[轉世重生]再世魔導 作者:猛獸 （已完成）

第一百九十章捲軸氾濫（上）

    根據拜瑞事後的報告，這位執政官最後的下場，是非常悲慘的。在得知這位執政官風光不再後，市民們一擁而上，發洩著他們內心的憤怒。因為被索恩的魔法壓制，所以執政官雖然也是個等級不低的盜賊，但卻連一點自衛的能力都沒有。

    在得到了索恩的暗示後，拜瑞自然不會阻止那些憤怒的市民。結果這位前幾天還是荒原行省說一不二的大人物，最終卻是死在了一群暴怒的市民手中。儘管如此，受盡了欺壓的市民還是不滿足，還把肖恩的屍體掛在了城門口。一直到蒂娜等人從山谷營地進駐暴風城，女領主才命人把前任的屍體給埋葬了。

    在蒂娜等人來到暴風城之前，索恩已經忙了好幾天。雖然市民們非常歡迎新領主來治理荒原行省，但在治安人手緊缺的情況下，暴風城裡還是不可避免地出現了犯罪活動。險者們，四處打擊各種犯罪活動。在以雷霆萬鈞之勢嚴懲了一批犯罪分子後，暴風城的治安才算漸漸恢復到正常情況。

    不過對索恩來說，面臨的問題可不止這些。在蒂娜等人進駐了暴風城後，真正的麻煩才剛剛開始。而他們面臨最大的問題，就是一個字「錢」。

    憑心而論，在索恩幾百年的生命中，除了最初幾十年，偶爾會為了錢財煩惱外。在成為一個高級的魔法師後，他已經很長時間沒為這個問題傷過神了。但現在整個行省的建設、幾萬平民等著吃飯，巨大的壓力讓索恩重新明白了金錢的重要性。

    「索恩，我們的資金太少了，根本沒辦支持到明年小麥收穫地季節。」在城堡的議事廳裡，阿倫愁眉苦臉地對索恩說道︰「除了暴風城裡的居民外。我們還有幾萬口人要養活，單靠你給我的那點錢可不行啊！」

    「索恩，整個行省除了暴風城外，其他村莊的防禦都太差了。」還沒等索恩回答，甦菲亞已經搶先說道︰「眼看冬天就要到了，據說村民們說，每到冬季南面的盜賊團就會來搶奪糧食。要是我們沒辦及時為各村建立防禦工事，恐怕這個冬天還沒過去，就有大批平民會餓死了。」

    自從控制了荒原行省全境後。女劍士和胖子商人被蒂娜分別任命為治安官和經濟發展官。憑心而論，兩人對各自的職責，都非常盡心盡力。為了爭取那一點點少得可憐的發展資金，甦菲亞和阿倫經常在索恩面前爭論不休。

    「上次索恩不是撥給你一千金幣，作為訓練新士兵的資金了嗎？」看著甦菲亞美艷地俏臉，阿倫揮舞著一雙胖手大聲說道︰「要是那些盜賊來犯，你指揮那些士兵去剿滅他們就行。為什麼要花大價錢，去為每個村莊都建造防禦工事呢？」

    就在幾天前，甦菲亞向索恩領取了一千枚金幣。作為訓練新士兵的第一筆資金。對索恩這樣「奢侈」的行為，阿倫很是不滿。所以今天見到甦菲亞又在和自己搶預算，胖子自然而然地說出了這番話。

    「你懂什麼？！」對胖子的話表達了極大的憤慨，女劍士站起身來大聲反駁道︰「那些平民剛剛訓練了幾天，根本算不上是士兵。而且領地內有那麼多村莊，我怎麼知道盜賊會進攻哪裡？要是把士兵們分開安排，每個村莊只能分到十幾個士兵，又有什麼用處？！」

    雖然知道甦菲亞說得沒錯，但阿倫還是大聲地反駁道︰「可要是到明年平民們都餓死了，為他們建造再堅固的防禦工事也沒有用！」

    「哼。要是沒有防禦工事，用不著等到明年，今天冬天他們就會被那些盜賊殺光！」面對胖子的責問，女劍士毫不示弱地回敬他。

    「好啦，你們兩個別爭了。」眼見兩人爭論得不亦樂乎，一直沒有開口的蒂娜終於忍不住插嘴道︰「我們問問索恩有什麼打算吧？」

    對這個美麗而溫柔的女人。阿倫倒也有幾分賣帳。而自從和索恩在山谷外有了實質性地接觸後，甦菲亞也刻意地和蒂娜搞好關係。所以現在聽她這麼一說，兩人也都不開口，而是齊齊轉頭看著索恩，等他作出最後的決定。

    憑心而論，聽了兩人的爭論後，索恩也是感到事情有些棘手。他心裡很清楚，阿倫和甦菲亞說得都有道理，兩方面的投資也都是必不可少的。

    但現在擺在他面前的問題是，領地內所有的資金。不過只有兩千多個幣而已。所以現在索恩也是非常為難，因為單靠這麼一點點錢，要維持領地內平時的日常活動都非常困難，更別說要為平民買糧食，或者說為各個村莊建造防禦工事了。

    雖然在索恩的空間戒指裡，有不少珍貴的魔法物品。但這些東西都是索恩親手鍊制地，帶著他非常明顯的個人特色。只要有一件流傳出去，一定會引起有心人的注意。到了那時候，小小的荒原行省就會受到全大陸的關注。這可不是索恩希望看到的。

    「索恩……」眼見索恩沉吟不語，蒂娜還以為他沒有解決地辦。忍不住帶著歉意地輕呼索恩的名字。

    要知道一直以來，蒂娜一直把索恩當成自己的依靠，已經養成了任何事情都依賴他的習慣。但現在這領地發展資金的問題，可不是單靠實力就能解決的。所以在這件事上，蒂娜對索恩也沒有十分的把握。

    被蒂娜從沉思中驚醒，索恩對著眾人微微一笑道︰「放心吧，目前的困難只是暫時的，錢總會有的。」

    「可是我現在就需要錢。」對索恩地話完全沒有感覺，阿倫低著頭小聲嘀咕道︰「要是再拿不到錢，所有的工作都要停頓下來了。」

    「阿倫，現在市面上魔法捲軸的價格你熟悉麼？」在剛才已經想出了救急的辦法，索恩看著胖子說道︰「我指的是五級以上的魔法捲軸。」

    「五級以上？！」聽了索恩的話，蒂娜和阿倫同時吃了一驚。要知道魔法捲軸可是一種非常難得的道具，它可以讓完全不懂魔法的人，也能輕易地施展魔法。所以在市場上，魔法捲軸地價格一直非常高。

    不過即便如此，等級高於三級的魔法捲軸，還是非常少見地。因為魔法師只能製作比自己等級低兩級以上的魔法捲軸。也就是說一個七級魔法師，才能製作五級的魔法捲軸。

    更重要的是，現在大陸上七級魔法師的數量，還不到三位數。這些魔法師早就被各王國和大貴族聘為坐上賓，哪裡會有七級魔法師願意製作捲軸來賣的？再加上製作魔法捲軸所需要的材料，五級魔法捲軸雖然不能說是價值連城，其價格也足以令人咋舌了。

    「怎麼？很便宜？」對此完全不瞭解，索恩皺著眉頭問道。

    「什麼很便宜！」對金錢和價格一向非常敏感，阿倫第一個跳起來說道︰「你知道現在市面上，一個四級魔法捲軸的價格是多少嗎？至少五千金幣！還是有價無市，根本沒人願意賣！」

    「也就是說，五級魔法捲軸還是很好賣的？」看著胖子誇張的表情，索恩放下心來對他說道︰「阿倫，你先準備一下，過幾天我會給你一批五級魔法捲軸，你儘量賣個好價錢吧！」

    「一……一批！」聽了索恩的話，胖子的一雙小眼楮中冒出了懾人的光芒。剛才聽索恩說到五級魔法捲軸，阿倫就猜到他一定有這種珍貴的魔法物品。只是他以為，索恩有兩、三個五級魔法捲軸，就已經非常了不起了，沒想到他一開口就是一批，這讓胖子既驚且喜。

    一批魔法捲軸，怎麼說也值個十幾萬金幣吧？雖然阿倫知道，這筆錢是屬於領地，而不是他本人的。但在對金幣有著異乎尋常愛好的胖子來說，這麼多金幣哪怕只是經一下手，也足以令他感到欣慰了。

    「你準備一下，後天就出發。」看著阿倫滿眼放光的樣子，索恩知道他的金幣情結又開始爆發了。當下也不多說什麼，起身離開了會議室。

    其他人眼見資金問題很快就能解決，也都十分高興。特別是甦菲亞，最近幾天來一直在為領地上軍事費用感到煩惱。現在知道這問題很快就能解決，自是心懷大暢，拉著赫森以及馬丁訓練新兵去了。從女劍士興奮的表情可以看得出來，今天那些新兵是要倒霉了。

    提前結束了會議後，索恩大步向自己的房間走去。出售魔法捲軸的主意，也是他臨時想出來的。雖然以索恩的能力，八級魔法捲軸都能做得出來。不過既然五級的也能賣大錢，他也樂得做點低級貨出來。

第一百九十一章捲軸氾濫（下）

    「索恩！」就在索恩剛剛來到自己的房間門口時，蒂娜的聲音在他身後響了起來。

    看著女魔法師快步走到自己身邊，索恩微微一皺眉問道︰「蒂娜，有事麼？」

    索恩的這個表情，並沒有逃過蒂娜的眼楮。女魔法師稍一猶豫，然後低下頭幽幽問道︰「索恩，你是不是開始討厭我了？」

    「哪有的事？」被蒂娜的這個問題弄得有些莫名其妙，索恩微笑著說道︰「你怎麼會這樣想？」

    「那為什麼你剛才提前結束會議？」有些委屈地看了索恩一眼，蒂娜繼續低著頭小聲問道︰「是不是覺得我作為一個領主完全不合格，連領地的資金問題都沒有辦解決，還要靠你幫忙呀？」

    「不要胡思亂想啦。」看著低著頭的蒂娜，索恩輕輕把她攬到自己懷裡小聲說道︰「這不過是件小事而已，你和我之間，還需要分得這麼清楚麼？」

    「你真的不怪我？」聽了索恩溫柔的話語，蒂娜抬起頭看著他驚喜地說道︰「我知道最近我實在太忙，沒有時間和你在一起，你可千萬不要介意呀！」

    「傻姑娘，我怎麼會呢。」知道領地內百廢待興，蒂娜最近也是十分繁忙，索恩體諒地對她說道︰「大家都在為領地的事奔忙，你自然更加操心一點，我可以理解的。」

    「你對我的感情真的沒變？」雖然索恩已經把話說得很明白了，但蒂娜還是有些不放心地問道。出於女人的直覺，她已經感覺到索恩和甦菲亞之間的關係和以前有了很大的變化。雖然作為一個聰明的女人，蒂娜不會直接向索恩詢問這件事情，但這也並不表示女魔法師對這樣的變化無動於衷。

    「當然沒有。」看著蒂娜楚楚可憐地樣子，索恩輕拍著她挺拔的玉背小聲安慰道︰「放心吧。無論發生什麼事情，我對你的感情都不會變。」

    聽了索恩難得說出的甜言蜜語，蒂娜也是心中歡喜，抬起頭來認真地看著這心愛的男子。直到確認索恩所說的是真心話後，女魔法師才紅著俏臉小聲說道︰「既然這樣，你……你證明給我看吧！」

    聽出了蒂娜的言下之意，索恩也是有些驚訝。要知道女魔法師的性格，遠不如甦菲亞那麼豪放。雖然她和索恩也有過幾次親密的接觸，但卻從來沒有像這樣主動提出要求過。不過這也讓索恩心中。感覺到一種別樣地刺激。看著懷中美女含羞帶臊的可愛模樣，他感到體內有一股慾望正在緩緩地甦醒。

    此時索恩正和蒂娜緊緊相擁在一起，女魔法師在第一時間就感覺到了他身上的變化。抬頭嬌嗔地白了索恩一眼，蒂娜摸索著打開了房門，和他緊緊擁抱著走了進去。

    憑心而論，自從那天在山谷外和甦菲亞春風一度後。因為所有人都很忙，索恩已經好幾天沒有和兩個美女親熱過了。所以蒂娜的要求對他來說，絕對是非常有誘惑力的。

    兩人擁抱著來到床邊，索恩低頭用自己的嘴巴堵住了蒂娜的櫻唇。然後一雙大手也開始在她的嬌軀上遊走起來。自從成為索恩的女人後，蒂娜地身體也是越來越敏感。在索恩的挑逗之下，女魔法師已是全身無力，軟綿綿地倒在了他的懷裡。蒂娜一雙水汪汪的大眼楮，也是含情脈脈地望著自己心愛的男子，她的俏臉上，早就爬滿了紅暈。

    對男人來說，蒂娜這樣神態無疑是非常誘人的。即便索恩這樣見過無數美女的人，也很難對此無動於衷。很快地，兩人就一絲不掛地倒在床上。房間裡也響起了蒂娜甜得膩人的嬌吟聲……

    歡樂的時光總是過得特別快，當兩人同時攀上極樂地高峰後，索恩發現時間已近黃昏了。對他來說這自然是沒什麼問題，但蒂娜卻是急得不行。畢竟她是個女孩臉皮薄得緊，所以很擔心要是被其他人知道，自己和索恩在他房間裡單獨待了一個下午的話。那將會是件多麼令人尷尬的事情。所以蒂娜剛剛從歡樂的餘韻中回過神來，就手忙腳亂地穿上衣服，慌慌張張地離開了索恩的房間。

    對此索恩倒並不很在意，在女魔法師離開後，他先是美美地睡了一覺，然後才開始了製作魔法捲軸的工作。

    其實對索恩來說，要製造一批五級魔法捲軸並不是什麼難事。只是要製作五級魔法捲軸，就必須以五級魔法獸為原材料。好在之前索恩在橫斷山脈安置平民時，曾經順手獵殺了兩頭五級魔法獸，現在倒是正好派上了用場。

    和平常施放魔法相比。製作魔法捲軸不但需要把魔力長時間的封存在捲軸內，而且還要能在需要地時候，將這股魔法力量順利地釋放出來。所以對任何一個魔法師來說，製作魔法捲軸要比施展一個同等級的魔法，來得困難得多。

    因為這和魔法原理有關，所以即便是索恩，也無改變這樣的事實。雖然以他現在的魔法造詣，幾乎可以瞬間施放所有的五級魔法。但要製作同等級的魔法捲軸，倒也要花費一點時間。

    製作魔法捲軸除了要受到製作者實力的限制外。對材料也有特殊的要求。比如火系魔法獸身上的材料，就只能製作火系的魔法捲軸。而這次索恩獵殺地兩頭五級魔法獸。一頭是電系魔法獸、另一頭則是召喚系的。

    利用這兩頭魔法獸的材料，索恩在一天的時間內，一共製成了十二支球形閃電魔法捲軸以及六支元素生物召喚魔法捲軸。一般來說，製作魔法捲軸時的失敗幾率非常高。要是把這些材料交給其他人的話，能達到索恩產量的一半，就已經非常了不起了。這也是為什麼在市場上，魔法捲軸價格特別高的另一個原因了。

    第三天一早，阿倫就在城堡的大廳裡等待索恩了。對即將到手地魔法捲軸，胖子有著極大的熱情。雖然明知道賣捲軸地錢自己一個子都得不到，但阿倫還是對這個任務傾注了非常大的熱情。

    「阿倫，魔法捲軸都在這裡。」把一個小口袋遞給躍躍欲試的胖子，索恩淡淡地對他說道︰「儘量賣個好價錢吧。」

    「我知道！」對索恩的建議深以為然，阿倫連連點頭道︰「你放心吧索恩，我一定會把這些捲軸賣個好價錢的。」

    知道胖子本是個愛財如命的傢伙，真的要他便宜賣掉魔法捲軸，他也不會答應。所以索恩對阿倫的承諾，也是十分相信。當下不再多說什麼，只是拍了拍胖子的肩膀，要他一路上小心。

    對索恩的叮囑沒多大感覺，此時阿倫的心思全部都在手裡的那個小袋子上。解開綁著袋口的牛皮繩往裡面一看，胖子立刻駭然變色。

    一邊的馬丁看得真切，連忙大聲問道︰「阿倫，怎麼了？」雖然為了發展資金的問題，胖子也經常甦菲亞以及馬丁等人發生爭執。不過這都是公事，私下裡善於和人打交道的阿倫和馬丁等人的關係都是不錯。所以眼見胖子突然變色，馬丁倒也是有些擔心。

    完全無視馬丁的好意，阿倫的一雙肥手緊緊攥住那隻口袋，盯著索恩結結巴巴地問道︰「這……這些都是要我賣的魔法捲軸？」

    「有什麼問題麼？」聽了阿倫的話，索恩也是有些不明所以。

    「這十八個捲軸都是五級的？」見索恩一臉無所謂的表情，胖子再次出言確定。阿倫這句話一問出口，所有在場的人都吃了一驚。

    其實包括蒂娜在內的眾人，都沒有親眼見過五級魔法捲軸。對捲軸的大小外形，完全沒有概念。也正因為如此，大家都沒想到，在這個小小的袋子裡，居然裝了十八個捲軸之多。本來按照大家的推測，索恩口中的一批捲軸，能有三、五個已經非常了不起了。沒想到現在捲軸的數量居然翻了六倍，這讓所有人都是大為驚訝。大家誰都沒有想到，索恩口中輕描淡寫的「一批魔法捲軸」，居然會有這麼大的量。

    對阿倫的驚訝沒有什麼反應，索恩還是如之前一樣平靜地回答道︰「沒錯，都是五級的。」

    「如果全都是五級的捲軸……聽了索恩的話，阿倫坐下來喃喃自語道︰「這可就糟糕了。」

    「這是件好事啊，哪裡糟糕了？」聽了阿倫的話，甦菲亞覺得有些不明白。雖然也對索恩能一次拿出那麼多魔法捲軸感到驚訝，但在女劍士看來，這東西是越多越好。所以甦菲亞完全不能理解，為什麼胖子反而會覺得事情麻煩。

    「你不明白的，要是只有兩三支捲軸，那我絕對有把握買個好價錢。」看著其他人同樣不解的表情，阿倫苦笑著說道︰「可是現在捲軸有那麼多，它們在買主的眼中就沒原來那麼珍貴，價格一定也會被他們壓低的。」

    聽了阿倫的解釋，眾人也都深以為然。物以稀為貴的道理，大家也是懂的。對阿倫來說，要他把值錢的貨物便宜賣掉，的確是件非常糟糕的事情。

第一百九十二章資金缺口（上）

    不過在索恩看來，這區區十幾支五級的魔法捲軸，根本沒什麼好可惜的。他只是想盡快弄到資金，好讓領地上各方面都能夠及時地得到發展。所以雖然阿倫滿臉不捨，但索恩還是告訴他不用擔心價格的問題，盡快把這批捲軸賣掉。

    雖然對索恩的指示十分抗拒，覺得這樣的做壞了自己名頭。但阿倫也很清楚，在目前領地急需資金的情況下，也只能這麼做了。

    因為帶了大批貴重物品，胖子離開時死活拉著赫森做他的保鏢去了。因為領地目前缺乏資金，所以除了訓練那些新招募的士兵外，也沒有其他事情可做。

    把阿倫與赫森送出了暴風城，索恩和甦菲亞一起前往城北的兵營，去查看士兵們的訓練情況。對領地士兵們的訓練，索恩也是非常重視的。雖然有他坐鎮暴風城，一般敵人很難攻破城市。但領地上還有許多其他的村莊需要保衛，萬一有其他勢力入侵，就連索恩也不可能面面俱到地保護所有的村莊。

    前執政官為了壓迫行省的人民，在軍事上的投入倒也不小，所以兵營中的設施也很不錯。此時在偌大的操場上，就有兩、三百年輕人，正在接受馬丁的訓練。在索恩的指點和自己的努力下，馬丁此時的實力，也已經接近一個五級劍士了。所以他訓練這些從來沒有踫過武器的年輕人，倒也是象模像樣。

    不過要說這些年輕人是軍人，也的確過於勉強。只見他們排著歪歪扭扭的隊形，跟著馬丁做一些基本的劍術動作。因為還沒有統一的軍服和盔甲，所以這些人身上穿的都是自己地衣服。除了少數人的手中，有從前軍隊那裡搞到的武器外。其他人連武器都沒有，隨便找了木棍之類的東西握在手中充當武器。

    再加上這些士兵都是剛剛接受訓練。幾個最基本的攻防動作，也都是做得慘不忍睹。這幾百人就這樣站在一起，完全沒有一點軍隊的樣子，倒有點象四處打劫的流寇。

    「錢啊……唉！」看著領地內第一支「軍隊」的樣子，索恩不禁也是在心中暗嘆。畢竟要建立一支軍隊，只有人是遠遠不夠的。還需要精良地武器裝備，和長時間的訓練，才能把平民訓練成可以戰勝敵人的軍隊。不過裝備和訓練，都離不開金錢的支持。這也讓索恩幾百年來。第一次對金錢有了更強烈的渴望。

    馬丁早就見到了索恩和甦菲亞，不過作為部隊的教官，他必須帶頭執行紀律。所以年輕的劍士只是對兩人歉意地一笑，並沒有過來跟他們打招呼，而是繼續嚴格地訓練著那些新兵。

    眼看著馬丁的言行比以前成熟了許多，索恩也是滿意地點了點頭。不過這幾百個新兵的訓練，著實沒有什麼好看地地方。想到在這些士兵能投入戰鬥前，行省幾乎完全處於不設防的狀態，索恩決定立刻去冒險者工會一趟。

    自從幫助索恩奪取了暴風城的控制權後。冒險者得行省內的地位，也比以前高了許多。特別是索恩對他們出售的魔獸製品，只課以非常低的稅率。再加上沒有了大量的平民在橫斷山脈添亂，所以冒險者們的日子要比以前好多了。這樣一來，冒險者對蒂娜這位新領主的看，也從一開始的懷疑，變成了現在地絕對擁護。

    來到冒險者工會門口，索恩發現這裡人來人往，和熱鬧的集市也有得一拼。進出工會的除了那些冒險者外，還有許多普通的市民。畢竟這暴風城地處王國邊陲地區。普通人有許多事情都需要仰賴冒險者，所以這冒險者公會如此熱鬧，也並不讓人覺得奇怪。

    因為甦菲亞已經留在了軍營中，所以索恩現在一個人擠進熱鬧的冒險者工會，準備穿過人群走向著二樓的辦公室。

    「是索恩先生！」沒等索恩走出幾步，就有幾個冒險者認出了他來。對冒險者們來說。這個同時掌握了實力和權利地男人，是個非常值得尊敬的對象。所以在不知不覺中，眾人已經為索恩讓出了一條路來。原來嘈雜的冒險者工會，也因此而變得非常安靜。

    憑心而論，索恩對這種眾人矚目的感受，自然是不會陌生。所以雖然他此時看上去不過是個二十出頭的年輕人，但面對這樣的場面卻顯得非常老練。只見索恩面不改色地穿過人群，直接向二樓走去。

    直到索恩的身影消失在了樓梯上，冒險者工會底樓大廳才重新恢復了剛才熱鬧的場面。這其中自然有人不認識索恩，向身邊的人詢問這個年輕人究竟是什麼來頭。於是知道索恩身份的人滿臉得意。向其他人說得口沫橫飛；而那些不認識索恩地人，則聽得目瞪口呆，對這個非比尋常的年輕人佩服得五體投地。

    對這些事情索恩自然是全不在意。來到了二樓後，他熟悉地敲了敲其中的一扇房門，然後推門走了進去。

    房間裡面的陳設非常簡單，除了幾把椅子外，就是一張寬大的書桌。此時那年長的冒險者拜瑞，正坐在書桌後看著幾份文件。眼見索恩推門進來，他連忙站起身來說道︰「原來是索恩先生。是什麼風把你吹來啦？」

    向拜瑞做了一個手勢讓他不用客氣，索恩自己找了一張椅子坐下後對他說道︰「怎麼樣。這份工作還做得慣麼？」

    「多謝您的提拔，這幾天我總算是摸到了一點頭緒了。」聽了索恩的問題，拜瑞邊笑邊搖頭道︰「真是沒有想到，處理這些事情，居然不比和魔獸戰鬥輕鬆。」

    「時間長了就會習慣的。」聽了拜瑞地話索恩也是覺得有些好笑，對這些長年刀口舔血的冒險者來說，要他突然改做文案工作，地確也是有些為難了。

    在控制了暴風城後，索恩就罷免了原來冒險者公會的會長，讓老冒險者拜瑞坐上了這個位置。原來的那個會長，其實也是前執政官的人，不但把每個任務的委託金定得非常高，還要對接受任務的冒險者收取非常高的手續費。對這個傢伙，冒險者們早就已經恨之入骨。所以對拜瑞繼任新會長，冒險者們也是非常高興。

    不過對拜瑞來說，這可算不上什麼好事情。雖然成為冒險者工會的會長後，不用再去冒生命危險獵殺魔獸，也能有一份穩定而豐厚的收入。但在習慣了冒險者生涯的老拜瑞看來，這份工作也著實不見得輕鬆。

    「索恩先生，這幾天的收入我剛剛統計出來。」以為索恩是來查帳的，拜瑞很快拿出一份表格對他說道︰「雖然我們大幅度降低了稅率，但因為委託者的數量大增，所以收入減少得並不多。前五天冒險者工會的收入，一共是三百七十二枚金幣。」

    「很不錯麼，五天就有這麼多收入了。」對拜瑞的工作成績非常滿意，畢竟對索恩來說，冒險者工會是目前領地上不多的，還能夠賺錢的機構了。

    「呵呵，全靠大家給面子。」謙虛地應對索恩的讚揚，拜瑞遞上一隻小口袋對他說道︰「這幾天的收入全在這裡了，還請您查收一下吧。」

    雖然和領地建設需要的大量資金相比，這三百多個金幣可以用微不足道來形容。但極其缺錢的索恩還是很快收起了金幣，然後正色對拜瑞說道︰「其實我今天來，是有另外的事情找你。我想在冒險工會裡，發佈一個任務。」

    「哦，請講！」因為和冒險者工會有關，拜瑞的態度也變得嚴肅起來。

    讚許地看了拜瑞一眼，索恩緩緩對他說道︰「我想僱傭冒險者，在荒原行省的範圍內展開巡邏。巡邏隊除了打擊流竄的盜賊外，還要擔任起警戒大規模入侵的任務來。」

    「這樣啊……」在荒原行省生活了十幾年的時間，拜瑞對這裡的一草一木可說都是非常瞭解的。聽了索恩的話後，他沉吟了一下後很快說道︰「荒原行省的面積很大，如果您想要在整個行省都組織起巡邏隊的話，恐怕最少需要動用兩百人才行！」

    「兩百就兩百。」對索恩來說，目前最重要的是領地內的穩定，所以他立刻接下來強調道︰「不過這些人一定要可靠，絕對不能有濫用權利和為非作歹的事情發生。」

    「這您放心吧，人選方面我一定仔細斟酌。」聽了索恩的話後，拜瑞立刻表態道︰「我會親自帶一隊冒險者，監督大家的行為。」

    「很好！」聽了拜瑞的話，索恩也很是高興︰「有你親自監督，我也放心不少。」

第一百九十三章資金缺口（下）

    「不過……」見索恩同意了自己的計劃，拜瑞有些為難對索恩說道︰「不過同時僱傭兩百個冒險者，在全行省範圍內執行任務，費用可不會少啊。」

    「嗯……這的確是個問題。」聽了拜瑞的話，索恩也對此表示同意。畢竟冒險者雖然對現任的領主印象很好，但他們也不可能白白為領地干活。

    心中暗嘆一聲，索恩把剛剛收進懷裡的那袋金幣又交還給了拜瑞。「這筆錢就先當定金好了，等整個任務都完成了，領主會把尾款付清的。」拍了拍那裝錢的口袋，索恩淡淡對拜瑞說道。

    「那好，一言為定！」雖然按照冒險工會的規定，向這種性質的任務，僱主至少要先付一半的定金。而索恩現在付的三百多個金幣，也是遠不到這個數目。不過他畢竟是代表領主來發佈任務的，所以拜瑞答應得倒也乾脆。

    既然是索恩發佈的任務，冒險工會自然是不敢怠慢。在和拜瑞商量好一些細節後，任務立刻被發布到下面大廳的看板上。

    因為索恩的這個任務，說穿了只是在荒原行省範圍內巡邏而已。再加上酬勞也很高，所以冒險者對這個任務都很感興趣。雖然先期付款的數額不大，但這畢竟是領主發佈的任務，所以眾人也並不在意，還是非常踴躍地報名參加這個任務。至於如何確定人選和安排各小隊的巡邏路線，那就是拜瑞的事了，索恩自然是不會插手。

    回到了城堡，索恩總算是收到了最近幾天裡的第一個好消息。商會會長剛剛來拜訪過新領主，並且交上了最近幾天商會的收入。因為資金缺乏，所以在索恩的建議下。蒂娜下令暫時壟斷了領地內魔獸製品的銷售。

    因為沒有自己地銷售渠道，所以蒂娜才會借暴風城商會的店面來做生意。雖然這樣看上去對城裡的商人十分苛刻，不過因為前任執政官的定稅率非常高，所以現在商人們的收入，反而要比以前高了不少。

    來到蒂娜的辦公室，索恩發現女魔法師和珊迪正在喜笑顏開地數錢呢。雖然兩個美女以前對金錢都沒什麼概念，但自從蒂娜開始正式管理荒原行省後，也開始明白了金錢的重要性。而珊迪雖然沒有在行省內擔任任何職務，但海妖族女子也很為主人的煩惱擔憂。所以她最近對金錢的敏感度。甚至不比索恩差。看著兩個美女數錢地樣子，索恩覺得她們有向財迷阿倫靠攏的趨勢，不禁也是覺得有些好笑。

    不過不得不承認，行省內魔獸製品的利潤的確非常高。只是短短的幾天工夫，商會上繳的利潤就已經有五千金幣之多。對目前的索恩來說，這已經是非常大的一筆錢了。不過他心裡也很清楚，在行省目前各處都急需建設的情況下，這筆錢也不會在自己身邊停留很長時間。

    果然，甦菲亞在知道了索恩有了這筆收入後。立刻就來找他了。女劍士幾乎用盡了一切辦法，到最後更是連色誘這一招都用上了，還是把這五千金幣從索恩手裡挖走了。甦菲亞計劃用這筆錢去招募更多地士兵，畢竟對面積廣大的荒原行省來說，只有區區兩、三百個士兵是遠遠不夠的。

    幾天以後，當甦菲亞新的徵兵計劃正開展得如火如荼之時，冒險者的第一份報告也送到了索恩的手中。

    「不太樂觀啊……」看著拜瑞親自送來的報告，索恩皺著眉頭對他說道︰「從報告上看來，不但南面黃金草原上的盜賊頻繁在行省內出沒，連獸人也是蠢蠢欲動了？」

    「正是這樣的。大人。」對自己得到的情報很有把握，拜瑞對索恩躬身說道︰「自從蒂娜小姐成為領主後，南邊地那些盜賊在行省的活動就變得頻繁起來。最近他們變得更加肆無忌憚，根據我們的偵察，他們最深入的一次搶奪了離暴風城以南三十里的一個村莊。」

    「他們的人數多麼？」聽了拜瑞地話，索恩也是有些意外。

    沒想到這些盜賊如此猖獗。居然敢在離暴風城這麼近的地方行動。看來他們對行省目前的情況非常瞭解，知道剛剛控制行省的新領主手中根本沒有可用的軍隊，所以才敢這麼肆無忌憚。

    「這些盜賊的總數不少，不過他們都是分成小股行動，所以我們很難掌握他們確切的數量。」老實回答了索恩的問題，拜瑞猶豫了一下繼續對他說道︰「索恩先生，我認為除了這些盜賊外，那些獸人對我們的威脅要更大一些。」

    聽了拜瑞的話，索恩也是饒有興趣地點了點頭，示意他繼續往下說。得到了索恩地鼓勵。拜瑞也是信心大增，很快繼續說道雖然這些獸人的數量，要比盜賊少了許多。不過根據我的觀察，他們使用的裝備都是統一式樣，而且軍容整齊、紀律嚴明，看上去更像是正規的軍隊。」

    聽了拜瑞的話，索恩立刻想起之前在山谷營地，那些來攻打自己的獸人軍隊。很顯然，這兩者之間一定有著千絲萬縷的聯繫。不過據索恩所知。早在三百年前，稱雄大陸西北的獸人王國。就因為內鬨和人類社會地攻打而煙消雲散。些獸人軍隊究竟又是從何而來呢？

    索恩對拜瑞說出了這個疑問，對方立刻回答道︰「索恩先生，最近幾年在冒險者中，一直流傳著一個說，那就是當年的獸人帝國又重新崛起了。要我說地話，這些獸人的正規軍，一定就是獸人帝國派來的。」

    「還有這種事？」聽了拜瑞的話，索恩覺得事情更加麻煩了。雖然從目前的情況來看，獸人的危害還沒有盜賊大。但要是他們背後真的有個強大的國家作為支持，那大規模入侵只是遲早的事情而已。而已荒原行省目前的情況，別說要抵禦大規模入侵。恐怕就算是一次普通的戰爭，都會造成非常嚴重的後果。

    有了這樣的認識，索恩更加感到領地的建設刻不容緩。不過苦於目前資金缺乏，他也只能先想辦解決眼前的問題了。稍稍沉吟了一會，索恩抬起頭對面前的冒險者說道︰「拜瑞，你向大家發佈一個新的任務，讓原來分散的巡邏小隊，合併成幾支大一點隊伍。如果遇見了小股的盜賊或者獸人士兵就地剿滅，至於酬金方面，我不會讓你們吃虧的。」

    「明白了，索恩先生。」聽了索恩的話，拜瑞站起身來對他說道︰「你放心，我現在就把你的委託發佈出去。」

    看著拜瑞離開了辦公室，索恩也陷入了沉思之中。其實對他來說，南邊的盜賊團夥，倒是算不上什麼大的威脅。畢竟這些傢伙不過是群烏合之眾而已，翻不起多大的風浪來。而拜瑞口中的獸人帝國，才是真正的威脅。要是這些殘忍好戰的獸人，有了統一的領導和精良的裝備。索恩毫不懷疑以領地目前的狀況，根本無法和這樣的敵人抗衡。

    現在對索恩來說，唯一的好消息就是這些獸人只是小規模地出現行省裡。從拜瑞的描述來看，這些小股的獸人軍隊，應該是進入行省收集情報的。看來那傳說中的獸人帝國，對荒原行省發生的變化反應還不夠快。畢竟對象獸人帝國這樣的國家來說，要動員軍隊開赴邊境地區，是需要一段時間的。索恩現在只希望在獸人帝國大軍開到之前，能將領地內的防禦系統建設起來。

    不過要做到這一些，可是需要大量金錢作為後盾的。雖然索恩自己也是個不錯的煉金術士，但也無憑空變出金幣來。所以面對行省即將面臨的危機，索恩一時之間卻也想不出更好解決辦來，只得每天和甦菲亞等人一起，加緊訓練那些新招募的士兵。

    自從前幾天在索恩那裡「訛」到五千金幣後，甦菲亞用這筆錢又招募了六百多名士兵。加上前一次的士兵，現在兵營裡好歹也有近千名士兵了。不過雖然士兵的人數看上去不少，但除了加大了訓練和後勤供應的負擔外，似乎對提高領地的實力並沒有實質性的幫助。

    說到這些新兵，雖然個個熱情有餘，但紀律性和戰鬥力卻著實令人不敢恭維。不但在每天的訓練中，遲到早退和完不成訓練任務的現象經常發生。甚至還有一些傢伙因為吃不起苦頭，在參加了幾天訓練後，竟然哭著喊著要回家。

    雖然甦菲亞有好幾年教授劍術的經驗，但她以前的學生都是對劍術有極大熱情，為了能提高實力而願意不辭辛苦地訓練的人。完全不像這些士兵這樣，需要有人不停地督促，才會勉強修煉的傢伙，女劍士也是完全沒有辦法。

    這麼一來，新兵訓練的進度自然不能讓人滿意。想到也許就是幾個月後，這些紀律渙散，連陣形都排不好的傢伙，很有可能就要面對裝備精良的獸人士兵。就連一向樂觀的馬丁也是唉聲嘆氣，完全不看看好自己的這些屬下。

    面對這樣的情況，索恩知道必須要想出一個解決的辦法了。否則的話，等這些士兵真地上了戰場，除了成為敵人殺戮的對象外，完全起不了其他作用。

第一百九十四章新兵訓練（上）

    這天一清早，索恩親自來到軍營，讓馬丁發出了緊急集合的信號。在馬丁發出信號的同時，索恩拿出一隻兩盎絲的沙漏開始計時。按照軍隊的紀律，在緊急信號發出後，所有人必須在兩盎絲沙漏的時間內，穿戴好裝備集結完畢。然而令索恩失望的是，在還不需要整理裝備的情況下，在沙漏內的沙完全流盡前，居然只有一半多一點的新兵來到了操場上。

    寒著臉又等了一會，新兵們總算稀稀落落地來到了廣場上。此時天色還沒全亮，這些新兵個個面有倦色打著哈欠，在操場上排出了一個歪歪斜斜的隊伍。

    早就聽說手下的士兵紀律渙散，卻沒想到居然渙散到這種程度，索恩的臉色也很不好看。而站在他身後的甦菲亞和馬丁，更是一臉的憤怒。要不是索恩在場，恐怕脾氣火爆的女劍士會沖上前去，好好教訓那幾個肆無忌憚地打著哈欠，抱怨今天集合為什麼比平時早的傢伙了。

    看著面前這些一臉睡意的新兵，索恩心念一動，很快在士兵的方陣上召喚出了一片黑漆漆的積雨雲。還沒等那些士兵反應過來，傾盆大雨已經從天而降，把這些傢伙淋了個全身濕透。這場人工降雨來得快去得也快，還沒等新兵們反應過來，傾盆大雨卻已經停了。

    此時已近深秋，全身被淋濕後也是冷得可以，這麼一來那些士兵的磕睡蟲自然也都被趕跑了。想不明白為什麼會突然下這麼大的雨，士兵們一面咒罵這見鬼的天氣，一面擰乾衣服裡的水。有幾個特別膽大的傢伙，已經拔腿離開了隊伍，看樣子是想回營房換衣服去了。

    然而他們沒走出幾步，就被一道閃電擊中了。只見這幾個不守軍紀地傢伙。個個臉色漆黑頭髮根根豎起，就連衣服上也冒起了裊裊青煙。被這突如其來的打擊給嚇住了，這幾個傢伙害怕地站在原地，進不也是退也不是。

    「你們要去哪裡？」緩緩走上幾步，索恩看著那幾個士兵冷冷地說道︰「現在是集合時間，誰允許你們擅自離開隊伍的？」

    雖然絕大部分新兵都不認識索恩，但眼見平時他們的長官甦菲亞和馬丁，此時也站在索恩身後，自然也能猜到他的地位非同一般。但這些士兵平時都懶散慣了。所以面對索恩也不見得有多少害怕。聽了他的話後，其中一個大個子粗聲粗氣地回答道︰「回去換衣服啊，沒看到衣服都濕了嗎？」

    沒有理睬這幾個士兵，索恩轉過身大聲問馬丁︰「擅自離開隊伍，應該受到何種懲罰？」

    「擅自離開隊伍，第一次鞭打三十，第二次鞭打五十並逐出軍隊。」聽了索恩的問題，馬丁連忙大聲答道︰「如果是戰時擅自離隊，直接處以極刑！」

    「很好。這五人擅自離隊，各領鞭刑三十，馬丁，由你親自執行！」眼見所有的新兵都聽到了馬丁的話，索恩冷冷下達了命令。

    對這些紀律渙散地傢伙早就心懷不滿，聽了索恩的命令後，馬丁很快命令執法隊開始行動。執法隊的隊員就是以前歸順蒂娜的那些士兵。在幾次戰鬥後，雖然人數減少到了幾十人，但忠誠程度和紀律性是非常可靠的，所以甦菲亞把他們當成了執法隊。

    不過因為這支隊伍是新建立的。甦菲亞生怕給士兵們的壓力過大會引起部隊譁變，所以一直沒有動用過這支執法隊。倒沒想到索恩第一次插手軍隊的訓練事宜，就讓執法隊有了事情做。

    那五個士兵一開始還仗著自己人高馬大，和執法隊扭打起來。不過他們只是有一把蠻力，又哪會是那些經受過戰爭考驗的老兵地對手？沒幾個回合，這五個傢伙就被執法隊綁了個結結實實。就在馬丁準備把這幾人帶走受罰的時候。索恩又淡淡地開口了︰「這五個士兵公然違抗命令，每人再加二十鞭。」

    「遵命！」對索恩的話一向是無條件無從的，馬丁大聲地應了一聲，然後命令執法隊把那五個違抗命令的新兵拖到了營地一邊的木樁上綁了起來。

    嚴格執行索恩的命令，馬丁親自開始行刑。馬丁早就想懲戒這些平時不服從命令的傢伙，所以此時下手決不容情。眼見長官這次來真的了，新兵們也是忐忑不安，整個操場上除了那些受刑士兵的慘叫外，完全沒有其他地聲音。

    「我要提醒大家，你們現在已經是荒原行省軍隊的一員。是一個真正的士兵了！」在那幾受刑士兵的慘叫聲中，索恩對其他新兵一字一句地說道︰「你們要明白，軍人首先要無條件地服從命令！要是今後再有軍紀渙散的事件發生，那五個人就是你們的榜樣！」

    那些新兵之前都是普通平民，哪想到加入軍隊還會有這麼多地規矩？要是新兵佔據的比例不高，那他們自然會以老兵的行為來要求自己。但現在軍隊中幾乎全是新兵，這些從來沒有接觸過軍隊紀律的新兵互相影響，最終才會形成現在的局面。

    不過今天索恩以雷霆萬的手段，嚴懲了幾個最不守紀律的新兵。這也讓其他新兵明白。今後要是自己還不遵守軍紀，也會落得個同樣的下場。要知道那五個新兵每人要承受五十鞭的懲罰。就算馬丁不用全力。這五十鞭也能要他們半條性命了。聽著受罰士兵淒慘的痛呼，每個新兵都覺得心有慼慼。而他們站立地姿勢和隊形，也在不知不覺中變得更像真正的軍人了。

    「從今天起，教官會對每個人的訓練情況和平時表現給予評價。每天獲得最高分的五十個人，當天的軍餉翻三倍。」看著漸漸像樣的新兵，索恩又拋出了他的新訓練計劃︰「而得分靠後的一百人，取消當天的軍餉。分數最低地十個人，不但沒有軍餉，連當天的晚飯也要取消！」

    聽了索恩地話，那些新兵也是有些譁然。要知道這些年輕人之所以報名參軍，除了對新領主的擁護外，軍餉也是一個非常重要的原因。在加入部隊之初，每人就能拿到兩枚金幣的安家費。而在部隊裡的每個月，每人也能得到六十枚銀幣的軍餉。雖然這點錢看似不多，但對地處王國邊陲、物價本來就不高的荒原行省來說，這筆錢足夠養活一大家子人了。

    現在新兵們又聽說，只要每天表現出色，就能拿到三倍的軍餉，也是人人流露出躍躍欲試的神情。畢竟誰都想得到這筆錢，而不願意成為墊底的那些人，不但沒錢拿甚至連當天的晚飯都吃不上。

    看到士兵們表情的改變，索恩知道自己剛才的那一連舉動，已經有了效果。當下他也不再費話，而是揮手示意眾人可以開始訓練了。

    不知道是那五個士兵受刑的威懾，還是軍餉翻倍的誘惑，總之今天新兵們在訓練時的表現和之前完全是判若兩人。看著新兵們巨大的變化，甦菲亞望向索恩的眼神也更加熾熱。對一心想成為一個好老師的女劍士來說，能讓不用的學生努力學習，無疑是件最困難的事情。而今天索恩用恩威並施的方，輕易地做到了這一點。這足以讓他在甦菲亞心目中的形象，又高大了許多。

    看著士兵們努力訓練的樣子，索恩也是有幾分得意。這招「面包加利劍」的方法，還是當場索恩跟一位老國王學來的。本以為身為一個法神的自己，根本沒有機會用上這個計策。卻沒想到在幾百年後重回這個世界，居然還有機會用上這一招。

    不過索恩心中很清楚，嚴肅軍紀只是建立一支強大軍隊的第一步。除了有嚴明的軍紀外，士兵們的實力也是影響軍隊戰鬥力一個重要的因素。從目前的情況來看，留給這些新兵的時間已經不多了。要是還用以前那種方來訓練他們，恐怕等到獸人大軍開到暴風城下，這些新兵也沒有投入戰鬥的可能。

    正因為如此，索恩用了幾天的時間，創造出一套非常適合新兵的劍招來。這套劍招是他綜合了以前劍士追隨者的成名招式，並且根據自己的戰鬥經驗創造出來的。這套招式雖然簡單，但威力著實不小，而且並不依賴鬥氣才能發揮作用。

    在索恩看來，只要能把這些劍招練熟，就一定能在戰鬥中發揮出非常大的威力來。對這些剛剛成為軍人的新兵來說，這無疑是非常適合的。

    對身後的甦菲亞做了一個手勢，索恩讓女劍士跟著自己來到操場的一角。這裡四處綠樹環繞，在操場其他地方訓練的士兵，完全看不到這邊的情況。因為剛才的那件事情，甦菲亞對索恩的看又好了許多。所以兩人剛到這裡，女劍士的雙臂就纏上了索恩的脖子，同時獻上了熱辣的香吻。

第一百九十五章新兵訓練（下）

    「索恩，你太棒了！」唇舌交纏了好一會後，甦菲亞才戀戀不捨的移開了雙唇，看著索恩深情地說道︰「真是沒有想到，你還有這樣的本事。」

    「呵呵，小事而已。」索恩一面回應女劍士的熱情，一面微笑著對她說道︰「我還有一套劍法，應該對提高士兵們的戰鬥力有很大幫助。現在先教給你，然後你再教其他人吧。」

    「劍法？快施展給我看看！」聽了索恩的話，甦菲亞明媚的雙眼也是一亮。作為一個劍士，她對劍術之類的總是特別感興趣。沒想到自己心愛的男人，居然還能自創劍術，甦菲亞也是感到非常好奇。

    「只是幾個簡單的招式，只是適合士兵們練習而已。」眼見甦菲亞雙眼放光，索恩淡淡地對她解釋道︰「我先演示一遍，你看看哪裡有問題。」

    對索恩的提議深表同意，甦菲亞閃在一邊，認真地觀看索恩自創的劍招。其實這套劍術只有非常簡單的幾招而已，索恩很快就演示完了。然而就是這麼簡單的幾招，卻看得甦菲亞目瞪口呆，站在原地好久沒說出一句話來。

    「你覺得怎麼樣？」眼見女劍士驚訝的表情，索恩微笑著問道︰「要是那些新兵能把這幾招練熟，應該能上得了戰場了吧？」

    「索恩……你，你真是太令人驚訝了，竟然能想出這樣的劍招！」好不容易從震驚中回過神來，甦菲亞拉著索恩的胳膊誇張地說道︰「你絕對是個天才！恐怕沒人相信，就在半年前，你還是個對劍術一竅不通的門外漢！」

    甦菲亞畢竟是個六級劍士，對劍招的威力多少也有些瞭解。剛才索恩施展的這幾招，雖然看上去十分簡單。但氣勢雄渾角度刁鑽。一看就是非常適合軍隊大規模練習的劍術。畢竟在戰場上，劍招地氣勢和力度才是最重要的。而索恩的這套劍術，無疑將這兩點發揮得淋灕盡致。再加上這劍法又非常簡單，只要稍加練習，應該就能熟練運用了。對目前這群新兵來說，這無疑是最適合的一套劍術了。

    「只是靈機一動想出來的而已。」對女劍士的稱讚，索恩淡淡地一語帶過。雖然這套劍法在甦菲亞看來，有著劃時代的意義。但對索恩來說，這不過是他綜合了以前幾個追隨者常用的招式。並且將之簡化後的結果而已，並沒有多少了不起地。

    聽了索恩的話，甦菲亞滿臉笑容地親了他一下，然後小聲說道︰「我就喜歡你這種低調的男人，雖然看上去對什麼都不在乎，但一出手總是能讓人感到十分驚喜！」

    對甦菲亞的讚揚，索恩自然是照單全收。然後他又把自創的劍招分拆開來，仔細在女劍士面前演示了一遍。這套劍法本就非常簡單，以甦菲亞的悟性。自然很容易就學會了。

    當著索恩的面施展了一遍剛學的劍術，甦菲亞的俏臉上不由自主地流露出又驚又喜地表情。不顧自己身上已是香汗淋灕，女劍士突然跳到索恩的身上，四肢緊緊地纏住他，不停地向索恩獻上香吻。

    「你……你這是怎麼啦？」索恩一面回應著甦菲亞的熱情，一面奇怪地問道︰「怎麼突然這麼興奮了？」

    「討厭，你才興奮了呢！」誤解了索恩話中的意思，甦菲亞嬌嗔地白了他一眼。然後依依不捨地從索恩身上下來笑著對他說道︰「看了你教的劍術，我明白一個困擾了我很久的問題。就是剛才，我突然覺得自己對劍術有了更深刻的領悟。看來突破六級水平進入七級也是指日可待了。」

    「哦？」聽了甦菲亞的話，索恩也很是高興。畢竟對任何來說，能提升一個等級都是非常了不起的事情。而且女劍士和他關係如此親密，索恩自然更加有理由為她感到高興。

    任何人到了甦菲亞現在的階段，都會遇到一個實力提升地瓶頸。要是能突破這個瓶頸，實力自然能再上一個台階。如果辦不到的話，那就只能止步不前了。而索恩自創的這套劍術，本就是他集合了自己數名追隨者的招式而成。

    當年這些劍士，個個都是八級以上的高手，其劍招之練實用，甚至是甦菲亞以前連想都沒想過的。所以在見識了索恩地這套劍法後，女劍士才有茅塞頓開的感覺。長時間來在劍上的許多不甚明了之處，也在這一瞬間融會貫通。

    甦菲亞在劍士上自然稱得上是個內行，

   再受益匪淺的同時，自然也認識到了這套劍術的重要性。所以在當天下午新兵們的劍術訓練中。這套劍術已經成為最主要的內容。而和之前繁複的劍法相比，這套簡單的劍術也更受士兵們的推崇。不過幾天工夫，軍營中人人都在練習這套劍法。就連執法隊地那些老兵，也看出了這幾個劍招的威力，努力練習起來。

    在整頓了軍隊之後，另一個好消息也很快傳來。阿倫已經出手了所有的魔法捲軸，帶了二十六萬枚金幣回到了暴風城。索恩倒是沒有想到，十幾個五級的魔法捲軸，居然能賣出如此多的錢來。這麼一來。至少領地近期的發展資金，是用不著擔心了。

    而令索恩意外的是。這次阿倫還帶回來他的一個舊相識——當初在自由港主動提出要跟索恩做生意的少女莉莉絲。憑心而論，索恩早就對這個外表普通地少女沒有了印象。要不是這次胖子把她帶回來，恐怕過幾年索恩就要徹底忘記這個人了。

    不過對這個一心想要賺錢的少女，阿倫倒是讚口不絕，對她很有些惺惺相惜地意思。而且根據胖子的說，要不是因為有莉莉絲的幫忙，這批魔法捲軸也賣不出這麼高的價錢。看來莉莉絲當初說的確沒有騙索恩，她和魔法師工會的確有很密切的聯繫。否則的話，也不可能一下賣出去那麼多魔法捲軸去。

    而莉莉絲在得知這批捲軸又是出自索恩之手後，也是堅持要跟著阿倫來領地見他。看來這個和胖子一樣愛財如命的少女，是看中了索恩這個「金礦」，所以鐵了心要跟他合作了。對莉莉絲的這個要求，索恩也沒有拒絕。反正她有銷售的渠道，能讓領地內特產的魔獸製品及魔法物品賣出更高的價錢，又何樂而不為呢？

    至於胖子阿倫，索恩也有另外的安排。畢竟今後領地內的事務會越來越繁忙，單是管理領地內財務事宜，就有得讓阿倫忙了。所以現在有一個專門負責出售商品的人來幫忙，對索恩來說倒也是不錯的安排。

    「多謝你了，索恩先生！」和索恩談妥了合作的條件，莉莉絲笑著對索恩說道︰「請您放心，我一定會儘量把貨物賣出好價錢，讓領主大人滿意的。」

    對自己能得到荒原行省特產的經營權，莉莉絲也是非常高興。而且索恩還允許少女先提貨後付款，著實讓她高興了好一陣子。想起以前自己還「色誘」過這個年輕男子，莉莉絲也是覺得有些臉紅。

    「嗯，合作愉快。」知道莉莉絲和阿倫一樣，是對金錢有著異乎尋常執著的人。所以對少女的保證，索恩也是比較信任的。

    而接下來的幾天，則成為索恩來到荒原行省以來最忙的幾天。在阿倫帶回了大量的資金後，甦菲亞開始建造行省內所有村莊的防禦工事。

    在這之前，行省內的平民受夠了盜賊和獸人的騷擾。現在知道新領主要為他們的村莊建造防禦工事，也是非常擁護這個決定。此時小麥的播種期已過，農民們正好處在一個比較清閒的時期，也是紛紛主動為建造防禦工事出力。

    也許是往年盜賊的騷擾，對村民們的傷害實在太大了。所以他們對建造防禦工事的熱情之高，遠遠出乎索恩的意料。在這些村民的熱情參與下，不但防禦工事的建設進度大大加快；就連領地原來計劃要付出的人工費用也省下了不少，因為大部分建設的工作，都由當地的村民承擔了。

    而在安排下各種建設任務後，索恩本人反倒有些無所事事了。畢竟在領地內，軍隊的訓練有甦菲亞和馬丁負責；各村防禦工事的建設，也有赫森在關心著；而對於領地內資金的管理和於商人打交道的事情，阿倫和莉莉絲也是做得有聲有色。再加上有蒂娜統領全局，所以至少目前來說，索恩反倒成了最清閒的一個人了。

當然對索恩來說，他是非常享受目前這樣的狀況。畢竟管理領地內繁瑣的事務，並不是他的本意。現在眼見各方面都漸漸上了軌道，索恩也是樂得清閒。當然，所謂的清閒也只是相對而言的。即便索恩暫時不需要為領地的發展而傷神，但還是有其他的事情等著他去做。比如暴風城的防禦問題，就是他目前最關心的一件事。

第一百九十六章魔法大炮（上）

    在荒原行省這樣的邊陲地區，暴風城這樣城牆高大厚實、幾個還有護城河的城市，絕對算得上是城防堅固的大城市了。其實索恩在第一眼見到暴風城時，也認為它足以抵禦行省內盜賊的襲擊了。事實上索恩很有信心，只要有一、兩千人的軍隊守衛城市。以暴風城目前的情況，絕對能夠抵禦五倍以上敵人的進攻了。

    然而現在荒原行省的敵人名單上，又多了個實力不明的獸人帝國，索恩可就不敢打這樣的包票了。畢竟和普通人類相比，獸人士兵無論是在力量還是戰鬥意志上都要強上許多。而且要是真像拜瑞說的那樣，獸人們重新在西方建立了他們的帝國的話。那將來暴風城將要面對的，可不是區區幾千敵人，而很有可能是幾萬甚至十幾萬的獸人士兵。

    在以前的冒險生涯中，索恩見識過獸人大部隊驚人的破壞力。他絲毫不懷疑，以目前暴風城的情況，就算城裡有幾萬名士兵，也無法抵禦十幾萬獸人士兵的進攻。而要重建或者加固暴風城，至少以領地目前的經濟情況，是無實現的。既然暫時沒有辦提高暴風城的物理防禦能力，那就只能加強魔法防禦了。所以索恩只能另想辦，儘量以自己的個人能力，來加強暴風城的防禦措施了。

    憑心而論，要是索恩是一位劍神的話，他對加強城防也沒有多大的辦。好在他是一位法神兼煉金術士，所以對此還有些辦法。

    趁著其他人都在為領地建設奔忙，索恩留在自己的房間裡，並且施展了一個防禦結界。在確定不會有人闖入後，他從自己的空間戒指裡，取出好幾樣魔法物品。然後對著麼一堆東西苦思冥想起來。

    放在索恩面前的幾樣魔法物品有大有小，大的體積要和普通桌子差不多，而小卻能完全握在手心裡，其他人完全看不出來。不過雖然這些魔法物品大小不一，但它們地品質都是非常優良的，否則也不會被索恩選中隨身攜帶了。其實索恩送給蒂娜的防禦項鏈，在他的寶庫中只能算是低級物品而已。這倒不是索恩小氣，而是以蒂娜目前的能力。有些高級的魔法物品她是根本沒有辦使用的。

    要是現在有個識貨的人進來，一定會為自己見到的情形大吃一驚。這幾樣魔法物品每一樣都價值連城。現在卻像是垃圾一樣被隨便丟在地上。而此時索恩這個房間裡物品地價值，已經遠遠超過大陸上任何一個國家的王室寶庫。恐怕就連傳承了幾百年的光明教會，也不可能擁有這麼多珍貴的魔法物品。

    不過對索恩來說，這幾樣魔法物品雖然也算比較珍貴，但還沒到讓他非常重視的地步。這幾樣魔法物品，都是有自動聚集魔法元素能的。這麼一來，將來的魔法防禦系統就能自主地補充能量。對一共只有兩個魔法師的暴風城來說，這點無疑是非常重要的。

    仔細回想著面前幾樣魔法物品地特性，索恩將它們一件件地放進了自己的煉金工作台。說來也奇怪。雖然有一兩件魔法物品的體積，要比煉金工作台還大上幾分。但索恩把這麼多件東西放進去，竟然也絲毫不見有什麼困難。

    其實這煉金工作台本身，也帶有一個異空間。就算把整條巨龍都放進去，也不見得有什麼問題，這幾樣小東西自然是更加不在話下了。

    放進了這幾件魔法物品後，索恩低頭沉吟了一會，又從空間戒指裡取出一大塊秘銀和幾枚充盈著魔法力的魔法晶，毫不吝嗇地放進了煉金工作台。要是被其他煉金術士見到這樣的情景，肯定會嫉妒得口吐鮮血。別說那幾枚魔法晶都是八級以上魔獸的高級魔晶。在市場上就算出再多的錢也很難買到。單看那一大塊秘銀，就足有近百磅的重量。要是拿到魔法市場上出售的話，賣得的錢財足夠買下一個荒原行省那麼大面積地土地了。

    不過索恩可不管那麼多。在當初幾百年的冒險生涯，積攢下大量的魔法物品和原料。在意外地被捲進異空間後，索恩對人生的真諦有了更深的領悟。對現在的他來說，這些東西雖然重要。但遠沒有夥伴來得珍貴。所以在需要動用自己這些魔法物品地時候，索恩沒有一絲一毫的猶豫。

    眼見材料都齊全了，索恩把雙手按在煉金工作台上，開始向其中緩緩注入精神力。在索恩強大精神力的催動下，煉金工作台很快開始運轉起來。隨著時間的推移，索恩放進工作台的那些材料，漸漸開始融合起來。

    雖然索恩的精神力可說是當世無匹，但要製作可以用在城市防務上的魔法工具，也不是一件簡單的事情。即使以索恩的能力，也足足花了兩天的工夫。才使得這些魔法材料完全融合在一起。

    接下來放在索恩面前地任務，自然是利用這些材料，製造出他早就計劃好的東西來。和前一個步驟相比，這一步自然更難。畢竟任何魔法物品不但對材料要求極高，對製作工藝更是非常苛刻。哪怕只是出了非常小的紕漏，製造出來的魔法物品的功效就有可能大打折扣，甚至完全成為廢品。

    正因為如此，索恩足足又花了五天的時間，才完成了他的工作。當然。這個時間看上去不短，但其實已經是個非常可怕的記錄了。要是讓其他煉金術士來完成同樣的工作。先別說在大量珍貴材料上地差距。就算他們能弄到這麼多魔法原料，完成同樣的工作量也至少需要半年時間。

    自從開始修煉鬥氣後，索恩地耐力比以前強了許多。雖然連續八天的工作，的確讓他感到有些疲勞。但要是在以前的話，這麼長的工作時間對索恩來說，也肯定是無堅持下來的。

    「總算完成了。」雖然超長的工作時間和大量精神力的消耗，的確讓索恩感到非常疲倦。但完成工作後的喜悅，也讓他暫時忘記了身體上的疲倦。而更令索恩感到高興的是，和之前幾次一樣，在利用煉金工作台製造魔法物品後，他的精神力上限又有了小幅度的增長。

    雖然這增長的幅度非常微弱，但對已經步入魔法師巔峰水平的索恩來說，每一點點微小的進步，都是值得高興的事情。畢竟在索恩這樣的法神手中，每一絲細微的精神力，都能發揮出其最大的作用。要是他以後真地要和一個實力相當的敵人戰鬥，也許今天這麼一點點的進步，就意味著生與死之間的差別了。

    不過至少從目前來看，索恩在這個世界上，還沒遇見能讓他認真對待的敵人，所以他很快把注意力轉移到了自己這幾天辛勤勞動的成果上。

    從煉金工作台中取出的，是三門魔法大炮。這些魔法大炮有半人多長，和成年人手臂差不多粗細。要是有矮人在場的話，看到這三門魔法大炮，一定會非常詫異。因為索恩製造的這三門魔法火炮，無論是外形大小，甚至是一些部件的細節，都和矮人火炮極其相似。

    事實上索恩在確定這幾門魔法大炮的外形時，的確借鑑了不少矮人火炮的經驗。作為大陸上冶煉和鍛造水平最高的種族，矮人們在武器製造上也是遠遠領先其他種族。而矮人火炮無論從形狀還是結構上，都能承受非常大的力量，從而可以加大火炮的威力而不至於炸膛。也正因為如此，索恩才借鑑了矮人火炮的結構，好讓魔法大炮能產生最大的威力。

    當然，和矮人火炮不同的是，索恩製造的魔法大炮自然是依靠魔法來驅動的。所以在魔法大炮的炮身上，刻了好幾個魔法陣。這些魔法陣的作用各有不同，有的是用來聚集魔法力量、有的是用來加強攻擊力。不過最令索恩感到滿意的，還是由他自己發明的自動瞄準魔法陣。

    這個魔法陣刻在炮身最靠前的一段，配合魔眼獸的魔晶，可以引導魔法大炮自動瞄準目標開火。只要在戰爭開始前，把魔法大炮的攻擊範圍限定一下，就不用擔心會傷到自己人了。

    而瓖嵌在魔法大炮樞紐處的魔晶，則會把魔法元素轉變成可怕的殺傷力。索恩相信當這具魔法力大炮投入使用後，肯定會給敵人造成致命的打擊。只要魔法力儲備充足，這三聯裝魔法力大炮的防禦能力，絕對不亞於上萬人的軍隊。

第一百九十七章魔法大炮（下）

    不過目前索恩還面臨一個問題，那就是魔法力大炮的基座還沒有著落。雖然在製作魔法力大炮前，索恩就打算把它安裝在整座城市的最高點——中央城堡的塔樓上。但要是沒有一個既堅固又能靈活轉動的基座，魔法力大炮能發揮的威力最多只能有原來的一半而已。

    索恩知道，魔法力大炮基座最理想的材料，是攙了秘銀的鋼鐵。不過因為前執政官害怕人民持有武器後會反對他，所以別說是在暴風城內，就是在全行省的範圍裡，都沒有一個鐵匠鋪子。所以現在索恩雖然已經製成了魔法力大炮，但一時之間倒也無安裝到位。

    索恩一面暫時把魔法力大炮放進空間戒指，一面喃喃自語道︰「看來要招募一些鐵匠才行啊！」

    因為已經在房間裡待了十來天的工夫，所以雖然因為連續的工作而感到有些疲憊，但索恩還是決定立刻出門看看。畢竟現在領地正處在多事之秋，這十天的時間裡也許已經發生了不少事情。

    「索恩，這十幾天你都在幹些什麼，我怎麼一直沒看到你？」索恩剛剛來到城堡大廳，甦菲亞剛好迎面走來。看到「失蹤」了多日的索恩，女劍士向他大聲抱怨道︰「我找了你好幾天了！」

    「什麼事？」眼見甦菲亞一臉焦急，索恩連忙問道。

    「還不是因為軍隊的事情。」看了索恩一眼，女劍士長長地嘆了一口氣道︰「雖然自從你整頓以後，部隊的訓練成果提高了許多，不過現在我們缺乏大量的武器裝備。總不能讓士兵們赤手空拳去和敵人戰鬥吧？」

    索恩自然知道甦菲亞說的是實情。雖然現在軍營內有近千士兵，但他們的武器裝備卻是非常缺乏。除了從前軍隊那裡收繳來的很少一部分武器，裝備了近百個士兵外。其他新兵完全是赤手空拳地狀態。在平時訓練時，新兵只能以木棒來代替武器。這個問題已經困擾索恩很長時間了，今天被甦菲亞一提，更讓他感到這個問題已經迫在眉睫，需要盡快解決才行。

    不過索恩知道，就算有了鐵匠鋪這裝備問題一時也很難解決。畢竟在大陸上，鋼鐵和武器盔甲一樣，是非常緊缺的戰略物資。就算是出了大價錢，也不見得能買到多少。所以在他看來。最好是行省範圍內有鐵礦可供開採。

    「索恩先生，甦菲亞小姐，兩位好啊！」就在此時，拜瑞風塵僕仆地從外面進來了。自從索恩發佈了截殺盜賊和獸人小股部隊的任務後，這位冒險者工會的會長就更加忙碌了。他幾乎把會長的職責，全部推給另兩個副會長去做，自己則一心處理這個任務。畢竟荒原行省面積廣闊，最近在行省內活動的盜賊數量又多，要核實冒險者們上報的每一次戰績。需要花費大量的時間精力。

    這次拜瑞回暴風城，就是要向索恩報告最近一段時間的戰績。知道了他地來意後，索恩決定立刻聽取拜瑞的報告。甦菲亞對此也非常關心，在一邊豎起耳朵仔細聽拜瑞的話。畢竟現在冒險者的任務，就是今後軍隊的職責。作為行省內軍隊的最高指揮官，女劍士對此自然是非常關切。

    「索恩先生，最近半個月來，我們一共發現十六支盜賊團和七支獸人部隊。其中有九次因為敵人勢大，我們沒有發動攻擊。」從懷裡摸出一張羊皮紙，拜瑞照上面寫的對索恩說道︰「我們對敵人發動了十四次攻擊。一共殲滅盜賊一百七十三人，獸人二十人。自己損失十三人，傷二十八人。」

    「好的，我知道了。」聽了拜瑞的報告，索恩接過對方手中地羊皮紙然後說道︰「傷亡的冒險者領主會給予撫卹，至於這段日子的任務獎金。你直接去找阿倫要就行了。」

    自從胖子賣掉了魔法捲軸後，領地內的資金就寬裕了不少。所以最近拜瑞每次來報告戰績，索恩都會及時把酬金付給他。

    「多謝了，索恩先生。」對這位付錢痛快的主顧，拜瑞也非常滿意。在向索恩打了個招呼後，他就準備離開了。

    「等一下，拜瑞。」突然想到一件事情，索恩叫住冒險者問道︰「你知道在行省範圍內，什麼地方有鐵礦麼？」

    「這個我倒不太清楚。」聽了索恩的問題，拜瑞沉思了一會對他說道︰「不過在行省的西南部的赤色山脈裡。有一個矮人部落生活。我想附近有什麼礦產，他們一定是最清楚的了。」

    「哦？還有矮人部落？」聽了拜瑞的話，索恩也是來了興趣。要說冶煉和鍛造水平，矮人可要比人類高得多了。要是能說服這些矮人為領地工作，不但軍隊地裝備沒有問題。就連農民們使用的農具，也可以得到充分的保障。

    不過一向以來，人類在矮人眼中就是個狡猾而懶惰的種族。再加上人類仗著數量優勢，往往會欺負排擠其他種族，所以矮人和人類的關係一直比較緊張。要說服他們為領地工作。也是一件難度很大的事情。想到這裡，索恩決定親自到赤色山脈走一趟。看看能不能說服這些固執地矮人。

    知道時間緊迫，所以在作了決定後索恩決定立刻行動。雖然蒂娜和甦菲亞，也非常想和索恩一起行動。不過兩女在領地內的事務繁忙根本脫不開身，所以最後還是索恩獨自一人上路了。

    在離開暴風城前，索恩在城裡的酒店裡買了不少好酒貯藏在空間戒指裡。在幾百年的冒險生涯中，索恩對矮人這個種族也有所瞭解。這些脾氣耿直、身體強壯的傢伙，對美酒有著異乎尋常的愛好。而他們生活的環境，根本無法種植足夠的糧食來釀酒。所以這些矮人和人類社會唯一的交集，就是他們會經常用自己製做的鐵器，來到人類地地盤換酒喝。也正是因為如此，索恩才會帶上大量的美酒。

    沒有其他人拖延行程，索恩很快就來到了行省西南部的赤色山脈。和長滿樹木的橫斷山脈不同，這裡完全是光禿禿的石頭山。整座山脈延綿幾百里，在陽光的照耀下反射著紅色的光芒，看來這就是山脈名稱的由來了。

    因為矮人一向不願意和人類多作接觸，所以拜瑞當初並沒有說明矮人部落生活在山脈中哪個具體位置。無奈之下索恩只能在山脈中慢慢尋找這個部落的具體位置。好在有舞空術幫忙，所以這對索恩來說也並不算太困難。

    在平淡地兩天過去後，第三天索恩總算在山脈中發現了有人活動的痕跡——在一座山峰地半山腰上，他看到了一個明顯人工開鑿的洞口。從洞口矗立的，巨大的矮人雕塑可以判斷，這個洞口一定是出於矮人的手筆。為了不引起對方的誤會，索恩在空中繞了半圈，然後在離洞口幾百碼遠的地方降落了。

    也許是因為此處離矮人部落很近，所以地勢被整理得比較平坦。索恩沒花多大工夫，就來到了那洞口前面。

    說也奇怪，雖然矮人的身高要比人類矮了近一半，但他們卻特別痴迷巨大的建築。就像這個洞口，不但邊緣開鑿得十分整齊而且足有三十碼高、二十寬，再加上矗立在洞口至少有二十五碼高的矮人雕像，讓整個洞口看上去非常壯觀。

    不過索恩可不是來這裡觀光的，所以對矮人雕像只是隨便看了幾眼，就舉步向那山洞走去。然而索恩才走了幾步，就有兩把手斧帶著呼嘯向他飛來。只聽見「碰」，「碰」兩聲，兩把十五磅重的手斧整齊的鑲嵌在索恩面前的岩石上。

    因為矮人不擅於使用弓箭，所以這種投擲用的手斧，就是他們的遠程攻擊武器了。從這兩把手斧的重量，就可以看出使用者力量肯定不弱。而這赤色山脈的岩石十分堅硬，這兩柄手斧居然能深深地瓖嵌進岩石中。從這個側面也可以看出，矮人的冶煉技術的確非常高明，否則也鍛造不出這麼鋒利的手斧來。

    「站住，這裡是鐵鎚矮人的領地，人類不得靠近！」就在兩柄手斧剛落地後，兩個長著長長絡腮鬍子的矮人從雕像後轉出來，對著索恩大聲吼道︰「你快點離開，否則的話我們就對你不客氣啦！」

    這兩個矮人雖然都只到索恩的胸口，但身材卻是十分強壯。他們肌肉虯結的手臂甚至比索恩還要粗了許多，敞開的胸前更是裸露出發達的胸肌。從他們的外表來看，這兩個矮人正值壯年，看來是這個矮人部落派出來充當哨兵的。

    「鐵鎚矮人？」聽了那兩個矮人的話，索恩先是一愣，然後很快微笑著問道︰「請問莫依.鐵鎚還在部落裡麼？」

    在索恩最後幾十年的冒險生涯中，倒也和鐵鎚部落的矮人打過幾次交道。而這個莫依.鐵鎚，正是當年他認識的矮人之一。當年莫依不過只有四十來歲，按照矮人的標準來看，只是一個少年而已。在一次冒險當中，索恩曾經救過他一命。

    沒想到幾百年後，鐵鎚部落居然會遷徙到赤色山脈來。所以索恩才會向對方問起莫依的下落，希望籍此拉近雙方的距離。然而那兩個矮人的回答，卻讓索恩吃了一驚。

第一百九十八章一言為定（上）

    「咦，你怎麼認識莫依長老的？」聽了索恩的話，其中一個矮人看著他驚訝地問道︰「在長老生前，我們可從沒聽說他和人類有什麼交情的！」

    「莫依死了？」聽了矮人的話，索恩也是吃了一驚。沒想到當年那個矮人少年，居然也已經離開了人世。看來自己被捲入異空間的幾百年裡，這個世界的確發生了太多的變化。

    「是啊，前幾個月……」聽了索恩的話，其中一個矮人有些悲傷地隨口回答道。不過他很快就有所防備，看著索恩警惕地說道︰「這是我們鐵鎚矮人的事情，你問那麼清楚幹什麼？」

    對著一臉警惕的矮人，索恩長長地嘆息道︰「我叫索恩，和莫依是老朋友了。這次是特意來看探望莫依靠的，沒想到他竟然不在人世了。」

    「等等……」聽了索恩的話，另一個看上去比較精明的矮人看著他狐疑地說道︰「你看上去這麼年輕，我們的莫依長老已經好幾百歲了，怎麼會和你這麼個小傢伙成為朋友的？」

    聽了矮人的詰問，索恩也不知道該怎麼回答好。別說他不願意別人知道自己的身份，就算真的說出來，恐怕對方也不會相信。畢竟他的情況實在太特殊了，很難有人會相信，一個人類能活到七百歲之久。

    「咳咳，其實是這樣的，我和莫依是在暴風城認識的。」眼見那兩個矮人看著自己的目光中，懷疑之意越來越強，索恩只得撒謊道︰「我們是一年前認識的，當時他正在酒吧喝酒，我們也算是一見如故。這不，我這次來是為他送酒來啦！」

    這句話一說完。索恩就從空間戒指裡取出幾瓶好酒，在兩個矮人面前晃了晃。這酒是暴風城內最大的酒吧出產的，在整個行省裡都算得上是最好的麥酒了。這兩個矮人倒也識貨，一看到酒瓶地形狀，就大聲嚷嚷道︰「嘿，居然是黑莓酒吧的麥酒！」

    「是啊，這可是莫依最喜歡喝的酒呢。」看著那兩個雙眼放光的矮人，索恩重重嘆了一口氣說道︰「我本想這次來探望老朋友，所以帶了不少的黑莓牌麥酒。沒想到莫依卻已經與世長辭了。唉。看來還要把那麼多好酒再帶回去了。」

    「等等！」眼見索恩作勢要走，第一個說話的矮人連忙阻止道︰「你說……你帶來了許多好酒？」

    「是啊，足夠讓一千個矮人喝個夠了。」看了那兩個矮人一眼，索恩繼續說道︰「而且都是黑莓牌麥酒，是這附近最好的麥酒！」

    「厄……既然你是莫依長老的朋友，那我們也應該禮貌地接待你才對！」剛才說話的矮人悄悄嚥了一下口水，然後對索恩說道︰「請你在這裡稍等一會，我去向長老報告，讓他來決定吧。」

    對矮人來說。大量地美酒絕對無抗拒的誘惑。不過這兩個放哨的矮人還算有一點理智，知道自己無決定索恩的去留，所以把這個問題留給了他們的新長老。

    「好，多謝了。我就在這裡邊喝酒邊等你的消息吧。」聽了矮人的話後，索恩知道這次算是有希望了。當下也不著急，而是找了一塊石頭坐下，然後故意打開手中的酒瓶深深聞一下讚道︰「真是好酒！」

    那矮人聞到了酒香後，也是兩眼一亮，然後頭也不回地跑進了巨大的山洞。看著他急速交替地兩條短腿，索恩倒也沒想想到。原來矮人也能跑的那麼快。

    看來前長老好友的身份和大量的美酒，讓索恩的地位一下提高了許多。沒過多長時間，那個去報信的矮人就快步跑了出來。在他的身後，還跟著其他七八個老老少少的矮人。

    「索恩先生，莫克長老親自來看你啦！」也許是美酒的吸引力對矮人們實在太大了，那矮人哨兵再次看到索恩時。連說話的語氣動親切了不少。

    「你就是我弟弟地人類朋友？」還沒等索恩站起身來，一個滿臉鬍子皺紋的老矮人就跑到他的面前大聲問道︰「不過你怎麼證明呢？」

    知道矮人這個種族一向心直口快，他們心中在想什麼，嘴上也就說什麼。所以索恩對這個問題也不以為忤，而是很快從懷裡摸出一樣東西，放到了對方的手中。

    這是一塊手掌大小的鐵片。在黝黑的鐵片正面，有一隻鐵鎚地圖案，表示這正是鐵鎚矮人部落的信符。而在信符的背面，則刻著由矮人文字書寫的「莫依.鐵鎚」這幾個字。這信符是當年索恩救了莫依後，矮人送給他的禮物。沒想到這次正好能派上用場。

    「咦，真是我們的信符！」看了那鐵片幾眼，莫克有些驚訝地說道︰「沒想到莫依還有個人類朋友，實在是太令人驚訝了！」

    「莫克長老，不知道莫依是怎麼會離開人世的？」看著面前的矮人，索恩緩緩問道︰「莫依不過兩百多歲，怎麼會突然去世的？」

    要知道矮人這個種族的壽命雖然比不上精靈，但也要比人類漫長得多了。一般來說，矮人活到三百歲是沒有問題地。而莫依才兩百歲出頭。按照矮人的標準正在壯年，所以索恩才會有此一問。

    「唉……別提了。」似乎不願意提起這件傷心事。莫克抬起手拍了拍索恩的肩膀說道︰「這也是我們鐵鎚部落的災難啊！」

    「這位先生，聽說你帶來許多好酒？」就在此時，站在莫克身後的一個女性矮人大聲說道︰「我們能不能用其他的物品，和你換這批美酒呢？」

    矮人平時遠離人類社會，過著自給自足的生活。在他們生活中唯一需要依仗人類的，就只有美酒這一樣了。平時矮人們也是用自己生產的鐵器，來和人類換取美酒。現在得知索恩把大量美酒送上門來，這些矮人還是和以前一樣，用以物以物地方式來得到他們最愛地美酒。

    「這些酒我本來就是帶來送給老朋友的。」看了一眼周圍都在暗吞口水地矮人，索恩微微笑道︰「雖然莫依已經不在了，但他的部落還在，這些酒就送給各位吧！」

    「哎，這……這好像不太好吧？」聽了索恩的話，莫克撓了撓腦袋對他說道︰「我們矮人一向不會佔別人的便宜！」

    「我可不是別人！」聽了矮人的話，索恩故意裝出一副生氣的樣子說道︰「我既然是莫依的朋友，也就是整個鐵鎚部落的朋友！難道請朋友喝上幾杯，也要向他們收錢嗎？你這樣明顯是沒把我當朋友嘛！」

    「厄……你說得也有點道理！」聽了索恩的話，莫克也是覺得有些為難。

    要知道矮人一向是個直爽得有些粗線條的種族，他們對族人和朋友更是非常重視的。而索恩既然是鐵鎚部落長老的朋友，也理所當然地被他們視為整個部落的朋友。對矮人來說拒絕朋友的好意，可是一件非常無禮的事情。

    「都別爭了，走走，我請大家喝酒！」眼見莫克已經有些動搖了，索恩走上前親熱地摟住他的肩膀說道︰「我可是帶了許多好酒來，今天所有人都能喝個痛快！」

    聽了索恩的這句話，莫克心中最後的疑慮也消失了。畢竟現在矮人已經認定，索恩是自己那去世兄弟的好朋友，有好朋友請喝好酒，無論什麼時候都是非常受矮人們歡迎的。

    於是一行人簇擁著索恩向洞內走去，只留下那兩個哨兵，一臉哀怨地看著索恩的背影。直到有個長老向兩人保證，一定為他們留下足夠的好酒時，兩人才總算是轉憂為喜。

    走進巨大的山洞，索恩一開始見到的是大片的地下農田。在沒有陽光的情況下，這些農作物依靠矮人們提煉的一種會發光的礦物，來作為生長的光源。只見在農田裡，到處豎立著裝發光礦物的架子，發出淡淡的光芒。不過因為這光線並不明亮，所以農作物的長勢並不理想。也正是因為如此，矮人們很難種出多餘的糧食釀酒。

    順著寬闊的通道繼續前進，索恩來到了矮人們平時生活的地方。雖然和農田區相比，這裡顯得沒有那麼寬敞。但通道四通八達，向著遠方伸展開去。即使以索恩現在的目力，都無看到這些通道的盡頭。看來鐵鎚矮人遷徙到此應該有不少時日，已經把這裡建設成了一座頗具規模的地下城市。

    而分佈在通道兩邊的石室，也是顯得井井有條。不但每個石室完全一樣大小，甚至連石門都修得一模一樣。只有通過門楣上雕刻的圖案，才能分辨出這些石室的具體用途。不但如此，索恩見到的所有石壁都被修得平整如鏡。似乎只要湊近一點，就能在上面照出人臉似地。在大陸上，也只有矮人能有這樣的水平，看得索恩也是讚嘆不已。

第一百九十九章一言為定（下）

    眼見這個人類對自己族人的手藝很是欽佩，莫克也是十分高興，直接把索恩領到了這個地下城市的中央廣場。之前早就有性急的矮人，把有個人類帶來大量美酒的事傳了出去，所以此時廣場上已經聚集不少矮人。眼見莫克長老把索恩帶來了，矮人們中間立刻爆發出一陣歡呼聲。

    知道矮人做事一向喜歡乾脆，索恩也不拖泥帶水，立刻從空間戒指裡取出了所有的美酒。雖然對索恩這個「年輕人」，居然有空間戒指這麼高級的魔法物品感到驚訝。但更吸引矮人們的，還是他帶來的那些美酒。很快地，廣場上每個矮人手中，都多了一瓶麥酒。就連幾個臉上稚氣未脫的小傢伙，也捧著一瓶好酒，學著周圍大人的樣子，抬起頭往嘴裡猛灌。

    對矮人來說，不能喝酒的人就不是好人。雖然對這個說並不敢同，但在這樣的情況下，滴酒不沾的索恩也不得不裝模作樣喝上幾口。不過他已經對瓶子裡的酒施展了淨化術，早就把酒變成了純淨的清水了。

    雖然矮人們打造的鐵器十分精良，但因為人類商人的盤剝，所以他們平時很難喝到這樣的好酒。今天有索恩請客，自是人人都喝得十分開心。酒過三巡之後，覺得和對方的距離更近了，索恩決定切入正題。

    「莫克長老，其實我這次來，還有另一件事情要請你幫忙！」看著喝得正高興的矮人長老，索恩微笑著說道︰「荒原行省換了一位新領主，她委託我來，想和鐵鎚部落建立長期的合作關係。」

    「和……和人類合作？」聽了索恩的話，已經喝了五瓶麥酒的莫克結結巴巴地說道︰「我說索恩老弟，不是我說你。人類一向狡猾奸詐。千萬別和他們過於接近啊！」

    聽了莫克的話，索恩也是覺得有些好笑。看來這老矮人真地醉了，居然對同是人類的索恩數落起人類的不是來。

    對這些話自然是不放在心上，索恩繼續對莫克說道︰「這位新領主十分關心領地內平民的生活，她這次想向鐵鎚部落定做一批武器，就是為了保護領地內人民的安全。」

    「哪有那麼好的領主？」不太相信索恩的話，莫克遞過來一瓶酒說道︰「我們鐵鎚部落在赤色山脈生活了兩百多年了，歷來這些人只知道欺壓領地內的平民，從來沒見過真正為人民著想的領主。」

    「這個領主和前任不同。她願意給鐵鎚部落地矮人公民權。如果有需要的話，還可以負責保護你們部落的安全。」一心想要說服莫克，索恩開出了自己的條件︰「而且她決定免除鐵鎚部落的稅收，並且願意用同等價值的商品，來交換你們的鐵製品。」

    「還有這樣的好事？」雖然已經喝了不少，但莫克聽了索恩的話後還是驚訝地問道︰「是不是你們地領主在作這個決定時，也和我們一樣喝了太多的酒啦？」

    「我們的領主是非常講信用的。」看著對此表示懷疑的矮人，索恩微笑著說道︰「莫克長老，你不妨想一下。只要和領主合作。不但鐵鎚部落的安全可以得到保障，在冬天大家都有足夠的糧食，更有喝不完的美酒可以打發時光。這難道不是每個矮人夢想中的好日子嗎？」

    「你說得也有些道理……」聽了索恩的這番話，莫克也是有些心動了。雖然幾百年來矮人們一直努力耕種，但赤色山脈太不適合種植糧食了。所以每年冬天，矮人們不得不忍受饑寒挨餓，更別說有美酒可以享用了。而他們要做地，不過是矮人最喜歡的工作——冶煉和打鐵。所以索恩的提議，對莫克無疑有非常大的吸引力。

    「新人領主對領地上的人民是非常關心的。」看著有些動容地莫克，索恩繼續對他說道︰「因莫依是我的老朋友。所以我才主動要求來向鐵鎚部落傳達這個好消息。」

    此時兩人的談話，也已經吸引了其他幾位長老的注意。幾個矮人紛紛聚攏過來，對這次人類和矮人的合作，發表自己的意見。雖然在矮人的觀念裡，人類是種不可靠的生物。不過因為索恩開出的條件實在太優厚了，所以幾位長老對和人類領主合作的事情都非常感興趣。

    一位女性長老看著比她高一倍地索恩。饒有興趣地出聲詢問道︰「索恩先生，不知道領主要我們鐵鎚部落做些什麼呢？」

    「領主需要鐵鎚部落為領地的軍隊打造武器裝備。」見對方已經談到和合作的具體問題，知道事情大有希望的索恩繼續回答道︰「另外還需要些其他工具。」

    「這個麼……」聽了索恩的問題，莫克面露難色地說道︰「雖然我們鐵鎚矮人對這次合作很感興趣，但這樣的條件恐怕我們很難做到。」

    「這對你們矮人來說，不是非常簡單的事麼？」沒想到對方居然會這樣回答，索恩也很是奇怪。

    「索恩先生，既然你是莫依的朋友，也就是我們鐵鎚部落的朋友。所以有些事情，我就不瞞你了。」看著索恩奇怪地表情。莫克長嘆一聲道︰「其實我們鐵鎚部落很快就要離開這裡了。」

    「這是為什麼？」沒想到這些矮人居然要離開這生活了幾百年的地方，索恩也是非常驚訝。要知道對他來說，這些矮人是搞到領地軍隊武器最後地希望。要是他們也準備離開這裡，那要武裝部隊就更加困難了。

    「索恩先生，我們矮人雖然擅長冶煉和鍛造，但也離不開鐵礦石和爐火。」看著索恩的驚訝的表情，還是那個女長老向他解釋道︰「但這兩個條件，我們鐵鎚矮人目前都不具備。」

    「赤色山脈的礦石已經被開採光了？」聽了對方的話，索恩第一個想到的就是這個原因。

    「不是這個原因。」對索恩的說表示否認。那位女長老搖著頭說道︰「當年我們選在赤色山脈定居，就是因為這裡鐵礦石貯量豐富。就算我們鐵鎚部落全力開採。也足夠用上數千年的。」

    「那問題出在哪裡？」對鐵鎚矮人部落面臨的問題十分關心，索恩連忙表態道︰「如果各位有什麼難題，我可以提議領主無償給予幫助。」

    「唉，這問題可不是人類能解決得了的！」聽了索恩的話，莫克長嘆一聲對他說道︰「在這赤色山脈南部，有一個天然的火山口，是冶煉鋼鐵和鍛造武器最理想的場所。不但如此，整個山脈的礦石，也都出產在那附近。我們鐵鎚矮人花了近百年的時間才挖通了那個火山口，並且把附近都改造了我們的作坊。」

    「這不是很好麼？」不明白莫克為什麼要對自己說這些，索恩只得耐心聽下去。

    果然，此時莫克語氣一轉，抓著自己的大鬍子說道︰「可惜半年多以前，在那火山口中，突然出現了一個火焰領主。它不但禁止任何人靠近那個地方，還不停地率領手下的火焰元素，來攻擊我們鐵鎚部落。我的兄弟莫依，就是在幾個月前抵抗那些火焰的進攻中犧牲的。」

    「還有這樣的事情？」聽了莫克的話，索恩也是又驚又喜。驚的自然是象火焰領主這種元素生物，只有在長時間燃燒著的灼熱火焰中，才有可能誕生；喜的自然是火焰領主這樣高級的火系元素生物，體內會有和魔法獸一樣的魔法晶存在。因為是純粹的元素生物，所以這魔法晶的中蘊涵的魔法元素更加巨大純淨，要是能把這火焰領主的元素之心安裝到魔法力大炮上，絕對可以大幅度提升魔法大炮的威力。

    不過這火焰領主是高級元素生物，不但精通幾乎所有的火系魔法，本身更是對火系魔法完全免疫。而且高級元素生物的智力十分之高，和人類等智慧生物沒有多大的差別。再加上火焰領主手下還有不少火焰元素，又居住在火山口中，這無疑增加了獵殺它的難度。

    眼見索恩臉色陰晴不定，莫克長長地嘆息道︰「唉……我們矮人族的戰鬥力要比你們人類強得多了，但也不是這火焰領主的對手。就算你們領主願意動用領地內所有力量，恐怕也不是這個元素生物的對手。」

    沒有理睬莫克的話，索恩抬起頭看對矮人說道︰「如果我幫鐵鎚部落解決了這個問題，你們願意和我們合作麼？」

    「那還用說！」聽了索恩的話，幾個矮人長老異口同聲地說道︰「只要消滅這火焰領主，為死去的族人報仇。我們鐵鎚部落就是向你們領主效忠都沒有問題！」

    知道矮人們一向注重承諾，說出來的話再無更改，索恩也是哈哈一笑道︰「好，那我們一言為定！」

    「不知道你們準備動用多少軍隊？要不要我們鐵鎚部落協助？」眼見索恩信心滿滿，其中一個心思比較縝密的長老試探著說道︰「經過幾次和火焰領主的戰鬥，我們鐵鎚部落的戰士損失很大，恐怕派不出多少力量來幫助你們了。」

    看著身邊的莫克，索恩微笑著說道︰「我只要一個矮人幫忙就行！」