離益分庭抗禮的超級劍術高手。

    此刻他心想：「我若先想出破解自己劍術的招式，便可心中有數。」他緩緩使動劍招，一招一式細細去想破解之策，也不知道過了多久，終於想完一遍，覺得每一招都有五六式破解方法，簡直令自己有不堪一擊之感，心下十分沮喪。猛地又想：「既然我知道了破解之道，支離益必然也想出來了。我再針對他的破解之道，想出反制他的法子，豈非大妙？」思慮及此，心中一陣欣喜。

    他這「行天劍術」有數十招，每招的破解方法至少都有五六式，再針對每一式想破解之道，又有五六種方法，如此一變五六、五六變成二三十，越想越多，又想起支離益用過的劍術，也尋思出若干破解之道，越多越是心驚，想不到無論多麼精妙的劍術，都有許多方法可破解，如此看來，練劍何用？思慮漸漸混亂起來。

    殊不知他自己此刻已經漸漸接進了武技至高無上的境界。

    尋常練劍者，從師父處學習劍藝，有人窮一生一世之力勤練師父所授的劍招，就算師父所授的劍術再高明，也未必能成，只能說他懂得使劍，是名劍手；有人練得好，又用得靈活，才說得上劍術高手，那是有我無敵，即是自以為是而不知敵。

    如果有人諳熟劍理，不僅練得一手好劍，還能想出破解敵人劍術的招式，甚或是自創劍招，這才是一流高手。一流高手決計想不出破解自己劍術的招式，否則他還哪有信心練好自己的劍術？這叫有敵無我，能知敵，卻不能知己。是因他對自己劍術的信心，使他先入為主，既不欲想、也想不出，能破敵而不能破己。

    只有天賦異稟之人，才能在練出好的劍術，還能想出破解自己劍術方法，能破自己的劍術，敵人的劍術更能破，到了這有敵有我的境界，這樣的人就可說是劍術大宗師了。

    伍封不僅想出破解自己劍術的招式，更針對這些破解招式再行破解，就好像由各個角度來分析劍術，在劍理上已經不知不覺成了支離益一般的劍術大宗師。

    等伍封將對付破解招式的法子一一想出來，猛地產生一個按捺不住的衝動：「我這千餘招用來對付支離益破解我劍術的招式，想來有用，若要再破我這些招式，又當如何？」心下暗知這麼想下去只怕永無止境，卻又禁不住自己想下去。各招各式想了數遍，忽地大吃一驚，心下駭然，原來要破這千餘招式，只須仍用他那套「行天劍術」就成！如此循環想了一大遍，不料轉了個大圈，又回到「行天劍術」上來。

    伍封心下不禁迷茫，不知道何以會如此，心想：「孔子以前說過有我無敵、有敵無我和無我無敵三個境界，我當時懂得其理，其實是似懂非懂，眼下我這算什麼？只是有敵有我，還說不上是無敵無我。何為無敵無我？」想起師父老子曾說，劍術天下至巧，其實是拙，天下至繁，其實是簡。自己要勝過支離益，必須明白一個道理：無。

    伍封沉思良久：「自己一劍刺出，無論如何，那也是招式，一個農夫揮鋤殺人，雖然毫無章法，但也可算是一種招式。要做到無，除非是不出劍，不動手，這豈能克敵制勝？」猛地想起：「既然巧就是拙，繁就是簡，那麼『有』自然也是『無』。『無』決非是不出劍，老子《道德經》說『道可道，非常道。名可名，非常名。無名天地之始；有名萬物之母。故常無，欲以觀其妙；常有，欲以觀其徼。此兩者，同出而異名，同謂之玄。玄之又玄，眾妙之門。』又說『有無相生，難易相成』。這就是說，『有』是『有』，『有』也是『無』；『無』是『無』，『無』也是『有』。」忽然間恍然大悟：「原來千招萬招，皆發於心。心有千招，劍便有千招，心中無招，劍上便無招。『無』不是指劍，而是在心！」

    思慮及此，彷彿眼前一亮，心中千萬劍招清晰地流過，早已經分辨不清是自己用過、想出的劍招，還是聽過、看過別人的劍招，彷彿只是一招，彷彿又是無招，隨手將劍揮動，在空中劃了個渾圓的圈子，便聽「轟」地一聲，劍氣由劍尖爆響，如同一道閃電般破空而出，三四丈外的一株大樹猛地由中間炸開，化為碎片四下飛出。

    伍封心中狂喜，知道自己終於達到了無敵無我，達到無劍是劍、無劍又不是劍的無劍境界。再看那株大樹時，自己不禁大吃一驚，想不到這無劍之劍如此厲害！心想：「既然無劍，不用劍當也可用。」插劍入鞘，順手向另一株大樹推出去，便聽掌風嗡嗡，轟然一聲，數丈外的大樹由中而折，跌倒在地時，散成碎片。

    伍封自知此刻已經不限招式，隨手一揮在旁人眼中都是最高明的招式，這便是無的境界！想到此處，忍不住哈哈大笑，向周圍看去，便見夢王姬、楚月兒、妙公主和春夏秋冬四女、九鬼、商壺等人在一旁目瞪口呆。

    伍封笑道：「你們……，咦！」忽吃一驚，原來他眼下正站在大和內城的府中，且是在堂前的空地上，那兩株殘碎的大樹正是府中的兩株最粗大的。伍封訝然道：「我明明在山頂之上，一會兒功夫，怎麼變成身在府中了？我何時下山的？」

    妙公主笑道：「那日我們在山頂，你發起愣來，傻乎乎地不知道在想什麼。後來天晚，月兒叫一聲『夫君回去吧』，你便乖乖地跟下山，一句話也沒說，我還以為你忽然變傻了。」楚月兒笑道：「我們可急壞了，幸好月兒隨神醫學過醫術，知道你無妨，只是思慮沉得深了，心無它念，眼前一切如同虛無。」夢王姬笑道：「夫君定是在尋思劍上至理，是以至此。」妙公主格格笑道：「不過這些天夫君可精乖多了，讓吃就吃，讓睡就睡，一步也不亂走。」

    伍封忙道：「『這些天』？有許多日子麼？」楚月兒笑道：「今日已經是三十三天了！」伍封大吃一驚，道：「三十三天？！豈非已經是夏天了？我以為只是一會兒功夫哩！」楚月兒道：「怪不得支離益還曾閉關練劍，大概夫君這樣就是閉關了。」妙公主愕然道：「原來這是閉關，我還以為是要跑哪兒關門若干日，便是閉關哩！」夢王姬笑道：「那是做個閉關的樣子，看來真正的閉關是指心上的封閉，絕非形式。」

    九鬼上前，面上驚色未定，道：「我總算見到大神的真面目了。」伍封愕然道：「什麼真面目？」九鬼道：「先前我見大神是條長長的東西，又不是蛇，有魚鱗，頭如馬，有兩隻長鹿角，還生有四爪如鷹。」眾人大吃一驚：「龍！」夢王姬奇道：「大魔向你說過龍麼？」九鬼愕然道：「龍是什麼？」夢王姬道：「就是你先前所說的樣子。」九鬼笑道：「原來大神是龍。」

    這話由其他人說出來並不稀奇，因為伍封這「龍伯」稱呼人人都熟悉，就算也看到了，或可說是先入為主，但由九鬼這麼說出來便奇怪了。扶桑並無龍的傳說，九鬼自然不知道龍是什麼，生何模樣，又不可能聽過中土龍的傳聞，居然能說出傳說中龍的模樣來，莫非伍封真的是龍？連夢王姬等女也覺得迷惑起來。

    商壺笑道：「九鬼老哥，有一點你可沒看出來，姑丈還有條長蛇尾，尾端卻是圓圓的……」，伍封笑叱道：「你才有尾哩！」

    妙公主嘟嚨道：「我怎麼什麼都沒見到？」夢王姬嘆道：「我們因為牽掛夫君，心中有事，有了雜念，不及老商和九鬼心思單純，是以看不見。是了，月兒這些天看著夫君的眼神有點奇怪，又驚又喜，似乎又有不解，想是也看出了什麼。」伍封笑問楚月兒道：「月兒，你看出我又是什麼怪物？」

    楚月兒搖頭嘆道：「我什麼也看不見，只是時有時無，有時像雲，有時像霧，既像有東西，又像沒有東西。」妙公主搖頭嘆道：「太神秘了，聽不懂你見到的是啥玩意。」

    伍封沉吟道：「小興兒那日隨我們見到老子，卻見老子形象萬千，想是因此，只不過我還是有形，老子卻是無形。他老人家想讓我們兩人見到，我們才能見到他，否則也如小興兒一樣，以為是龍、是雲、是枯木，想什麼就見到什麼。」夢王姬道：「怪不得我以前到大典之府拜見老子，總是視而不見。有一次小周說老子正在洗頭，等我進去看時，只見一段濕淋淋的木頭。」

    楚月兒嘆道：「原來夫君已經脫出了龍蜇之境，已經無境無界。怪不得一劍一掌厲害至此。」伍封笑道：「其實是很簡單的道理，這無的境界，便是……」，忽覺這簡單的道理卻無法用言語來解說，若勉強地說出來，便不是無了，說得越詳細，越容易誤導人，過了半晌，嘆道：「道可道，非常道。名可名，非常名。我雖然知道，卻說不出來，說出來便不對了。算了，反正你日後遲早會領悟得到。」

    楚月兒笑道：「這事強求不得，是了，這些日子我看你紛紛擾擾的劍招，偷學了一招，練成了一式劍招，名字為『一波三折』，還要你指點指點。」伍封喜道：「快使來瞧瞧。」

    楚月兒由腰間拔出屠龍劍來，隨手揮舞數次，伍封吃了一驚。原來楚月兒本來劍上勁力駭人，以前舞劍之時，劍風陣陣，先聲奪人，此刻卻無聲無息，顯是劍上新練成柔力，勁力內涵，比以前的劍術威力要大出不少。楚月兒笑道：「夫君，看我的『一波三折』！」緩緩一劍刺出。

    說也奇怪，她這一劍看起來甚慢，給人感覺卻奇快，實則一舉劍間，劍已經刺了出去，便見劍氣電射一丈五尺之外，將一株大樹刺了個對穿，卻是無聲無息。本來她的劍氣只能達五六尺外，此刻幾乎增進了三倍，伍封暗吃一驚。

    旁人見她這劍術似慢卻快，未知何以會如此，只覺得一陣目眩。伍封卻看得清清楚楚，楚月兒一劍刺出，每進一尺，勁力便催動，實則刺了三劍，只是三劍都在一條直線上，看起來便如一劍。她這麼做的結果便是將三劍之力前後相迭，力力相催，猛地裡劍上勁力大了三倍，劍氣也遠了幾乎三倍。

    伍封讚道：「好一個『一波三折』！月兒這一招，想是由海上那三迭之巨浪想來。」楚月兒笑道：「總是瞞不過你的眼力，正是由浪中學來，不過此法得用柔力，如水之潛流，方能做到力力相催。要用柔力，這口『游龍劍』是最好不過，若用映月劍便難做到了。」伍封愕然道：「什麼『游龍劍』？」楚月兒舉著屠龍劍笑道：「這便是『游龍劍』了。夫君是龍，沒理由此劍仍叫屠龍劍，豈非故意觸夫君的霉頭？是以月兒已將劍改名，從此稱為『游龍劍』。」

    伍封哈哈大笑，道：「原來如此。其實用其它劍，也可發出柔力，只是你目下還不會。」他拔出天照重劍，也學著楚月兒般一劍刺出，似慢甚快，便見劍氣激飛，遠達四五丈外。楚月兒長嘆一聲，道：「月兒這『一波三折』練了許久，想不到夫君隨便就使了出來，而且還是一波五折。你那無劍之術更是了得，日後我就算練到了無的境界，仍是不及你一半的本事。」

    伍封笑道：「你眼下的『一波三折』已經相當不錯了，除了我和支離益，世上無人能敵。」楚月兒訝然道：「我還及不上支離益麼？我這一劍練來便是為了對付他。」伍封道：「我們的劍術能夠精進，支離益必然也會，他與我們打了數仗，肯定在劍術上大有領悟，否則他怎說得上是劍中聖人？」楚月兒搖頭道：「支離益沒有吐納本事，我看你這無劍之術他肯定不會，這『劍中聖人』的稱謂早晚歸你。」

    伍封笑道：「這稱謂有什麼好的？」忽想起一事，問道：「我練劍三十三日，可曾洗浴？」夢王姬笑道：「這個卻沒有。」伍封道：「怪不得覺得有些不對，你們怎麼不將我放在浴池中洗洗？」妙公主格格笑道：「那是洗蘿蔔哩！你若是個小兒，我們七手八腳甚是方便，這麼大個人卻毫無辦法。」

    她說起小兒，伍封想起自己的兒子伍早兒、伍敬兒、田白、趙浣來，嘆了口氣。楚月兒想起一事，笑道：「夫君，還有樁喜事忘了對你說，王姬有孕，已經三個月了！」

    伍封大喜道：「真的？」夢王姬臉上微紅，道：「前些時沒注意，前兩天請月兒診脈才知道。」伍封呵呵笑道：「三月，那是我們余皇大舟上干的好事，莫非是那日初上大舟，我們……」，夢王姬臉上緋紅，白了他一眼，嗔道：「挺大的人，怎麼口沒遮掩！」

    伍封笑道：「這是件好事，既然與余皇大舟有關，生下女兒便叫扶餘，生下兒子便叫桑皇。合扶桑、余皇之意。」夢王姬看著他，小心地問道：「夫君喜歡兒子還是女兒？」伍封心忖這可不好答，萬一說喜歡女兒，生下兒子夢王姬便有所憾，說喜歡兒子，萬一生個女兒，夢王姬也會有些不悅，忽想：「中土之俗，人人都愛男丁多些，王姬想是因此才問。既有三月，其他的醫士不知男女，神醫扁鵲一脈卻有法子知道。月兒必能知道王姬腹中是男是女。王姬這麼問，必定是懷的女兒，怕我不高興。」便道：「兒子也不錯的，如是女兒便好了，我已經有四個兒子，頗想要個女兒。」他說的也是實話。楚月兒格格笑道：「王姬懷上的正是女兒。」

    伍封大喜，將夢王姬輕輕抱起來，道：「扶餘小乖乖，這真是妙得緊。」夢王姬滿面通紅，道：「夫君，這成何樣子？」伍封笑道：「我抱女兒哩，誰讓你不早將她生下來？」

    妙公主在一旁疑惑道：「夫君先前說有四個兒子，這便怪了，不是只有早兒、敬兒兩個兒子麼，還有二子從何而來？」伍封和楚月兒吃了一驚，田白和趙浣是伍封與田燕兒生的兒子，這事僅伍封和楚月兒知道，剛才伍封高興起來，一時說走了口。

    伍封忙道：「我說了四個麼？那是說錯了，其實我心中在想，兒子當要四個，多了便會打架，少了又不夠氣派，女兒便多少不限。」眾人忍不住笑，尋思：「兒子要四個才夠氣派？這氣派由何而來？」妙公主瞅著伍封，頗有疑色，道：「自己的兒子有幾個也會說錯？」伍封瞪眼道：「公主疑心個啥？總不至於以為我在外面另藏嬌嬈吧？真是的！你們看得我這麼緊，我敢麼？」忽想：「我與東郭子華婚事不成，她對我頗有情意，若不是去世，說不定哪天我真會娶了她，不能為妻，只怕當妾也可。小鹿兒是她的兒子，是我的徒弟，那時豈非也成了我的兒子？」心中隱隱約約覺得小鹿也是自己的兒子一般，猛的掛唸起來。

    冬雪道：「夫君，八俁大蛇的蛇皮小陽已經硝制好了，這些天我們度你和小夫人的身材做成兩件水靠，小夫人已經穿過，夫君要不要試試？」伍封笑道：「一陣間我沐浴時，試穿一下。」沐浴之時，伍封試穿蟒皮水靠，只見與雪鹿皮做法不同，分上下身兩件，上衣由頭到腰，不僅有長袖，還有一個頭套，只露出面目處，下身卻連腳也包含在內，緊緊束束十分合身，既透氣，又輕盈，彷彿如自己的皮膚一般自在。細細的蟒鱗使這水靠十分堅韌，在水中能難以察覺地張翕，以此避水，用手撥時，便知這蟒鱗極難脫落。伍封讚不絕口，道：「這水靠比雪鹿皮的好得多了。」楚月兒道：「剩餘了不少蟒皮，可惜寬幅不夠，再不能成衣，我們做成了許多腕套。這蟒皮腕套有個好處，也可以避蛇。小刀兒戴著腕套用蛇試過，雖然不及龜甲驅蛇的功效，卻能使蛇毫無攻擊之性，想是蛇兒以為戴套者是同類的緣故。」

    夏去秋來，轉眼入了秋天，夢王姬日益腹隆，比遲遲當日懷上早兒時還要顯得大些。

    伍封嘆息道：「扶餘這女兒肯定高大有力，聽國君丈人說過，凡腹大者必然與眾不同。公主以往也是這般，只是生出來肥嘟嘟極為趣致，與我們女兒又不大像了，不過頑皮之處必然一樣。我們女兒若像公主一樣頑皮，日後她的兩個兄長早兒、敬兒必定有苦頭吃了。」妙公主嗔道：「說什麼？你何時聽父君這麼說來？」伍封呵呵笑道：「這事當然是國君老丈人悄悄說的，你怎知道？」

    楚月兒好奇道：「夫君怎知道女兒生出來是高大有力，而不是肥嘟嘟？」伍封得意地道：「我自然知道，聽說公主出生之前，丈母腹上渾圓，是因公主之胖，而王姬這腹卻略顯長形，是女兒高大所至。」他在夢王姬腹上比比劃劃，夢王姬紅著臉嗔道：「夫君生為扶桑之主，怎麼沒點正經？」妙公主在一旁跺足大惱，搶上來握著小拳頭在伍封胸前捶打。伍封見她身為母親，卻仍如小女兒家的嬌嗲，忍不住哈哈大笑。

    夢王姬既然有孕，伍封便不能讓她忙碌，是以大小事情親力親為，但他對政事不太擅長，夢王姬忍不住在旁指點，甚或自行處理，眾人勸她多次也不聽。眼下已至秋收之際，眾人都忙碌之極，尤其是管農耕就蔬果的夏陽最忙，四處巡視四境，催促收割。

    整個大和忙了十餘天，將稻盡數收割，所產甚豐。這也是扶桑第一次有稻成熟，魚、熊、飛鳥三部還未上貢，伍封反給魚、熊、飛鳥各部賞賜了一些稻米，又選了些顆大包滿的賜給他們為稻種。在中土王畿一帶早就是一年兩熟制，夢王姬頗知其法，遂與夏陽、渠牛兒商議，在大和再種晚糧不提。

    數月下來，秋風的工部也有收成，庖丁刀管金和木兩坊，已經煉出了無數銅錫之礦，鑄成各類青銅器皿、農具和少量兵器，還有若干木製用物，以農具為最多，青銅器皿主要是禮器、度量衡之具和伍封府上的生活用具。陶坊由公斂陽打理，這人專學制陶，是以所制出的正是伍家獨有的須惠陶器，大甕、釜、甑等各有不少。

    冬雪帶人畜牧養牲，這便用上了肅慎人的養豕之法，再加上玄菟靈、公冶長等人所授的諸般秘法，牛馬之類生長較慢，但豕、羊、兔、雞、鳧等卻源源不斷，尤其是豕生長甚快，還只到秋收之後，豕圈已有百餘處，漫山遍野都是羊、兔、雞、鳧、犬，肉食不絕。

    春雨平日都是一般的事，不像其餘三女有忙有閒，她管財物倉廩之出入，兼理軍雪、糧草、農具、耕牛、器皿之調配，每日都有不少事情。

    伍封見這四女的確辛苦，時時稱讚，也想不到這四女竟然能將所管之事打理得如此井井有條，若不來這扶桑，因人手其缺，只怕自己還想不到分以四女要職，委以重任。

    四女對伍封更是感激之極，她們出身貧寒，被送入宮中，先受幽閉之刑，九死一生才活了下來，在宮中頗受凌辱。後來在田恆府上為侍女，田桓為人嚴肅，四女每日大氣也不敢出，比在燕宮時更要小心翼翼。自從到了伍封府上後，一切都不相同，伍封和楚月兒對她們愛護有加，又從不管束她們，令她們倍感輕鬆。時間長了，又正式嫁給伍封為妾，眼下居然還身為大夫之職，這真是由地裡到天上，誰能料到她們這些地位卑賤的人竟有今日？是以甘心情願，死而無憾，格外地兢兢業業，忠於職事。若非有她們四人，夢王姬以一人之力，怎能忙得過來？

    這日伍封先祭社稷宗廟，再在城中大宴，以慶豐收。魚、熊、飛鳥各部尊長都請了來，商壺、巫水、庖丁刀、圉公陽、公斂宏、鐵勇、遁者以及隨來的侍女都來赴宴，宴飲甚歡。伍封在席上對眾人大為褒賞，尤其是春夏秋冬四女功勞甚大，更是讚不絕口。

    夢王姬也道：「是啊，若非雨兒四人，這大和之地怎可能數月下來便面目一新？」伍封笑道：「不過雨兒四人有一點不好。」春夏秋冬四女忙問，伍封笑道：「你們四人身為大夫，不要親自動手，你看這數月下來，你們灰撲撲的黑瘦了些，有損美貌。所謂君子動口不動手，你們日後就當君子，只須動口。」眾女都笑起來，秋風認真地道：「我們是女子，怎能當君子？」伍封呵呵笑道：「你們大夫也當得好，怎麼不能當君子？」他色迷迷地瞥著四女，詭笑道：「唉，這些天你們忙得緊，都不大理我。你們當君子容易，我要當君子就難了！」四女美目流盼，嬌笑不已。

    這數月之間，山上藥田也有所產，這些都是楚月兒四處覓來的常用之草藥，製成了好些藥，譬如驅蚊蟲的花露、治內外傷的蟾蜍油，甚至護手足的龍涎膏等等十餘種，妙公主每日也指點釀酒，以至酒水甚足。宴飲之後，伍封給各人賜了些藥和酒，因藥較珍貴，所產不多，是以只是略送了些。魚婆婆等人捧著藥如同神品，仔細聽楚月兒解說了諸般藥物的用法。

    九鬼走上來道：「大神，小人奉命挑選長力之士，已經選了四十一人，要不要帶上來瞧瞧？」原來這人辦事甚是認真，伍封吩咐之後，他走遍了大和部落，細心考較，費了幾乎五個月時間才選出了四十一個合選的人。當日伍封挑選鐵勇時，要求奇高，是以只挑出三十人來，這些扶桑人除了只求體能好外，其它無甚要求，是以能挑出四十一人。

    伍封喜道：「帶他們來。」九鬼下去將四十一人帶上來，這四十一人站在堂中，竟有二十一名女子。伍封笑道：「原來女子還超過了半數。」九鬼愕然道：「大神說過不要女子麼？是否小人弄錯了？」伍封笑道：「你沒弄錯，有女子最好了，正好分成男女兩隊。」九鬼指著一女道：「這位魚兒是魚婆婆的女兒，聞我為大神挑選力士，非要參加。四十一人中只有她不是大和人，但以她的力氣最大，竟比小人還略勝一籌，令小人好生慚愧。」

    伍封很少見女子中有力大者，所見過女子中，除了楚月兒身負神力外，便以秋風的力氣最大，不過及不上鐵勇。這魚兒竟比九鬼的力氣還大，自然要勝過商壺，比鐵勇還要大得多，這真上罕見的大力女子了。細看那魚兒，見她只有十八九歲，生得頗為俏麗，身高至少有七尺半，只比楚月兒矮些，頗覺眼熟，想了想，原來她便是那日突襲大魔城時，楚月兒施針救下的那快死之人。

    楚月兒笑道：「魚兒病好了嗎？」魚兒點頭道：「幸虧木花姬月公主的神術和藥丸，養了數月，總算全好了。」伍封見十女和十二郎也在四十一人之中，尤其是十二郎生得高大魁梧，在眾人間站著顯得與眾不同，笑道：「原來十女和十二郎也在，當日我們來去匆匆，來不及說什麼話。是了，魚兒是魚部落的人，怎麼會在大魔城中？」

    魚兒道：「我是魚部落的人，十女是熊部落的人，十二郎卻是飛鳥部落的人。我們本是為了行刺大魔，才會混到城中，不料被大魔發覺。」伍封奇道：「你們三人怎麼會想著刺殺大魔？」熊奶奶在一旁道：「這是我們三個部落的秘議。前年，地牛翻身，再加上大風侵襲了數次，我們……」，妙公主忍不住問道：「什麼叫地牛翻身？」熊奶奶道：「這地底有頭巨大的牛，終日睡著，偶爾會翻一下身，地面上人工會震動，有時地裂深溝，火汁橫流，好生可怕。」她說著這地牛翻身之事，眾扶桑人都微微變了臉色。

    魚婆婆續道：「這大魔城建構甚穩，便不怕地牛翻身，但我們三部卻不成。前年地牛翻身，又有好幾次大風侵襲，農田顆粒無收，三部餓死了不少人。大魔仍要收貢，我們不堪其負，三部落之長便秘議了刺魔之策，在三部中選出最勇敢的人，便是魚兒、十女、十二郎三人，讓她們三人設法混入大魔城，尋機會刺殺大魔，以解三部之困，這是必死之策，就算成功得手，她們三人只怕也不能生還，非得有後策接應不可。可惜計謀才行不久，飛鳥部落便大生變故，飛鳥、飛鷹逐其母自立，其母病亡，我們不敢與飛鳥、飛鷹再議，這事情便沒有後續之策了。」

    十女道：「我們三人好不容易混入大魔城，才發現大魔委實厲害，再加上有九鬼、七條兩個無敵將軍，無法下手。魚兒知道我們三人一起動手，也無法殺死大魔，前不久她覓了個機會，自行跑去行刺，就算成功，也必定會被九鬼和七條殺害，失敗便由她一人承擔，總之無論成敗，她都一力承擔下來。結果行刺失敗，被大魔打了一掌。好在魚兒並未暴露是魚部落的人，大魔又見她勇悍無畏，並沒有追究此事。不過她受傷太重，若非月公主相救，早就死了。」

    伍封心道：「怪不得那日我攻城之時，你們大力相助。」讚道：「好！魚兒年紀雖小，卻有專諸之風骨！」扶桑人不知道專諸是誰，愕然看著他，伍封笑道：「我是說魚兒是個英雄。十女、十二郎也很了不起。」魚兒笑道：「我可不是英雄。」九鬼在一旁驚道：「原來還有這事！」

    夢王姬看著魚兒，甚是喜歡，問道：「想不到魚婆婆竟有個如此俊俏勇敢的女兒，魚婆婆真是有福氣。」魚婆婆笑道：「魚兒是小人的幼女，自小力大，部落中無人能及。她在部落中無甚出息，這次能被選來侍奉大神正是她天大的榮幸。」伍封笑道：「我要的不是侍奉之人，而是要親衛戰士。魚婆婆為瞭解一部之危，連自己的女兒也舍得派出去，也很了不起！」

    雀女在一旁道：「大神身邊缺少侍奉之女，可不像樣子。」伍封道：「眼下府中侍女有不少了，何況我們人力不足，挑不出人來。」熊奶奶笑道：「小人倒有個法子，我們還未上貢，總得大神厚賜，譬如水稻、銅具、陶器等等，今日又得美酒神藥。那水稻是絕佳之物，小人活了數十年從未嘗過這麼好的食物，當真是天外神品，天孫人的東西果然不簡單。如此厚賜，我們怎麼過意得去？不如每年各部獻上女子二十名，侍奉大神，以為常制。」魚婆婆點頭道：「這也不錯。部落中每年只選二十人，算不得什麼難事。」夢王姬點頭道：「這樣也好。以後便這麼做，此謂『采女』之制。」伍封尋思日後女兒生下來，自然要人侍候。眼下府中只有五十人，飲食起居清掃修葺尚且不足，非得添人不可，也點頭贊成。

    夢王姬見這四十一人中，其他人都面有喜色，又顯得有些戰戰兢兢。想是因能親見大神，為大神威嚴所懾，又因能為大神效力，欣喜之餘又有些緊張。唯有這魚兒滿臉興奮之色，毫無懼意。夢王姬不免好奇，問魚兒道：「魚兒，你學過武技麼？」魚兒道：「武技沒學過，不過前些時被九鬼選上了，知道要為大神效力，每日勤練體力。」夢王姬笑道：「你跟隨大神，大神自有奇術教你，到時候可要不怕辛苦。」魚兒笑道：「我什麼也不怕。」魚婆婆在一旁道：「魚兒天生膽大，不懂規矩，我就怕她日後冒犯了大神。」夢王姬笑道：「我看魚兒十分不錯。」

    伍封見夢王姬對這魚兒格外喜歡，忽想起周元王曾說過周俗，周人家中如有子女快要出生，喜歡先收義子義女，以此為吉。伍封見魚兒膽量不小，應對自如，自己行刺東郭子華之舉更是勇敢仁義，對她也甚為喜歡，當下說道：「王姬，我倒有個主意。不如我們按王畿之俗，將魚兒收為義女，以為我們女兒扶餘出世之吉慶。」

    夢王姬心中本有這想法，擬在晚間與伍封商議，卻想不到伍封竟連這周俗也知道，還預先說出來，大喜道：「夢夢正有此意，如此最好。」妙公主格格笑道：「這就最好了。魚兒日後與我們常在一起，有父女的名份便安全了。」她話裡有話，伍封怎聽不出來，對她大瞪其眼。楚月兒笑嘻嘻道：「魚兒骨格精奇，大有可以調教之處。」伍封趁機道：「月兒這麼說正好，日後你便多多費心。」

    伍封對魚婆婆道：「魚婆婆，這魚兒甚討人喜歡，我想收她為義女，你以為如何？」魚婆婆不懂得義女的意思，愕然不解，其實不僅是她，其餘扶桑人對他們的許多稱謂也不理解，譬如王姬、公主之類，她們根本不懂其意，只是見伍封怎麼叫，她們便照樣叫。另如伍封時時以「在下」自稱，扶桑人也不解其意，只道是大神的自稱。

    夢王姬解釋道：「即是從此以後，魚兒便是大神的女兒，也算是天孫人，叫伍魚兒。」魚婆婆大喜，忙道：「這是天大的好事，小人高興得很。」原來扶桑人行群婚之制，子女隨母，連魚婆婆自己也不知道魚兒的父親是誰。子女長大成婚之後，便由母親在部落中指定一人為其父，其父死後便由這子女埋葬，實則人人都知道這父親未必是其生父。此俗與中土義子女之俗有些相似，恰好符合了扶桑人的習慣。

    魚兒大喜，當即向伍封跪倒施禮，口稱父親。伍封指著夢王姬等女道：「這是大娘、二娘、三娘。」他按年齒派序，夢王姬最大，妙公主次之，楚月兒最小，便是大娘、二娘和三娘。又指著春夏秋冬四女，道：「這是春夏秋冬四位姨娘，你可要記住，不要叫錯，呵呵。」魚婆婆忍不住呵呵笑著，熊奶奶和雀女卻十分羨慕，只恨自己沒有這樣俊俏而又勇敢的女兒服侍大神。

    夢王姬叫魚兒起來，又對身旁的侍女說了幾句話，那侍女出堂去，夢王姬笑吟吟地上下打量著魚兒，伍封笑道：「這些人我要特別訓練，魚兒也不例外，這訓練法子是十分艱苦的，你們各位娘親可不要說捨不得。」夢王姬笑道：「你要怎麼訓練她們？」伍封故作神秘道：「到時候你自然就知道了。」夢王姬白了他一眼，將魚兒叫在身邊坐下來。

    伍封又打量其餘的人，讓侍女將他們先安頓好，又讓侍女在府內為魚兒收拾一間屋室，道：「明日休息一日，後日開始，我要親自訓練他們。」

    這些人下去沒多久，先前那侍女又回來，手上拿著一支鐵製的小連弩，交給夢王姬，正是由樂靈等人手上繳來之物。夢王姬對魚兒道：「魚兒，這連弩是我們給你的見面禮，日後你可用來克敵防身。」魚兒見這連弩似弓非弓，是金屬製成，卻又不是銅器，不知道這是個什麼玩意兒，但看打造得如此精細，必然是件寶物，接在手中。

    妙公主愕然道：「王姬，這不是你那枝連弩麼？你給了魚兒，自己不用了？」夢王姬笑道：「我用不上。」瞥眼瞧見商壺用短匕切下一大塊豕肉，正用匕尖插著，想用手拿下來送入口中，喝道：「老商！」商壺舉著短匕，愕然望過來。

    夢王姬忽地手一揚，一物由手上激飛出來，便聽「叮」的一聲，擊在商壺的短匕上，匕上那塊肉被擊得飛出了數丈，商壺差點連短匕也丟了，看那物時，原來只是一顆小圓石。商壺正大惑不解，便聽伍封大笑道：「王姬這手飛石本事的確是天下一絕！」商壺這才明白，呵呵笑道：「王姬姑姑這石頭若打在老商身上，只怕要受些傷。」楚月兒笑道：「原來王姬這暗器本領已經練得極好了，有這本事，原也用不上再學弩技。」夢王姬道：「這都是你指點得好。」伍封笑道：「原來你們還起了名，叫暗器。這名字頗為恰當。」

    原來，夢王姬自知不諳武技，若無一藝護身，免不了總要伍封耽心。她為人較好強，當日她用海貝對付支離益，頗見奇效，是以向楚月兒討教，勤練此術。楚月兒雖不擅長暗器，卻在武技上甚有見識，何況她這些年與伍封常常投壺為樂，頗知一些訣竅。有她指點，夢王姬練之又勤，是以長進神速，只不過用海貝不便，遂改用石子，讓人覓了許多小圓石給她，隨身帶著，有空便練習。

    眾人見夢王姬這一手暗器本事極準，無不讚嘆。魚兒大喜，拍手道：「大娘這飛石本領厲害得緊！」夢王姬笑道：「這本事你可讓三娘教你，不過飛石雖然方便，畢竟不能及遠，只好防身，用於戰陣卻沒甚威力，你還得勤練連弩射藝才是。」

    宴飲至晚間方散，次日魚婆婆等人告辭之際，魚部落與飛鳥部落商議，將大和城與荷戈山一帶狹長的地方獻給大和，使大和城與海邊相連一起均成伍封的地方，足有百餘里地，至此大和之地由山到海連成一起，伍封正合心意，收了下來，賜了兩部不少酒食藥物以謝。

    魚婆婆臨走向魚兒吩咐了許久，無非是不要闖禍之類。到第三日時，魚兒與其他四十五人一早就在閱兵場上等著。伍封、楚月兒和妙公主帶了五個小卒走出來，伍封道：「今日開始，你們便專練體力，這裡有幾十個土包，分一百三十斤和一百斤兩種，一百三十斤是男用，一百斤的是女用，你們每人扛一個，在場上繞四周跑動，每跑一百圈，方可休息半個時辰，然後再跑。魚兒，你雖是我女兒，卻也不能偷懶。」

    魚兒等人原以為伍封要教她們武技，卻不知道是要讓她們跑步。雖然不知道這有何用，但大神的話是非聽不可，無人敢問。眾人各背土包，繞場跑起來，五個小卒專為她們記數圈數。魚兒卻不願意被男子比下去，自背了兩個百斤的土包，與大家一同練步。十二郎也學她一樣，背了兩個土包。

    第一天下來，從未時開始，便有人支持不住，但伍封毫不留情，板著臉仍逼他們跑下去。到了酉時才停下來，早有人口吐白沫，委頓不堪，十女和十二郎畢竟是熊、飛鳥兩部的好手，也能應付下來。魚兒一人負兩百斤跑一整日，雖然臉色發白，卻能堅持到最後，可見她的體力的確非同小可，與那高大魁梧的十二郎相比並不力弱。

    不過魚兒勞累一日，與伍封等人一起用飯之際，反而吃不了飯。眾女看著不免有些心痛，千方百計勸她多吃些，楚月兒叫來一個侍女，正想悄悄吩咐她，要她晚間弄點食物給魚兒，誰知道還未張嘴，伍封已經板著臉道：「魚兒，你眼下不吃，晚間可沒有，明白你還要練步，若不吃些東西，明日便堅持不下去。」魚兒點頭道：「是，父親。」勉強吃了些食物，夢王姬讓侍女帶她去睡。伍封道：「眼下還睡不得，風兒、陽兒，你們卻教他們巫氏的增力之術，練足一個時辰方能睡覺。」

    魚兒下去後，眾女看著伍封，她們都知道伍封對女子最為心軟，今日卻彷彿變了個人似的，不知是何緣故。伍封嘆道：「你們定以為我存心折磨人了。我自七歲開始，先父就逼我這麼練的，比我今日更嚴厲。我十歲開始須負兩百斤日馳二百里，比魚兒她們要求快捷得多，十三歲時便要負三百斤一口氣馳三百里不停。魚兒她們的年紀比我那時可大得多了。」楚月兒道：「可夫君天賦異稟，自小就有神力，魚兒她們怎比得上你？」伍封道：「所以她們眼下只算是我七歲時所練。」

    妙公主不解道：「這些人體力本就不錯，夫君為何不教他們武技，卻只讓他們跑步？」伍封看了看眾女，知道人人都想問這一句，問楚月兒道：「月兒，你覺得公主與我們鐵勇相比，誰的武技高明些？」楚月兒道：「自然是公主高明得多了。」伍封點頭道：「公主的武技高明，但在戰陣之上，若論戰力，必定比不上我們任一個鐵勇。」楚月兒點頭道：「這也說得是。」妙公主不解道：「這是何緣故？」伍封道：「戰陣之上，與劍手比試不同。眼下這戰事，一旦兩軍沖蕩，難以驟解，又時候兩軍交接鏖戰，長者數日，短者一般也有一兩個時辰，很少有片刻便分出勝負的。公主劍術雖高，體力卻不支，最多兩個時辰後便要力盡。鐵勇卻不然，他們的體力能連續戰一日。是以在戰陣之上，鐵勇的戰力要遠勝公主。假說梁嬰父是我下屬，我若要上戰城，寧願帶武技不如梁嬰父的小興兒協陣。」

    夢王姬點頭道：「原來如此。夫君是想將魚兒等人訓練成勇猛的戰士，而不是武技高手。」伍封笑道：「今日這些人都是可造之材，尤其魚兒、十二郎大堪造就，不過要吃點苦頭訓練才行，過得月餘便沒這麼辛苦了。我對她們故意嚴厲，便是要讓她們服從和遵令而行，這是勇士的第一點要訓練之處。」

    果然過了月餘之後，四十一人便能應付每日艱辛的跑步，魚兒更是輕鬆自如，十二郎和十女也都十分出色。伍封嫌十女、十二郎這名字不好叫喚，給他們改名為石芸、石朗，以合乎習慣。四十一人天天練習巫氏增力之術，漸漸與每日漫長的練步融在一起，體魄為之而變。夢王姬還將「坐忘」之術教給魚兒、石朗、石芸三人，除了石芸不合此道，練了些日子毫無進展，夢王姬遂沒讓她練之外，魚兒和石朗卻練之甚好，此術比巫氏秘術還靈驗有用，二人勤練不輟。

    如此過了三月，已經入了冬天，天氣漸漸寒冷。這日夢王姬終在府內生了一女，整個大和城、大和部落都歡喜不已。伍封抱著女兒扶餘，見她生得美麗趣致，果然十分長大，喜翻了心，整日樂呵呵的。巫水、鐵勇、遁者等人自然要來祝賀，魚、熊、飛鳥部落的人也來相賀，順便將當年貢物送到城中，又各自送來二十名采女，都說扶餘是神女。春雨將米糧禽畜收入倉廩，采女也納入府中。城中飲宴了一個多月，一直到扶餘滿月才罷。府中新得小兒，自然是上下忙成一片，喜氣洋洋。

    扶餘滿月之後，夢王姬便抱著女兒再理政務，伍封正好全心訓練魚兒等人。

    雖然城中有喜事，魚兒等人的練步訓練卻並未間斷過，一連練了四個多月，再加上巫氏秘術相助，這四十一人便如脫胎換骨，體魄耐力驚人之極。石芸固然出類拔萃，魚兒和石朗更能負兩百斤馳走一日而不現倦色，固然與他們行練「坐忘」和巫氏秘術有關，但二人若非天生長力，也決計不會有如此效果。

    這四十一人也養成了習慣，每日不馳行一個時辰，便覺渾身不自在。這日一早，伍封對魚兒等人道：「你們今日練一個時辰，便各自睡覺養神，自今晚開始，你們另有訓練。」

    到了晚間時，魚兒等人又到閱兵場上，伍封讓人拿來許多革套，讓他們戴在手足之上，連臉上也用革套蒙著，只露出眼睛和口鼻，這些革套都是特製。又拿來用山中老藤和硬木合纏製造成的細長木棒，每人發了一條。這種山藤是伍封由山中找來，帶有些許韌性，堅硬之處不下於尋常銅器。每人還發一隻火把，暫未點燃。

    準備停當，伍封、楚月兒和商壺帶著四十一人和十個侍女出城，隨身還帶了釜、缶、碗、箸等物，出了山谷，翻了兩座山到了一山下，伍封命他們將火把點著。魚兒等人見發了木棒，以為伍封今日開始要教他們武技，不料大老遠到了這地方，愕然不解。

    伍封指著這山道：「這山上有無數毒蛇，奇毒無比，其中還有個蛇窟，人稱萬蛇之窟，你們今日便上山去，在山上過一夜再回來。」眾人臉色微變，他們都知道這山之可怕，平日聞之尚且心驚，伍封竟要他們在山上過一晚，簡直是恐怖之極的事，連魚兒這種天生膽大的人也暗生懼意。

    伍封板著臉道：「眼下入了冬天，蛇兒要蜇伏冬眠，是以林中能動之蛇並不太多。你們分為九組，在山上過夜肯定要折枝生火，仔細樹上、草叢中有蛇，火生起來，附近的蛇多半會醒，你們可要小心。我和月兒便在山下，萬一你們有誰被蛇咬了，馬上送下來。」魚兒等人心中雖怕，卻不敢違伍封之令，分成了九組，戰戰兢兢上山。

    商壺看著這山，暗生懼意，道：「姑丈，姑姑，這山上凶險得緊，魚兒她們還不會武技，只怕會被蛇傷了。」伍封道：「我特意等冬天蛇蜇之後，才讓他們上山，眼下能傷人的蛇已經很少了。他們身著厚衣，又有革套包裹手足頭面，革套上還塗了月兒配製的避蛇靈藥，只要他們小心些，倒不會傷著。何況每人身上還戴了一個蟒皮腕套，此套可以避蛇，只是我沒有告訴魚兒他們。」楚月兒仍然甚是耽心，道：「夫君，為何非要他們上這山上過夜？」伍封笑道：「上這山有三個好處，一時練其避寒之能，二是可與同伴合作，三是練其膽量，有膽量方能沉著，這是最要緊的。」

    三人早有準備，與侍女在山下避風處點了堆大火，靜靜等候。如此過了一夜，魚兒等人陸陸續續由山上下來，一個個凍得臉色發青，到山下都長聲吁了口氣，顯是這一夜肯定是說不出的驚心動魄。

    楚月兒早已經備好熱騰騰的薑湯，大家各飲了一碗，身上漸暖。侍女又將架在火上燒著的大釜揭開蓋，熱氣騰騰地香氣撲鼻，魚兒等人聞此異香，立感飢餓難耐。侍女遞給各人一雙箸，給每人盛了一碗。

    眾人早餓了，拿著就食，只覺裡面那一段段的肉滋味極其鮮美，也辨不出是什麼肉，這些人心下都尋思：「大神和天孫人弄的食物也格外好吃。」魚兒卻是每日與伍封等人一同用飯，早知這位大神父親與各位娘親的飲食極為講究，石芸、石朗二人也時時與伍封等人一起用飯，便不覺為怪。

    侍女又給眾人盛滿一碗。商壺笑道：「這釜中的蛇羹是天下美味，這是老商在成周時向小刀學來的秘法，你們都吃多些。」魚兒等人大吃一驚，魚兒顫聲道：「老商，我們吃的是蛇羹？」商壺笑道：「自然是蛇羹，否則哪有這麼鮮美？你們上了山，姑丈和姑姑其實也跟上山去，抓了上百條毒蛇來，老商除皮剔骨，加上調味，才煮出這麼好的湯來。不過比其小刀可差多了，魚兒妹妹得閒了，老商帶你去到小刀處混點吃的，他做的蛇皮才叫好哩！大凡這蛇，越毒滋味越好。」

    眾人看著碗中那一段段蛇肉，面露懼色。楚月兒笑道：「毒蛇之毒，全在毒囊和毒牙，肉是無毒的，你們下山之前，我們已經吃了不少。若有毒也早毒死了。」伍封正色道：「你們能在山上過夜，怎麼連蛇肉也不敢吃？都吃下去，吃飽為止。」

    眾人不敢抗令，將碗內的蛇肉蛇羹吃得乾乾淨淨，但再沒有人敢多吃了。雖然他們知道這蛇羹肯定是無毒的，但心中發毛，多少有些噁心恐懼之感。

    伍封見這是第一日，他們能做到這一點已經是足夠了。不禁微笑，讚道：「你們做得很好，果然是膽量過人。想來昨晚你們沒怎麼睡，今日訓練便這樣，你們回去睡覺，晚間再來。」

    他這數月以來，一直對魚兒等人十分嚴厲，今日忽地微笑誇獎，魚兒等人見得大神讚許，立時精神大振，登覺信心倍增。

    眾人回城之後，魚兒等人去休息不提，伍封與楚月兒去逗弄扶餘好一陣，才回去休息。其實他們晚間因耽心有人被蛇咬傷，也不怎麼睡過。

    魚兒等人白天跑一個時辰後，每晚上山，一月之後，對上山之事便毫無畏懼了，晚間在山上也能輪流睡覺，不再像剛開始時都強打精神，坐立不安。

    伍封這才開始教他們武技。他見九鬼那長刀甚好，早讓庖丁刀打造了五十柄這樣的長刀，本來尋常的長刀、長矛都是用木為柄，前面鑲著刀刃矛頭，但伍封見這些人力氣都大，便全部用青銅打造，細桿長有八尺，細窄如同柳眉的銅刃長有四尺，重有十斤。因為魚兒和石郎的力氣遠勝儕輩，是以略粗重些，刀重十八斤。眾人的刀柄上有四個字：「橫掃千軍」。這數月來夢王姬等女有暇便教魚兒、石芸、石朗三人說中土話，認些中土文字，是以他們三人對這四個字也能認識。

    伍封將刀發給每個人，道：「這刀名叫掃刀，意指持此刀可以『橫掃千軍』。我教你們的刀法，名叫『一刀斬』。大繁若簡，每一招都無變化，實則是由許多變化中合併而來，只要你們能快、准、狠，一刀斬出，敵人便會被你們一刀兩段。這種刀法短柄的也照樣使，同樣是雙手握在刀柄上使動，那便成了雙手刀法，適於纏鬥。單手刀法相同，只是另有手要配合步卒長干使用，攻防兼備。」魚兒等人甚是興奮，躍躍欲試。

    這伍封當下便教他們刀法。這刀法是他由教鮑興的斧法中化來，不過他眼下的武技已臻化境，新創的刀法雖不如鮑興的斧法狠辣凌厲，卻融入了「無心之訣」的快刀訣竅，實用有效。

    楚月兒在一旁看著，只見這刀法簡單得令人難以置信，運刀只有直擊和圓擊兩種，直擊唯求其快捷，圓擊如同拋物，加些旋力的原理在裡面，使每一刀上的力道凌厲而兇猛。楚月兒暗暗咂舌，心忖這刀法看來雖簡單，實則集武技之大成，只要善用這直圓擊法，任何刀法劍術也能厲害無比。

    伍封每三日只教一招，讓人終日練習，晚間上山之時，便改了規矩，規定提刀上山，每晚至少要斬殺一百條蛇，次晨將蛇拿下山來才算合格。

    「一刀斬」刀法也只有九招，二十多日便教完了。不過越往後來，魚兒她們殺蛇便越是不易，全因冬天蛇都蜇伏在洞穴冬眠，非得四下翻出來斬殺不可。

    此後便是對戰練習，各位以棍代刀，相互比試，最後是由九鬼、春夏秋冬四女、商壺、妙公主、楚月兒、伍封依次相試，讓他們熟悉如何應付各種兵器。楚月兒等女對石朗也頗為喜歡，暇時也教他些劍術。無論練什麼，這四十一人每日一個時辰的急馳已經成了定製，是必練的基本功夫。兩三個月下來，便看出這四十一人身手之高下來。魚兒、石芸、石朗畢竟是魚、熊、飛鳥三部落中首屈一指的勇士，格外厲害些，魚兒最強，石朗稍次之，石芸又弱些，卻都勝過其餘的人。其餘的人男比女略強，大致相若，任何一個女子都能與九鬼大戰二三百招，絲毫不弱。石芸能敵同伴三人，石朗能敵同伴五人，比商壺還勝過一籌。眾人之中以魚兒天賦最好，因自己是大神之女，自然是用功格外勤勉，是以比試起來，竟能以一敵六，居然連商壺也遠非其敵手。

    當眾人發現自己不弱於九鬼時，便知道伍封這種不近人情的殘酷訓練之效，短短半年之間，自己竟然至少能與威震扶桑的赤鬼九鬼打成平手，無不興奮，對伍封更是佩服得五體投地。

    此時已經冬去春來，過了新年，已經是公元前四百七十三年。晚糧已經收成，又是春天下種之際了。

    魚兒等人又多了許多要學的東西，譬如弩射、騎馬、龍爪、泳技等等。

    半年下來，這四十一人體魄已經是驚人的強悍，身手也極為靈活，劍術刀術均有所成，尤其是每晚在山上與蛇共處，無不膽大心細，臨危不亂，是以練習它技覺得容易之極。

    這時候晚間上山，風險便大得多了。因為春暖之故，群蛇蜇伏甦醒，四下里出來。好在一個冬天下來，山上的蛇被殺了六七成，眾人又武進日進，是以並不覺得毒蛇難以對付。初春不過十餘天，魚兒等人能斬之蛇已經少之又少，不過伍封也不再限他們斬蛇之數。再過數日，四十一人就算是白日上山，在山上找遍，整日下來也難斬十條蛇回來，這麼一來，他們尋跡躡步、悄然穿林的本事也不知不覺大增。

    這日伍封大擺酒宴，專門犒賞魚兒等四十一人。席間伍封一改平日的嚴厲，笑意盈盈，對眾人大為褒賞，祿秩加倍。

    楚月兒道：「想不到半年下來，這些人被夫君訓練成這個樣子，這訓練之法甚為神奇。」夢王姬抱著女兒扶餘，點頭道：「夫君高明得緊，魚兒她們練體力武技之時，又練其心膽，這些人日後用於陣前，只怕所向無敵。」伍封笑道：「我這法子可是想了許久的，雖然他們的武技比鐵勇還略有不足，但比鐵勇多了膽略和沉靜，又能相互配合，在山上多月，不僅將毒蛇盡除，還因此學會了許多本事。再加上他們思慮簡單，更能奮勇，若用於蕩陣、偷襲、夜戰，那都是最好不過。」

    妙公主笑道：「這隊士卒該叫什麼名堂？是否仍叫鐵勇？」伍封搖頭道：「不叫鐵勇，叫鐵衛吧。魚兒、石芸、石朗！」魚兒三人起身出來。伍封道：「日後你們四十一人另成一軍，名為『鐵衛』，分為男女二隊，自今日開始，都是天孫人。魚兒為鐵衛將軍，官職與九鬼同級，專管這四十人。石芸和石朗為將佐和將佑，是你的副手，石芸掌女營、石朗掌男營。」他到扶桑差不多十月有餘，早已經習慣了大神和天孫人的稱呼，自己也這麼說。

    魚兒等人大喜，一起叩謝。扶桑人視天孫人為神室之胄，比玄菟人在萊夷九族之中的地位還要珍貴，伍封讓他們成為天孫人，比封官還覺榮耀。

    眾鐵衛與魚兒、石芸、石朗一同受訓，感情甚好，魚兒三人技藝超群，遠勝同訓的鐵衛，尤其是魚兒更是出眾，是以眾鐵衛對三人十分敬服，早就當了魚兒三人是首領。何況魚兒還是大神之女，當這將軍自然合適不過。

    伍封笑道：「魚兒，你是不是覺得為父太過嚴厲？」魚兒不料他會這麼問，怔了怔，點頭道：「父親大人是很嚴厲，不過必有道理，這些天我們便明白了，若非父親大人的嚴厲，我們現在必定還不成器。」伍封甚喜歡她的坦率，笑道：「其實你們的本事，現在還看不出來。不過我決定帶你們往中土去走走，到時候你們可以看看中土的風俗人情，更能一展所長。」楚月兒笑道：「夫君可知道我們為何對這石朗十分喜歡？」伍封道：「是因他力氣比其他人大些麼？」妙公主搖頭道：「這倒不是，你看這石朗若背站著，身影是否與你頗為相似呢？除了個頭矮些，又少了些高貴之氣外，其餘馬馬虎虎也看得過。」伍封怔了怔，見那石朗的身形似乎與自己還真有些相似，忍不住哈哈大笑，道：「原來你們是以貌取人！怪不得他的中土言語學得最好，原來是你們常與他說話之故！」

    正說話時，商壺跌跌撞撞跑來，還未到殿門，便興高采烈地大呼小叫，道：「姑丈，各位姑姑，哈哈，姑婆婆來了，小興兒來了，哈哈！」眾人又驚又喜，鮑興竟然能找來了此處，這真是意想不到！這商壺沒啥心眼，稱呼獨奇，眾人也不懂他口中的「姑婆婆」是誰，無不納悶。

    便聽腳步聲急響，鮑興飛跑進來，見了伍封等人，呵呵笑了數聲，又伏倒在地，放聲大哭。伍封欣喜之下，站起身來，便見商壺與一人走進來，看那人雍榮華貴，風致卓雅，竟然是慶夫人。原來商壺帶鮑興和慶夫人入府，鮑興卻性急，搶著先跑了進來。

    眾女轟然，喜不自勝。她們自從飄流在海上，又留在扶桑，已經整整一年，猛地裡見到慶夫人，就像久旱遇雨一樣，一起隨伍封出來叩拜娘親。夢王姬沒見過慶夫人，這是第一次見到婆婆，更是喜悅之餘，又有些惶然。他們這一叩拜，魚兒等人以及侍女等人自然也跟著出來拜倒，整個議事殿上跪了一地。

    慶夫人將伍封和眾女扶起來，向夢王姬打量了許久，心中甚喜，微笑道：「王姬果然是美麗文秀，封兒能娶王姬為妻，委實有福。」她看著夢王姬抱著的女兒，問道：「這是……」，伍封呵呵笑道：「這是娘親的孫女扶餘，王姬所生，才三個月大小。」慶夫人大喜，忙將扶餘抱過來，見她生得十分趣致可愛，又不認生，居然向慶夫人咧著小嘴微笑。慶夫人抱著扶餘笑道：「封兒生了兩個兒子，頑皮之極，我正想要個孫女哩！這真是天從人願。是了，封兒還沒見過敬兒，妙兒、月兒想必也記掛敬兒和早兒，這次我將早兒、敬兒都帶了來。」

    妙公主一直記掛著兒子敬兒，大喜道：「敬兒在哪裡？」慶夫人道：「現由小紅帶著，正在巫水帳中。」慶夫人向來沒甚架子，眾女嘰嘰喳喳一起向慶夫人說話，聲音混雜，慶夫人看著伍封這一群妻妾，笑得合不攏嘴，也不知道該回答誰的問題。

    伍封擺了擺手，眾女這才止住了發問。伍封知道妙公主記掛兒子，再加上自己也想見見早兒和敬兒，吩咐商壺帶一隊士卒到巫水處，將小紅等人請來，並將早兒、敬兒抱來。

    商壺走後，伍封叫魚兒上來向慶夫人見禮，道：「娘親，這是我們在扶桑收的義女，名叫魚兒。魚兒，這是你奶奶。」魚兒向慶夫人見禮，用生澀的中土話叫道：「奶奶。」悄悄問伍封道：「父親，奶奶怎麼看起來比魚兒的親娘還年輕？」慶夫人見她容色俏麗，說話又直率，與中土女子相比多了一分颯爽英姿，十分喜歡，拍了拍魚兒的肩頭，笑道：「封兒收了個好女兒。你二十四歲不到，居然有這麼大個女兒，真是大佔便宜。」鮑興看著魚兒許久，樂道：「說起來，這魚兒還真像我們齊人，與龍伯還有點像。」

    伍封哈哈大笑，道：「小興兒可胡說了，她真像我麼？」扶慶夫人坐在當中，又讓魚兒帶鐵衛下去休息，再取酒餚來，將鮑興扯到一旁坐下來。

    伍封道：「我們中了展如的奸計，差點葬身在海上，好不容易來到這扶桑。小興兒被展如所制，我一直耽心得很，可又回不去。娘親怎麼與小興兒在一起趕來？小興兒怎會脫困？小戰他們如何了？」慶夫人忙著逗弄孫女，笑道：「這事你問小興兒便知道了。」

    鮑興道：「原來龍伯知道了展如這狗賊的事。小戰、弦兒、田爺和幾位巫爺都好，連大龍、飛魚、飛牛也一起來了，眼下三艘大舟停在海上，小戰等人正在巫水的帳中。夫人說大隊人馬趕來，一路上便驚攪了人，是以與小人先來看看。」

    夢王姬笑道：「原來你們都安然無恙，這真是好了。」楚月兒奇道：「展如良心發現，倒戈了麼？」鮑興笑道：「他沒有倒戈，不過全因有秦爺這只奇兵，我們才能一舉奪回三艘大舟，展如倉惶之下跳水跑了。」伍封愕然道：「秦兄？」鮑興道：「是啊，眼下大家對秦爺佩服得很，因他額上的三道傷痕形如虎頭之紋，又善虎爪，人都叫他虎爺。」在眾人催促之下，鮑兄將前事細細細述說了一遍。

    原來，秦失在晉國與伍封分手後，果然去了鬼谷，見到伯昏無人和公子栩，伯昏無人還教了他用虎爪配合其空手技擊之術。秦失在鬼谷停了好幾個月，才動身往齊國去。

    他心想自己若打著龍伯義兄的幌子到萊夷去，必定會身價百倍，但他連秦國太傅也不做，怎會在意虛名？他這「義兄」是伍封為救他一命的權宜之計，雖然二人後來真的情若兄弟，但自己不能憑此而在伍封府中混些身份地位，是以決計隱名到萊夷投靠，再悄悄為伍封立幾個功勞，這樣才不會讓人說他是個趨勢附勢之徒。

    秦失真心實意地，只想為伍封幹些事，等他到了齊國，有一日往萊夷去，正好遇見田氏的人大隊往北面海邊去，似是往萊夷方向。田氏在齊國專權天下人人皆知，伍封是齊君的女婿，早晚會與田氏衝突，秦失也明白此理。他耽心田恆趁伍封不在萊夷，圖謀不軌，遂悄悄跟了上去，正好見他們在海邊與展如見面，將三艘大舟上的漿手制服，由田氏的人易服上舟。

    那三艘大舟上插著的是伍封的「龍伯」大旗，一看便知道是伍封之物。此時秦失便知道有些不妥，他不知道伍封由北面繞道，將由燕國入海回國，是以不知道田氏與展如所謀何事，便扮成田氏的手下，混上了舟，被安排在運送輜重的飛牛巨舟上面，當了個漿手。

    他是秦人，自小未乘過舟，一上舟去便暈船，上吐下瀉，昏昏沉沉大病了一場。好在如此一來，他病重不能與人說話，避免了被人聽出他的秦人口音。這麼一個多月下來，他便習慣了乘舟，也不再暈船了。此時他知道這飛牛上面是莊戰押舟，曾在伍封府上見過莊戰，知道他為人沉穩，劍術又高。秦失見舟上大多是田氏的人，情勢危機，正想設法避過周圍匠手的耳目去與莊戰見面，三舟上已經情勢大變，莊戰等人被迷藥所制，飛牛盡數被田氏的人控制住。

    秦失出身貧賤，在秦國由普通侍衛漸漸當上郎中令，又當上太傅，他不是靠軍功上升，雖然不懂兵法，卻在宮中呆了二十餘年，最擅長應付陰謀詭計。天下列國，要論爾虞我詐，只怕都以宮中為最頻繁。秦失在宮中日久，經驗老到，知道以自己一人之力硬性救人不大容易，再加上自己大病初癒，體力未復，只能尋機而動。過了七八天，終被他覓到機會，混上艙面，制服了看守莊戰夫婦的田氏劍手，解了莊戰夫婦、巫木和木遁者的捆縛，眾人又救出那五十對胡人夫婦和二十名索家水卒。

    秦失和莊戰都是一流高手，巫木和那些遁者、胡人又極為悍勇，這一脫困發難，立時將飛牛奪回。艙下的漿手雖是田氏所派，卻只是田氏邑地的壯丁，並非田氏的士卒，否則也不會甘心在艙底當漿手。他們對田氏自然不像田氏家臣般忠心，見舟上首領被殺，乖乖投降。反正他們不管跟誰，仍然是當漿手。

    由於大龍、飛魚、飛牛三舟以銅鏈相連，相距頗遠，飛牛上的變故展如自然不知道。恰好次日飛魚派小舟來飛牛上取食水，秦失與莊戰混上小舟，到了飛魚上面，重施故技救了鮑興、巫土、巫金和那些遁者，順利奪下了飛魚。三舟之中，兩舟已失，展如仍然蒙在鼓裡。

    秦失等人假裝飛魚艙底滲水，故意停下了來，向展如打旗語稟報。展如先後用了十餘次小舟，派了許多人來訊問催促，盡被所制，反而被秦失帶著遁者乘小舟而混到了大龍之上。展如在越國為將，雖知秦失之名，卻沒有見過這西方秦國的高手，是以也沒認出來。

    秦失等人先將田力和那些寺人、侍女救出，再依先前約定，乘展如不備，突然下手。他的空手之技本就高明，又戴著伯昏無人和秦厲共公為他特製的虎爪，不懼利刃。展如的武技本就不及他，又是猝不及防，立時不敵，不過這人畢竟是名將出身，竟然能趁亂間跳水逃脫。那余皇令鮑義一直被押在大龍之上，也因此得以解救。

    至此三舟都奪了回來，莊戰和鮑興仍回飛牛和飛魚，秦失暫管大龍，三舟立刻回航，到朋來島附近找尋伍封等人。等趕上了朋來島時，只見到島上插了不少伍封的旗幟，除了為死者立的墳頭，卻並無人跡，眾人不免大急。

    田力見到伍封等人造筏時遺下的殘木斷藤，猜想伍封已經造筏西行，於是三舟又往齊國駛去，回到萊夷時，由慶夫人口中才知道伍封到了扶桑。

    慶夫人收到伍封由扶桑萬里迢迢發來的信鴿，本想發信鴿回去，但信鴿來回，全靠信鴿成對成雙、互相尋覓的特點，伍封和大舟上都無信鴿，是以無法再發信鴿回去。好在三艘大舟安然無恙，及時趕回。

    慶夫人久未見兒子，心中牽掛以久，遂重整三舟親自趕來，萊夷之事都由公冶長打理。須知伍封等人的木筏是隨巨風一路飄流，並無目的方向，是以月餘便到了扶桑。慶夫人這三隻大舟卻是按伍封用信鴿傳的粗略地圖，不免一路上來回反覆，尋覓扶桑之地，在海上整整費了半年，才找到扶桑，見到巫山在荷戈帶遍插的龍伯旗號和巫水建好的水港。

    伍封等人聽得目瞪口呆，想不到這事情因秦失而盡數扭轉，看來冪冪之中確有天意。伍封在晉國救了秦失，是本著愛才之心，想不到秦失竟能力挽狂瀾，一舉化解的危局。若是田恆與展如計謀得逞，後果難以預計。

第五十五章 相土烈烈，海外有截

    眾人說了一陣，各自歇息。次日午間用飯時，夢王姬道：「夫君，這些天雖有魚部落所送的糧食，又有水遁者捕的魚食，我們長這麼下去可不好，非得自謀生產才是。」冬雪道：「渠牛兒三番數次說起，要在我們新通的水渠旁墾田，將稻種下去，以免誤了農時。」伍封嘆了口氣，道：「我並非不知此理，只是我們的勇士擅戰，卻不大懂農耕，就算一起去墾田，人手也少，又無農具，何以為之？總不致於讓你們一個個嬌滴滴的美人兒也下田吧？」

    他說的也是實情，夢王姬嘆了口氣，道：「到了此處，人力便顯得更為可貴。」楚月兒笑道：「我們還算好了，居然五十餘人能帶著戰馬兵器安然飄來，若像小華孤零零一個人，就更加慘了，真不知道她初來之時，言語不通，是如何應付的！」妙公主聽她語氣，嘆道：「月兒就是心軟，對東郭子華仍然心存憐憫，這人以前可是我們的大敵哩！」

    正說話時，一個鐵勇飛跑來稟告：「龍伯，小徑上來了數十人，由魚婆婆等人陪著，她們說什麼小人們可聽不懂。」伍封笑道：「你們才學幾天扶桑話，自然是聽不懂，可要盡快學會才好。」讓鐵勇請她們過來，自己與眾人位夫人在帳外相迎。

    不一時魚婆婆等人到來，向伍封伏地施禮，極為恭敬。魚婆婆道：「熊部落的熊奶奶特來拜見大神，小人將她們引了來。」伍封心忖這附近數百里間除了天魔部落和魚部落外，還有熊部落和飛鳥部落，早晚要與他們打交道，既然熊部落的人來了，正好說話。

    熊奶奶年紀比魚婆婆要長，滿頭白髮，顫顫微微地向伍封施禮，讓部眾將若干禮物拿上來。她們這禮物與魚部落以往送的不同，是五對小豕、三對小羊，雞鶩若干。熊奶奶道：「小人早該來拜見大神，只是年紀大了，數日前起程，途中又被大魔叫去，路上耽擱了，以致才來。」楚月兒上前將她扶起來，伍封道：「熊奶奶年紀高大了，本該是我們去拜見才是，煩熊奶奶大老遠親自趕來，在下等十分過意不去。」熊奶奶見他十分客氣，高興之極，道：「大神帶了天孫人降臨，還奪了大魔城再還，大損天魔人的氣炎，我們全部歡喜之極。我們熊部落與魚部落向來同進同退，都是大神的部民，日後還要大神多多眷看。」她這話也是甘表臣服之意。魚婆婆在一旁道：「熊奶奶是我的長輩，本有血緣關係。」

    伍封將他們請入帳中，夢王姬問熊奶奶道：「大魔叫你去幹什麼？」熊奶奶想起來，不好意思道：「小人年紀大了，差點忘了這事。大魔命小人來向大神相商，欲與大神聯姻，嫁給大神。」伍封等人吃了一驚，齊聲道：「什麼？！」

    熊奶奶道：「大魔極為仰慕大神的風采，願意嫁給大神為妻，以紀伊山中山北之地、四萬餘部眾作嫁妝，日後奉大神為尊，大魔願意從此退居寢室，不再理會俗務。」她由懷中取出一面竹牌和一枝桃花交給伍封，道：「這是大魔命小人交給大神的，不是畫著什麼。」伍封接過竹牌，只見上面寫著：「桃灼其華，燦燦其霞。當戶不折，飄而為苴。」東郭子華辭中意思是以桃花自喻，說眼下桃花盛開，正是良時，若放過這機會，桃花飄落入水，時機便逝不再來。伍封嘆了口氣，將竹牌遞給眾位夫人傳看。

    楚月兒道：「這是件好事，若是夫君能娶小華，便真正是猜忌全消了。」妙公主搖頭道：「不成，東郭子華怎配得上夫君？何況婚娶之事向來是男方下聘，哪有女方自願送上來的？」楚月兒格格笑道：「公主，這裡是扶桑，以女子為尊，自然是女方下聘的了。」夢王姬沉吟道：「若是能以婚配方式收服大魔，未嘗不是件好事。東郭子華姿色才情俱佳，又在扶桑經營十餘年，有她相助便最好不過。只是這東郭子華前幾天還為了先夫董梧與我們交戰，我們奪了大魔城再還給她，大損其臉面。今日她忽然要嫁給夫君，變得太快了些。說不定其中有詐，這女子狡詐善變，笑裡藏刀，不可不防。」

    伍封手裡把玩著那枝桃花，想起東郭子華敲室後的那個花園，猜想這花枝必是由花園中桃樹上摺來。他微笑道：「這雖然是件好事，我可答應不得。一來天子許我娶三妻，我怎能又多娶一個妻子？二來我對董梧心存敬意，他因我而死，我卻娶其遺孀，十分不成樣子。再者說了，我與東郭子華之間並無情意，怎能如此勢利貪其嫁妝？」他向熊奶奶和魚婆婆看去，先前他們都用中土言語說話，熊婆婆和魚婆婆自然不懂，正愕然看著他。

    伍封用扶桑話對熊婆婆道：「煩熊奶奶向大魔轉告，就說在下已有三妻，不能再娶，她的情意在下牢記在心。」熊奶奶和魚婆婆臉露喜色，魚婆婆笑道：「小人早料到大神不會答應。大神是天上下來的正神，怎會與大魔婚配？」熊奶奶拜伏道：「大神果然真是大神，若換了凡人，如此好事怎會不答應？」

    眾人都感愕然，想不到魚部落和熊部落心中都不願意伍封與東郭子華的親事，大概是因為她們認為伍封是大神，若與大魔成親，不免壞了神的血統，變得不倫不類。

    伍封想了想，道：「熊奶奶還是不必去了，我自己親自走一趟，向她解釋清楚。」熊奶奶道：「何用大神親往？小人願意替大神走一趟。」伍封搖頭道：「萬一大魔羞惱，說不定會遷怒於你，熊奶奶豈非平白招禍？」楚月兒嘆了口氣，道：「夫君這麼拒絕，小華必然有些掛不下臉來，這種事情還是夫君自己去說好。」妙公主道：「月兒真是個好人，其實像東郭子華這樣的人，根本不用對她這麼好。若非夫君身手了得，前幾天早被她害死了。」夢王姬也嘆道：「我看東郭子華有點古怪，夫君去當然好，不過要小心，最好是月兒陪你去。」楚月兒搖頭道：「就算有支離益在，夫君也能全身而退，我去了也抵不上用，還是在這裡守營好了。」伍封喜道：「月兒真是可人，眼下能敵東郭子華的只有我們二人，我們都走了，萬一東郭子華真有圖謀，暗中派人偷襲怎麼辦？不料我還沒說，月兒先想到了。」

    第二天早上，伍封頂盔貫甲，披著西施制的紅色大氅，騎著黑龍，佩劍提戟，獨自往山中大魔城而去。黑龍委實是匹神駒，行走山路如同平地，一路疾馳，兩個時辰不到便趕到了大魔城下。

    城門緊閉，城頭上的人見了他，想是東郭子華有過吩咐，立刻開了城門，請他進城。雖然天魔部落的人並不一定都見過伍封，但像他這麼高大、與扶桑絕然不同的裝束以及他的氣勢，扶桑人一看便知道他就是突襲奪城、又再還給大魔的大神。

    伍封向守城人打了招呼，問道：「大魔在府中麼？」扶桑人道：「大魔知道大神要來，早在府中等著。」伍封下了馬，兩個扶桑人上來，一個為伍封牽馬，一個為他扛戟。伍封這戟重達九十餘斤，那人扛在肩上甚覺沉重，暗暗吐舌，不知道如此沉重之物，伍封如何能使得動。

    這城中伍封來過兩次，此刻自然路熟，隨著兩個扶桑人一同到了內城，站在大魔府外時，只見七條正站在府門口。七條見了伍封，笑道：「大神遠來不易，大魔已經等候多時了。」伍封愕然道：「大魔知道在下今日要來？」七條笑道：「不瞞大神說，我們在城外林中設了探子，早見大神一人一騎趕來。是以大魔吩咐了士卒，見大神來時，開城請大神進來。」他向府門口的士卒吩咐了幾句，那士卒進去通報，一會兒之後，東郭子華由十餘個扶桑女子簇擁著出來，幽幽地向伍封看了一眼，嘆了口氣，道：「龍伯親自來，只怕沒有什麼好消息。」

    伍封怔了怔，也嘆了口氣，道：「在下……」，東郭子華擺了擺手，嘆道：「龍伯先不要說，沒的一見面就壞了興致。請入府。」伍封隨她入府，戰馬和鐵戟自有人收始暫放。七條卻沒有跟進來。

    東郭子華將伍封引到寢室，伍封在門外止步道：「小華，這是你的寢室，在下進去可不大好。」東郭子華愕然道：「上次你豈非來過？怎麼現在反而不讓進了？」伍封不好意思道：「上次在下以為大魔是男子，是以貿然闖進去，如今明知道是女子閨房……」，東郭子華似笑非笑看著他，道：「男子寢室似乎也不好擅入吧？」伍封苦笑道：「那也是，不過上次是在下性急了些。」東郭子華嬌笑道：「其實我知道，上次你不知道我是大魔，以為我被大魔擒住，是以耽心，這才闖進去。」伍封苦笑道：「是啊，可惜我上了你的當。」東郭子華格格笑道：「我騙了你，你也騙了我，大家算是互相扯直，眼下我請你進去，你若不進，未必太看不起人了吧？」伍封本來就是個不大拘禮的人，點頭道：「既然如此，在下進去也無妨的。其實這山中最好的地方，便是那桃花園和山頂的涼亭。」

    東郭子華將他引到花園，園中大樹下的石案上，早擺好果品、菜餚，都用平底大陶器盛放，二人坐在案旁，東郭子華嘆道：「龍伯是當世英雄，想必擅飲，可惜這扶桑之地無酒，我又不會釀製，思之甚憾。」伍封笑道：「無妨，在下由中土飄流而來，一直帶有酒。」他將腰間翡萃葫蘆解下來，拔開葫蘆口，一縷酒香立時沁出來，滲到滿圓桃花的香氣中。

    東郭子華讓服侍的侍女取來兩個陶碗，伍封將酒倒入碗中。東郭子華嘆道：「我雖然不喜飲酒，但十餘年未聞酒香，此刻嗅來，只覺倍加親切。當年在代國時，日日酒香盈鼻，十分厭倦。」二人舉碗對飲，東郭子華本不擅飲，又是十餘年未飲過，此刻一碗酒喝下去，片刻間臉上透紅，與園中的桃花相映。或是有了一點酒意，東郭子華兩眼微微眯起來，顯得極為嫵媚。

    伍封心中跳了跳，忽覺這東郭子華的嫵媚之態，頗像西施。尋思：「算起來，越人圍吳已經是第二年了，吳都破了麼？萬一城破，姊姊能保全自身麼？」東郭子華見他若有所思，問道：「龍伯在想什麼？」伍封凝過神來，見她眼中水汪汪的，面如桃花，這種成熟婦人的妖媚之氣與清純少女大不相同，大覺心動，道：「其實小華生得十分美麗，在下正想，究竟是你像這桃花，還是桃花像你？」他心裡正是這麼想，是以實話實說。

    東郭子華臉上更紅，眼中閃著喜悅光彩，笑道：「我怎比得上你的幾位夫人？不過十餘年未聽人這麼說我，就算你說的是假話，我也十分受用。」天下女子聽見別人讚她美貌，自然都很受用。伍封笑道：「在下說的可是實話。」心中忽想：「原來我覺得成熟婦人更有誘惑，怪不得見了姊姊、王姬便十分心動。是了，當年遲遲在時，我十分喜歡，想來是因為她雖是處子，卻有著那種成熟女人的魅力，定是因她久見風月，成熟得早之故。」又想：「月兒和公主是純真少女之類，但月兒那種天生的純真和溫柔、公主那種直率的爽朗和嬌憨，卻是世間少有，是以魅力驚人。除了她們二人，春夏秋冬這四個丫頭也都有著不同的成熟之處。」

    東郭子華見他眼光變幻，彷彿忽地湧出了許多心事，忍不住問。伍封嘆道：「在下忽然想起了幾位夫人。」東郭子華點頭道：「龍伯的幾位夫人都很了不起。夢王姬學問通天、雅量高致，有治理天下之才；月公主稟性純淨，武勇過人，類乎神品；妙公主坦率耿直，發乎自然，甚討人喜歡。其餘春夏秋冬四姬，各有所長，又善解人意，想是其出身低微吧？」伍封吃了一驚，東郭子華與幾位夫人相處不到半日，居然對眾女如此瞭解，看來此女的眼力了得，能洞悉人心。

    伍封道：「小華眼力驚人，在下佩服得緊。雨兒她們四位是燕國的宮女出身。其實在下還曾有過遲遲、柔兒兩位夫人。遲遲為我生下一子，卻被市南宜僚害死了。」東郭子華吃驚道：「這與宜僚有關麼？」伍封將詳情說了一遍，道：「遲遲溫柔可人，從小受苦，是以能愛護身邊的人，從不與人爭執，甚得家中上下歡喜。柔兒卻是英姿颯爽，長於兵事，如果不是顏不疑和王子姑曹加害，行軍打仗定能助我不少。」東郭子華問道：「柔兒又是誰？」伍封道：「柔兒是孔子的外孫女。」他將葉柔的事說了說，道：「柔兒與王姬、飛羽同稱天下三大奇女子，其中王姬擅政事、飛羽善兵法、柔兒善劍技。這是近幾年的說話，若是小華仍在中土，人又知道是女子的話，三大奇女子便要改稱四大奇女子了。」東郭子華嘆道：「我算不了什麼。顏不疑這人太過陰狠，我向來不喜歡他。怪不得龍伯會與董門爭鬥。」

    伍封苦笑道：「豈止是這兩件事！在下與董門之間殺伐可多了。」他自董門派刺客助闞止開始，將自己如何與朱平漫決鬥、顏不疑任公子的多番設伏、千里追殺市南宜僚、顏不疑火燒桃花谷、計然下毒和追殺北地、董梧的挑戰以及自己被支離益追殺之事說了一遍，也提起了自己與柳下跖交好、與任公子化敵為友、南郭子綦一門被害以及趙無恤派陽虎刺死任公子滅代、趙飛羽、平啟自殺的事。道：「在下與董門之間，恩恩怨怨真是一言難盡。」東郭子華聽得驚心動魄，嘆息良久，道：「想不到發生了這麼多事。看來董門之亡不怪龍伯，這都是董梧處事不當，怪不得當日董門之勢日增，支離益反而說這董門早晚會被董梧所毀。」支離益是東郭子華的師祖，但東郭子華說起他時，卻毫無敬意。

    伍封奇道：「這是何故？」東郭子華道：「當年支離益收下董梧、柳下跖、朱平漫為徒，本是想讓三人廣收門徒，為代國培養勇士。這三人武技驚人，威震一方，漸成氣候。支離益因為忙於國事，將收徒之師交給董梧。因為董梧為人較為小性，是以柳下跖和朱平漫怕招他之忌，後來都不收徒弟，凡事都交董梧處理。董梧年紀只比支離益小幾歲，在弟子中年紀最長，劍術也是遠勝儕輩。董梧大肆擴張勢力，建立了董門，後來又參與各國政事，弄得天下間人人皆知，支離益自董門參與各國政事開始，便說董門早晚必亡。」伍封問道：「為什麼？」

    東郭子華道：「支離益說過，天下之事全在於各國之政，以刺殺之技來從政，有時可獲一時之效，但終究會惹天下人之怒。天下間人材濟濟，劍士並非只要董門才有。董門殺一人，這人總有親朋好友，便多了許多仇人。何況董門殺的人都是在各國有權有勢的，他們的親朋自然也有勢力。時間長了，各種勢力結合，董門就算高手再多，也必然滅亡。」伍封點頭道：「以刺客之技來處置政事，的確並非正道，邪不勝正，劍中聖人言之有理。」

    東郭子華道：「任公子和顏不疑便是董梧最早收的弟子，這二人也甚得支離益喜愛，尤其是是顏不疑最被支離益看重。」伍封道：「任公子是令師祖的親侄子，令師直自然會另眼相看，為何顏不疑也能得令師祖特別垂青呢？」東郭子華嘆道：「這是董門的一個大秘密，眼下董門也亡了，我告訴你也無妨。」伍封道：「小華是指顏不疑是吳王夫差之子麼？這事中土人人都知道了。」

    東郭子華搖頭道：「顏不疑並非吳王夫差之子，而是越王勾踐的兒子。」伍封大吃一驚，道：「怎會如此？」東郭子華道：「吳軍破郢，楚昭王吳王闔閭父子的遺子送回吳國時，闔閭雖然說此子是夫差之子，其實他心裡也有些疑惑，不好處置。夫差便將這小兒送往代國，交付董梧教以劍技，也免得朝中上下總有人提及此事。那時的越王是允常，勾踐也不是國君。勾踐雖有妻子，卻在外面與他人生了一子。勾踐的妻子善妒，告上允常，允常將勾踐大加斥責。這時，越人在吳的細作探知夫差送子往代國之事，文種便定下計謀，將勾踐之子也送往代國，途中收買了夫差的使者，將夫差之子殺了，換上勾踐之子，這事情做得十分機密，那使者回吳國後，不久便死了，想是被文種滅口。這送到代國的小兒便是後來的顏不疑。」

    伍封驚得目瞪口呆，半晌方道：「怪不得顏不疑在吳國倒行逆施，當日我們與勾踐議和，顏不疑卻趁機將王子姑曹的勢力剿除，還說是姑曹叛亂，若非在下與夫差在一起，夫差早被勾踐擒住了。後來在下回齊國途中，顏不疑又帶人掩殺，想是存心讓夫差被國人唾罵，使他民心盡喪，以此暗助越人。也怪不得文種預先派樂靈在北地行刺在下，原來他因顏不疑之故，預先知道支離益會沿途追殺在下。想是他們只是後著，萬一支離益不能得手，便去行刺。」忽然心焦起來，道：「越人圍吳已久，吳都有顏不疑這心腹大患，只怕早就城破了罷？」

    東郭子華愕然道：「吳國對你不起，它被越國滅了便罷，龍伯何必煩惱？」伍封道：「家母是吳國公主，說起來在下也是吳王一系，怎能眼看著宗祀被毀？」東郭子華道：「原來如此。家滅國覆也是常事，令堂能嫁伍相國，自然是非常人物，想來令堂雖然心有不甘，卻也會接受現實。龍伯卻有些古怪，看你這神色，似乎不僅僅為吳亡之事焦躁。」伍封嘆了口氣，道：「不瞞你說，在下與吳王夫差的妃子西施有姊弟之誼，在下答應過姊姊，若有危難必去相救，可惜天不作美，風浪將我們送到萬里之外的扶桑來。」

    東郭子華看了他良久，忍不住嫣然媚笑，道：「我明白了，顏不疑火焚桃花谷，絕非僅因他聳恿夫差之故，而是夫差本就有意殺你。」伍封道：「他為何想殺我？」東郭子華道：「你在吳宮中與夫差的夫人勾勾搭搭，夫差怎會不知道？自然是要殺你而後快，但這事又不能說出來，否則他這大王面子放哪兒去？」伍封惱道：「在下哪兒跟姊姊勾勾搭搭了？說得這麼難聽！」東郭子華格格笑道：「就算你們清清白白，但西施必定已經心屬於你。女人與男子不同，這感情之事一旦生變，立時便能看得出來。夫差是個脂粉堆裡打滾的人物，怎會不知道？或者他知道你與西施清白，但西施卻喜歡上別人，他怎能容許？」伍封臉色微變，道：「這麼說來，姊姊在宮中的日子豈非十分難過？」東郭子華搖頭笑道：「這又不會。你和夫差都是了不起的人物，一個是龍伯、一個是吳王，卻都被西施迷住，可見此女之魅力天下無雙。她有如此魅力，夫差怎忍心怠慢她？」

    伍封心道：「這也說得是，在我平生所見的女子之中，姊姊之嫵媚動人之處可稱天下第一！」又想：「小華當真愛笑，笑起來十分迷人，與姊姊大不相同。」細看著東郭子華，見她滿面笑容，眼中卻似乎流露著一縷憂慮，心裡一動：「怪不得總覺得她笑起來與眾不同，想是她表面歡悅，實則心事重重。」回想與她在一起說話，她常常流露出這種眼神，忍不住問道：「小華，你有心事麼？」

    東郭子華愣了愣，緩緩點頭，嘆了口氣。她似乎不願意談這話題，問道：「龍伯今日前來，是想拒絕我麼？」伍封嘆道：「在下已有三妻四妾，三妻是天子所許，若再娶妻子，恐怕不合乎禮。」東郭子華如同看著一個怪物似的見著他，道：「龍伯怎麼這麼迂腐起來？娶妻生子本是自家之事，與禮何干？天子之禮法管不到這扶桑，又耽心什麼？」伍封道：「可在下的一個妻子正是天子之妹……」，東郭子華嘆了口氣，道：「龍伯是否見我主動提親，認為我是個不知廉恥的女子？」伍封忙道：「非也非也，若是如此，在下怎會親自趕來，也不會說這許久的話了？」

    東郭子華又道：「你嫌我身份不夠尊貴，比不上王姬、公主？我天魔之地方五百多里，並不比你萊夷之地小，山產甚豐，廣有良田，又有這扶桑唯一的大魔城，在中土或不算了不起，在扶桑卻是雄霸一方，勢比王侯。」伍封道：「在下若是貪圖邑地財收之人，怎配得上你？其實在下早晚要回中土，未必會在扶桑久居，到時候……」，東郭子華斷然道：「你若真能回去，我陪你回去便是。不過中土列國紛爭有啥好處？龍伯智勇足備，又被扶桑人視為邇邇藝神。我這大魔威震扶桑，有我們一神一魔聯手，又有我這五百多里地根基，足以四方征討，一統扶桑，這可是天大的偉業，足比黃帝、殷湯、周武王。」

    伍封道：「在下征戰四方，早已經厭倦了廝殺，只想找個清淨景美處養身，等候我的余皇大舟接我回去。若不是兩情相悅，只是為了這五百多里地娶你，這不是騙你麼？」東郭子華默然良久，幽幽地道：「原來龍伯對我毫無情意，唉，說起來我也老了，你比我可年輕許多。」伍封忙道：「這可不相干，要說年歲，王姬、柔兒、雨兒四人都比我年長，我一樣能娶。只是我們認識才數日，就談及婚事，太過突兀了些。」

    東郭子華見他這也不是，那也不成，百般推脫，心中惱意漸漸上來，沉下臉道：「那你究竟是何想法？」伍封嘆道：「我們相識不過數日，彼此之間似乎還說不上情投意合。你想嫁給在下，或是為了你的天魔部落、或是為了你心中的大志、或是為了想回中土，要不就是看在我是中土人的份上，總之還不是傾心相愛。不過你願意將終身託付給在下這才見數面的人，自然是對在下極為信任。在下雖然不能接受你的厚意，卻感激你這番信任。」

    東郭子華默然，緩緩道：「既然如此，我也不能強求。男人沒幾個好東西，原以為龍伯與眾不同，可以託付終身，想不到是個不成大器的短視之輩。你走吧。」伍封緩緩站起身來，道：「是在下對不住你，你多保重。」

    伍封站起身，走出了寢室，便聽身後隱隱傳來東郭子華的啜泣之聲。伍封心頭微震，知道自己的拒絕已經深深傷害了東郭子華，心下一軟，轉過身去，才向室中走了一步又停下來，尋思絕不能感情用事，這一回去，只怕非娶東郭子華不可了，沉吟了片刻，長嘆一聲，轉身出府。

    在府門外，兩個扶桑人將他的戰馬和鐵戟交給他，伍封上馬提戟，催馬直出大魔城。途中扶桑人見了他也不敢說話，只是遠遠瞧著他，眼中充滿尊敬和畏懼之意。城門口的扶桑士卒見了伍封，早就開了城門，伍封向士卒點了點頭，徑直出城，一路往回趕。行至途中，才想起自己腰間那翡翠葫蘆先前放在那石案上，走時匆忙忘了拿。尋思是否回去取這葫蘆，想了想，決定先回帳去，此刻可回去不得，否則避免不了感情糾纏，葫蘆的事只好以後再說。

    行不出三里，便聽前面山道上有人馬之聲。

    伍封心道：「莫非是東郭子華派人截殺？」忙撥過馬頭，人馬藏在林中。伍封拍了拍黑龍的脖子，黑龍甚是靈異，不出一聲。

    便聽人馬之聲漸近，伍封由林間悄悄看出去，只見一隊扶桑人手執六尺長短的尖頭木棒由山道走過，中間一人騎在馬上，其他人都是步行。騎馬這人生得也與其他人不同。扶桑人身材較矮小，大抵七尺略高，這人卻身高八尺有餘，騎在馬上比他人更多了一分氣勢。這人大約三十餘歲，頭頂光禿，滿面鬍鬚，手上提著一條腕粗的硬木棒，長有一丈左右，棒頭渾圓，嵌著許多小尖石，有點像蜀王的狼牙棒。伍封到扶桑多日，很少見扶桑人騎馬，今日倒是第一次見著。扶桑人騎馬與胡人相似，戰馬並無馬鞍和馬蹄鐵，全靠腿力。

    這些扶桑人的服飾與其他部落大致相同，伍封也不知道他們是否天魔部落的人。正看時，便聽騎馬那人道：「快到大魔城了，將兵器藏起來。」眾扶桑人應了一聲。伍封悄悄探頭往隊後看，見隊中間有數十頭牛，牛背上負著許多重物，都用竹筐之類的東西裝著。扶桑人由牛背上取下卷在一起的草蓆，將木棒用草蓆裹好，兩頭用草繩紮上，扛在肩頭，那人喝道：「小心些，別給棒頭擦著了，這棒頭的血濺草毒得很。」

    伍封暗吃一驚：「原來他們的棒頭上有毒！」見這些扶桑人穿著雖然與所見過的扶桑人相似，但步履之間甚是整齊，似是經過認真訓練，應該是扶桑的士卒，又見他們將兵器藏起來，尋思：「莫非是大魔的敵人，想偷襲大魔城？」扶桑人一隊由面前走過，並沒有發現伍封藏在林中。伍封悄悄清點人數，約有二百餘人，尋思扶桑人口較少，各部少有士卒，大魔也只有一千餘士卒，這一隊二百多人已經算是人數不少的人馬了。

    伍封不知道這些人往大魔城去是想幹什麼，但這麼詭詭譎譎地樣子，必然是對東郭子華不懷好意。尋思東郭子華甘願嫁給自己，那是對自己極為信任，眼下她心神已亂，萬一這些人突然發難，東郭子華有何損傷，自己心下總是過意不去。雖然東郭子華擺明了與自己為敵，但此刻雙方還未兵刃相見，便不能眼看她被人害了。伍封這麼想著，微覺耽心，他想了想，騎馬蛛入林中深處，往大魔城方向穿林而去，他怕馬蹄聲驚動這些扶桑人，是以離山道甚遠，悄悄跟了上去。

    扶桑人在道上走著，怎知道林中還有人悄然尾隨？是以毫無所覺。不一會兒，這隊扶桑人到了大魔城外。城外百餘步處無樹林，伍封只好遠遠躲在林中看著。好在他耳力頗佳，勉強聽得到這些扶桑人與城頭士卒的高聲說話。

    便聽城上士卒道：「原來是飛鳥首領！飛鳥不經傳喚，帶人到大魔城來，所為何事？」那騎馬的扶桑人道：「近來我們采了許多銅錫，又在山中得了一種竹，甜汁奇多，小人特來獻給大魔。」伍封心道：「原來是飛鳥部落的人，這傢伙便是與其弟飛鳥以男子之身掌管一部的飛鳥，多半有些本事。」

    城頭的扶桑人道：「飛鳥首領親來，小人這便去給大魔報訊，請稍等。」那人下了城去，過了好一會兒，便見東郭子華和七條出現在城頭上。東郭子華懶洋洋地道：「飛鳥，你要進貢，大可以派人前來，何必大老遠自走過來？」飛鳥道：「這一次的銅錫太多，最要緊的是小人們在山中發現了一種竹，竹中有許多甜汁，小人怕魚、熊部落打甘竹的主意，是以帶人送來。」七條道：「眼下還不是貢時，這些銅錫一時也用不上。你怎會突然送來？世上真有甘竹麼？」飛鳥笑道：「大魔和七條將軍不信，小人扔一根上城給你嘗嘗。」他身後轉上一人，解開肩頭的草蓆，果見裡面裹著十餘根五六尺長的物什。伍封眼尖，遠遠見此物青色，外形如竹，分成十餘節。飛鳥拿起一根，由中間折斷，扔了半截上城。七條伸手接住，道：「此物中間是滿的，不大像竹。」飛鳥笑道：「小人也這麼想，是以拿來給大魔瞧瞧。」他在這甘竹上咬了數口，嘶下竹皮，露出中間瑩白的肉心，隨口咬落，嚼了一會兒吐出渣來，道：「此物肉不可食，只嚼其汁。我們部落中都試過，絕無毒性。」

    七條見他吃了，自己也學樣嘗了嘗，向東郭子華笑道：「此物果然甘甜無比，難得飛鳥如此有心。」飛鳥嘆了口氣，道：「大魔還不放小人們進城麼？小人除了進貢，還有其它的事情要親自向你說。」東郭子華道：「什麼事？」飛鳥道：「此事與大神和天孫人有關。」伍封心知他所說的大神是指自己，暗暗吃驚，心道：「這人想幹什麼？」

    東郭子華怔了怔，看了看七條，七條點了點頭，東郭子華命人開了城門，放飛鳥進去。飛鳥一眾先入了城，卻將那些牛放在城外，城內士卒擁出來牽牛入城。伍封暗覺不妙，這飛鳥故意帶了什麼甘竹來，讓部下用草蓆裹著扛在肩上，還特地當著眾人解開了一捆甘竹，必會讓東郭子華不疑有它，以為人人肩頭所扛都是甘竹，誰知道他們暗藏喂毒的尖頭木棒？

    伍封沉吟片刻，見士卒將牛兒盡數牽了進去，正要關城門，忙催馬上前，到了城門，道：「先別關門，放在下進去。」眾士卒見去剛出城不久，又趕了回來，無不愕然。想是東郭子華預先有過吩咐，先前他進進出出，士卒都不曾阻止，此刻他再要入城，眾士卒也不敢阻攔。

    伍封催馬入城，一個士卒忍不住問道：「大神剛剛出城，怎麼又折了回來？」伍封笑道：「在下……」，心想：「看來這鬼神之事不單是中土人相信，這扶桑也是如此。當日我龍伯之名流傳甚快，想不到在扶桑大神之名傳得更快。」忽然心中一動，想起一個主意來，跳下馬小聲道：「飛鳥此來不懷好意，你們可要小心。」

    眾士卒驚道：「什麼？」一人走過來，道：「你說什麼？」伍封見了這人的一身紅衣，忍不住微笑道：「原來是九鬼兄！」九鬼呵呵笑道：「兩次被大神的神術制住，好生難受。我可不敢與大神打架了。」伍封笑道：「在下也不願意。」九鬼道：「大神怎喚我為『九鬼兄』？我可不是大神的兄長。」伍封笑道：「你年長過我，我當你為兄長不成麼？」

    九鬼問道：「大神為何說飛鳥不懷好意？」伍封道：「九鬼兄，看見飛鳥部下肩上的草蓆沒有？其實只有數人身上背著甘竹，其餘人扛著的都是尖頭木棒。」九鬼大吃一驚，一時又不大相信，問道：「你怎知道？」伍封心忖這事解說起來頗費時候，便道：「我是大神，自然知道。」九鬼是個粗豪之人，心忖神與凡人自然不同，點了點頭，道：「怪不得有人身上扛著一大捆，而大部分人身上卻是細細的一根，原來是暗藏兵器。」當即便叫上幾個士卒上來，道：「飛鳥一眾暗藏兵器，我們上前去……」，伍封忙道：「且慢。」九鬼問道：「大神還有何話要說？」伍封道：「飛鳥部屬的棒頭上沾了一種叫『血濺草』的毒物。你們上去硬拚，傷亡必然不小。」

    九鬼大駭，道：「血濺草？此物是山中奇毒，若無內傷，入口並不一定致命。但是此毒入了傷口，血便飛濺不止，無法可止血，人拖不過一個時辰，便要流血而亡。這飛鳥好生大膽。」伍封暗忖不妙，道：「我有一個法子，你們只要依法試試，或可將飛鳥一眾擒下來。」九鬼與伍封兩番交手，早已經對伍封佩服得五體投地，道：「大神的主意肯定是好的。」

    伍封道：「你能調動多少人手？」九鬼道：「大魔城中士卒共有一千二百人，平日城中只有三百士卒，其餘人都下田農忙，不過前些天全部調回來。士卒由我和七條指揮，各轄六百人。我領六百人守外城，七條領六百人守內城。我們每日輪流派二百士卒出外巡查，自從那日大神闖城之後，七條便請大魔多派人數巡查，這些天每日都派了四百人出去。大魔這幾天無心理事，是以未將士卒遣回田裡，仍用四百人外巡。今日輪到我的紅卒，眼下我只有二百人在城，不過七條的六百黑卒尚在，我去找他商議商議。」

    伍封忙道：「事不宜遲，若等九鬼兄去找七條，再大肆調動，必然會驚動飛鳥，萬一飛鳥搶先發難，事情就麻煩得多了。雖然只有兩百人，但你調動起來，反而方便。」悄悄向九鬼說了自己的計謀，九鬼不住點頭。伍封道：「眼下大魔與飛鳥人在一起，你們行事可要謹慎，大魔和七條誰也不要驚動。萬一飛鳥知道了風聲，猛然發難，大魔雖然高明，只怕會中他暗算，你想，大魔不知道飛鳥人的兵器有毒，就算殺了飛鳥，但被飛鳥人在身上劃破一點小口子，毒物沁入，這便凶險之極了。」九鬼臉色微變，不住點頭。

    伍封心忖一陣間萬一動手，免不了有人受傷，這血濺草聽來十分可怖，非楚月兒不能解毒，從腿幅中取出短匕交給向九鬼，道：「九鬼兄，煩你派一個人騎馬飛趕到我的駐地，將月公主請來。她擅長治傷解毒，一陣間有人傷了，非她動手醫治不可。將短匕交給她看，她便會趕來。」扶桑無「公主」之說，伍封只好以中土話說「公主」二字，九鬼是個粗人，皺眉不解道：「月什麼主？」伍封愣了愣，一時不好解釋，想起那日夢王姬給楚月兒隨口起的名字「木花姬」來，便道：「月公主就是木花姬，你說請木花姬便成了。」九鬼這才聽明白，見他想得周到，忙叫了兩個知道路徑的士卒，將短匕交給他們，命他們趕去天孫人處，請楚月兒來。

    伍封見他甚是聽話，心忖這「大神」兩個字在扶桑真是十分好用。他將戰馬鐵戟交給士卒看管，士卒牽來四頭牛，伍封雙手各扶在一頭牛的背上，又將雙腳放在另兩頭牛的背上，懸空在四牛之間。手上和腳上輕輕發力，摧動四年向那閱兵台奔過去。九鬼等人見他姿式怪異，輕若無物，居然還能用手腳之力控制四牛方形跑動，無不讚嘆，尋思如此法子怎能用力？偏偏這人還能力控四牛，神力不同凡響，看來此人的確是神人而無疑。

    十餘個士卒齊聲喝著：「牛驚了！牛驚了！」追了上去。四牛由東郭子華和飛鳥等一眾身身邊飛跑過去，有四牛遮擋，眾人自然看不到伍封。七條喝了聲：「牛驚了抓來便是，吵什麼？！」這些士卒不敢言語，追著四牛飛一般跑到了閱兵台下。

    牛兒跑到台後，伍封躍身下來，四周看了看，飛身上了閱兵台，伏在台邊，那些士卒大多見過他飛行，也不以為怪，牽牛而回。伍封與東郭子華等人中間有閱兵台相隔，他這麼躍身上台，旋即伏下，東郭子華等人自然是毫無所覺。

    伍封在台邊悄悄探頭下看，只見東華子華等人向議事殿走來，自己那翡翠葫蘆便掛在她腰間。到了殿邊台階上，東郭子華直往殿內走去，飛鳥道：「大魔，小人有一事不解，大魔非要嫁大神不可？」東郭子華本來拾階而上，聞言停下了腳步，回頭叱道：「飛鳥，你怎知道此事？」她看了看七條，又向身邊那些扶桑女子親衛掃視過去。看來此事七條和這些女子知道，是以東郭子華立時疑心這些人。

    七條沉著臉道：「是啊，飛鳥，你怎知道？」飛鳥笑道：「這事情很多人都知道的。」他揮了揮手，道：「你們都退下去。」飛鳥士卒都退了開去，伍封看下去時，見這些士卒表面上退開，實則暗暗圍成一個半圓大圈，形成合擊之勢。不過東郭子華三面是飛鳥部落的人，背後卻是七條和她的十餘扶桑女子親衛，萬一生變，大可以退入殿中。

    東郭子華看著飛鳥，飛鳥臉上變色，連忙退出了十餘步，東郭子華緩緩走上去。就這麼一移動間，立時有飛鳥部落的人圍到了東郭子華等人的身後，這一次正好形成一個大圈，將東郭子華、七條和那些扶桑女子圍在正中間。伍封看在眼中，暗叫不妙。

    東郭子華冷冷地道：「飛鳥，這些無聊言語你從何處聽來？」飛鳥嘆了口氣，道：「大魔是魔，怎能嫁給大神？大神若娶了你，豈非也成了魔？」七條道：「飛鳥不可亂說，沒的得罪了神人。」東郭子華哼了一聲，道：「我是否要嫁給大神，似乎不關你飛鳥首領的事兒吧？」飛鳥道：「大神能殺八俁大蛇，又擊敗大魔、七條和九鬼兩個無敵將軍，在大魔城來去自如，奪城而還，小人是尊敬他的。但大魔要嫁他卻不行。小人曾向大魔求親三次，都被大魔拒絕，說是不想嫁，如今卻要嫁給大神，這不是騙小人麼？」伍封心道：「原來如此。」又想，必定是自己奪了大魔城，再還給東郭子華這事情傳開了，大大損害了東郭子華的威望，令人不再懼怕她。

    七條喝道：「越說越不像話了！難道大魔不嫁則已，要嫁便非嫁你不可？」飛鳥嘆道：「小人對大魔痴心一片，可大魔絲毫不將小人放在眼裡，小人難道不會心寒麼？小人對大魔之心，便如這些甘竹。」他向部屬喝道：「將甘竹拿出來給大魔瞧瞧。」飛鳥部落人放下肩上的草蓆，各執在手，雖然仍然有草蓆上的草繩都已經解開。東郭子華手摸著腰間的翡翠葫蘆，未曾注意，嘆了口氣，柔聲道：「我不會嫁人的。算了，這件事我不再追究。飛鳥，你回去吧，日後不可胡言亂語。」

    飛鳥搖了搖頭，苦笑道：「不成，此事今日非要有個了結不可。」七條怒道：「飛鳥，難道你想用強不成？」飛鳥冷笑道：「今日要麼大魔嫁給我，要麼就魚死網破！」他這句話說出來，飛鳥人都扔下了草蓆，木棒尖頭指著東郭子華等人。

    東郭子華倒沒有料到飛鳥竟敢造反，瞥了瞥四周，笑道：「飛鳥，你好大的膽子！原來你是趁心造反。你以為憑你們這些人能傷得了我麼？」七條拔出青銅劍來，道：「這些傢伙何用大魔動手，小人將他們打發了便是。」飛鳥笑道：「且莫亂動，我們雖然敵不過二位，但木棒頭上都塗了血濺草汁，你們若給碰傷一點便不好了。」

    東郭子華暗暗吃驚，看著周圍這二百多根尖頭木棒，嫣然笑道：「飛鳥，想不到你有這麼大的膽子，這是飛鷹的計謀吧？你這麼做，是否叫作色膽包天呢？」伍封早知道此女的脾氣，她笑得越甜，心中的殺機越盛。

    飛鳥將手中的大棒急揮數下，大笑道：「正是。小人要得到的女人，那是非得到不可！」東郭子華甜笑道：「是麼？」

    忽聽一人暴喝道：「飛鳥，你若敢亂動，九鬼便將你射成魚網！」飛鳥吃了一驚，回頭看時，只見九鬼在數十步外，手握弓箭，早已經搭上箭，將大弓拉成滿月之形，尖石箭頭正對著自己。再看四周，不知道從哪兒擁出了許多紅衣士卒，都張弓搭箭對著自己與部屬。

    飛鳥臉色變了變，九鬼與七條在各部落名頭極響，若論武技，九鬼還勝過七條，他的強弓百發百中，向來是無人能御，飛鳥雖然身手高明，但身手再快，也快不過九鬼的利箭。這一下變化出人意料，連東郭子華和七條也不知道九鬼如何得知消息，竟會反應如此迅速。他不知道九鬼此刻只有二百士卒，以為六百士卒都來了，尋思對方六百弓箭對著自己，那是決難逃脫。

    東郭子華笑道：「九鬼將軍，你來得到快。」九鬼笑道：「大魔受驚了。」又向飛鳥喝道：「讓你的士卒放下兵器。」飛鳥心如電轉，知道若放在兵器，便成了任人宰割的局面，但不放下兵器，九鬼讓士卒箭矢齊發，自己與二百多部屬十之八九必然傷亡，那還能幹什麼？

    東郭子華看著飛鳥，道：「飛鳥，你們棄下兵器，我饒過你們，這一次不再追究，只是這大魔城你們日後不能來了，如何？」飛鳥臉色鐵青，又向七條看去，七條笑道：「大魔言出如山，既然答應饒過你們，你們還不放下兵器？」

    飛鳥向四周看去，只見周圍陸陸續續又來了許多士卒，這些士卒都穿著黑衣，與紅衣士卒雜在一起，這些黑衣士卒足有五六百人，看來七條的士卒也都趕來了。

    飛鳥長嘆一聲，看著東郭子華，道：「這都是小人的過失，小人甘願受死，請大魔饒恕這些族人。」東郭子華有些心灰意冷，嘆道：「我不會殺你的部屬，你去吧。」飛鳥道：「小人還有一個請求，請大魔親手殺了我，只要死於大魔的劍下，我便心滿意足。」

    東郭子華嘆了口氣，七條道：「大魔，請將寶劍交給小人，小人代大魔去殺了他，免得他的髒血污了大魔之手。」東郭子華沉吟片刻，她那屠龍劍纏在腰間，形如腰帶，東郭子華從腰間將屠龍劍解下來，交給七條。

    七條握劍在手，微微一笑，大喝一聲：「動手！」劍尖一轉，已經指在東郭子華的胸口。此時場上情勢陡變，便聽四下里打鬥之聲傳開，紅黑兩隊士卒竟然打了起來，可惜黑卒比紅卒多了三倍，預先又與九鬼的紅卒夾雜，每個紅卒身旁便有三個黑卒守住，這忽然一動手，九鬼的二百紅卒猝不及防，立時被制服。

    九鬼手揮長刀，大喝道：「七條，你想幹什麼？」正想揮刀而上救東郭子華，揮然有十餘條尖矛指在他的胸前背後，只要他稍微一動，這十餘條長矛必定透心而過。九鬼怔了怔，喝道：「七條！」

    東郭子華忽然被七條劍尖指住，陡遇大變，反而十分鎮定，道：「九鬼，棄刀！」她知道九鬼十分忠心，又勇悍不畏死，怕他忿怒而上，白白送了性命。九鬼長嘆一聲，將長刀扔在地上。

    飛鳥拾起大棒，哈哈大笑，道：「七條將軍果然好計謀，今日連大魔也上了當！」原來他與七條和合謀一起的。

    東郭子華看著七條，微微一笑，問道：「七條，為什麼？」七條嘆道：「小人為什麼這麼做，你是知道的。」東郭子華瞥眼看了看身後的親衛女子，見她們竟然有五六人用長矛指著自己，其餘的幾個被打倒在地，未知生死。她嘆了口氣，道：「想不到她們也會背叛我，助你謀反。」七條笑道：「因為她們是女人，而我又是個男人。」

    東郭子華搖了搖頭，道：「我不明白。」七條皺眉道：「你明白的。你是個女人，我是個男人，可惜你明知道我的心思，卻不將我放在眼裡，寧願與倭人果那小子混在一起。」東郭子華笑道：「那日你酒後說的話是真的？」七條點頭道：「正是。那天我是故意讓你知道，九鬼也聽到的，我想你嫁給我，你卻當我是酒後胡言。」說著臉色變得鐵青。東郭子華搖了搖頭，道：「其實我也明白你的心思，但你是我的部屬，我如果與你好了，日後你行事不免公私不分，倭人果是個不成器的傢伙，他無權無勢，只是大魔城的客人，無論我對他如何，也不損大魔城的正事。何況他是中土人，你卻不是。」

    七條恨恨地道：「那倭人果哪一點比得上我？中土人又有什麼了不起？你可知道我每見他與你在一起，便心中氣苦？」東郭子華微笑道：「當年還有幾個小廝甚得我歡心，後來不是失蹤，便是死於非命，你以為我不知道他們都是你殺的麼？我對你一直容忍，便是要借你的才幹，誰知道竟是養虎遺患。難道你忘了，謀反者當入萬蛇之窟麼？」

    七條聽見「萬蛇之窟」四個字，臉色大變，眼中流露出驚恐之色，連劍尖也微微晃動起來。他粗息一陣，大聲道：「倭人果死了，我還以為你會想起我來，誰知道你竟要嫁給大神！我如果再不動手，必定會後悔。」東郭子華問道：「所以你與飛鳥飛鷹沆瀣一氣，聯手謀反？」七條怒道：「我不是謀反，我只想你嫁給我。」東郭子華笑道：「如果我不肯呢？」

    七條怔了怔，嘆道：「當日我和九鬼在天魔部落只是尋常的年輕人，你將我們二人提拔起來，授以刀劍之技。當初你教我之時，曾說手臂上有手筋、腳上有腳筋，一旦被割斷了，人便不良於動，不良於行。這一點我牢記在心，你是我的師父，身手勝我十倍，我不能不小心，如果你不肯嫁我的話，我便挑斷你的手筋腳筋，你便只能嫁給我了。你放心，就算你成了殘廢，我也一樣敬重和喜歡你！」

    東郭子華不住地搖頭，道：「我教你中土學問，你卻只記住這些害人的法子。」九鬼大喝道：「七條，好你個畜生，我要殺了你！」他忍不住往上走了一步，差一點撞上了胸前的矛尖。東郭子華道：「九鬼，別動！」

    飛鳥在一旁道：「七條，我們明明說好的，一旦成功，你得大魔城，我得大魔為妻，怎麼你連大魔也要？」七條喝道：「閉嘴，憑你也配得到大魔為妻？」飛鳥大怒，道：「好你個七條，簡直是忘恩負義，今日要不是我，你怎能得手？如今反倒作威作福起來！」他手執大棒，飛身搶上來。

    誰知道才走上幾步，他身後的幾個部屬忽然揮動木棒，向他背後刺下。飛鳥慘呼一聲，鮮血飛濺，轉身叱道：「你們……竟敢殺我？」七條冷笑道：「你能犯上作亂，難道他們不會？你和飛鷹在部落中倒行逆施，他們早就想殺你了。」飛鳥鮮血如注，雙眼圓睜，勉力走上幾步，大喝一聲，倒了下去，鮮血流了一地，昏絕於地。

    七條臉色微變，道：「這血濺草果然毒得緊！」轉頭對東郭子華道：「我到底嫁我不嫁？」東郭子華搖頭道：「你死了這份心吧！」七條臉上肌肉抽動，眼露凶光，道：「既然如此，我只好下手了，你莫怪我。」東郭子華的手自然向腰間摸去，摸到那翡翠葫蘆，才醒起屠龍劍在七條手裡，嫣然一笑，道：「你下手吧，我就算死了，也不會嫁你。只是你別忘了大神，他知道我死了，必會替我報仇。」

    七條笑道：「你們婚事未成，他怎會為你報仇？」東郭子華一手撫著翡翠葫蘆，嘆道：「你不瞭解大神。他第一次見到我，便不惜大鬧大魔城，要將我帶走，我們初次相識，他便能挺身一戰，如今還曾談婚論嫁，又已經化敵為友，你說他會不會為我報仇？大神重情，我若死了，你也別想活命。」九鬼大聲道：「不錯，大神必定放你不過！」

    七條臉色變了變，沉吟道：「天孫人畢竟人少，我倒不大相信大神會……」，話未說完，忽聽「嗤」「嗤」的兩聲細微聲響，九鬼身邊的兩個黑卒倒在地上，眾人看時，只見二人胸口都插著一根箭矢。九鬼身邊的黑衣士卒不知道箭從何來，驚慌失措。

    九鬼大喝一聲，如同晴天打了個霹靂。他勇名遠播，扶桑人無人不懼，被他這一聲大喝，身邊的黑衣士卒吃了一驚，禁不住後退。九鬼用腳尖勾起長刀，握在手中，刀光如電般閃過，一連劈倒四個黑衣士卒。

    說得遲，那時快。其實箭射黑卒與九鬼揮刀只是片刻功夫，七條見忽生變故，大吃一驚，正尋思箭矢何來，便聽「叮」的一聲，一箭撞在屠龍劍上，將劍尖盪開兩尺。

    東郭子華見機甚快，飛身而退，此時她身後那幾個扶桑女子的長矛已經向她刺了過來。東郭子華身影閃動，由矛影中閃身而過，雙掌揮動，片刻間便將眾女擊倒在地，她出手甚重，眾女不是骨斷筋折，便是內傷嘔血，爬不起來。東郭子華正想撞入殿內以取地利，可眼前棒影迭迭，那些飛鳥部落人又擋在她身前。

    七條經驗老到，知道此時決不能耽擱，搶身而上，揮劍向東郭子華追殺。本來以東郭子華的身手，那些飛鳥部落人也擋不住她，但她忌諱棒頭的血濺草奇毒，不敢以手搶棒，如此一來，她的空手本事便大打折扣。

    這時七條趕了上來，他心知情勢危急，若不盡快制住或殺了東郭子華，手下那些士卒迫於東郭子華和九鬼的威名，恐怕會倒戈相向。此刻他收拾起憐香惜玉的心思，屠龍劍圈起一道白光，向東郭子會攔腰斬去。

    東郭子華前後受敵，情勢頗為危急。正在這時，便聽空中有人大喝一聲：「七條！」一條巨大的身影凌空而落，大氅飄動，如一團紅雲一般，正是伍封由閱兵台上躍下來。

    伍封在台上窺探已久，本來他以為只有飛鳥發難，不料七條竟然與飛鳥是合謀，平白裡多了七條那六百士卒，自己的妙計便落空了，只好靜觀其變。其實他早想動手，但東郭子華和九鬼都被制住，相距又遠，不可能同時救得，十分為難。他若先救東郭子華，又怕九鬼被人殺了，若先救九鬼，七條定會向東郭子華下毒手。他想起身上囊中藏著由樂靈手上得來的小連弩，悄悄拿出來搭上箭，尋覓機會下手。正好東郭子華用自己來嚇唬七條，七條心下略見慌亂之時，悄悄向離九鬼最近的的兩個黑衣士卒射了兩箭，解了九鬼之危，剩下一箭自然是射向七條。本來他想一箭射在七條身上，又怕這人像飛鳥一樣時還死不去，臨死之際將劍推一推，仍然會傷了東郭子華，才會射向七條手中的屠龍劍，果然將劍激盪開了，使東郭子華得以由劍光下脫身。

    伍封射完三箭，將連弩塞入革囊，拔劍向七條躍下，向七條當頭猛劈。但他不願意偷襲別人，是以先大喝了一聲。

    七條仰面看時，見伍封如天神般倏然而至，劍影迭迭如山，劍風逼得他呼吸不暢。他本來就懼怕伍封，此刻見伍封突至，劍勢又兇猛，心下大駭，知道若用劍相格，必定擋不住這雷霆般的一劍。他臨陣經驗頗豐，連忙在地上打了個滾，滾到一丈之外，還未起身，卻見伍封劍上餘勢未歇，仍向他急掃而來。驚恐之下，靈機一動，將屠龍劍向伍封劍影中投過去，便聽「噹」的一聲脆響，屠龍劍果然將伍封的劍勢化解。只是伍封劍上勁力驚人，將屠龍劍撞得飛上半空之中。

    九鬼長刀猛揮，向黑衣士卒殺去，見伍封如飛而至，大笑道：「大神來了！你們放下兵器！」

    伍封瞥眼向東郭子華看去，見她被飛鳥部落的人用尖頭柄逼住，脫不開身，閃身上前，長劍一連削斷數根木棒，伸手抓住東郭子華腰間金帶，將她回手扯開，急退數步，怒喝一聲，長劍橫揮，「嗡」的一聲，劍氣展發於一丈之外，在身邊畫了個劍圈，那些飛鳥部落人手上的木棒齊齊由中間被劍氣斬斷。

    東郭子華見伍封聲威驚人，所向披靡，媚笑道：「龍伯好生了得！」順勢靠在伍封身上。伍封此刻也來不及與她說話，長劍急揮，劍氣如電，彷彿手中長劍陡然增長了一丈多，專向那些飛鳥部落人手上的木棒斬去。順口問道：「小華，可有受傷？」東郭子華笑道：「沒傷著。」就這麼一問一答之間，棒頭已經被斬落了一地。

    那些飛鳥部落人早嚇得面如土色，見伍封專斬棒頭，聰明的忙將木棒扔下，抱頭扒在地上，笨些的仍然不知所措，待手中木棒被削斷，才學他人之樣臥地。其餘的黑衣士卒見大神發怒，早已經心膽俱裂，又見九鬼揮舞著長刀，狀若凶魔，鬥志登消。本來他們是七條部下，七條為將日久，又有手段，他們唯七條之令是從，今日奉令制服紅衣士卒，倒不是有意謀反，只是遵令慣了。此刻見大勢已去，主將狼狽不堪，還哪敢動手，也紛紛學飛鳥人的樣子，棄械撲倒。那些紅衣士卒本被他們制服，此刻執起兵器，隨九鬼廝殺。

    七條此刻由地上起來，由腰間拔出青銅劍，他周圍看了看，見伍封一至，情勢逆轉，心知大勢已去，大叫一聲向伍封衝了上來。伍封趁勢將東郭子華輕輕推開，迎了上前，冷喝道：「七條！」七條渾身大震，僅餘的一縷戰意飛去天外，腳步停了下來，面露苦笑，道：「小人本來……」，才說了四個字，便見白光閃動，那口屠龍劍此刻才從天而落，豎插而下，七條心神恍忽，抬頭看時，屠龍劍正好由七條嗓間插了下去。這劍銳利異常，無聲無息地由七條嗓間直插入胸腹。七條哼了一聲，銅劍墜地，他雙手亂揮，重重地倒了下去，死在殿前。

    伍封沒料到竟會如此，愕然之下，嘆了口氣，見四周大局已定，收劍入鞘，上前將屠龍劍拔了出來，便聽東郭子華輕哼一聲，急回頭看時，只見那飛鳥手握著半截大棒，搖搖晃晃站起來，身上傷口仍然是鮮血飛濺，形如鬼魅。再看東郭子華時，只見她手上握著另半截木棒，手上流著血。

    原來，這飛鳥生命力甚為頑強，流血許久卻未死去。伍封對付七條時，飛鳥猛地由地上站起來，正好站在東郭子華面前，執棒向東郭子華猛刺。他身上大小傷口噴著鮮血，搖搖晃晃地甚是嚇人，東郭子華畢竟是女子，突見如此可怖之事，大吃一驚，駭然之下，順手抓住木棒。她手上功夫了得，木棒應手而折。可飛鳥這棒與其它棒不同，棒頭上嵌著許多小尖石，她一握之下，手上被尖石刺了幾個小孔。

    飛鳥桀桀笑道：「七條，我要殺了你！」原來他流血過多，神智已昏，見了人都以為是七條。

    東郭子華見他形容可怖，倒退數步，道：「我不是七條。」飛鳥仍笑道：「七條，我要殺了你。」蹣跚上前。此時伍封搶了過來，飛起一腳將他踢得跌出兩丈之外。飛鳥在地翻了翻，爬起了一半又跌了下去，不再動彈，這一次是真的死了。

    伍封將屠龍劍還給東郭子華，東郭子華將劍插入腰間劍鞘。伍封見她滿手是血，道：「你受傷了。」東郭子華笑道：「無妨。」話音才落，忽然晃了晃，向伍封跌了過來。

    伍封忙將她抱住，見她手掌上只有幾個小孔，但鮮血卻如注般噴流，大吃一驚，道：「小華，你中了毒！」原來，他和東郭子華見飛鳥的大棒是圓頭，與其他飛鳥人的尖頭木棒不同，自然不會有毒。誰知道飛鳥竟在棒頭那些小尖石上也塗了血濺草毒，東郭子華手掌被刺破，毒入血內，便會流血不止。

    東郭子華頗覺有些昏沉，看了看手掌，笑道：「是我大意了，未料到飛鳥的圓棒也有毒。」伍封大為著急，急叫道：「九鬼！九鬼！」九鬼飛跑上來，伍封道：「我先前讓你派人請月兒來，你再派人去催催，大魔中了毒。」九鬼驚得變了臉色，急叫上數人，一迭聲道：「你們騎快馬到天孫人營中去，將大神夫人木花姬請來，若是路上耽擱，我斬下你們的頭！」幾個士卒急忙下去。

    伍封由身上扯下一塊絹布，給東郭子華包紮手上傷口。又讓九鬼收拾戰場，自己抱著東郭子華到了內城府內，此刻也顧不上男女有別，直入寢室，掀開內室簾子，將東郭子華放在床上。

    東郭子華一直睜著俏眼看著他，見他先前與敵人交戰時鎮定自如，此刻卻急得滿頭滿臉都是汗，微笑道：「龍伯急什麼？」伍封嘆道：「這血濺草毒性甚奇，一旦入了傷口便止不住血，這麼流血下去，可不大妙。」東郭子華笑了笑，道：「人皆有死，其實我早就沒想活著，才會懶於政事，將城中之事交給七條和九鬼。」伍封心道：「怪不得你先前在七條劍下渾然不懼，原來你根本就沒啥生存的念頭。」東郭子華嚶聲道：「當年我乘舟出海，是想往越國去，不料飄流到扶桑來。最初幾年還想回去，可惜無法造出大舟。近來心思已冷，若非心有牽掛，早就死了。」

    伍封問道：「你有何牽掛？」問了幾聲，東郭子華卻沒有回答，原來這血濺草毒性古怪，初中毒時，血流得急了，人便容易昏沉，先前那飛鳥便是這般，此刻東郭子華也迷迷糊糊起來。伍封大急，讓扶桑侍女小心侍候，自己在門外焦急踱步，看著天色，估摸楚月兒的行程。

    過了一會兒，九鬼匆匆趕來，道：「大神，大魔怎樣了？」伍封搖了搖頭，嘆道：「情勢可不大好。」九鬼滿頭沁汗，搓手道：「這可怎好？」伍封見他十分忠心，問道：「前面可收拾了？傷亡多少？」九鬼得意地道：「我們只傷了二十餘人，敵人可死了四十三人，傷六十七人。若非大神的妙計，我們這麼少的人怎能得勝？」伍封苦笑道：「我可沒料到七條竟會謀反。」九鬼笑道：「大神若不是洞悉先機，又怎會及時救人？大神預先知道七條與飛鳥會內鬨，才沉得住氣。換了小人的話，七條還未露出真面目便動手，便中了七條的圈套。是以大神就是大神，凡人可沒這本事。」伍封搖頭道：「我不能先知先覺。」九鬼愕然看著他，道：「神的事我們是不該知道的，小人以後不會亂說了，也會叮囑部落不許多口。」他認定了伍封是邇邇藝神，無論伍封怎麼說，他先入為主，都以為大神是不願意洩露天機。

    伍封想了想，問道：「七條的部屬你準備如何處置？」九鬼道：「他們隨七條謀反，罪無可恕。小人不敢處置，還要問大神和大魔的意思。」伍封道：「他們是大魔的人，便由大魔處置好了，我可說不上話。不管大魔如何處置他們，現在你可不要對他們太過嚴苛，免得激起反抗。」九鬼點頭道：「是，小人這便去安排。等大魔……」，他眼中神色黯然，嘆了口氣。

    九鬼走後，伍封又進去看東郭子華，只見她依然昏沉，似醒非醒，臉色蒼白。看她這怯生生的樣子，若不知道底細，誰會相信她竟是董門之中出類拔萃的高手？

    伍封除了與東郭子華飲酒時略食了些東西，由早上到現在一直並未認真進食，雖然他「龍蟄」吐納日益精深，食量越來越小，但還不至於能終日不食，此刻便覺得略有些餓意。恰好九鬼又來探視，還拿了十餘根洗淨的甘竹來，伍封食了數節，只覺其汁如蜜，清香可口，還勝過中土用麥芽制的飴，不禁讚道：「這甘竹果然是件異物！」

    傍晚時候，楚月兒帶著夏陽和四個侍女匆匆趕來，九鬼將她們引到大魔府中，伍封喜道：「月兒，你總算來了。」楚月兒一路上已經聽扶桑士卒說了個大概，此刻入了寢室，看了看東郭子華的面色，又為她把脈。好一陣後，楚月兒嘆了口氣，由囊中拿出一套金針，取了根最細的，向東郭子華受傷和右手腕上紮下去。

    九鬼在一旁吃了一驚，道：「咦，這個……」，伍封向他搖了搖頭，九鬼才住了嘴，狐疑看著。楚月兒將針輕輕捻動，直刺入穴，又取金針，依次向東郭子華肘上、肩上、前胸紮下去，所用的針也越來越粗。四針扎完，東郭子華吁了口長氣，甦醒過來。

    伍封大喜，道：「小華！」東郭子華睜眼看了看，微笑道：「月公主的醫術高明，似是名師所授。」伍封點頭道：「月兒是神醫東皋公的弟子。」楚月兒見東郭子華手掌上仍流血，只是減弱了許多。她由手腕開始，將金針一根根拔出來，每拔出了一根，便在火光下細看一陣，臉色卻越來越凝重，等到看完第四根金針，神情甚是沮喪，道：「小華中的這血濺草毒與它毒不同，中土可沒見過。說它是毒，其實並不傷人，只是草汁入血後，激發了氣血的活性。眼下藥汁已經入了心，甚難化解。小華體魄過人，若是常人早已經流血而死了。我只能先封住小華要穴，以解血流之速。」

    伍封驚道：「如此說來，小華豈非甚是凶險？」楚月兒嘆了口氣，讓夏陽拿了幾味配好隨身帶著的藥丸給東郭子華服下。楚月兒站起身來，道：「或者還有救，但我和小陽要出去覓幾味藥來，未知山上哪兒藥多些？」扶桑人眼下還未開化，不大知道藥用，九鬼與扶桑侍女面面相覷，茫然不知。東郭子華道：「生死有命，眼下天色晚了，月公主不用去找。」楚月兒道：「月兒怎能見死不救？夫君，我上山去瞧瞧，你在這兒守著，切不可讓小華睡著，否則便一睡不醒了。」讓九鬼叫了幾個士卒當嚮導，遠去不及，就上這山去尋覓。

    楚月兒帶著夏陽等人去後，伍封不住地搖頭嘆氣，東郭子華微笑道：「龍伯不用耽心，死了未必不好，只是……」，伍封雖然與她無甚兒女之情，但見她重危，看著也覺得心酸，道：「小華，你想說什麼？如果我幫得上，定會助你。」東郭子華眼中閃過喜色，嘆了口氣，道：「其實我在代國之時，行事荒唐，雖然我是董梧的妻子，卻與支離益生了個兒子。」伍封大吃一驚，道：「什麼？」

    東郭子華愧然道：「董梧也聽到一點風聲，但他不敢過問。正因如此，董梧在代國恣意而為，支離益卻不願意管他，便是因為自覺對董梧不住。」伍封道：「你離開代國飄流入海，莫非與令郎又關？」東郭子華點頭道：「正是。」他們二人用中土言語說話，九鬼等人自然是聽不懂，也不敢打攪二人說話。

    東郭子華道：「董梧與我成親在先，收顏不疑和任公子為徒在後，他不許我女妝，也不許說是他的妻子，只說是徒弟。那時候柳下跖和朱平漫不在代國，是以除了支離益外，這事情誰也不清楚。」伍封皺眉道：「這是件好事，董梧搞得這麼鬼鬼祟祟幹什麼？」東郭子華道：「董梧十分小性子，怕弟子們知道我是女子，眼睛瞧來瞧去，他便吃虧。」伍封不住搖頭，道：「這董梧的心思好生古怪。」

    東郭子華道：「董梧不好女色，與我成親之後，初時還對我好，可不到十日，便對我不再理會，一步也不到我房中來。如此過了三個多月，令我十分氣惱。支離益對我向來甚好，他說女兒家與人比劍，氣力畢竟不如男人，容易吃虧。萬一我遇到敵人，若不拔劍的話，敵人自然不好意思用劍來對付我這空手女子，我若學會他的空手格擊之術，便大佔便宜，是以支離益將他的空手格擊之術教我。有一日我上魔山向支離益學藝，又留在山上用飯，我們酒喝得多了，兩人便……」，說著嘆了口氣。

    伍封默然，心忖支離益與東郭子華大違倫常，固然行事有失，但董梧不理會嬌妻，妻子紅杏出牆，說起來董梧也很有責任。

    東郭子華道：「我們出了這事後，好生懊悔，從此我不再上山。可過了月餘，我便覺有孕，只好瞞著董梧找支離益商議。」伍封嘆道：「董梧連別人瞧瞧你也不願意，這事要讓他知道，可就難以收拾了！」

    東郭子華道：「支離益聞訊後，先前也是吃驚，他向我看了許久，哈哈大笑，說我腹中的必是男子。」伍封大奇道：「你有孕才一個月，他怎知道你腹中是男子？」東郭子華道：「支離益頗多異術，他自有法子知道。」伍封皺眉道：「這事可當真麻煩。」

    東郭子華道：「我知道有孕之後，雖然著急，心裡卻暗暗歡喜。那時支離益對我說，讓我將兒子生下來，還說今後此子將是大富大貴，勝過父母。」伍封不解其意，心道：「就算支離益將王位傳給兒子，也不能說勝過父母。」東郭子華道：「支離益彷彿作了個重大決定，又對我說，日後不論發生何事，我都不要怪他，他所行一切對是為了兒子好。當時我年輕無知，又怕支離益為遮掩醜事，設法將孩兒取掉，卻見他十分歡喜，要我生下來，高興之下，便沒有在意。」

    伍封隱隱覺得這中間有些古怪，東郭子華道：「當晚我在山上用飯，也不知道支離益在酒中放了什麼，才飲數口便醉倒了。待我醒來時，才發現身邊躺著一人，竟是那顏不疑，這人……，這人對我竟然……」，眼中閃出忿怒之色。伍封驚道：「顏不疑？他怎麼……？」東郭子華道：「後來我才知道，原來我醉倒之後，支離益將顏不疑招來，賜酒款待，又許他睡在山上，派人將他帶到我睡的地方。顏不疑還以為我是支離益使來陪寢的宮女。」伍封愕然道：「你們同在一門，他難道認不出你？」東郭子華嘆道：「他也不知道我是女子。是以我剛醒時，他還說我像其同門。我醒來之後，驚慌之下鬧將起來，顏不疑才知道這宮女竟然是我，也嚇得驚慌失措。」

    伍封大惑不解，道：「難道支離益想將嫁禍給顏不疑？」東郭子華搖了搖頭，道：「支離益是劍中聖人，又是代國大王，他看上任何女人，別人也只能服從，又怕誰來？支離益推說是寺人將顏不疑帶錯了寢處，當時便將那兩個寺人殺了。又對顏不疑說，董梧雖然對我不理不睬，但我畢竟是他的妻子。董梧是顏不疑的師父，為人又小性，此事決計不能洩露出去，否則暗地裡加害顏不疑，他也未必能救得及。支離益找個理由讓顏不疑回吳國去，過了一年才回來續學劍術。」伍封恍然道：「怪不得顏不疑在吳國為官一段時間後，又回代國學劍，我還以為他真是因吳王夫差射猴時的言語所激哩！支離益這麼安排，究竟是為了什麼？」

    東郭子華道：「顏不疑回到代國時，我早已經生下了孩兒，果然是男子。小孩兒是十月出生，支離益卻告訴顏不疑是十一月生的，說他是顏不疑的兒子，讓我也這麼說。顏不疑早知道董梧不理我，日子又對得上，是以深信不疑，他怎料到祖師爺支離益竟會騙他？」伍封恍然道：「難道支離益想讓此子日後隨顏不疑回吳，設法繼承吳國？任公子助吳，莫非也是這緣故？」

    東郭子華搖頭道：「支離益是想讓這孩子繼承越國。越王勾踐除了顏不疑外還有一子，名叫無翳。此子平庸之極，無一所長，不及顏不疑萬中之一。越王勾踐死後多半會將王位傳給顏不疑。支離益傳顏不疑蛻龍之術，此術威力驚人，正好增強顏不疑的本事，為繼承越王之位鋪呈路徑。但這蛻龍術又損陽壽，顏不疑習之日久，壽必不永。」

    伍封驚道：「原來支離益沒安好心，想讓顏不疑早早死了，自己的兒子便好繼越王之位！如此兵不血刃而奪得一國，委實高明！」東郭子華點頭道：「練這蛻龍術還有一件弊處，便是陰氣過盛，不能人道。支離益是怕顏不疑日後另娶妻室，再生子嗣，壞了奪得越國的妙計。顏不疑並未娶親，有此一子，愛逾珍寶，他怕此子放在代國久了，被董梧知道加害，是以定要將孩兒送到越國。這事情我卻不願意，但為了避免被董梧所覺，只好等小兒長到一歲，便讓顏不疑攜往越國，交給了越王勾踐。」

    伍封沉吟道：「你生子之事，難道董梧絲毫不覺？」東郭子華苦笑道：「他自然聽到了一點風聲，不過他也蒙在鼓裡，以為我與顏不疑勾搭生子。是以顏不疑在代國時，不敢到董梧處去，只是與我留在魔山之上，由支離益親授本事。」伍封這才明白，道：「怪不得董門之人只有顏不疑會蛻龍術和屠龍劍術，計然那點屠龍劍術是偷學的，遠不及顏不疑的本事。」

    東郭子華道：「其實計然的屠龍劍術並非偷學，而是我教他的。他是董梧以前的小妾之子，身子較弱，練劍不成，他年紀還略長過我。我自覺對董梧不住，便偷偷教了計然本事。可惜支離益教我屠龍劍術時，我有孕在身，未曾認真學得，是以對屠龍劍術只知大概，計然的屠龍劍術也遠不如顏不疑，不過因此而在董門人中脫穎而出。」伍封奇道：「既然他劍術不是偷學，為何會被董梧逐走，跑去為越人效力？」

    東郭子華苦笑道：「因為計然喜歡上我，還將支離益送給我的隕鐵長笄偷了去，每日藏在懷中。這事後來被董梧知道了，便將他趕走，不過這話對外不好說，便只好說他偷學劍術。」伍封怔了怔，也苦笑道：「原來那根鐵笄是你的，後來被我得了，送了飛羽，飛羽用來自殺，如今這根鐵笄又陪飛羽埋在魔山。是了，計然效力越人，也是支離益的主意，讓他暗助顏不疑麼？」

    東郭子華搖頭道：「這是董梧的主意。顏不疑真實身份，只有我和支離益、顏不疑、越王勾踐、范蠡、文種六人知道。連董梧在內，其他人只知道顏不疑是夫差之子。董梧因我之事深恨顏不疑，但顏不疑終日與支離益在一起，是以奈何不得。計然離開之際，董梧便要他投奔越國。因為吳越為仇，計然助越便是對付顏不疑。支離益知道這事，正合心意，是以假裝不知。不過從此之後，支離益與董梧有隙，因此又生出事情來。」

    伍封問道：「又出了何事？」東郭子華道：「支離益與董梧不和，這事情董門上下也略有所知。董門中一般人並不知道支離益就是代王，南郭子綦與代國大相交好，託大相打聽，激起了董梧之忌，南郭子綦被逐出了代國，代國大相也被董梧殺了。」伍封想起那胡弦兒來，其父正是代國大相，愕然道：「原來弦兒的父親因此被殺。」他隨口說了說胡弦兒的事，又想起一事來，道：「南郭子綦究竟查出了什麼？他一門被殺，是否與此有關？」

    東郭子華搖頭道：「其實他什麼也沒有查到，就算他知道一點也不會說，這人是個謙和守重之人，從不亂說話。」伍封道：「看來文種派人殺了南郭子綦一家，是怕顏不疑的真實身份洩露。奇怪，他要殺南郭子綦，早該下手，怎會拖到十餘年後？」東郭子華聽他說過這事，道：「顏不疑和文種也不知道南郭子綦查出了什麼，或者他們見龍伯要去成周，怕南郭子綦說出了什麼，龍伯又聰明，萬一猜出了點緣由，對他們就會大大不利，是以派人搶在龍伯到達之前將他們一家殺了。寧可錯殺，也不願意留下絲毫蛛絲馬跡，可見他們對龍伯極為忌憚。」

    伍封想不到南郭子綦一門被殺是與自己有關，嘆了口氣。他又想起一事來，道：「柔兒為越國練兵，大利於越國，顏不疑非要跑去將柔兒傷了，又是為了什麼？」這事他也向東郭子華說過，東郭子華道：「聽龍伯說過，柔夫人是孔子的外孫女，她訓練士卒之時，肯定平日裡也將孔子的學問向士卒說起。孔子重禮，講究仁、恕之道，越國上下卻以報國之仇來激勵士卒，人人都說仁了，不免影響鬥志。想是因此之故，顏不疑才故意傷了柔夫人。既用柔夫人為之練兵，又不能讓柔夫人以仁恕之道緩了越卒的復仇之心，越王勾踐是個聰明人，怎會如夫差一樣行事，什麼要迎她入宮多半是他的手段，故意迫柔夫人離開了越國。」伍封恍然大悟，道：「怪不得顏不疑在齊國見了柔兒，並不下殺手，原來他並不是真想殺害柔兒！」

    東郭子華道：「顏不疑將孩兒帶往越國後，自有安置，我終日思念，終於忍不住思子之情，要到越國去探望孩兒。支離益見阻止不得，將他的屠龍劍給我護身，要我悄悄前往，免得事情洩露。可我動身不久讓董梧知道了，雖然他不知道我要去哪兒，卻不肯讓我離開代國，派人攔截。我又不願意將事情鬧大，饒道到了燕國，擬乘舟入海，由海路到越國去，卻在燕國病倒，幸好被一個叫秦失的秦國使者相救。這人是個誠實人，我戴著面罩躺了許多日，他卻沒有揭開面罩瞧瞧我的真面目。我見他大異常人，又擅空手格擊之術，便教了他支離益毒門的拳腳功夫為謝。」

    伍封道：「秦失眼下離開的秦國，是我的義兄。」他怕東郭子華睡著，故意與她說許多話，此刻又將秦失的事情詳細說了一遍。東郭子華愕然道：「原來還有這事。我與秦失分手後，乘舟下海，不料海上遇了大風，到了這扶桑來，一呆就是十多年。我那孩兒想必也長大了，他從小無父母在旁，也不知道是否會受人欺負。」伍封嘆道：「這真是天意難測，想不到十餘年後，我也來到此地。」

    東郭子華從腰間將翡翠葫蘆解下來，在手中撫摸良久，嘆道：「我一生遇人不淑，若是早遇到龍伯這樣的人便好了。初來時整日想著要回中土，要到越國去看孩兒，可要遠行萬里，非有大舟不可，我一人一劍自然是造不出大舟來，是以非得有勢力人力不可。可以為一人之力，無法與大部落抗衡，聽聞紀伊山中有數十個大小血緣集體，多者一兩千人，少者百餘人，互相爭鬥，我才會跑來山中，費了一年多時間才收服了這數十個血緣集體，形成這最大的部落。由於山多田少，我便北逐熊部，擴地數百里。雖然整個部落都是我的，但部落中無人懂造大舟，這十多年下來，我早已經淡了回中土的心思。遇到龍伯後，一見你的天照寶劍，便知道你是董門的敵人，遂生惡念。後來想起以你之能，或有回中土的法子。」

    伍封道：「你想與我成親，便是想回中土去見令郎？」東郭子華道：「也不全是因此。這些年我厭倦政事，無甚生機，又放不下天魔部落這四萬多部眾。你既來了，若能帶我回去自然是好，若不能回去，我便將大魔城和天魔部落交給你，以你的才幹，天魔部落必會治理得更好。到時候我悄悄蕩小舟出海，就算死在海上，也無所謂。今日我們言辭相惡，我心下好生後悔。我向七條說你會與我報仇，其實是想讓他心有所忌，我便好尋機對付他，想不到你竟真地來救我。」伍封道：「在我心中，從來未將你當為敵人。何況你單身一個女子在異域一呆就是十餘年，總令我心有痛惜之念。天子授我為龍伯，又賜太保和少保玉碟，使我有專擅之權，將此爵授人。名不正則言不順，我便將這太保之爵授你，日後……」

    東郭子華搖了搖頭，臉上漸顯紅潤，笑道：「我是將死之人，要這官爵何用？今日你救了我，我的想法又不同了。說不定我糾纏不休，非要你娶我不可。你若不答應，我便死纏亂……」，伍封聽她說個「死」字，大皺眉頭，忙摀住她的嘴，道：「不可亂說。」

    東郭子華看了他良久，長嘆一聲，道：「你是好人，我配不上你。」將那翡翠葫蘆還給伍封，伍封嘆息一聲，順手接過，掛在腰間，心裡卻知道，東郭子華交給他的並不只是這個翡翠葫蘆，而是一分濃情厚意。或者先前東郭子華想嫁他是另有用意，此刻說配不上他時，卻真地對他萌生了愛意。

    伍封見她手上仍流血，臉色卻漸漸紅潤，暗知不妙，心中酸楚，握著她的手不住嘆氣。東郭子華臉上露出欣喜之色，旋又嘆氣，道：「我是好不了啦。龍伯，我有一事相求。」

    伍封問道：「你是想讓我照顧你的孩兒麼？你放心，我若回到中土，一定會去找他，就當他是我的兒子。」東郭子華滿臉感激之色，由頸上解下一物交給伍封，道：「我孩兒和支離益身上也有這同樣的物什，這是東海金英所造，與屠龍劍質地相同，無法仿製。他見到這飾物，自然會信你說的話。」伍封低頭看了看那飾物，見是一條金鏈串著一個金燦燦的小鹿，甚是眼熟，想起小鹿身上也有同樣的一個，大吃一驚，問道：「你那孩兒是否名叫小鹿？他右臂之上，是否有個鹿形的青色胎記？」

    東郭子華渾身一震，道：「正是。龍伯見過他麼？他是何模樣？眼下怎樣了？」伍封道：「小鹿兒是我的弟子，想不到他竟是你與支離益生的兒子！」他將小鹿的事詳細說了說，道：「我在大漠與支離益一戰後，小鹿兒不久便失蹤了，想是他與支離益父子相認，將支離益留在帳中養傷，然後一同走了，必定是去了越國。怪不得那日小鹿兒與支離益交手一招，被支離益扯脫衣袖露出胎記，支離益大為驚詫。」

    東郭子華不住地追問，伍封幾乎將與小鹿有關的事說了三四遍，道：「小鹿生得十分俊秀，現在想來有些像你。他刀法高明，為人又穩重仁厚，若能繼承越國，必為仁厚之君。是了，范大夫將他養大，定是越王勾踐的主意。顏不疑前些年四處奔走，很少在吳國，定是為了找尋小鹿兒，在他心中，小鹿兒是他的兒子。我總算明白為什麼在萊夷與顏不疑一戰後，顏不疑便長留吳國不再出使，是因為他知道了小鹿兒在我府中，從此放心。」忽想：「咦，我偷襲越國時，小鹿兒並不在吳國，後來才趕了來，剛到府上，正趕上范蠡到訪，他們到廂房說了一會兒話，小鹿立即要求去保護越王后。想是范蠡怕小鹿與越人動手交惡，告訴他是顏不疑的兒子、勾踐之孫。那日夫差與勾踐立盟，中了勾踐之計，我在吳國與勾踐交戰，越人將季壽騙走，小鹿兒追趕而去，戰事結束方回府，說是行差了路，莫非他與越人悄悄接觸？」旋即明白，那日小鹿以追趕季壽為名，其實是去找范蠡。小鹿自然不會對自己有惡意，但他也不願意勾踐受傷，是以去找范蠡從中周旋。說起來，那日若非有范蠡急趕了去，自己與勾踐、夫差、文種還不知道是否會血戰一場，後果難以預計。怪不得范蠡曾說，如果小鹿日後闖禍，請自己放過他，想是耽心為了吳越之事，自己與小鹿變成敵人。

    東郭子華卻不知道有許多內情，大喜，道：「原來小鹿兒是龍伯的徒弟，這真是天意！有龍伯這個師父，我還耽心什麼？我生他的頭天晚上，夢見有個偉岸的神人由海上來，送了個孩兒給我，後來將神人的樣貌說給支離益聽，他說那應該是東王公，這說這孩兒必有神助，日後榮華之極。或是由那時始，支離益便開始產生了謀劃。」伍封嘆道：「越王勾踐巧施奇策，將自己之子替換成夫差之子，企圖以此來奪國；不料支離益又用同樣的方法，將令郎變成顏不疑的兒子，以此來輕鬆取得越國。這真是異想天開之奇計！不過小鹿兒心地善良，他若真能繼承越國，未必不是件好事。」

    東郭子華喜悅過後，又耽心起來，搖頭道：「支離益、顏不疑都是狡詐多謀的人，聽說越王勾踐更是厲害，他手下的范蠡、文種也是足智多謀之士，小鹿兒整日與他們在一起，稍有不慎便會得罪人，何況勾踐畢竟不只一個兒子，顏不疑的名聲也不好，小鹿兒危險得緊。」伍封心忖這事情的確如她所說，嘆了口氣，道：「你的耽心也不無道理，越王勾踐是天下第一可怕之人，勝過趙無恤多矣，這並非因為他的武技，而在其深沉陰摯。」

    東郭子華道：「我倒不希望小鹿兒當什麼越王。他並非越王之後，冒認奪國，恐招天譴。何況身為越王，不免糾纏於政事紛爭，還不如隱居於世，自得其樂。龍伯如能找到他，索性帶他離開越國，那是最好不過。」

    伍封讚道：「如今天下人誰不崇尚權勢？若是人人都如你所想，天下便合於道了。難得你如此想到明白，我若回中土，肯定要去一趟吳國，到時候我到越國去，探望小鹿兒。他若願意跟我走更好，若想留下，我便會全力相助，為他日後承繼越國鋪下道路。小鹿兒畢竟是我的徒弟，我這當師父的當然要助他。」

    東郭子華對伍封的能力深信不疑，聞言極為喜悅，不知哪裡來的精神，猛地坐起來，伍封也顧不得避忌，忙伸手相扶。東郭子華將九鬼和侍女叫到床邊道：「九鬼，日後這大魔城與天魔部落中事，便由大神掌管，他不僅是大魔城之主，還是天魔部落之主！你們要好生輔佐他。」九鬼點頭道：「小人知道。」東郭子華又道：「明日你派人到熊、魚、飛鳥部落去，告知此事。」九鬼不住點頭。伍封不悅道：「這怎麼成？我出手助你，你當你是好友，再得你的城和地，別人還以為我……」，話未說完，東郭子華搖頭道：「這大魔城不是我給你的，是你奪下後還給我的，本來就是你的城。再說今日若非是你，我和此城早落入七條之手，你仗義出手，其實是將大魔城由七條手中奪下來。何況我死之後，如不將天魔部落交給你，便只能給九鬼，這人雖然忠心正直，卻是一勇之夫，天魔部落若給他治理，必定四分五裂。再說你到扶桑數日，便已經成了扶桑人心中的大神。你若不當天魔之主，扶桑人怎會心服？」

    伍封明白東郭子華的用意，她將大魔城和天魔部落交給自己，固然是因為她自知必死，要找人繼掌基業，更重要的是她對自己的確已生情愫，又希望自己能幫助其子小鹿，自己得了這五百多里地，其實是肩負了兩大重擔，一是天魔部落的生計發展，二是小鹿的性命前程。這麼想著，點了點頭。

    東郭子華又道：「龍伯要順利收服扶桑人之心，便得在大神這名頭上著手。我死之後，煩你將我葬在山上，碑上別寫大魔，其實我不喜歡這名字。」她說完這幾句，彷彿渾身精力被抽乾了一般，軟軟地倒了下去。

    這時正好聽見楚月兒入來，道：「月兒已經找了生藥草、蕺草和蟾蜍好幾種藥，待煮出藥汁，製出蟾蜍油，先止住血，或可救小華一命。」一邊說一邊走入內室，遠遠見東郭子華的神色，大吃一驚，搶步上前，急取金針。

    東郭子華氣若游絲，緩緩道：「不必了，今日煩月公主辛苦，無以為報，那口屠龍劍……便送給月公主……權當酬謝。」又對伍封道：「飛鳥的兄弟……飛鷹必會報仇，你……要小……心。」說完這幾個字，吁了口長氣，閉目而逝。

    伍封和楚月兒不禁垂淚，雖然他們與東郭子華認識不久，卻見她孤身一人流落扶桑十餘年，威震異域，對她的才能十分敬重。此女敢愛敢恨，行事與其他人不同，算得上是位異人，就這麼死了，二人均覺得惋惜。九鬼等人伏地大哭，不一會兒，大魔去世的消息就傳遍了整個大魔城，哀聲震天。原來其它部落受到東郭子華和天魔部落的壓制，對她不滿，但在天魔部落中，因東郭子華以中土之學治理轄地，墾田治水，發展農耕，使部落十分富足，是以天魔部落中人對她懼怕之餘，又十分敬重愛戴。

    伍封又讓九鬼派人到自己駐地去，將夢王姬等人全部請來，輜重也盡數運來。等次日天明夢王姬一眾趕來時，伍封等人已經將東郭子華裝斂妥當。原來東郭子華一早為自己準備了棺槨，省得伍封臨時派人去製造棺木。

    一連忙了數日，魚婆婆、熊奶奶都趕來大魔城，飛鳥部落那飛鷹卻沒來，只派了個老婦到來祭奠大魔。伍封依東郭子華臨終所囑，在大魔山中林中深處覓一佳地，挖出大穴，也準備了石碑，碑上刻好了「中土異人東郭子華之墓」數字。

    這天正是東郭子華歸葬之日，伍封等人大隊步行上山，飛鬼與數十個扶桑士卒親自抬著大槨跟在隊中，到了大穴之處，將東郭子華葬下，夢王姬已經作好祭文，誦畢下葬，培土立碑不提。

    伍封看著石碑，不住地嘆息，正忙處，忽聽林間鳥鳴，大群飛鳥由林中驚起，在空中盤旋。伍封作戰經驗極豐，一見林中驚鳥，便知道有大隊人馬接近，暗吃一驚，派了幾個鐵勇悄悄入林察看，過了一會兒，鐵勇回報：「周圍林中有人潛行過來，人數眾多，只怕了二三千人，各執尖頭木棒，看來不懷好意。」

    魚、熊、飛鳥部落使用兵器不同，天魔部落用矛，魚部落用叉，熊部落用棒，唯有飛鳥部落還有尖頭木棒。伍封嘆道：「定是飛鷹來了。」將九鬼叫來，道：「飛鷹帶了部眾來，已經到了四周啉中，必定不懷好意。」九鬼怒道：「這人好生大膽，竟敢趁大魔歸葬之日趕來作惡。這些天我們沒派士卒外出巡視，這人竟趁機帶了人來。」

    伍封哼了一聲，道：「他既然敢來，我便大殺一陣，讓他又來無回。這人善用毒物，那血濺草的詭計必是他想出來的，他才是殺害小華的仇人。今日我便殺了這飛鷹，為小華報仇！」他沉吟一陣，先讓士卒將魚婆婆、熊奶奶送回大魔城中，那飛鳥部落來祭奠的使者也押了回城。

    自從那日七條之亂後，七條那六百士卒死了數十人，其餘的都被收繳了兵器，因東郭子華的喪事，無暇處置，是以城中只有九鬼的六百士卒。楚月兒鑑於扶桑無甚醫藥，便讓這些黑衣士卒暫當苦丁，被九鬼派人押著在大魔山中離城不遠處伐木墾地，引山水為溪，收拾出六七畝之地。夏陽帶著侍女在四周尋覓各種常用的草藥根種，在這七八畝地方培種，稱為藥田。

    伍封怕這些士卒趁飛鳥人來襲時發難，小聲吩咐夢王姬、妙公主、春夏秋冬四女、庖丁刀、圉公陽和九鬼，讓他們帶了所有上山的天魔部眾，趁敵人未合圍時，將苦丁押回城去，順便準備戰事。

    伍封、楚月兒、商壺、眾鐵勇、水遁者加起來只有三十餘人，卻都是戰陣經驗極豐富的善戰之士，在這山林之中，不宜馬戰，伍封將人分為四組，分部由自己、楚月兒、商壺、巫水帶領，定下暗號，巧作安排不提。

    林中來人果然是飛鷹。當大魔與飛鳥、七條的死訊傳到飛鳥部落，他又驚又喜。驚的是大神竟然相助大魔，以致飛鳥和七條被殺，喜的是大魔一死，城中暫時無主，不免混亂，士氣大減，正好趁機攻佔大魔城，以成霸業。這人十分聰明，他並沒有見過伍封，不知道伍封的厲害，尋思這人未必真是大神，就像大魔並非真的大魔一樣。大魔若是魔，怎麼會死？

    飛鷹派人到大魔城附近探聽消息，見大魔城果然死氣沉沉，連每日外出巡視的士卒也不派遣了，心中十分高興。他知道大魔歸葬之日，城中要人盡數會上山送葬，是以定下計謀，預先將部落中青壯男丁盡數帶來，趕來山中。

    本來他想埋伏到近處，不料這些天有許多苦丁在山中開墾藥田，走得近了不免被人所覺，只好遠遠埋伏，趁眾人祭奠之際再悄悄圍上來，以期將伍封等人盡數格殺。伍封等人若是被殺，大魔城便無人統轄，他再奪大魔城便輕而易舉。

    飛鷹帶人悄悄圍上來時，卻沒有想到林中被他們覺起的群鳥洩露了其行蹤。這時飛鷹等人已經圍到了四周近處，飛鷹一聲令下，帶著部眾向東郭子華葬處殺去，不料到了墳邊，卻不見一人。

    飛鷹吃了一驚，愕然道：「奇怪，剛才他們都在此地，怎麼忽然之間盡數不見了？」他們四下包圍，伍封等人自不可能由部眾之中通過而無人所知。

    眾士卒久畏大魔，現又聞說大神也在大魔城，比大魔厲害十倍，本就有些害怕，此刻看著東郭子華墳前的石碑。扶桑人沒有文字，見石碑上面刻著一團團彎彎曲曲的圖形，不知道有何用處，心下狐疑。正趕上林中陰風習習，眾士卒面面相覷。

    一人忍不住道：「飛鷹，大神必有神術，定將人變走了。這裡是大魔的葬處，若激怒大魔，大為不妙。」此言一出，其餘士卒不禁打了個冷戰。

    飛鷹大怒，手起一棒擊在說話人頭上，立時將那人格殺於地。飛鷹道：「大敵當前，你竟敢胡言亂語，攪亂軍心！」他殺了一人，眾士卒心頭一震，臉現畏懼之色。

    正在此時，便聽一聲慘叫，一人應聲倒地，其身邊的人中見他莫名其妙地倒下，只見身上汩汩流血，四下看時，卻不知敵人藏在何處，正驚慌失措之間，不遠處又一聲慘叫，有人倒地，將眾人的目光又引到另一方去。眾人還未知如何，四處慘叫連聲而起，並非同時，卻是一個接一個，彷彿預先曾經演習過一般，飛鳥人大亂。

    飛鷹大聲道：「小心樹後，小心樹後！」有人饒到樹後看時，腳底草叢中忽地有劍刺出來，四下里又倒下不少人。其他人不知道劍由何來，四處張望，互相碰撞。飛鷹道：「地底、草叢有敵人！」眾人低頭看時，頭頂上又有劍刺下來。總之是四面八方，處處危機，也不知道對方有多少人，又藏身在何處。這時士卒胡亂揮舞木棒，以求傷敵。忽然間不知道為何，士卒間互相打起來，一片大亂。

    原來伍封等人分為四組，分別藏身在樹上、草叢之間，還有兩組人由商壺和巫水帶著，將遠處的飛鳥人擊昏後，取其衣服罩在身上，趁伍封和楚月兒這兩週四下里傷人擾敵、飛鳥人一片混亂之時，混入士卒中，趁其不備，胡亂刺傷數人，以致飛鳥人一時間敵友難辯，互相對殺起來。

    伍封訓練鐵勇之際，本就是為了用於這種特殊的偷襲擾敵之戰，只是一直未認真用過，這些遁者更是自小訓練，專事偷襲，眾人經驗又老到，武技又高，如今隱身於密林長草之間，攪敵傷人正是得其所長。這些飛鳥人包括飛鷹在內，都沒多少戰事經驗，哪裡應付得來這些打仗成精的人？

    忽聽人群中有不少人用扶桑話叫道：「大魔顯靈了！大魔顯靈了！」猛見一條身影裊然而飛，手執屠龍劍，一看體態便知是女子。這人自然是楚月兒。

    楚月兒在空中往來而飛，左手長劍不住下刺，她這屠龍劍比長有四尺，用起來格外順手，幾乎還勝過用慣了的映月劍。只見寒光閃處，楚月兒每刺一劍，必有一人受傷倒地。有時敵人較遠，她便凝住劍氣，長達刃外五尺，再加上右手施以點穴妙術，是以劍氣所及，指尖所至，飛鳥人眾所披靡。

    眾飛鳥人無人見過東郭子華真面目，此刻見楚月兒翩然而飛，以為真是大魔顯靈，無不失聲狂叫，四下亂走。

    飛鷹大驚，他也沒見過東郭子華不戴面罩的樣子，卻見過東郭子華的寶劍，此刻空中這女子所用正是那口與眾不同的寶劍，大駭之下，心道：「莫非大魔真的顯靈？」他見部人四下奔走亂跑，甚是惶恐，猛一眼瞥見墳前那塊石碑，直搶上去，揮棒向碑上擊落。他這人十分聰明，見軍心已亂，心忖：「這塊石頭十分古怪，我砸了墳前這石頭，部眾便會心定。」

    飛鷹的大棒落到中途，忽然一個巨大的身影由碑後冉冉而出，手握一柄又長又厚的寬刃寶劍，劍尖向飛鷹指去，便聽「嗤」的一聲，劍尖上綻出一團火花般的劍氣，正刺在飛鷹肩上。飛鷹肩上劇痛，大叫一聲，大棒跌落在地。

    這時人群中又有人高喊：「大神來了，投降！投降！」不少人扔下手中木棒，抱頭蹲地，其實他們是商壺、巫水和那些鐵勇遁者。飛鳥人本來亂成一片，四下里士卒驚散四逃，忽然有人帶頭棄棒投降，心膽俱裂之下，也紛紛學著扔下手中的尖棒，抱頭蹲地。

    伍封一劍傷了飛鷹後，與楚月兒在飛鳥人頭頂飛來氐去，兩道劍光縱橫交錯，見有悍勇頑抗者，便伸手將那人點了穴道，讓他們呆立在地。飛鳥人見棄械投降者便可安然無恙，負隅頑抗者便被大神大魔又異術制服，動彈不得，自然是紛紛棄械。

    飛鷹見自己人數雖多，但都是部落中青壯男子，大多數人不習武事，此刻軍心大亂，士氣消沉，便知道大勢不妙。他肩上受傷，痛得格外厲害，大叫道：「快走！快走！」帶著數十人轉身便逃。

    好不容易逃下了山，卻見兩條身影在空中冉冉而來，正是伍封和楚月兒。飛鷹嚇得魂飛魄散，只顧狂奔，也不理會身邊士卒是否跟得上，肩頭的傷也忘了。

    本來由大魔城到飛鳥部落有大半日腳程，騎馬只須一個時辰便能趕到。飛鷹此刻逃得急了，腳步如飛，竟然只花了兩個時辰，便趕到了飛鳥部落的村寨之外，身邊的部眾都在途中陸續跑散了。

    伍封和楚月兒若是盡速追趕，飛鷹絕逃不出十里之外，他們二人不知道飛鳥部落的路徑，是以在空中緩緩跟著飛鷹，見飛鷹跑得甚快，暗暗好笑，尋思這人雖然不能像鷹一樣飛，但腳步如飛，名中那「飛」字沒有叫錯。

    飛鷹到了村寨外，正要往裡進去，忽見數十騎帶著部落中的一二百人由村寨內迎出來，為首的除了九鬼之外，還有五個美貌女子。他不認識這五女是妙公主和春夏秋冬四女，但看服飾奇特華麗，便知道是大神的人。妙公主等人手提長矛，一字排開，她們身後的飛鳥人也各拿著大棒，殺氣騰騰。

    九鬼大笑道：「飛鷹，適才你部中尊長已經議定，你已經不是飛鳥部落的首領了。你凌虐部眾，大家恨你入骨，還是乖乖地束手就擒的好！」

    原來，伍封一得知飛鷹帶人偷襲，便派了夢王姬等人回大魔城，吩咐夢王姬與商壺守城，妙公主五女與九鬼，讓她們帶著士卒騎快馬趕到飛鳥部落，趁部落中士卒外出，部落空虛之際突襲飛鳥部落，控制部眾。他們趕到飛鳥部落，飛鳥人早對飛鳥、飛鷹二人不滿，部落中尊長婦人立刻議事，重立首領，將飛鷹逐出部落。

    飛鷹一路狂奔，肩頭血流了不少，此刻見大勢已趨，委頓在地，面如土色。伍封與楚月兒由空中緩緩落下，順手點了飛鷹的穴道，伍封問道：「未知新任的飛鳥首領是誰？」

    飛鳥人見伍封和楚月兒由空中飛來，也不知道用何神術，飛鷹立時呆呆地不能動彈，又驚又喜，暗忖飛鷹竟與這樣的神人作對，委實該死。一個中年婦人帶著幾個老婦上來叩拜，那婦人道：「小人等叩見大神。」妙公主上來笑道：「這是飛鳥部落的新任首領雀女。」

    伍封讓楚月兒將雀女扶起來，笑道：「你們部落的男丁被飛鷹帶了出去，眼下盡被制服，不過我們便沒有殺他們，只是傷了些人。一陣請雀女隨我們回大魔城，眼下魚婆婆、熊奶奶都在城中，大家在一起說說話，日後互不侵害，豈不是好？順便將被擒飛鳥人帶回來。」雀女不住地點頭。

    伍封等人入了部落村寨，略坐了一會兒，與部落中的尊長要人都見了面。沒坐多久，人報那飛鷹因為流血太多，已經死了。伍封嘆了口氣，在部落中用過飯後，這才與眾人一起回大魔城，雀女帶了部落尊長一同到大魔城。回城之時天已經晚了，伍封給被點了穴道的飛鳥人先解了穴，各自去休息。

    城中本因東郭子華之死而頗為沉寂，今日以少勝多，打了個大勝仗，擒了一千多飛鳥男丁，人人都感到興奮。這些天魔人在東郭子華的統轄下，偶爾也與其他部落有所殺伐，雖然每每獲勝，卻從未如今日般快捷輕鬆，而且己方未損一人，卻獲得了如此令人意想不到的戰果。包括魚婆婆、熊奶奶在內，人人都覺得大神果然是神人，一場惡戰在他的指揮下竟然如同玩樂一般，比大魔要高明得多了。

    殊不知伍封精通兵法，大小戰事經歷無數，扶桑人不懂兵法，飛鷹率一兩千人偷襲之舉，在他眼中簡直是小孩過家家一般，不值一哂。因此一戰，伍封在扶桑人心目中的地位更為尊崇，當他為無所不能的邇邇藝神。

第五十四章 懷德維寧，宗子維城

    伍封尋思：「扶桑似乎無甚青銅之器，這人腰懸青銅劍，莫非這人便是大魔？」那人迎了上來，還未說話，小華道：「七條右將，這是大魔的客人。」對伍封道：「大魔城中有千餘士卒，由左右二將統領。這位七條是右將之職，也是大魔的軍師。」

    七條盯在伍封身上，上下打量，眼中精光暴射。伍封一看便知道這人精明多智，屬於智士一類人物。伍封心下暗暗警惕，向七條微微笑著。七條緩緩道：「閣下並非大倭豐秋津人，莫非來自中土？」伍封不知道「大倭豐秋津」是什麼，也不便細問，點頭道：「在下的確是中土人。」

    小華將七條扯到一邊，小聲說話。伍封不知道她們說些什麼，只是由七條正對著他的面上見他露出驚詫之色，又不住的點頭。

    過了許久，小華與七條走了過來，七條道：「原來尊駕是大魔的朋友，失敬。在下有事先走，閣下如果有暇，在下再與閣下聊聊，問些中土的學問。」伍封自從來到扶桑，所見之扶桑人都是粗鄙無文，唯有這七條談吐甚佳，而且他能將中土的禮儀談吐轉成扶桑話這麼說出來，語中透露著對中土的羨慕，令伍封大生好感。伍封笑著點頭，道：「甚好，甚好。」

    待七條走後，小華指著七條先前走出的那排屋室道：「這中間較大的是後堂，左右兩側是大魔的從人親衛所居。公子看那山壁不是平的，有一室後面山壁凹了進去，這屋室與山壁之間有個小花園，花園中種滿桃花。這山凹處十分奇異，四季如春，桃花終年開放。大魔的寢室便在這裡。」伍封見後院靜悄情地，小聲問道：「為何這後院不見有人？」小華笑道：「大魔慣於晝寢，他這些親衛晚間要陪著他，是以也都養成了晝寢的習慣。」她帶著伍封進了後堂，這後堂正靜悄悄沒有一個人，小華正色道：「大魔厲害無比，我們要務求一擊必中，搶先制住他。公子在後堂等著，別讓人瞧見，我先入寢室瞧瞧，如果大魔正睡，我便來叫公子。」伍封沉吟道：「也好，你去吧。」

    小華叮囑了幾句，讓他在木柱後等著，裊然出了後堂，往寢室那邊去了。伍封在後堂等著，仔細打量著堂中的木壁，左右木壁上各刻畫著一隻大鹿，正對著堂門的後壁上刻了一幅極大的圖，不禁走上去細看，只見這圖上刻著一隻古怪的大蝦，鉗左尾右，前面的鉗之前面有一隻豎著的人腳掌，後鉗之前面有一隻橫的人腳掌，比上掌略小。腳掌與鉗之間也有波紋。兩鉗之右，大蝦頸鰒的地方刻了個大大的圈圈，涂以紅脂。紅圈之左刻著小魚，下面刻著一隻鳥，上面有一細長的圈子，內有波紋，其上部刻著一頭熊，其餘各處刻著不同的鳥獸，有虎、豹、犬、豕等等，蝦的四周都是細細的波紋，整幅圖板用樹脂漆了一遍，顯得十分古樸。

    伍封看了好一陣，尋思：「原來這不是大蝦，而是副地圖，莫非這便是扶桑的地形圖？這周圍的波紋自然是海，原來扶桑是個海上大島、不，三個大島組成，我們現在這最大的島中間處，怪不得一路飄來，月兒說見過兩處陸地，必是前兩個像腳掌的島了，那大熊下面的細長圈子中間也有波紋，想來是北面的那個大湖。這小魚之形，是說的魚部落位置，飛鳥是指飛鳥部落，熊即熊部落，這中間的的紅圈自然的大魔城了。」他看那紅圈，見有數條細線四下散開，其中一條細線向左延伸，在中間一分為二，一條通往那小魚處，至到海邊，另一條卻往下轉折，也通到小魚附近。看來似乎大魔城通往四方的路經，又想：「扶桑人未必懂這些，難道這也是小華所繪？這繪圖之技雖不如墨愛細緻，卻能將島畫成大蝦和腳掌，生動有趣，另有其妙。此女高深莫測，看來絕非等閒之輩。」又看了一陣，見這島上的各種鳥獸大小不同，尋思這中間必有緣由，想的刻得大些的，部落便人口多些，小的人口必小，譬如那頭熊比那條魚大了不少，自是說熊部落的人比魚部落多。

    他正看得認真，忽聽小華在遠處驚呼一聲。伍封大吃一驚，立時想：「莫非大魔醒了，知道小華和我之謀？」忙搶出後堂，甫不出堂，便見四下一大群扶桑女子圍了上來，足有四十餘人，手上各拿著長矛，這些長矛與中土不同，都是硬木與竹合成，長約一丈五尺，矛尖上鑲著尖石。這些矛雖然都是竹木造成，可如許之長，臂上膂力如果不夠，絕對不好使動。

    伍封哪裡將這些扶桑女子放在眼裡，大踏步向大魔那寢室走過去。這時，身後那後堂之中又湧出了二十多扶桑女子，手上也拿著長矛。先前他在堂中許久，未見過這些人，看來這後堂必有通道連往它處。

    眾扶桑女子見伍封對她們毫不理會，又驚又惱，紛紛執長矛向他攢刺，伍封哼了一聲，也無須閃身，只是雙臂揮動，將長矛格開，他手法甚快，片刻間已經將矛格開，不僅闖出了長矛所圍，還順手點了十餘人的要穴，被點穴的人自然是呆立著不能動彈。雖然他只是隨手而為，但這簡單的招式卻讓眾扶桑女驚得變了臉色。伍封眼下的武技已經到了出神入化的地步，隨手幾式，卻包含著他這多年來在武技上的豐富經驗。

    伍封眼看到了那寢室之前，便聽室中有人嘆息：「唉，你們擋他不住的，請他進來吧。」扶桑女讓開了路，伍封昂然走入了寢室，只見室中鋪設十分精緻，地上的淡黃的細竹筵，木壁是用紅松所造，帶著淺淺的紅色，寢室分內外兩間，內室門前垂著珍珠、海貝編成的門簾，外實十分簡單，卻顯得十分乾淨整齊，正前木壁上也刻著一隻鹿，看來這大魔對鹿情有獨鍾。這前室另一面有一扇敞開的門，門外是一個只十丈見方的小花園，園中間是一株數抱粗的參天大樹，四周種滿了奇花異草，周圍又三十餘株桃樹，樹上桃花盛開，燦爛如霞。

    室中並無人跡，只有一人正背著他坐在花園中那株大樹下，伍封心忖這人必是紀伊大魔，雖然他這些年武技精進，但人卻越來越謹慎，不敢莽撞，緩緩走了過去。走到這花園中，才知道這花園內的花草呈五行方位種植，用石塊圍開，無花草處都用細細的圓石鋪地，那大樹參天，足有十餘丈高，枝葉如一個大大的華蓋四下遮蓋，與周圍的桃樹彷彿連在一起。樹下是圓石鋪成的一小塊平地，放在一個石製的方案，那紀伊大魔便坐在案後。

    伍封走入花園時，那大魔也轉身過來，只見他生得頗為瘦小，臉上戴著用薄絹製成的蝶形面具，遮住了鼻以上的部分，露出眼精來，口鼻並未被擋住，唇上生著稀稀疏疏的鬍鬚，雖然他臉上被遮了一半，卻也看得出大致的模樣，生得似乎十分尋常。伍封看他這模樣，心中略覺得失望，在他心中，這縱橫扶桑的紀伊大魔必定是威武不凡，想不到竟是這麼個樣兒。

    紀伊大魔見了伍封，渾身微微一震，眼中閃過驚異之色，過了良久，用中土話嘆道：「我說誰有這麼大的膽子，原來是封大將軍！怪不得，怪不得！」伍封這一驚非同小可，想不到在這扶桑之地，竟有人認識自己，而且也會說中土言語，這人居然還是紀伊大魔！

    雖然大魔臉上覆著面具，但仍可以看出大致的模樣，伍封細看良久，仍覺得大魔面生，並不記得在哪兒見過他。尋思這大魔在扶桑縱橫十餘年了，他威霸大魔城之時，自己還是個小孩兒，整日由娘親封閉著練劍習藝，不曾露面，斷不可能認識這遠在扶桑的大魔。何況這封大將軍的名頭是前幾年才有的，這大魔遠在扶桑，何以知道？

    伍封皺眉道：「閣下認識在下麼？」大魔嘆道：「在下既是大魔，天下間是何事是在下不知道的？」伍封不知道這人有何邪術，尋思他這中土言語必是由小華處學來，忽想自從在萊夷剿滅徐乘時開始，世人便習慣稱自己為龍伯，這大將軍之號只是初到萊夷時別人這麼叫，莫非有海盜或是樂浪人、索家人流落在扶桑，告訴過他？旋又覺得不對，就算有人告訴過這大魔，這大魔也沒有見過自己，怎也不會一眼間便認出來。

    大魔問道：「征夷大將軍既來此地，為何會有心對付在下？是否當了這地方也是夷地？」伍封搖頭道：「在下今日來，並不想殺人，只是想與閣下談談。聽說閣下四下攪擾周圍部落，在下初來此地，早晚也會被你逼迫，與其被你率軍威嚇，不如先來找你，如能訂個和盟就最好，凡事以和為貴。」大魔不住地搖頭，道：「大將軍可想得錯了。這地方民俗甚陋，若無強者出頭，一統領導，再過數百年也不能開化。你看我這大魔之城，是否比其餘部落要好？」伍封點頭道：「閣下的確極有幹才，在下是佩服的。在下並非有意與閣下為敵，如果你不驚擾四鄰，答應不向在下一眾挑釁，在下扭頭便走，絕不會再有殺你之念頭。」大魔忍不住大笑，搖頭道：「封大將軍聰明勇武，怎會如此迂腐？你可知紀伊之南的飛鳥部落，眼下部落中出了個武勇之士，以飛鳥為號。它族以女子為尊，這飛鳥卻能以男人身份雄霸部落。若非有在下的大魔城雄居山中，飛鳥早已經帶部眾北上凌虐了。飛鳥之弟飛鷹更是了得，不僅詭計多端，還善用毒物，」

    伍封不瞭解扶桑的情況，也不知道這大魔說的是真是假，道：「在下暫居此地，只想安安靜靜過日子，才不會理會這些閒事。小華只是帶我入城，並不是想對付閣下，你不可為難她。你將小華交給在下，在下帶了她走，從此井水不犯河水。」大魔愕然道：「征夷大將軍的雄心到哪裡去了？」伍封嘆道：「這些年在下征戰無數，早已經厭倦了廝殺，那魚部落和熊部落閣下也休要再去驚擾。」大魔眼中厲光閃動，沉聲道：「原來大將軍前來是受了魚熊部落蠱惑。」伍封搖頭道：「這事與他們無關。」大魔緩緩道：「如果你不是封大將軍，在下便會網開一面，不為難你們數十人。可惜你是征夷大將軍，在下與你勢不兩立，萬萬放你不得。」伍封愕然道：「在下也未曾有得罪閣下之處吧？」大魔冷笑道：「閣下一生得罪的人只怕不少，你又怎知道是否得罪了在下？」

    伍封因為顧忌小華在這人手上，投鼠忌器，是以一再婉言，心中甚是不耐，不料這大魔擺明了態度要對付他，怒氣漸漸湧上來，喝道：「既然閣下這麼說，看來想善罷也不可能。小華在哪裡？」大魔也怒道：「小華似乎是在下的人吧？她是生是死，關你這征夷大將軍甚事？」伍封道：「小華既是中土人氏，在下便想帶她回中土。」大魔忍不住哈哈大笑，道：「你仍想回去？哈哈，這裡離中土萬餘里海面，你怎能回去？」伍封道：「在下既然能來，自然也能回去。」大魔笑了許久，猛地站起身來，道：「都說你劍術無雙，是齊國第一大劍手，今日我們便比試比試，你若能勝，便將小華交給你。」伍封喜道：「如此最好。你若肯放了小華，今日我便饒你一命。」他看了看花園，道：「這花園甚好，我們若動起手來，只怕損了花草，須得另覓空曠之地不可。」

    大魔道：「你隨我來。」帶著伍封穿過寢室，走到了室前的空地上。那些扶桑女子仍執矛等著，大魔站在場中，一個女子拿了柄刀上來，大魔伸手接過，將刀拔出鞘來，凌空劈了幾下，青光閃動，眾扶桑女眼露尊敬之色，各自退開，但矛尖仍然對著伍封。大魔這口刀也是直脊彎刀，與伍封手下鐵勇的刀大為相似，只不過是青銅打造。

    伍封見了凌空劈的這幾刀，臉上露出微笑來，緩緩道：「憑你這樣的刀法，居然能縱橫扶桑，這倒是件怪事。如果你不是另有奇技的話，那就是扶桑人太過沒用了。」他的眼力甚尖，由大魔空劈的這幾刀中，一眼便看出這人的刀法算是十分高明，但勁力有限，與自己相比差得太遠。

    大魔哼了一聲，道：「想不到你竟敢如此自大！」伍封笑道：「是否自大，比過方知，我便用空手好了。」大魔似乎臉色脹紅，由面具下露出的一部分也能看出來。他獰笑道：「既然你要送死，那是最好不過。」本來，他見伍封神色淡定，雖然站立不動，卻氣勢如虹，不免十分忌憚。可伍封竟然如此託大，竟想用空手來對付他，他氣惱之餘，也暗覺歡喜。殊不知伍封這雙手便如神劍鐵鑿，空手的本事並不在劍術之下，他每每在劍術上有所領悟，空手搏擊也會同樣精進。如果不是在戰場講究快捷制敵，平時幾乎可不用劍了。

    大魔緩緩走上幾步，忽地一刀向伍封胸口刺來，刀風凌厲，刀法甚快。伍封見他出這一刀，微覺詫異，刀法與劍法不同，刀法講究氣勢和勁力，重於攻勢，大劈大斬，大開大合，是以伍封在自己的劍術中融進了許多刀法。劍法卻講究靈動輕巧，是以常用快刺輕點。大魔手上用的是刀，可這一刀刺出，又頗像劍法。

    伍封練過「無心之訣」後，出手奇快，以大魔這一刀之勢，伍封大可以用手捏住刀背，奪下銅刀。但伍封見他刀法頗有章法，想瞧瞧扶桑的人武技，只是側身相避，並不出手。

    大魔喝一聲，刀法展動，一連刺劈了十餘刀，都被伍封輕鬆避開，不免有些沮喪。伍封看了這十餘刀，暗暗吃驚，原來這刀法看起來十分眼熟，竟似董門的刺派劍術！

    這時，大魔狂吼一聲，一刀向伍封頸上刺過來。伍封將頭偏了偏，倏地出手，快如閃電，伸出大指、食指和中指捏在刀脊上。大魔猛力拔刀，但這口刀便如被鑄在伍封手上了一樣，絲毫不能動彈。大魔想不到伍封這三指之力竟如此巨大，心中大駭。他正尋思是否該棄刀退開時，伍封已經飛起一腳，將他踢倒在地，那口刀早已經握在伍封手上。伍封一腳踏住大魔，不知何時已將銅刀掉轉，刀尖指著大魔的嗓間。

    伍封微笑道：「你輸了。既然你輸了，便請將小華交給我。」大魔臉色微變，沉吟不語，伍封不悅道：「莫非你想反悔？」大魔點頭道：「好，我便將小華給你，不過我必將她奪回來。」伍封將他放起來，大魔向周圍的扶桑女子低聲吩咐了幾句，幾個扶桑女子到了寢室旁的一室中，將反綁了雙手的小華押了出來。

    伍封上前問道：「小華，有沒有傷著？」小華微笑搖頭。伍封吁了口長氣，道：「這就好。」一刀割開的小華手上的繩，再將銅刀擲給大魔，他雖然是隨手而擲，勁力卻甚大，風聲急響，大魔不敢接刀，閃身讓開，銅刀插入地上。伍封一手牽著小華，道：「你隨我回去，日後我帶你回中土。」小華喜道：「你這征夷大將軍真是個好人。」二人向府外走去，大魔拔出銅刀，用扶桑言語喝了一聲：「殺了他們二人！」眾扶桑女立時執矛圍了上來。伍封見這大魔出而反爾，怒道：「你這人太沒信用。」大魔詭笑道：「我只說將小華交給你，並沒說放你們走。」

    伍封哼了一聲，道：「看來今日你是決計不肯善罷了。」問小華道：「小華，你會不會武技？」小華搖了搖頭。伍封緩緩拔出長劍，道：「小華，你藏在我身後，不可走失了。」小華看著他的長劍，微微一震，驚道：「這劍……」，伍封不知道她為何吃驚，想是她從未見過如此質地的兵器，隨口：「這是口寶劍，與尋常的金鐵青銅不同。」小華道：「這劍既長而厚，十分古怪。」

    伍封左手牽著小華，右手揮著長劍，直往前撞過去。這時，兩支長矛迎面向他刺過來，伍封揮手相格，劍削矛桿，只覺這竹木合成的矛桿十分堅硬，有一種奇怪的韌處，劍削在桿上，微微一彈，兩矛立刻被削斷，若非伍封劍上的旋力脆爽，這矛桿還不能輕易削斷，無怪乎大魔的士卒都用這種矛。不過話說回來，中土各國的士卒所用長矛也都是木桿，並非每個士卒的矛戈都如伍封等人以銅鐵為桿。若全用銅鐵製成，臂力非要極大才行。

    扶桑女子見他劍削硬桿如同切肉，都以為他是仗著劍利，只有那兩個被削斷矛桿的人被劍上旋力推動，踉蹌退出了十餘步，滿面驚異之色。伍封雖然牽著一人，但身形如風，片刻間逼退了扶桑女子，闖到大魔府外，穿過竹木之林，一路到了外城。

    這時便見外城中扶桑士卒整整齊齊排成一個四方之形，長矛指前，除第一排外，其餘的人都將矛尖放在前一人的肩上，層層迭迭，整個方隊顯得嚴整而堅實。粗略看去，這些扶桑士卒足有三百餘人，看來大魔已經暗中將士卒集結。伍封從未見過如此佈陣之法，心忖這種矛陣雖然展動不便，卻十分嚴整，就這麼闖進去，必定陷入重重矛陣之中。若只有他一人，自然是毫不在意，可有這小華拖累，便不好硬闖。

    陣前一人手執青銅劍，厲聲喝道：「好大膽的奸細，竟敢上我大魔城搗亂！」正是那右將七條。伍封拱手道：「在下想出城，煩七條右將讓出一條路來。」七條冷笑道：「這大魔城豈是你仍意進出的？」搶身上來，「嗤」地一聲，一劍向伍封刺來，劍法十分精妙。伍封微微一笑，右手向劍身上抓過去。

    小華和七條見他居然以肉掌來抓青銅劍，都大吃一驚，異口同聲地道：「咦！」七條吃驚之餘，又暗覺好笑，尋思眼前這中土人一表人材，卻是個呆子，莫說他的劍術奇快抓不到，就算抓上了，肉掌自然會被劍郭傷，又有何用？他正這麼想著，只聽「叮」的一聲，劍身上一股巨力傳過來，震得他虎口生痛。便聽「叮叮」三聲，伍封的手指在七條的銅劍上只彈了三下，七條再也握不住銅劍，「嗖」的一聲，銅劍脫手而往天上飛去。七條當不過伍封指上的旋力，踉蹌退出了十餘步，跌坐在地，虎口被震得流出血來。七條臉上變色，想站起來，卻覺得渾力無力，彷彿被伍封震散了身骨一般，忽聽「嗖」的一聲，他那銅劍此時才由天上跌下來，直插入土中，只餘一個劍柄露在土面上。

    伍封也暗暗吃驚，他驚的並非七條的劍術高明，而是從他這一劍之中，看出他的用劍之法與中土劍術如出一轍，心下尋思：「所謂殊途同歸，中土人與扶桑人所習劍道竟會如此相似！」又覺得這位七條的劍術比大魔的刀法只差了少許，但勁力卻還勝過大魔，本來尋常劍手敵不過他一彈之力，這七條竟咬牙受了他三彈，銅劍才脫手飛去。若是這人早早棄劍，便不會被震傷虎口了。

    眾扶桑人一陣騷動，在他們眼中，七條是無敵將軍，自然無人能敵，他們也的確未見過七條敗過。誰知道伍封只用了一隻空手，一招之間七條便大敗棄劍，站不起身來。以他們的眼力，自然看不出伍封用的是指力，相顧失色。伍封見扶桑人陣腳稍亂，本想直殺入陣，但又尋思：「我們五十餘人到扶桑，若是多殺扶桑人，不免與扶桑人結怨，還讓他們產生警惕之心。當年剿滅夫余貝的叛亂，全靠攻心或勝。」可敵眾我寡，想不傷人而安然出去，實在不太容易。

    伍封想了想，對小華道：「小華，你在此別動。」他將長劍插入鞘中，空手往陣中闖去，長矛交集向他攢刺，伍封身形展動，在陣中沖了一個來回，回來時已經奪了十餘條長矛在手。扶桑士卒見他空手入陣，如入無人之境，無不駭然。那些被奪了矛的士卒兀自木然失措，不知自己的長矛怎會到了伍封手中。還有不少人被伍封點了穴，呆立在陣中。

    小華也大為驚訝，料不到伍封厲害至此。這時伍封將十餘條長矛分交雙手，抓著矛尾，每手六七條如扇般展開，形如二翼，回頭道：「小華，你跟著我來。」他展動著雙手的矛，直奔入陣，小華緊隨著他，便聽一迭聲矛桿碰響，小華只見四周矛影簌簌閃動，身旁長矛不住落地，這長矛堅陣如同潮水遇到礁石般劃開，只是一會兒間，早已經衝出了陣。

    眾扶桑士卒亂成一團，面面相覷，過了好一會兒才醒悟過來，發足急追，伍封回過頭，擲出一條長矛，便聽「呼」地一聲，扶桑士卒幾乎人人聽到這一聲風響，都覺這條長矛如奔雷般向自己飛刺，聲威之盛，嚇得扶桑士卒住足不前，「嗤」一聲，長矛飛刺在追在最前面的扶桑士卒的腳下，入地四尺。那扶桑士卒驚得雙腳發軟，跌坐在地。

    伍封一邊前行，一邊將手中長矛飛擲，這些長矛便未傷人，卻將扶桑士卒遠遠地阻在身後。這時，那些扶桑士卒也知道伍封不欲傷人，否則早已經屍橫無數了。

    此時伍封和小華已經到了城門邊上，只見城門緊閉，守門的士卒不知道去了哪裡。伍封飛身上城，取出鐵鏈由城上垂下來，讓小華系在腰間，將她扯上了城，又放在城牆之外，這才躍下城，解開鐵鏈，牽著小華往林中而去。過了好一陣，便聽人聲鼎沸，扶桑士卒追了出來，中間夾著大魔的聲音道：「快去尋找，看看這傢伙的老巢在哪裡。」

    伍封先前飛行來時，為了日後進軍方便，空中已經看好了路徑，此刻依路回去，一路記憶路上險要，尋思自己今日表明了態度，可這大魔對自己十分仇視，看來日後除了一戰，再無其它辦法了。

    小華問道：「公子真是征夷大將軍？」伍封道：「那是以前的事了。」小華道：「想不到堂堂大將軍卻宅心仁厚，今日未曾殺一人。」伍封嘆道：「在下一生征戰，戰場上殺敵無數，罪孳不小，是以不願意濫殺。何況我們飄落扶桑，沒想過與扶桑人兵戎相見，只是想以和為貴，大家相安無事。」小華點頭道：「若是大魔也這麼想便好了。」

    二人小聲說著話，一路由林中小心穿過，等出了山口，卻見商壺帶著四名鐵勇騎馬在山口處等著。商壺等人見到伍封，忙迎了上來。伍封笑道：「老商，你們怎會到此處來？」商壺笑道：「王姬回帳之後，耽心姑丈，說姑丈入城容易，但萬一被人發現，回來時多幾個幫手便好，便讓老商在此等一等，說不好能撞上，不料真被王姬說中了。」他和眾鐵勇不住向小華打量，伍封道：「這位小華姑娘也是中土人，被我撞見帶出來，日後隨我們一起回中土。」

    商壺將黑龍牽上來，伍封問小華道：「小華姑娘是代人，想必也會騎馬？」小華點了點頭。兩個鐵勇遂合為一騎，騰出一匹馬來，小華飛身上馬，伍封看著她，微微一笑，也上了馬，道：「走吧！」數騎馬飛快向西馳去。這大魔城與他們所駐之地有一日路程，那是指步行而言，馬速卻快了數倍，是以一兩個時辰後，眾人便回了沼澤，穿過小徑回帳。

    楚月兒、夢王姬等人都迎出帳來，伍封將小華向她們介紹，一起入帳休息用飯。小華看著伍封的各位夫人，臉上露出驚奇、詫異之色。伍封向她一一介紹，又指著夢王姬道：「這是天子之妹王姬，武技極高。」又指著楚月兒道：「這是楚國公主月兒，年幼天真，唯她不懂武技。」楚月兒技臻神境，英華內蘊，小華從其表面上根本看不出有何異處，只覺此女有一種脫俗的美麗，卻想不到嬌怯怯的夢王姬竟是武技高手。本來眾女之中，楚月兒武技最高，夢王姬卻是不諳武技，眾女見伍封反過來說，愕然之下，又覺好笑。

    小華又問道：「大將軍帳外的大旗上寫著『龍伯』，大將軍姓龍麼？」伍封笑道：「在下姓伍。」妙公主笑道：「夫君是天子親賜的龍伯，封以海外陸地、海上諸島。」小華點了點頭，沉吟道：「龍伯原來姓伍，曾說祖籍在楚，生於吳，莫非龍伯是吳國伍相國的後人？」伍封道：「伍相國正是先父。」小華點頭道：「原來如此。」

    伍封見盛放菜餚的器具都是粗劣的陶缶陶碗，問夢王姬道：「這些陶器是魚婆婆給的麼？」夢王姬點頭道：「扶桑人頗懂禮尚往來，我們給魚部落送了禮，她知道我們缺少器用，便讓人送了許多陶器、農具來。」

    眾女問起伍封到大魔城的事，伍封細說了一遍，道：「雖然我想著以和為貴，但這大魔非要與我們作對，我也沒甚奈何。」夢王姬笑道：「既然他一心想娶小華為妻，卻見小華幫你，定是妒念大生，才會如此。」伍封恍然道：「原來如此，我可沒有想到。」小華惶然道：「這麼一來，我豈非為你們帶來災禍？」伍封搖頭道：「也不是因你之故。今日見了這大魔，便覺得這人對我敵意甚深，似乎是我的故仇，可惜我想不起來何時得罪過他。難道他曾經到過中土？」夢王姬道：「大魔對夫君的所知，限於在齊國之時，後來人人稱夫君為龍伯，他卻不知道，就算他曾來過中土，也必是夫君剿滅徐乘之前的事。」妙公主問小華道：「大魔曾經到過中土麼？」小華搖了搖頭，楚月兒道：「說不定是夫君在萊夷平盜、或是攻伐夫余貝時，有盜賊也入海到了扶桑，大魔因此知道夫君的事。」

    快到晚間時，商壺飛跑入帳，道：「姑丈，大魔的人到了沼澤之外，想攻入林中，被我們的箭矢阻住。」妙公主愕然道：「他們怎能知道我們的地方？」夢王姬道：「莫非他們由魚部落口中得知？」伍封問道：「敵人有多少人？」商壺道：「大約有八九百人，都是步卒。」眾人暗暗吃驚，己方連侍女在內也只有五十餘人，對方有八九百人，人數相差懸殊，如何作戰？

    伍封來不及著甲，在帳外上馬執戟，帶著鐵勇到了林邊小徑，只見守著小徑的水遁者已經將預先造好的拒馬架好，巫水帶著遁者中用連弩外飛面射。只見對面人頭湧湧，無數扶桑士卒正執著長矛前衝。不過這小徑狹小，一次只能有數人上前，是以遁者的箭矢能夠阻住扶桑士卒。伍封見遁者都用新造的竹矢射敵，既射不遠，也不甚準，不過他們都等扶桑人衝進些時再射，是以也能傷人。

    伍封看了一陣，道：「凡事以和為貴，不要殺太多人，以免結仇太深，你們多射腿腳，不要射其要害。」他帶來的眾鐵勇早已經下馬，與守著小徑的水遁者匯在一起，箭矢如雨，立時將扶桑士卒射退。過了一會兒，扶桑士卒改變了策略，也用弓矢相射，但伍封等人早有防備，早已經由馬上取下圓盾，分上下兩層立在拒馬上，中間露出放箭的縫隙，仍然能反射回去。

    其實這些扶桑士卒人數甚多，只是路徑狹小，無法一擁而上，他們的弓矢又粗糙，比不得伍封一眾的兵器精良，是以被阻在小徑，無法前進一步。此時便聽紀伊大魔正在對面士卒中暴跳如雷，大聲催促士卒，命他們冒矢衝上來。伍封見這人絲毫不體恤士卒，暗暗搖頭。

    這時，夢王姬等人也騎馬趕過來，庖丁刀和圉公陽各拿了一面金鐵大干擋在眾女立馬的小徑上，如兩扇門似的擋住流矢，這兩面大干一路上大有其用，如今當為干盾，正是本來所長。眾女看了看情形，見扶桑人無法攻入，都放下心來。

    小華嘆道：「你們這些士卒都是訓練有素的勇士，怪不得龍伯敢以數十人與大魔相抗。」妙公主笑道：「這些勇士都是身經百戰，轉戰四方，區區賊人又算什麼？」伍封聽見大魔正斥罵士卒，暗暗生怒，忍不住飛身躍起，向對面飄身過去。

    對面扶桑人見他凌空飛來，無不駭異。大魔也大驚失色，一時說不出話來，伍封到了眾扶桑人頭頂，看見大魔正在人群之中，大喝一聲，夭然而落，鐵戟掃開四周的長矛，腳未沾地，早已經伸出大手向大魔肩上抓去。大魔見他來勢如電，大駭之下，揮刀急劈，可刀未及砍落，便覺肩上一魔，半身麻軟，伍封手指如風，片刻間點了他了左右肩井，此刻雙腳才踏落實地。這時還有幾個扶桑人搶上來救人，都被伍封點了穴。

    伍封早間在大魔城中大鬧一番，點了數十人的穴道，這些扶桑人追殺而來時，那些人仍不能動彈。此刻周圍扶桑人見伍封不僅會飛，還重施故技，手指晃動處人便呆立不動，不知道是何神術，不敢往前。甚至還有些扶桑人跪下來伏拜，口中唸唸有詞，想是與魚部落的人一樣，當他為神人。

    伍封一手扣著大魔，用鐵戟逼開扶桑人，緩緩將大魔押了過來。雙方都怕傷了自己人，一早已經停止了射箭，扶桑人怕伍封傷了大魔，又懾於伍封的威勢和神技，也不敢追上來，只是面面相覷，不知所措。

    忽聽扶桑人中一人大喝道：「放下人來！」一條身影閃上來，手上執著一樣特別的兵器，向伍封當頭猛劈。伍封一手扣著大魔，另一手舉戟，隨手一揮，便聽「噹」的一聲，將那人手上的兵器格開。伍封看時，只見這人手上的兵器是一口長刀，這刀與大魔的刀形相似，只不過刀柄長有一丈，竟是一口通體由青銅打造的長刀，乍一看還以為一條長矛。以伍封的軍中的見識，這種長柄刀在中土各國也未見過有使用。

    這人力氣甚大，被伍封一格之下，長刀並未脫手，只是後退了五六步。伍封見這人身穿赤色衣，三十歲許，生得壯健結實，肩頭露出的肌肉飽綻，力氣不及鮑興，卻與商壺相若，算得上少見的力士。伍封見他刀法頗佳，力氣又大，問道：「你是左將九鬼？」那人愕然道：「你怎知道？」伍封微微一笑，尋思：「你的身手與七條相若，力氣比七條還要大，自然也是大魔城中兩個無敵將軍之一。」笑道：「你不是我的對手，別再相試，免得白送了性命。」

    九鬼哼了一聲，又搶身上前，揮刀猛劈，伍封隨手格擋，每次他的鐵戟一動，九鬼便被震退了數步，一連擊退九鬼三次，九鬼自然知道遠不及伍封的本事。但這人甚是勇悍，明知道不敵仍不肯退，反覆上前，每次都用新招，卻都被伍封隨手擊退。九鬼大奇，問道：「奇怪！我每一招都不同，怎麼你就只有這一招，偏又能抵擋得住？」

    伍封笑道：「我們中土有句話，叫作『大巧若拙』，巧到極處就是拙，複雜到極處便是簡。你雖有千招萬招之變，還不如將一招用熟。何況你勁力不及，再動手也是枉然。」九鬼似懂非懂，側頭看著伍封，彷彿看著一頭怪物。其實以九鬼的身手，比得伍封手下的任一鐵勇，大抵是死在伍封手下那公孫惲一類，就算在中土也算得上一員悍將。不過伍封經過與支離益的幾番拚鬥，武技大進，此時已至支離益一類的大宗師境界，再加上他的神力無人能敵，勝過九鬼十倍，對付九鬼這樣的人，自然是輕鬆之極。

    九鬼將長刀換了換手，將雙腳踢了踢，彎了彎腰，又將刀換手，原樣握好，雙腳分開微微下蹲，將長刀舉過頭頂，擺了個姿式，顯是在蓄力。伍封覺得這人十分有趣，笑吟吟看著他。九鬼蓄力良久，忽地大喝一聲，「唰」的一聲，向伍封迎頭劈下，刀光映著四周的火把，紅光閃爍，頗具威勢。他這一刀勁力果然大了許多，誰知道伍封仍是隨手將鐵戟一揮，「噹」的一聲巨響，九鬼跌坐在地，長刀脫手而飛。九鬼大驚之色，正想躍身起來，便覺頸間一寒，伍封的鐵戟已經抵在他的嗓間，森森的月牙白刃閃著碧瑩瑩的寒光。

    九鬼哼了一聲，道：「要殺就殺，你停手幹什麼？」伍封笑道：「我若要殺你，早就殺了，還用等到現在麼？」妙公主忍不住笑道：「九鬼將軍，你還是低頭看看你的衣裳吧！」九鬼低頭看時，只見衣服上大大小小儘是小孔，自然是先前與伍封交手時，被伍封刺穿的。他心中大驚，先前伍封只是隨手格擋，想不到他的鐵戟竟比自己眼神還快，就這麼一揮之間，竟然在身上扎出許多小孔，卻又不傷半分皮肉，以致自己毫無所覺。他雖然較為粗蠢，也明白伍封一直手下留情，否則只須將鐵戟刺深些，自己早就死與戟下了。

    九鬼訝然道：「你為何手下留情？」伍封收回了鐵戟，笑道：「閣下是個勇士，在下佩服得很，怎好下手殺你？是了，七條為何沒來？」九鬼道：「七條聰明得很，須要守城。」這時，一個扶桑士卒將他的長刀撿回來，九鬼站起身接過，道：「再來。」

    伍封見他死纏亂打仍不肯罷手，又好氣又好笑，道：「你明知道不敵還要上來？」也不理他，轉身便要走。九鬼暴跳如雷，大聲道：「轉身，我可不能在人背後下手！」伍封嘆了口氣，回過頭來道：「你太過率直，早晚會吃虧的。眼下我們並非比武，而是作戰，你在戰陣之上也不向敵人背後下手麼？萬一他轉身而逃，豈非你非要轉到他身前下手不可？」九鬼愣了愣，道：「在我九鬼手下，從來沒人能逃。不過你也不是逃走。好，就聽你的，你比我高明，我便在背後偷襲斬你，你要小心。」

    伍封見這人憨厚爽直，忍不住哈哈大笑，道：「你既然說了出來，自然不是偷襲了！」九鬼喝了一聲，長刀向伍封背後猛刺。伍封也不轉身，只是略略扭動身子，便聽「嗤」的一聲，長刀由他的腋下穿了個空，整個刀身也到身前，伍封一把抓住刀柄，順手一拖。九鬼本來使力就大，又被伍封神力一拖，登時立足不住，撞了上前。

    伍封一手握著長刀，另一人仍扣著大魔，此刻將大魔往九鬼身上撞去。九鬼踉蹌而上，反怕撞傷了大魔，吃了一驚，盡力止步，鬆開長刀，雙手卻向大魔抱去。誰知道手剛剛碰到大魔，伍封扣在大魔肩上的手忽然鬆開，倏地探出來，在九鬼肩上點了下去，正點在九鬼肩井穴上。九鬼便覺渾身一麻，還未反應過來，另一肩擊又被伍封點中，立時無法動彈。

    九鬼呆立著，仍保持著抱手的姿式，大駭之下，問道：「你這是什麼邪術？」伍封對這人頗為喜歡，笑道：「這不是邪術，是神術！我若不制住你，只怕你又會握刀上來。不過你放心，到明日你便可以動了。」九鬼氣哼哼道：「哼，哼哼！」也不知道該說什麼好。

    伍封將大魔押過來，這時天色漸黑，雙方都點上火把，伍封道：「我倒要看看你這大魔的真面目。」伸手扯下大魔的面具，火光下看時，甚覺面生。楚月兒驚道：「倭人果！」幾個鐵勇也認出來，臉上露出鄙夷之色，紛紛道：「果少爺！」

    伍封愕然良久，道：「原來你是倭人果！」那日他和楚月兒等人到倭人族中，正趕上倭人武嫁女。這倭人果非倭人武的親子，偏又想嗣族長之位，遂勾結盜賊胡勝擄成姊姊阿葉，迫使其兄倭人樹追出去，途中加害。不料伍封正趕去觀親撞破，救了倭人樹，這倭人果計謀敗露，被倭人武按族規處置，卻想不到這人竟到了扶桑。那日伍封只是漆黑中瞥了他一眼，未放在心上，是以再見面也不能認識，倭人果這一生卻因伍封而改變，是以對伍封牢記在心。伍封這才明白為什麼大魔知道自己是征夷大將軍，問道：「倭人果，你怎麼到了扶桑來？」

    倭人果面對這當世第一懼怕之人，嚇得面如土色，道：「小人行為不端，按族規當要處死。義父鑑於小人已故生父與他是生死之交，不忍下手，遂讓人押小人到海邊，給了一艘小舟和乾糧食水，又給了一口刀，將小人放逐海上，由得小人自生自滅。小人若是再出現萊夷，倭人族便可以格殺無論。小人原想往燕國去，不料海上遇到風浪，飄流到扶桑。」伍封問道：「怎麼你又成了大魔？」倭人果苦笑搖頭，道：「小人這大魔只是個幌子，真正的大魔另有其人。」伍封恍然道：「怪不得，大魔威霸扶桑十餘年，你只來數年，日子自是對不上，那大魔究竟是什麼人？」倭人果囁嚅道：「這個……小人不敢說。」

    忽聽眾女驚呼，便見人影閃處，小華已經搶在楚月兒身旁，手中不知何時已經拿了一柄小刀，抵在楚月兒嗓間。眾人吃了一驚，楚月兒卻微微笑著，毫無畏懼之感。伍封道：「小華，你幹什麼？！」小華微微笑道：「龍伯，不瞞你說，我便是真正的紀伊大魔！今日為了覓你的巢穴，才讓倭人果扮成我的樣兒。」眾人面面相覷，怕她傷了楚月兒，不敢上前。

    小華又道：「本來我想多呆些日子，定下計謀裡應外合，將你們盡數殺了。可惜倭人果甚不成器，魯莽從事，王姬又聰明得很，早懷疑我的身份，今日倭人果落入你們手中，早晚會說出我的真實身份來，只好先下手為強。」夢王姬嘆道：「雖然我們知道你必定另有身份，卻想不到這紀伊大魔竟是個女子！夫君將你由大魔城一路帶回來，這真是引狼入室。我們並不想與你兵戎相見，只想立個和議，相安無事，你又何必非要殺我們不可？」

    小華搖頭道：「我們之間的仇不共戴天，有一事龍伯定不知道，董梧是我的夫君。他因你而死，我自要為他報仇！」伍封訝然道：「原來如此，怪不得倭人果會董門劍法，七條與九鬼的劍術和刀術也是中土路數，想是你教的？」小華點頭道：「不錯。我在中土名叫東郭子華，你沒聽說過嗎？」楚月兒大奇，道：「你是東郭子華？男子方稱『子』，怎麼你有個男人名字？」小華見她在自己刀下，居然毫無畏懼之感，暗暗稱奇，道：「我在代國向來是女扮男妝，除了支離益、董梧和顏不疑外，連柳下跖、任公子也不知道我是女人。」伍封想起任公子曾向他說過，說東郭子華是個絕美男子，看小華這模樣，裝扮成男人自然是俊美之極。

    伍封擋在夢王姬身前，微笑道：「其實我早猜你有點古怪，我帶你回帳，你一路上暗留記號以為我不知道麼？本來這小徑上無人把守，我因此特地派幾個人來。有一件事你是不知道的，其實在我眾位夫人之中，月兒的本事才是最高的。若不是想揭穿你的真面目，月兒怎會由得你制住？」東郭子華怔了怔，楚月兒格格一笑，忽然向後擠去，東郭子華出於女人的本能，不禁後退。楚月兒同時聳了聳肩頭，她身材比東郭子華要高，這麼一聳，肩頭將東郭子華握刀的手託了上去，再一縮身，輕輕巧巧由東郭子華的短刀下閃了出來，反而伸手向東郭子華肩上要穴點去。

    她出手奇快，本擬一擊必中，不料這東郭子華身手十分高明，倉促之下，竟能側身避開，楚月兒的手指只是在她臂上拂了拂，未能點中要穴。伍封和楚月兒暗暗吃驚，想不到這東郭子華的身手還在他們估計之上。東郭子華被楚月兒指力拂到，只覺一縷細微的力道積在臂上，笑道：「這算什麼本事？我……」，忽然臂上積聚的那縷力道猛地綻發，如同火花爆開，東郭子華渾身一震，不禁踉蹌退開數步，臉上變色，心忖這丫頭的指力非同小可，只是這麼拂了一下便已經如此，若是真被她點打中了，豈非要骨斷筋折？

    伍封見這東郭子華身手甚好，揮了揮手，眾女、鐵勇和遁者都站在他的身後，東郭子華微笑道：「原來月公主如此厲害，龍伯一早便在騙我。」伍封道：「我也不想的，可惜你真是大魔，唉！」東郭子華道：「莫非在大魔山頂之時，你便知道了我的身份？」伍封搖頭道：「那時我還不知道，只不過我見倭人果這假大魔本事十分尋常，堂堂大魔竟不敵我的任一個鐵勇，未免太不爭氣了，如此本事沒理由能威霸扶桑。這扶桑人再不成器，勝過他的人總是有的吧？」

    東郭子華點頭道：「他的確是不爭氣，不過在扶桑人中要找一個如他一樣的人倒難。」她緩步走到倭人果身邊，猛地伸手壓在倭人果肩上，嘆道：「可天魔部落中再無人能勝過他，只好將就些用，何況他也是來自中土。」說著話，手上忽然使力，便聽「喀喇喇」一迭聲脆響，倭人果慘叫一聲，整個身子彷彿縮進了一半去，立時矮了下去。原來東郭子華這麼一按之下，竟將倭人果渾身骨骼壓得碎裂，身體內無骨骼支撐，自然如同縮小了一般。伍封等人見她身材嬌小，這倭人果本是她的人，是以未曾防備，想不到東郭子華竟會出手殺他，而且手上的勁力卻大得駭人，無不吃驚，伍封心道：「怪不得任公子說她的本事在董門中只弱過支離益、董梧、顏不疑和柳下跖二哥，還自承不及她。秦兄說她這空手本事是支離益親授，在董門之中只怕僅次於支離益。」

    倭人果口中滲血，勉力回頭，緩緩道：「人說一夜夫妻百日恩，你怎麼忍心……？」嘴不住張著，說不出話來。東郭子華冷笑看著倭人果，搖了搖頭。伍封嘆道：「你這是何必？」東郭子華道：「這人魯莽行事，壞我妙計，這事便罷了。但他不體釁士卒，一味搶攻，以致傷了不少人，那是非殺不可。」倭人果道：「我是怕你……怕你被……」，話未說完，吁了口長氣，頭往旁一歪，死在地上。伍封走上幾步，道：「尊夫董梧雖然是自殺，但他的確是與在下比劍失敗，羞慚自盡，說起來是因在下之故。不過，在下仍想以和為貴，雙方互不殺戮。」東郭子華嘆道：「除了董梧，你還殺了朱平漫，我身為董門中人，怎能不報仇？」伍封苦笑道：「不瞞你說，除了朱平漫，在下還殺了市南宜僚，計然、梁嬰父也是因我而死。」東郭子華臉色微變，道：「你……你好生可惡！」猛地搶身上前，「砰」地一聲，一掌擊在伍封胸口，眾人大駭，先前見過東郭子華的本事，知道她手上勁力驚人，如今伍封被她擊了一掌，只怕大有損傷。

    楚月兒臉上變色，搶身上去，伍封微笑道：「無妨，月兒你無須耽心。」楚月兒微微一笑，尋思夫君這幾年武技進境神速，想不到已經至如此地步，東郭子華如此凌厲的掌力也不能傷他，自己可沒這本事，想來是因為夫君吐納的「龍蜇」神境又有精進，以致精氣內蘊，骨密肌實，不怕打擊。怪不得以他的身手大可以避開東郭子華的突襲，他卻偏偏站立不動，由得她擊了一掌。

    東郭子華大驚，她這掌力是支離益親授，連董梧也不如她這空手本事，她自知手上的力道，本以為伍封十分了得，一掌下去自然不會死了，但重傷嘔血是不可避免的，想不到一掌下去，伍封居然渾若無事。她驚駭之下，拳掌交加，盡力往伍封身上一連擊了十餘下，專往要害處打擊，每一拳每一掌都有碎石裂碑之力。伍封依然未退一步，微笑看著她，道：「你這空手之技不在秦兄之下。你還記得有個叫秦失的人麼？當初他在燕國救你一命，你傳了他一套空手格擊的本事。」東郭子華笑道：「怪不得你絲毫不在意，想是知道了我的拳掌根基。」伍封道：「你此刻也該出氣了吧？我還是那句話，我們以和為貴，可好？」他不願意與女人交手，是以一再地好言相勸。

    那些扶桑人素知東郭子華的本事，見她如此凌厲的拳掌，就算大石也能擊碎，卻未能傷到伍封分毫，相顧失色，越發相信伍封是天降神人。東郭子華格格笑道：「龍伯這一身肌膚倒似鐵鑄的，反倒讓我手痛。」她將拳頭在伍封胸腹前比了比，笑著又一拳掃過來。

    伍封見她笑意盈盈，正想說話，心中忽然一凜，只覺一縷寒意沁體，暗暗一驚，想不到東郭子華空手相擊，卻如同有兵刃在手。他練成「無心之訣」後反應奇快，腦中還未想明白，卻自然而然伸出手臂格擋。便聽「叮」的一聲，一物斬在手臂上，好在伍封臂上有金縷甲片護著，並未受傷。伍封沁出一身冷汗，他雖然肌骨堅實，不懼打擊，但被利器刺砍，只怕仍要割傷。伍封暗暗生怒，想不到這東郭子華如此狡猾，居然暗藏兵器，這女人表面上笑嘻嘻的，實則內藏殺機，不可不小心。

    眾人細看東郭子華，只見火光之下，她手中一物閃爍不定，似劍卻軟，似蛇又硬，竟是極為細薄的一口軟劍。原來這軟劍平時被東郭子華紮在腰間，形如腰帶，不知用何物打造，竟能軟韌至此。伍封想起任公子說過，支離益的三件寶物中，第一件便是屠龍劍，據說此劍輕巧堅軔，形如無物，問道：「莫非這就是『劍中聖人』支離益的屠龍劍？」東郭子華道：「你眼力倒好，這便是屠龍劍。」伍封尋思這屠龍劍是支離益的心愛兵器，怎會在她手裡？她十多年前到了扶桑，怪不得連任公子等人也未見過支離益的屠龍劍。

    東郭子華笑道：「劍中聖人的鑄劍之術天下無雙，還勝過干將莫邪。這劍長有四尺，刃長都有三尺二分，連鞘子在內都是用東海金英配以良鐵打造，似軟而堅，韌性最好，劍柄又精緻，平時紮在腰中，形如革帶，無人能知。哼，什麼太阿、魚腸之類，怎能與此劍相比？」伍封想起支離益的那口古怪蛇劍之精奇和天照重劍之威勢，不禁點頭，尋思東郭子華說支離益鑄劍之藝天下無雙，的確是所言非虛。

    東郭子華笑嘻嘻瞥了伍封一眼，道：「這口屠龍劍還有一個妙處，便是……」，聲音忽然細弱下來，伍封不禁上前一步，問道：「什麼？」忽地劍氣森森，東郭子華一劍向伍封刺下。伍封早知道她越是面帶笑容，越是隱含殺機，是以早有提防，閃身避開，退出丈外，搖頭道：「在下不喜歡與女人動手，你不要苦苦相逼。」這時楚月兒閃了上來，持劍道：「小華，你說這屠龍劍還有妙處，又是什麼？」

    東郭子華微笑道：「殺人於無形！」話音未落，便聽「唰」的一聲，雖然只有一聲劍響，劍光在火光下卻閃爍了三次，原來她竟是一劍三擊。楚月兒見她劍術甚高，笑道：「月兒來與你比試比試。」手起一劍向劍光中點去，只聽「叮」的一聲，正好擊在屠龍劍上。東郭子華一劍三擊，招式極妙，楚月兒卻只是簡簡單單地一劍，便擊在對方劍招核心之上，化解對方精妙的一著。東郭子華手臂劇震，屠龍劍幾乎脫手而飛，不禁退開了數步，訝然看著楚月兒，尋思這丫頭年紀幼小，居然勁力大得駭人，委實出人意料。

    東郭子華哼了一聲，道：「你這力氣可不小。」劍勢展開，刺、點、戳、挑專行偏路，劍法古怪而詭異，不過劍招甚快，想是與支離益一樣，也練過快劍之技。楚月兒不敢大意，揮劍格擋，點頭道：「小華，你這劍術不錯，可惜專走偏鋒，缺少正氣。」伍封在一旁見東郭子華這劍術相當高明，的確要勝過任公子，與智瑤相若，在中土絕對可算一流高手，不過與楚月兒相比卻還差了不少，不僅勁力遠遜於楚月兒，速度、劍招也有所不及。他看了幾眼，不禁暗讚東郭子華劍術高明，對楚月兒也大為放心，笑道：「月兒說得不錯！劍為百兵之君，講究氣勢堂皇，正大光明，心正而神清。如果少了正氣，便如君行臣事，不倫不類，劍上威力也不能盡展。」他們得孔子指點，練過劍術造勢之法，正因其劍術嚴正，是以能不斷精進，未有止境。

    東郭子華見他們隨口所說，便是劍術妙理，臉色微變，尋思：「難道我這劍術路子走錯了？」她略一分心，劍勢便滯，楚月兒隨手一劍向屠龍劍上橫削，兩劍相交，東郭子華不敵其力，退了開去。

    楚月兒讚道：「你的劍術很好！」此刻她轉守為攻，劍勢展開。她的劍術不僅勁力脆爆，而且速度奇快，再配合絕妙的身法，劍招嚴正但出劍方位卻奇特，出人意表，東郭子華連接了二十餘劍，已經退開了十餘步，臉色大變。伍封看著楚月兒的劍術，臉上不禁露出微笑來，雖然她的劍術只及自己三成的勁力，但其身法飄逸，劍招精妙之處遠勝自己。

    這時楚月兒一連三劍，將東郭子華逼在澤邊。東郭子華再要後退，不免踩入泥澤，正手忙腳亂之際，楚月兒忽地閃身到了東郭子華身側，手起一劍刺向東郭子華的脅下。她這一劍勁氣勃發，將東郭子華前面和左右的方位封住，東郭子華要想避開這一招，唯有後退數步。東郭子華急忙後退，可她後面是泥沼，只踏後一步，便覺腳下鬆軟濕膩，大駭之下，忙收住腳，反而前踏一步，楚月兒的長劍立時到了她的脅下。眼看劍尖離東郭子華只有半寸時，楚月兒忽地凝住劍勢，笑道：「算了，我們就算打和。」

    東郭子華再也笑不出來，嘆了口氣，道：「想不到月公主的劍術如此高明，還勝得過董梧！有你這樣的高手，怪不得龍伯敢口出大言，以區區數十人之力便敢與我分庭抗禮！」楚月兒搖頭道：「你想得不對，月兒的劍術大多是夫君所教，只及夫君的三成。只是夫君不願意與女人動手，月兒只好自告奮勇上來。小華，不如你聽夫君之言，我們以和為貴，互不相害，這樣豈非甚好？你可知道夫君連劍中聖人支離益也不怕，前後比試了三次，支離益也受傷而逃。你的劍術雖好，可連董梧也比不上，怎麼與夫君斗？」

    東郭子華微微一震，向伍封看了看，嘆道：「本來想將你們一舉格殺，想不到我反而落在你們手裡，事已至此，要殺便殺，休想要我答應什麼。今日我若與你們為盟，旁人定當我怕了你們。」伍封想不到此女性情如此剛烈，心知如果殺了她，她的屬下未必心服，搖了搖頭，道：「算了，你也是報仇心切，怪不得你。今日便放你回去，你好好想想，怨家宜解不宜解，如果你答應與我們結盟，又不再凌虐其它部落，便派個使者來。」想起她將倭人果當場殺了，又道：「九鬼和七條今日雖敗，卻是難得的人材，你回去可不能加害他們。」東郭子華訝然道：「我們是敵非友，我手下的將死了，豈非對你有利？」伍封搖頭道：「在下可沒當扶桑人是敵人。」東郭子華甚覺驚訝，看著伍封許久，搖頭道：「大將軍可真是個怪物！」

    眾人閃出路來，讓東郭子華回去。東郭子華緩緩向手下走去，伍封道：「你不將倭人果的屍首帶走麼？」東郭子華搖頭道：「他不是天魔族人，我帶他幹什麼？」回頭看了看伍封，長嘆一聲，引著部眾走了。伍封追上去道：「慢著！」東郭子華按劍回頭：「怎麼？」伍封走到九鬼身邊，這人被伍封點了穴道，被四人抬著，仍然是雙手合抱的姿式，伍封替他解了穴道，讚道：「九鬼將軍甚是勇猛，在下先前得罪了，請勿見怪。」又走了回來。

    東郭子華等人走後，妙公主嘆道：「這東郭子華是個人才，可惜為人有些薄情寡義。」夢王姬搖頭道：「她不是薄情寡義，否則她何必定要與董梧報仇？我看她多半是受過什麼刺激，才會如此。」伍封點頭道：「王姬言之有理。東郭子華這身本事非董梧所能教出，恐怕支離益還親授了她不少本事。她在董門中身份必然顯要，又是董梧之妻，卻孤身一人飄流在這扶桑島上來，想是有何隱情。她這性子或是因此而養成。」楚月兒道：「不過她十分狡猾，笑裡藏刀，倒不可大意。」夢王姬道：「不錯，她的劍術雖然不及夫君和月兒，但她畢竟有四萬部眾和一千多士卒，萬一再施詭計，我們只數十人，只怕難以硬拚。」伍封道：「看來我們還得用當初剿滅夫余貝和東屠苦的法子，攻心為上。」夢王姬笑道：「夫君說得對極。我看扶桑人雖然並不開化，卻性情耿直，只要能讓他們心服，必然會死心踏地歸順我們。」妙公主恍然道：「怪不得夫君和王姬反覆交待不要殺人，又總是說以和為貴，原來如此。」

    伍封對倭人族的鐵勇道：「倭人果雖然不成器，畢竟是來自倭人族，你們按族俗將他葬了，念在大家都來自中土，不可讓他暴屍在外。」眾鐵勇在林外覓了個山凹處，將倭人果安葬，眾人回到帳中歇息不提。伍封怕東郭子華派人偷襲，將二十八個鐵勇分成三班，輪流守護林中小徑，眾水遁者每日要捕捉魚蝦，便不安排。

    伍封才入帳中，忽然心念一動，想出了個連自己也覺得吃驚的大膽計謀，略一盤算，立刻讓商壺將所有的人叫過來，笑道：「今日與東郭子華一戰，讓我知道了虛實。今晚我們索性搶下大魔城，奪下東郭子華的根本，日後東郭子華再要相攻，我們便靠這城來保全。」

    眾人大吃一驚，尋思這怎麼可能？面面相覷，無不詫異。

    夢王姬皺眉道：「夫君，我們才五十餘人，怎麼去奪大魔城？」伍封笑道：「大魔城總共才一千多士卒，平日務農，今日我在城中一鬧，倭人果想是將田間的士卒都徵集起來，帶了八九百士卒趕來，再加上他們沿途接應的士卒，只怕是傾城而動，這大魔城中豈非空虛了？」

    妙公主道：「可他們大敗回去，若是據城以守，我們怎麼攻城？」楚月兒道：「是否夫君和我趕在小華回去之前入城，設法制服城中敵人，據門以守？」伍封讚道：「月兒畢竟隨我上陣得多，大致如此。我與月兒飛去最快，不過單憑我們兩人要奪城守城，殊為不易。我去過大魔城，已見城中佈置，敵人若只有兩三百人，我們二人未必不能制服。我們暫控大魔城，你們再搶在東郭子華回去之前趕到城中，便足以守住了。因為這大魔城與它城不同，三面是山壁，只有一道城牆，我們五十多人仗著連弩，必能守住這城。」夢王姬恍然大悟，點頭道：「東郭子華的士卒都是步卒，我們卻可以騎馬而去，比敵人快了三倍，當可趕到東郭子華之前。只是我們在後，敵軍在前，我們怎能趕在敵人前面而使東郭子華不知道？」伍封微笑道：「東郭子華今日不該帶我入城，不僅讓我知道了城中的佈置，還讓我看到她壁上的地圖，由此往大魔城有兩條路，還有一條可通往城門，只是稍遠些，我們有快馬相助，仍趕得急。」他在地上畫個了大致的地圖，細細安排下去。

    計議已定，眾人火速準備，伍封與楚月兒提著鐵戟銅矛，施展行天之術，直往大魔城趕去。片刻之後，便見下面火把蜿蜒，緩緩西行，正是敗回去的東郭子華與其士卒。伍封與楚月兒在高空中掠過，就算東郭子華抬頭上看，茫茫夜空也不能發覺。

    兩人盡速而飛，伍封又知道了方位，不到一個時辰，二人便到了大魔城上方。只見城中火光點點，城頭上有男男女女大約二十人正在巡視。二人要搶時間，毫不猶豫，立時翩然下飛，凌空而落。

    城頭上士卒忽見一黑一白二人由空中飛落，無不大驚，伍封與楚月兒不欲傷害人命，五指飛彈，片刻間將二十多人的穴道點了。他們二人的武技眼下已經高明之極，世間唯有支離益能與他們一敵，這些扶桑人平日亦農亦卒，沒練過什麼武技，連中土尋常的士卒也不如，是以在二人面前，便如小雞遇虎，毫無抵抗能力。

    伍封白天在城中一鬧，點了數十人穴道，直今還未能解開，弄得城中人人皆驚，倭人果、七條、九鬼急將士卒徵集，大舉出城追殺，這事情眾士卒都知道。這時那些士卒有幾個認出伍封是白天來過的人，驚道：「又是你？大魔怎會放過你？」楚月兒見這些扶桑人有些傻乎乎，格格笑道：「大魔有什麼了不起？她是大魔，夫君還是大神哩！」

    楚月兒只是一時頑皮，隨口胡說，不料這些扶桑人還信以為真，面露恍然之色，大聲道：「大神！大神！」也難怪他們相信，這世上有誰見過人能飛行自如的？又看伍封和楚月兒的鐵甲和革甲，扶桑人也是從未見過。眼下人人不能動彈，心下不免詫異，就算在中土，除了鄭國那些被伍封和楚月兒試練點穴之術的人外，再無人知道世上竟有這種用手指制住癱軟的武技。扶桑人基本上連醫術也沒有，自然不知道伍封和楚月兒所用的奇術，他們被二人用手指在身上戳戳點點，立時便不能動彈，均以為是神術所至。

    伍封立時想起在萊夷對付徐乘海盜之際，龍伯之名大為有效，此刻楚月兒隨口說一聲「大神」，眾扶桑人立時信服。只是這些人被他們所制，驚呼大神的聲音中似乎還帶著喜悅，令伍封大惑不解。

    這時便聽腳步聲響，三十餘人上了城來，一人喝道：「什麼大神？吵什麼？」伍封聽那聲音頗熟，將被點了穴道的人推到一邊，向那人笑道：「七條！」七條本來是臨睡前帶著士卒巡行一趟，聽見城頭上士卒驚呼「大神」，十分吵鬧，這才上城來喝叱，誰知又看到伍封，驚道：「你……你又來了！」伍封笑嘻嘻道：「自然是我！」與楚月兒搶身上前，在人群中一個來回，又將這些士卒的穴道點了。他們這點穴術練之日久，用時卻少，此刻用來制敵只覺十分順手，興致勃勃地恨不得再來些敵人，好再試妙術。

    七條白天被伍封震裂了右手虎口，只好用左手拔劍，他不像楚月兒是天生用左手的，是以用慣了右手再改用左手甚為不便，遠不及伍封和楚月兒身手之快。等二人將士卒盡數點了穴道，他的銅劍才拔出一尺多，還未出鞘，便被楚月兒閃上來，在手上輕輕一推，銅劍又插了回去。七條咬牙才拔，劍刃才露出些許，又被楚月兒笑嘻嘻地推了回去。她的勁力遠勝七條，手法又巧妙，七條一連拔劍四五回，都被楚月兒將劍推回鞘中。眾扶桑人雖被點穴，眼光卻動得，或瞥或斜，都看著伍封和楚月兒，見堂堂的無敵將軍七條在這少女面前，連劍也拔不出來，形如玩物。扶桑人最重勇士，驚駭之下，對伍封二人更是佩服之極。

    伍封見楚月洋洋得意地只覺好玩，忍不住哈哈大笑，上前點了七條的穴道，笑道：「月兒不可貪玩，城中還有些扶桑女子是東郭子華的親衛，我們還得制服她們才行。」問七條道：「那些親衛在哪裡？」七條咬牙不答。

    一個扶桑女子道：「大神，親衛除了我們十人，其他的都隨大軍出城了。」伍封喜道：「這城中還有些什麼士卒？」又一男子道：「除了我們之外，再沒了士卒。」伍封見這男子二十七八歲，身材甚高，約有九尺餘，比自己只矮了半個頭，十分魁梧，尋思扶桑人一般比中原人身矮，像這男子如此高的身材的確上少見，那女子也生得十分壯健。伍封見這兩人十分配合，上前為二人解了穴道，笑道：「你們兩人往城中各處，將城中人一個不漏盡數叫到城門下來，我有話說。別逼得我一怒之下，下手殺人。」

    這二人見伍封和楚月兒未傷一人，血也不見流一滴，知道他們無心殺人，忙去城中四處叫人來。伍封與楚月兒將七條的銅劍解下來，又將士卒的木矛收繳，堆在一旁。沒過多久，城牆下已經站了二百餘人，那兩個扶桑士卒上城道：「大神，人都來了。」伍封問道：「都在麼？」士卒道：「都在，白天被大神的神術制住的人，他們都抬了來，小人還將病得快死的那人也抬來了，城中再無其他人。」伍封想不到這兩人如此認真，讚道：「你們很是仔細，叫什麼名字？」二人臉上立時現出喜色，各報上名字。原來那壯健女子名叫十女，高大男子叫十二郎。伍封尋思這扶桑人名字真怪，想是因為無姓氏之故，笑道：「很好，你們今晚立了功，日後我有重賞。」

    楚月兒聽說有人病得快死了，道：「十女，你們帶我去看看那病人。」十女帶她下城，伍封也跟著下去。楚月兒舉著火把看那病人，見是個十八九歲的女子，容色俏麗，氣息奄奄，連話也說不出來。把脈片刻，笑道：「沒甚大礙。」她隨身革囊中帶著金針，此刻取出金針，在那女子頭頂百會穴上紮下去，城下的扶桑人臉上變色，心想這麼長的針扎入頭中，那人豈非立時要死了？他們並非士卒，見七條等人都被制住，哪裡敢問，只是在一旁看著。等楚月兒拔出針時，那女子哼了一聲，睜開了眼睛。

    眾扶桑人大驚，想不到這人眼看要死了，被這少女金針扎一扎，立時便醒來。楚月兒笑著對那人道：「先別動。」又在那女子的內關、神門、氣海、關元、三陰交等穴各扎一針，依次捻動，等她將針一一拔出，那女子竟搖搖晃晃坐起來，向楚月兒叩拜。楚月兒笑道：「你還沒好哩！我的藥丸沒帶來，明日你服兩顆藥丸，飲數日糜粥，將養數月，自然就好了。」

    她給這女子施針之時，伍封也沒閒著，在那些白天被自己點了穴道的人身上拍拍打打，盡數解了穴，一個個地上爬起來。城門下扶桑人先前聽十女和十二郎說過大神到來，還不大相信，到了城下，有人白天在城中見過伍封，認出他來，又見無敵將軍七條也被制住，這才有些相信。此刻見伍封不知道用何手段，那些被制服不能動的人都舒手展腳爬起來，尤其是那快死的女子竟然被楚月兒用針扎一扎便能坐起，又驚又佩，無不深信這二人是神。

    十女「哇」地一聲大哭起來，向楚月兒不住叩頭，楚月兒大感愕然，十二郎道：「大神，這是十女的好友魚兒，連大魔也以為她要死的。」楚月兒將十女和魚兒扶起來，笑道：「這也不是什麼了不得是事，魚兒受了內傷，髓海不足，以致腦轉耳鳴，才會終日昏沉。她天生體格強壯，過幾天便會好轉，剩下只須將養數月便成。」十女不住點頭道：「正是，魚兒是被大魔打了一掌，才會如此。」楚月兒暗吃一驚，尋思以東郭子華的掌力，擊人立死，這魚兒居然還能活著，可見其體格與眾有異，生命力強盛。

    伍封看了看天，心忖不可再耽擱了，揚聲道：「本來我對大魔並無敵意，今日連拜訪，大魔卻枉動殺機，還引軍偷襲，我才不得已奪下這大魔城。我並不會迫你們臣服，只要你們安安心心呆著，我便不會加害。如有頑抗者，我也不會殺他，只將他逐出城去。如果有人想留在城中圖謀不詭，別怪我再不容情。」他見城門邊有兩塊半人高的頑石，粗有一抱，想是用來栓馬或是戰時抵門足之用，走了過去，一拳擊下，便聽「轟」的一聲，一塊頑石被擊得粉碎，石塊四飛。

    眾扶桑人嚇得變了臉色，尋思這一拳竟能將頑石擊得粉碎，若擊在人身上，豈非要變成了肉泥？除了士卒和親衛外，這些人都是侍女、庖人之類的各種下人，東郭子華馭下甚嚴，行事又率性而為，大魔城中的人對她畏懼有加，此刻見伍封手段厲害，身懷神術，更難得的是他今日兩番前來，大打出手卻沒殺一人，心地仁厚，此刻大部分人齊齊下拜，口稱大神，表示服從。有六人雖然也拜了下去，卻有些猶豫，伍封將這幾人叫在一邊，道：「你們既有些不願意，一陣間我放你們出城。」

    伍封這麼恩威並重，大收奇效。他對十女和十二郎道：「你們去問問士卒，願留者留，不願意者放出去。」二人問了一陣，結果不願意留者除七條外，還有十一個士卒。伍封將願留者穴道解開，與下人站在一起，不願意留下者自然暫不解穴，都抬著放到城角。伍封怕扶桑人心有疑慮，特意解釋道：「一陣間我的人馬就要趕來，此刻放你們出去，在路上見到了，說不定會被殺了，徒自丟了性命。」又讓十女和十二郎將魚兒抬回去休息，好生照料，不必出來。

    七條臉色大變，他未跟著大軍去偷襲，不知道伍封的虛實，以為就他們二人來奪城，想不到伍封還有幫手趕來。

    伍封見大局已定，飛身上了城頭，往城外遠處觀望。城門下的扶桑人見他飛行自如，更是相信這人必是大神。楚月兒在一旁提著長矛在眾人往來巡視，以防生變。

    過了一個多時辰，便聽遠處馬蹄聲漸近，數十點火把移了過來，片刻間已經到了城下，正是夢王姬、妙公主帶了眾人騎馬趕來，他們人數雖少，卻衣甲整齊，顯得十分威武。伍封自去開了城門，眾人入城之後，伍封解了七條的穴道，將銅劍還他，道：「七條，你去稟報大魔，這大魔城我今日奪了，算是報復她今日偷襲之仇。如果再敢胡為，鐵騎所至，我必蕩平整個天魔部落。」

    七條等不願意留下者抱頭鼠竄出城，伍封緊閉城門，他不敢讓這些人幫手守城，先與鐵勇將眾人人帶到閱兵城旁的土屋中去，那土屋最多可押千人，關這二百多人自然不在話下。伍封對眾人道：「並非我想害你們，只是一陣間會有戰事，不好由得你們四下走動。只好暫時委屈一晚，等我擊退大魔，再放你們出來。」對巫水道：「今日你帶遁者便守在土屋門外，不可生亂。」

    城中安定之後，眾人都上城頭，準備好箭矢連弩，靜待東郭子華一眾趕回來。楚月兒問道：「夫君，為何將七條他們放走，豈非讓東郭子華多了個幫手？」伍封道：「這是攻心之策，我將七條等人放走，便是為了讓他趕去稟報東郭子華。東郭子華和士卒知道城被我奪了，必然動搖軍心。此地離荷戈山下有百餘里，他們來回奔波本就疲勞不堪。東郭子會並非蠢人，定不會驅士卒急行，說不定還要沿途休息，如今她的巢穴落入我們手中，只好一口氣趕回來。疲兵遠來，怎攻這堅城？非讓她吃個大虧不可。」夢王姬道：「想不到夫君與月兒二人竟能奪下一城，夫君如此奇計，只怕連孫武也料想不到。」伍封笑道：「這都是扶桑人太不濟事之故，若換了中土，就算比這大魔城還要小些，我與月兒也無法冒險奪城。」

    這大魔城門外便是山道，斜伸而上，並無空地。伍封見時間尚早，讓諸人準備滾木擂石，闔眼休息。楚月兒由夏陽處拿了數顆治內傷的藥丸，拿去交給魚兒。

    過了近兩個時辰，便見遠處火光如熾，大隊人馬入了城前盆地的谷口，到了山下，沿山道魚貫而上，直逼城門。這山道只可容六七人並肩而行，敵人相互擠在一起，甚是混亂。伍封嘆了口氣，道：「東郭子華劍術雖好，卻不懂兵法。這狹窄山道怎好催兵湧上來？」

    待敵人逼近，伍封喝道：「動手！」鐵勇斬斷城頭捆著滾木的粗繩，七八根粗木沿山道滾下去，聲勢甚猛，立時將衝在前面的數十人撞壓倒了。最前面的受傷甚重，後面的只是輕傷，不過一大片人這麼跌倒，又的還向後滾落去，以致一片混亂。

    伍封不願意殺人，喝令停下來，過了一會人，敵人重振士卒，又往上衝，伍封嘆了口氣，再發滾木，反覆數次，滾木也放完了，敵人受創甚重。這時便見敵軍排列隊形，一群紅衣的士卒在前，由一人引著猛地往上衝來，正是東郭子華手下的悍將九鬼。城上大石又紛紛放下去，轟然滾落，砸倒了不少士。這些紅衣士卒甚是悍勇，臨亂不退，雖然身邊的同伴紛紛跌倒，仍然奮勇往上。

    伍封喝道：「放箭！」城上箭如雨下，眾人都按伍封的吩咐，專射敵足，便聽慘叫連連，這些紅衣士卒大片倒下，再也無法上前。唯有那九鬼在人群中左閃右避，揮著長刀格打箭矢，竟然單身一人一口氣衝到了城門之下。

    伍封暗讚這九鬼勇猛，，大喝一聲：「九鬼！」飛身由城頭躍下，長劍向九鬼刺下去。九鬼橫過長刀，「唰」地一聲向伍封攔腰橫斬，光影閃爍，捲起一片火光。

    伍封用劍尖在九鬼的刀上點一點，將長刀格在一旁，左手探下，在九鬼雙肩拂過。九鬼只覺渾身一麻，再也不能動彈，卻保持著握刀橫劈那惡狠狠的模樣。

    便在這時，一條人影飛閃而來，劍光在空中如同劍網，向伍封凌空絞落，劍勢甚為凌厲。伍封笑道：「小華？」單看這劍術，便知道這是自己頗為熟知的「屠龍劍術」，持劍人自然是東郭子華。

    東郭子華這一劍甚為精妙，將一劍化為百劍千劍，而劍勢不散，依然凝聚成一團，比她與楚月兒一戰時的劍術還要高得多，原來她先前藏了私，未盡全力。伍封暗讚這一劍之精妙，尋思怪不得東郭子華能威震扶桑，憑此一劍，就算在中土能敵者也不出十人，以自己所知，除了自己、楚月兒、支離益、董梧、接輿、顏不疑之外，再無人能使出這樣的劍招。何況在這近乎蠻荒的扶桑，並沒有什麼成型的武技，東郭子華憑此劍術，在扶桑自然是所向無敵。

    無論對手是千劍萬劍，在伍封眼中卻只是一劍，他手中的天照寶劍向劍網中刺下去，便聽「叮」地一聲，正好刺在屠龍劍上，勁力展發，將東郭子華震得飄退數丈之外。

    東郭子華本以為伍封的劍術只比楚月兒強一點，不料伍封這麼簡單的一劍刺出，便破了她精妙的劍招，劍術比楚月兒果然高出數倍，不禁臉上變色。她還未及出第二招，便見伍封凌空而至，長劍由上下往直劈，聲威之雄是東郭子華平生僅見。東郭子華無暇退避，只好奮力舉劍相隔。不料伍封的長劍劈至中途，忽然力道消失，就好像巨雪飛壓，在空中猛地融化了一般。東郭子華心下訝然時，屠龍劍格了個空，心中暗覺不妙，還未及收劍，便覺頸下寒氣森森，伍封的長劍已經悄沒聲抵在了頸下。

    楚月兒在城上見伍封這一劍竟能將威猛無籌的剛強忽地化為無聲無息的陰柔，運力之妙已臻化境，忍不住讚道：「夫君好劍法！」

    伍封劍尖指著東郭子華的頸下，卻並未下刺，見此女被自己制住，卻面無懼色，心下佩服。收劍退開，道：「小華，我們……」，話音未落，東郭子華嬌叱一聲，屠龍劍由下而上，向伍封胸腹撩上來。這種長劍反撩在運劍之法中威力最為駭人，也最為難使，東郭子華這一劍使出，就好像這口劍是生在她的臂上一般，運用自如。

    本來對付這樣的劍招，要格擋起來是很難的，若是橫劍下壓，不免上半身空門大露，是劍手之大忌。唯有後退讓開，再行反擊才能破此一招，不料伍封並不後退，只是簡簡單單用劍首往下一擊，正好迎擊在東郭子華的劍刃上，一聲脆響，將東郭子華的屠龍劍擊得往下一沉，手掌發熱，寶劍顯些脫手墜落。東郭子華見勢不妙，正想後退時，伍封的劍尖又抵在嗓間。

    東郭子會忽然微微一笑，和身一撞，竟然向劍尖迎了上來。伍封大吃一驚，連忙收劍，不料東郭子華順勢搶上來，屠龍劍往伍封腰間橫拍。這種運劍之法在伍封所見過的劍術中從沒見過，旋及想到，如此劍招用於其它的劍上並無多大用處，但用於屠龍劍卻是最妙不過。只因這屠龍劍質地是韌的，一劍橫迫，劍身彎曲，三尺二分的劍刃幾乎可將敵手腰間完全纏住，她只須轉動劍柄，這鋒利之極的屠龍劍便能輕鬆翻轉入肉，一拉一扯，足以將敵手攔腰割斷。

    就算伍封用劍豎隔，屠龍劍一碰即會彎曲，劍尖仍能點刺身體，而伍封的劍太長，近身之戰反難得力，除非他趁心一劍將東郭子華斬為兩斷，否則只有搶在屠龍劍逼近前退開。可東郭子華已經閃身上前，再要退避已經不及。

    伍封讚道：「好劍術！」他不退反進，也踏上一步，恰好與東郭子華撞了個滿懷。東郭子華大驚，想不到這人竟然會以進為退，反而迎上來，如此一來，屠兩劍固然能纏上伍封的腰上，劍尖卻會刺入自己體內。可眼下劍勢已發，難以收手。

    東郭子華正慌亂間，伍封的左手卻繞了出來，輕輕抓著東郭子華握劍的右手腕上，推了開去。屠龍劍便如長蛇受驚一般，倏地游到一邊去。伍封立時退開，劍尖又指在東郭子華的嗓間。

    東郭子華長嘆一聲，道：「我這三絕之劍厲害無比，連董梧也十分忌憚，想不到絲毫傷不了龍伯。」伍封收劍後退，笑道：「你能使出這樣的劍招，委實了不起。天下女子之中，除了月兒之外，就以你的劍術最好。小華，劍我們比過了，不如讓兩方罷鬥，收劍一談。」

    這時，東郭子華的那些士卒見大魔不敵，紛紛擁上來，伍封哼了一聲，天照寶劍橫揮，一條劍氣破空而出，山道旁五六顆大樹同時由中而折，便聽轟然巨響，大樹壓倒，正好擋在東郭子華與士卒之間，激得塵土飛揚，勁風吹熄了握在近處那些士卒手中的二十餘根火把。

    眾人見伍封一劍之威如此了得，無不臉上變色。東郭子華見此一劍，暗暗心驚，才知道伍封對付她的三絕之劍時未用全力，否則他劍上用足勁力，或是發出劍氣，自己早已經死了。

    東郭子華喝叱士卒退下，問道：「龍伯奪我居城，我們誓要奪回，還有什麼好談的？」伍封插劍入鞘，笑道：「奪城之舉，只是警戒。你若能答應我兩件事，在下便將這大魔城還給你。」東郭子華奇道：「你願意將大魔城交還？想來條件極為苛刻吧？」

    伍封笑道：「第一，你我之間不再爭鬥，雙方的人互不相害；第二，天魔人不可向我們、魚、熊、飛鳥部落威逼納貢。如此條件，不算苛刻吧？」東郭子華幾乎不相信自己的耳朵，奇道：「這麼簡單？你有這大魔城，足以威霸四境，為何奪了城反而不要，甘願退守海邊數里之地？」伍封嘆道：「在下只是暫居此地。你可知道天下間有三艘余皇大舟可以遠涉大海？其中兩艘都是在下的，而且在下的部屬已經知道我在扶桑，早晚可以駛大舟趕來。反正我是要走的，何必搶你的城？今日在下並未殺你的士卒，可見在下的誠意。」

    東郭子華緩緩將劍插入腰間如金帶般的劍鞘，沉吟道：「原來你有餘皇大舟，怪不得總說要回去。也好，既然如此，我們就擊掌為誓，互不相害，至於魚、熊、飛鳥部落，我也可以不納其貢。」伍封大喜道：「早知道你是明白事理的人，從今以後我們是友非敵。」

    二人在城下當眾擊掌盟誓，分別用中土言語和扶桑言語說了一遍誓言。東郭子華自去收拾士卒，伍封飛身上城，道：「我們回去。」妙公主愕然不解，問道：「我們真將城還給她麼？這麼辛苦奪來之城，還回去豈非可惜？」伍封笑道：「這些扶桑人比萊夷九族更為耿直，我們得城而不居，足以表示我們對扶桑人毫無敵意，這叫攻心為上。」

    眾人雖然有些不解，卻是謹遵號令，商壺將遁者叫來，眾人火速離城，楚月兒特地去找十女、十二郎和魚女，告訴他們要棄城，問道：「你們最好隨我們同去，免被大魔追究。」十女與十二廊商議幾句，道：「其實我們早想離開這大魔城，只是無法將魚兒帶走，才回留在城中。我們三人自然也一同出城，不過另有出處，月公主不必耽心。」

    伍封等人由東郭子華的士卒中穿過，東郭子華追上來，笑道：「龍伯，九鬼被你用邪法制住，可否放了他？」伍封呵呵笑道：「在下差點忘了。」為九鬼解了穴道，九鬼一連兩次被伍封點穴制住，茫然不解，上下打量著伍封，以為神人。東郭子華甜笑道：「龍伯，既然大家交了朋友，有暇之時，便請到大魔城來坐坐。」伍封點頭道：「在下肯定會再來的。」

    眾人心下還耽心東郭子華會另有詭計，小心提防，行出了數十里卻毫無敵人，都放了心。途中十女三人告辭要走，伍封挽留了許久，十女道：「我們要帶魚兒見她的母親，日後再為大神效力。」三人告辭而去，楚月兒反覆叮囑魚兒要服用藥丸，好生調養。

    一路上眾人總覺是惋惜伍封將大魔城還給東郭子華的事，楚月兒道：「夫君定是見我們只有數十人，東郭子華若是傾全族之力來奪城，到時候唯有血戰到底，我們既免不了殺人無數，又會大有損傷。」伍封道：「月兒言之有理。我原是想奪城而居，待奪下城來，又另有了主意。我們得了大魔城，就算城中有些存糧，但不知道大舟何時才能來，是以要四下農耕。可大魔城四周都是天魔部落之地，我們下田農耕，天魔人必定絲法加害，想再奪城。若是守城不出，終日要提防別人攻城。何況城中的人未必盡數依附，到時候內外交困，我們就算能守住城，只怕也一個個累死。如今我們奪了大魔城，再將城還給東郭子華，這麼大的事扶桑人早晚都會知道。扶桑人誰還敢與我們為敵？而且扶桑人見我們得城而不居，也會相信我們的確毫無敵意。這便能和和氣氣相處。」眾人這才恍然大悟。

    夢王姬也道：「夫君這一招奪而不居的確是絕妙的手段。扶桑雖然落後而不開化，但民風樸實，人皆耿直，又最敬強者，夫君今日大顯神威，自然懾服了扶桑人，日子長了，不怕他們不會甘心臣服。」

    過了數日，魚婆婆帶了數十個部落中年老的男女又帶了不少禮物來向伍封等人請安，請他們到部落中去說話。伍封見魚婆婆每次來都是帶了厚禮，尋思這些扶桑人太過客氣，頗有些不好意思。他是個好客之人，若換了以往，早已經大備酒餚，可在扶桑之地，一時間無甚美酒菜餚，只好帶著眾位夫人隨魚婆婆一眾到魚部落去，他們見魚部落人都是步行，遂牽了馬匹，跟隨而去。

    魚部落所有的部民等在草地上等著，足有一萬五千多人，見了伍封等人都伏地叩拜，伍封讓他們起身，便在草地上與魚部落人對坐說話。

    魚婆婆道：「前些日子大神率天孫人與大魔之戰，奪大魔城而還，我們早知道了，這大魔橫行大倭豐秋津，只有大神才能對付她。」伍封愕然道：「什麼是大倭豐秋津？」魚婆婆笑道：「當年伊邪那岐命和伊邪那美命二神結合，生產了淡道之穗之狹別島、伊豫之二名島、隱伎之三子島、築紫島、津島、伊伎島、佐度島、大倭豐秋津島。這八島便是扶桑。我們所處之地，便是大倭豐秋津，是八島中最大的。」在扶桑語之中，「命」即是神的意思。伍封等人心忖原來扶桑人關於國土也有許多傳說，夢王姬最喜歡這些事情，忍不住細問。

    魚婆婆便詳細解說。原來，按扶桑人的說法，在天地形成之初，眾神居住的天上界——高天原上誕生了三尊天神：天之御中主神、高御產巢日神、神產巢日神。其中天之御中主神是天上界的最高主宰，高御產巢日神掌管天上界萬物生育，神產巢日神掌管幽冥界。這三大神都是獨神，無性別，而且隱形不現。

    當時的下界是一片汪洋，之上漂浮著一片國土。這個國土沒有根，只能在海面上浮游。浮游中，國土萌生了一個象葦芽那樣的東西，化成神，叫做「宇麻志阿斯訶備比古遲神」，意即由蘆葦芽生的好男子。之後又誕生了一大神，叫做天之常立神，意即永遠存在於高天原。這兩大神也是隱形不現的獨神。

    這五大神是特別天神，五尊特別天神誕生後，又誕生了國之常立神、豐雲野神等十二大神中，分部主管世間諸物。與中土的傳說不同，中土傳說中的神大多是獨身的，但扶桑這十二大神中有五對夫婦。

    其後又誕生了創造扶桑國土、掌管下界萬物生育的根本之神——伊邪那岐命和伊邪那美命，命即是神的意思。

    眾天神就詔示伊邪那岐命和伊邪那美命去修創國土。二神站在天之浮橋上，將眾神賜予的天沼矛探入海中並攪動海水，再將矛提起。這時從矛尖滴下來的海水凝聚成島，這就是淤能基呂島，意為自然凝結成的島子。

    島子形成後，伊邪那岐命和伊邪那美命降到島上，樹起天之玉柱，建立起八尋殿。然後，伊邪那岐命向他的妹子說：「我們圍著這根天之玉柱走，在相遇的地方結合，生產國土吧。」

    伊邪那美命點頭說：「好的。」「那你從右邊，我從左邊，繞著相遇。」伊邪那岐命補充道。於是他們便繞著柱子走。當相遇時，伊邪那美命說：「哎呀！真是個好男子！」伊邪那岐命趕緊接著說到：「哎呀！真是個好女子！」忽然，他對他的妹子說：「女人先說話了，不吉利啊。」

    雖然他們在這次結合後有了孩子，卻是個水蛭子，即骨骼發育不全的胎兒。於是他們把這個孩子放進蘆葦船，讓它順水流去。後來又生了淡島，也沒有算在所生的孩子裡面。

    在生產了淡島後，伊邪那岐命就跟伊邪那美命商議：「我們這次生的孩子不好，去請教一下天神到底是什麼緣故吧。」於是他們便一同回到高天原去見天神。見到天神後，天神讓他們占卜神意。天神看著占卜的結果，對他們說：「因為女人先說話了，不好，回去重新說吧。」

    二神回來，像以前那樣繞著天之玉柱走。這次相遇時，伊邪那岐命搶先說：「哎呀！真是個好女子！」伊邪那美命應答道：「哎呀！真是個好男子！」

    這樣說過之後，二神再次結合，生產了淡道之穗之狹別島、伊豫之二名島、隱伎之三子島、築紫島、津島、伊伎島、佐度島、大倭豐秋津島。這便形成了扶桑。

    生完國土後，伊邪那岐命與伊邪那美命又生諸神。伊邪那美命在生火神時被燒傷，於是臥床不起。不久便因此而病死。在伊邪那美命死去之前，二神共生島嶼十四（不算水蛭子和淡島），生神三十三。

    妙公主心道：「神也會死麼？」她見魚婆婆等人表情十分嚴肅，也不敢問。

    魚婆婆往下續說：伊邪那美命死後，伊邪那岐命非常悲傷，喃喃地說：「我親愛的妻子呵！竟因為一個兒子的緣故，就喪失了你嗎？」他匍匐在女神的枕邊，又匍匐在女神的腳旁，悲痛地哭泣時，由淚水化成的神，名叫泣澤女神。死去的伊邪那美命則埋葬在比婆山上。

    痛哭之後，伊邪那岐命拔出所佩之劍，走向他的兒子火之迦具土神。於是火神被殺死。他很想見到他的妻子伊邪那美命，便一直追到黃泉國。

    在黃泉國大殿門前，伊邪那美命從殿內開門相迎。這時伊邪那岐命和妻子商量說：「我親愛的妻子啊，我和你創造的國土還沒有完成，請跟我回去吧！」

    伊邪那美命回答說：「可惜呀！你沒有早些來，我已經吃了黃泉的飯食。不過，既然是你特意來找我，我也願意回去啊！讓我和黃泉的神商量商量。但是在這期間千萬不要看我呀。」

    這樣說過之後，伊邪那美命就回到了殿裡。時間過了很久，伊邪那岐命實在等待得不耐煩了，就取下左髮髻上戴著的多齒木梳，折下一個邊齒，點起火來，到殿裡去看。只見伊邪那美命滿身蛆蟲蠕動，氣結喉塞，全身化為大雷到伏雷共八個雷神。

    伊邪那岐命看到這種景象大吃一驚，十分害怕，轉身便逃。伊邪那美命羞憤交集，立即派黃泉鬼女在後面緊緊追趕。伊邪那岐命取下頭上的黑髮飾，扔到地上。黑髮飾上很快長出野葡萄，伊邪那岐命就乘鬼女摘葡萄吃的時候逃脫了。伊邪那美命又派八雷神，率領一千五百名黃泉軍追趕上來。伊邪那岐命拔出所佩十拳劍，一邊將衝上來的黃泉軍砍倒，一邊逃跑。一直被追到黃泉的邊界比良阪。這時，伊邪那岐命從阪下的桃樹上摘下三個桃子，等黃泉軍追到時，便將桃子打向他們。看到桃子砸來，黃泉軍慌忙逃了回去。伊邪那岐命對桃子說：「象方才幫助我那樣，將來葦原中國的眾生遇到患難時，你也去救他們吧！」於是賜給它們名號叫意富加牟豆美命，意為大仙桃神。

    最後，伊邪那美命親自追來。伊邪那岐命用千引石堵住黃泉比良阪。他們隔著千引石面對面地站著，發出夫妻決絕的誓言。伊邪那美命說：「我的夫君呵，你既然這樣待我，我就在你國每天殺死千人。」伊邪那岐命說：「我的妻子呵，你如果那樣做，我呢，就每天建立一千五百個產房。」這樣每天必死千人，每天也必生一千五百人。因此，伊邪那美命就被稱為黃泉津大神。

    伍封與夢王姬想不到神也會有家變，對視一眼，伍封心道：「這黃泉津大神，看來與中土掌管死亡的神一樣。」

    從黃泉國回來後，伊邪那岐命說：「我曾經到非常醜惡而又極其污穢的地方去過，所以必須清淨一下我的身體。」於是來到築紫的阿坡岐原，在那裡舉行袯襫儀式。由他扔掉的隨身衣物化為了從船戶神到邊津甲斐辨羅神等十二神。

    伊邪那岐命忽然覺得上游水流太急，而下游水流緩慢，便來到中游。鑽進水裡洗滌時，從身上洗掉的污垢化為八十禍津日神、大禍津日神等十一神。

    最後，伊邪那岐命洗左眼時化成的女神，名叫天照大御神。洗右眼時化成的神，名叫月讀命。洗鼻子時化成的神，名叫建速須佐之男命，又叫素盞鳴尊。這是三個身份最珍貴的神。

    伊邪那岐命非常高興地說：「我生了不少孩子，最後終於得到三個貴子。」於是取下脖子上戴的玉串，搖動得琮琮作響，賜給天照大御神，並對她說：「去治理高天原！」因此這個玉串就叫做御倉板舉之神。又對月讀命說：「你去治理夜之國。」最後對建速須佐之男命說：「你去治理海洋。」

    天照大御神和月讀命，各自按照伊邪那岐命的吩咐，去治理國土。只有速須佐之男命不去治理他所受命的海洋，他是尊惡神，直到鬍鬚長到八拳長，拖到了胸前，還在那裡痛哭，種種災禍隨之而生。伊邪那岐命便向速須佐之男命問道：「你為什麼不去治理你的國土，卻在這裡痛哭？」速須佐之男命回答說：「我想到亡母的黃泉國去，所以才哭泣。」伊邪那岐命勃然大怒：「那麼，你就不要住在這國土上啦。」說罷，便趕走了他。後來，伊邪那岐命就住在淡海的多賀地方。

    速須佐之男個性暴烈，他被其父趕走後，非常憤怒，不僅投擲閃電飛越天空，還向自己的姊姊天照大御神投擲死馬，強迫她躲在山洞中。天照大御神是日之女神，她躲起來時，世間陷入了無止盡的黑暗中，其他的神想辦法將她引出山洞，世間才會重現光明。速須佐之男後悔自己的行為，為了贖罪，殺死了八俁大蛇，從蛇尾中找到了一口寶劍，名叫天叢雲劍，交給天照大御神。

    眾人大驚，伍封殺的那蛇扶桑人不也叫八俁大蛇麼？偏巧夢王姬一劍刺入蛇尾，這口劍也叫天叢雲劍，天下事情之巧，再沒有巧過此事的了！伍封暗暗苦笑，心道：「你們不是當我是這脾氣不好的速須佐之男吧？」

    魚婆婆說了許久，眾人聽得十分認真，夢王姬問道：「婆婆所說的大神和天孫人又是怎麼回事？」魚婆婆看著伍封，眼中露出敬意，道：「當年天照大御神曾經說過，將派其孫子天邇歧志國邇歧志天津日高日子番能邇邇藝命……」，夢王姬知道扶桑話「命」即神的意思，縱然她扶桑話甚好，這一大串名字也未能聽懂，問道：「這天邇什麼……？」魚婆婆道：「可簡稱邇邇藝神、又叫瓊瓊杵尊，這是天照大御神的親孫，派來統治大地，統治的憑據便是天叢雲劍。想不到上天安排，大神再殺八俁大蛇，從蛇中能再找出天叢雲劍，大神自然是邇邇藝神而無疑。大神能上天飛行，況且大神的寶劍名叫天照，這還不是天照大御神的孫子麼？想是大神為了讓下民相信臣服，才故意重演當日速須佐之男殺死八俁大蛇的事。此蛇在沼中生存多年，常常上陸噬人，我們魚部落死於蛇口的已有數十人了，牲口不計其數。隨大神而來的，自然是天孫人。大神奪取大魔城時，也自己承認了。眼下天魔、魚、熊、飛鳥甚至周圍的其它部落，無人不知道大神是天孫邇邇藝神。」

    伍封張口結舌，說不出話來，頭腦頗為混亂，這天照寶劍是用上天隕鐵打造，支離益鑄劍時便起了「天照」這個名字，想不到這扶桑卻有個天照大御神！夢王姬那口天叢雲劍又是智瑤起的名字，誰料這扶桑傳說中卻真有一口天叢雲寶劍！那日楚月兒隨口頑笑，說伍封是大神，這話竟真的令扶桑人信以為真。這究竟是巧合，還是天意，抑或是魚婆婆等人的胡言亂語？但看魚婆婆與那些扶桑人的表情，便知這傳說在扶桑必定是由來已久，決計不是臨時編出來的，怪不得前日自己說出天照寶劍和天叢雲劍的名字後，扶桑人會驚訝拜服。

    伍封苦笑道：「這事……」，才說了兩個字，夢王姬插口道：「你們眼光倒是尖利，想是久與神通，知道神意。既然你們知道了，我們也不必相瞞，夫君的確是邇邇藝神，來統治這扶桑之國。只是夫君不大願意離開高天原而到凡間，是以不肯表露身份。」伍封想不到夢王姬竟會順著扶桑人的言語這麼說，又不好當眾辨駁。

    眾扶桑人見夢王姬親口承認，大喜過望，一起拜伏，然後又跳起身來，歡騰雀躍，一萬多人歡聲震天。魚婆婆道：「我們魚部落人口不多，勢力又小，近來被天魔部落和飛鳥部落威逼甚緊，我年輕時還能帶人爭鬥，現在年老體弱，部落中又無出色的人材，眼看部落要衰敗了。幸得大神眷顧，先到我們魚部落來。我們部落中尊長已經商議好了，日後這魚部落便是大神的子民，聽憑差遣。請大神勿要嫌下民粗蠢，務要收留。」伍封大感愕然，想不到魚部落甘願臣服，尋思：「她們是早就商議妥當，並非王姬承認我是邇邇藝神後才作此決定，看來她們一早便當了我為神，我就算否認她們也不會相信。」

    夢王姬微微笑著，向魚婆婆等人問起附近的地勢、魚獵、養殖、農收等情況，魚婆婆等人一一解答。魚部落既有魚獵、又有農耕，各有其責，魚婆婆將負責的部人喚上來，向夢王姬一一稟報。伍封對民生之事頗欠缺，道：「王姬學問通天，日後這些生計之事便靠王姬指點了。」尋思：「王姬飽學多才，最擅民政，可惜她身為女子，在中土難以施展，如今正該讓她一展所長。」夢王姬微笑點頭，讓眾部人各自去忙碌，只留了幾個重要人物一起說話。

    伍封向眾人各罪，卻帶著楚月兒和妙公主到四處看看。春夏秋冬四女在政事上似乎各有所長，便留著與夢王姬一起，學習民政。伍封等人騎在馬上，一路行進之處，扶桑人都跪拜施禮，伍封幾番制止也不得，尋思這扶桑人與中土人也差不多，貴族大人所行之處，庶人臣妾也是在道旁拜伏，只不過中土近數十年漸漸沒那麼多規矩了。

    三人到了海邊，見扶桑人有的在煮鹽，又的駕小舟在海中捕魚。他們這小舟與中土大不相同，多是用大木在中間挖空，兩頭尖尖，中間正好能坐一人操漿。也有的舟用了兩三根木挖空，連在一起，上鋪木板，上面可站兩人。伍封看這些舟連齊國最普通的小漁舟也遠遠不及，尋思扶桑這工藝委實落後，若讓他們看見余皇，豈非更要驚為神蹟？

    楚月兒指著遠處道：「夫君、公主，對面遠處有一片大陸地。」伍封盡力看去，果然隱隱見到一片陸地，妙公主目力不及二人，卻看不到。伍封將附近一個扶桑人叫來，問道：「對面遠處的陸地與這兒相通麼？」那扶桑人怎看得見那陸地，面露驚色，旋又變得自然，他臉色這麼變著，伍封等人自然猜得出他的想法。這人定是見伍封能見遠處陸地，驚嘆其目力，馬上又想伍封是神人，目力能遠眺也不算神奇，答道：「聽說對面有個大島，名叫伊豫之二名島，並不相通。」

    楚月兒問道：「你們沒有乘舟去過麼？」那扶桑人道：「我們的小舟不行，比不上飛鳥部落的舟，不過他們的舟也去不了這麼遠。」他說起飛鳥部落時，不禁皺眉。

    楚月兒察顏觀色，問道：「怎麼？飛鳥部落的人很壞麼？」這扶桑人嘆了口氣，道：「飛鳥部落北面是山，南面的狹窄陸地近海，山產甚豐，本來與我們都挺好，時時以山產與我們交換魚鹽。前些年飛鳥、飛鷹兩兄弟逐走其母，自己當了首領，飛鳥這人勇悍多力，行事囂張，飛鷹狡滑得緊，又善用毒，是以這二人能憑男子之身掌三萬多部眾，無人敢問。飛鳥人與我們交換諸物，總是喜歡強佔多取。若非飛鳥和飛鷹顧忌大魔，早就率部眾北上奪地了。」扶桑以女子為尊，飛鳥飛鷹身為男子能族一部之權，自然要有出類拔萃的本事，否則三萬多部眾決計不會心服。

    伍封奇道：「飛鳥和飛鷹想必不及大魔厲害，大魔會容忍他們這麼囂張麼？」扶桑人道：「這人小人就不懂了。似乎那飛鳥之地緊靠天魔部落的山中，有兩座小山，能產少量銅、錫，大魔不懂開採之法，便要用上飛鳥部落的人，我們每年要給大魔進貢一半收成，但飛鳥部落只須給大魔送些銅錫便成。」伍封道：「大魔想是要鑄練青銅之器，但她的士卒所用都是木矛，除了倭人果、七條、九鬼用銅製兵器外，看來還未怎麼鑄兵。」楚月兒道：「倭人果的兵器從式樣來看，必是他從齊國帶來的。」妙公主道：「說不定大魔是用來鑄農具吧，要不就是手下沒有鑄煉匠人。」

    伍封讓那扶桑人自去，三人沿海灘看了一陣，又到離海較遠的農地去看，只見在一片極大的農田中，扶桑人正自忙碌。伍封忽想起自己帶來的稻種，尋思眼下正值春耕之際，若能得良地，便得盡快下種，否則非誤了春耕不可。四周看了許久，三人這才回到魚婆婆處，一起在魚部落中用飯，扶桑人的飲食自然是粗糙之極，不過大家到了這地方，自然不能像在中土時那麼講究，快晚間時才回到駐處帳中。

    伍封道：「王姬，你怎麼自承我是什麼邇邇藝神，這不是讓我存心招搖撞騙麼？」夢王姬正色道：「冪冪之中自有天意，夫君與扶桑傳說驚人的巧合，或是天數使然。誰知扶桑遠古之時，是否有人預料到今日之事，是以代代傳說下來，正好應在夫君身上？何況夫君想攻心為上，如此一來，可以輕輕易易收服扶桑人之心，豈非大佳？扶桑粗陋無文，生產低下，如今我等前來，便可促其開化，對扶桑之民來說，這正是極為有利的事。此事利民利己，夢夢只好依扶桑之傳說直承了。何況夫君死口不承認是大神，扶桑人也不會相信。」妙公主笑道：「正是。當日夫君在萊夷平盜，龍伯之號一出，海盜心驚，才能順利奪舟滅盜，今日這麼做正好。」

    伍封苦笑道：「雖然我知道王姬的意思，但如此冒認為神，必惹神怒，恐怕生禍。」楚月兒搖頭道：「夫君，除了開天劈地的盤古之外，哪個神不是由人修煉而成？伏羲、女媧、黃帝、廣成子等，都是由人而來。夫君先父伍相國能為潮神，夫君難道就不是龍神？」伍封忍不住笑道：「這麼說，月兒豈非真的成了龍婆？」楚月兒笑道：「龍婆太難聽了些，我可沒那麼老。」伍封道：「還是扶桑話『木花姬』這名字好聽，就叫你木花姬算了。」妙公主道：「我倒疑心夫君還真是扶桑的大神，若非如此，天下之事沒這麼巧合法。」其時之人，最信鬼神之說，中土扶桑無不如是。妙公主這麼一說，眾鐵勇和遁者無不點頭，連夢王姬也糊塗起來，尋思伍封只怕真的是邇邇藝神，否則哪有這麼多神通，又恰好與扶桑的傳說相合？天下之事，只怕沒這麼巧。

第五十三章 天實為之，謂之何哉

    楚月兒吃了一驚，接過來看時，不禁垂下淚來。渠公在這帛書上寫的是給慶夫人的遺言，原來他近年身子漸差，卻一直瞞著眾人，自知道壽元不久，隨有赴吳就死之念。他本是吳人，少年淨身入宮當了寺人，侍候慶夫人數十年，如今要死了，自然是心懷故國，想安葬在吳國祖地。怕伍封知道後不放他走，故而瞞著伍封，寫這帛書，讓他交給慶夫人。心想等伍封看到這帛書時，他已經葬於吳國了。楚月兒心想，眼下渠公入吳近年，只怕早已經歸葬了，想起這老人對自己姐妹視若親女，不免十分傷心。眾女傳看這帛書，都不禁垂淚。渠牛兒放聲大哭，惹得公斂宏也陪著他大哭，聲音極響。

    伍封悶悶不樂，自從他離開成周便諸事不順，連連見到故人去世，先是趙鞅死了，被迫在絳都停了許久，然後又見任公子、趙飛羽、平啟、田燕兒，還有那小丫頭小非，都先後亡故，自己被迫在代地停了三個月。其後被支離益一路追殺，死了數十下屬，等打敗了支離益，小鹿又無緣無故出走，至今不知下落。好不容易到了海上，又中了展如的詭計，死了許多下屬不說，還弄得自己這四五十人流落海上，整日與風浪爭鬥，未知何時才能回家。此刻又突然見了渠公的遺言，知道他所言必實，眼下只怕已經歸葬於吳國某處了。想到這諸多事情，又想起先前被這大魚倒拖了不知道多少裡，心情自然是奇差無比。

    夢王姬緩緩道：「人固有死，不論是早是晚，終要生離死別。我們由小到大，由少年到老邁，這樣的事情還不知道要見到多少。當日父王亡故，夢夢也是抑鬱不樂，後來總算想得明白了，只要我們活著快樂，死者便會感到安慰。」伍封默然良久，點了點頭，長嘆一聲，道：「王姬言之有理。」他將渠公的帛書拋入海中，道：「老商，我們可有人受傷？」商壺道：「都沒受傷，不過丟了些許東西，都不太要緊。」伍封點頭道：「你去將大舵修好了，我們好再趕路。」夢王姬見他只一陣間便鎮定如恆，心知這一年多行程中發生了太多事，自己這位夫君不知不覺間已經變得十分成熟穩重。

    商壺拿著那面當舵的金鐵大干，與一名鐵勇正想將備用的木桿插入，重新立舵，商壺忽然驚呼道：「什麼東西？」話音未落，由海中中忽然冒出一張巨口，露出白森森如利箭的長牙，猛地探上木筏，向商壺一口咬落，商壺大吃一驚，「哇呀」怪叫，只因這巨口出其不意，來不及縮身躲避，幸好他身手敏捷，將大干向巨口上格去，「咚」的一聲，被一股巨力撞得倒退數步。那鐵勇順手將商壺後扯，不料那東西仍然能前伸少許，一口咬落，那鐵勇才哼了一聲，整個上半身被咬落了一半，當時慘死，跌入海中。

    眾人大驚，伍封等人驚駭之下往筏尾的海上瞧去，只見白浪翻滾處，無數黑鰭形如角形之舵，由四處向木筏游過來。黑壓壓一大片，其速甚快。

    楚月兒驚道：「鯊魚！」伍封見鯊魚奇多，心如電轉，知道若與楚月兒去殺鯊魚，一時間可殺不完，到時候木筏上的人便大有凶險，心知這與先前不同，先前那巨鯨只是想擺脫銅鏈的糾纏，並不想傷人，而鯊魚卻不同，看來是存心想以人裹腹，眼見海上這大片鯊魚，自己這四五十人只怕夠不上群鯊一頓飯。忙道：「快走！」

    眾勇士立刻操漿，向鯊少處划去，情急之下，人人奮力，這木筏先前被巨鯨拖轉早已經不辨方向，此刻眾人也不知道東南西北，只知道海上已經起了風，正好順著風向，專往鯊少的海面上劃動。

    楚月兒道：「先前巨鯨受了點傷，或是其血腥將群鯊引了來。再加上這鐵勇……」，伍封心中大為傷痛，這鐵勇隨他萬里奔波，經歷大小戰事，竟慘死在鯊口，不禁怒氣上湧。只見海上鯊魚越來越多，黑鰭剖著白浪，無數白線般隨在木筏後追來，雖然眾人奮力，可這木漿只有二十枝，同時二十人劃動，其餘人的幫不上手去，再加上無舵控制方向，木筏行徑彎曲，是以木筏怎麼也及不上鯊魚的速度。

    商壺此刻將金鐵大干用粗木桿穿紮好了，做成大舵，但看著木筏後面緊貼的鯊魚，不敢將舵放下水去，怕被鯊魚一口咬斷。圉公陽因戰馬都在筏後木欄中，怕鯊魚撞斷了欄咬馬，顧不得木筏搖蕩，急向筏尾跑過去。筏尾緊跟著的那鯊魚忽地由水中躍起來，大半個身子越在木筏上，張嘴向圉公陽猛咬，圉公陽吃了一驚，忙打了個滾躲開。便聽「轟」的一聲，鯊魚雖然咬空，卻將筏尾的護欄壓斷。商壺大惱，哇哇大叫，倒退數步，右手從背上取出大叉，奮力向那鯊魚射去，「卟嗤」一聲，叉頭直插入這鯊魚的兩眼中間，深達尺餘。那鯊魚猛地拍水後翻，叉尾的銅鏈套在商壺手臂上，扯得商壺踉蹌踏前一步，好在他力氣不小，扯著銅鏈將叉拔了出來。只見一串血花翻處，這鯊魚已經浮在海面上，儘管還未死，周圍的鯊魚立刻擁上來，雪齒森森四下里嘶咬，水花、血珠四濺，片刻間這鯊魚便只餘骨架，往海底沉下去。

    眾人看得心驚，漿手更是奮力揮漿，圉公陽翻入馬圈，讓戰馬躺下，按伍封的法子用竹竿將馬壓住。群鯊聞著血腥越發狂暴，四面向木筏圍過來，便見幾個操漿的鐵勇被撞倒在筏上，手上的木漿只剩下半截，原來已經被鯊魚咬斷，幸好人未被咬著，筏上還有少許備用的木漿，鐵勇立時操漿補上空位。楚月兒見勢不妙，忙將自己和伍封的鐵鏈連在一起，一端系在帆竿上，手執一端，飛身躍於水上，在木筏四周飛旋，筆管長矛不住下刺，將兩側的鯊魚一連刺死了四五頭，這才手扯鐵鏈回到筏上。群鯊自然向死鯊圍過去，這麼耽擱一會兒，木筏兩邊的鯊魚便離得遠了些。

    這時木筏猛地一震，筏頭撞上了一物，原來已經撞上了筏前的鯊魚，筏頭雖不太尖，但眾人操漿力大，竟將一鯊硬生生撞死。伍封見四面都有鯊魚，只要有絲毫耽擱，便會被困死在海中，就算能撞死幾頭鯊魚，畢竟劃不動木筏，單看先前那頭鯊魚能將上半身躍上木筏來咬人，便知道這木筏上絕不安全，只要群鯊四下里躍身上來，再加上木筏晃動，這四五十人何以藏身？伍封見機甚快，只是這麼一轉念頭，早已經提著鐵戟站在筏頭，他揮動鐵戟，在筏頭撞上前面鯊魚之前，便一戟刺下去，也不管是否刺死，揮臂將鯊魚向側旁挑過去，那鯊魚碩大之極，被他一挑之下，飛出了六七丈遠，木筏為之一沉。當日他在魚口中伏，也用此法挑動大木。眼下鯊魚雖比大木重，但伍封的力氣比那時已經大了數倍，是以頗為輕鬆。那鯊魚被伍封挑起，噴濺著血花落水，立刻被其它鯊魚圍上去。伍封一連刺挑了五六頭鯊魚，總算清除了前路，將群鯊誘到了兩旁，在群鯊圍咬死鯊之際，木筏已經闖出了群鯊的包圍。

    眾人奮力揮漿，又換了一班人，也不知道過了多久，後面鯊魚又追了上來。伍封忿怒道：「為何這些鯊魚陰魂不散，緊盯著我們不放？」夢王姬道：「或是先前殺鯊魚時，有血跡濺在筏上，一時間還未被海水盡除其味。」妙公主道：「若被它們追上來，我們不免再殺，說不定又有血濺在筏上，豈非沒完沒了？」伍封道：「我們造的竹箭正好用上。雖然竹箭射鯊不死，但只要將鯊魚射傷出血，其它的鯊魚便會去嘶咬，或可減其追速。哼，它們傷了我的人，非得大殺一陣為鐵勇報仇不可。」

    除了漿手外，眾人都拿出連弩，搭上竹箭。這竹箭無箭鏃箭羽，輕飄飄地不能及遠，準頭也差，不過用來射二三十步內的鯊魚還是可用。一時間竹箭如雨，群鯊中箭者甚眾，每有鯊魚中箭，便引得群鯊上去嘶咬，木筏飛快劃走，眾人停箭不射，只見身後海上如同煮沸了一般，群鯊翻滾掙騰。木筏離鯊群越來越遠，遠遠看去，只見身後黑壓壓一大片黑鰭蠕動，間或露出森森的白牙來。

    商壺趁機裝好大舵，眾人怕被鯊群趕上，奮力劃動木筏。此刻海風漸強，眾人順著風一口氣劃了一晝夜才敢歇下。伍封看著昏暗的天色，道：「白晝無日、夜間無星，我們的木筏這麼一路劃著，究竟是向哪個方向？」夢王姬道：「這風可越來越大，若再有風雨就大大不妙。上次我們在余皇上還覺得難以抵受，現在若再遇到那樣的大風雨，這木筏可就難支持了。若是有個小島避一避便好可。」楚月兒道：「是啊，那日在大龍上遇風雨，之前也是這般天氣。」伍封道：「以前柔兒最懂觀天之法……」，妙公主嘆道：「若是小鹿在這兒，就算沒有司南，也必能辨識方向。」伍封道：「我們先停下來用飯，既然老天爺有意以風相送，我們就順其自然，不管木筏被吹到哪裡。只是海上風大浪高，我們可得多作準備。」

    眾人暫將筏停下來，伍封與楚月兒用鐵鏈牽著下海捕魚，眾水遁者在木筏旁面守著，每見海草或由於海水面上的魚便捕捉，他們都是水中高手，雖然海風漸漸有些急勁了，也起了浪，但半個多時辰仍已經弄了許多魚鱉海草。

    眾人見這風來得雖慢，卻是越來越急，心忖這海風颳了一晝夜，漸漸急勁，就像人由慢漸快地走著，心知這場風蓄勢已久，若再大些，這木筏可就十分難以支撐。眾人心裡都在耽心，不過誰也沒說出口來。

    圉公陽喂了戰馬，又讓馬橫躺下來，用竹竿輕輕壓住。庖丁刀這些天一直有準備，每日多造一點乾糧，輪換保存。只是甕中食水已經不多了，眾人用飯之際，庖丁刀看著天道：「有風便罷了，只盼還下場雨，否則我們要斷水了。」伍封舉著翡翠葫蘆晃了晃，聽著裡面的聲音，苦笑道：「幸虧那日上島前，月兒替我灌滿了酒，這些天我省著喝，眼下也只剩下半葫蘆酒了，看來到了萊夷，自然就戒了酒。」他將酒倒了些在海中祭那鐵勇，不住地嘆息，甚覺傷感。

    伍封見天色由昏暗變得黑了，烏雲層層疊疊，感覺甚重，彷彿整個天比平時壓下來了數萬尺，一看就知道要下大雨。因為無法辨別方向，見風浪漸劇，也知道再過幾個時辰，這場風雨終要來臨。既然總是要來，四周海上不見些許陸地影子，只好硬著頭皮靠這木筏與老天爺搏鬥了。他吩咐大家休息，養好氣力精神以備風雨，反正眾人忙了一晝夜，也著實辛苦。眾人仍穿著衣甲，將細藤纏腰，將另一端系在木筏上，各自倒頭睡覺。因為上次有公斂宏細藤被扯斷，所以這一次大家都十分謹慎，將細藤系得格外牢實。這木筏上地上滲水，躺下去不免濕衣，但身上海上，這也是必然之事。

    伍封想了想，將商壺的大叉拿來。那叉尾的細銅鏈子長達二十丈，伍封將一頭扣在筏首的木柱上，中間在風帆粗柱上纏了一圈，再拉到筏尾，扣緊在柱上，心忖萬一人要前後走動，正好抓著鏈子而行，眾人都讚這法子甚妙。

    伍封與楚月兒也用鐵鏈繫腰，這木筏寬有八丈，二人的鐵鏈只有三丈長短，因而不敢連在筏中間風帆柱上，而是連在風帆駐與筏側正中的筏底竹木上，二人一邊一個，就算入海也有一丈左右的活動餘地，免得筏旁再有鯊魚，卻遠不能及，只是一人只能照看到木筏一側。二人閉目倚著，時時睜眼看看天色。風浪越來越大，過了兩個多時辰，海上巨浪滾滾入潮，將木筏高高蕩起又拋落，好在木筏十分闊大，不致卸翻。人雖在筏上難以立足，但坐臥護桿之旁，又有細藤紮住，不怕被掀落海中。木筏上的風帆雖然已經卸下來，卻隨著巨風飛快飄動。這風帆正好斜靠在帆柱上如同斜壁，固定好後，伍封與楚月兒便坐在帆下。

    天上終於下起雨來，這雨來得甚快，伍封先是覺得數滴大雨珠子跌在面上，等抬頭看時，已經變成傾盆大雨。眾人分兩班坐在筏尾和筏頭，頂上有舊帆布遮蓋，只感到細細的水絲滲入。伍封和楚月兒卻坐在筏中間風帆底下，只能遮擋一邊的雨，是以片刻間二人已經渾身濕透，但他們並不敢挪動，因為就算到了夢王姬處，早晚也要被滲入的雨水澆濕。

    眾人在余皇上也曾見過海上這狂風大雨、潑天巨浪，那時已覺得驚天動地，令人心寒。此刻這風浪絕不小於前一次，可他們只有這簡陋的木筏棲身，縱算是百人操漿也無用，唯有靜觀其變挨過去，福禍安危全憑天意。

    昏天黑地之間，也不知道過了多久，便聽「嗤」的一聲長響，頂上遮蓋的帆布被巨風硬生生撕裂開來，眾人都覺得心驚，這帆布是海上大舟所用，格外結實，竟會被風吹撕裂開，可見這天風之巨。也可能因為這帆布舊了，又有了些細裂縫才會如此。不過帆布四角扎得十分緊湊，帆布不能飄飛，只是四下裂開，轉眼間已經成了四五片在雨中飄著，「嗶駁」劇響。其實在帆布裂開之前，眾人早已經渾身濕透了，是以並不十分要緊。不過暴雨擊打在臉面上，難以睜眼，讓人頗覺得難受。

    伍封和楚月兒雖然自持藝高，對此情形也是束手無策。若只是他們二人便不在乎風雨，海上風浪激盪，但深海之底多半是平靜的，只要盡力潛到海底去便感覺不到海面上的狂風巨浪。可其他人卻沒有這種本事，二人自是沒可能拋下眾人到海底藏身。

    猛可地一個巨浪將木筏拋起來，便聽一迭聲響，木漿斷了數根，眾人緊抓著護欄，心忖這浪非同小可，才這一轉念間，前浪未歇，下一個巨浪又至，木筏一側被掀起來，斜立在海面上，眾人往木筏另一側滑過去，幸好有細藤系在木筏上，否則大部分人必定撞斷護欄跌入海中，眾女不禁驚呼。伍封見勢不妙，還未來得久說話，忽地又一個巨浪襲來，挾著前兩浪之威，三浪積發，疊起了六七丈高，排山倒海般壓過來，便聽轟然巨響，眾人滿頭滿臉被海水猛澆，就像有數十人各執水盆向同一人頭上潑下來一樣。木筏本就斜立，又被巨浪疾掀，劇震之下，竟然直立起來，因為木筏表面有人馬輜重，巨浪雖緩了下來，木筏去緩緩翻了下去。只聽筏上眾人大呼失聲，戰馬也悲鳴不絕。

    伍封和楚月兒仗著身手高明，抓著木筏中間的帆柱，倒沒有手足無措，但筏上其他人都捆紮在筏上，若等到木筏底覆朝天，眾人必被壓在筏下，如不能盡快掙脫，必然被淹死在筏底。不過話說回來，就算有人能掙脫細藤，但面對連綿不絕的如此滔天巨浪，就算是精擅水性的水遁者只怕也難以倖免。

    伍封心中驚駭莫名，情急之下，急忙展身躍起在空中，奮力向木筏掀起的一側邊上猛力推下去。他和楚月兒的用力法子與人不同，就算是身在空中、水裡，也能與天地自然相合，運勁發力與腳踏實地無異，是以身在空中，仍能全力推筏。他的力氣奇大，此刻又是全力而發，只聽他大喝一聲，竟然硬生生地將木筏掀起的一側推得覆過去，再用力下壓，「轟」的一聲，木筏回落水面上，濺得海水四射。

    雖然天色陰沉，但伍封仍能看到海面上數丈高的大浪滾滾而來，心知不妙，若再有前番的三迭巨浪，木筏早晚又會被掀翻。此刻他不假思索，躍入海中，雙手抓住木筏邊上的粗木，奮力與巨浪相抗。

    可這木筏被急風所吹動，在海中並不是直行，是以巨浪也並非由一側而來。楚月兒知道情勢緊急，也學伍封的樣兒躍到另一側海中，靠人力到抵擋風浪，免得筏覆人亡。筏上的人為避水寒，都將衣甲穿在身上，伍封和楚月兒身上雖有衣甲，但絲毫不影響在水中的行動。

    伍封只要見巨浪由己側襲來，便逆著浪勢將木筏往下扣壓，以此來維持木筏平行於海上，雖然他神力驚人，但這大自然之威委實可怖，每一下都抵得上舉那雍鼎時的力氣，過不多時，便覺得手臂痠軟。

    伍封暗覺奇怪，楚月兒的力氣只及他三成，但她在另一側也是同樣的風浪，連自己也覺得十分吃力，為什麼她仍能控制住這木筏？這海上滿是風嘯浪鳴，就算是大聲疾呼，聲音也傳不出丈外，伍封也不好問楚月兒能否堅持。正這麼想時，便覺一縷細細的力道由木筏傳到手上，這力道細而凝注，除了自己的楚月兒的旋力外，其它力道絕不會如此。伍封先前也曾感受到這奇異的力道，但一心與風浪搏鬥，未曾在意，此刻心裡一動：「月兒發這旋力十分細微，並非想以此力來平衡筏子，而是想告訴我什麼。她力氣比我小，卻能穩定木筏，莫非發現了什麼特別的法子？」

    他與楚月兒各扶木筏一邊，自能細細體察木筏之動向，每一巨浪由己方襲來，這木筏便趕在浪頭擊到前向楚月兒那一方移過去。這種移法並非浪之所為，而似是有人將筏輕輕拖過去，避開浪頭一樣。若巨浪由楚月兒那邊推過來，這木筏又會提前往己方推移過來。如此便避過了巨浪之銳，使這木筏頗為平穩。

    伍封正尋思著，忽然身後一個大浪翻捲掀壓而至，他一下子沒留意，忘了下壓，而是順手推動木筏，恰好這時楚月兒也用力輕拉，這木筏倏地前移，浪頭迫過身後，水面上翻，楚月兒那方又將木筏輕推過來，就這麼一拉一推之間，木筏便在浪頭表面上一起一沉，輕鬆避開了巨浪之銳。

    伍封恍然大悟。原來楚月兒所用的法子與自己絕然不同，自己是靠蠻力與巨浪硬頂，巨浪捲來時，木筏上掀自己便奮力下壓，木筏下沉自己又用力去抬，是逆浪頭而行。楚月兒所用的法子剛好相反，全部是順勢而為，只要趕在浪頭之前，浪由身後而來則順勢前推，由身前而來則順勢前拉，避過浪頭，同樣可使木筏平穩。

    伍封既明此理，也學楚月兒的法子，順浪勢而為。大凡巨浪來時，浪前必有潛流，伍封借潛流之力順勢施為，再加上楚月兒在另一旁用力方向相同，便覺得費力甚小，同時身形游動也用這法子，自覺如此一來身法水性都有長進，心忖：「怪不楚月兒力氣比我小，卻能輕鬆控制木筏。」又想：「老子之學全在於『道法自然』，一切自然而行，便可無恙，月兒比我更明此道！」

    他們二人精血氣力合於天地自然之道，水性又佳，此刻伍封與楚月兒配合起來，把握浪頭順逆，再加上都是神力驚人，只要略用些力氣便足以控制住木筏。雖然罡風急勁、海浪狂暴，木筏卻被伍封和楚月兒穩穩扶持住，只是略有起伏。

    伍封見這法子甚為有效，暗暗高興，忽然心頭微震：「『人法地，地法天，天法道，道法自然。』老子這句話是讓人法自然，乃能成道。又說『上善若水』，水是極弱，也是極剛，狂暴時驚天地地，沉靜時默然侵滲。若能將力道發如巨浪、斂如死水，豈非更勝過我伍家的運力劍訣？」忽明此理，心中大喜，細心在海浪中揣磨、體察這種變化多端而又無堅不摧的自然之力。

    這海上巨浪來去之勢凌厲，尤其是數浪相迭，聲威更是驚人。伍封與楚月兒都明白這順其自然的方法，是以並不覺得難為，只覺得木筏急速飄移，也不知道是何方向。伍封在海浪中終日研究融於水之力，大有所成，反覺得一天到晚泡在水中其樂無窮。

    這場風雨甚猛，大風一連刮了四日，木筏在風雨中不知道飄了多少裡，眾人在筏上輕易不敢亂動，在這風雨中無可避靠，自然不可能生火造飯，全靠一點乾糧支持。這乾糧最多只供人兩日之用，但大風颳了四天，木筏在巨浪中起伏，難以立足，全靠握著連著木筏頭尾的飛叉銅鏈才能勉力而行，不過銅鏈較細，每次只敢走動一二人。水遁者本在木筏靠邊處，筏旁大甕早接滿了雨水，水遁者全靠中間這條細鏈才能送水給人馬飲用，行動十分不易。

    伍封與楚月兒在筏旁水中，好在旁邊便是接水的大甕，二人就這麼飲些水，春雨四女不懼風雨，給二人送些干糧食用，她們見伍封和楚月兒二人要使力，是以盡力滿足他們二人，好在伍封二人食量甚小，也吃不了多少。兩日的乾糧支持了四日，眾人只好苦忍著飢餓。

    海上風雨變幻無常，到第五日時風勢減弱，雖然仍下大雨，但海上浪卻小了，晚間風雨都停了。伍封和楚月兒鬆脫了木筏，靠夜明珠之助在水中捉了許多大魚上來，楚月兒還撿了許多海貝，回到筏上休息。天上仍是黑沉沉的不能見物，好在伍封和楚月兒的兩顆夜明珠十分明亮，夢王姬見頭頂上的帆布被撕成了數條，一端仍紮在柱上，嘆了口氣，只好讓商壺將帳篷拿了一頂來，帶人用帆布條尾打結繫上，在筏上立了帳篷。這帳篷是隨軍之物，頗為巨大，筏上沒有這麼多地方，只好摺疊了一半，在中間設法折起來打幾個小結，如同一間小屋。

    妙公女催促庖丁刀和侍女造飯，其實不消她說，庖丁刀早已經準備妥當，他這人十分細心，木筏出發時，他便藏了不少幹柴在大甕中封好甕口，此刻終能用上。他怕引起火燭，在帳外堆好幹柴，拿了片破甕洗淨當鑊，由懷中用火刀火鐮生火。可這火刀火鐮是他每日要用的，自然是隨身攜帶，此刻渾身濕透，火刀火鐮也被淋濕，就算他想法子擦拭得幹些，仍然打不作火。眾人有的也帶了火刀火鐮，將自己身上的火刀火鐮拿出來，可每一塊都用不上。他見渠牛兒和公斂宏為了稻種寧死而不用為食，遂也不用稻種，只以大魚為糧。

    妙公主搖頭嘆氣道：「莫非我們只能生吃了？」楚月兒忽想起一事來，道：「夫君這『天照寶劍』的鞘子似乎比火刀火鐮還好用。雖然也濕了，但與它物不同，或能點著。」伍封想起那日在衛國發現以寶劍擊打劍鞘，能生出極大的火花，可一直未用過。他拔出寶劍，又解下劍鞘，用劍首在鞘上擊打數下，果然火花四濺，比火刀火鐮擊出的火星要好用得多，心中大喜，忙起身到了庖丁刀身邊，助他生火。他擊出火花，庖丁刀用削細的木枝引火，終於燃起一堆火來。眾人不禁發出歡呼之聲。

    庖丁刀在火上架上當鑊的半個大甕，放滿了水，同時剖貝制肴，等水滾時，眾人都飲了些熱水。庖丁刀再燒一甕，等水滾時，放入若干物什，可事不湊巧，才一會兒間，天上又嘩嘩地下起大雨來，片刻間被將火澆滅了。庖丁刀見勢不妙，忙將諸物收到帳中。

    妙公主嘆道：「我可餓得緊了，看來還是只能生吃。」庖丁刀笑道：「小人早有防備，生吃也未必不好。」他將甕鑊內已經弄出的滿甕東西放在一邊，眾人見裡面粘粘糊糊的不知是何東西，無不納悶。庖丁刀又帶著侍女將魚解開，切成薄片，都粘上那糊糊，用小甕片盛著，交給伍封等人。

    伍封看著這些魚片，皺眉道：「就這麼吃麼？」庖丁道笑道：「就這麼吃。」伍封心忖這玩意兒是生的，怎麼能吃？正躊躇時，妙公主早已經忍不住，一連吃了數片，讚道：「咦，這魚片滋味不錯，真是難為小刀怎麼調出來的。」伍封放了一片入嘴，只覺鮮嫩微酸，滋潤甘甜，也不覺得腥，讚道：「好！」夢王姬道：「我覺得這調味甚好，是用什麼做的？」庖丁刀道：「小人將鮮貝剝開，將貝肉切碎，再配以鹽、醢、醯等，便成了調味。這鹽是小人前幾天在筏上用海水曬的，醢是小人在島上用肉製成，醯卻是由大舟下來時帶的一壺。」

    楚月兒好奇道：「你怎麼想著要帶醯？」庖丁刀道：「這醯除了能煮肴、制酸葅，還有一個極大的好處。大凡這人跑得辛苦了，或是胃口不好，用少許醯便妥當。小人向來都隨身帶有此物。」楚月兒點頭道：「醯是酸物，酸屬木入肝，五味本可為藥石之參考。」

    庖丁刀將魚片分給大家食用，眾人都覺滋味甚佳。這幾日都餓著，今日總算吃得甚飽。伍封和楚月兒趁風未起，又下海捉了許多魚，庖丁刀將魚切片與糊糊混在一起，換一個乾淨大甕封口藏好，以作乾糧。他怕煙燻了伍封和各位夫人，不敢在帳內生火。伍封笑道：「這時候還哪能理會這麼多？如不生火烤乾衣服，只怕人人都會感染風寒。」

    庖丁刀遂在帳內生火，道：「若起風時，筏子跌蕩，非得先滅火不可，否則必會燒著了筏子。」這時圉公陽喂飽了馬過來，伍封問道：「小陽，我們的馬兒怎麼樣？」圉公陽嘆了口氣，道：「還算無恙，幸好備足了草料，這些畜牲身子比人可壯健，只是常讓他們躺著，有些委屈。」

    過不多久，海上又起了風，眾人忙滅了火。等風漸漸大時，伍封與楚月兒只好再下水去護筏，如此風止風息，木筏也不知道飄往何處。木漿大多斷了，眾人也不再理會方向，都知道在這大風浪之下，唯有坐等，保全性命已是十分艱難，還哪能奢想回齊國的事？

    筏上眾人雖然有帳篷風布遮蓋，但筏底是滲水的，是以大多時候都是渾身濕透，只要風雨小時便生火烤衣，人人都是說不出的狼狽。眾位夫人有裘服避寒，其餘人也有狼皮厚裘，可冬天甚寒，過些日子，筏上的侍女不少染了風寒，這風寒有些傳染，除了伍封和楚月兒，便只有夢王姬安然無恙，想是因她練過「坐忘」之訣。其它人大都練過玄菟靈巫氏一門的養顏增力秘術，可仍然擋不住風寒。楚月兒只好趁風雨小時，上筏替人針刺醫治，好在她醫術甚高，隨身除了帶金針之外，夏陽還帶了不少她配好的藥丸藥散，勉強能夠應付。

    因為有這帳篷，就好像在筏上立了大帆，順風甚快，眾人在筏上渾渾沌沌飄行，不知南北。這一場風雨比前些時那場更劇，不過伍封等人已經知道了應對之法，反沒有以前那麼狼狽。他與楚月兒在水中與風浪抗衡十餘日，早已經熟知海浪之性，水性增進之速連他們自己也難以相信。到後來時，只須一手扶筏，另一手還能執鐵戟和長矛順手挑些海草和被風浪掀出的大魚，扔上木筏。這日伍封正扶筏時，楚月兒忽又傳力過來，伍封心忖她定是有話要說，可惜此刻正是風浪緊急時，滔聲震天，無法說話。

    就這麼又飄了十多天，計算日子也已經立春，過了新年。此時已經是公元前474年，伍封一生由小到大，從未如此狼狽地過一個新年。

    入春之後，風雨漸弱，這日終於風斂雨霽，只見海上風和日麗，四下看去，海面平整如鏡，在日光中映出五彩六色來。

    伍封與楚月兒上了木筏，圉公陽放脫戰馬，庖丁刀準備飯食，眾女烤曬衣物不提。夢王姬看著日頭方向，面色蒼白，嘆道：「這次可不大妙，原來我們眼下是往東而行，離齊國越來越遠，不知道到了何地。」楚月兒道：「月兒卻一直暗記行徑。雖然路上曾改風向，不過大致還是往東。只可惜我們經過了兩處大陸地，卻被風浪逼迫，無法靠近。」伍封知道她的眼力遠勝自己，一迭聲讓人修葺木漿，準備轉向。

    夢王姬道：「夫君，這數十天我們這運氣可不好，在海上遇到了風浪，若不是你和月兒了得，我們早已經盡數葬身魚腹了。眼下眾人都辛苦了，是否在附近找個礁石，先上去休整休整？」伍封向眾人看去，只見一個個委頓不堪，這些遁者鐵勇都是體能極佳之輩，竟然也是如此，連商壺也疲憊不堪。再看渠牛兒、公斂宏和那些侍女時，更是一個個面無人色。伍封心生憐意，點頭道：「也好。月兒，我們設法……」，話未說完，楚月兒指著前方道：「夫君，前面有好大片陸地。」

    眾人目力不如她，盡力看去，卻只見茫茫一片大海。過了片刻，伍封笑道：「果然是有陸地，月兒沒有看錯，快劃過去。」眾人大喜，操著剩下的十餘柄漿，盡力按伍封所指的方向將木筏劃過去。過了一個多時辰，人們都見到前面天邊一條黑線漸漸顯露出來，微有起伏，顯是一片極廣的陸地。筏上人忍不住大聲歡呼，立時精神百倍，向前急劃。可這海上看陸地，看起來不太遠，若真要劃過去可就慢了，一直到了半夜也未能劃到，眾人心中不免焦燥。

    伍封和楚月兒能夠夜視，站在筏頭看時，見那陸地只在十餘里外，此時海中漸漸有不少大小礁石，或高或低，有大有小。伍封忽見陸地上隱隱有火光，暗吃一驚，道：「月兒……」，這時，楚月兒恰好也道：「夫君……」，二人對視一笑，伍封道：「陸上有火光，只怕是有人。我們這麼闖上去，是否算侵入了別人的地頭？」夢王姬與妙公主等女走來筏頭，妙公主道：「這地方是否是朝鮮國呢？靈舅舅在這裡當國師，我們只要打著他老人家的名頭，便可無妨。」夢王姬搖頭道：「決計不是朝鮮，朝鮮哪有這麼遠？萬一陸上的人對我們懷有敵意，那就糟糕了。」楚月兒道：「是啊，我們的勇士眼下可打不了仗。」

    伍封想了想，見附近有一的大礁石，足以容得下上百人，道：「我們干脆將木筏系在石上，人馬先上這礁石上休息一晚，等養好精神，明日我和月兒先到陸上去瞧瞧，如果平安無恙，我們再到陸上去。」夢王姬點頭道：「這樣謹慎些最好。」

    伍封吩咐下去，商壺將筏上銅鏈系在礁石上，人馬都上了礁，燒火造飯，休息不提。晚間只聽見海水拍打著礁石，眼見就要到陸地，眾人心中反而隱隱有些不安，不知道踏上這未知的陸地，將會遇到些什麼。雖然眾人大都是經歷過多次戰陣兇殺，可這一路上所遇不如意的事委實太多，是以對前面的行程多了一種莫明的警惕。

    眾人一直在海上飄流了一個多月，終於腳踏實地，睡了整晚，頓覺精神爽利。雖然這礁石上少有平整的地方，但在眾人眼中，卻勝過木筏百倍。

    次日一早，伍封和楚月兒先到海中覓了幾頭大魚，又捉了無數蝦上礁，眾人飽食一頓，便覺疲累盡去，都急於上那陸地。

    伍封道：「這片陸地遠在海外，不知有何異物，未打聽明白，切不可輕易上去。你們在礁上休息，我和月兒上岸去瞧瞧，若無風險我們便上去。」他們二人施展御風之術，並肩向陸上飛過去。他們一路頻遇風險，是以不得不小心，此刻穿上衣甲，腰間掛劍，手提鐵戟和長矛，一黑一白相映，好在身懷奇術，雖然身有重物，也絲毫不影響飛行。

    伍封一飛之間，竟覺自己的飛行速度忽地快了許多，心中大奇，道：「月兒，我忽然覺得快了許多，是何道理？」楚月兒道：「我也覺得快了不少。以前施展此技，還要借風力控制方向，眼下只要心念所動，便能任意變化。咦，我們莫非在不經意間，竟然到了完完全全合於天地之境？」伍封恍然道：「我們與海浪抗衡數十日，這海浪也屬天地自然，我們不知不覺已經練到了真正的『合』的境界。以前我們合於力卻借於勢，眼下力勢皆合，已經與天地自然渾成一體，由御風之技精進至真正的行天之術了。」二人想明此處，心中大喜。楚月兒笑道：「以夫君今日之速，那支離益是比不上了。」伍封點頭道：「不過比你還是慢了少許。」楚月兒道：「這是天賦使然，強求不得，就像月兒無論怎麼練法，總是只及你的力量三成一樣。」

    二人新臻妙境，心中喜悅，一路盤旋回轉，翩然如神，這十餘里地轉眼間輕鬆飛到。一路下看，卻不見絲毫人煙。這海邊都是礁石，並無海灘，礁石林立，約有方一里許的地方，礁石之後便是一片七八里的空地，生滿了草，空地四周便是低矮的林子。看遠處海邊時，似乎也有沙灘之類。往內陸深處看去，遠遠地見大片稀稀落落的樹林之後，是一片群山，山巒起伏，看起來不太高，都呈渾圓之狀，蒼翠郁蘢。伍封怕夢王姬等人久候耽心，不敢去得太遠，見身下所過之地並無人跡，心忖若將木筏停靠礁石，這七八里的空地足以立帳棲身，至於遠處再慢慢探查不遲。

    二人轉身飛回，飄落到了眾人駐足的礁石上，伍封道：「這陸地甚大，近處並無人跡，上去無妨。」眾人大喜，急收拾行裝上了木筏，盡力向陸上划去，不一會兒到了岸邊的礁石旁，商壺將銅鏈系在礁石上，圉公陽用金鐵大干搭上橋板，眾人在礁林中覓一條類似小徑的路窄路，收拾東西蜿蜒上岸，戰馬也牽上岸去，直到那一片有七八里地的空地，在靠海不遠處安定下來。

    渠牛兒將周元王所賜的龍伯大旗先插好了，眾人將三個帳篷在旗後一排兒立起來，庖丁刀帶侍女準備飯肴，圉公陽帶幾個人將戰馬牽到地上吃草。伍封聽著遠遠的海浪聲，沉吟片刻，讓商壺將木筏兩旁的大甕都拆下來，以免海浪推動木筏撞在礁石上，將大甕撞碎了。在這荒無人煙之地，這些大甕都是寶貝。那些青銅圓盾也都解下來，以備其用。

    伍封帶著眾位夫人在周圍看著，只見草地蒼鬱，生著不知名的小花，嫣紅紫綠，春風輕拂，送來陣陣花香。遠看林外天際那一片山巒，耳聽海邊細微清晰的海浪，都覺心曠神怡。

    夢王姬低頭看著腳邊的一道四五尺深的小渠，見這這小渠形如溝壑，內中乾涸，由北面林中一直延伸而來，在平地上蜿蜒而入海。夢王姬道：「這或是一條小渠，只是干了，若能引水而來，這塊地方便是塊福地。」妙公主道：「是啊，我們這塊地方可沒有水。」楚月兒道：「或者這以前就是水渠，只是水乾了，便只剩這條干溝。」伍封道：「要不我們順著走上去瞧瞧？」眾人在海上飄流數十日，悶之極矣，今日腳踏實地能四處走走，正是高興的事，都笑著答應。

    才走出幾步，圉公陽上來道：「龍伯、夫人，是否要騎馬走走？」楚月兒笑道：「才幾步路何必用馬？」圉公陽道：「這戰馬在筏上困得久了，非得讓它發足跑一跑不可，否則也不會暢快。」伍封知道這戰馬每日都要外出溜溜，否則就易養壞了，再不能奔馳，點頭道：「也好，借此機會溜一溜戰馬也行。」

    圉公陽等人牽馬上來，繫上肚帶鞍轡，眾人飛身上馬，沿著這乾涸的小渠催馬往林邊而去。戰馬也是久困，此刻發足急奔，搖擺著頸上長鬃，彷彿也高興之極。不過是五六里的路，片刻便到了林邊。這林邊先是竹林，竹林過去才是樹木，甚是幽暗。

    看那小渠是由林中而來，在林邊盡被淤泥、碎石、枯枝、樹根堵塞，妙公主道：「怪不得渠中沒水，原來是被堵住了。」正說話時，她的紅龍往前走幾步，前腳忽地陷了下去，幾乎將妙公主掀下馬來。妙公主驚道：「咦！這馬兒怎麼……」，便要拍馬，伍封忙道：「公主別動，前面這地古怪。」跳下馬來，先將妙公主由馬背上抱下來，再輕輕托著紅馬的腹下，將馬轉了個頭，放在實地上。

    眾人看時，原來這林中是大片濕地，全是爛泥，也不知道是多大的一片。夢王姬道：「這種地叫沼澤，最是凶險不過，人馬如果踩上去，便會漸漸下沉被埋沒，越掙扎越往裡沉。」妙公主道：「可人踩上去，哪有不掙扎求生的？總不能眼看著沒頂吧？」夢王姬道：「越動沉得越快，所以說它十分凶險。」

    伍封道：「吳國也有這麼一處沼澤，叫越來沼，裡面有片陸地叫固丘。就不知道這周圍沼澤內有沒有實地踩腳處？否則我們怎好往它處去？」楚月兒道：「我與風兒去找找看。」她帶著秋風騎馬沿林邊上跑過去，伍封等人卻低頭看著這沼澤，妙公主道：「我們若將這些淤泥石木挖開，是否會有水流出來？」伍封點頭道：「這沼澤正因有水，才是爛泥之地。它地勢又高，我們若挖開淤泥，必會有水。只是這水質未必好，也不會多，另外水流之時，淤泥必然也會緩緩流下來。過兩三日，這渠口上定然又被堵住。」

    夢王姬沉吟道：「我倒有個主意。水若小的話，我們將這口子挖闊十餘倍，水流量便大了十餘倍。另外用木竹加上葉草編成高高的厚柵，既能濾水，又能擋住淤泥。至於水質的好壞便不好辦了，食水唯有用大甕盛放，放一晚不用，讓雜物沉澱。」伍封笑道：「這主意不錯，我們流落此地，這食水一日不可缺少，先得解決此事。」

    他讓冬雪回營帳去，將商壺叫來，讓他帶幾個人造柵挖泥。此地竹木甚多，伍封先揮著鐵戟伐了幾顆樹，他的勁力驚人，甕口般粗細的樹木，隨手一戟便輕鬆斬倒一棵。妙公主忍不住好笑，道：「夫君這鐵戟向來是在千軍萬馬中擒殺敵將之用，眼下卻拿來伐樹，正是大材小用。」

    一會兒後，商壺帶了幾個鐵勇趕了來，夢王姬頗善營畫，伍封卻不擅民政，是以由得夢王姬安排。夢王姬前前後後看了一陣，考慮妥當後，讓商壺等人量好地方，伐了數棵粗樹和一些長竹，斬成數斷，編一道竹木高柵。

    正忙著，楚月兒和秋風趕過來，楚月兒手上拿著個陶缶，道：「夫君，這陸上是有人的。」眾人又驚又喜，伍封忙問：「是些什麼人？」秋風搖頭道：「我們沒瞧見人，不過瞧見有人的白骨在林中，是以知道有人。」楚月兒道：「在最北處有條六七尺的小徑，中間斷了兩處，月兒躍身過去看過，沿小徑一路行出四五里便可出了林子。那邊可是大片的綠地山巒，又有一條十餘丈闊的河水由山中流出來，正好灌入沼澤之中。」伍封喜道：「林外可看見有人？」楚月兒搖頭道：「暫沒瞧見，不過找了個陶缶。」

    伍封接過陶缶瞧瞧，見甚是粗糙。秋風不住搖頭，道：「這陶缶甚差，想是用黏土製成坯子，再用火燒製而成。黏土不耐高溫，燒製時所用溫度必不甚高，因此陶含顆粒，有些滲水，這麼裝一缶水放兩天必然沒有了，比我們家中的須惠陶器可差得多。」伍封想起秋風甚是勤奮，不僅學鑄藝，也還學過陶制，笑道：「我們這些人中，風兒對此道算是行家了。」秋風笑道：「風兒只是知道一點，好在公斂宏是專學制陶，一路上我從他那兒又學了些。」妙公主問道：「這缶上粗粗的紋是刻出來的麼？」秋風道：「不是刻的，依風兒之見，這必然是用黏土製成坯後，再用草繩在土上壓出來的形狀，這種繩紋甚是難看，不過總比沒有任何紋飾好。」

    伍封苦笑道：「我們家中的須惠陶器我可不懂，又是怎麼做的呢？」秋風道：「須惠陶器用的是陶土，用的溫度極高。是以陶質堅硬，敲一敲能發出金屬之聲，最好的是我們的須惠陶器因用高溫燒製，顆粒盡化，融在一起，盛水踰年也不滲漏一滴。須惠陶器行銷列國，可是貨真價實的。」夢王姬點頭道：「這麼說來，一是用質不同，二是與溫度有關，才會使我們的陶器與眾不同，我們王宮中的陶器也都是須惠陶器哩！鑄鐵是否要更高的溫度？」秋風點頭道：「鑄鐵溫度更高些。」妙公主道：「聽起來這道理很簡單，為何其它國的陶器不用這法子呢？」秋風笑道：「這就是娘親的秘法。常人也知道用陶土製陶，也知道用大窯猛火燒製，可是他們的溫度總不如我們的窯內高，是以仍有顆粒，易滲水。」伍封奇道：「為何我們的窯溫要高些？不都是燒柴麼？」秋風道：「都是燒柴，窯也差不多，不過我們的窯火點起來便會封住口，別人的卻不會。」妙公主好奇道：「別人也何不會封口？」秋風道：「別人封了窯口，火便會熄，我們封了窯口，火便會更大。」夢王姬忍不住問道：「鑄鐵要更大的火，莫非也要燒窯封口？」秋風道：「煉鐵自然也要燒窯，不過封窯口也不夠其溫度，還得用特製的橐龠才行。」妙公主點了點頭，又搖了搖頭，嘆了口氣，道：「這真是弄不懂。」其實除了秋風之外，誰也弄不懂這燒窯的活兒。

    伍封接過那陶缶看了一陣，道：「不過我們至少弄懂了一點，這陸上除了我們還有其他人。說不好這陸上也有天子、諸侯、士卒，我們這片地方未必是無主之地，若有人來糾纏，只怕要起些爭執。」夢王姬道：「我們這片地方雖然不錯，但既無水道，又有沼澤包圍，別人未必願意安居。不過這說明了一件事，這陸地上的人不太多，否則怎會有地方空置下來？」妙公主道：「我們暫居數日便走，就算有人也無所謂。」

    伍封嘆了口氣，搖頭道：「只怕我們一時還走不了。當日在朋來島上時，我不知道海上的凶險，想扎筏回去，結果凶險重重，險些累你們喪生海上，雖然一路上總算無恙，卻被風浪越送越遠，到了這地方來，似乎還不如朋來島。況且此地離齊國只怕有萬里之遙，要用木筏飄回去，豈非太過莽撞了？」夢王姬點頭道：「是啊，除非我們能造出一艘余皇大舟來，否則決計不能想著回去的事兒。」妙公主臉上變色，道：「這麼說來，我們豈非要長留此地？」

    伍封皺眉道：「這卻未必。我這一路上已經想過，雪兒手上還有一隻信鴿，本來早該放回去，告訴娘親提防展如和田恆，但轉念一想，娘親對田恆是早有提防的，我們的信鴿傳回去，娘親必然會帶家勇與田恆兵戎相見，要奪回大舟來救人。田氏勢大，我不在齊國，我們的人可鬥他不過，徒自送命。」妙公主默然點頭，伍封道：「前幾天我忽然想起了一件事，才知道展如不殺我們，只是奪舟而回，肯定還有其他用意。」

    妙公主問道：「他還有啥用意？」伍封道：「你不是說過，娘親將旋波移居島上麼？」妙公主道：「是啊。」伍封又問：「展如的府第在哪裡？」妙公主道：「自然是在主城。」伍封道：「你說小戰和弦兒回了萊夷，娘親會不會讓他們夫妻分居？又將弦兒接到島上去？」妙公主愕然道：「不會吧。除了波兒之外，娘親並沒有將其他人接上島去，問表哥的妻子東屠嬌早想上島，娘親卻暫未接她上去。」伍封點頭道：「這就是了，以娘親的睿智，自然不會無端端讓人夫妻分居。我猜娘親早對展如有所懷疑，只是不敢確定，再加上我又不在齊國，也不好對展如處置，是以將波兒留在身邊，以為人質，萬一展如有何異動，便要投鼠忌器。」夢王姬沒有見過慶夫人，不知道其精明機智，點頭道：「此言也有些道理。」伍封道：「其實有一點我是早有疑惑的。在我手下的家臣中，若論為將之久、將才之具，當以展如為首。我讓展如回萊夷，信中早說了讓他當水軍統領，但不知為何，娘親和外父公冶先生只用他為水軍之副，想是展如在萊夷所做所為，引起了娘親的疑心，不敢盡予大權。」

    夢王姬道：「如此說來，展如將我們逐於朋來島上，又將大舟奪回去，其實是想以大舟將旋波換回去？他不向我們和田爺等人下殺手，便是想留下退路，不至於釀成生死大仇？」伍封點頭道：「必是如此。娘親想接我們回去，必要大舟，何況娘親也不喜歡用別人的妻子來要脅人，是以展如以舟換人自然是十拿九穩。」夢王姬道：「夫君的意思，是想娘親得回大舟之後，自然會來接我們回齊國？」伍封道：「我們只餘一隻信鴿，不能不慎而用之。我和月兒一路暗記路徑，雖然未必很準，但多少可讓娘親知道大致方位，如今畫好方位將信鴿放回去，大舟按圖索驥，早晚必能找到，不過時間可說不上來，短則半年，長則數年、數十年，誰也說不準。」

    妙公主點頭道：「說不定這是天意，天子賜夫君龍伯之爵，將海外之地盡賜給你，此地便是海外之地，未必不能立國。」伍封苦笑道：「我倒沒想那麼多，只想著我們數十人的生計。」夢王姬道：「公主說得不錯，或者這真是天意。譬如牛兒和小宏竟將稻種帶了來，只要我們將水渠通了，大可以種稻為糧，水遁者捉些魚蝦，我們再煮海為鹽，生存也不太難。」妙公主嘆了口氣，道：「夫君與月兒既可飛行，又不怕水，大可以憑絕技先回齊國，再派舟來接我們。」伍封瞪眼道：「我怎能拋下你們不管呢？這陸上不知道有些什麼人獸，不可不防。何況這萬里之遙，我和月兒只怕要費時不少，說不定那時候大舟已經趕來了。」妙公主吐了吐舌頭，沒敢再說。

    這時，商壺等人已經編好木柵，立在淤泥之中，兩邊用粗木立好欄子，然後挖開淤泥，將渠口擴大。本來這些事十分易做，但眾人手上並無耒鋤，只好用夷矛竹竿，是以做起活兒來也不太順手。好不容易將渠口挖好了，果見黑水由泥中汩汩滲出，透過木柵流到渠中，越來越多。

    妙公主皺眉道：「這樣的水怎能飲用？」夢王姬道：「雖是污水，但總好過沒有，或者多流一會人便是清水。」果然不出其所料，黑水滲了一會兒後，便是清水汩汩流出。楚月兒蹲在渠邊看了好一會兒，道：「這水可以飲用，不過十分奇怪，水中有藥香，似是天仙藤、馬勃一類，天仙藤可疏氣活血，馬勃可清肺解熱，都對人無害。」夢王姬道：「這沼澤之中不知道沉了多少藤木，有藥香也不足為怪。這渠口可放些小圓石，可以沉澱水質。」

    商壺便帶人在附近找小石子，伍封道：「水既然有了，月兒，你帶我到林中小徑外瞧瞧，看看能否碰到人。」二人騎上馬背，由楚月兒帶著往小徑處走去，才走出一百多步，便聽背後眾人齊聲大喊，極為驚恐。雖然他們常歷凶險，眾女每每也有驚呼之聲，但絕不如此刻的聲音中帶著如許恐怖。

    伍封與楚月兒聞聲吃了一驚，回頭看時，遠遠見商壺身上被纏繞著極粗壯一物，竟是一條人粗的大蟒，正層層疊疊將商壺緊緊繞著，長尾一大半拖在地上，口中紅信吐出兩尺餘長，幸好商壺正伸出一手抵在大蟒頸上，那大蟒一時落不下口去。

    伍封和楚月兒嚇得臉上變色，不料這麼一轉眼間，不知從哪兒跑出條大蟒來，二人雖然離了百餘步，也可見大蟒正緩緩收緊，以商壺之力自然是敵不過。伍封心忖再過片刻，商壺只怕渾身筋骨都被大蟒攪斷了，急催馬趕上去，從馬鞍上將大鐵戟握在手中。

    這時，妙公主等人都拔出佩劍往大蟒身上招呼，可這大蟒的厚皮甚是堅韌，眾人的刀劍居然只斬進去寸許。這大蟒負痛，纏得更緊。伍封和楚月兒心中大急，眼看只有數十步，可等到趕過去，商壺只怕已經被大蟒纏死了。

    夢王姬繞到大蟒尾處，拔出腰間的天叢雲鐵劍，向大蟒尾上紮下去，居然一劍插入了尺餘深。那大蟒負痛，長尾急掃，夢王姬不諳武技，不知閃避，眼見要被蛇尾掃中，便聽衣玦聲響，楚月兒飛身過來，一手攬住夢王姬腰上，躍到丈外。楚月兒這行天之技與伍封一樣，也不能帶人，是以一手攬著夢王姬便不能飛行，只能低低地躍起，不過這麼一躍，蛇尾便掃了個空，便聽「轟」的一聲，地上被蛇尾擊出了一道尺餘深的大坑。

    大凡這蛇纏住了人，若是要硬生生拉開殊為不易，最好的法子便如夢王姬一樣，刺激蛇尾，蛇尾一痛，身子便會鬆脫。商壺本已經透不過氣，忽覺蛇身上鬆了，大喝一聲，握著蛇頸的雙手向外甩去，同時縮身沉肩，由大蟒的纏繞中脫身出來，遠遠躍到一邊，跌坐在地。

    大蟒在地上打了個結，忽地展身，倏地向沼澤中游去，速度奇快，看起身長足有七八丈，尾上拖著夢王姬的「天叢雲」鐵劍，閃閃發亮。伍封此刻也趕到，心忖自己一眾人在此安身，附近卻有這麼條大蟒，連商壺也幾乎被蟒吞食，若它時時出來，自己這一行人大有凶險。他心如電轉，由馬背上飛身而起，向大蟒追過去，眼下大蟒已入澤中，鐵戟不夠長，順手從革囊中取出鐵鏈，向蛇頭上砸過去。他的身手遠勝於其他人，出手奇快，這大蟒怎躲得過，便聽「卟」的一聲悶想，鐵鏈擊在大蟒頸上七寸。

    所謂打蛇打七寸，伍封這一鏈眼界極準，這鏈上的力道也非同小可，就算是頑石只怕也能一鏈擊裂，可這大蟒委實怪異，骨肉堅實，蛇皮極為堅韌，只是略有破損，這鐵鏈在淤泥中打了幾個圈，纏在大蟒頸上。大蟒負痛，猛地向前一竄，拖著伍封急飛入澤中。

    伍封道：「月兒，你去守著王姬她們，萬一這大蟒不僅一條便糟糕了。」說到最後幾個字時，人已經被拖於林中深處。他怕大蟒沉入澤底，奮力將鐵鏈上拉，這大蟒雖然力氣大得驚人，終是敵不過伍封的神力，被鐵鏈拉得將蛇頭揚起老高，長長的身子在泥中穿行如電。伍封另一手提著鐵戟，幾番要下手刺下去，可這沼澤上全是樹木，儘管樹木稀稀疏疏的，但蛇速太快，拖得伍封在空中急閃，一不小心便要撞在樹上，只好展動身形在空中閃避。

    這一人一蛇就這麼僵持著在沼澤中，伍封只覺兩旁的樹木在眼前急閃而過，偶有機會將鐵戟伸下去刺蟒，但那大蟒身上本就滑膩膩的，又沾著淤泥，戟尖到時，大蟒略動一動，便刺了個空，只是劃破了少許蛇皮。

    其實這大蟒受傷多處，先前被眾人七手八腳在身上斬出了許多口子，後來被夢王姬一劍刺入尾部要害，此刻又被伍封在身上劃破了多處，血流了不少，不過在淤能中被淤泥封住了傷口，尚不致命。除了夢王姬那一劍外，最厲害的是伍封在它七寸上砸的那一鐵鏈。此刻這大蟒漸漸有些力弱，想沉往澤底又被伍封扯住，想起來攻擊又搆不著，只是在泥沼中不住地翻騰。

    也不知道過了多久，不知不覺已經到了沼澤的邊上，伍封瞥見前面實地，飛身躍到實地上，手上用力，將大蟒往地上甩過去。須知這大蟒在泥沼中竄游如電，入了實地便沒那麼快捷，容易對付。

    這大蟒敵不過伍封的神力，伸縮之間，已經被扯上了實地。但這蟒反應甚快，一見伍封站在地上，立時盤曲延伸，向伍封身上纏過來。伍封一腳踩著大蟒的身子，可它這身子太長，踩住中間，兩頭仍然纏上來。不過說也奇怪，大蟒一貼近伍封的身子，立時又彈了開去，彷彿伍封身上有何異物讓它害怕一般。伍封心知這是因為吐納已入「龍蟄」神境之故，他和楚月兒練到「蛇隱」境地時，蛇蟲鼠蟻便會退避，這「龍蟄」神境自然更是了得。

    不過這大蟒被伍封的鐵鏈鎖住七寸，掙脫不得，甚是難過，略避了避，急擺長尾，向伍封猛掃。大蟒雖然力大無窮，畢竟比不上格擊高手，這一尾掃來，伍封怎會放在眼中，只是退開兩步避開，順手將鐵戟柄往地上插下去。他只是這麼隨手插戟，卻深達二尺，再將鐵鏈纏在鐵戟上，閃身退開。

    大蟒畢竟蠢笨，長尾立即時向鐵戟桿纏上去，團團簇簇裹在戟上，同時將頭卻伸過來，吐著長長的紅信向伍封張嘴急咬。伍封本擬拔劍殺蛇，卻不料大蟒速度奇快，蛇頭一閃而至，伍封不願意退開再避，雙手如電，早已經抓住大蟒的上下顎，蛇信由臉面掠過。伍封大喝一聲，雙手猛分，便聽「噗嗤」一聲，竟將這大蟒的嘴硬生生撕開，直及頸上七寸。若非頸上有鐵鏈相纏，只怕還要撕裂更多。

    大蟒奇痛難忍，纏在鐵戟上的身子下拖著的那條長尾伸得直了，往地上拍掃。伍封按下蛇頭用腳踩住，拔出「天照」寶劍，由蟒頭兩眼之間刺下去，將大蟒釘在地上。

    蛇血流了滿地，腥臭之極，伍封低頭看著這大蟒，心想：「其實這大蟒襲人無非是為了裹腹，正如虎食羊、鷹吞魚，純屬生存本能所至，怎如田恆恩將仇報、處心積慮地害人？」腦中忽想：「是否將這大蟒放走？」可他這麼想時，大蟒的長尾在地上拍擊之力越來越弱，過了一會兒，盤繞著鐵戟的身子鬆脫下來，已經軟綿綿地死在地上。

    伍封將劍拔出來，在地上插入又拔起，反覆數次，將劍上的蛇血擦乾淨。又拔出鐵戟，只覺有些滑膩膩甚不就手，也在地上擦乾淨。見夢王姬那口天叢雲劍仍插在蟒尾上，也拔了出來拿在手中。心忖這大蟒的皮甚薄，卻堅韌避水，若用來製成水靠，比身上的雪鹿皮水靠只怕要好得多。

    他順眼四下看看，忽然吃了一驚，原來周圍向他跪倒著許多人，一個個頭俯在地面上，不敢仰視，大概是見他神勇殺蛇驚住了。

    只見這些人衣著簡陋，頭髮披散，男人都是些粗麻布之類裹著身子，在身前打結當衣。女人身上的衣服是一件大麻布筒子貫在身上，露出頭腳和手臂。不分男女，身旁放著削成尖頭的木杖和魚叉，魚叉的叉頭甚小，不是銅鐵所制，而是獸骨魚刺造成。也有背弓箭的，弓是用山藤、竹竿或木枝彎就，形如半月，相當簡陋，箭矢用革囊裹著，只見到用雉毛做成的箭羽，箭桿大多是竹製。

    伍封見他們這樣子似乎是不甚開化之族，心忖：「原來這陸上的人就是這樣子！」問道：「各位是此地的主人麼？」這些人中有一個老年婦人抬頭說話，嘰嘰哇哇地說了好長一通，伍封心裡吃了一驚，雖然他聽不大懂，但這婦人的言語中有不少言詞竟是夢王姬教過他們的扶桑語。平日他們以扶桑語打趣，伍封不知不覺也學會了不少，心道：「莫非此地便是扶桑？」便用扶桑語問道：「你們扶桑人？」旋又失笑，想起夢王姬曾經說過，典籍上有載，說是極東的海上有國名阜落。後來有些人由海上飄流到燕國，不能回去，燕君以為有趣，將這些人獻給天子，天子又賜給夢王姬，夢王姬因此學會他們的言語，心忖他們可能是阜落人，也有可能不是，便為他們所來之地起名為「扶桑」。這名字既是夢王姬起的，此時自己問他們是否「扶桑」人，豈非十分可笑？

    這些人甚不開化，個頭也較小，連銅鐵之器也沒有，幾曾見過像伍封這樣高大的人，他的寶劍、鐵戟、鐵鏈都是這些人見所未見之利器，更兼他的鐵盔鐵甲發著墨光，燦亮攝人。這些人剛剛見伍封隻身殺上大蟒，均以為神，是以敬仰拜伏。此刻忽聽伍封用他們的言語說話，無不又驚又喜，都抬頭看著他。

    那老婦愕然道：「扶桑？」又面露喜色，不住點頭道：「扶桑，扶桑，我們是扶桑人。」伍封問他們是否扶桑人，他們卻以為神人為他們起名為扶桑。老婦又指著大蟒道：「八俁、八俁！」又看著伍封的劍，滿眼驚異之色，伍封笑道：「這劍名叫天照，是口寶劍，區區大蛇在劍下自然算不了什麼。那一口劍叫天叢雲劍。」老婦大驚，與眾扶桑人一起歡呼道：「天照！天叢雲！」又全部拜伏。

    伍封此刻看出來，原來這些扶桑人是以這老婦為首，心道：「原來你們稱這條蛇為八俁。」想了想，又問道：「你們、住在哪裡？」老婦指著遠處道：「在那裡、在那裡。」伍封順她所指的方向看去，見那邊離海不遠處似乎有幾大片小屋之類的東西，只是比較低矮。其實他們所駐之地離伍封等人並不遠，只是伍封等人這片地方由沼澤包圍住，又有樹林遮住視線，是以不知道有這許多近鄰。

    伍封想與他們多說幾句，可是自己這扶桑話說得甚差，又不習慣，又怕眾位夫人等得久了著急，指著林中道：「我們在這裡面，下次派人、與你們說話，我先走了。」他不知道沼澤中那條通出來的路在何處，只好用鐵鏈繫著大蟒，飛身而起，由樹林上空飄身過去。他這行天之術不能帶太多重物，是以只是離地三丈，將大蟒拖在泥沼中，一路往海邊而去。這些扶桑人見他飛行往來，更是震駭驚喜，伏地再拜。

    伍封沒多時便到了先前挖渠處。夢王姬等人正等著他，見他先前被大蟒拖入林中，此刻卻拖著大蟒回來，雖然眾人早料他能殺這大蟒，但仍是十分欣喜。伍封躍身下來，將天叢雲劍還給夢王姬，說起先前在林外遇到扶桑人的事。

    夢王姬訝然道：「原來這裡就是扶桑！」妙公主喜道：「這可好了，我們一路上正好學了些扶桑話，想不到竟然能用得著。」伍封笑道：「是啊，只可惜我這扶桑話沒學幾句，無法深談，還得王姬親自出馬，與扶桑人詳細談談。」妙公主又道：「你將這死蛇拿回來幹什麼？」伍封道：「我看這蟒皮十分避水，拿來做水靠是最好不過。」夢王姬點頭道：「這蟒皮肯定勝過雪鹿皮，你和月兒常要入水捕捉魚蝦，正該做兩身更好些的水靠。」妙公主道：「先前這大蛇由澤中出來，本是向我們而來，結果不知為何，轉向了老商。」楚月兒笑道：「王姬和公主身上有支離益的龜盾，此物能避蛇，想是連這大蛇也怕。」

    一路說話，一路將大蟒拖回帳前。眾人用過飯後，伍封讓庖丁刀將蟒皮剝下來硝制，蟒肉雖粗，不過庖丁刀將肉好處割下來，準備如狼肉般風曬乾制脯，楚月兒讓將蛇膽拿出來，和水分給大家喝下去，可解水土不服。伍封想了想，讓商壺帶人將木筏拆了，取回銅鏈，重新裝上龍爪，各人拿著備用。

    夢王姬將眾鐵勇遁者侍女叫上來，告訴他們展如會拿大舟交換其妻子之事，道：「大舟早晚會將我們接回去，只不過時間可說不上來，或者要數月數年。天子封夫君為龍伯，此處正是海外佳地，若覓到無人處，我們便自闢為世外之國，正好避免中土各國的紛爭，各位一路辛苦，說不定還得勞累些，等我們這龍伯之國新立，各位都是開國之功臣。自今日開始，你們每日隨我學兩個時辰扶桑語，平時相互交談，不許再用齊語，如此才能盡快學會。」她口才便結，娓娓說了許久，眾人本來都有些沮喪，此刻知道早晚可以回去，顧慮頓消，尤其是「開國功臣」幾個字讓他們十分興奮。他們身在扶桑，因中原列國紛爭，不大好稱呼，只好馬馬虎虎用「中土」二字來代替。

    夢王姬與眾士卒說話時，伍封與楚月兒在帳中盤算海上一路飄來的方位，商議許久，在地上畫了幅圖出來。夢王姬隨身之物中除了帛水，也有筆墨研台，伍封找塊薄帛，拿筆將圖畫在帛上，他怕來人誤上了其它的陸地，還特地畫了兩片陸地在前，因不知其形，只是大致畫出，告訴來人往第三塊陸地上來尋覓，又簡單寫了一路經過，讓冬雪將最後那隻信鴿拿來，小心將帛圖封在鴿腿銅管中，站到帳外，將信鴿放了出去。只見那信鴿翅盤旋，向西而飛，片刻間便消失在天際。

    他見夢王姬正與眾士卒說話，鐵勇和遁者一個個歡喜雀躍，暗暗苦笑，心忖眼下跑到這麼個地方，離齊國遠隔萬里，人人心中都有些沮喪，想不到夢王姬三言兩語，竟然將眾人激勵得鬥志旺盛。他帶著楚月兒和妙公主去看那渠，只見渠水十分清澈，心中甚喜。

    伍封看了許久，酒興大發，摸了摸腰間的翡翠葫蘆，裡面雖然還剩了大半葫蘆美酒，卻不捨得飲，嘆道：「食水有了，只可惜沒什麼酒。公主，你能否釀些酒？」妙公主點頭道：「我制好的酒麴隨身帶了些，再製些也可以。不過要釀酒的話，我們得有黍才行。」伍封道：「扶桑人或者有黍，我們大可以買些來。月兒，你知道那林中小徑在何處，一陣間我們帶些人在斷徑處用樹木架橋，也好方便外出。」

    三人回帳後，叫上六七個人，由楚月兒帶著到那小徑，斬了些大樹橫在斷徑上，兩邊打上欄子，再鋪上樹枝架成橋。這斷徑共有兩處，一處只有一丈多闊，一處有兩丈多闊，都架上了橋，這便可以出到林外。伍封道：「我們這地方由沼澤圍住，如果陸上有敵人，他們不從海上進攻，便只能由小徑而來，明天用木造幾個拒馬，平時放在徑上。下次造一個大轆轤，將這橋弄成吊橋，平時絞起來，足以阻住敵人。」

    楚月兒看著林中的沼澤，道：「夫君殺了一條大蟒，不知道林中是否還有？這大蟒甚是可怕，連老商也敵不過，再有一兩條的話，當真麻煩。」伍封點頭道：「我也是這麼想，要不公主帶勇士回帳，我們去瞧瞧。」妙公主帶了士卒回去，伍封和楚月兒各拿了條長竹，展身在林上低飛，細看沼澤，還不時地用長竹在泥地中撥一撥，尋覓了近兩個時辰，他們尋得十分仔細，偶爾還翻些白骨出來，卻沒有再發現蛇跡，看來這沼澤中的確再無大蟒蛇。

    二人棄下長竹，飛回帳幕處，只見帳外許多扶桑人正坐在地上與妙公主說話，地上堆滿了魚、獐、羊、黍、粟、麥、稗、豆之類的東西。伍封心道：「這些扶桑人來得甚快，我們才架好木橋不久，他們便趕了來。」二人落在帳前，扶桑人眼露敬意，又向伍封和楚月兒叩首下去。

    伍封笑道：「既然來了這許多朋友，怎不讓他們入帳坐坐？」妙公主笑道：「他們都說我們是神人，不敢入帳，王姬已經請了魚婆婆進帳說話，我來陪他們。」正說話時，夢王姬與一個老婦由帳中出來，伍封見這群扶桑人正是在林外見過的那班人，這老婦便是其首領，忙用扶桑語向她問好。那老婦剛剛由帳內走出時，正好瞥見伍封和楚月兒由天上落下來，心忖這真是神人，見伍封向她問好，又驚又喜，拜倒在地，眾扶桑人也拜伏下去。

    眾人心忖這些扶桑人真是禮事多多，楚月兒上前將老婦扶起身來，夢王姬指著地上的東西道：「魚婆婆來探望我們，還帶了許多禮物來。」伍封心忖她們民風未開化，這日子未必很好，皺眉道：「我們怎好意思要她們的東西？」夢王姬點頭道：「是啊，我送了她們兩個大甕，魚婆婆執意不肯要，說是神品，太過貴重，只願意要一個。」伍封點了點頭，知道扶桑人的陶藝甚低，這須惠陶器在她們眼中，自然是神奇無比。他又讓庖丁刀割了幾大塊蟒肉交給這魚婆婆，魚婆婆大喜接過。夢王姬想了想，讓庖丁刀將蟒肉盡數拿來，交給魚婆婆，又與魚婆婆說了許久的話。妙公主見有黍，順便隨讓庖丁刀準備了幾個大甕，一陣間便煮黍釀酒。

    伍封帶著眾位夫人將魚婆婆一眾送到林中小徑，這才回來，夢王姬便向他說起這些扶桑人事情。她的扶桑言語說得最好，先前與老婦談了好一陣，知道了詳情。

    原來這一片扶桑之地甚大，扶桑人並無文字，又不懂里程面積算法，故而不知道總共有多少裡地。他們按日程來計算路徑，只知道由此向北行四五日便是海，由此向南二日也是海，往東有大片陸地，被山勢分隔。夢王姬怕眾人聽不明白，故按一日百里來算，以裡來計數，故而南北之間多是六七百里。伍封等人所落腳之地，名叫荷戈山，一帶山勢相連，名叫紀伊山，若按日程換算，這紀伊山綿延約五百里。

    扶桑之地的扶桑人有不少，每族以女子血緣聯繫而居集，稱為部落。附近這一帶往東入山、往北去不到百里路程，由老婦這一部落生活，她們以魚為圖騰，稱為魚部落，不計戶數，共一萬五千多人，以捕漁為生，稍事農耕，種些麥粟。部落中並無官員酋長，以女性為尊，不論身份，只論長幼，這老婦名為八十建，人稱魚婆婆，是部落中最尊長的人。

    在魚部落附近有三個大部落，紀仰山之北一百五十里路程有一個大湖，湖北面便是熊部落之地，多是平地，善養殖，以農耕紡織為生，現有約兩萬人，與魚部落有親緣關係，十分友好，時時互換食物，族中之長叫長髓彥，人稱熊婆婆。南面是飛鳥部落，在紀伊山之南，一直到南面海上這一大片地方，不過大多是丘陵山地。飛鳥部落共三萬多人，最能種豆，善制陶，也能以麻布織衣。眼下由兄師木和弟師木這二人為長，人稱為飛鳥和飛鷹。

    伍封問道：「北面有大湖？」夢王姬點了點頭，道：「由此往東北上去兩百里，有一個大湖，只怕有方五六十里，呈細長之形。可惜這湖南之地紀伊大魔佔駐了。」伍封愕然道：「什麼紀伊大魔？」

    夢王姬道：「魚婆婆說此地有兩害：八俁大蛇、紀伊大魔。大蛇只有一條，在沼澤中生活久了，有時還到地上去，常有人被它吞食，眼下已經被夫君殺了，還剩下紀伊大魔。我先前將領蟒肉交給魚婆婆，請她派人分送周圍部落之人，也算是代我們先與鄰居攀點交情，日後見面也好說話。」妙公主好奇道：「這紀伊大魔又是什麼東西？」夢王姬道：「其實是個強盜。先前我說這附近還有三個部落，只說了兩個，還有一個部落就是天魔部落。」伍封點頭道：「那大魔想必就是天魔部落的首領了？」夢王姬搖頭道：「本來沒有天魔部落，紀伊山中有許多鬆散的血緣集體，總共有四萬多人，居於整個紀伊山中，互有爭奪。十餘年前，忽然來了個大魔，隻身一人制服了山中數十集體，糾合成一個大部，被人稱為天魔部落。大魔不僅雄霸紀伊山，還將熊部落趕到了大湖之北，盡佔了紀伊之北、大湖之南的肥沃之地，夢夢按魚婆婆所說的腳程來算，紀伊山中當有方一百多里之地，而紀伊之北、大湖之南有方四百多里，總共方八百里以上之地。大魔在四萬部眾之中，精選了一千二百人為士卒，與中土許多國相似，農忙時事農耕，相時為士卒。每年收穫之際，周圍的部落便要向他進貢一半收成，否則大魔便移兵相攻。」

    伍封道：「這麼說來，大魔只是個強盜頭子而已。」夢王姬點頭道：「正是。不過聽說這人很有才幹，他能整合出一個最大的部落，又將其轉化為中土邑地般的結構，部民盡為臣妾，使部民受統一指揮，是以紀律嚴明，人心集結，扶桑人視之為魔。他遂自稱大魔，在山中建了座大魔城，又指使部眾在附近墾田、養殖、狩獵，又燒製陶器，平日帶士卒四處遊蕩。扶桑生產力低下，人不敷用，各部眾都是農夫、獵手、漁人，沒有專門的部落士卒，況曲各部落行群議之制，雖有首領卻不能像中土各國的諸侯官吏般馭使人力，是以各部十分鬆散。正因如此，大魔這一千士卒便能夠縱橫扶桑。」伍封沉吟道：「扶桑人視之為大魔，想來這人頗擅武技。」夢王姬道：「扶桑人不懂武技，只知道大魔用金屬兵器，殺人不眨眼，而且神出鬼沒，往往突然之間出現在人的面前。」

    妙公主興致勃勃地道：「當年夫君在萊夷平盜，胡勝、許長蛇、葉小蟲兒、徐乘都被夫君剿滅，好不好再展神威，將這紀伊大魔滅了？」伍封苦笑道：「今日不比當年，那時我們手上有士卒，眼下只有這區區五十餘人，怎與大魔的一千士卒去斗？何況我們由中原到這海外，雖然不得已，但我仍想著找個安靜之地，自由自在與你們在一起生活。沒的遠到萬里之外，仍要打打殺殺，令人心煩。」楚月兒點頭道：「是啊，我們對扶桑人生地不熟，又沒個幫手，總共五十餘人，只要傷了一個，損失就不小了。可我們怎能眼看著大魔為惡，而不去制止？」妙公主道：「我們不去打他，說不好哪天他會找上門來。」

    伍封沉吟良久，嘆了口氣，道：「公主和月兒言之有理。我們在這兒恐怕還有好些時候要呆著，此地東去便是紀伊山，離大魔不遠。終有一日，那大魔也會帶士卒跑來騷擾，與其被動迎戰，不如主動出擊。不能力敵，大可以智取。」楚月兒道：「其實我們雖然只有五十餘人，不過都有良馬、長矛、連弩、革甲、鐵製刀劍，鐵勇和遁者能以一敵眾。夫君又擅用兵，未必不能取勝。」夢王姬緩緩道：「我早猜夫君是想一戰的，是以曾問過魚婆婆大魔的事情。魚婆婆見夫君殺死大蛇，早當了夫君是神人，怎麼解釋她也不信，正想請我們剿滅大魔，還願意與熊部落聯繫，派人相助。」伍封問道：「王姬也以為我們應該一戰？」

    夢王姬道：「我想的是另一件事。我們流落扶桑必是天意，想來夫君這龍伯國就在此處。可這沼澤之中數里之地，只可暫時安身。周圍地方又有各部落安居，我們想要立國，若不向大魔下手，便只有趕走魚部落或飛鳥部落。況且就算趕走了扶桑人，我們沒有部眾，僅有這五十餘人大多是勇士，能幹什麼？那大魔在紀伊山中有城，又有良地，我們若能斬殺此人，收其部眾，勢力便大了，足以在扶桑安身立足，另造家園。」伍封點頭道：「王姬想得深遠，便這麼著。今日天晚，明天我們用過了飯，就去拜訪魚婆婆，向她打聽山中路徑和大魔所居之地。這大魔是何人物，我先得去探探看，不能隨便攻殺。」夢王姬道：「大魔總喜歡用黑巾覆面，無人能見到他的真面目，而且神出鬼沒，頗難尋找，可要小心他會暗算。他手下還有九鬼、七條兩大高手，九鬼及其士卒著赤衣，人稱赤鬼；七條與手下著黑衣，人稱黑鬼。這二人被扶桑人稱為無敵將軍，想必也是厲害人物。」

    用飯之際，伍封向眾勇士簡單說了說，道：「我們逐惡魔而得其人和地，正合仁義之道。單看魚部落的衣著、器具，便知道扶桑人沒有良兵，也未必善戰，山中的天魔部落無甚可懼。我們人數雖少，但衣甲兵器在中原也算是最為精良，對付這些扶桑人想必不難。我們既要以少勝多，當多用箭矢。箭矢不足，可先以竹木製成。明天我與王姬到扶桑人處拜訪，你們便在這裡制箭，以備戰事之用。」眾勇士想起扶桑人手上的木杖、骨叉，均想若論戰鬥力，扶桑人怎麼也比不上自己，他們都是久歷戰陣的勇士，是以毫無畏懼。

    次日早上，伍封帶著夢王姬、商壺和十個鐵勇備了些魚和貝當禮物，到林外拜訪魚部落。由於手下人少，便將楚月兒和春夏秋冬四女留在帳中，以備不測。伍封等人騎馬沿小徑出了林，往北而上，只走出數里之地，便見到一大片疏疏落落的小屋，屋較矮小，都是草木蓋成，其中不少只露出幾根木柱，似是被大風吹走了屋頂，看這情形，此處便如中原鄉野一個小村落，只是簡陋得多。這小屋建法與中原人不同，是在地上挖一個一二尺深的土坑，可供五六人安居，中間立幾根木柱，由頂到壁都用乾草樹枝鋪成，怪不得不能抵受風雨。

    村中扶桑人見到伍封和夢王姬等人，歡聲雷動，連忙放下手中的活兒迎了出來，魚婆婆跌跌撞撞急趕了來，伏倒在地。夢王姬下馬道：「魚婆婆請起。」伸手將她扶起來，道：「我們今天來，是有事情相商。」魚婆婆喜道：「大神是為大魔而來麼？」夢王姬暗暗佩服這魚婆婆十分精明，立時猜知他們的來意，遂道：「我們的確是為了大魔而來。」伍封雖然聽得懂扶桑語，卻說不大流利，此刻只好硬著頭皮說幾句。

    魚婆婆將伍封和夢王姬請進一間木屋，因為木屋甚小，商壺和鐵勇便等在外面。這木屋十分簡陋，壁上掛著些鹿骨、牛角作為裝飾，煮食用的陶缶、陶碗等放在一角。魚婆婆道：「前些天一場大風，將我們的居室大多損壞，這兩天正忙著修葺。」伍封心忖她說的必是指將自己吹來扶桑的這場風，問道：「扶桑常有大風麼？」魚婆婆道：「時時都有，每百日之內必有一場，有時吹到陸上，有時只在海中。」伍封點了點頭。夢王姬問起大魔的駐地，魚婆婆拿一根樹枝在地上詳細畫著伊勢諸山的地形和大魔城的方位，伍封暗暗記憶，問道：「大魔手下的人都用什麼兵器？」魚婆婆道：「與我們的相似，都是木杖、弓矢，只是大魔所用的兵器不同，堅利薄刃，平日也也見不著，往往能殺人於無形。」其實扶桑人說話未必有這麼文雅，但伍封等人按自己中土言語的理解，頭腦中自然是將其語意轉成這麼斯文的話了。

    伍封記下了地形，起身道：「王姬，我便去大魔城瞧瞧，先察明路徑，以定破魔之策。」夢王姬愕然道：「此刻就去？」伍封道：「這事宜早不宜遲，等到大魔知道有我們這一支人馬在附近，說不定先找上門來，反而被動。何況今日我還不想對付他，若能與他談談，讓他日後不要搔繞四鄰，也省得兵戎相見，這叫以和為貴。」夢王姬道：「也好，是否讓老商陪你去？」伍封搖頭道：「老商是你的護衛，不宜走開，況且這山中之地十分難行，若用腳力，只怕要大半日，我還是用行天之術趕去快捷。」夢王姬道：「夫君自去，我還要問問扶桑人的農耕、漁獵和養殖之技，瞭解這地方的天氣水旱。」伍封道：「打仗自然是我的事，這民政之事我可不懂，便要你多多費心了。」

    他出到室外，叮囑了商壺和鐵勇幾句後，飛身而起，冉冉向東飛去，其速之快還勝過奔馬。眾扶桑人見他飛來飛去，彷彿比鳥還快捷靈動，駭然之下，無不深信這人是天降大神。

    伍封按魚婆婆指點的路徑，一路往東飛過去。低頭只見群山綿延，都不算太高，山林十分茂密，有的山多石，有的山多土，石山一般陡峭險峻，土山大多渾圓平緩，夾雜在一起，使這紀伊山顯得與眾不同。到了午間時分，遠遠便見到前面有一山地勢甚奇，三面是如被斬削而下的的斜石壁，另一面卻平緩而下，飛近些時，便看見平緩的一面山腰上建著一座小城。他自上往下看，見小城之前是個方十餘里的盆地，平整高闊，水道縱橫，四周是山，北面有個山口，而大魔城所在的大魔山便在盆地之南。只要守住山口，外敵難以侵入，何況山上還有著城，真不知道大魔是如何找到這絕佳之地的。

    伍封怕被人仰頭看見，打草驚蛇，不敢看得太久，在山頂松林中悄悄落身下來，先前他在空中見到有一條小徑由城中通到山頂，遂向小徑方向緩緩走過去。眼下正是春暖花開的季節，林中生著各種花草，鳥語花香，十分幽靜，不見任何兇殺之氣。伍封讚歎著此林的自然之美。小心地由花間趟過去，不敢抬足過高，免得踩壞了花草。

    緩步出了這片林子，猛見眼前是一片十分平整的石地，約有十二三丈長闊，這塊平地似乎是經過人有意修整才會如此平整，不過四面四尺餘高的石壁卻是天然生成，如同扶壁，就算是俯在壁上下看，也不怕會不小心跌落山去。壁外生著許多大樹，由四側延伸到頭頂，遮擋陽光。最奇怪的是中間有個一丈見方的涼亭，這涼亭由五四石柱支撐，這五根石柱並不平滑，上小下大，高低相若，也是天生而成幾大塊柱狀巨石，只是難得人有心利用這五根柱子，在柱上搭著竹頂，成為一個別緻的涼亭。涼亭中有一塊圓石，形如龜背，上面渾圓平滑，似乎可以放席就坐。

    伍封四下看著，只覺這山頂有自然造化之怪，又有人為搭造之奇，二者結合起來，使這天然之地形成一個別緻而實用的休憩之地。他不禁對這紀伊大魔暗生佩服之意，心忖這人的心思必然細密仔細，又多巧思，決計不是粗魯落俗的力士之流。只是這人修平山頂、又在山腰築城，不知道花了多少人力。

    他到了石壁旁，見在石壁有兩尺餘厚，形如石牆，稱奇之餘，俯在石壁上低頭往山腰下那座大魔城看去。山頂離山腰不過百餘步之遙，如此居高下視，以他的眼力，自然是看得一清二楚，連城中的人也能看得清晰。只見這城因為山上地方大小的侷限，只有方二里大小，三面是平滑陡立的山壁，一面修了一道城牆，圍成一座小城，只容得下四五千人。城裡面有不少小竹林，還有許多木室，佈局似乎如中原的結構相似。看到此處，忽然心裡一動，尋思：「扶桑人也懂築城？看魚婆婆她們的木室，連房子也不大會建，以他們的開化程度，怎能築出如此堅固實用的城？」細看那城牆，似乎有丈餘高、丈餘厚，都是土牆，想來也是如中原築城的法子，先用兩塊木板用繩相連，夾立於地上，再填土反覆壓實，這麼一層出疊上去，才能造成高厚逾丈的結實城牆來。因這城三面倚著山上石壁，只有向北一方是平緩之地，是以只修一道城牆便夠了，北面有兩條路徑通上來，修了兩座城門。除了城門有士卒防守之外，眼下城牆上還有士卒來回走動。

    伍封正看著，忽聽有歌聲由附近傳來，暗吃一驚，細細察覺，那歌聲來自於小徑旁邊的竹林。這歌聲是女子所唱，與中原不同，婉轉而嬌嗲，頗帶誘惑之意。伍封對扶桑語不甚熟悉，只覺得這歌聲非常好聽，但聽不懂其中的意思，心忖必是城中的人走了上來，忙閃身躲入林中。

    歌聲越來越近，過了一會兒，便見一女子唱著歌由小徑上緩緩走上來。這女子大約二十六七歲許，容顏甚美，雖然不及楚月兒的美色，但其嬌媚之處比得上妙公主，比春夏秋冬四女還要多兩分姿色，因而也算得是少見的美女。這女子穿著一身紅衣，腰繫金帶，一路拂花而上，偶見路邊草叢中的蝴蝶，還蹲下去看一看。

    這女子到了山頂上，到了那涼亭中，坐在形如龜背的圓石之上。中原此時尚無椅，坐時是在地上鋪上草筵革席，屈膝而坐。因此伍封從未見過這女子的坐法，見她對此地十分熟悉，又十分大方，自然是常常來此。這涼亭構建不易，必定是大魔自用的，這女子卻大大方方地坐下來，看來的確是城中人無疑，說不好還是大魔心愛的姬妾之類。

    伍封藏在林中大松樹後，離這女子只有五六丈之遙，正好與那女子對著面，是以暫不敢露頭。忽然心中一動，尋思：「是了，這女子身上的衣飾頗似晉人。扶桑女子都是縫成筒狀，露出頭腳和雙臂，且是麻制，怎有此女寬袍大袖的絹製衣服？」他見慣了中原人的衣飾，每日與眾夫人侍女在一起，是以見了扶桑女子反而訝異。此女穿的是中原人衣服，伍封見了反而不以為怪，一時未反應過來，此刻想來，這扶桑之地能見有其他人穿中原衣服，正是怪之又怪的事。

    伍封正這麼想著，便聽這女子幽幽地長嘆一聲，輕輕用手抿了抿鬢髮，發起愣來。伍封眼力甚好，偷偷這麼瞧過去，只見這女子秀眉微微蹙，似乎心事重重。伍封見她這模樣便想起西施來，西施心疾發作便是這樣子，尋思眼下越人圍吳大半年了，不知道是否城破，心忖亂軍之中，西施嬌怯怯一人只怕難以倖存，不禁心中一痛。他心思不屬，腳下不小心踩到了一根樹枝，發出輕微的聲響。

    這女子猛地抬起頭來，往林中看過來，道：「是誰？」伍封見洩露了行藏，只好走了出來，拱手苦笑，尋思這扶桑話的得罪致歉之語該怎麼說。這女子看著伍封，臉上露出訝然之色，忽然用中原言語問道：「公子是中土人？」伍封吃了一驚，想不到這女子竟會中土言語，莫非她真是中土人？又想：「原來他們也稱我們中原各國為中土。」點頭道：「在下正是中土人，在海上遇了風浪，流落到此。」這女子臉露喜色，問道：「聽公子這口音，似乎是齊人。」伍封道：「在下正是齊人。先前在這山頂見姑娘上來，怕驚嚇了姑娘，遂藏在一旁，並非有意偷窺。未知姑娘怎麼稱呼？」這女子怔了怔，緩緩道：「我叫小華。」伍封道：「原來是小華姑娘，你是晉人麼？」小華搖頭道：「我不是晉人，但該是越人或吳人，其實我是越人還是吳人，連自己也弄不清楚。」伍封愕然道：「這又是何緣故？」

    小華微笑道：「按理說我是越人，可吳王闔閭伐越，我們被擄到吳國。我在吳國出生，是以又算是吳人。不過從小又在代國長大，是以說是代人也未嘗不可。」伍封大有同感，道：「在下也與小華姑娘相仿，父輩在楚國，又在吳國出生，卻是在齊國長大，是以說是楚人、吳人似乎也在理。」小華點頭道：「如今中土列國紛爭，有如此經歷的恐怕不只我們二人。」

    伍封嘆了口氣，問道：「姑娘可知道代國已經被晉國趙氏滅了？」小華大吃一驚，問道：「什麼？」伍封簡單說了趙無恤滅代的事，小華臉色微變，道：「想不到堂堂代國，竟會在一月之內被人滅了。那代王支離益枉稱了劍中聖人！」伍封道：「支離益數年前已經將王位傳給了任公子，代國被滅之時，任公子才是代王。」小華不住地搖頭：「支離益畢竟是代國前王，他可是不辭其責。是了，朱平漫雖然死了，代國還有董梧、柳下跖等名將，又幹什麼去了？」

    伍封苦笑道：「姑娘來這扶桑很久了吧？」小華道：「你稱這兒為扶桑？」伍封道：「在下不知道該叫什麼，總得有個名兒吧？是以乾脆以扶桑謂之。」小華道：「扶桑這名字很好聽。我十六年前由代國出來，到了燕國，後來借舟出海，想在海上游一遊，不料遇上大風，孤身一人飄落到此。中土之事，早已經不知道了。」

    伍封暗暗佩服，自已一眾五十餘人，又頗有乾糧食水，一路在海上風險重重，幾乎筏毀人亡，這小華孤身一人，必定沒有遠行的準備，居然能堅持下來，一直到這扶桑，途中之險只怕勝過自己十倍。小華見他若有所思，好奇相詢，伍封將自己的想法說了。小華點頭道：「這一路上自然是艱難無比，最要緊的是食水，下雨時還好說，無雨之時，只好覓些死魚死蝦剝開來，吮吸其肉中的水汁，一路上全是生食魚蝦，弄得現在見了魚蝦便頭痛。」伍封道：「十六年前，那時會姑娘年紀幼小，居然能隻身渡海，委實了不起！」小華道：「誰說我年紀幼小？那時我二十一歲，今年已經有三十七歲了。」伍封愕然道：「不會吧？在下看來看去，姑娘無非是二十六七歲的模樣。」尋思：「你十餘年前到了這裡，那時候朱平漫還活著，你怎知道他死了？」不過卻沒有問。小華微笑道：「我可略識些保養之道。是了，公子還沒有說董梧和柳下跖的事情哩！」

    伍封道：「柳下跖已經去了中山，眼下是中山君，其妻子是中山王。董梧與人比劍輸了，自殺而亡，這都是趙氏滅代之前的事情。」小華臉色忽變，驚道：「柳下跖素有幹才我是知道的，他名聲雖然不好，但早晚必成大器，果然如此。董梧的劍術只次於支離益，怎麼還會輸在別人手裡？」她這問話也有道理，董梧是支離益的徒弟，若輸在支離益手上是正當不過的事，自不可能自殺，因此，他羞愧自殺必定是敗在外人之手。

    伍封嘆了口氣，道：「不瞞你說，董梧是敗於在下的手裡。他找上門來，在下只好與他比劍。不過在下可沒想到他會自殺。」小華大驚，凝神看了伍封許久，緩緩道：「怪不得公子能無聲無息到這山上來，想必是身手極為高明。是了，公子這次上山，是想找紀伊大魔的吧？」伍封愕然道：「這個，你怎知道？」他這麼說，當然是自承要找紀伊大魔。他在扶桑之地能遇到中土人，大有他鄉遇故知之感，心下十分喜悅，是以不願意瞞這小華。

    小華道：「大魔得罪了公子麼？」伍封搖頭道：「這倒沒有，不過我聽說大魔凌虐扶桑人，橫蠻無理，在下若不找他，他遲早也會找上門來。我想與他談談，凡事以和為貴，萬一談不好再動手，也算是先禮後兵，不違禮數。」小華道：「大魔有四萬多部眾，還有一千多士卒，公子有多少人？」伍封苦笑道：「幾十個吧。」小華大訝，上上下下看著他，嘆了口氣，道：「公子這膽子可不小，幾十個人就敢打大魔的主意！」伍封心思一動，道：「單靠我們自然是難些，如果姑娘能夠幫我們，那是最好不過。以在下看來，姑娘必是大魔城中之人，熟知地形……」，小華笑道：「你想我帶你入城，好偷偷找他？」

    伍封正是打的這個主意，不料被小華一眼看穿，暗暗佩服此女的聰明，點頭道：「正是。不過我不是想行刺，而是想見見他說話。」小華格格笑道：「公子太過老實，對我這陌生人竟會直言相告，公子可知道我是什麼人？」伍封道：「姑娘想必與大魔十分熟悉了。」小華道：「公子可知道大魔修這大魔城、修這山頂涼亭，全是為了討我歡喜？」伍封暗吃一驚，問道：「大魔是中土人還是扶桑人？」小華道：「他自然是扶桑人。」伍封嘆道：「這大魔城和城中的屋室築建，都是出自姑娘的心思吧？」小華點頭道：「那是自然，扶桑人怎懂這些？」伍封尋思這小華在中土必定是有些身份，在代國只怕還是大臣之女，若是庶人臣隸，決計不會有如許談吐，更不會懂得城牆構建之學。

    忽想起一事：「支離益是代國的前王很少有人知道，小華又如何得知？她對董門中人十分熟悉，莫非與董門大有干係？」問道：「姑娘是大魔的妻子姬妾麼？」小華搖頭道：「這倒不是，不過大魔早想娶我為妻，我卻一直沒有答應。」伍封愕然道：「看來這大魔待你甚好，你為何不答應？」小華道：「對我好我便該嫁他麼？何況我總想著回中土，不想在此處嫁人，可惜一拖十餘年，始終不得其便。」伍封道：「莫非姑娘在中土已經有了婚配？」小華嘆了口氣，並沒有回答，道：「當年我飄落到扶桑，全靠了大魔才能活下來，是以對他心存感激。不過我助他討平天魔部落，又替他築城，教他農耕畜牧的民政，也算對得住他了。大魔卻總是不聽我的言語，總要四處搶掠，威逼其他部落，早晚必定生禍。既然公子要見他，我便助你一臂之力，不過公子須得答應帶我回中土。」

    伍封點頭道：「這是自然，只是我們何時能回中土還不知道，少至數月，多則數年，說不準。」小華眼中露出一縷忿怒、憂傷之色，嘆道：「與公子在一起，畢竟是中土人，總比與大魔在一起好。公子入城後，大魔未必會聽你的言語，他身手奇高，又擅異術，公子未必能勝得過他。不過他慣於晝寢夜出，眼下他正睡著，公子要找他，此刻正是良機。我帶公子入城到大魔的寢室，公子先制住他，再與他說話，否則公子就算能進去，也決計出不了城。」伍封不知道她與大魔究竟是何糾纏不清的關係，不過她這建議的確是個方法。若是大大方方來，萬一大魔不見他，自己該怎麼辦？硬闖的話勢必會傷人，豈非結下冤仇？若能成功到他身邊，談得好的話，便可免了手下這幾十人征戰傷損。

    二人由山頂沿小徑下來，不一會兒到了這大魔城下，小華帶著伍封大大方方入城，城門的扶桑士卒見了伍封大為驚訝，一來是驚其健碩高大，二來是看他頭戴金冠，衣著華麗，腰懸長劍，與扶桑人衣飾大為不同。不過他們見了小華，無不躬身施禮，也無人敢問伍封的來歷，看來小華在城中的地位十分尊崇。

    入到城中，只見這城雖小，卻大有講究，分為內外兩層，中間並不用牆分隔。一間弘大的議事大殿和左右的成排倉廩排開一里許，兩頭抵著山壁，正好將城分為內外兩隔。這議事大殿之兩旁有兩條通道，設有月門，通往內城。

    外城之中，屋舍建在靠城牆的邊上，中間露出平整的空地，空地前靠內城處還有一座大屋，形如大宮，是大魔的議事殿。殿旁有一個兩丈多高的土台，是城中的閱兵台。殿前有一片甚大的閱兵場，閱兵場一旁是一排土屋，另一旁是馬圈，圈中雖大，卻並沒有多少馬。伍封城中多是木室，唯有那一片土屋與它處不同，問小華這土屋有何用處，小華道：「這土屋牆厚盈尺，用厚柵為門，是大魔用來關押人的，可關五百人，擠些可押千人。部落中如有人犯事，獲是遠征有了俘獲，便先關在土屋中。不過扶桑人直率，又生性服從強者，不像中土的人詭計多端，是以犯事的人甚少，這排土屋大魔在起初驅逐熊部落時用過，眼下倒沒怎麼用它。」

    內城中卻沒有多少空地，建了五排屋舍，中間留出四條丈餘闊的通道，由此走過去，便到了一排竹林。竹林十分細密，沿小徑穿過去，就到了一座極大的府第前，這府第頗像中土的卿大夫府第，不過都是竹木架構，十分精緻。府前是一片較大的空地，空地四周有二十餘株參天的大樹。

    他們在內城外城也遇到不少侍女似的下人，不過都向二人施禮，無一人多問一句。此刻到了屋舍前面，伍封問道：「這便是大魔所居之地麼？」小華小聲道：「正是。你隨我進府，到了裡面你自然就知道了。」伍封心忖這裡面想必凶險重重，他藝高人膽大，心想這大魔再厲害，也未必勝得過支離益，以自己眼下的武技，雖然還不及支離益，但在支離益劍下也能自保。也不多問，昂然隨小華進了大魔之府。小華見他對自己十分信任，小聲讚道：「公子這膽量不小，居然隻身一人真地敢進來。」伍封道：「既然姑娘讓在下進來，在下自然是要進來的，若不敢入府，如何認清大魔的面目？這座城並不太大，似乎只容得下數千人。是了，城中不是有千餘士卒麼，怎麼沒見到多少？」小華笑道：「這些士卒平日務農，要用時才是士卒，眼下正值春忙之際，大多在田，今日城中只有三百餘士卒。」

    這座大魔之府結構也與中土相同，入門是照壁，然後是一塊小空地，種滿花草細竹，分左右二徑，走前去便是大堂，大堂兩側是齊排的屋室。入了大堂，伍封見這大堂地方不小，隨小華由旁邊廂房轉出去，便見到後院。這前後院並無牆隔，全靠大堂和兩側的屋室隔住，後院有個空曠的小場子，場的另一邊便是一排精緻的木屋，與其後面的山上石壁幾乎緊貼，看來這些木屋之後，再無其它建築。一路入府，見府中各處都有不少扶桑侍女，卻不見一個男丁，伍封不免有些好奇，尋思：「這大魔多半是個好色之徒，整座府第未見一個男人。」

    正這麼想著，便見一個男子由後面屋室處出來，這人身材修長，約有七尺五六分高，在扶桑人中算是十分高大了。他一路所見扶桑士卒都不佩劍，唯此人腰中懸劍，看劍柄的青黑之色，竟是一口青銅劍。

第五十二章 北風其涼，雨雪其滂

    大隊出了肅慎地帶，一路上人跡稀少，往南行了四日，便到了燕北邊境的寧城。燕世子姬克帶了十餘侍衛在城外十餘里的林外迎接，玄菟靈派出的遁者也在一起。故人相見，不免諸多禮節。姬克讓侍衛馭來二車，道：「龍伯，車上都是燕國士卒的服飾，還請諸位入林換上，以免入城時被人所覺。」伍封等人見他十分仔細，都換了衣飾，將「龍伯」大旗也捲了起來，這才換乘兵車，改用燕國旗號，一同入城。

    這寧城並不太大，城牆卻高厚，城內修葺十分簡陋，並不繁華，是燕國北面的要城，著重於軍事，是以城中的營寨建得十分整齊，不過營中並無士卒。或是由於常有士卒往來的原因，城中燕人看見伍封一眾，並無訝異，顯是習以為常。

    姬克為了避人耳目，將伍封一眾帶往營寨駐紮。姬克將伍封的部屬安置營房，帶著伍封一家和玄菟靈入了中軍之營房。房中早已經準備了酒餚，為眾人洗塵。

    酒宴上姬克道：「自從成周與龍伯一別，已有一兩年時間了，想不到王姬終成了龍伯夫人，可喜可賀。」伍封道：「是啊，可惜世子遠在燕國，未能飲上喜酒。」姬克道：「朋友飲酒，未必非要喜慶時才覺得有趣，譬如現在同飲，在下覺得與喜酒也並無差異。是了，玄菟法師的名頭在下聽聞已久，今日得見，幸何如之！」

    玄菟靈道：「在下是個閒散之人，隱居僻地。雖聞世子之閒，但往來燕國多次，一直未曾拜訪，今為小婿之事麻煩世子，似乎功利了些，慚愧慚愧。」姬克笑道：「法師說哪裡話來。法師是朝鮮王之師，朝鮮與燕國中間雖有山戎間隔，仍算近鄰，日後燕國有事，在下只怕還要請法師相助。」玄菟靈笑道：「如果能幫上手，在下自然不會推辭。」

    姬克道：「龍伯要穿過燕境到海邊，這事在下自然是義不容辭，必然幫手。其中緣由在下雖然所知不詳，但大致猜得出來，這事權當在下並不知情。正好在下的邑地在無終一帶，龍伯便打著在下的旗號南下，在下又一路同行，途中自然無人阻攔。海邊也已經安排妥當，到時候龍伯上船入海，便可回萊夷。」伍封道：「累世子一路奔波，在下可有些過意不去。」姬克笑道：「以在下與龍伯的交情，這點忙自然要幫的，何況世事無常，說不定哪天在下還要龍伯相助，也未可知。是以權當在下勢利，先賣個人情可好？」伍封哈哈大笑，道：「在下欠了世子這人情，日後自然要報答。」

    玄菟靈見大局已定，道：「封兒，我離開朝鮮已有半年，也該回去了。有世子相助，我便放心，明日我便起程回去，你一路要小心。」伍封心中頗有不捨之意，嘆了口氣，點頭道：「外父也要多多保重，說不好哪天我會乘大舟到朝鮮去探望。」

    次日伍封與姬克起身時，玄菟靈也帶著他的遁者告辭，叮囑珍重自不必說，伍封看著玄菟靈一眾走遠後，這才登車，與姬克並車而行。

    途中伍封道：「世子，在下看這燕北之地，大多是荒漠少人，其實途中有水有山，地域又廣，燕人為何不佔而據之？」姬克道：「這些地都是山戎所有，這山戎其實便是東胡人，只不過據於山林之中，我們慣了稱其為山戎。這些地方人數雖少，卻是有主之地，我們若是派士卒佔據，必會引來燕胡戰事。」伍封嘆道：「這些地方大多可種植粟稷，卻被山戎空置，委實可惜。」姬克道：「山戎以牧放為生，居無定所，有良田也不能用。其實在下也曾想過逐走山戎以擴地，但燕國還不足富，燕國也頗多空地，父君正設法廣置良田、打造農具，先使燕民富足，方可用兵。再者說山戎人甚是強悍，士卒勇猛，就算也逐之而奪地，也不大容易。」伍封點頭道：「這也說得是。」

    姬克道：「如果燕國有龍伯這樣的名將，驅逐山戎便容易了。不瞞龍伯說，在下對龍伯佩服得五體投地，只要有龍伯在，天下戰事無一不能獲勝。」他這話發乎內心，伍封見他對自己不僅是欣賞，簡直是一種近乎盲目的崇拜，苦笑道：「世子將在下看得太重了。」

    夢王姬道：「當年秦穆公霸西戎，闢地千里，全靠一個叫繇余的人。繇余原是晉人，素有大才，在晉國並不得志，投奔了西戎。秦穆公用反間之計，迫使繇余歸秦。繇余熟知戎事，獻伐戎之策，百發百中，遂成秦人之功。」姬克眼中一亮，道：「王姬之意，是否覺得我們也可學學這法子？」夢王姬搖頭笑道：「夢夢是有感而發，倒沒有其它的意思。」殊不知一百多年後，燕國名將秦開在東胡當人質，後來逃回燕國，引燕軍逐東胡，開地千餘里，使燕國能夠立於七國之雄，正與繇余大為相似。

    燕國處在北地，此刻正是大冬天，飛雪連天，路上積雪甚厚，所程頗緩。沿途經過酉城、孤竹，伍封隨春雨四女帶著鐵勇先後去四女故居，果真如四女所說，其家中已無親人，甚至連先人墳葬也覓不到。過了孤竹不遠，便近海邊，前方早已經有十餘人應了上前，為首的便是展如。

    展如上前道：「龍伯終於到了，在下在此等候了七八日，甚是耽心。」夢王姬微覺詫異，在伍封的家臣中，人人都自稱「小人」，唯見這展如自稱「在下」，與眾不同。伍封道：「展兄辛苦。」展如道：「奉夫人和公冶先生之命，在下率了大龍、飛魚兩艘余皇和飛牛而來，共有漿手七百人，士卒百人，都是精擅水戰者，以防途中生變。」伍封愕然道：「飛牛是什麼？」展如笑道：「是一艘改造過的運兵大舟。」

    原來，玄菟靈與被離曾泛舟入海，多日未回，伍封讓小鹿乘飛魚和一艘運兵船在海上去找尋，那運兵船不夠平穩，每有風浪便要十分小心，小鹿在海上不勝其煩。後來得知玄菟靈二人到了朝鮮，小鹿回到萊夷，請公輸問巧妙設計。公輸問頗善建構，讓人將運兵船改造，在船身兩側各加兩艘極大的漁船，形如兩翼，整體造在一起，加固船身，使這艘運兵船既扁又闊，大了許多，比飛魚還能抵受風浪些。不過這麼一來船速便更慢了，公輸問又重新設計漿口，將漿手擴充到二百人，是以速度快了一倍，比大龍余皇便慢不了多少。本來要將兩艘運兵船到改成這樣子，可惜工程太大，至今只完成一艘，便叫這艘喚作「飛牛」，意思是能載重物，速度也不弱。展如這次來應接伍封，便將這剛剛改造好的「飛牛」駛了來。

    伍封笑道：「原來如此。」展如道：「在下猜想龍伯這次家眷不少，繞道北地，輜重又先運了回國，怕路上糧草食水不足，是以用飛牛裝了滿舟水糧和一些兵器，除了漿手外，盡數放了糧草食水足夠千人半年之用。一來因海上無法補給，二是怕萬一遇到麻煩，也好輕鬆應敵。」伍封奇道：「由海上回萊夷，不過是十餘日的行程吧？」展如笑道：「雖然只有七八百里海路，但謹慎一點總是好的。在下領兵之事，向來是如此。」伍封點頭道：「你這謹慎之心甚好。」見展如身後這十餘人頗有面生，順嘴問道：「他們是我們軍中的人麼？」展如道：「他們是在下新收的親衛，頗擅行舟駛船。」

    到了海邊，夢王姬見到了兩艘巨舟停在海上，如同兩座小島，那飛牛也大，相比余皇卻小了許多，雖然她早聞伍封說過余皇之大，此刻見了，仍是暗暗吃驚。胡弦兒及那些未見過余皇的胡人更是目瞪口呆，想不出這巨舟是如何造出來的。因這海邊無停靠渡頭，三艘大舟吃水都深，無法停靠水邊。好在大舟上都帶著小型的舢船，在海邊等著接人上去。

    此時姬克笑道：「龍伯既然到了，在下也該告辭回去。」伍封道：「世子怎不上余皇坐坐？」姬克道：「在下離開薊都許久，若不趕回去，只怕父君會責怪。」伍封讓人拿了口「步光」劍來相送，夢王姬等女都謝過姬克，看著他帶了燕人走了。

    小鹿向來是水軍統領，展如只是其副手，但小鹿不在，便由展如統領水軍，此刻展如上來問伍封如何安排人數。

    伍封先讓展如帶人將輜重、戰馬運上三舟，自己與夫人的戰馬器械、隨身物什自然是放在大龍之上。然後與莊戰、鮑興盤算了一下人手。大龍有漿手三百，飛魚與飛牛各有二百漿手；再加上三船攜來士卒百人，百人中有三十擅水的倭人勇士，多是隨伍封去過晉國和成周的那班人；索家人和樂浪人各五十水卒，他們自小在水中討活，水性更精。伍封隨行的一眾人中，尚有二百四十多倭人勇士、遁者四十五人、鐵勇二十九人、胡人勇士五十人。加起來共有士卒四百多人，其餘寺人、侍女各近五十人、胡人夫婦五十對。

    伍封與莊戰等商議一陣，讓莊戰夫婦帶著胡人夫婦乘飛牛，看守輜重，因他們都不擅水性，又派了巫木帶木遁者和二十名索家水卒上飛牛去。鮑興、展如帶倭人勇士一百人、樂浪水卒十人、索家水卒三十人、胡人勇士、剩餘胡人夫婦乘飛魚余皇，其餘的鐵勇、遁者、士卒、侍女、寺人都與自己和各位夫人乘大龍余皇，商壺、田力、圉公陽、庖丁刀都上大龍。這余皇可乘二百士卒，如此安排正好。

    分排妥當之後，眾人一一上舟，渠牛兒和公斂陽掌著大旗，牢牢插在大龍船首的旗洞之中，這面天子親賜的大旗使大龍余皇更顯得威武不風。鮑興道：「龍伯，是否用銅鏈子將大舟連上？」伍封點頭道：「飛牛慢了些，還是用你的法子，用銅鏈將余皇和飛牛連在一起。」小鹿曾涉大海找尋玄菟靈和被離，當時乘飛魚出海，用銅鏈與運兵船相連，回萊夷後特意打造了數根極粗的銅鏈，置於余皇之上，又見大龍船身上蒙著生牛皮，既利破水，又能防箭矢，也將飛魚、飛牛船身上都蒙上生牛皮。此刻在兩艘余皇之間用兩條大銅鏈連著，相距二十丈，余皇尾上又各用兩條銅鏈共四條連在飛牛的船頭，也是相距二十丈，使這三船成三角之勢，大龍飛魚在前，飛牛在後。

    展如走過來道：「龍伯，在下想上大龍，與龍伯在一起，順便討教些兵法。」伍封讓他與鮑興在一起，便是因為鮑興較為粗魯莽撞，雖然這兩年已經有所長進，也學了一點點兵法，畢竟還是不夠沉穩，有展如與他一起，正好補其不足。可展如此刻要上大龍，伍封也不好說不行，笑道：「也好，這海上之事我可不大明白，各位夫人問起來，有你在便好回答。是了，那余皇令鮑義怎麼未見到？」鮑義原名為大頭，是慶夫人親賜的姓名，當然他在剿滅徐乘時立了大功，失了一臂，伍封令他為余皇令，平日監守大龍余皇。展如怔了怔，道：「噢，鮑義本應隨來，但他前些時染了風寒，只好留在五龍水城。」伍封點了點頭，並沒有在意。

    展如叫上自己的隨身親衛，讓他們分上三舟親自掌舵和登上觀台指揮方位。這裡最擅水戰的海行的便只有展如，是以伍封也不好多說話，由得展如安排。伍封想了想，讓巫金、巫土二人帶金遁、土遁者到飛魚上去，有巫金巫土的相助，便可免得鮑興性急闖禍。

    眾人陸續上了船，各船細細檢查了一遍，伍封下令出發，三舟相連，揚起巨帆南行。本來三舟之中，飛魚最快，大龍因為在板中夾了銅片重了，是以雖然多一百漿手，仍然比飛魚稍慢，飛牛是運兵船改成，又裝滿了輜重水糧，是以最慢。伍封讓兩艘余皇減速，按飛牛的速度同駛，以免讓余皇拖著飛牛而行，漿手太過費力。三舟相距頗遠，展如站在船尾最高的觀台中，與舵手互通聲氣，一路以旗號為令。這觀台比甲板高出兩丈，如同一間小室，由三根銅柱支撐，十分堅實。

    伍封與眾夫人在船頭看了一回，只見周圍碧波輕漾，陽光映在海面上，波光粼粼，偶見舟艏所至，驚得大魚躍出水面，遠處海天一色，風景甚佳。

    眾女除了夢王姬外，都熟悉海景。夢王姬是首次見海，又是首次乘大舟行於海上，見周圍景色之美，不禁心曠神怡。伍封見她第一次乘舟入海，怕她暈船，過了良久並不見有異，才放下心來，攜著她的手道：「王姬，我帶你看看這大龍，包管你更加驚奇。」眾女在船頭嘻嘻笑笑，與站在船頭旗位處的田力打趣，伍封帶著夢王姬在大龍上到處細看。

    伍封道：「這艘大龍本是吳國三艘余皇之一，寬三丈多，長二十五丈，設上下二艙，可乘六百人。上艙可乘甲士二百多人，下艙有漿手三百人。夫差派水軍司馬徐乘率水軍伐齊，戰敗之後，徐乘不敢回國，便在海上為盜，自稱『海上龍王』。他想長居海上，是以將大龍船身上蒙了生牛皮，船首、船尾和船身還嵌了薄銅片，可避箭矢，又能撞翻敵船，水上無可抵擋。」夢王姬道：「這人想來精擅造船之技。」伍封道：「是啊，徐乘與展兄一樣，一家數代都在吳國水軍之中，最精造舟。船上所有柱架都是青銅所鑄，是以構建甚固，三百漿手中配以三十銅漿、舵用銅舵，以免戰事漿斷舵毀，在水上動彈不得。」

    夢王姬愕然道：「船上用這麼銅，豈非甚重？」伍封笑道：「這還不算，這大舟船身兩側用雙層的厚木板，中間還嵌了一寸厚薄的青銅片，銅片相交處磨成凹形，灌以銅汁，數百塊銅片連成一體，整艘船如同嵌了一層銅甲一般，就算損了一層也不怕有水滲入，船首船尾和艙底之外層還加用了厚銅板鑄在一起，專用來撞擊，船身連木帶銅，厚達尺餘，故不怕觸礁或被人鑿穿。」夢王姬驚道：「若拆了外層木板，豈非就是一艘銅製的大舟？」伍封笑道：「那也差不多，不過銅片不算太厚，每片之間熔銅汁而嵌合，直接被巨浪衝擊怕不持久，是以外層那木板非要不可。」

    夢王姬沉吟道：「這徐乘想得周到，一般的舟船都用木製，有些怕火，用了銅片後，便大可放心。」伍封帶著她到前艙，這前艙一隔為三，前面有大案，是發號施令之處，後面隔為兩間，一間有臥具，鋪設裘衾革席，另一間仍放著那可容二人的精銅浴桶，兩間之中有門相通，侍女早放了火盆生火，艙中甚暖。伍封指點著艙底和壁頂，道：「這裡都嵌入薄銅片，既可防水火，又可防箭矢，在戰船之上可算鋪呈豪華。」夢王姬咂咂稱奇，又看了前艙之後的三個小艙，這是將領所居，過後是可睡二百人的士卒大艙。大艙之後有一個庫艙，眼下騰出來作馬房，以養戰馬，圉公陽帶十餘個擅養馬的寺人也居其中。

    二人到後面的兩個頗大尾艙，見左艙中是寺人侍女的睡房，用木屏中隔。右艙稍大，放在盛酒水大甕十餘個，還有大小二十個煮食的銅製的鼎、鬲、釜、甑諸物，另有尊、觥、壺、爵、盤、簪、刀、俎、簋、豆等物不計其數，除了俎外都是銅製。庖丁刀正帶著他新收的那班學庖藝的寺人正忙著酒餚飯食。

    夢王姬見這庖室艙底艙身皆貼著薄銅片以防火，不禁嘆道：「徐乘連庖室防火也想得到，算是個了不起的人材。他若不當海盜，到哪裡不可展其所長？夢夢早知道此人，必招到成周去重用。」伍封笑道：「這人當海盜時作惡多端，人品不甚好，到了成周說不好會害人。」夢王姬道：「這卻難說。許多人都是形勢所逼，或是被恩怨情仇所苦，才會由善變惡，未必是天生的壞人。」伍封點頭道：「你說的話總是有道理的。譬如我們這親事萬一不遂，我定會來個偷香竊玉將你拐走，豈非見罪於天子？這便是為情所苦，好人變壞了。」夢王姬臉色微紅，嗔道：「你以為我會跟你走麼？」說著橫了他一眼，頗見嬌媚。她向來恬靜雅緻，極少嬌媚之態，此刻被伍封之言所感動，露出女兒之態，伍封看在眼中，只覺得她千嬌百媚，美豔之極，不免食指大動，一手攬住，扯著夢王姬入了前艙。

    過了好半晌，夢王姬臉帶微紅，懶洋洋由艙內出來，到船頭正想與妙公主和楚月兒說話，伍封追出艙來，道：「各位夫人，為夫忽然想起了一件大事，非得與你們商議一下不可。」楚月兒奇道：「什麼大事？」伍封笑道：「這前艙雖然夠大，可臥床只夠三同睡，免強擠擠也只能睡四人，我們八人怎麼好擠著睡？」眾女臉帶羞色，夢王姬瞥了在船頭暗笑的田力一眼，將他扯到一邊，嗔道：「不是還有三個艙麼？」伍封搖頭道：「雖然小陽在馬艙、小刀在庖室，但這三個艙中，有兩個艙是田兄、展兄所居，還有一艙給老商，怎可將他們擠到士卒大艙去？」眾女都走過來，楚月兒點頭道：「這也說得是。」

    妙公主笑道：「無非是加兩張臥床是事，有啥了不得？晚間加上，起床便拆，並不礙行走，」伍封皺眉道：「萬一晚間有事，我起來豈非要踩著你們？」妙公主吃了一驚，忙道：「這可不成，你這人像大像似的，一腳踩下來還了得？」楚月兒笑道：「夫君睡外面不就成了？」妙公主笑道：「我倒有個絕妙的主意。」眾人忙問道：「什麼主意？」妙公主側頭看著伍封，笑道：「前艙中不是有個大浴盆麼？容兩三人都可以，夫君不怕水，晚間便睡盆中最好。」伍封惱道：「沒良心，趕我睡盆中？！」妙公主格格笑道：「不是我沒良心，實在因你太長大，擠在一起，晚間被你不小心伸一臂壓著，輕者惡夢連連，重者氣窒，不可不防。」楚月兒笑道：「要不月兒睡盆中。」夢王姬笑道：「公主說笑的話，怎可認真？我看加臥床的法子尚可，夫君和月兒要睡靠外處以防不測。」

    侍女取來臥具放在艙中，伍封見臥艙甚擠，讓侍女到前艙去，見臥具不太長，鋪在艙中仍能留出通道，索性不等晚間，此刻便讓眾女自己鋪設。儼然成了一張極大的床。伍封看著眾女忙碌，不住地搖頭嘆息。楚月兒問道：「夫君怎又煩惱起來？」伍封嘆道：「天下男人都想多娶夫人，但夫人多了也有不好處，你看，這麼點事情，居然要商議許久才有定計。」妙公主笑道：「夫君現在後悔了麼？誰讓你平日花心，油嘴滑舌騙人嫁你？」伍封斜眼瞧著她，道：「我只嫌少哩！」妙公主見他神色古怪，似乎不懷好意，笑道：「那泥卡夠由烏兌斯卡？」伍封怔了怔，醒起這是夢王姬教的扶桑言語，意思是「你想幹什麼？」笑道：「你這丫頭一路上專與我作對，嘿嘿，今日居然想趕我睡盆，決計不能就此將你放過！」伸身將她抱起，扔在厚被上，壓身下去，妙公主嬌呼一聲，呢聲道：「夫君……」，才說兩個字便被伍封堵住了嘴。

    眾女偷笑溜到旁邊放著青銅浴盆的房中，夢王姬想起那大匠尹送的那薄銅浴盆來，出外讓渠牛兒拿來，放在浴盆之旁，眾女坐在火盆邊小聲說話不提。晚飯之時，伍封與妙公主由臥艙出來，叫眾女一起到前艙用飯，這前艙是施令之處，類於府室大堂的用處。

    伍封這一路行程殊不簡單，一直小心提防，再加上趙飛羽、田燕兒、平啟、任公子之死，以及支離益一路追殺，他表面上鎮靜自如，其實心情一直抑鬱。今日到了大舟之上，如龍歸海，終於放鬆下來，心情大好，用飯時不住口與眾女說笑打趣。

    本來按余皇之速度，由燕國到萊夷只須十二三日，但那飛牛大船慢了些，余皇只好降速，是以要十六七日才能到達萊夷。海上行了三日，漸漸西北風起，天色也是陰多晴少。

    伍封與楚月兒站在船頭旗位之旁，便覺朔風獵獵，甚是寒涼，只聽舟上的大帆在風中噼噼啪啪地響。伍封嘆道：「冬天刮這西北風，在這海上格外冷冽。」田力一直在旗位觀海，接口道：「北地的冬天便是這樣，其實齊西之地也差不多，也十分冷。」又看著天色，道：「若是南風，我們行程反而要慢些。不過海上這天氣變得甚快，只怕這數日間要起大風。」

    這時，那飛魚觀台上的人不住地展動旗號，伍封看了半天，不明其意，向船尾的高高觀台看去，見展如也揮旗應答。伍封也不知道他們互相「說」些什麼。心忖這人都是水軍將領，在海上比自己經驗強多了，其餘二舟觀台上是他的親衛，必定也是精擅水戰之輩，也不去理會。楚月兒看得有趣，道：「原來海上用旗作號令，名堂可不少。」伍封笑道：「這是旗語。」楚月兒問道：「若是晚間看不見，又怎麼辦？」伍封道：「以前展兄教過我的，晚間用火，若有雨便用金鼓。」

    到晚間時，風越來越大，漸漸下起雨來。只因海上無物阻礙，海風之強更勝過陸地，此刻只聞風聲勁急，雨也越來越大，大舟高起低伏，不住的顛簸，人在甲板上便有些立足不住。甲板上的士卒都要抓緊船板旁的粗繩才能行走，展如鳴金數下，命士卒入艙避雨，又讓人請伍封、田力都入艙避風雨，其餘士卒都入艙中，只有自己留在觀台觀察方位，與其餘二舟互通聲氣，這大冬天淋雨可不是件好事。

    伍封讓田力去士卒大艙守著，圉公陽帶寺人守馬匹輜重，又讓庖丁刀照看侍女寺人，商壺帶著渠牛兒和公斂宏在底艙與漿手在一起，自己與眾女在前艙圍著火說話，只覺風聲急響，驟雨密集，大舟顛簸起伏得更為厲害，彷彿正急切行駛著，眾人在艙中也站不住，都坐了下來。雖然眾人除夢王姬外，都曾乘舟涉海，但從未見過如此大的風雨。雨點隨風入艙，楚月兒忙起身將艙門關好，妙公主聽著外面嗚嗚的風聲，臉上微微變色，道：「這麼大的風，我可從未見……」，忽然大舟猛地抬起來，似乎是船頭被巨浪掀起，一個浪頭拍起來，竟然蓋上了甲板，連前艙門下的縫隙也沁入了水，妙公主驚呼一聲，後面的話也沒能說出來。

    伍封忙將火頭滅了，免得大舟傾搖，這火盆翻覆易引起火燭。此後這大舟便不住地被巨浪拋起，又再落下。伍封耽心道：「我們這大龍不懼風浪，但飛魚、飛牛沒有大龍堅固，未知能否抵受這狂風巨浪？」楚月兒道：「夫君，我們出去瞧瞧？」伍封點了點頭，對夢王姬道：「你們切不可出去，外面風浪太大，不小心便被捲了去。」夢王姬點了點頭。

    伍封與楚月兒藝高人膽大，開了艙門，便覺烈風撲面，忙閃身出去，回手關上艙門。二人牽著手，小心沿艙壁走著，只覺甲板上滿是水，走在上面有些滑，好在二人身手了得，仍能穩穩走動，若換了他人，早就跌倒被巨浪捲走了。周圍黑壓壓一片，根本看不見物，二人估摸著飛魚和飛牛的方向細看，只見隱隱透著火光，起伏不定，心知那火光必是由船艙中沁出來，既有火光，這兩舟便平安。二人又往後面的艙中去，先探視了庖丁刀和寺人侍女，再看了圉公陽和那些照看戰馬的寺人，見圉公陽等人讓戰馬橫臥著避免顛簸，稱讚了幾句，又往大艙去。只見田力帶著士卒都守在艙中，不敢亂動，伍封叮囑他們緊閉艙門，切不可出去。田力與眾士卒見如此風浪之中，伍封還濕淋淋來叮囑探望，無不感激。伍封出了大艙，片刻又折回來，對田力道：「田兄，鐵勇都有銅鏈子在身上，你讓他們用銅鏈在兩邊艙門處橫系，就算艙門壞了，又銅鏈擋著，人也不會跌出去。」

    伍封與楚月兒由後面觀台處的木欄走下去，見展如渾身水淋淋地正在舵室與舵手把著舵。伍封道：「展兄怎不去休息換衣？」展如神色凝重，道：「我們三舟相距不遠，眼下不能視物，最是凶險不過。若不把穩這舵，弄不好便三舟相撞，舟覆人亡。好在三舟差不多重，飛魚、飛牛上的舵手又是在下親自教出來的，頗有默契，先前天未黑時在下已經讓三舟定好舵向，只要我們定舵不變，便不會撞上了。」

    伍封心忖這活兒可不好幹，說了幾句又到底艙，見眾匠手都收了漿躺著，漿口的木格全部插上，使水不能沁入。漿手見了伍封二人，都坐起身，伍封見船身搖晃得太厲害，讓他們睡下。渠牛兒和公斂宏一個在前，一個在後，坐在兩頭的口上，商壺在漿手中間。伍封怕海浪損壞了漿口的木格，使海水沁入，商壺道：「老商已經看過了，這漿口木格其實是用厚木和兩寸厚的青銅片合成，堅比船身，姑丈和姑姑無須擔心。」楚月兒點頭道：「當初造這大龍時，徐乘必定想到這事。」伍封道：「是啊，他這『海上龍王』是確不是白叫的。」

    二人在舟上轉了一整圈，上了甲板再看飛魚和飛牛，見仍然是差不多遠處，依然沁著火光，這才放心入了前艙，與楚月兒拿出革囊中的鐵鏈，將艙門繫好。眾女都裹在被中，本來有些耽心，見二人回來，夢王姬吁了口長氣，道：「先前風浪更大，我們正耽心哩！」伍封笑道：「我們又不怕水，就算掉入海中也無恙，只是怕因此與你們分開，一時間尋覓不到。」

    眾人胡亂睡一睡，時時被狂風巨浪吵醒。過了三五個時辰，風依然大，但雨卻小了。便聽展如鳴金，甲板上人聲嘈雜，伍封出艙看時，見天上微明，勉強可以視物，士卒們正扶著船上攬繩，忙著檢查舟上各處，又將板上的積水掃落。

    忙了好一陣，庖丁刀帶著寺人送酒餚到前艙來。妙公主笑道：「原來這一會兒你們便弄好了飯食，我正覺得肚餓。」庖丁刀嘆道：「這風浪非同小可，眼下暫息了雨，天色卻不見好轉，小人不趁機制些酒餚乾糧，龍伯與各位夫人豈非要餓著？」伍封問道：「士卒和漿手是否也有吃的？」庖丁刀點頭道：「小人們加緊造了乾糧，又制了些菜餚相拌，每人都可用上兩日。」伍封點頭道：「你想得周到，你放些干糧在這兒，我們餓了便吃，免得你們冒雨趕到庖艙，易生意外。等天色好了，你們再入庖室不遲。」庖丁刀見他體貼下人，甚是心服，讓寺人拿了乾糧來放好，又為伍封那翡翠葫蘆灌滿了酒。

    伍封等人匆匆用過了飯，庖丁刀等人正收始鼎俎之時，便聽雨響，風雨又大起來。便聽金響數聲，眾士卒急忙牽著纜繩各自回艙，庖丁刀等人也趕回庖室。

    片刻之後，風浪滔天，天上極黑，隱隱有雷聲傳來，伍封見眾女面面相覷，嘆道：「這一次真是不巧，想不到遇上了大風浪。這大冬天居然會有雷雨，當真是古怪。」夢王姬道：「天有不測之雲，這海上的事可不比陸上。」楚月兒道：「風大船速，我覺得這大舟借助風勢，行的比以往快了一兩倍，理應過三五日便可到萊夷諸島。」妙公主笑道：「這樣說來，這狂風倒是件好事了？」夢王姬道：「怪不得，聽說展爺連舟上的大帆也不落下來，想來是為了借風勢而回。」伍封道：「我以前與展兄討論水戰和海行，他曾說遇到風浪，一般要降帆，順風降半帆，逆風則全降。看來這降帆也大有講究，原來如此狂風也可不降。」

    天外雷聲漸近，除了伍封與楚月兒外，眾女都覺得頗涼，裹被而坐。伍封笑道：「公主、月兒和雨兒她們常隨我行軍，雖然以往沒有這麼狼狽，卻是見識過的。王姬第一次隨我回家，一路上便風險重重、麻煩多多，眼看即日要回了，卻遇上這麼大的風雨，沒想到吧？」夢王姬笑道：「也不算什麼。這次你回了齊國，只怕要與田恆鬥個天翻地覆，說不定還有更難的事兒哩！」天外電光正閃，伍封想起田恆就心煩，搖頭嘆道：「這事可當真……」，才說了幾個字，便聽天上猛地一個焦雷，如同天裂，整個船似乎也因此而顫抖了一下，連妙公主這麼膽大的人也嚇了一跳，冬雪和夏陽變了臉色。伍封還沒來得及往下說，門縫處連細透閃著電光，便聽雷霆一迭聲響個不停，此刻風雨交集、電閃雷鳴，連伍封也覺得心驚，心忖這天地之威，便以此刻最為猛烈。

    這場風雨又連續了兩天，到第三天午後，總算風收雨斂。不過仍是陰天，士卒出艙檢查船隻，庖人造飯，漿手再開始操漿，各有其忙碌之處。伍封等人四處探視安撫，只見船中到處都濕，連底艙也由甲板口沁入了一點水。看飛魚和飛牛依然無恙，三舟之間打著旗語，互報平安。

    伍封與眾女站在船頭，只間天空灰濛蒙的不見日頭，四下里都是海水，看不見些許陸地，也不見任何島嶼。田力拿了司南出來，見船行方向正指南面，順水行舟甚快。

    晚飯時伍封將展如、商壺、田力、圉公陽和庖丁刀叫來飲酒，痛痛快快用了頓飯，說起這三日的風雨，無不感慨。展如道：「如果不是余皇、飛牛又未改造，我們只怕早就舟覆人亡了。」商壺道：「是啊，這風雨奇大，老商從未見到過。」伍封道：「總算平靜了，這三日應該行了不少路程。」展如笑道：「這陣風至少送我們駛出了五六百里。」楚月兒道：「只有五六百里？月兒還以為有千餘里哩！」妙公主喜道：「這麼說來，我們沒幾日便要到了？」展如點頭道：「也就是五六日便可到萊夷。」夢王姬道：「看這天色，只怕這幾天還會有風。」展如笑道：「再有風豈非更好？風浪之大，未必大過這兩日，正好助我們行程。」

    果然不出夢王姬所料，舟行四日，第五日時西風大作，雖然無雨，卻激得巨浪滔天，眾人心忖一二日便到萊夷，是以不怎麼耽心，誰知在風中行了五六日，依然在海上飄著，四下不見陸地。

    妙公主焦燥起來，道：「怎麼回事？按理說早該到了，怎麼眼下還是在海上駛著？」伍封道：「或是因風之故，大舟一路上歪斜而行罷。」夢王姬將展如叫來問，展如道：「一路上有風，使大舟行駛時左彎右拐，這便耽誤了。」田力在一旁道：「展兄這舵可要掌準些，否則南轅北轍，事兒就大了。偏巧我那司南又沒了……」，展如笑道：「田兄過慮了，倒不是胡吹，在下一家數代都為水軍將領，這水上之事，只怕很少有人比在下明白。」伍封點頭道：「展兄的水軍本事在下是知道的。」眾人心想也是，此處要論水上行舟，無人及得上展如的本事，若連他的本事也信不過，又讓誰指揮這三舟行駛？

    眾人索性耐心等候，自找樂子，伍封與眾女每日說笑，或聽夢王姬說點古事，譬如大禹治水、黃帝與蚩尤之戰、婦好征屍方、姜太公渭上釣魚等等，或是學些扶桑言語互相笑鬧，總之是無聊之極。天色整日陰沉，霧氣甚濃，易使人心煩，好在舟上美酒甚足，伍封每日飲得半醉，在艙中胡混，或是去找展如學習舟楫遠航之技，展如忙時，他便找水卒細問。伍封本就向展如學過水戰本事，如今正在海上，邊看邊學，這舟楫遠航之術自然是輕而易舉地學得十足十。

    如此過了十餘日，連伍封也覺得不耐，心忖怎麼行了這些天，就算是打一個來回也差不多了，怎麼還在海上？看四周時，仍然是一望無際。天空漸漸放晴，這日一大早，商壺和田力匆匆走來前艙，田力苦著臉道：「龍伯，這下糟了，原來我們這些日一直順風往東走，眼下只怕已經出了齊東大海甚遠。」伍封吃了一驚，道：「不會吧？」田力扯著伍封到艙門邊，指著前方道：「龍伯請看，日頭正由前方升起，天下只有東昇之日，怎有南升之日？」

    眾女都大驚失色，一起擠在艙門處往外看。伍封驚道：「怎會如此？雖然每日都是陰天，但有司南之助，決計不會走錯方向。」田力嘆道：「龍伯還記得狂風驟雨止的那日麼？那日早間天色昏暗，但小人的確見到大舟右方遠處有大片陸地。那日小人用司南測過方位，的確是往南而行，那時只怕已經出了萊夷東海之口。其後小人的司南便不見了，每日風中急行，總覺得既是西風，怎麼要順風而行，又怕展兄見疑，不敢問他。」夢王姬嘆道：「若真是如此，我們這麼糊裡糊塗行了二十幾天，只怕已經駛出了二三千里吧？」田力搖頭道：「小人曾與幾個索家和樂浪族水卒參詳過，其實以那三日風雨，我們正如小夫人所說，行了千餘里，再一路往東出海口而駛，計算下來已經有六千餘里了！」眾人大驚：「什麼？再這麼行下去，豈非要到日出之地？」

    伍封心忖：「以展如的本事，怎會錯誤至此？」正想讓商壺將展如叫來，展如便拿著個司南急匆匆走來，不住地搖頭嘆息，道：「龍伯，大事不妙，我們這次可走錯了。」伍封皺眉道：「怎會如此？」展如嘆了口氣，道：「都怪在下手上這司南。這個司南也怪，所指方向總是向東，今日見了日頭方才發現。」伍封接過那司南，只見上面那磁勺果然指著日出方向，無論將司南撥向哪方，脫手時仍回指東方，但司南盤上那邊的字卻是個「南」字。伍封大奇，道：「這玩意兒怎會如此古怪？展兄從哪兒得來？」展如道：「這便是軍中之物，在下出發之前由趙兄處領來。由齊國往燕地時是晴天，未用上此物。不料回程用它，竟會如此，正如田兄所說，我們可是南轅北轍了！」

    夢王姬拿過這司南，看了好一陣，嘆了口氣，道：「這司南被人做了手腳，怪不得會指著東方。」她將銅盤「南」字一方指著北面，磁勺便指向北面，只要是「南」字所指，磁勺便指向那一方。展如恍然道：「原來這磁勺只是指著這『南』字，而不是南方。」妙公主問道：「這是何道理？」夢王姬道：「司南的托盤理應是銅製，這銅盤其它地方都是銅，唯『南』字這一方的邊上是用磁石所制，便將磁勺的尖頭吸向這方，因磁力不算太大，是以又不會牽動磁勺滑過去。」展如搖頭道：「在下真是蠢笨之極，這司南在下一直放在觀台上嵌著，若是拿下來隨便轉轉，必然會發現破綻。」不住地自怨自艾，道：「在下領兵已來，從未有過如此大失，這次真是無顏見人了。」伍封道：「展兄，這事不怪你。只是我們軍中的司南竟會被人做了手腳，偏巧又讓展兄拿來用，這真是奇怪了。既然知道走錯，我們該回頭了吧？」

    展如點頭道：「當然，幸好在下這一次攜帶的輜重食水糧草甚多，可供千人半年之用，否則就要在海上飢渴而死了。不過乾糧食水大部分在飛牛上面，大龍和飛魚上面的水糧只夠月餘使用，眼下所費幾乎殆近，非得從飛牛上補給不可。另外兩舟上面未知有人傷損，還得調整一下人手。這大帆也扯破了數張，須得換上備用的新帆。」伍封道：「我看這三舟之上都有小舟，是否用小舟來裝載調濟？」展如道：「三舟之上都有逃生用的小漁舟，只是小舟調濟甚慢，最好是找個避風處將大舟先停下來。」

    這時，便聽甲板上的士卒一陣歡呼，商壺匆匆跑來，道：「姑丈，前面發現了一個島。」伍封等人忙上船頭，只見遠處果然隱約沉浮著一個島，相距太遠而不知道大小。伍封下令先往島上，等調濟乾糧食水後再轉頭回駛。又讓冬雪放一隻信鴿回萊夷，告訴娘親大舟遇風雨而行錯方向的事，免得她耽心。

    漸行近時，便見海上有一個大島，島頗為高聳，形如一山，水霧繚繞在其半山，頗見神秘。到了島嶼附近，大舟被迫在離島五十餘丈處停了下來，原來這一帶有珊瑚礁隱在水面下，大舟吃水太深，無法靠近島上，眾人對這裡地形不熟，一時間不知道該從何處靠過去。展如只好命大舟往南轉，饒過南端，到島南面去。

    妙公主見這島遠看便十分美麗，歡喜雀躍，道：「這島在大海中間，只怕島上風景更美。」楚月兒道：「是啊，萊夷諸島離陸地近，而這島就像天降寶石，忽然立在大海之中。在遠離大陸的茫茫大海上，這島屹立如山，必有其生存之理。」展如笑道：「依在下的經驗，凡是海島離大陸越遠，風景便更好，全因人跡少至，天生自然。」眾女大為心動，頗想上島一觀。

    夢王姬道：「這島頗見神秘，未知是否有人。」楚月兒道：「只怕沒甚麼人，別人沒有大舟，可來不了這地方。」妙公主道：「如果這島上有神仙，豈非極好？」她這句話說得伍封都有些心動，伍封笑道：「如果島上有神仙，我們大可以跑到島上去拜訪，看看神仙是何模樣。」

    這時大舟都停在島南海面上，因怕觸礁，不敢深入。伍封見此時無風，令三舟調濟水糧，飛牛陸續放下漁船，將食水糧草運上大龍和飛魚。如此搬運自然是奇慢無比，若要運載妥當，少說也要兩三個時辰。為免載物沉重，三舟上空餘的大甕盡數扔入海中。這些大甕可容人藏身，裡面既然空了，大部分飄在海面上，並不沉下去。水卒由艙內取來備用的大帆，將舊帆拆下來，換上新帆。

    妙公主看著大島，心甚神往，道：「夫君，好不好我們到島上去瞧瞧？」伍封道：「就怕在島上有異物怪獸，我們上去後一時下不來，多生枝節。何況這島甚大，也走不了多遠。」楚月兒笑道：「我們大可以連戰馬也帶上去，騎馬在島上走走。」伍封問夢王姬道：「王姬，你覺得如何？」夢王姬道：「我從未上過海島，去看看也好，不過這島上未知如何，我們得小心提防，萬一有異獸、異族抑或海盜，說不好還要打鬥。」

    伍封想了想，與展如等人商議。展如笑道：「反正運載輜重還有好些時候，我們索性明日動身，龍伯大可以帶夫人上島看看。王姬之言甚有道理，龍伯得帶些人手，在下親自送你們上去。」伍封讓商壺、圉公陽、庖丁刀、巫水帶著水遁者和鐵勇去準備，自己與眾女入帳換衣，內穿水靠，外貫甲冑，隨身革囊和諸般武器也帶上，又將各人的戰馬準備，那匹黃龍一直放大舟上，這時也帶下去，暫給商壺乘坐，商壺又拿了三頂帳篷包好，以備島上立帳之用。準備了好一陣，展如早已經準備好漁舟，用繩梯送夢王姬等人上舟，戰馬卻用大繩網吊下去。

    圉公陽道：「一陣船靠岸時，我們大可以踏水上島，只是各位夫人身子珍貴，總得有個橋板搭上岸才是。何況戰馬也要沿橋板行上島去，以免陷入島邊沙石，傷了可不好。」展如皺眉道：「橋板自然是有，但可供戰馬上去的便要寬了，一時間哪兒弄去？」他是軍中宿將，帶士卒操練向來是水裡來水裡去、火裡來火裡去，哪裡顧得了許多？可伍封這幾位夫人委實嬌貴，圉公陽和庖丁刀又是宮中寺人出身，服侍人慣了的，此刻這麼說起來也確有其理，譬如楚月兒可以飛躍，但夢王姬和妙公主卻不成，總不致於讓這二女泥水淋淋地上岸吧？

    伍封見他頗為頭痛，笑道：「這事兒好辦，上次在代地，趙無恤不是從代宮中找到兩面門扇似的金鐵大干麼？這兩件物什既輕巧又平整，堅硬無比，便用它來做橋板罷。」商壺飛跑去艙中，疊捧在手拿來，此物大如門扇，卻只有圓盾般重，這是別人送伍封之物，是以搬上舟時，自然放在大龍之上。商壺笑道：「姑丈的主意甚好。咦，這兩面東西似鐵非鐵，堅硬而輕巧，一直未知其用，莫非代王也用它來做橋板？」楚月兒笑道：「豈有此理？代地水少，怎會用這橋板？也不必放在宮中珍藏，想是自有其用，只不過我們不知道而已。」她雙手接過，飛身飄下漁舟，將金鐵大干放在舟上。庖丁刀見金鐵大干表面十分平整，怕夢王姬等人滑腳，又將先前換下的殘破舊帆拿了來折好，放在大干上墊腳，看得展如暗暗嘆氣，心忖士卒都如此的話，還能打什麼仗？又見伍封這七位夫人下舟，圉公陽還帶了七名侍女拿著眾夫人的隨身衣物下去，更是忍不住搖頭。

    伍封臨上漁舟時，吩咐田力小心守船，道：「展兄不在時，田兄指揮船上漿手士卒，勿生變故。」田力點頭道：「龍伯但請放心，小人理會得。」伍封見商壺下了舟，自己才躍身飛下了漁舟。

    二十餘艘漁舟載著伍封等人和戰馬小心向島上駛去，不一會兒便到了島旁水灣處，漿手躍下船，將那兩面金鐵大干搭在兩艘船的船頭，等人馬下舟，再移往它船，片刻間伍封等人都上了島。漁舟再駛回去，將鐵勇載來，反覆數次，鐵勇、水遁者、侍女和戰馬都上了島。展如道：「龍伯與各位夫人請自便，在下帶著漿手在此等候。」

    這島上沿海處都是細細的黃沙，沙中有不少貝殼、大蚌、海螺等物，各有其顏色。夢王姬慢慢走著，忽見一隻螃蟹由螺中爬出來，奇道：「咦，這蟹怎會從螺中出來？」巫水道：「王姬，這蟹名叫『寄生蟹』，專以螺殼為穴。」伍封道：「我看那田氏便像這寄生蟹。他們祖上由陳國逃出來，到了齊國，寄居一兩百年，漸漸將齊國掏得空了，齊國便成了田氏的螺殼。」夢王姬讚道：「夫君很有學問。」伍封笑道：「哪裡，有王姬在身邊，誰敢自稱有學問？你才是學問通天。」妙公主在一旁笑道：「唉，這兩人居然一唱一和，互相吹捧。」眾人都笑起來，楚月兒道：「夫君之武技、王姬之學問都是天下無雙，這一文一武，月兒的確是很佩服的。」伍封道：「我可不敢說天下無雙，至少還勝不過支離益。」楚月兒道：「我看也用不了多久，支離益便會敗於你手。」

    眾人說說笑笑，仰頭往上看，只見這如山的小島甚奇，威武之中有頗有逸然的靈性，似乎不粘絲毫凡塵一般，山壁斜削，無從攀沿。眾人都騎上了戰馬，沿沙灘輕馳，尋覓上山之道。走了許久未見任何人跡，到了島的北面，沙灘漸失，便見礁石如壁，海浪拍打著礁石，水珠如雪花般濺起甚高，這些水珠映著陽光，發出五彩斑斕之色。

    眾人立馬礁石邊上，幾乎看得呆了。楚月兒道：「很少見這樣的地方，連水珠也似乎有許多顏色。」妙公主道：「水珠便已經如此之美，這山上只怕更是好看。」再行了百餘丈，幾乎轉了半個圈，終見一條類似路徑的山道。夢王姬道：「我們這一路行走半個圈，大約有五十多里了吧？」商壺道：「老商算過，約六十里。」伍封道：「看來這島也不小，半圈就有六十里，整整一圈豈非至少有一百二十里？」春雨道：「看來這島按平地算大約有方三十里地以上。」伍封笑道：「雨兒算得甚快，看來渠公老爺子的功夫沒有白費。」

    眾人都下了馬，沿山道上山，其實這山道並非人為的路徑，而是天生夾在石壁中的一條縫隙，寬處有五丈多，窄處不到兩丈，本可騎馬，只是山道上面石塊、灌木、青草甚多，非得清除不可。商壺擅長步行，跳了下馬，將韁繩交在圉公陽手上，自己走在前面拿大叉開道，巫水這九名水遁者以及二十九名鐵勇也下馬相隨，遇石則搬、遇樹則伐，伍封等人一路牽馬上去，他與楚月兒一戟一矛撥著亂草，只見兩旁山中怪石粼峋、奇松古撲，更有無數參天巨木，時有奇鳥由道旁驚得飛起，行至半山，地勢忽然稍平，這山如同從中間削出了一片半山較平整的地出來，平地上山土甚厚，滿地都是青草，低矮的果樹成片，生著各式各樣的果子，靠山壁處還有數片竹林，修竹高低不一，高者十一二丈的都有，低者也有一丈多的細竹。平地上有不少野兔、黃羊，都不怕人，看來是因這島上無人居住，是以不知道人之可怕。

    伍封見這平地甚大，只怕有方六七里，喜道：「這平地甚好，若是拿一半來作田壤，只怕也使得。」妙公主道：「這島離我們萊夷太遠，就算開墾良田，也無所用。」眾人看了一會兒，繼續往上行，途中說不出風景之美，行不多久。猛見眼前豁然開朗，已至山頂。商壺大喜，在前面跑來跑去到處看。這山頂甚奇，東、西、北三面都是平滑的山壁，中間圍著方百餘步的平地。忽聽商壺大呼小叫，道：「姑姑、姑丈，這裡有個山洞。」眾人循聲過去，見一塊巨石豎在北面石壁前兩丈多處，繞過巨石，果見壁上有個山洞，兩旁掛著無數極粗的山藤，如同綠壁。可巧這巨石擋住視線，若不饒過來看，誰也不知道石後會有個山洞。

    圉公陽將馬系在洞前的青草地上，解開肚帶，卸下馬鞍讓馬吃草休息，眾人往山洞內走去。因為這山洞在石壁上，壁前是大片空地，是以山洞前端頗為光亮。這山洞甚闊，但只有十餘丈深，洞內也十分乾燥，行至洞後時，見到山洞的另一出處，還未走近，便聽見輕微的水聲，出洞口看時，只見地勢低矮了一兩丈，往下看時，只見數十餘丈低處赫然是一處小湖，廣約裡許，被山壁圍住。那湖水映著碧藍的天色，湖水並不深，四面有十餘道山溪流入湖中，又有數道山溪盤恆而下。

    眾人見這海島之上居然有湖，而且這湖地方甚怪，若不過這山洞而下，無論從何處上山都覓不到這湖。伍封心忖若論地勢之奇妙無常，自己所見中無過於此島。眾人看得目瞪口呆，商壺飛跑了下去，俯在湖邊看了好一陣，又嘗了數口湖水，大聲道：「哈哈，這湖中竟然是淡水。」伍封喜道：「我們大舟上的食水未知夠否，如果不夠，大可以來此湖補給。雖然辛苦些，但總是有水可補。」楚月兒埋怨道：「這老商甚是莽撞，萬一這湖水有毒，怎生是好？」

    一起下到湖邊，見湖水碧藍如鏡，並不甚深，一眼可看到湖底。楚月兒檢查過湖水，笑道：「這湖水甚是干淨。」眾人正覺有些口渴，都捧水飲了數口，只覺湖水清冽微甘，令人心怡。若非春水稍寒，恨不得下湖暢泳一番。夢王姬沉吟道：「看來這湖水是雨水匯入，再加上山上積雪所融，才會是淡水。」伍封指著那數條流出的山溪道：「若是雨水少了，大可以將溪暫時堵住，用以貯水。」巫水道：「海上雨水甚多，湖水只怕還不易少，何況島上也沒人用這水。」伍封道：「若要引水到山腰的平地灌溉，用水便不少了。」妙公主愕然道：「夫君真想在山上墾田？就算這是夫君的龍伯國境，未免太小了吧？」

    在湖邊盤恆了好一陣子，眾人才沿湖旁的山道進了山洞，穿過山洞，夢王姬看著洞前那顆巨石，道：「這石頭也奇怪，竟然是整塊頑石，如同一面照壁擋在洞前。」伍封點頭道：「洞中只有往風，全靠這塊巨石所擋，否則必然風大。」商壺早已經跑到前面去，過一會兒又叫道：「原來這裡可上到山上最高處。」

    眾人循聲過去，只見北面山壁有一處較緩，可以登上去二十多丈，商壺正站在頂上大呼小叫。伍封見路徑不太好爬，牽著夢王姬在前面，緩緩登上去，只見上面是只有十餘丈闊，正是此島最高地方，四下望去，只見大海茫茫，一望無際，島西島北是礁石如壁，島南是沙灘，島東卻是兩排蟹鉗般的石壁，直插如海，然後各往內伸出數里，在中間圍了個天然的水灣，水灣靠陸地處一半是石壁，一半是沙灘。眾人都上了山頂，夢王姬和妙公主自小少行路，今日遠行了三個多時辰，都呼腳痛，圉公陽拿了兩塊厚席放在山石上，二女坐下來看景。庖丁刀見已經是下午申時，忙取取出乾糧來，眾人權以當飯。

    這時商壺從懷中取了面旗出來，這是伍封一路上常用的旗，上面寫著龍伯名諱，他到先前那洞前巨石旁，將旗緊緊紮在一棵大樹上，大聲對上面道：「這地方避風，姑丈，便將旗兒紮在此處好麼？」伍封奇道：「你扎面旗在這兒幹什麼？」商壺笑道：「老商早想得明白，既然這島是我們先覓到，自然是姑丈的轄地，先留個旗兒在，日後出海玩時，說不好到此一遊。以後萬一再有人來，也知道這是姑丈的地方。」眾人見他得意洋洋地，忍不住好笑，妙公主點頭道：「這也沒錯。日後我們可乘舟來瞧瞧。」

    此時天風漸烈，遠處海浪漸高，從島上下望如同一條條白線飛速移動。眾人見島東蟹鉗般的石壁所圍之中的數里海域平整如鏡，碧波微漾，無論島外海上風浪如何勁烈，一入其中便如消失了一般。夢王姬和妙公主指指點點看著，咂咂稱奇，夢王姬嘆道：「這水灣真是天生的避風之處，靠石壁之處可以停大舟，靠沙灘處可以嘻戲為樂。」楚月兒笑道：「月兒看這島甚美，若長居此島，豈非如同神仙？」

    伍封心中一動，忽想起當日在萊夷時，樂浪乘曾經說過海上仙島之事，還說其先祖有人飄流仙島，島上還有淡水之湖，莫非就指此島？樂浪乘還說島東海域不受風浪，正與此地相同。想到此處，笑道：「我知道了，這島以前有人來過，便是樂浪族的先人，這島必是他們口中的仙山。」楚月兒和妙公主也想起來，夢王姬細問，妙公主將那日樂浪乘與田力的話說了一遍，夢王姬甚為驚訝。

    妙公主道：「這島甚好，既然夫君和月兒都喜歡，總該有個名字吧？沒的總是這島那島地叫，越說越讓人糊塗。」伍封道：「是該起個名字，不過這事非王姬不可。」夢王姬沉吟道：「我們到這島甚是不易，這島上並無人跡，有人來時自然是好。孔子曾說：『有朋自遠方來，不亦樂乎？』我看這島便叫『朋來』。」眾人都稱這名字甚妙。伍封擊掌大笑，道：「此名極妙，日後諸事平定，我倒想跑來這朋來島上隱居，自由自在，悠哉由哉。」楚月兒喜道：「正好，月兒也這麼想，到時候我來陪你。」妙公主道：「只有我們幾人肯定不行的，非得帶一二千人來，那才熱鬧。」伍封笑道：「要熱鬧的，又何必跑來朋來島？」夢王姬笑道：「夫君是龍伯，周行列國大有權勢，正該創立不世功業，怎麼就生了隱居之念？」伍封嘆道：「我只是這麼想想，若回到齊國，便要與田恆鬥過你死我活，只怕想隱居也難。不過我們暇時泛舟海上，到朋來一遊也是好的。」

    妙公主點頭道：「是啊，這朋來島東面的海灣上可停大舟，又不懼風浪，大可將余皇駛進來。」伍封忽然一驚，想起一事，低頭四下往海上瞧去，駭然道：「我們的大舟去了哪裡？」眾人都看海上，只見海上空空，先前大舟停處並不見大龍、飛魚、飛牛的影子。

    妙公主道：「是否他們移到了島角看不到處？」旋又搖頭，因為在這朋來島頂上，看哪裡都是清清楚楚，並沒有什麼見不到的地方。伍封臉色微變，道：「只是三個多時辰，怎麼……？你們慢慢下山，月兒，我們先去瞧瞧。」二人急展身形，如兩隻大鳥般由山頂往山下飛去。眾人見他們二人在空中裊然盤旋、翩然若神，驚駭之餘，不敢再停，匆匆下了山頂，取馬下山。

    伍封和楚月兒下飛速度甚快，他們在空中由上而下，看得十分清楚，既然原處不見大舟，便饒山飛旋，直至圍著山轉了一圈，將周圍看得十分仔細，連每個水灣也看得十分清楚，仍不見任何舟楫的影子。等回到了朋來島海邊他們以前上岸的地方，夢王姬等人也已經下山到了此處。

    眾人面面相覷，先前他們上岸登島時，展如引著二十餘艘小漁舟在此等候，卻連一艘漁舟也未見，大龍、飛魚、飛牛三艘大舟蹤跡全無，海上只是一片空寂，只有他們由舟上卸下的許多空置大甕在海面上飄蕩。

    夢王姬一向鎮定，此刻也有些驚惶，道：「難道這島上有敵人，展爺他們被……」，伍封道：「若是被人襲殺，就算全部沉了，這海上斷不會乾淨至此，好歹有些斷漿殘楫在海上。」妙公主面露恐懼之色，道：「莫非這島上有妖魔鬼怪，片刻便將大小舟船變得沒了？」其時人都相信神怪之說，妙公主這麼說著，眾人都驚駭變色。

    楚月兒忽然見沙灘被海水拍擊處有些閃光，急忙向海水中跑過去，於半掩的細沙提起兩件物什來，只是先前作橋板放在漁舟頭上的那兩面金鐵大干。她將大干拿了回來，眾人圍看著，一顆心沉了下去。商壺又在海邊找到了先前在金鐵大干上墊腳的舊帆來，順手扔在一旁。

    伍封向海上瞧去，心忖莫非大小舟楫真的是遇險沉落？向楚月兒看了一眼，見她眼光中甚是耽心，顯是有同樣的想法。二人也無須商量，一齊向海中衝下去。二人身穿甲冑，腰懸劍、手執鐵戟長矛，卻絲毫不影響在海中的速度，直到海底，二人將掛在胸前的夜明珠從衣甲中拿出來，兩珠相映，照得三丈範圍內十分光亮，如同陽光透到海底。二人四下看時，只見一些大甕因甕內灌了海水之故，沉在海底。

    二人遊往先前大舟停靠之處的海底，還未到時，赫然見到幾具屍體，上前看正是幾名大舟上的士卒，伍封與楚月兒心往下沉，再游過去，只見屍體漸多，足有三四十具，全是一路由成周跟來的倭人勇士、侍女、寺人。新屍沉於水，若是時間長了，屍體泡得漲方能浮出書面。二人各挾著兩具屍體回到岸上，夢王姬等人見他們帶著屍體由海中冒出來，都變了臉色，商壺等人都上來接。

    伍封與楚月兒又下海去，將屍體帶回島上，忙了許久，直到將所有見到的屍體盡數帶上島，此刻已經天黑，伍封和楚月兒的夜明珠映在一起，如同燃著三五根大燭。伍封細細看著這些屍體身上的傷口，見都是被兵器所殺，臉色越來越難看。妙公主本想說話，見他神色十分嚴肅，不敢問他。伍封看了許久，嘆道：「明日在島上覓個地方，將他們都葬了。」

    這島上雖然景色如春，但夜間冬風甚冷，眾人先前忙著接搬屍體，身上都弄得水淋淋地，此刻頗有寒意。伍封道：「我們就在這海邊燃火夜宿，如果有舟船過來，當會見到。」商壺帶著鐵勇去山邊斬了許多樹枝，在離海二十丈的沙灘上堆起來，庖丁刀用火刀火鐮將樹枝點著，眾人圍坐在火旁，用了些干糧，圉公陽將馬牽到山邊吃草。

    人人都是心頭狐疑，妙公主忍了許久，此刻忍不住問道：「夫君，這是怎麼回事？我們的大舟去了哪裡？」伍封嘆道：「我們都上了展如的當！我們一上這島，展如便下令將大小舟楫便駛走了，將我們扔在這島上。」眾人大駭，夢王姬道：「舟上士卒漿手都是我們的人，怎會如此？」伍封道：「那日風雨大作時，我和月兒下四下瞧過，當時覺得士卒有些面生，但我軍中數千人，自不可能都識得。那些漿手更是從來少去看，就算換成了敵人我也不認識。現在想起來，這些士卒、漿手定是敵人假扮的！」夢王姬驚道：「夫君的意思是說，展如帶著大舟來燕國接我們，其實舟上的人全部是敵人？」伍封點頭道：「正是。」

    妙公主道：「怎會如此？大舟自然是由五龍水城出來，公冶先生、趙爺、蒙爺決計不會讓敵人上我們的大舟。」伍封道：「展如將大舟駛出來，或者途中停靠了何處，與預先約好的敵人聯手，將舟上士卒漿手或殺或逐，全部換了人。他是主將，讓大舟停靠何處只須下令便是。嘿嘿，我若是他，由五龍水城出來時，便不帶士卒，只帶漿手，漿手不習武事，換起來便輕鬆了。」

    夢王姬嘆道：「想不到這展如大有問題，夢夢對展如和田爺都不瞭解，先前一直想著，料想今日之事不在展如、便在田爺身上，原來是展如搞鬼！」伍封搖頭道：「田兄隨我們由北地而來，決計不是他。」夢王姬點頭道：「是我想錯了，我原想他是田氏的家臣，與田氏打在一起最為正常不過。」

    妙公主不解道：「這事與田氏有何相干？」夢王姬解釋道：「公主，展如要將舟上的士卒漿手換下來，自然在齊燕之地，我們在燕國沒有敵人，展如定是與田氏約好，田氏先派了大軍守在齊北岸上，展如將大舟駛往齊北，田氏的人上舟將士卒殺了，將漿手擒住，再派自己的士卒扮成士卒漿手，也好行事。」伍封道：「齊國除了田恆，誰也不能無聲無息將近千人換了而使萊夷的人不覺。何況他有心害我，能在齊燕之境派士卒劫殺，為何不會來個釜底抽薪，索性將大舟上的人換了對付我們？」」

    妙公主道：「小戰、小興兒決計不會聽展如的，他們怎麼也放在我們不管，將舟楫駛走了？」伍封嘆道：「他們在另外二舟上，只要展如有心瞞著，他們甚至連我們上島的事也不知道。他們又不大懂水軍本事，漿手和舵手都是展如的人，全看大龍的號令。展如若下令將船駛走，飛魚和飛牛自然會遵令而行。」楚月兒驚道：「這麼說來，小戰、小興兒他們十分凶險了？」伍封點頭道：「我最耽心的就是這件事。田恆的智謀兵略十分高明，所謀之事自然是狠毒無比。他和展如決計不會由得小戰、小興兒將大舟駛回，把我們接回去。依我看來，田恆派田豹引大軍在齊北邊境築城，是故意弄得聲勢浩大，讓我們知道，從而逼我們由海路回去。這樣一來，他可以借展如之手來對付我們，甚至因此而奪得我們天下無雙的余皇大舟。」

    楚月兒道：「舟上還有我們由成週一路帶來的士卒，再加是胡人勇士，寺人、侍女也能戰，展如想騙他們許久定不容易。」伍封道：「這些屍首便說明先前舟上曾有過戰事，看來田兄與其他勇士都被展如給制服了。本來我還不相信展如會出賣我們，可先前見屍首身上的傷口，有二十二人的創口細薄而長，是展如劍上的『斷水之訣』特有的，看來他親自動了手，田兄的劍術並不及他，只怕凶多吉少。」

    夢王姬道：「怪不得展如這一路上帶了千餘人半年的水糧，其實是有意將我們扔到數千里之外的海上，再自己回去之用。」妙公主愕然道：「原來我們到這個地方也是展如故意而為？」伍封道：「他未必知道這座仙山，或是想將我們拋在海上，再將舟楫駛走，由得我們渴死餓死。可他料不到這仙山之上既有淡水，又有羊兔，飢渴而死是不大可能。」

    夢王姬道：「他故意弄了個假的司南，趁風雨之機改而東行，飛魚、飛牛上的舵手漿人又是他的手下，自然是一路東行了數千里，可惜我們仍無所覺，竟然下舟往島上來，正中了他的詭計。」妙公主忿怒道：「怪不得他總是在我面前誇海上、島嶼之美，原來是想讓我們自行提出離舟上島的事！唉，這上島之議都是我先提出來，怪我不好。」伍封搖頭道：「這不能怪你，就算你不提出來，他也會找些理由讓我們上島。這事全怪我太過信任他，我這大龍有個余皇令鮑義，這人忠義無雙，忠於職守，可我們上大龍時未見到鮑義，展如說鮑義病了未來，我當時便該有所懷疑。以鮑義的忠心，就算生了病也必定會隨舟而來。後來我們遇風雨拖延了多日，也該疑心的，被他用假的司南搪塞過去。」

    夢王姬道：「夫君若不是對家臣部屬推心置腹，也不會有這麼多名臣勇士來盡心輔助，這事怪不得夫君，只怪展如太過無恥。」楚月兒嘆道：「月兒總是想不出這道理，田恆對展如未必會比夫君對他好，為何定要投奔田恆，還要大費周章來加害我們？」伍封道：「這中間定是有理由的，否則展如必不會如此，何況這途中他有許多法子加害我們，沒必要將我們放在島上自生自滅，想來他多少也念了一些舊情。」眾人見他現在仍為展如說好話，無不搖頭。

    楚月兒道：「展如曾說，他投夫君之前田恆便招攬過他，他卻到了夫君處。是否那時他已經暗投了田恆，由田恆派來投奔夫君？要不就是怕波兒不願意，才會來投奔夫君。」伍封心忖這事大有可能，夢王姬道：「我猜展如投奔田恆是為了報仇。既然他一家被吳國的王子不疑所害，夫君雖然與王子不疑有仇，但為了吳國的大事，多半不會去對付王子不疑。展如瞭解夫君的性子，自然也知道靠夫君暫不能殺了王子不疑報仇。只要田恆答應展如設法殺了王子不疑，展如或者因此心動，出賣夫君。」伍封點頭道：「必是如此。唉，可惜小鹿不在，他是水軍將領出身，有他在時，展如必不會這麼輕易得手。」

    妙公主道：「如今怎麼辦才好？是否便在島上守著，等上一年半載地，娘親定會派人到海上尋覓，說不好便能找到。」冬雪插口道：「我們還有一隻信鴿，幸好雪兒帶了上來。」眾人大喜，伍封一把將冬雪抱起來，重重親了一口，道：「雪兒當真是我們的大救星，想不到上島來玩玩，你竟然也帶了信鴿。既有鴿兒，事情就好辦多了！」冬雪羞澀道：「雪兒只是習慣了，順手將鴿籠放在袖中。」

    夢王姬道：「這便好了，我們放一隻信鴿回去，告訴我們所在之地，娘親便會派人來接我們。」伍封沉吟道：「這事又不大好辦，我們的舟楫除了大龍、飛魚、飛牛外，其餘的三翼戰船雖可行於海上，可不一定能行這麼遠。何況展如脅大舟回去，小戰、小興兒本事都勝過展如，我們舟上的勇士也不弱，展如未必能盡數殺了，最怕是小戰、小興兒還蒙在鼓裡，都以為我們在大龍上面，到時候大舟駛回去，必定落入田恆的大軍手上，那時候便再無生機了。」

    夢王姬道：「莫非你和月兒想追上去救人？」伍封苦笑道：「我們的御風之術雖快，但這大舟行速頗快，又先走了幾個時辰，以月兒之速或能追上去，但我卻是追不上了。」楚月兒道：「那我先追上去奪舟。」伍封搖頭道：「展如未必毫無防備，當日支離益追我們時，被我們的連弩迫退，眼下你不及支離益，而展如的人又比我們多，他有大舟之利，你不懂詭計，追上去也難辦。」夢王姬點頭道：「是啊，只要展如以一人為脅，譬如他用劍脅著小戰或小興兒，月兒多半隻有棄劍而退的份兒，弄不好反會被展如加害。」

    伍封道：「我最耽心你們在島上，若是我與月兒不在，你們是勢力便弱了不少。這是海上的荒島，比不得陸上，我怎放得下心來？」妙公主嘆道：「這也不行，那也不可，我們該怎麼辦？」伍封道：「田恆能向我動手，自然不會放過娘親、外父和小傲他們，我們若在此處死等，只怕鬍子白了也難等到舟楫相救，而萊夷必定已被田恆攻殺強奪，死傷無數。到時候他便會向國君下毒手了，這事情不可不防。」其實他還想著盡快趕到吳國，將西施救走，免她亡於兵亂之中。自從他得知越人圍吳之後，心裡一直耽心這事，對西施之掛念之情更是與俱增。不過他最耽心的是莊戰和鮑興等人的安危，眼下他們生死未卜，若不盡快趕上去，只怕他們會招展如毒手。

    眾人默然點頭，伍封道：「我先前想起了個笨法子，便是自制大舟，一路追上去。」楚月兒愕然道：「我們怎能三兩日造出大舟來？何況我們既不會造舟，也沒有追舟器具。」伍封道：「我們都有鐵鏈龍爪，再加上山上的粗藤和巨木，可以造成大筏。最妙的是海上飄著的這些大甕，我們都蒐集了來，十餘甕裝盛清水食物，剩下的全部倒得乾淨，用泥封口系在木筏旁，更增浮力，只要這木筏造得寬大無比，就算遇上風浪也不易沉。」

    眾人面面相覷，心忖伍封這念頭十分地異想天開，不過仔細想來，總比在島上耽心為好。庖丁刀道：「用巨木造筏小人卻會，只須將巨木排在一起，中間用長木貫穿，再加上榫頭相合便成，有龍爪和長藤捆紮更是堅固。這島上良材甚多，合把粗細、八九丈高的大樹不少，用來造筏最好。」圉公陽道：「馬兒本就擅泳，萬一落水也不會淹死，反能助於拖動木筏，是以不必棄下不管。一陣小人便與幾位鐵勇兄弟割草料來，一路帶著，順便也割山藤來造船。」他最愛惜馬匹，是以早早發言，怕伍封將戰馬棄下不管。伍封也舍不得五匹龍馬，點頭答應。商壺道：「老商便去獵些黃羊野兔來，交給小刀做成肉脯肉醢，再取些水來。」巫水道：「小人們去將海上飄著的大甕盡數拿回來。」眼下身處荒島，眾人自然是急欲脫身，一個個自靠奮勇。伍封見眾人士氣旺盛，心中喜悅，讓水遁者去取大甕，免得被浪飄走，或在礁石上撞碎，其餘人先將屍首葬在靠山處，然後在火邊休息，天明再各自行事。

    巫水帶著水遁者脫了衣甲，穿水靠下海取甕，伍封想起海底還有許多大甕，隨與楚月兒脫了衣甲，交夢王姬等女帶著侍主在火旁烘烤乾，二人再入海底，將能找來的大甕盡數拿回來，即便甕上有裂口也不管，先拿回再說。到了半夜時，大甕盡數取了回來，足有七八十個，完好無缺的有五十多個，其他的或缺獲裂，都分放一邊。數十具屍首也葬好了，立成一大冢，伍封帶著眾人在冢前簡單施祭，然後回火邊休息不提。次日天明後，眾人用了乾糧，伍封派了二十鐵勇隨庖丁刀去伐木，再分派剩下的九個鐵勇和九個遁者隨商壺、圉公陽去取清水割藤草獵野獸。眾夫人與侍女將那極大的舊帆拿來剪裁備用。眾人的乾糧都用完了，伍封與楚月兒入海拿些魚蝦之類，讓眾女在火旁燒烤，權當眾人之飯。

    如此忙了兩日，諸物齊備，眾人伐了八九十根合抱粗細、八丈以上長短的巨木，還有十餘根手臂粗細、也有八九丈高的堅竹，粗藤無數，盡數堆放在沙灘上。

    夢王姬尋思了這兩日，在沙上繪了個木筏圖樣與庖丁刀商議，她雖不懂造筏，卻能考慮到木筏之部置安排。商議許久，庖丁刀才指揮鐵勇和遁者造筏，眾人都有長短刀劍和夷矛，權當造筏器械。

    伍封在一旁看著，有時也動手相助。這時庖丁刀抹著滿頭的汗，正對著巨木發愁。伍封問道：「小刀，有何為難？」庖丁刀道：「巨木為求其固，必須相連，眼下穿了小孔以鑲木榫，不過沒有合適的器具，要在巨木上洞穿大孔甚難。若不穿上大孔以長竹插入，這大筏便不甚堅固。」

    伍封看著巨木，順手撥出「天照」重劍向木上插入，「嚓」地一聲，將巨木穿透，再擰動劍身，果然在巨木上洞穿了一個圓孔。庖丁刀佩服道：「龍伯，正是要這樣的孔。」眾鐵勇、遁者也依法而為，雖然勉強能穿木，但要擰動劍身弄出一個圓孔去做不到，無不搖頭。伍封心忖這麼用劍插過去甚是輕鬆，但擰動劍身弄出一個圓孔，自己也覺得有些許費力，怪不得這些勇士辦不到。

    伍封沉吟片刻，蹲下身來，劍尖平指著一排巨木，一劍插入，用上新悟的旋力，便聽「嗤」地一聲，劍氣森森，一連透過三根巨木，都穿了個圓圓的孔。眾人大吃一驚，想不到伍封的劍尖只及一木，但劍氣卻如此凌厲，若是射在人身上還了得？伍封見這法子使得，並不費多大力氣，暗嘆旋力之妙時，不住地相試。楚月兒看得興起，也依法施為。二人的旋力因是新練，是以施展武技時要刻意為之，方能使出旋力來，眼下便用這法子在巨木上習練，等二人越練越熟，使旋力自然融入每一招式時，這些巨木已經每隔一丈處都洞穿了一個圓孔，此刻伍封一劍發出，劍氣能透六木，發於空中劍氣可達兩長，楚月兒也能透三木，劍氣正好及得上伍封的一半。眾人見他們二人既練了武技，又幹了活兒，無不歎服。

    木洞穿好，這木筏便好造了，眾人將巨木先移動水上面，因巨木底下粗，上面略細，便頭尾相靠，以粗補細，放置妥當後，眾人都站在水中造筏。由於巨木每隔一丈便穿一個孔，每根巨木上平排兒有七個圓孔。鐵勇將龍爪拿出來，卸下爪頭，每六條銅鏈扣上環頭，連成一條，共用十八條龍爪連了三條銅鏈。每條龍爪的銅鏈有三丈長短，共三條十八丈長的銅鏈。庖丁刀將銅鏈串進中間和左右三個孔洞之中，兩頭裝上爪頭，以免滑回巨木的孔洞之中。庖丁刀等人再用了七根纏了細藤的堅竹盡數串在巨木上，銅鏈加上堅竹，將巨木串成了整整一排。木間留下縫隙，將削好的數百條七八寸長短的木榫楔入。因巨木粗細不勻，在縫隙大處便加上一段堅竹。

    再在木筏四周豎紮上十餘根預先作好的六尺高巨木和二十根臂粗的木桿，巨木三尺高處已經穿孔，正好用臂粗木桿橫穿，與豎木桿紮緊，以作護欄。木欄將筏分為三隔，後面隔中用來栓養戰馬，中間一隔較小，最前一隔與養馬一隔大小相若，用來住人和放食水糧草和馬鞍之類。四周有這護欄，再將眾人的青銅圓盾紮在護欄上，便可免得風浪大時人顛跌入海。還有那二十根臂粗的木桿除了作護欄之用，還要一個最要緊的用途，即用來栓槳劃動木筏。

    扎入一根巨木豎在木筏的正中間，頂上穿了個小孔，穿了四條銅鏈進去固定，這是用來懸帆之用。再豎兩根八尺高的堅竹在木筏前後的木欄正中。這時才用數百根粗長的山藤如編席般將巨木上下穿絞編好。上最後將巨木敲得緊湊，兩頭龍爪在巨木上扣死。木筏前面的巨木由長到短，成尖頭之狀。

    這時候再看這木筏，前尖後方，長有十六七丈，寬達八丈許，周圍有護欄，筏中立兩丈多高的方形帆架，銅鏈、堅竹、木榫、粗藤串編得極為結實，恍然渾成一體。

    眾人看了許久，無不心喜，心忖如此堅實穩固之木筏，就算遇到絕大風浪也決計不會散開。眾女由那舊帆上裁了六七十塊小厚布，圉公陽早已經準備好濕泥，將四十個大甕倒得空了，甕口先蒙上小厚布，以細藤紮好，再用濕泥封上。眾人將空甕紮在木筏周圍左右各二十個，遠看如同蜈蚣之足一般。再將裁好的長形帆布圍在木筏旁的護欄之上，上下系扎，可稍防水浪，也有少許防風之效。這帆布既是用作余皇大舟上的大帆所用，自然是厚而結實。

    最後用臂粗的長木做了個長方之形的木框，長約兩丈，寬一丈，再將帆布緊緊捆紮在框上，做成一個船帆，為求結實，中間還加了三條長竹。木框四周角上都紮了小空，以供銅鏈穿入懸掛。這帆布實在大了，還余出兩大塊來，便紮在木筏兩邊的六尺豎木上，由於木欄正中各豎有一根八尺高的堅竹，這帆布便形如亭頂，中間高達八尺，四角高只六尺，既能遮陽光，又能擋雨水。最妙的是布旁低處，正對著木筏邊上系紮在水中的大甕，如下雨時，只須將甕上的泥封揭了，雨水便正好流落入甕，以此來盛接食水。

    編這木筏足足用了六七日，這日造好之後，眾人見木筏形如方形之舟，尤其是兩旁的帆布亭頂，更是大具匠心。整個木筏雖然簡陋之極，卻想得周到，而且將眾人手上之物能用的皆用了上去，使木筏堅穩而實用。伍封讚不絕口，既贊庖丁刀帶著眾人將木筏造得極固，又贊夢王姬設想之妙。

    夢王姬笑道：「這兩面金鐵大干也大有用處。」伍封道：「總不是拿來當臥床吧？」夢王姬道搖頭道：「我們這巨型木筏好像還少一個極重要的東西……」，楚月兒點頭道：「我們還沒有舵。」夢王姬道：「這金鐵大干上有挽臂的兩道鐵格，正好插以大木穿在木筏後面的豎木上做舵。」庖丁刀在一旁道：「是啊，小人差點忘了。」忙用臂粗木桿穿插大干，將大干橫插於水，木桿頭大的一頭置於大干那一邊，使大干不致於滑落水中，頭小的一頭穿在筏尾中間的巨木中間孔內，又怕木桿被風浪擊斷，還特意拆了條龍爪，一端括在干格上，一端系在木筏巨木上。這大舵便算製成了。

    夢王姬又道：「我們在舟上用飯，萬一干糧不足，自然要勞煩你和月兒入海找些魚鱉，那物兒可不好生吃，非得生火烹煮不可。可在這木筏上生火豈非自己趁心將筏子燒了？因此火下面非得有隔火之物墊著才行，這另一面金鐵大干便有其用處了，生火時墊在木筏上隔火，平時以備用，若遇海中怪魚，可以擋避。」妙公主在一旁不住地點頭，道：「是極，我可沒有想到，這麼說來，我們除了乾糧食水草料外，還得帶不少木柴放在筏上備用。」伍封忍不住笑道：「何用如此帶法？我們將數條巨木並在筏後，每日劈下一些來，放在木筏頂上風曬乾了便成，巨木還可以作為備用，萬一筏上哪兒壞了可以換上。若都放木筏上，豈非平白添重？」妙公主格格笑道：「嘻嘻，還是夫君聰明。」夢王姬道：「其實老商還拿了三頂帳篷來，但這帳篷立在筏上如同大帆，萬一逆風時便十分礙事，只好暫時拿來當被，萬一不成了再用。」

    楚月兒忽想起一事來，道：「我們這些天都是烤肉來吃，若要烹煮魚鱉，何來鼎釜？」庖丁刀笑道：「釜鑊自然是有，這些壞了的大甕各有其形，都可以烹煮。實在不行的話，鼎也是有的。」他與圉公陽的隨身革囊向來比其他人的要大許多，此刻由革囊中拿出金光閃閃的一物來，眾人看時，竟是周敬王賜伍封的「龍伯」銅鼎，類於後時之官印之用。伍封愕然道：「這鼎你竟會隨身帶著？」庖丁刀道：「龍伯隨身之物中以此物最為要緊，而龍伯又從不帶它。每出門時，小人便要帶著這銅鼎。只是這鼎頗小，以此鼎煮食，對天子和龍伯都有不敬。」伍封忍不住大笑，道：「這鼎平日也不見其用，若用來煮食也好。先王若是有靈，見你用此鼎煮食供女兒女婿之用，反而會高興。」夢王姬笑著搖頭，道：「用天子所賜的伯侯金鼎煮食，只怕古往今來只有夫君一人而已。」

    眾人一邊準備糧草，一邊削木為漿。花了整整一日，製成三十條木漿，將二十條紮在木筏兩邊的豎木桿靠筏處，另十條紮成一捆，用一條龍爪紮緊，拖在筏後。

    木筏既已經造好，二十九鐵勇的龍爪已經用了二十條，再拆了四條龍爪連成一根十二丈長的鏈子，當成栓筏的纜繩，一頭系在筏中間懸帆的巨木上，此刻便將另一頭系在海邊的大石上。剩下的五條龍爪各扣系一條巨木也拖在木筏後，以供途中修補木筏或燒柴之用。侍女又用細藤編成許多繩般籐條，每人拿兩三條在身上，準備將自己系在木筏上，以免遇到大風浪時被拋落海中，無法救人，有細藤牽著，便不會沉到海底了。

    伍封想起自己每人隨身的箭壺中只有二十支箭，但前路漫漫，未知還有何事發生，萬一海上遇到緊急之事，將箭矢用掉了，等趕上展如時不免無箭可用。想起莊戰用堅木造箭和肅慎人的楛竹箭桿，也學其法，讓眾勇士將剩下的堅竹剖開斬斷，劈成箭桿般長短粗細的竹箭，將一頭削得較尖。權以代箭矢之用。這種竹箭既無箭鏃，又無箭羽，射出去輕飄飄的準頭甚差，但用連弩試射，三十餘步內還是可以射物，只是頗有偏差，十步之內相射仍是威力不小。眾人將竹箭造出一大堆來，各取了三十支，剩下的捆紮好放在木筏上備用。

    眾人將準備好的食水、肉脯、草料移上木筏，只因海上難覓草料，是以割集草料最多，因見是晚冬之季，過不多久便要立春，海上雨水自然不會少了，何況清水太重也不敢多帶，只是裝了十甕，肉脯最少，有伍封和楚月兒這兩個不怕水的人，日後的糧食自然就是水中魚蝦鱉蟹。

    諸物齊備，這日眾人先將戰馬牽上木筏後半部的馬欄之中，韁繩系在木欄上，再將食水、糧草、馬鞍、隨身革囊放在木筏前面，編筏時特意留了些尺高的竹枝豎著，正好卡住大甕及各種物件，再用細藤將鞍鞴兵器、大甕和其它隨身之物捆紮好，系在木筏上，又算木筏傾斜也不會滑動。臨行將木筏仔細檢查了一遍，秋風從革囊中拿出一個小小的司南，看準了方位。眾人這才解開銅纜上了木筏，見正值東風，將方帆懸好，圉公陽帶兩個侍女照看戰馬，庖丁刀帶剩下的侍女照看糧草和準備飯食，商壺和巫水輪流掌舵，二十九名鐵勇和其餘八名水遁者當漿手，分為兩班，向西划去。

    夢王姬看著這木筏道：「這些龍爪竟然有如此大用，夫君以前可沒有想到吧？」伍封道：「當初與月兒在衛國偷襲桓魋的大營，由山壁上躍下，那時還不擅天行御風之術，好生凶險，其後便打造銅鏈以備用。等練成龍爪後，便讓鐵勇也學用此物。想不到還未用龍爪建什麼功勞，卻拿來造木筏。話說回來，木筏若無此物，決計不會這麼穩固。」妙公主道：「我倒覺得代王宮中這兩面金鐵大干有用，可當橋板上舟，又可用來當舵，也可以隔火，用處更大。」伍封點頭道：「是啊，這大干用於戰陣便顯得太大，雖然堅韌輕巧，卻不大好用。原以為此物是無用之物，不料在木筏上還無它不可。」楚月兒道：「或者這便是大干之用了。看來無用，實則自然而然，想用它來幹什麼便幹什麼，下次拿來當門扇，只怕也使得。」夢王姬點頭讚道：「月兒此語甚合老子之道。」

    舵手和漿手分班輪流，晝夜不停，伍封和楚月兒每日下海中捕捉魚蝦之類，還帶些海草海藻上來，有時還順手找些美麗的貝殼、珊瑚上來給眾女把玩。他們二人在水中如同魚類，身手又好，是以捕捉魚蝦毫不費力。每日半個時辰便能取到足夠的食物供大家用上兩日。那些海草水藻庖丁刀視其用途，或拿來為肴，或放在筏上曬乾後餵馬。那小金鼎被庖丁刀拿來將海水煮鹽，有時也用來煮食。

    眾人實在無聊了，便聽夢王姬讀帛書。她那帛書總是隨身攜帶，放在銅管之中便不會被雨水弄濕。雖然已經入了夏天，白天有陽光還覺得溫暖，但一到晚間，夜風甚冷，眾人便穿上甲冑以增溫暖，圉公陽在木筏上燃起火頭供眾人取暖，為防不測，平時將細藤一端系在自己腰上，另一端繫上護欄，如此才敢放心安睡。

    這日正行間，商壺在筏尾忽然大呼小叫，道：「姑丈，姑姑，北面有只小舟！」伍封等人循方向看過去，只見北面果然有一隻小舟在海上飄蕩。伍封忙讓鐵勇將木筏劃過去，到近前看時，那是一隻小漁舟，舟中躺著二人，竟然是渠牛兒和公斂宏！他二人正昏迷著，也不知怎會單獨飄落在海上。伍封忙讓人將他們救上筏來，只見那筏上放在周元王賜他的那面「龍伯」大旗，還有百餘個薄銅圓筒，正是那些由楚國帶來的稻種。商壺將漁舟系在木筏上，與木筏一同飄行。

    楚月兒上前仔細看視二人，道：「他們是因飢渴而昏沉，小刀拿些水來喂他們，再取些魚羹來。」她隨身帶著金針，替二人稍扎，等二人醒轉，庖丁刀喂了些水和魚羹，二人漸漸神智清醒。伍封蹲在二人面前仔細瞧著，心忖這二人必定知道大舟上發生了何事。

    公斂宏睜眼見到伍封正在面前，忽然放聲大哭。伍封拍了拍他的肩頭，道：「小宏，你先莫哭，養一養精神再說。」渠牛兒不住地搖頭，伍封問他們大舟上的事，二人你一言我一語，將事情說了個大概。

    原來果真如伍封所料，這一切真是展如所為。伍封等人上島後，展如藉口休息賞士卒美酒，不料大家只飲了一爵酒，盡皆迷倒。這自然是因為展如在酒中下了迷藥之故，他見得手之後，下令返航。有少許勇士體力過人，一時未倒，田力是個聰明人，立知展如有意將伍封等人扔在島上，帶著那些勇士拔劍相抗。展如帶著漿手四下擒捉殺人，雖然田力的劍術只略遜於展如，但中了迷藥，十餘招便被展如擊落長劍擒住。對那些勇士展如便不會手下留情，他們被藥所迷，武技難以發揮，盡數被展如等人殺了。

    那時渠牛兒已經被迷倒，但公斂宏年幼不喜飲酒，並未喝下酒，漿手見他是個小孩，也沒有殺他，將他與渠牛兒捆在一起，是以公斂宏將這一切看在眼裡。其餘二舟雖然不能見到，想來也是被展如用了同樣的方法。

    眾人中了迷藥昏睡了一日，醒時才知道被捆綁起來。田力醒後便破口大罵展如，罵他世代枉稱名將，竟然以下犯上，出賣主人。眾人都以為展如會一怒之下將田力殺了，誰知道展如竟會默然不語，而公斂宏在一旁大哭了整日，展如也不勝其煩，便道：「在下出賣龍伯，的確不是個東西，不過在下若要取他性命，這一路上有許多法子，但在下寧願違田相之命，只是將他送到數千里外，放逐島上，算是念了些舊情。」田力叱罵道：「那若是個荒島，豈非將龍伯和各位夫人害死了？」展如沉吟道：「既然如此，在下便放一乘小舟下去，將這愛哭的小子放下去，運些食物水糧上島去，在下能做的也只能這樣了。田兄，龍伯和各位夫人的身份珍貴，這事必不能傳出去。在下本該將你們盡數殺了滅口，只不過下了不手，只好交給田相處置。」田力又問莊戰等人的安危，展如道：「在下並非是個嗜殺的人，都留了他們一命，不過田相多半不會放過他們。閣下自顧不暇，還是留些精神吧，看看田相是否能念久舊情放了你。這小子是無名小卒，在下還可放了，閣下可不敢放，田兄莫怪。」

    他要放公斂宏時，誰知道公斂宏竟然大哭不依，非要渠牛兒一路陪著。展如苦笑搖頭，只好將渠牛兒也放了，給他們小舟水糧。渠牛兒這人十分老實，因為伍封將稻種和大旗交付二人看管，自然也將稻種和大旗帶著，也不理會這小舟是否能承受其重。展如又好氣又好笑，由得他們二人搬運。

    二人上了小舟，想劃往島上去，可他們二人都不擅此道，小舟又重，兩柄木漿斷了一隻，反被風吹得往西去，這麼混了多日，先斷了糧，過兩日又斷了水，眼見要飢渴而死，幸好被伍封等人趕上來，才算救回了一命。

    伍封看著商壺等人由小舟上搬上來放稻種的銅管，竟然都十分完好，嘆道：「你們斷糧時，為何不拆開這稻種食用？」渠牛兒搖頭道：「這是龍伯所托，小人與小宏絕不能監守自盜。」公斂宏也點頭道：「牛哥說得是。」伍封想不到這兩人身份低微，竟然如此忠於職守，雖死不悔，相比起來，展如這人品比他們可差得遠了，嘆道：「想你們這麼忠於職守的人委實難得，回到萊夷，我必會重用。那展如……，唉，幸好他還念了些舊情，讓我們在島上自生自滅，想不到我們會編筏趕回去。」

    夢王姬搖頭道：「我看展如也不是念舊情，夫君在各國的朋友不少，又是天子、齊君之婿、楚王的姊夫，他和田恆幹了這樣的事，若傳了開去，天下間何以立足？回到齊國。田恆必會殺他滅口。或者他早已經想到這一點，才會故意留下夫君一命，成為田恆的一場心病。田恆既然幹了這事，自然要除夫君而後快，但那朋來島只有展如能知道地方，是以田恆還得借重他，他不僅能保全性命，還能因此掌控大舟。」伍封默然良久，心忖她所言有理，嘆了口氣，甚覺不快。

    不過總算知道了莊戰、鮑興、田力等人無恙，可暫時安心，若能趕上展如之前到達齊國，便可救眾人一命。可以木筏之速，無論如何也趕不上大舟。伍封心中雖急，但他知道人力可貴，怕鐵勇和遁者累著，欲速則不達，每日讓他們輪流休息四個時辰，偶爾順風時便將金鐵大舵固定好方位，由得木筏隨風飄蕩以節省人力。這時便是眾人入海洗浴玩耍之時，庖丁刀在造筏時已經想得周到，在筏尾留了幾根長竹竿，又留了長寬的帆布，將帆布圍上竹趕，形如窄室，可供眾人更衣換服之用。

    這日晚間，木筏正飄著，眾人正在木筏上安睡，負責夜望的商壺大呼一聲，眾人還來不及站起身，忽然間木筏劇震，彷彿被巨物撞上了一般，庖丁刀剛站起身便摔倒在筏上，站在筏頭的商壺立刻往海裡摔了下去。眾人大驚，伍封和楚月兒忙去救他，卻見商壺由海中爬出來，原來這人將大叉上的銅鏈系在筏頭巨木上，一端系在腰間，落水後立即攀著銅鏈爬出來。

    商壺還未上舟，木筏又被巨力撞擊一下，他向後翻去，伍封一把將他抓住，提了上筏。商壺道：「這物兒來得甚快，老商剛看見時，它便趕上了。」眾人向筏尾看時，無不大驚，原來筏尾有一巨物，正往筏上撞著，細看竟是一隻巨大的魚，只露出半個頭，卻如一座小山似的，頭頂上不住地噴出細而高的水柱，如同雨點。

    這時那巨魚打了個轉，巨尾由水底翻出來，只是在水中一拍，木筏便被大浪蕩起了數尺之高。便聽筏尾一聲響，那金鐵大干造成的船舵已經墜了下落，自是因為插著幹格上的木桿被巨魚擊斷了，好在大干用銅鏈扣著，不怕它沉到水底去。

    妙公主驚道：「天下間怎麼會有這麼大的魚？」楚月兒道：「任公子當年在海邊用牛為餌釣上大魚，可供許多人數月之用，想來便是這種魚。」夢王姬道：「此魚名曰鯨，是海中最大的魚，性子卻溫和，若不傷它，決計不會有意傷人。」伍封本想上前去斬殺這大魚，聽夢王姬這麼一說，躊躇道：「若不殺它，被它這麼撞下去，我們這木筏早晚會被掀翻。」

    正說話時，巨鯨又翻身拍尾時，卻被筏尾上拖著巨木的龍爪銅鏈纏住，它每一擺尾，便將木筏左右擺動。原來這巨鯨本是無意中撞到了木筏，它轉身欲走時，魚尾被銅鏈纏住，銅鏈上又連著巨木，不住擊打鯨尾，巨鯨因此受驚，反覆地拍打巨尾以求掙脫，這一來木筏上的人便不妙了。這木筏被巨鯨拖得上下拋動，眾人立不住腳，除了伍封和楚月兒外盡數跌倒，往海裡滾落，好在有護欄擋住，不至於落水。可這護欄只有三尺之高，巨鯨逾動逾力大，至到將眾人拋得高高的又再落下來。雖然眾人身上有細藤紮在木筏護欄上不至於拋脫，但這麼反覆拋跌，不免頭暈腦脹，身上在木筏上摔得渾身骨痛。又聽筏尾上戰馬嘶鳴，聲音甚急。

    巨鯨之尾逾是摔擺，那銅鏈纏得逾緊，這時候巨鯨似乎也著急，急速前游，將木筏拖得向東而去，行速極快。眾人暗叫不妙，他們一路往西劃，好不容易行了這幾日，如今又被巨鯨倒拖往東去，這當真是南轅北轍了。伍封和楚月兒顧不得理會巨鯨，先將眾人按在護欄旁，用細藤纏繞緊了，免他們被拋上落下摔傷。

    這木筏東搖西蕩難以立足，伍封和楚月兒費了許久，好不容將眾人紮好。二人見細藤不夠堅韌，圉公陽身上的細藤有些鬆動。二人不約而同拿出隨身的鐵鏈來，準備將圉公陽再捆紮好，偏巧這時公斂宏身上的細藤斷開，被拋往海中。

    楚月兒大驚，不假思索，忙飛身入海去救人，公斂宏剛落水時，便被楚月兒一把抓住。就這麼一瞬間，木筏已經被拖出了老遠，楚月兒已經離木筏相距兩丈有餘。以巨鯨之速，楚月兒若是游趕上來定是不及。若飛身而來，他們這御風之技又不能帶人而飛，楚月兒斷不會扔下公斂宏不管，不免因此而與木筏分散。伍封大急，忙將手中鐵鏈向楚月兒拋過去，道：「月兒！」楚月兒一手抓著公斂宏，一手也甩出了鐵鏈，好在及時，兩鏈頭剛好相纏，此時楚月兒二人已經離木筏五丈之遙。

    伍封使力急扯，楚月兒與公斂宏被他這麼猛力一扯，如同布鳶般由海面上飛起來，伍封雙手急扯，將二人扯回到木筏上，眾人看在眼中，都驚出了一身冷汗。這時圉公陽身上的細藤又斷開，好在他早已經緊緊抱住護欄，未被甩離木筏。

    木筏不住迭蕩，楚月兒上前重擰細藤，將圉公陽紮好，圉公陽道：「龍伯，我們的馬兒……」，這時木筏又劇蕩了一下，圉公陽後面的話便未說出來。伍封想起戰馬，忙閃身到筏尾馬欄中看，見眾馬雖有四蹄站著，仍然跌絆，不住嘶鳴。伍封暗暗心急，瞥見馬欄中有數根備用的長竹竿，心念一動，拿起一根，喝道：「伏下！」橫拿著竹竿向幾匹戰馬背上平平輕壓。戰馬久被訓練，頗通人性，被他一輕輕壓，自行橫躺下來。伍封將竹竿卡在兩頭的護欄上，再拿一根竹竿壓倒其它的戰馬，過一會兒楚月兒也趕來，依法施為，二人用了十餘條竹竿將戰馬盡數卡壓躺下。這些竹竿十分堅韌，極能承重，便像一張大的竹網，足以保護戰馬穩穩躺著而不被拋起。

    此時他們也不知道過了多久，只見天已經漸漸亮了，天色昏沉，木筏被巨鯨拖著如飛一般往東而去，比得上在陸地上縱馬飛馳，就算小翼以兩倍之速也不及這巨魚的游動之快。

    伍封大為心急，心忖被這巨鯨拖了一兩個時辰，只怕抵得上眾人兩天劃漿的功夫。惱道：「月兒你守著筏，我去將這巨鯨殺了。」他本來不想殺了鯨魚，可眼下事急了，那是非殺不可。楚月兒先前聽說巨鯨並不主動傷人，不願意就此殺它，道：「夫君，我去解開它尾上的銅鏈便成，也不必動手殺了它。」

    她怕伍封去殺魚，忙飛身往筏尾上去，將鐵鏈纏在腰間繫好，另一端系在筏尾巨木上，往鯨尾上一躍，這時大巨鯨正好將大尾揚起來，便如一扇巨大的磨盤般向楚月兒拍過來，伍封吃了一驚，忙趕了過去。楚月兒見巨鯨這麼一揚尾，絕不下於支離益一掌之力，順勢貼著鯨尾上飛，化解了鯨尾上的力道，等鯨尾下落時，也跟著下落，一手緊抱著鯨尾，另一手去解緊纏著的銅鏈。可這銅鏈纏得甚緊，鯨尾又不住地拍動，要解開銅鏈殊是不易。

    伍封此刻也將鐵鏈纏在腰間，躍身鯨尾之上，助楚月兒解開銅鏈。他一手抱住鯨尾，一手攬在楚月兒腰上，讓楚月兒騰出雙手去解銅鏈。這巨鯨尾上忽添重物，更是受驚，不住的扭身亂轉、奮力擺尾，它委實力大，將伍封和楚月兒帶得上下起伏。這時筏尾上龍爪上的巨木反覆相撞，楚月兒還得十分小心，免被巨木撞傷了手指。

    伍封奮神力按住鯨尾，使巨鯨拍打稍慢，楚月兒費時良久，總算將銅鏈一一解開。那巨鯨尾上忽然輕鬆，向前飛游而去，海面上留下一道細細的血線來，原來它被銅鏈糾纏住，被銅鏈上扣著巨木的龍爪勾傷了幾道口子流血，不過它受傷甚輕，在海水游得一會兒便會收口。

    此時木筏沉穩飄蕩，伍封和楚月兒渾身濕透上了筏，順手將銅鏈繫著當舵的金鐵大干由水中提上來，只見這大干依然平整如鏡，雖被鯨尾巨力拍擊，卻絲毫未有凹凸不平之處。單憑此一點，便可看出這金鐵大干與眾不同的地方，無怪乎會被代王收藏於宮中寶庫之中。

    眾人都解開身上的細藤，整頓木筏上諸物，秋風皺眉道：「這可壞了，那司南上的磁勺不知道何時掉了，只剩下一個空盤。」伍封看了看天，只見天海相連都是灰沉沉的一片，彷彿凝在了一起，紋風不起，海面上平整如鏡，十分悶熱。他點了點頭，隨口道：「沒有就算了，等陽光出來，我們只要看著日頭，便可以知道方向。」圉公陽將戰馬放得站起來，見眾馬安然無恙，心中大悅。好在伍封和楚月兒及時將馬壓得倒臥，否則非受傷不可。

    大家渾身都濕透，各解衣上物什檢察，夢王姬最要緊的自然是她的帛書，見銅管封口雖密，帛水未沾絲毫海水，這才放心。渠牛兒也去檢查稻種，也未進海水。妙公主卻大呼小叫，道：「夫君，渠公老爺子這帛水可濺得濕了。」這是渠公離開成周時交給伍封的，讓他轉交慶夫人。伍封順手接過來，道：「這帛書已經無甚用途，我們這一路上耽擱了一年，老爺子早已經回萊夷了，還要這帛水何用？」話雖然這麼說，還是解開了帛書的封套，將濕透的帛書打開，準備放在筏上風曬乾。這帛書上的字跡已經模糊，不過還勉強能夠分辨，伍封看了幾眼，忽地臉色大變。