[仙俠] 仙凡道 作者：仙人 （已完成）

（前傳）第八篇 百草風勁 第六節 進入百草
　　
　　陳凡以前聽百慧生介紹過，百草堂位於五柳鎮的西北方向，距離此地足有八、九千里的路程，座落在百草山脈，準確的說，方圓千里的百草山都是百草堂的地盤，那裡也是厚土大陸的中心，向東兩千里為小崑崙山，西南三千里處就是修士界的聖地——大崑崙山，只是自己從沒有實際走過。

　　草酸生在前帶路，而且走的是官道，當天中午，他們就在五柳鎮北面碰到了桑公世家的巡邏隊，領頭的還是一名虛丹師，盤查非常嚴格，不僅要詢問來龍去脈，還需仔細搜身，等待過關的凡人排成了數里長的隊伍，正當陳凡暗思脫身之計，草酸生上前亮出了身份，士兵們立即恭恭敬敬地放行。

　　陳凡大感不解，頓生疑惑：「難道百草堂已經投靠了桑公世家？如此說來，我豈不是自投羅網？……但是，看情形似乎又不太像。」

　　通過關卡後，草重生見他眉頭緊皺，連忙解釋道：「夏前輩，奇怪吧？……嘿嘿，您老人家久居山野，不問俗務，如今天下形勢大變，厚土的版圖已經面目全非，咱們百草山正處於三國交界處，是為數不多的幾塊淨土之一……不過，無論他們三家怎麼打、怎麼鬧、死多少人，一切都與咱們百草堂無關，井水不犯河水……」

　　聽了他的一席話，陳凡頓時恍然大悟，百草山的位置非常敏感，藍冰河就在東面五百里處，三國如今正處於交戰狀態，不間歇地打了八年多，始終僵持不下，雖說大家都知道百草山是戰略至高點，但是也清楚百草堂的實力非常強大，誰也不敢輕易招惹。

　　百草堂一直恪守祖訓，緊守中立，三國對他們也是異常客氣，保持著友好關係，無論是採藥還是賣藥從不刁難，只要是百草堂的人，盡量給予方便。

　　看到陳凡若有所悟，他滿臉自豪，帶有一絲得意：「他們還求著咱們賣藥呢，幾百萬大軍每天拚殺，需要的靈藥極其驚人，受傷的人越多，靈藥的需求量越大，他們三家煉術水平有限，而且速度遠遠趕不上使用，只好找我們供應……呵呵，這八年來，咱們百草堂每個人都忙得四腳朝天，出貨量超過以前的數百倍。」

　　陳凡瞥了他一眼，壞笑道：「如此說來，你們是大發戰爭財？哈哈，他們打得熱火朝天，最後沾便宜的還是百草堂，每天財源滾滾，三家辛辛苦苦聚積的財富，大部分都流進了你們的腰包。」

　　草重生臉色微紅，揮著拳頭，跺了跺腳，急忙爭辯道：「我們是救死扶傷，如果沒有咱們百草堂的靈藥，這幾年要死多少人？大部分戰士的傷勢雖然並不嚴重，但是北方的氣候比較特別，冬天非常寒冷，夏天空氣濕潤，若是不及時治療，不是被凍死，就是因傷口發炎而亡，咱們百草堂慈悲為懷，不能見死不救……」

　　「哈哈，老夫只是開個玩笑，百草堂仁義之名天下皆知，賢侄不必當真。」陳凡見草酸生在前回過頭來，於是擺了擺手，笑呵呵地說道：「咱們不說了，快走，令師兄等急了！」

　　三人之中草重生的功力最低，所以大家奔跑的速度放得很慢，每天只能走一千多里，即便是這樣，他還是感到非常吃力，只好日行夜宿，晚上在沿途的凡人村鎮投宿，草酸生有些沉默寡言，臉有憂色，陳凡卻是悠然自得，每夜研習六藝，並乘機向兩人討教煉術。

　　草重生一路興高采烈，與陳凡形影不離，知無不言，有問必答，不停地說著採藥過程中的趣聞，兩人的感情直線上升，兩天後就以師叔、師侄相稱，親密無間。草酸生則頗有戒心，面對陳凡的問題支支嗚嗚，對於百草堂內部的情況更是盡量迴避，甚至於暗示草重生要出言謹慎。

　　陳凡暗自一笑：「家族修士門派都非常排外，疑心很重，不僅從不對外收取弟子，就連修士界的正常交往也不參與，做任何事件都是神神秘秘，好像一個封閉的小世界，看來百草堂也不例外……但是這樣做也有其道理，不僅可以增強家族內部的凝聚力，還能防止敵對勢力的滲透，無機可乘、無隙可鑽，再狡猾的對手也只好望洋興歎。」

　　第三天晚上，陳凡牛刀小試，不經意地露了幾手，當場將兩人鎮住，頓時面面相覷，震撼不已。

　　草酸生倒吸一口涼氣，面紅耳赤，尷尬地說道：「前輩確是絕世高人，精通六藝，晚輩有眼無珠，慚愧！」

　　草重生特別興奮，咧開大嘴巴開心地說道：「三師兄，夏師叔從不涉足修士界，以至於默默無聞，但他老人家修為高深，如果想開山立派，絕對會名動天下，嘿嘿，沒想到師叔的煉術也是如此厲害，藥材知識如此豐富，煉術大師之稱當之無愧。」

　　陳凡撥亮桌上的蠟燭，搖頭說道：「煉術大師不敢當！老夫走遍半個厚土，天當被、地當床，常年累月生活在荒山野嶺，喝的是山泉，吃的是野味，看的是奇花異草，耳濡目染之下，憑借經驗摸索出一些煉術，相對而言，百草堂經過八萬年的結累，無數先輩高人潛心鑽研，已經到達煉術的最高峰，兩者差得太遠，老夫有自知自明。」

　　草酸生滿臉敬意，長歎道：「前輩虛懷若谷，胸闊如海，修士界無人可及，晚輩年幼無知，還望前輩多多教誨。」

　　陳凡擺了擺手，笑瞇瞇地說道：「賢侄不必如此，咱們相互交流即可……嗯，你們常年在外採藥，登高攀嶺、夜宿荒野是家常便飯，難免會碰到一些兇猛的洪荒野獸，晚飯之後，咱們交流一下對付它們的心得。」

　　兩人大喜過望，笑得合不攏嘴，知道這是陳凡藉機傳授技藝，草重生一躍而起，急不可耐地大聲說道：「小侄去催一催店家，嘿嘿，早點吃飯。」草酸生連忙一把拉住他，鄭重吩咐道：「叫廚房多做幾道好菜，再準備一罈好酒，咱們敬夏前輩幾杯。」

　　除了煉術之外，百草堂只有器術稍微高明一些，其它四藝都極為平凡，陳凡傳授了幾招實用的初級器術與覓術，草酸生兩人如獲至寶，每晚一投宿就閉門修習，簡直到了廢寢忘食的地步，就連趕路也不停歇，不時請教其中的奧秘。

　　草酸生對陳凡佩服得五體投地，慢慢地消除了戒心，轉而發自內心的信任，不知不覺中也改稱師叔，他覺得這樣的絕世高人肯定是無慾無求，在陳凡面前，百草堂只有煉術一種技藝可以自傲，其它方面根本就不值一提，即便是煉術，陳凡的水平也不差，在修士界絕對算得上頂尖高手。

　　最讓他感動的是，陳凡居然無私的傳授技藝，這種行為在修士界極為罕見，各門派一般都不會讓自己的絕技輕示於人，因為這是他們的立派之本，即便是生死兄弟也對此非常忌諱，而百草堂的全副精力都投入到煉術之中，另外五藝基本上沒有什麼專門的研究，也很難從其它門派得到高深技藝。

　　陳凡在煉術上也大有收穫，百酸生師兄弟畢竟是百草老人的親傳弟子，走南創北數十年，足跡踏遍大半個厚土，識辨天下藥材、通曉世間藥理，實際經驗非常豐富，而自己只是紙上談兵。

　　接下來的幾天來，三人的關係越來越融洽，時而探討六藝，時而說說笑笑，大家都覺得輕鬆愉快，精神抖擻，絲毫感受不到路途的艱辛，甚至於希望一直走下去，永遠沒有盡頭。

　　不知不覺中，已經是第八天下午，前面出現了一座五、六米百高的小山崗，遠處群峰起伏，連綿不斷，百酸生兩人同時一愣，緊接著哈哈大笑，百重生歡呼亂跳，風一般地向山崗狂奔而去，不停地大叫道：「到了……哈哈……到家囉……」

　　草算生也是喜笑顏開，不由自主地停下了腳步，靜靜地凝視著山崗，滿臉激動，眼中似乎還含著淚水，半刻之後方才長舒一口氣：「夏師叔，那裡叫望鄉崗，是百草山最南面的邊境，雖說並不高大，但是對於外出採藥者來說意義非同一般，因為回來第一眼看見的就是此崗，相當於已經到了家門口。」

　　陳凡連連點頭，感歎到：「老夫理解你們的感受，為了門中生計，不辭勞苦外出採藥，跋山涉水，風餐露宿，可以說極為辛苦……唉！『一見望鄉崗，兩眼淚汪汪』，到了這裡，就意味著遊子已經回到家鄉。」說到這兒，情不自禁地想起了自己的故鄉，頓時臉色黯然。

　　草酸生見陳凡神色有異，奇道：「夏師叔，您怎麼那？」陳凡連忙收起愁容，擺手說道：「沒什麼，只是睹物思情，心有感觸，不說了，咱們快走吧……咦，好像來了幾個人，好傢伙，其中有兩名丹師，後面是三個合氣期高手。」

　　望鄉崗上出現五條身影，正向此處急馳而來，草酸生一愣，隨即笑道：「是東叔與柳三哥，還有塵二哥、石七哥、仇九哥，他們是小侄的堂叔堂兄，都屬於草脈第五房，呵呵，他們來迎接咱們了。」

　　最先趕到的是一位五、六十歲的白髮老者，精神抖擻，紅光滿面，他是一位實丹後期的丹師，草酸生慌忙恭手說道：「酸兒見過東叔！」

　　「回來了？嗯，平安歸來就好。」東叔一臉嚴肅，看也不看他一眼，雙眼一直死死地盯著陳凡，銳利的目光有如實質，隱含深深的疑惑與震驚，更多的是警惕，好像要看穿陳凡的來意，渾身散發出強大的氣勢。

　　東叔似乎平時非常嚴厲，草酸生對他又敬又怕，噤若寒蟬，站在一旁不敢說話，陳凡卻是渾身輕鬆，不甘示弱的直接對視，目光清澈見底，輕描淡寫地將他的壓力化解於無形。

　　全場寂靜無聲，就連後來的四人也一聲不吭，足足過了五分鐘，東叔擠出一絲笑容，拱手說道：「在下草東子，歡迎夏道友來百草堂做客！」

　　陳凡抱拳回禮，神態自若：「在下夏孤子，乃山野之人，不懂禮節，雖說久慕百草堂大名，但今天來得魯莽，打攪了！」

　　草東子不動聲色，語氣非常客氣：「道友高義，危難之中慷然出手，在翠雲山救了重師侄一命，在下佩服！百草堂雖然地處荒嶺，但知書識禮，知恩圖報，待門主出關後必有重謝！」

　　陳凡搖了搖頭，微微一笑：「區區小事，何足掛齒，況且天下修士一家，修道之人當憐天憫地，臨危相救乃修士的本分，草道友不必如此興師動眾，在下此次前來主要是對續命丸感到好奇，看一眼就走，別無它求。」

　　「東叔！」草重生氣喘噓噓地趕到，上氣接不接下氣，抹去額頭的虛汗，看到眼前的場面，怔了怔，急促地說道：「冬叔，夏師叔乃前輩高人，沒有絲毫歹意，您老人家就……」

　　「我知道！」草東子輕咳一聲，制止草重生講下去，點頭說道：「夏道友修為高深，超過為叔百倍，為叔怎敢無禮？嗯，酸兒，重兒，夏道友既然是你們請來的客人，就由你們負責安排食宿，觀禮之事為叔需要報告長老會，只有長老會與門主才有權決定。」

　　頓了片刻，繼而面對陳凡，拱手說道：「夏道友，百草堂戒律森嚴，在下必須按律辦事，有些地方比較敏感，而且近日正處與非常時期，失禮之處還望道友見諒！」

　　陳凡含笑說道：「草道友請放心，在下心裡明白。」

　　「好，夏道友乃隱世高人，智高胸寬，在下佩服！」草東子微一抱拳，點頭說道：「在下公務在身，不便逗留，先行告辭。」深深地看了陳凡一眼，轉身帶領四人飄然而去，很快就消失在望鄉崗之後。

　　看著他們遠去的背影，草酸生兩人頗為尷尬，愣了一會，草重生吶吶地說道：「夏師叔，您千萬不要見怪，冬叔是監事堂副監事，平時不苟言笑，咱們晚輩都對他有些害怕，甚至於從來不敢和他開玩笑，其實他為人還是比較善良，沒什麼壞心眼，只是做事太過方正，您不要誤會……」

　　陳凡笑呵呵地說道：「無妨，兩位賢侄，師叔倒覺得他忠於職守，非常難得，百草堂有這樣的人把關，任何不懷好意的人都無法混進去。」

　　草酸生撓著頭髮，不解地問道：「六師弟，以前都是幾位師兄輪流巡山，今天怎麼由冬叔親自帶隊？是不是門裡出了什麼大事？」

　　草重生先是搖頭，又點了點頭：「沒出什麼事，聽仇九哥說，續命丸開爐在即，各大門派來了不少高手，為了防止意外發生，所有的弟子都已經出動，整個百草山全面戒嚴，巡山隊伍也大大增強，每一隊都有一名實丹師，重要地方甚至於由一位長老率領。」

　　草酸生神色一緊，暗自輕歎一聲，當即說道：「六師弟，既然冬叔讓咱們負責夏前輩的食宿，就到我就家去吧。」

　　草重生連連擺手，笑嘻嘻地說道：「不，夏師叔對小弟有恩，應該到我家才是。」迅速卸下藥籮塞給草酸生，拉著陳凡向望鄉崗奔去：「夏師叔，咱們走……哈哈，三師兄，交完差之後到我家，咱們等你吃飯。」

　　過了望鄉崗就是一塊小型盆地，生長著茂密的森林，接下來的地勢越來越高，一路都是連綿不斷的高山狹谷，而且越來越陡峭，途中還遇見了兩道關卡，草重生費盡口舌，解釋了很長時間方才通過。

　　北方的初春本就非常寒冷，現在又處於海拔數千米的高原，幾乎是滴水成冰，到處都能看到厚厚的積雪，這裡並沒有真正的路，兩人行走在懸崖絕壁之間，而且山風很大，即便是草重生這樣的先天高手也走得小心翼翼。

　　不過，沿途的風景美不勝收，這是的一切都保持著原始風貌，沒有絲毫人為的痕跡，空中群鳥齊飛，天際間雄鷹翱翔，狹谷深處奔騰著一條條大河，山坡上長滿了耐寒植被，成片的樹林鬱鬱蔥蔥，大部分都高達百米，枝葉沾滿了點點白雪，白綠相間，銀裝素裹，分外嬌嬈。

　　站在一座山頂，卻見四周白雪皚皚，彷彿戴上了一頂白色的草帽，在陽光的照耀下反射出一道道金光，藍天白雲、深山大澤，即粗獷又旖麗，讓人頓覺胸懷開闊、心曠神怡。

　　陳凡深吸一口氣，元氣充足，直衝肺腑，不由感歎道：「茫茫百草山，賽過神仙府，讓人流連忘返，真是一個修行的好地方，百草堂的兩位祖師爺好眼光，若不是你們搶先佔領，肯定會有不少門派在此立足。」

　　草重生滿臉驕傲：「神仙府第不敢說，但是小侄跑過許多名山大川，沒有一個能夠比得上咱們百草山，哈哈，還是自己的家最好。」接著樂呵呵地說道：「這裡還是百草山的外圍，越向裡越美，可惜的是不少地方被劃為禁區，除非師父與長老會同意，任何人不得進入。」

　　「什麼地方？」陳凡大為好奇。

　　「咱們百草堂有十大藥圃，那裡才是百草山的精華所在。」草重生興奮中帶有一絲遺憾，好像還有些耿耿於懷：「從創派起，兩位祖師爺就開始栽培珍貴藥材，經過一代代的努力，如今大部分品種已能自給，嘿嘿，小侄只進去過一次，確實是大開眼界。」

　　「了不起！」陳凡心生敬佩，他當然知道其中的艱辛，天材地寶的生長要求極其苛刻，不僅要模仿各類自然環境，而且沾不得一絲人氣，沒想到百草堂居然能大批量栽培成功。

　　「那當然！」草重生搖頭晃腦，得意洋洋，想了片刻，忽然說道：「夏師叔，馬上就到小侄的家，咱們走！」

　　前面很快又出現一座大山，這是陳凡一路上所見到的最高峰，足有七、八千米，山體向東西延伸百里，好像一道巨大的天然屏障，草重生介紹說它是百草山脈的第三高峰，有一個好聽的名字叫天蓮嶺。

　　來到山頂，首先躍入眼簾的是一座長條形湖泊，面積大約有一千多畝，雖然四周冰天雪地，湖水竟然沒有結冰，而且還冒著一絲熱氣，水面飄浮著一朵朵盛開的蓮花，五顏六色，形態各異，空氣中瀰漫著一股清香。

　　草重生眨著眼睛，神秘的一笑：「夏師叔，此湖叫天池，地下有熱泉，那些蓮花就叫醉天蓮…嘿嘿，今天太晚了，明日小侄帶您來這裡洗澡…呵呵，肯定會有意想不到的驚喜。」

　　陳凡輕鞠一口水，水溫有十五、六度，帶有一絲甜味，轉眼間一股暖流直入肺腑，每一個毛孔都透著舒坦，雖不如琅琊湖裡的水，但也是極其難得，點頭大笑：「好水，好水！哈哈，就依賢侄所言。咦，你的家在哪兒？不會就在這天蓮嶺吧？」

　　草重生走到北面的懸崖絕壁，笑嘻嘻地指著山下：「在那兒！」

　　陳凡過去一看，頓時眼睛一亮，下面是一座大型盆地，足有數萬畝，滿眼奼紫嫣紅，運足眼力，看到其中夾雜著許多奇形怪狀的樹木，分明是一座花園，或者說是藥圃，藥圃中有五條小溪、三座小湖，最大的湖泊只有兩、三百畝大小，湖畔座落著三排精緻的茅草屋，

　　「怎麼樣？」草重生見陳凡好像看呆了，笑著問道：「美不美？」

　　「美，太美了！」陳凡使勁點頭，由衷地讚歎不已：「山上是酷寒嚴冬，山下卻溫暖如春，一上一下兩個天地，好地方！」

　　「夏師叔覺得不錯就多呆幾天……哈哈，咱們先下去吧！」草重生再也抑制不住內心的激動，急不可耐地奔下山坡，嘴裡大喊道：『「爸……媽……來客人了！」

（前傳）第八篇 百草風勁 第七節 百丹盛會（上）

　　山坡雖然陡峭，但怪石突兀，到處都是奇松虯枝，兩人順壁而下，很快就落到山腳。

　　這是一座封閉的盆地，估計已經深入地表上千米，四周被數千米的高峰團團包圍，所有的寒氣都被擋在山外，確實是溫暖如春，三座湖泊的水面還冒著陣陣霧氣，顯然地下有豐富的熱泉，陳凡越是接近湖泊，空氣的溫度越高，甚至於感到有一絲炎熱。

　　草重生一馬當先，顧不上招呼陳凡，沿著花園裡的小徑，頭也不回地向茅草屋狂奔而去，喊叫聲微微顫動，滿含興奮、喜悅與期盼。

　　陳凡不由自主地放慢了腳步，看著他遠去的背影，心中暗自感動：「兒行千里母擔憂，遠離父母兒牽腸。唉，父母之情、赤子之心，天下誰不是如此？」

　　滿眼都是奇花異草，漫山遍野，彷彿就是花的海洋，有些盛開著五顏六色的花朵，有些一片翠綠，有些通體鮮紅，還有些黃橙相間，林林總總，形態各異，品種繁多，讓人眼花繚亂、目不暇接，它們都是比較珍貴的藥材，陳凡憑借記憶也只能辨認出其中的七、八成。

　　為數不多的樹木也是奇形怪狀，有一種高達百米卻極為細長，彷彿一根筆直的電線桿，淺黃色樹皮就像一片片細小魚鱗，枝葉稀少，每一片葉子只有指甲大小，另一種樹木大約有半人高，如同一根木樁釘在地上，黝黑的樹皮光滑如鏡，看不到一絲樹紋，僅有的十幾片葉子寬達半尺，還有的更加奇怪，粗壯的樹幹只有一丈高，頂部的樹葉卻有兩丈長。

　　陳凡邊走邊努力回憶各類書籍，想了半天也沒認出它們的品種，但心知這些樹木都是世所罕見，也許是絕無僅有，百草堂必有大用。

　　不知不覺中來到湖邊，卻見茅草屋前有一座兩、三百平米的院落，南側擺放著一張白玉桌與四張玉椅，草重生一動不動地站在院中，傻愣愣地凝視著中間的大門，不由問道：「怎麼那？你父母呢？」

　　草重生輕輕地搖了搖頭，一臉驚訝：「他們都不在，不知道到哪裡了，奇怪，我母親從來都沒有離開過家，難道去了百草鎮？不對，七天之後才是趕集的日子，而且採藥的任務很重，她沒有時間去採購，難道……？」說到這兒立即閉上嘴巴，臉色微變，不由自主的打了個寒顫。

　　陳凡拍了拍他的肩膀，笑著安慰道：「不要急，呵呵，你想得太多了，這裡是百草堂重地，一路戒備森嚴，不可能出事的，也許門中有急事要辦，傳訊將他們一起召集過去。」

　　草重生想了一會，覺得有道理，神情頓時變得輕鬆，不好意思地撓了撓頭髮：「您說得有道理，咱們百草堂八萬年來始終保持著警惕，從來沒有外人入侵過，小侄是關心則亂……嘿嘿，夏師叔，您先坐，小侄給您泡茶去。」隨即轉身進屋。

　　凝視著西山的晚霞，陳凡悠然自得地坐在白玉椅上，心情極為輕鬆，終於順利來到百草堂，他們的警惕性雖說很高，但事在人為，心誠則靈，只要見機行事，找到一個突破點，就有成功的希望，實在不行就用技藝交換，雙方各取所需，皆大歡喜，應該有極大的把握。

　　不一會兒，草重生回到院內，將一隻大茶壺兩隻茶杯放在桌面，茶具都是綠色的暖玉製作，非常精緻，斟滿後給陳凡遞去一杯熱茶，坐在對面笑道：「這個地方名叫靈湖園，是我們家種植的一塊藥圃，父親大部分時間忙於公務，平時都是母親負責培育與採摘，經過初級加工後送給藥堂，呵呵，公平交易，藥堂也需要按價付錢。」

　　「嗯，好茶！」陳犯淺飲一口，環顧四周，隨口問道：「這地方真不錯，可是面積太大了點，怎麼只住著你們一家？難道百草堂所有人都是這樣一家一戶的散居？」

　　草重生舉起茶杯猛灌一口，長舒一口氣，懶洋洋的躺在椅子上，舒展了一下四肢，搖頭說道：「怎麼會呢？百草山再大也不可能都是人間仙境，一般是各房的凡人聚集在一起，百草山脈共有十八個村落，分佈在氣候溫暖的河谷，只有丹師才有自己的獨立居所，有些人住在山上，有些和我家一樣住在盆地，我們稱之為丹場，屬於私人領地，煉氣士就跟著師父。」

　　「呵呵，看來你們也分等級。」陳凡微微一笑，好奇地問道：「你父親已經修到什麼境界？」

　　草重生兩手捧著茶杯挺直了腰桿，滿臉自豪：「父親叫草飛子，他老人家只比您差一點點，是煉丹後期，父親不僅是門裡的長老，也是咱們五房的房長，母親是實丹後期，不過二老一直沒有收徒……嘿，我還有一個弟弟，拜在百脈三房房長百連子師叔門下，道號百春元，聽說很快就要跨入先天。」

　　「了不起！」陳凡豎起了大拇指，滿口交讚：「一門兩丹師，虎父無犬子，你們兄弟將來的成就也是不可限量，決不在你父親之下。」

　　草重生卻有些沮喪：「自從跨入先天就後，小侄的進展就開始減慢，父親一百三十四歲就修至丹道，我肯定是遠遠不如。」

　　陳凡眉頭一展，鼓勵道：「不用擔心，修行在於頓悟，時快時慢，也許一日千里，也許慢如蝸牛，不過，只要心堅意誠，總有一天會修至丹道……咦，對了，你說的趕集是怎麼回事？難道各家還相互做買賣？」

　　草重生放下茶杯，眉飛色舞：「咱們百草堂以種植藥材、煉製靈藥為主，但其它生活用品都必須從外界運進來，因為山高路險，門裡有專門的機構負責採購，每月的第一天在百草集統一交易，呵呵，那一天真是人山人海，是咱們百草家族最熱鬧的日子，我小時候非常孤單，最高興的事就是盼望趕集，久而久之，有一部分凡人家庭就常年居住在百草集，出售自己的工藝品，如今已有兩千多人，是百草山裡的第一大居民點，還有……」忽然停了下來，臉色微紅，似乎有些扭捏。

　　陳凡感到奇怪，慢悠悠地喝了一口茶：「怎麼啦？難道還有什麼忌諱？」

　　「沒什麼忌諱。」草重生變得更加害羞，低下頭輕聲說道：「為了讓家族人丁興旺，祖上傳下門規，每一個成年男女都必須成親，而且要生養兩個子女，凡人十八歲，修士在五十歲之前，跨入先天之後可延長到九十九歲，嘿嘿，趕集的那一天……就是所有已成年但未婚男女的大聚會，只要雙方覺得合適，而且血緣超出五服，就可以到祖師堂拜堂結婚。」

　　陳凡一愣，忍不住仰頭大笑：「哈哈，還是自由戀愛，好，百草山地廣人稀，平時見一面很不容易，特別是那些凡人家庭，嗯，這是一個絕好的機會，哈哈，你父母是不是急著想抱孫子？現在有沒有意中人？」

　　草重生的臉龐臊得像一塊紅布似的，將頭扭到一邊，一聲不吭，陳凡心中暗笑，一掃四周，立即轉移話題：「賢侄，另外兩排房屋是幹什麼用？」

　　草重生回過頭來，臉上還是紅彤彤的，看著三排茅屋介紹道：「東面是書房和靜室，最西的一排是廚房、倉庫，中間是客廳與臥室……我父親最愛看書，收藏了很多煉術書籍，在咱們百草堂也是鼎鼎有名……對了，既然他們不在，小侄去弄點吃的，您先去書房看看吧，他們今晚應該不會回來了。」

　　陳凡猶豫道：「煉術是你們的立派之本，沒有經過他的同意，不太好吧？」

　　草重生拉起陳凡，搖頭笑道：「您不要擔心，這些書不是門裡的秘訣，而是我們家的私人財產，誰也管不著……嘿嘿，父親經常給我上課，每天必須看幾本書，我卻喜歡外面的世界，看到書就難受。」陳凡順水推舟，緊跟著他向書房走去。

　　剛一進門，陳凡就眼前一亮，書房足有三、四百平米，四周擺放著十幾排書架，裡面不下於上千本書籍，中間有一塊三、四十平米的空地，地上有一隻蒲團和一座青玉香爐，爐中盛滿了煙灰，空氣中瀰漫著一股淡淡的異香。

　　草重生說道：「這裡的書您隨便看，小侄去打些野味，時間可能要長一點。呵呵，第一次到我們家來沒有什麼好吃的招待，就嘗嘗咱們天蓮嶺的特產。」轉身奔出門外。

　　陳凡考慮了一會，每個書架大略翻了幾本，大部分是藥材說明、藥理分析，文字圖案非常詳細，每一頁都密密麻麻地寫著研究心得，無用置疑，草重生的父親是一位了不起的煉術大師。

　　忽然間，他的目光停在最北面的一個書架上，這裡的書很少，除了一本較薄，其它十二本都是非常厚的大部頭，拿起來看了看封面，較薄的那一本寫著《煉術總綱》四個大字，另外是一整套《藥草綱目》，而且都是手抄本。

　　陳凡心念一動，腦中閃過一個念頭：「百草堂的煉術秘訣？」看過前幾頁，頓時大喜過望，毫不猶豫地坐在蒲團上閱讀，從《煉術總綱》開始，強行記憶其中的內容。

　　果然不出所料，《煉術總綱》裡記載的都是高級技藝，詳盡地講述了各種煉術方法、過程、注意事項，甚至於煉器的分類、如何煉製煉器，以及部分極品靈藥的煉製說明，這些都是百草堂八萬年來的精華所在，更是他們的不秘之傳。

　　不知過了多長時間，陳凡猛然回過神來，書房裡一片漆黑，草重生剛剛進門，笑嘻嘻地說道：「夏師叔，咱們吃飯吧，呵呵，您不要急，時間多的是，吃完飯再看。」

　　陳凡只好戀戀不捨地合上書本，起身將它放回原地，跟著他向院中走去，嗅了嗅鼻子問道：「做了什麼好菜？我好像聞到了香味。」

　　草重生得意地一笑：「菜不多，但每一道都是難得的野味，呵呵，保證讓您滿意。」

　　陳凡「咦」的一聲，轉頭問道：「酸賢侄怎麼還沒來？不急，不急，咱們等他一起吃吧！」

　　草重生有些不滿，撇了撇嘴說道：「不等了，咱們先吃，他自己爽約，吃不著活該，算他沒有口福。」

　　白玉桌上擺放著六道菜餚，顏色雖說不太好看，但有一股肉香撲鼻而來，陳凡隨手拎起一塊肉塞在嘴裡，不由滿口讚道：「好吃，手藝不錯！」

　　「小侄常年在外，沒辦法，自己打些野味解解饞，時間一長就練出來了。」草重生坐下來，舉起筷子說道：「夏師叔，這裡沒有酒，您將就一點，來，不用客氣，多吃點菜。」

　　「好，咱們都不是俗人，一起來!」陳凡邊吃邊問道:」酸賢侄的父母也是修士嗎?」

　　草重生嚥下一塊肉，含含糊糊地說道:」對，三師兄的父母親是虛丹師，他們家距離靈湖園只有一百二十里，咱們從小一起長大，感情非常深，三師兄一直很照顧小侄。」

　　此時天色已晚，幾顆昏黃的星星在天邊時隱時現，花圃中漆黑一團，只有兩根大蠟燭將餐桌照得一片通明，陳凡發現碗筷碟盆都是由青玉製成，輕笑道：「賢侄，你們家好像挺富裕，怎麼到處都是玉器？似乎有點大材小用。」

　　草重生敲著玉碗笑道：「夏師叔，您有所不知，百草山又別稱玉山，除了藥材之外，還盛產玉，品質特別好，其中有三成是各種極品玉，大部分玉都製成盛藥的玉瓶、玉匣，每家每戶都有不少玉器，丹師更是如此……呵呵，您要不要？」

　　陳凡心中一動，半真半假地點頭說道：「好啊，我正缺幾塊，數量不要多，品種全一點。」

　　草重生立即放下筷子，直奔屋內，很快就拎著一隻大木箱回到餐桌旁，輕放在地上，一副滿不在乎的神情：「您隨便挑，嘿嘿，在這裡不值錢，不夠的話我明天去找，要多少有多少。」

　　「夠了，用不了那麼多。」陳凡只挑選了十幾塊巴掌大的極品玉，在燭光的照射下發出五顏六色的光芒，耀眼奪目，一面撫摸表面，一面點頭讚道：「好玉，修士界難求，看來百草山還是個寶山。」

　　「那當然，咱們這兒的好東西太多了，只是從不外流。」草重生哈哈一笑，將木箱拎回屋內。

　　陳凡興高采烈地將玉塊納入懷中，猛然心中一跳，神識一展，立即全神戒備，大喝道：「不知是哪位道友光臨靈湖園？請現身說話。」聲音傳出數里，迴盪在萬籟寂靜的黑夜中。

　　「夏道友好深的修為！」隨著一個蒼老的聲音，黑幕中飄來兩條身影，轉眼間就站在陳凡面前，當先一人身穿一件嶄新的道袍，發須花白，臉色卻光滑紅潤，目光清澈如水，肩插寶劍，是一位化丹中期的丹師，

　　後面一人大約五、六十歲，氣度不凡，可是眉頭緊皺，似有憂色，兩眼精光四射，隱含著深深的疑慮與不安，為煉丹後期高手，陳凡覺得他眉目間與草重生極為相似，心中立有所悟。

　　「夏師叔，是不是有敵入侵？」草重生聽到了陳凡的吼聲，急忙衝出屋門，突然僵立當場，看著院中的兩人，又驚又喜，吶吶地問道：「樸長老……父親……您……您怎麼回來了？」

　　草飛子狠狠地瞪了他一眼，草重生嚇得縮了縮脖子，退後幾步不敢出聲，只用求援的目光看著那樸長老。

　　樸長老面目和善，擺了擺手說道：「不要嚇著孩子。」轉而面對陳凡，含笑拱手道：「在下百朴子，夏道友大仁大義，劫難之中救出重兒，百草堂上下感激不盡，從現在起你就是咱們的貴賓，東師弟不懂禮節，不到之處還望見諒！」

　　陳案連忙起身，抱拳回禮：「不敢，樸長老客氣了。區區小事，不值一提，能夠認識重賢侄是在下的緣分，呵呵，在下雖是山野之人，但也久仰百草堂的仁義之名，窺一斑而知全貌，今日一路走來，果然名不虛傳，佩服！」

　　樸長老捋著長鬚，大笑道：「道友過獎了。嗯，既然是咱們的貴賓，百草堂應該全權負責道友的食宿，哈哈，今晚正好有個宴會，招待修士界的四方來賓，在下與飛長老就是專程來邀請道友出席，希望道友不要推托。」

　　陳凡滿臉笑意，毫不遲疑地點頭說道：「好，兩位長老盛情難卻，若是推遲就顯得過於矯情，呵呵，什麼時候開宴？」

　　樸長老做了一個請的動作：「宴會馬上開始，現在就走，道友請！」

　　「樸長老請！」陳凡回頭看了看一臉驚訝的草重生，搖手說道：「賢侄，明天也許很忙，不能和你一起去天池洗澡，很抱歉，咱們下次再約。」

　　草重生神色緊張，瞥了父親一眼，一聲不吭，用眼神暗示著什麼，樸長老輕笑道：「夏道友無須擔心，呵呵，今後有的是機會，咱們先去赴宴，其它的事再說。」

（前傳）第八篇 百草風勁 第七節 百丹盛會（下）

　　陳凡跟在兩人後面向北飄去，心裡想道：「乖乖，百草家確實警惕性很高，除了他們兩位長老，居然又派了三名化丹師暗中包圍，嘿嘿，他們懷疑我別有用心，擔心我不肯就範，看來宴無好宴……哼，兵來將擋，水來土淹，就連桑公世家我都不放在眼裡，百草堂更不會害怕，只要沒有金丹師，爺爺我來去自如……唉，只是有些可惜……可惜了，《藥草綱目》只看了一半，也許再沒有機會了。」

　　三人的功力非常深厚，一路上雖然都是高山狹谷，峭壁異常陡峭，卻如走平地，身形如電、快如流星，僅僅一刻鐘時間，就翻過十幾座大山，來到一座巨大的盆地。

　　這裡的環境與靈湖園相似，但面積不可同日而語，足有一千多平方公里，四周的山峰更加高大，裡面也是溫暖如春，漫山遍野的奇花異草，盆地中間有一座數百平方公里的大型湖泊，湖中還有一座島嶼，估計不下於上百平方公里。

　　一直沉默不語的樸長老忽然轉頭，語氣溫和：「這裡是落鳳谷，此湖叫落鳳湖，湖心島也叫落鳳島，哈哈，落鳳島是咱們百草堂招待貴賓的地方，大宗成藥與續命丸的交易也在此舉行，夏道友到時可一飽眼福。」

　　陳凡微微點頭，輕笑道：「兩位長老費心了！」

　　剛登上湖心島，一位煉丹師迎面而來，樸長老搶先問道：「流長老，宴席是否準備就緒？」

　　那位流長老拱手說道：「一切都準備妥當，就等眾位貴賓入席，嗯，這位就是……？」

　　樸長老點頭說道：「對，這位就是夏道友，也是咱們的貴賓，麻煩流長老通知廚下稍等片刻，並給夏道友安排一套貴賓房，嗯，就要臨湖的鳳字房吧，那兒清靜一點。」

　　流長老略一抱拳：「小弟明白，這就去辦。」轉身飄然而去。

　　樸長老兩人帶著陳凡繼續向落鳳島深處奔去，腳步卻放慢了不少，島上到處都是低矮的丘陵，山坡生長著鬱鬱蔥蔥的樹林，枝葉間隱約有一些高大的房屋，陳凡神識一掃全島，立馬收回，心中大駭：「好傢伙，三名化丹後期高手在監視全島，應該是百草堂的高手，看來這裡是藏龍臥虎。」

　　更加吃驚的是，島上的二十幾棟房屋中還有上百名丹師，大部分都是化丹和煉丹，實丹的沒幾個，暗自想道：「乖乖，難道修士界所有門派真的都來了？」

　　到了落鳳島中心，前面出現一座五、六百米的小山，頂部有一座大型建築，外表像宮殿，紅牆飛瓦，氣勢恢宏，但是並不沒有金壁輝煌的感覺，而是帶著粗獷豪放的味道。

　　正廳的面積足有上千平米，平緩的圓頂高達五、六丈，沒有一根支柱，左側開有一扇小門，地面鋪著一層青玉石板，正中的主座擺放著一張長案，左右各有十幾排長長的宴桌，都是用極品黑玉製成，桌後有一個個茅草蒲團，整齊而空曠。

　　樸長老搖頭示意，幾位侍立的合氣期弟子迅速退出大廳，他與草飛子兩人盤坐主位，然後擺手說道：「夏道友請坐，開宴之前咱們聊幾句。」

　　陳凡也不客氣，端坐在左側首位，全身舒展，緩緩地攤開雙手，一臉輕鬆：「兩位長老但問無妨，呵呵，在下知無不言。」

　　兩人見他神態自若，目光坦然，沒有絲毫緊張，不禁面面相覷，露出驚訝的神情，樸長老猶豫片刻，點頭說道：「夏道友雖說在修士界默默無聞，可是據酸兒介紹，你六藝皆通、修為高絕，確是一位隱世奇人，能到百草堂做客咱們求之不得，更是咱們的榮幸。」

　　頓了一會，話鋒突轉：「不過，如今的厚土已經不比從前，情況非常複雜，咱們百草堂雖說置身事外，卻也是戰戰兢兢，希望道友在這裡多住幾天，道友胸寬如海，應該能夠體諒我們的苦衷。」

　　陳凡神色一片肅然，拱手說道：「在下雖不懂俗禮，但也知入鄉隨俗，客隨主便，一切都聽從長老安排，在下毫無異意。」

　　樸長老開顏大笑，拍案叫好：「道友果然不凡，在下佩服！交易結束後，門主一定會親自向夏道友陪禮道歉。」

　　草飛子始終緊鎖的眉頭也舒展開來，含笑拱手：「謝道友！」目光非常和善，語氣極為真誠。

　　陳凡含笑點頭：「草道友不必客氣。」

　　樸長老朝著廳門叫道：「立兒，有請貴賓入席。」

　　陳凡看了看大門，暗自思索著:「不知道今天來了多少門派?嘿嘿，如今天下三分，能夠來此購藥的應該不會太多吧?」忽見草飛子露出一絲神秘的笑意，好像知道自己在想什麼，不由問道: 「飛長老，在下聽說續命丸還有七天才能出爐，各門派怎麼提前到達?」

　　草飛子微笑道: 「夏兄不必客氣，咱們以兄弟相稱即可……百草堂煉製的靈藥有很多品種，續命丸雖然名氣稍大一點，但只是其中一種，每十年只能煉製一枚，大部分人退而求次，主要是購買其它靈藥，而且……哈哈，近幾年的交易不同往日，夏兄稍等片刻，待會兒就知道了!」

　　陳凡若有所悟，點頭說道: 「小弟孤陋寡聞，久聞交易會之名，卻從未見過以往的盛況，呵呵，正好開開眼界，也認識一下修士界的各路高人。」

　　不一會兒，門外傳來一個高昂的唱音：「紫荒殿諸位貴賓到！」

　　紫荒殿共有五人，走在前面的是一名化丹中期的高手，那位紫光子的大弟子也在其中，他還是實丹初期，其他三人中有一名化丹初期、兩名煉丹後期。

　　「見過樸長老！」站在主座前，五人同時拱手行禮。

　　樸長老似乎與他們比較熟悉，面露燦爛的笑容，抱拳回禮：「齊道友是老朋友了，每年都要見一次面，咱們不必客氣……哈哈，紫殿主一向可好？應該距離飛昇不遠了吧？」

　　那位領頭的齊道友含笑點頭：「在下負責採購百年之久，多勞長老照顧方能完成任務。至於大師兄，哈哈，他修為日深，不過，飛昇之日只有神仙知道，咱們誰也不敢妄加猜測。」

　　樸長老捋了捋白鬚，樂呵呵地笑道：「齊道友言之有理！在下雖深居荒野，但久仰紫殿主大名，哈哈，可惜他神龍見首不家尾，在下無緣見得金面，真是平生憾事……嗯，五位道友，咱們宴後再聊，請入席！」

　　五人坐在陳凡身邊，主動拱手一笑，陳凡立即對他們心生好感，當即抱拳說道: 「在下夏孤子，無門無派，各位道友有禮了!」

　　齊道友和顏悅色: 「在下紫荒殿紫齊子，這位是在下的師弟與師侄，道友乃隱世高人，逍遙自在，在下佩服!」

　　陳凡知道他為人穩重，雖然心有疑惑，但不會尋根問底，不由笑道: 「道友說笑了，呵呵，在下居於山林，紫荒殿大名卻是如雷貫耳，紫殿主乃修士界一代宗師，德高望重，在下敬慕得很.」

　　「赤荒殿諸位貴賓到！」唱聲剛落，大隊丹師陸續跨入大廳，站滿了中間的空地。

　　陳凡嚇了一跳：「好傢伙，桑公世家興師動眾，居然派了十三名化丹師、十一名煉丹師，僅僅化丹後期就有兩人，看來這次的交易對於他們來說非同小可，關係極其重大，因此要確保萬無一失。」接著又啞然失笑：「又碰到老朋友了……嘿嘿，有緣千里來相會，爺爺就拿你們開刀。」

　　當頭一人正是薛長老，已經修至化丹後期，身後還有井長老與五位執事，都在金魚騎兵營見過面，個個功力大進，百山生居然也來了，他已有煉丹中期的修為。

　　赤荒殿眾人先向樸長老、草飛子行禮寒暄，然後盤坐在對面，足足坐滿了五排，他們神色傲然，旁若無人地交頭接耳，看也不看陳凡與紫荒殿眾人一眼，樸長老與草飛子微皺眉頭，紫齊子等五人卻是毫不在意，兩殿顯然已經反目成仇。

　　陳凡暗中盤算著：「他們高手太多，實力太強，千萬不能莽撞，必須小心行事，嘿嘿，他們在明我在暗，尋找機會、各個擊破，一次幹掉一個就行……在落鳳島動手？還是出了百草山？兩個地方各有利弊，這裡高手如雲，人員複雜，雖說可以攪亂局面，但也會招來百草堂的干涉，不過，到了外面擔心他們有接應……嗯，見機行事，哼，實在不行就破壞他們的交易，讓數百萬大軍無藥可用，看你們還怎麼打仗？……嘿嘿，無論如何，爺爺我要讓你們桑公世家空手而歸。」

　　「藍荒殿、玄荒殿諸位貴賓到！」

　　數十名丹師魚貫而入，首先進來的是化丹師，每個人都精神抖擻，左顧右盼，神采飛揚，跨入大門時瞥了赤荒殿眾人一眼，齊刷刷地冷哼一聲，整個大廳」嗡」的一聲巨響，赤荒殿諸人嚇了一跳，兩殿人馬一進門就給對手來了個下馬威，樂得相視大笑，囂張之極，他們兩殿已經親如一家。

　　陳凡卻是目瞪口呆：「太誇張了吧？兩個化丹後期……四個化丹中期……九個化丹初期……十個煉丹後期……八個煉丹中期，乖乖，三十三名高級丹師，比赤荒殿還要厲害，還要狂妄……咦，百智生？他怎麼會冒出來？難道已經投到玄荒殿門下？……天啦，還有一個……是百肥生？……哈哈，這麼多年後，蒼山門弟子居然能夠匯聚一堂，有點意思，越來越熱鬧，看來這場交易有好戲看了。」

　　百智生獨臂、百肥生還是那麼胖，形象非常特別，最讓人不可思議的是，他們居然也已經修至煉丹中期，看到在座的百山生後，兩人同時一愣，不約而同地停下了腳步，緊接著雙拳緊握，怒目而視，眼中噴出足以殺人的火光，若不是在百草堂，肯定會毫不猶豫地拔劍決一死戰。

　　百山生也在同一時間看到了他倆，驚愕了片刻，似乎不敢相信自己的眼睛，然後低下頭來，神色惶恐，好像有些心虛，不敢對視，不一會又毅然決然地抬頭盯著兩人，緊咬牙關，臉色鐵青。

　　百智生橫眉冷目，伸手就欲拔劍，百肥生連忙拉住他，將嘴湊到他的耳邊小聲說了幾句，百智生放下手臂，使勁點頭，對著百山生陰笑一聲，眼中寒光閃爍，昂首闊步地跟隨大隊人馬走向主座，百山生似乎打了個寒顫。

　　兩殿人馬坐在陳凡的下首與後排，佔據了七張餐桌，一坐下來就開始挑釁，朝著赤荒殿的人馬不停冷笑對視，赤荒殿雖然人單勢薄，處於下風，但毫不示弱，大廳裡的氣氛一下子緊張起來，充滿了濃濃的火藥味。

　　「上清宮諸位貴賓到！」

　　陳凡心中一跳，立即升起了濃濃的殺機，死死地盯著大門，咬牙切齒：「青雲子，哼，已經是化丹後期……藍雲子，哼，化丹中期……德天生，哼，煉丹中期……還有十一人，哼，一個化丹中期，四個化丹初期，六個煉丹後期……好，好，丁方子，你也來了，煉丹後期，哼哼，既然來了就不要想回去，爺爺讓你死無葬身之地。」

　　上清宮諸人與樸長老、草飛子寒暄之後，毫不遲疑地直奔赤荒殿的位置，雙方親熱地打著招呼，緊挨著坐在一起，薛長老等人得到強援，氣勢大盛，向另外兩殿揮拳示威。

　　陳凡暗自冷笑：「果然早已狼狽為奸，哼，物以類聚，人以群分，白雲子與桑公千虹確實是同一類人，臭味相投，一拍即合……哼哼，在一塊好，打起來省事。」

　　「玉清宮、太清宮諸位貴賓到！」

　　藍荒殿與玄荒殿眾人面露喜色，份份起身歡迎兩宮人馬，他們共有十五人，兩名化丹後期，三名化丹中期、五名化丹初期、五名煉丹後期，實力也是極為強勁。

　　兩殿兩宮匯合之後，立即又佔了絕對上風，個個揚眉吐氣，得意洋洋，百智生與百肥生甚至於擠眉弄眼，不停地做著下流的手勢，鼻子裡發出「嗚嗚」的鬼叫聲，大廳裡噓聲一片，樸長老輕咳一聲，兩人方才停止過分的挑釁。

　　赤荒殿一派氣極敗壞，恨得咬牙切齒，臉色發白，除了針鋒相對之外，又用焦急的眼神看著大門，好像還有強援。

　　「地火谷諸位貴賓到！」

　　陳凡一愣：「地火谷不是已經被蒼山門滅亡了嗎？怎麼又死灰復燃？難道是冒名頂替？還是另有緣故？……蹊蹺！」

　　地火谷雖然只有八人，但實力不可輕視，一個化丹後期、兩個化丹中期、兩個化丹初期、三名煉丹師，赤荒殿一派也份份起身歡迎，而且全體鼓掌，掌聲雷動，整個大廳似乎都在顫抖，眾人群情振奮，雙方的氣勢頓時旗鼓相當，薛長老與青雲子喜得合不攏嘴，異口同聲地大笑道：「好，吳老弟來得及時，哈哈，太好了，來!咱們坐在一起。」

　　「靈山、陰山、鐵樹谷、寒冰谷、桃花谷諸位貴賓到！」

　　所有人都大吃一驚：「九大門派都來了？他們五門怎麼走在一起？」

　　三殿三宮高手很快就露出輕蔑的目光，不屑一顧，各自低聲談論自己的話題，只有陳凡與紫荒殿諸人向五門點頭微笑。

　　五個門派總共來了十個人，五名化丹初期，三名煉丹師，兩名實丹師，若是在平時應該說是實力很強，但在此地卻是不堪一擊，他們先一掃大廳，朝陳凡幾人點頭回禮，再與樸長老、草飛子問候幾句，然後坐在左首最後三排，個個沉默不語。

　　此時，廳內已經座無虛席，所有購藥的門派顯然全部到齊，陳凡暗中計算了一下，除了自己之外，來賓正好是一百零八人，其中化丹師四十七人、煉丹師四十八人、實丹師三人，化丹後期就有八人，赤荒殿一派與另外兩殿聯軍人數差不多，基本上旗鼓相當，紫光子的大弟子雖是堂堂的實丹師，卻是修為最低的一個。

　　他感到既吃驚又好笑：「好傢伙，除了蒼山門已滅，八大門派精華齊出，太恐怖了，確實是修士界的一大盛事，不知以前是否也是如此？……如今厚土形勢巨變，也許其它中小門派早已被三大巨頭吞併，只剩下這些實力較強的幾家……呵呵，左中右三派齊全，涇渭分明，有點意思！」

　　樸長老忽然輕咳一聲，所有人都閉上了嘴巴，所有的目光都聚集在他身上，大廳裡立即鴉雀無聲，他又揮了揮手，大門緩緩地關上。

（前傳）第八篇 百草風勁 第八節 盛宴「鬥法」（上）
　　
　　「為什麼要關門？」陳凡心中一跳，卻見所有人都是神色如常，毫不在意，不由暗笑道：「呵呵，看來我太過敏感，這麼多丹師在此，百草堂膽子再大，也不敢有絲毫歹意，應該是往年的慣例。」

　　樸長老與草飛子兩人對望了一眼，微微點了點頭，然後同時站起身來，目光掃過大廳，露出燦爛的笑容，眾人都挺直了腰桿，目不轉睛地盯著他們。

　　樸長老拱了拱手，首先進行開場白：「諸位道友，感謝大家光臨敝門，對於敝門來說，今天是一個大喜的日子，因為修士界群賢薈萃，敝門蓬蓽生輝，百草堂上上下下都深感榮幸……在此先向各位道友道個歉，續命丸七日之後準時開爐，正處於最後的關鍵時刻，門主與幾位大長老擔心發生意外，半個月來一直盯著煉爐，寸步不離，不敢有絲毫大意，所以暫時不能與各位見面，只好委託在下與飛長老和各位交易，開爐之後門主會向各位道友親自道歉，失禮之處還望見諒！……呵呵，幸好大家都是老朋友了，應該不會見怪。」

　　右首的薛長老忽然起身，大笑道：「樸長老不用如此，咱們都不是外人，太客氣就顯得見外了……哈哈，續命神丸乃天下第一靈藥，關係重大，咱們赤荒殿完全能夠理解，並對百草門主的仁義之心表示深深的敬意！」

　　薛長老說完晃了晃腦袋，得意洋洋，嘴角掛著一絲冷笑，很顯然，這是報剛才的一箭之啜，四周眾人也緊跟著堆滿了笑容，像母雞吃食似的拚命點頭，並朝對面瞪眼示威，兩殿兩宮人馬看到對手出其不意，重新搶去了風頭，不由有些氣餒，眼光都盯著領頭的幾人。

　　樸長老笑容可掬，拱手說道：「謝謝薛長老的寬宏大度，在下感激不盡，赤荒殿與敝門一向保持著友好關係，不僅是敝門的大客戶，而且對採藥的弟子照顧頗多……呵呵，薛長老請坐！」右手微指身旁的草飛子，笑瞇瞇地說道：「飛長老也是大家的老朋友，每年的交易會都是由他現場主持，今年也是如此，不過，呵呵，飛長老剛剛榮升為交易堂副執事……下面請飛長老給大家說幾句。」

　　話音剛落，兩殿兩宮猛然齊聲鼓掌，而且是前所未有的熱烈、前所未有的整齊劃一，也許是他們有生以來最賣力的一次，即便是自己的殿主、宮主講話也不會如此。

　　掌聲如雷，氣勢如虹，迴盪在空曠的大廳之中，久久不散，震得四周上百根粗大的蠟燭來回跳動，大家的耳膜一陣生疼，瞬間將對手的氣焰全面壓倒，只是眾人的目光並沒有投向草飛子，而是朝對面擠眉弄目，見赤荒殿一派又氣又急，更是開心得合不攏嘴，大為解恨。

　　掌聲一浪高過一浪，兩慢兩急，拍成了韻律，足足持續了半刻鐘，草飛子連連抱拳，向全場微一欠身，含笑道：「在下草飛子，奉命協助樸長老辦好今年的交易會，希望大家繼續合作愉快，謝謝大家！」

　　簡短的發言讓眾人愣了愣，薛長老「騰」的一下站了起來，對面一人卻同時起身，而且搶先開口，大聲說道：「飛長老德高望重，能力超群，每年的交易會都能做到公開、公正、公平，各門派無不心服口服，確為百草堂的棟樑之材，在整個修士界也是無人可及，執事之職乃是眾望所歸，百草門主慧眼識英才，並能才盡其用，難怪百草堂能夠日益興旺發達，咱們藍荒殿、玄荒殿、玉清宮、太清宮都深感敬佩，呵呵，在下玉羅子恭喜飛長老！」

　　最後一個字剛說完，只聽到「嘩啦」一響，兩殿兩宮近五十人猛的齊刷刷地起身，齊刷刷地報拳，異口同聲地大吼道：「恭賀飛長老！」

　　儘管沒有使用功力，但眾人都使出了吃奶的力氣，比剛才的掌聲還大十倍，聲勢極為駭人，如同憑空炸響了一顆驚雷，整個大廳「轟轟」巨響，一半燭台「呯呯」倒地，頓時粉身碎骨，另一半也是搖搖欲墜，紫光子的大弟子甚至於有些頭暈腦漲，紫齊子立即給他輸入一道真氣。

　　草飛子淡然一笑：「謝謝各位道友，大家請坐！」

　　兩殿兩宮這一手確實幹得漂亮，立即士氣大振，個個揚眉吐氣、昂首挺胸，坐下後還斜著眼睛一瞥對手，齊聲冷「哼」，嘲笑敵人的無能，赤荒殿的氣勢頓時一落千丈，所有人氣得差點吐血，兩眼發白，薛長老更是被打得措手不及，傻愣愣地站著不動，好半天也沒反應過來，直到別人扯了扯衣襟方才灰溜溜的坐下。

　　樸長老微微一笑，輕咳一聲，又將大家的注意力集中過來，他拱手說道：「各位道友，你們都是敝門的老客戶，『交易五律』應該都非常熟悉，雖說是老生常談，但在下還是要按照老規矩辦，開宴前再囉唆一遍。」

　　「交易五律？」陳凡一愣，卻見眾人都露出會心的微笑，顯然對「交易五律」瞭如指掌，而且是早有準備，除了幾位領頭人禮貌性的傾聽外，其他來賓都目光游離，接著向對手挑釁，兩派開始了無聲的「空戰」。

　　樸長老頓了片刻，表情變得極為嚴肅：「第一條，為了讓所有貴賓在敝門過得舒心，敝門給每個門派提供一套獨立的貴賓房，盡量提供最好的待遇，盡量滿足大家的要求，每房派有專人服務，而且其他門派不得打攪，除非得到入住者的同意，當然，敝門也無權隨意進入。」

　　「第二條，為了不影響敝門其他人的正常生活，沒有敝門的許可，所有貴賓都不得擅自離開落鳳島，交易結束後由敝門派人引路出山，在此期間，敝門準備了靜室與修行靈藥，島上也有一些公共場所，大家可自由進出。」

　　「第三條，無論什麼人，一到百草山境內都必須放下平時的恩怨，任何打架鬥毆的行為都是嚴厲禁止，若是有什麼深仇大恨，雙方可以到山外解決，否則就意味著對整個百草堂的挑釁，敝門決不會坐視不管。」

　　「第四條，參加交易的都是修士界的高人，修為高深，神識驚人，為了防止個別人做出雞鳴狗盜之事，甚至於互探底細，讓交易無法順利進行，更無法做到絕對的公正、公平，落鳳島上禁止任何人使用神識。」

　　「第五條，不管是明標還是暗標，無論是什麼結果，參與者都必須接受，任何人不得提出異議、不得反悔，更不得無理取鬧。」

　　「乖乖，百草堂真牛！」聽到這兒，陳凡瞠目結舌，不由想道：「條件雖然合理，但有些苛刻、霸道，敢與違律者肯定都是極其強大的門派，必須有更加強大的後盾才能壓制住……呵呵，百草堂不簡單，就連桑公世家也不買帳，看來他們真正的實力非常恐怖，否則不可能堅持到現在。」

　　樸長老的聲音提高了不少：「八萬年前，敝門先祖留下了『公開、公正、公平』六字祖訓，五萬八千七百六十九年前，一百七十九個門派齊聚落鳳島，與敝門共同制定了『交易五律』，被全體修士界認可，成了永恆不變的鐵律，違律者立即趕出百草山，百年之內禁止參加……在下聲明一點，若是有人覺得無法接收，或者財力不夠，可以退出。」

　　眾位來賓一聲不吭，似乎對這段話聽了無數遍，已經有些麻木，大部分人更是充耳不聞，繼續自己的小動作，百智生與百肥生同時向對面的百山生做了一個下流手勢，眼睛瞪得銅鈴大，舌頭伸出老長，露出白森森的牙齒，百山生氣得渾身發抖，滿臉鐵青，緊咬嘴唇低下腦袋，百智生兩人前俯後仰，又做了一個狂笑的動作。

　　樸長老目光炯炯，一掃眾人，抱拳說道：「各位道友，如果想退出交易，明天午時前可向在下提出，過了最後期限就視為參加交易……」

　　他的話還沒說完，薛長老毫不猶豫的起身，聲音極其響亮：「樸長老，八萬年來，赤荒殿與上清宮參加了每一場交易，從來都是光明正大，沒有違反過一次『交易五律』，可以說是百草堂歷史最悠久、信譽最好、最忠誠的交易夥伴，今後也是如此。」

　　說著斜了對面一眼，放聲大笑道：「哈哈，有些門派眼高於天，原本還對百草堂不屑一顧，沒想到後來乖乖的跑過來討好獻媚……哈哈，在下覺得非常滑稽，這些人的臉皮真厚，當然了，百草堂一向慈悲為懷，寬宏大度，見他們太過可憐，不與小人計較罷了，哈哈……」

　　「唆」的一聲，赤荒殿一派同時舉起了雙手，近百根指頭同時指向對面，數十個嗓門同時狂笑，比剛才的吼聲還要大，驚天動地，大廳似乎在微微顫抖，剩下的燭台全部倒塌碎裂，廳裡漆黑一團，紫齊子慌忙給師侄服下一枚丹藥，幫助他調息運氣。

　　他們的氣焰更是囂張之極，兩殿兩宮大部分人面面相覷，起初還不明白什麼意思，後來看到領頭的幾人低頭不語，立即明白了對方所說句句屬實，頓時覺得大失臉面，份份灰溜溜地低下頭來。

　　笑聲拖得很長，比掌聲的時間還長一倍，一刻鐘之後方才同時停下，樸長老不動聲色，等他們笑完之後，在黑暗中繼續說道：「赤荒殿與上清宮確實是咱們最老的客戶，在下代表敝門表示深深的感謝與敬意！薛長老請坐！……每年的開場白都是這些老話，大家的耳朵已經聽出了老繭，呵呵，現在我宣佈宴會正式開始，宴後確定具體的交易方案。」說完拍了拍巴掌。

　　左側的小門忽然被打開，二十幾位合氣期弟子魚貫而入，幾人迅速換上新燭台，其餘人手捧碩大的托盤，迅速給每張餐桌擺上了飯菜，每人還有一大罈酒，他們的動作快捷、熟練，訓練有素，顯然早有準備，上完菜後又魚貫而出。

　　菜不多，每個人的面前只有五道，但都是用玉製的大碗大盆裝著，四葷一素，色香味俱全，一看就知道是百草山的特產，香氣撲鼻而來，令人垂涎欲滴，眾人精神一振，興高采烈，唯一遺憾的是此酒淡如水，與其說是酒，還不如說是飲料。

　　樸長老與草飛子舉起了酒杯，大家也同時給自己斟滿，樸長老說道：「敝門深居荒野，沒有什麼可招待各位道友，只有幾道本地特產稍稍拿得出手，不成敬意，各位儘管敞開肚皮，呵呵，咱們都不是世俗中人，無需繁文縟節，在下與飛長老代表門主敬大家一杯，然後大家自便。」

　　「干！」百人齊聲大叫，所有的燭台又是一陣顫抖。

　　樸長老輕笑道：「各位道友太熱情了，不僅在下感動，就連蠟燭也在歡呼跳躍，呵呵，看來咱們還得再準備一千隻，否則讓大家在黑暗中摸索，不知道碗裡的肉往哪裡塞，罪過，罪過！」

　　「哈哈！」眾人一愣，轉眼間轟堂大笑，不過很快就壓低了聲音，開始低頭進食。

　　兩派人馬暫時停止了爭鬥，個個狼吞虎嚥，化丹師稍好一些，煉丹師吃得模樣古怪，百智生不喝酒，獨臂端起了大碗，仰頭一吸，一塊塊肉不停地往嘴裡倒，百肥生卻是酒肉皆全，一手舉著大酒杯，「咕咕」的一幹到底，另一手抓著一隻不知什麼野獸的大腿，使勁地狂啃，真正的大碗喝酒、大塊吃肉，好像已經有三天三夜沒有吃飯。

　　陳凡在草重生那裡吃過一點，肚子並不餓，淺嘗即止，卻見樸長老與草飛子兩人一筷未動，笑瞇瞇地看著眾人，還不時地相互對視，目光中隱含神秘的微笑，似乎有些興奮，還有一絲得意，不禁疑惑道：「他們高興什麼？……也許兩派相爭，百草堂漁翁得利，但是三殿三宮並不是傻瓜，各派殿主、宮主肯定心中有數，況且數萬年的老客戶，不可能隨意抬價銷售，奇怪……」

　　靈谷五派等人孤零零地坐在最後面，他們也只吃了一點，放下碗筷一聲不吭，互使一個眼色後，還是目無表情，紫荒殿五人動作比較文雅，細嚼慢咽，似乎是津津有味，見陳凡看著自己，紫齊子微微一笑。

　　一罈酒下肚，百肥生放下了酒罈，晃了晃油膩膩的胖手，毫不猶豫地往身上一抹，笑嘻嘻地說道：「二師兄，怎麼樣？」

　　百智生嚥下最後一肉，含糊不清地點頭說道：「好吃……味道不錯……嗯……啊……」吃完後長舒一口氣：「***，沒想到百草山竟然有此美味佳餚，比殷都的燕子酒樓還強三份。」

　　百肥生抖動著厚大的嘴唇，一嚕對面，嘿嘿笑道：「好，吃飽了就行，來，咱們開始吧！」

　　「行，他***，老子干了！」百智生「咚」的一聲，將肉碗狠狠的頓在著上，臉上露出猙獰的笑容。

　　「咳咳！」百肥生突然使勁咳嗽兩聲，將其他人的目光吸收過來，他放聲大笑道：「二師兄，哈哈，各位道友，大家可知道什麼是天下最無恥、最噁心、最下流、臉皮最厚的行為？」

　　「哈哈，當然知道！」百智生揮了揮右手，有意無意地指向對面的百山生，厲聲尖叫道：「修士界最重尊師愛幼，勾引外敵、背師叛門、殘害師弟是天下最無恥、最噁心、最下流、臉皮最厚的行為，桀桀，大家說對不對？」

　　兩殿兩宮人馬立即心領神會，放下筷子，異口同聲地吼道：「對，勾引外敵、背師叛門，萬夫所指，殘害師弟，人神共憤，這樣的敗類就應該千刀萬剮。」右手齊刷刷地指向百山生，群情激昂，正氣凜然。

　　百山生左手一抖，大碗「咣當」一聲摔在地上，臉色一陣紅一陣白，緊接著又變得一片雪青，碩大的腦袋埋在胸前，兩手緊捂臉龐，整個人幾乎要軟癱在地。

　　赤荒殿一派怔了怔，感到一股強大的壓力撲面而來，不由自主地將目光聚集在百山生身上，再看看對面咄咄逼人的氣勢，想開口發駁卻啞口無言，修士界的規矩確實如此，頓時矮了三分，只好閉上眼睛，將頭偏向一邊，裝聾作啞，充耳不聞。

　　「哈哈！」兩殿兩宮放聲狂笑，百肥生揮舞著胖嘟嘟的右手，大聲說道：「各位道友，如果有人引狼入室、將自己的師門一夜消滅，血流成河，就連恩重如山的師父也慘死當場，這種人是不是豬狗不如？」

　　百智生兩掌一拍，怒目圓瞪：「豬狗不如，應該人人喊打。」

　　眾人更是齊聲揮手，氣勢更盛，大喊道：「對，豬狗不如，人人喊打。」

　　百肥生慘笑道：「恩師將他從小養大，手把手的傳授功法，足足百年時間，一小孩童變成了一位合氣後期高手、一個准丹師，大家想一想，需要花費多少心血？傾注了多少恩情，應該是恩比天高、賽過重生父母……天啦，就是這樣一個人，他竟然認賊作母，親自帶領仇人攻入師門，上百個日夜相處的師弟倒在仇人的刀下，其場景慘不忍睹，還有不少師弟就被他親手殺害，那一雙雙眼睛臨死前還瞪著，死不瞑目啊！」

　　眼淚止不住地掉了下來，仰天長嘯，嚎啕大哭道：「老天啊，怎麼會有這種畜牲？老天不長眼啊！！！這種人就應該天打雷劈，打得他永世不得翻身！！！」

　　百肥生淚流滿面，哭聲慘痛：「不過，世事難料，天下事就那麼奇怪，在座的諸位同道當中就有一個狼心狗肺之人，他不僅活得好好的，還吃得香、睡得著，活得挺滋潤，唉，我原以為他會躲在某一個角落裡不敢出世，沒想到他出現在光天化日之下，無恥啊！可悲啊！！！」

　　百智生滿腔悲憤，尖利的聲音直鑽耳膜：「狼心狗肺之人，怎麼會站著走路？應該爬著過來，爬著回去，大家對不對？」

　　「對！」眾人吼聲如雷，竭盡全力：「對！狼心狗肺，禽獸不如，就應該四腳著地，咱們不屑為伍！」

　　「咚咚咚！」所有的大燭台又粉身碎骨，百山生蜷縮在地上，雙手抱著腦袋，像一個大肉球似的，渾身顫抖，好像已經受不了對方的攻擊，精神幾乎要崩潰。

（前傳）第八篇 百草風勁 第八節 盛宴「鬥法」（下）

　　赤荒殿一派諸人心中一顫，儘管是敵人的刻意侮辱，但他們還是自持修士的高貴身份，十萬年的傳統已經深入骨髓，做人的基本倫理與修士界的普遍原則尚存與心，看了看百山生。目光中隱含蔑視，情不自禁向後挪了挪，彷彿要與他劃清界限。

　　「各位道友！」百肥生四下拱手，再接再厲，嘿嘿冷笑道：「如此禽獸應該不容與修士界，可是令人奇怪的是，居然還有人收歸門下，哦！……」頓了片刻，兩眼一轉，接著說道：「不對，聽說此人又背叛了那個門派，投向第三個門派，哈哈，居然是三姓家奴，修士界聞所未聞，可笑！可歎！這是咱們修士界的悲哀！！！」

　　百智生推波助瀾，猛的起身叫道：「三姓家奴、三姓家奴、三姓家奴！！！」一連說了三遍。

　　兩殿兩宮當然齊聲助陣，手臂如林：「三姓家奴！！！」一聲高過一聲，彷彿大海的波濤，永無休止，像一把把利劍插在百山生的心裡，他捂著耳朵，可還是聽得一清二楚。

　　赤荒殿諸人臉色都極為難看，咬牙切齒，面對敵人的囂張氣焰卻無可奈何，轉而恨起了百山生，所有的目光都惡狠狠地聚集在他身上，好像在說：「這傢伙不是個東西，哼哼，就是因為他，咱們才如此狼狽。」

　　薛長老更是大為後悔，心中哀歎道：「千不該、萬不該，不該把他帶來，這小子身具反骨，確實是個禍害，更是個掃把星，無論哪個門派收留都會遭殃，哼哼，回去後建議族長幹掉他算了，否則後患無窮。」

　　百肥生胖手一擺，吼聲暫停，大廳中一片寂靜，只聽到他慷慨激昂的聲音：「俗話說：『物以類聚、人以群分』，哈哈，既然能與禽售為伍，那些門派是不是也與禽獸相似？」

　　百智生尖叫道：「不是相似，無用置疑，肯定也是一群禽獸，桀桀，他們就是衣冠禽獸，平時道貌岸然、其實都是男娼女盜……」

　　「呸！」一口濃痰吐在赤荒殿餐桌面前，百智生嘴巴張得老大，做了一個嘔吐的動作：「老子覺得一肚子噁心，看到他們就倒胃。」

　　「衣冠禽獸，豬狗不如！」眾人齊聲大吼，同時吐出濃痰，準確無誤地落在同一個地方，口水、剩菜、濃痰，應有盡有，餐桌前的幾人不由摀住了鼻子，眾人緊接著同時嘔吐，只是模樣千姿百態。

　　「你……」百山生再也無法忍受著樣的侮辱，忽然抬起頭來死死地盯著對面，兩眼赤紅，臉色慘白、嘴唇咬出深深的牙印，好像一頭受傷的野售，他一躍而起，向百肥生猛撲過去。

　　薛長老眼疾手快，一指點上了他的穴道，百山生隨即軟癱在地，一動不動。

　　百智生厲聲喊道：「想幹什麼？殺我們？桀桀，赤荒殿居然敢違反『交易五律』，好啊，樸長老……」

　　「樸長老！」薛長老連忙搶先起身，急促地說道：「屬下莽撞，差點壞了大事，幸好在下及時制止了他的行為，沒有鑄成大錯，樸長老請放心，赤荒殿一向殿規森嚴，在下會處理好此事。」不等樸長老說話，轉而臉帶寒霜，輕喝道：「凌長老！」

　　一位化期中期老者起身拱手：「桑公凌聽令！」

　　薛長老眼中寒光一閃，眼光一瞥百山生，殺氣騰騰：「此人乃修士界敗類，大逆不道，欺師滅祖，殿主受其蒙蔽，不慎將他收入門下，為了澄清事實，表達我赤荒殿的誠意，堵住小人之口，請凌長老到門外將他立即正法！」

　　所有人都愣住了，百智生哇哇大叫道：「天啦，殺人滅口了，真是心狠手辣！」

　　百肥生更是怪聲怪氣：「好啊，殺得好……哈哈，真厲害，有利用價值時甘詞厚幣，不惜一切代價拉攏，什麼甜言蜜語都能說，什麼承諾都能當場答應，如果沒有了利用價值，立即棄如破履，翻臉無情……天啦，世上還有天理嗎？……老天啦，世上真的沒天理了，一切都亂了，好啊，顛倒黑白，輕描淡寫幾句話，就將自己的責任推得一乾二淨……天啦，太厲害了，簡直是天下第一高手，不過是臉皮最厚，比城牆還厚，就連靈器也奈何他們不得……」

　　眾人當然緊跟著落井下石，份份鬼叫道：「桀桀，這是他們的拿手好戲……乖乖，多少人上當受騙，可惜死到臨頭還不清醒……喂，那些搖旗吶喊的狗崽子，你們要當心，嗚……也許哪一天就輪到你們，哈哈，這就是前車之鑒，此類禽獸的今天就是你們的明天，最後的下場都是一樣，哈哈……」

　　赤荒殿一派個個臉色劇變，個別人神情慌張，特別是地火谷與上清宮諸人，薛長老氣得肺都快炸了，渾身發抖，顫抖著右手指著對面，卻一句話也說不出來：「你……你……你們……」

　　「各位道友！」樸長老輕咳一聲，騷動暫時停止，他拱手說道：「薛長老，貴殿內部事務在下無權干涉，但是不能在百草山殺人……嗯，即然大家……」

　　「樸長老，在下魯莽了！」薛長老瞬間清醒過來，打斷了他的話，當機立斷，陰陰一笑：「樸長老說得有理，咱們赤荒殿應該遵守『交易五律』……嘿嘿，麻煩凌長老先廢了他的修為，交易完畢之後再帶回去處理！」

　　凌長老迅速給百山生餵下一枚丹藥，猛的一拍他的丹田，百山生疼得竟然奮力衝破了穴道，拚命掙扎，發出一聲極其淒涼的慘叫，大廳中所有人的心臟都為之一顫，凌長老急忙再點一指。

　　這是一種最為殘酷、最為痛苦的散功手法，一個堂堂的煉丹師頓時成了手無搏雞之力的凡人，應該說還不如凡人，百山生已經成了一個廢人，三個月之內吐血而亡，每天都有幾個時辰在痛苦中煎熬，生不如死，就連自殺的力氣也沒有。

　　大廳裡一片死寂，所有的目光都盯著奄奄一息的百山生，有震驚、驚訝、惶恐、不忍，地火谷諸人更是神色大變，不由自主的打了個寒顫，彷彿有一種兔死狐悲的感覺，當然，更多人是幸災樂禍。

　　兩殿兩宮人馬喜不自禁，頓覺大快人心，向百智生兩人豎起了大拇指，誇張似的打起了啞語，大呼痛快，齊讚他們幹得太漂亮了，這一仗大獲全勝，僅僅幾句話就搞得赤荒殿狼狽不堪，無需動手就幹掉一個丹師，更絕的是讓對方無力反擊，簡直是前所未有的大捷，兩人眉開眼笑，得意洋洋，朝著四周連連拱手致謝，喜得合不攏嘴。

　　赤荒殿一派受到了沉重的打擊，啞巴吃黃連，有苦說不出，即輸陣又輸人，初戰就先折大將，而且是自己動手，落下口舌不說，還動搖了軍心，士氣一落千丈，人人無地置容，覺得這是前所未有的恥辱，薛長老、藍雲子與青雲子對望了一下，眼中閃出陣陣寒光，暗下決心一定要扳回局面。

　　「叭叭！」樸長老拍了拍巴掌，二十幾名弟子又從小門進入大廳，再次換上新燭台，廳內重新一片光明，過了兩分鐘，桌上的殘羹冷炙、碗碟筷盆也收拾妥當，就連地上的口水、濃痰與剩菜也掃得一乾二淨，每個人面前擺放著一杯熱茶。

　　弟子們走後，樸長老與草飛子站起身來，大家都知道最重要的時刻已經到來，份份收起了各自的情緒，挺直了腰桿，全神貫注地聽著他們的講話。

　　草飛子微一拱手，聲音非常柔和：「各位道友，在下受門主委託，主持此次的交易，現在確定一下交易日期與形式。」

　　停頓了一會，語氣變得更加緩慢，幾乎是一字一頓：「本次交易的藥材分為兩大類，一是修行用靈藥，另一類是軍用成藥……嗯，在下首先介紹一下修行用藥。」

　　淺喝一口茶，草飛子繼續說道：「次此修行用藥分為極品、頂級、上品三種，極品靈藥有十個品種，頂級有二十八個品種，上品有五十六個品種，總共有九十四個品種，其中十二個品種是新品，都經過敝門二十年以上的苦心研製，並經過五年以上的試用，療效顯著，宴會之後，每個參加交易的門派都會發放三份詳細的說明。」

　　「另外，得益於諸位道友的幫助，一年來敝門採集的藥材數量頗多，所以出爐的修行靈藥也是數量很大，各位道友可以盡力採購，正常情況下不會短缺，而且價格不變，與往年相同。」

　　聽了他的一席話，所有人都面露喜色，紫荒殿與中立的五個門派更是高興不已，他們參加交易就是為了購買修行靈藥，既然百草門敞開供應，肯定能夠達到自己的目的，滿載而歸。

　　草飛子一掃四周，看到人人滿意，不由輕笑道：「下面介紹軍用藥的情況。」

　　此時最緊張的就是三殿三宮，對於數百萬大軍來說，靈藥與糧草同樣重要，它們相當於救命藥，一旦有所閃失，擬定中的軍事行動都得被迫停止，若是敵人趁機進攻，後果不堪設想，紫荒殿與五門卻是悠然自得，端坐在一旁閉目養神。

　　果然不出所料，草飛子的神色變得非常嚴肅，口氣沉重：「很不幸的告訴大家，今年的軍用藥不能滿足所有人的需求……」

　　話音剛落，下面一片騷動，看到近百雙焦急的目光，他連忙擺了擺手：「各位道友，請不要著急，先聽在下解釋清楚。」

　　「在下統計了一下大家的定單，總共有八十七萬擔，但是敝門只能供應六十三萬擔，還有二十四萬擔的缺口，為什麼會出現這樣的情況呢？我想大家也是心裡有數……各位道友都知道敝門的藥材來源，三成來自於外出採摘，七成是自產，今年敝門外派了上千名弟子，外采量比去年增長了五成，可是自產減少了近五成。」

　　草飛子目光連閃，聲音大為提高：「八年前，應大家的要求，敝門的六大藥圃改栽軍用藥，九成族人的自家藥園也進行了改建，還另外增加了上百萬畝的藥園，前些年勉勉強強地滿足了大家的需求，可是每年的定單都是大幅度增長，今年更是提高了一倍，更加不幸的是，今冬連續發生了三場雪災，前所未有，百年難遇，此事人人皆知，雪災過後，近一半的藥材被凍死……」

　　說到這兒，草飛子的眼睛濕潤了，停下來穩定了一下情緒，可聲音還是微微顫抖：「看到自己辛辛苦苦培育的死苗，近一年的心血赴之東流，百草堂上上下下都是非常痛苦，特別是門主，為了不讓族人受到損失，門裡拿出了巨額費用，照價畝產量進行了補償，否則明年沒有人再願意種植軍用藥。」

　　三殿三宮沉默不語，產量已經無法改變，現在只能滿足其中兩家，無用置疑，必有一家空手而歸，他們都在計算自己的小算盤，幾個頭領低聲商量對策。

　　一刻鐘後，藍荒殿一人首先起身，拱手說道：「請問飛長老，貴堂打算如何交易？」

　　薛長老與其他人對了個眼色，露出一絲凶光，「騰」的一聲起了起來，大聲說道：「飛長老，天有不測風雲，人力無法抵禦，赤荒殿與上清宮非常理解貴堂的處境，對貴堂所遭受的雪災表示深切的同情，更對貴堂的行為深表敬意。」

　　他斜了一眼對面，咬牙說道：「飛長老，百草堂的交易一向都是『公開、公正、公平』，既然兩家貨三家搶，赤荒殿認為所有的軍用藥都應該進行公開比價，價高者得，大家說對不對？」

　　「對，公開叫價！」幾十個嗓門同時響起，赤荒殿與上清宮一派都露出興奮的目光，使勁喊道：「公開叫價，價高者得。」見敵人似乎要反對，立馬吼道：「窮光蛋，滾出去，沒有錢，閉上嘴！」群情激昂，氣吐山河。

　　兩殿兩宮人馬一下子愣住了，百草堂只有續命丸如此操作，而且可以隱藏身份，赤荒殿的意思非常明顯，想憑借雄厚的財力將所有藥品獨吞，若是被他們全部壟斷，一年之內就掌握了軍事主動權，用心極其險惡。

　　雖說是三分天下，但桑公世家佔領了最富裕的南部與東南，人口佔整個厚土的六成，藍荒殿位於冰天雪地的北部，玄荒殿統治著西面的茫茫沙漠，各地的人口與經濟差別極其懸殊，兩殿合起來也比不上赤荒殿的一半，連年的大戰更是貧困撩倒，不僅凡人生活在水生火熱中，就連兩國丹師、軍隊也是緊衣束食，全國上下同甘共苦，勉強支撐著這場戰爭。

　　見敵人面紅耳赤，低頭不語，赤荒殿一派的氣焰更加囂張，因為百山生的事，心中積壓著沖天的怒火，此時全部發洩出來，彷彿無數顆驚雷在大廳中炸響，就連陳凡也覺得腦袋「嗡嗡」作響，大廳不知什麼時候又陷入了黑暗。

　　樸長老與草飛子神態自若，不言不語，好像事不關己，兩殿兩宮人馬看到對手仗財欺人，數十雙眼中都是不屑、輕蔑的目光，都漲紅了臉，可惜囊中羞澀，剛才的聲勢早已拋之雲外。

　　薛長老得意忘形，滿臉傲色，狂笑道：「窮光蛋居然也敢來此大談交易，哈哈，太可笑了！！！」

　　數十個嗓門異口同聲地喊道：「窮光蛋！！！」數十雙手臂指向對面。

　　薛長老大咳一聲，喊聲立即停止，他向主座拱手說道：「飛長老，既然沒有其他人參加交易，這些藥咱們赤荒殿包了，請飛長老開個價……」

　　「慢！」對面站起一人，大聲道：「誰說咱們不參加？哼，飛長老，在下禹黃子，代表藍荒殿、玄荒殿同意公開叫價，價高者得！」語氣堅定，神色堅毅。

　　兩殿兩宮人馬精神一振。齊聲喊道：「對，公開叫價、價高者得，誰反悔誰就是孬種！」

　　這次輪到赤荒殿一派發愣，他們似乎驚呆了，薛長老冷冷地說道：「交易要拿出真傢伙，一些人手裡沒錢，居然在此空口說白話，請飛長老明鑒！」

　　禹黃子哈哈大笑：「飛長老，區區小錢，咱們藍荒殿、玄荒殿還不在乎，哈哈，鹿死誰手，未有定論，請飛長老放心，咱們不會拿兩殿的聲譽開玩笑，哈哈，老規矩，一手交錢，一手交貨。」

　　「好！」草飛子大聲說道：「既然如此，三日後開始交易修行靈藥，第六日交易軍用藥，第七天交易續命丸。」

　　樸長老向四週一拱手，開口說道：「因為情況有變，在下覺得大家需要回去請示，並籌備錢物，今晚就可以出發，三日之內必須準備完畢，現在已經是深夜戍時，大家現在回去商量一下，在下與飛長老隨時恭候。」

　　薛長老說道：「樸長老想得周到，在下也有同感！」

　　樸長老呵呵笑道：「大家都是老朋友了，只要不違反原則，咱們百草堂會考慮你們的困難。」猛的一拍手掌，廳門緩緩地打開，幾位弟子進門換上燭台，另外十幾人守候在門外。

　　兩殿兩宮人馬首先起身，領頭的四人拱手說道：「兩位長老，咱們先行告辭！」說著瞥了赤荒殿一眼，面無表情，然後的帶領眾人匆匆出門而去。

　　薛長老輕蔑的一聲冷笑：「打腫臉充胖子，哼哼，看你們如何收場！」聲音傳入門外，兩殿人馬似乎怔了怔，很快消失在黑夜中。

　　「哈哈！」薛長老覺得心情舒暢之極，得意地拱手說道：「兩位長老，在下告辭了！」一殿一宮一谷數十人一面狂笑，一面揚長而去。

（前傳）第八篇 百草風勁 第九節 長奔遠襲（上）
　　
　　赤荒殿諸人的狂笑聲越來越遠，大廳中又恢復了往日的寧靜，餘下的眾人默默地看著門外，一聲不吭，但面色都有些古怪，似笑非笑，半刻之後，樸長老首先忍俊不住，猛的哈哈大笑，緊跟著是草飛子，然後是陳凡，最後是紫荒殿和靈山五門眾人。

　　他們笑得前俯後仰，平時的風度都拋之雲霄，似乎聽到了天下最大的笑話、看到了天下最滑稽的事，心情極為舒暢，大家雖然什麼都沒說，可是都明白了其他人的意思，氣氛輕鬆無比，一團和氣。

　　笑了一會，靈山等五門諸人份份起身，拱了拱手，異口同聲的說道：「樸長老、飛長老，天色已晚，在下等先行告辭！」

　　樸長老兩人含笑抱拳，連點三下頭：「諸位道友走好，在下不送了！」

　　眾人似乎心領神會，也回敬點頭，興高采烈地返回貴賓房。

　　紫齊子等人也接著起身，樸長老連忙擺了擺手，讓他們坐下，開口說道：「各位道友不要急，請稍坐片刻，在下想與諸位述述舊，一年只能見上一次面，機會難得！」

　　紫齊子點頭說道：「在下深有同感，紫荒島與百草堂一東一西，相距數萬里，咱們各有公務在身，平日難得相聚，特別是近些年來，更是忙得不可開交，此次百草山之行也許是最後一次，主要是讓歐師侄熟悉一下，今後的採購都交給他負責。」

　　歐賢侄連忙起身抱拳：「晚輩紫歐子，年少無知，不懂禮數，還望樸長老多多指點！」

　　樸長老看著那歐賢侄，笑瞇瞇地說道：「道友請坐，紫殿主的弟子不同凡響，確是人中之龍，將來的成就必定不會在殿主之下……嗯，不管誰來，於私都是在下的朋友，於公是百草堂的客戶，在下心中有數。」

　　陳凡當即起身：「樸長老、草兄、幾位道友，你們聊，在下先下去休息！」

　　樸長老轉頭看看草飛子，眨了眨眼睛，微微點頭：「夏道友，在下近幾日公務太忙，無暇陪伴道友逛逛百草山的風景，請見諒，這樣吧，麻煩飛長老送一下夏道友。」見陳凡似要推托，嘴角掛著一絲笑意：「飛長老與道友有緣，道友不必推托。」

　　陳凡拱手說道：「樸長老誤會了，在下求之不得，正想與飛長老多親近親近……百草堂煉術天下第一，在下身入寶山，豈能空手而歸？……近幾日無事，飛長老乃一代煉術大師，在下正想請教幾個難題，只要能夠學到一點煉術皮毛，肯定是終身受益。」

　　草飛子與樸長老對望了一眼，不由含笑道：「夏道友客氣了，只要不涉及到百草堂的秘密，在下願意與道友一起交流。道友請！」

　　草飛子帶領陳凡向羅鳳島南面奔去，沿途經過五、六座低矮的小丘陵，每座丘陵頂部有一棟大型建築，雖然都是高大粗獷，但風格不一，均有兩名弟子在山腳侍立，草飛子見他比較好奇，輕笑道：

　　「這些建築歷史最悠久的已有七萬五千多年，起初參加交易的門派很少，後來越來越多，正常情況下都有八成以上的門派趕來，於是歷代先祖陸續在落鳳島上修建了許多貴賓房，至今有三百五十九棟。」語氣激昂，眉目間充滿了自豪。

　　陳凡點了點頭，讚不絕口：「百草堂的威名無人不知，聽說修士界九成以上級品靈丹、八成以上頂級靈藥都出自於貴門，而且每年都會推陳出新，真是了不得，可以說對道門的貢獻無人可及，在下雖在山野，卻也是心生敬慕，沒想到居然有機會來到百草堂，唉！生平再無遺憾！」

　　草飛子眼中閃過一絲疑色，客氣道：「敝門以種藥為生、以煉術立派，煉製靈藥乃敝門的本分，夏兄過譽了……到了，夏兄請！」

　　眼前的丘陵較為高大，向南百十米就是落鳳湖，鳳字房也比一般貴賓房寬敞，兩名合氣初期弟子迎了上來，拱手說道：「弟子百津生、草古生見過飛長老！」神色異常恭敬。

　　草飛子擺手說道：「起來吧……嗯，這位就是夏孤子夏前輩，從現在開始你們負責他的起居，不得出現任何差錯！」

　　「弟子明白！」兩人轉而向陳凡作一長揖，恭恭敬敬地說道：「晚輩等見過夏前輩！」

　　陳凡微笑道：「給兩位賢侄添麻煩了。」

　　草飛子笑道：「夏兄不必客氣，他們手腳還算麻利，有什麼需要儘管吩咐……津兒、古兒，倒兩杯熱茶上來。」

　　鳳字房的正廳足有七、八百平米，地面是青玉方磚，四壁用五彩極品寶玉鑲嵌成精美的花紋，六張太師椅與茶几也是由藍色的暖玉雕刻成，顯得別緻清雅，又不失豪華。

　　兩名弟子放下茶杯迅速離去，陳凡淺喝一口茶，點頭讚道：「好茶，清新爽口，還帶有一絲藥味，應該是百草堂的特產，世上難求。」

　　「夏兄好品味，這是敝門特製的百草茶，專為招待貴賓所用。」草飛子笑著點頭，忽然放下茶杯，收起笑容，拱手說道：「夏兄高義，小弟不勝感謝，得罪之處還望見諒！」

　　陳凡擺了擺手，嘿嘿笑道：「草兄說哪裡話？世事難料，機緣巧合，老天發怒，一場山洪、地震讓小弟認識了重賢侄，可以說今生有緣，如果是草兄在此也會這樣做，咱們都不是俗人，無須如此。」

　　草飛子歎道：「夏兄乃隱世高人，淡名輕利，逍遙自在，胸寬如海，無人能及，小弟深為佩服，更是羨慕得很。唉，犬子無知，修為太淺，一路給夏兄添麻煩了，聽說夏兄還傳授了六藝，更讓小弟無以為報！」

　　陳凡舉了茶杯，搖了搖頭：「草兄，重賢侄資質絕佳，為人淳樸，小弟與他一見如故，幾手小把戲不值一提。」

　　草飛子再次拱手：「百草堂恩怨分明，小弟也是有恩必報，大恩不言謝，小弟心中有數。」緊接著神色一凜，語氣變得極為嚴肅：「夏兄，小弟冒昧地問一句，請夏兄不要見怪！」

　　「呵呵，繞了一大圈，終於忍不住了。」陳凡心中暗笑，抱拳回禮道：「草兄有話但講無妨，小弟知無不言！」

　　草飛子緊盯著他的眼睛，一字一頓地問道：「夏兄來到百草堂，真的是無意之舉？」

　　陳凡慢悠悠的喝了一口茶，同樣看著對方，神態自若，目光清澈見底，微笑著半天沒講講，見草飛子神色非常緊張，「噗哧」一聲，忍不住笑了：「草兄不要如此，哈哈，小弟可以向草兄保證三點：首先，小弟與重賢侄確實為偶遇，來到百草堂純屬偶然，沒有任何惡意；」

　　晃了晃三根指頭，繼續說道：「第二，小弟確實無門無派，以前曾經拜過幾位師父，大都在修士界默默無聞，而且早已仙去，小弟近年來一直隱居，絕大部分技藝都是自學而來，第三點，草兄儘管放心，小弟不屬於修士界哪一個派別，那些跳樑小丑還不在小弟眼裡。」

　　草飛子鬆了一口氣，吶吶地說道：「如此甚好……唉，夏兄莫怪，如今形勢太過嚴峻，三殿三宮雖然對敝門有所忌諱，但他們都暗存虎狼之心，一直對敝門虎視眈眈，稍不留神就會惹來滅頂之災……唉，這幾年來，整個修士界已經陷入黑暗之中，遭受著前所未有的大劫，敝門雖然緊守中立，暫時沒有受到大的波及，但還是戰戰兢兢、如履薄冰，不敢有絲毫大意。」

　　陳凡點頭歎道：「小弟雖然不問世事，但也有所耳聞，絕對理解貴門的心情……草兄不必如此悲觀，有黑暗必有黎明，最黑的時候就意味著距離黎明不遠了！」

　　草飛子默默的點了點頭，但是臉色還是一片黯然，陳凡笑著說道：「草兄，想開一點，黑暗光明交替乃天道至理，每一次都是浴火重生，來，不談這些掃興之事，咱們喝茶！」

　　草飛子憂色未解，緩緩地說道：「夏兄，你雖說只是觀禮，但是既然住在落鳳島，還望遵守『交易五律』，否則……」

　　陳凡笑呵呵地說道：「草兄儘管放心，小弟明白，不會讓草兄為難。」

　　草飛子滿臉歉意，無奈地說道：「咱們百草堂戒律極嚴，一旦犯了門規，即便是門主也逃脫不了責任，交易會結束後，夏兄可以多住幾天，小弟陪伴夏兄逛逛百草山的風景！」

　　陳凡想了片刻，搖了搖頭：「小弟開完眼界後就要離開，雲遊天下，無憂無慮，不給草兄添麻煩了。」

　　草飛子一愣，泱泱地說道：「交易會後門主與幾位大長老要見夏兄一面，此事咱們再議。」說完起身，拱手說道：「夏兄，你先休息，小弟不打攪了！」

　　陳凡也站了起來，抱拳回禮：「也好，咱們日後再聊！」

　　看著草飛子遠去的背影，陳凡靜立半刻，心中想道：「看來百草堂都是有心之人，暗中實力極其驚人，嗯，他為人還不錯，是條好漢子，應該是一個最好的突破口。」

　　關上大門，陳凡走到臥室，足有兩、三百平米，到處都是玉製品，三米寬的白玉床顯得格外引人注目，就連燭台也是如此，唯一例外的是地上的一隻蒲團，不由笑道：「百草山的確是座寶山，天下財富又滾滾而來，三殿三宮每年都要大出血，說它富可敵國當之無愧，難怪遭人眼紅，若不是實力強橫，早就門破人亡。」

　　端坐在蒲團之上，從懷中掏出那些玉石，每一塊的顏色都不相同，有些入手清涼，有些溫暖如春，有些堅硬無比，有些綿軟滑膩，它們都是玉中極品，是製作玉符的最佳材料。

　　將其餘玉石放在一邊，陳凡左手拿著一塊黑玉，略思片刻，右手翻出一把匕首，紅光連閃，玉屑「簌簌」的落滿一地，幾分鐘後，一塊精美的玉符出現在眼前，他運足功力，手指在空中劃出一道道奇特的弧線，四周能量開始微微波動，猛的一點玉符，輕喝道：「附！」玉符憑空冒出一股輕煙，轉眼間又消失不見。

　　「不錯，好一個九箭符。」仔細看著玉符裡隱隱流動的花紋，陳凡心情非常愉快，經過近幾年的鑽研，特別是南荒樓裡的秘訣，對符術的理解越來越深，玉符的製作也越來越熟練，越來越輕鬆，當然，威力也越來越大。

　　接下來，不到一刻鐘時間，一連製作了三塊不同的玉符，陳凡自言自語道：「應該差不多了，哼，讓他們嘗嘗其中的厲害。」

　　收起剩下的玉石，將屑末處理完畢，陳凡閉目盤坐，晉入心鏡通明，落鳳島上的一草一木立即印在心中。

　　島上的最東、最北、最西面三棟貴賓房頂部各自盤座著一位老者，他們都有化丹後期修為，正用神識監視全島的動靜，不過，神識並沒有進入貴賓房，也許他們考慮到每一個來賓都非等閒之輩，若是被人發現，絕對是一個特大的醜聞，百草堂的聲譽立馬受到巨大的損害。

　　草飛子已經回到大廳，正和樸長老坐在一排，他們與紫齊子等人說說笑笑，氣氛非常融洽，看來他們兩家的關係非同一般，也許還有某種鮮為人知的特殊關係，靈山五門諸人住在一起，盤坐在一間靜室中入定，很顯然，為了生存下去，五門早就結成同盟。

　　兩殿兩宮人馬聚集西北的一間貴賓房，他們個個愁眉苦臉，散坐在正廳裡一聲不吭，過了片刻，禹黃子咬牙切齒地說道：「赤荒殿太陰險了，仗著財大氣粗，肯定是使勁抬價，我估計今年的價格最起碼要翻兩番，他們想讓咱們坐而等死，哼，咱們偏不讓他如意。」

　　玉清子輕歎道：「禹老弟，現在不是發火的時候，當務之急是趕快派人回去報告，讓兩位殿主籌錢，只有三天時間，太急迫了，不能耽誤半刻。」

　　另一人搖了搖頭，苦笑道：「玉老弟有所不知，咱們兩家的國庫裡早已空空，不要說三天，即便是三十天也無法湊全一半，唉，一家是冰天雪地，一家是茫茫大漠，怎麼能與赤荒殿的地盤相比？」

　　一位粗壯漢子握緊了拳頭，氣恨恨地說道：「我就不信赤慌殿會不惜一切代價，哼，他們儘管富裕，但是連續五年大旱大澇，大部分地方已經是赤地千里，而且年年征戰，肯定早已外強中乾，哼，老子覺得他們在虛張聲勢。」

　　禹黃子眼前一亮，拍手大笑道：「劉老弟說得有理……對，對，對，赤荒殿供養了四百多萬軍隊，你們想一想，這麼多人需要吃飯、穿衣、發餉，還有數百萬匹軍馬，乖乖，簡直是個無底洞，聽說他們每年七、八成的收入都用於軍費開支，凡人青壯年大部分都當了兵，就連強壯的奴隸也有一半上陣，沒有了勞力，大量良田被拋荒，所以連連遭災，收入大幅度下降……哈哈，劉老弟高明，一語中的，赤荒殿確實已經到了山窮水盡的地步，哈哈，咱們再苦一年，他們肯定會不戰自潰！」

　　此言一出，眾人頓時情緒高漲起來，份份誇耀那位劉老弟，百肥生豎起了大拇指，笑嘻嘻地說道：「誰說劉老弟笨？在咱們之中，老弟是最聰明的一個，平時看不出來，關鍵時刻一字值萬金。」

　　玉清子笑道：「老弟是大智若愚，大事不糊塗。」

　　劉老弟摸了摸腦門，老臉漲得通紅，咧開大嘴巴，有些手足無措：「小…小…小弟……」

　　禹黃子拍了拍巴掌，大聲說道：「各位，其它的事再說，來，抓緊時間，咱們商量一下交易對策，然後選派幾人回去報告……」

　　陳凡放下心來，暗自說道：「看來他們並不糊塗，嘿嘿，再看看赤荒殿的兔崽子。」

　　赤荒殿一派的貴賓房偏東，正廳裡只有桑公世家五人，其餘人馬盤坐在隔壁幾間臥室裡調息。薛長老滿面紅光，情緒非常亢奮，不停地來回走動，邊走邊狂笑：「那幫窮光蛋，竟然敢跟咱們桑公世家斗財力……桀桀，老子將他們全部的家當搾光，沒有了錢，士兵連飯也吃不上，怎麼打仗？」

　　井長老比較冷靜，想了片刻問道：「如果他們中途突然停止交價，咱們是不是真的全部買走？」

　　「那當然！」薛長老大手一揮，豪氣沖天，得意洋洋的說道：「只要控制了藥源，咱們就取得了主動權，想打就打，嘿嘿，百草堂的靈藥確實厲害，重傷的士兵十天之內就可以重上戰場，咱們是兵源充足，他們的軍隊本來就少得可憐，沒有了靈藥，更是越打越少，哈哈，不出半年，咱們肯定會大獲全勝。」

　　井長老也開心不已，喜氣洋洋地說道：「如此說來，一統天下指日可待。薛長老，快快派人回去報告，族長肯定會大力支持。」

　　「那當然，只要能擊敗夏商兩逆，這點錢算什麼？」薛長老眨眨眼睛，指了指大門，神秘的一笑，小聲說道：「那些錢只是暫時存放在這兒，嘿嘿，最後還是咱們的。」

　　井長老心領神會，面露猙獰的笑容，語氣非常陰森：「一幫老狐狸，自作聰明，居然敢跟咱們耍手腕？嘿嘿，桑公世家哪有這麼好惹的？先讓他們高興幾天，一旦收拾了兩逆，下面就輪到他們了，哼，到時候連老本也得吐出來……」

　　「今天表演得就很好，讓那幫兔崽子得意忘形，咱們心中有數就行。」薛長老冷靜下來，沉思良久，開口說道：「為了安全起見，我打算多派幾人回去……嗯，井長老親自帶隊，加上常長老、孔長老，還有桑公相、桑公居，除非金丹師，你們五人足以應對一切。」

　　井長老點頭說道：「小弟遵命！不過，藍雲子剛才怎麼說？是否同意出一部分血？」

　　薛長老得意地說道：「青雲子倒是好說，藍雲子卻是一位老狐狸，我費盡九牛二虎之力，足足花了半個時辰，最後同意出兩成半……其實已經不錯了，族長一句話就讓他們負責了每年三成軍費，估計十萬年來的積蓄也差不多了，他們派丁方子同行，雖然修為差一點，但還能湊合。」

　　井長老起身說道：「事不疑遲，小弟立即就走。」

（前傳）第八篇 百草風勁 第九節 長奔遠襲（下）

　　陳凡一躍而起，口唸咒語，手扭法訣，四周冒出一股輕煙，很快就聚集在身邊，繚繞不散，渾身似乎披上了一層薄紗，他如同一縷輕煙飄至大門，開出一個門縫後，穿門而過，大門自動關閉。

　　這是最高級的覓術之一，名叫「無影神覓」，相當於隱身法，非常實用，可以阻擋神識的搜索而不影響功力的發揮，共有五個境界，南荒樓裡記載了前兩個，陳凡只參透了第一個境界的初步功法，而且自身功力尚淺，只能持續半個時辰，即便如此，在修士界已經極為難得，除非遇到金丹師或者更高明的覓術大師，任何人也無法看透其中的奧秘。

　　據書中記載，「無影神覓」不是修士界的絕學，而是仙界的仙法，歷代赤荒殿主都曾苦心修習，卻沒有一個能夠完全參透前兩個境界，可見其深奧到極點。

　　在百草堂一位化丹師的帶領下，赤荒殿一行六人出門後向東走去，很快就踏過羅鳳湖，轉而飄然向南，陳凡悄無聲息的緊綴其後，心中暗暗吃驚：「好傢伙，一個化丹後期，兩個化丹中期、兩個化丹初期，只有丁方紫一個煉丹後期……嘿嘿，百草堂還有五人暗中護送……哼哼，爺爺我偏要虎口拔牙，丁方子的腦袋爺爺要定了！」

　　六人沉默不語，全力施展身形，一路翻山越嶺，如履平地，快如閃電，途中經過七、八道崗哨的盤查，將近半個時辰之後，過了下半夜，終於到達望鄉崗。

　　百草堂那人拱手說道：「各位道友，此崗已是百草山邊境，前面就是你們桑公世家的地盤，請給在下寫一張便條，讓在下回去交差。」

　　井長老掏出一張紙遞過去，嘿嘿笑道：「你們百草堂做事謹慎，在下佩服！哈哈，在下早就準備好了！」

　　那人接過紙條，仔細看了三遍，確認無誤後收入懷中，拱手說道：「各位道友走好，在下告辭！」隨即轉身而去，很快就消失得無影無蹤，跟蹤的五人也不見了蹤影。

　　過了望鄉崗，薛長老一行折向東南面的一片森林，從密林頂部繼續向南奔去，

　　此時，天上明月高懸，群星閃爍，射出億萬縷銀光，遼闊大地一片蒼涼，彷彿鍍上了一層薄薄的水銀，深吸一口氣，一股清新的氣流直衝肺腑，還帶有絲絲寒氣，

　　一位化丹中期長老忽然在旁問道：「井長老，輝大長老帶領另外六位長老、十八名執事在五百里外等候，咱們是否發出千里傳音，讓他們過來接應？」

　　井長老想了片刻，正欲說話，見丁方子有些氣喘噓噓，站立不穩，輕笑道：「丁道友，怎麼樣？要不要休息片刻？」

　　這一路完全是以化丹師的速度狂奔，若不是井長老暗中幫助，丁方子根本無法跟上腳步，即便如此，也是功力消耗過度，臉色蒼白，疲憊不堪，渾身大汗淋漓。

　　「謝謝井長老，晚輩還能頂得住，辦大事要緊。」丁方子確實想調息一會，但還是搖頭。

　　井長老揮了揮手，讓眾人暫時停下，取出一枚丹藥遞過去：「先服下，老夫幫你調息，一會就好！」

　　另外四人非常機警，立即躍到數丈外的其它樹頂，形成了一個進可攻、退可守的四象陣，寶劍出鞘，全神戒備，神識擴大到極限，監視著方圓數十里範圍內的所有動靜。

　　「多謝！」丁方子毫不猶豫地將丹藥納入口中，靜立閉目運氣，藥力迅速化開，井長老右手抵住他的後心，一股龐大的丹氣隨之輸入他體內，果然立竿見影，丁方子的臉上很快就出現一片紅暈。

　　井長老長舒一口氣，緩緩地收回手掌，突然心中一跳，大喝道：「有敵！」

　　警覺剛生，周圍憑空冒出一股濃濃的黑霧，瞬間瀰漫了方圓百米，緊接著九道凌厲的勁氣從四面八方襲來，直奔井長老的週身大穴。

　　喝聲一響，執行警戒的四人大驚失色，黑霧來得太快，濃厚得有如實質，異常詭裔，肉眼根本看不清任何東西，神識也一直沒有發現任何氣息，只好揮動著手裡的寶劍，千萬道劍氣發出「絲絲」鬼叫聲，布下了一道龐大的劍幕，將井長老與丁方子重重包裹起來。

　　井長老畢竟修為高深，反應極快，不顧輸完丹氣後的疲憊，身形化著虛影，以不可思議的速度連閃數十次，勁氣全部落空，背後的長劍隨之騰空而起，吐出耀眼奪目的光芒。

　　靈劍果然不同非響，光芒所及之處，黑霧消之無形，正當他尋找敵蹤時，腳下猛的衝出一道紅光，擊向他的下體，猶如一道紅色閃電，速度極快、氣勢洶洶。

　　就在同一時間，周圍的四人也感到腳下各有一道紅光奔來，同樣襲向各自的下體，也是同樣的速度，整個下身一陣生疼，驚駭之下揮動寶劍迎面擊去。

　　井長老措手不及，怒吼一聲：「放！」竭盡全力摧動靈劍，劍尖猛然噴出一道劍氣，奔向腳下的紅光，而且是前所未有的凌厲，彷彿升起了一個小太陽，所有的黑霧頓消失得無影無蹤，四週一片光明，形同白晝。

　　「轟！」五人的寶劍與五道紅光同時相撞，發出一個驚天動地的巨響，四周的空氣發生劇烈波動，紅光化著無數碎片漫天飛舞，外圍四人體內真氣沸騰，氣血翻湧，難受之極，不由自主地連退十幾丈，好半天方才穩住身形。

　　井長老也是身形一滯，功力稍稍停頓，靈劍黯淡無光，還沒等他喘過氣來，四周又憑空升起了茫茫白霧，無數道勁氣洶湧而至，威力雖然不大，但密密麻麻，好像大海中的波濤，永無休止。

　　井長老正想躲閃，忽覺勁氣中居然還夾帶著兩道紅光，一道奔向空中的靈劍，另一道直擊自己的胸膛，大駭之下慌忙騰空而起，靈劍又一次暴起萬道劍芒。

　　「轟！」兩道紅光再次粉身碎骨，白霧消散，井長老在半空中一陣搖晃，突見樹下射出一條身影，奔向仍未醒來的丁方子，心中恍然大悟，立即明白了敵人的目標，但已經來不及救援，只見一道紅光閃過，緊接著一個短促的慘叫聲，丁方子已成無頭屍體，那身影得手後速度不減，向南方逃去。

　　井長老勃然大怒，狂吼道：「攔住他！」靈劍飛出百米，在空中大放光明，方圓數百米範圍內都籠罩在裡面，所有的大樹發出「呼呼」的巨響，瞬間被絞得粉身碎骨，另外四人也連忙祭起寶劍，五劍齊聚，布下一道天羅地網，密不透風，聲勢浩大，威力極其駭人。

　　陳凡更是心驚肉跳，這五人使用的都是靈劍，雖然功力不等，但每一劍都比寶器厲害百倍，特別是井長老與兩位化丹中期高手的靈劍，盛怒之下，不惜一切代價使出了全部功力，而且使出了「化」字訣，劍氣已經化為熊熊大火，不僅是樹屑，就連空氣也開始冒出火光，其中的溫度高得不可思議，足以融金化鐵。

　　在這危急關頭，陳凡左手一揮，口唸咒語，戰場上憑空冒出一股黃霧，好像狂風暴雨般向四周席捲而去，夾雜著無數道雷電，令人心驚膽寒，功力較淺的四人有些慌亂，井長老吼道：「不要怕，是幻影！」奮起最後的餘力摧動靈劍。

　　靈劍的光芒更加耀眼，黃霧又消之無形，但見陳凡閃電般撲向最北面的一人，頓時大驚，一邊摧動靈劍暴出劍芒向敵人射去，一邊大叫道：「桑公居小心！」他知道桑公居功力最低，只有化丹初期修為，根本無法擋住敵人的一擊。

　　果然不出所料，陳凡連續發出兩道紅光，一上一下分別襲向桑公居的面門與下體，桑公居剛剛擊碎一道，正欲擊退另一道，第三道更為強勁之極的紅光閃到，已經來不及躲避，只覺右臂傳來一陣鑽心的疼痛，耳中傳來一個狂笑：「哈哈，謝謝，不送！」很快就到了百米之外。

　　其他三人眼睜睜地看到桑公居被敵人重創，而且敵人正在揚長而去，頓時驚呆了，井長老憤怒之極，大吼道：「快追！」眾人恍然大悟，四把靈劍同時升起，向落荒而逃的敵人罩去。

　　四劍都是竭盡全力，陳凡感到頭皮發麻，無數道凌厲的劍氣、恐怖的火焰當頭劈來，四面八方所有空檔都被封死，猛的一喝：「還給你們！」丁方子的腦袋扔向頭頂，桑公居的右臂連同那把靈劍甩向身後。

　　腦袋、手臂與劍氣相撞，立即化成肉醬，靈劍卻蘊藏著陳凡的大半真氣，也一頭撞在劍氣上，發出一聲驚天動地的巨響，劍網稍緩，陳凡振奮精神，身形化著虛影，穿過一絲縫隙向西狂奔遠去。

　　井長老又氣又急，怒火中燒，奮力緊追不捨，兩名化丹中期的丹師也緊隨其後，另一位化丹初期丹師追了半刻，卻已經不見眾人的身影，只好停下腳步，右手一揮，隨著一個鬼叫聲，一道焰火飛入天空，迅速升至萬米的高空，如同無數朵煙花，發出五彩強光，方圓千里範圍內都能看得一清而楚。

　　陳凡在前不遺餘力的逃跑，井長老三人更是拼出老命，堂堂五位化丹師，卻讓敵人在自己眼皮底下殺一個、重傷一個，簡直是奇恥大辱，更何況敵人也只有化丹後期修為，甚至於功力好像比自己還低。

　　不過，經過一陣狂奔，雖然與敵人拉下了數里的距離，但陳凡也已經是強弩之末，面對著五把靈劍，幾次偷襲後，所有的匕首都化成碎片，更為嚴重的是，使用「無影神覓」耗去了一半功力，再與井長老硬拚一招吃了大虧，內俯受到強烈震動，緊接著在劍網的兩次絞殺下死裡逃生，內傷已經非常嚴重，若不是陰陽真氣同時運轉，功力回復極快，早就喪命於劍氣之下。

　　井長老也是有苦說不出，先向丁方子輸入真氣，還未來得及調息就遭到突然襲擊，在那電火石光之間連連收挫，與陳凡交手時也受了內傷，兩次全力摧動靈劍使傷勢進一步惡化，如今只是憑借一股怒氣支撐。

　　四人中情況最好的就是另外兩人：常長老、孔長老，陳凡只是對他們進行騷擾，除了第一波的襲擊之外，並沒有全力進攻，目的是擾亂他們的視線，所以兩人慢慢地趕上了井長老的步伐。

　　常長老見陳凡腳步微亂，心中一喜，急忙說道：「井長老，咱們分開追。」井長老神色猙獰，雙目赤紅：「好，最好要活的，哼，一定要將他千刀萬剮，以解我心頭之恨。」

　　孔長老冷笑道：「放心吧，他很快就頂不住了！」他與常長老朝南北兩個方向奔過去，準備繞一個大彎，形成三方夾擊。

　　陳凡邊跑邊考慮脫身之計，很顯然，以現在的狀況，自己根本逃不遠，遲早會被敵人追上，不由自主的放慢了腳步，待井長老距離數十米時，突然轉身，奮起餘力，連人帶劍衝向急馳而來的井長老。

　　這一奇招讓井長老措手不及，倉促之中揮動靈劍，兩劍相交，寶劍斷成兩截，靈劍也頓了頓，陳凡大喝一聲：「再來！」另一把寶劍暴出一道劍氣，閃電般的刺向他的手臂。

　　靈劍也緊跟著抵擋，寶劍忽然消失，陳凡猛的搗出一拳，拳氣與劍體相撞，兩人同時受到劇烈震動，各自狂吐一口鮮血，後退三、四丈。

　　陳凡強忍著全身劇痛，咬緊牙關撲上去再來一拳，還是兩敗俱傷，一口氣擊出七、八拳，不讓井長老有一絲喘息的機會。

　　井長老被打得暈頭轉向，兩臂發麻，全身酥軟，修士之間的打鬥都是拼功力、比六藝、比兵器，他從沒見過這種近距離的快速肉搏戰，就連發出劍氣的時間也沒有，又聽到對方叫道：「再來。」連忙舉起靈劍，忽覺四周白霧滾滾，敵人已經不見蹤影，不由鬆一口氣，一屁股坐在地上，感到功力消耗殆盡，想起身追敵，卻全身無力。

　　常長老與孔長老聽到了打鬥聲，很快就聞訊而來，急促地問道：「人呢？」井長老躺在地上一動不動，聲音低沉而嘶啞：「跑了……快到望鄉崗攔住他，此事肯定與百草堂有關。」

　　陳凡拚命地向東面奔去，數十里之後再折向北，幾分鐘後看到了到望鄉崗，心中叫道：「堅持，千萬要堅持住！」但真氣已經所剩無幾，兩隻腿就像灌了鉛似的，越來越沉重，內傷更是到了極其嚴重的地步，甚至於聽到遠處傳來幾聲憤怒的長嘯。

　　毫不遲疑地掏出飛昇丹塞入嘴中，遲疑片刻，又服下一枚，轉眼間，一道強大的氣流衝入肺腑。

　　陳凡邊跑邊摧動內丹煉化藥力，接近望鄉崗時，十幾道強大的氣息從身後迅速逼近，不由分說地強行使用「無影神覓」，身形化著虛影，向落鳳島飄去，只是身影不停地顫抖，隨時都有可能露出原形。

　　翻過大山，避開崗哨，不到半個時辰，終於支撐到貴賓房，一進大門，突然打了個踉蹌，一下子癱倒在地，立即失去了所有的知覺。

（前傳）第八篇 百草風勁 第十節 百草老人（上）

　　眼皮忽然跳動幾下，手指微微顫抖，不知道過了多長時間，陳凡緩緩地睜開眼睛，神智開始清醒。

　　一掃四周，發現自己還躺在貴賓房的正廳裡，廳內寂靜無聲，一片漆黑，下意識的察看體內狀況，傷勢已經痊癒，功力不僅完全恢復，而且大幅度增長，心中又驚又喜：「飛昇丹雖說是毒藥，但藥效確實不凡，嘿嘿，這麼重的傷勢也能快速癒合，厲害。」

　　回憶起深夜的襲擊，情不自禁地打了個寒顫，長奔遠襲，虎口拔牙，雖然在電光石火之間擊殺得手，但敵人的實力太過強大，而且靈器的威力確實驚人，小有成就的符術根本不堪一擊，一場偷襲差點變成了正面拚殺，在幾把靈劍的追擊下，唯有落荒而逃。

　　內有重傷在身，外有強敵逼近，無奈之中只好連服兩枚飛昇丹，強行使用「無影神覓」，當時的痛苦真是無法言表，在龐大氣流衝擊下，渾身氣血膨脹，頭疼欲裂，幾乎要自爆身亡，若不是憑借鋼鐵般的意志、超人的求生慾望，根本無法堅持下去。

　　不由自主的想起了百慧生，陳凡既感欣慰又是滿嘴苦澀，喃喃道：「師兄，丁方子已經授首，大仇得報，您的在天之靈可以安歇了……至於師仇，您放心，小弟一定不會放過白雲子，下一步就是她……師兄啊，小弟如今也是心驚膽顫，不是害怕敵人，而是擔心自己，不知道什麼時候就會突然自斃，功力越深，距離死期越近，希望你能保佑小弟，希望百草堂能夠找出飛昇丹的解藥……唉，若是連他們也無能為力，小弟只有直接殺到上清宮，以區區殘生換取白雲子的狗命。」

　　長歎一口氣，抹去臉上的眼淚，陳凡盤坐起來，正欲收斂一部分功力，猛然大驚失色：「天啦，怎麼會這樣？這是怎麼回事？」

　　自從在翠雲谷服下凝神丹，真氣分為陰陽以來，它們就像一個共生體，又像一枚硬幣的兩面，同生同滅，同消同長，只要有一氣消耗過大，另一氣很快就自動頂上，恢復功力後又達到平衡，因此不管是什麼時候，兩氣的功力始終相同，即便使用飛昇丹，它們也是同時增長。

　　可是他發現兩氣如今居然分出了高低，也就是說它們增長的幅度並不相同，陽氣增長了兩成多，而陰氣只增長了不到兩成，差距雖然不太明顯，但是他感到一絲惶恐與不安。

　　「難道是因為一次性服下了兩枚飛昇丹？它們的藥效太大？」陳凡忐忑不安，立即調動兩氣快速運轉，還是兩套經脈體系，它們互不干涉，運轉似乎一切正常。

　　「是禍？是福？」陳凡思索良久，卻百思不得其解，唯一感到欣慰的是，體內沒有任何不適，似乎對修行沒有絲毫影響，只好自我安慰道：「是禍躲不過，唉，也許只是暫時性的失衡，也許調息一段時間就好了。」

　　勉力收起心中的憂慮，陳凡打量著全身，不由眉頭緊皺，靈劍之下，萬物俱毀，劍氣將長袍撕得破破爛爛，大部分佈條都燒成焦炭，而且沾滿了大塊的血跡，地面也是血跡斑斑，另外，其中一把寶劍只剩下半截，苦笑一聲：「希望能矇混過關，唉，出了這麼大的事件，桑公世家肯定已經鬧得天翻地覆，百草堂也不是等閒之輩，個個精明過人，也許早就猜到誰是元兇，也許已經在門外布下了天羅地網。」

　　略思片刻，陳凡先將斷劍插入劍鞘，脫下破衣，小心翼翼地將地面的血跡擦拭乾淨，然後飄進臥室，向外傳音道：「津賢侄、古賢侄，你們在不在？」

　　「夏前輩，您出關了？」不一會兒，門外傳來草古生的聲音，似乎又驚又喜：「太好了，飛長老來了數十趟，他老人家特別著急。」

　　「數十趟？咦，老夫入定了多長時間？」陳凡奇道。

　　百津生在旁輕笑道：「不多不少，整整十八天，現在還是深更半夜……您老不是入定，而是坐關，嘻嘻，飛長老說您肯定功力大進，」

　　「十八天？」陳凡驚駭不已，想了一會說道：「難怪老夫渾身污垢、肚子飢餓難當，哈哈，古賢侄，快給老夫準備洗澡水，再來一套衣服，嗯，全部放在廳中即可。」

　　「您稍等片刻，晚輩立即去辦。」

　　草古生兩人的動作非常麻利，也許是早有準備，僅僅兩、三分鐘就辦妥一切，關上廳門說道：「夏前輩，飯菜擺在桌上，您慢慢用……晚輩已經傳訊通知了飛長老，他老人家馬上就到。」

　　陳凡洗滌完畢，感到渾身舒坦，神清氣爽，雙手一搓，原先的破衣化為灰燼，深吸一口氣，收斂大部分功力，只留下化丹中期修為，然後坐下來開始吃飯。

　　一陣狼吞虎嚥，所有的飯菜一掃而光，拍拍肚皮笑道：「百草堂的服務確實是一流，呵呵，味道不錯。」

　　喝著百草茶，悠然自得地躺在天師椅上，不一會兒，感應到草飛子已經來到山腳，心中暗道：「來得好快！」

　　大門無風而開，陳凡放下茶杯，笑呵呵地說道：「草兄，請進！」

　　草飛子飄進廳內，緊盯著陳凡看了片刻，眼中閃爍著奇異的光芒，猛的放聲大笑：「夏兄修為大進，一次閉關跨入新境界，脫胎換骨，哈哈，可喜可賀！」

　　陳凡擺了擺手，待草飛子坐下後，拱手說道：「小弟本無閉關之意，但剛一入定就觸動心神，似乎心有所悟，不知不覺竟然過了十八天，讓草兄費心了。」

　　草飛子點頭含笑：「小弟完全理解，而且非常羨慕夏兄，跨入一個新的境界極為困難，既需要長期苦修，更需要機遇，也許一夜頓悟，也許終身難求……夏兄心靈福至，無意中晉入空靈境界，領悟天道，此乃天賜良機，絕不可失，因為它瞬間即逝，若是中途驚醒，再想閉關難上加難……呵呵，有些前輩高人閉一次關需要一年半載，甚至於數年之久，夏兄已經算是極為幸運了。」

　　這時，百津生兩人給草飛子送上茶水，並收拾澡盆與殘羹冷漬，陳凡說道：「這麼多天來，兩位賢侄一直守候在門外，辛苦了。」

　　兩人連忙搖頭：「夏前輩客氣了，您是咱們百草堂的貴賓，晚輩本該如此。」草古生忽然奇道：「夏前輩，您換下來的衣服呢？」

　　陳凡笑瞇瞇地說道：「老夫閉關時間太長，滿身污垢，道袍已經臭不可聞，呵呵，不好意思見人，只好將它們銷毀。」

　　百津生嘻笑道：「前輩，您應該多準備幾套長袍，否則……」草飛子輕咳一聲，兩人臉色微變，立即閉上嘴巴，偷偷瞥了他一眼，迅速退出廳外。

　　陳凡淺喝一口茶，滿臉遺憾：「草兄，俗話說，天下沒有十全十美之事，有得必有一失，確是至理名言。唉，小弟到百草堂不為別的，唯一的願望就是開開眼界，一睹續命丸真容，沒想到稍不留神就擦身而過，也許天生無緣啊！」

　　草飛子搖了搖頭：「夏兄此言差矣，續命丸雖然珍貴，但十年後還能煉出一枚，夏兄到時可來百草堂得嘗心願。」

　　陳凡輕歎一聲，神情寂落：「世事無常，風雲變幻，十年時間說長不長，說短也不短，其中的變化誰能預料？小弟居無定所，浪跡天涯，十年後，也許在某個荒山野嶺逍遙自在，也許早已遭遇變故，悄無聲息地化為一缽黃土，唉，人生難料，隨波逐流。」

　　一席話有感而發，帶有深深的無奈，眼中滿含傷感，隱隱有一絲悲痛，草飛子怔了怔，一臉疑惑，沉默片刻，吶吶地說道：「夏兄說笑了，你胸襟開闊，品格高雅，修為日漸高深，十年後也許已經跨入另一個境界，日後修入金丹，甚至於飛昇仙界也不在話下。」

　　「金丹不敢想，飛昇更是虛無飄渺！」陳凡輕輕地搖頭，想了一會，不由笑道：「剛才的話有些大煞風景，不說了……呵呵，小弟應該算不虛此行，續命丸只是一個死物，友情才是最大的財富，能夠與草兄相識便是緣分，已經心滿意足。」

　　「小弟也是如此！」草飛子喜不自禁，拍手說道：「小弟在交易堂已有百年之久，對修士界各門派瞭如指掌，見過的奇人異士更是不計其數，真正能夠入眼的僅有三、五人而已，夏兄便是其中一個，哈哈，能與夏兄相識是小弟的榮幸。」

　　陳凡擺了擺手：「草兄過獎了，對於厚土修士界來說，小弟只是一個過客罷了……哦，對了，小弟有些好奇，不知交易會的結果如何？」

　　草飛子笑道：「赤荒殿如願以嘗，滿載而歸！」

　　「啊？」陳凡感到非常驚訝，連忙問道：「他們將所有的軍用成藥全部買斷？」

　　草飛子有些得意，舉起茶杯淺喝一口，忍不住笑出聲來：「夏兄，你錯過了那精彩的場面，哈哈，兩家公開叫價，簡直是熱火朝天，你來我往，針鋒相對，互不相讓，氣氛既緊張又火爆，太刺激了！兩家不是一點點抬價，而是成倍的向上翻，每叫一次價格都翻一番……呵呵，最後一直抬到去年的十五倍，藍荒殿突然收手，赤荒殿措手不及，頓時目瞪口呆……哈哈，木已成舟，覆水難收，只好忍痛交割，當天下午就一手交錢，一手交貨。」

　　陳凡若有所思，緩緩地說道：「價格雖然高得離譜，但赤荒殿佔領了大半個厚土，對於他們來說還是九牛一毛，並沒有傷筋動骨，應該說能夠承受，更重要的是，他們在戰略上佔據了主動，另外兩殿的日子就難過了。」

　　草飛子神秘一笑：「夏兄對於三殿之事不甚瞭解，赤荒殿外強中乾，藍荒與玄荒也不是善與之輩，誰勝誰負尚未可知，呵呵，也許再打一百年也沒有結果。」

　　「打的時間越長，百草堂當然是越高興。」陳凡心念急轉，繼續問道：「續命丸呢？」

　　草飛子拿起茶杯在他面前晃了晃，興奮地說道：「赤荒殿更是志在必得，不過所有門派都參叫了叫價，就連靈山等五門也不例外，呵呵，還是赤荒殿笑到最後，他們付出了大量的金銀珠寶，還有兩根黑鐵木、五把寶劍、一把靈劍。」

　　「所有門派？包括紫荒殿、靈山五門？」陳凡一愣，轉而恍然大悟，瞥了瞥草飛子一眼，輕笑道：「百草堂果然高明，好手段，哈哈，他們居然也來湊熱鬧。」

　　草飛子知他看破其中的奧妙，連忙喝茶掩飾自己的尷尬，嘿嘿笑道：「既然來到百草堂，都想碰碰運氣，數萬年來，所有的大門派都曾經買過續命丸，紫荒殿一家就買過七十九枚，靈山買過四十一枚，他們都是老客戶了，幾乎每次都會參加。」

　　話音剛落，猛的放下茶杯，拍拍腦袋：「嗨，差點忘了。」立即從懷中掏出一隻小玉盒遞過去：「夏兄，這是小弟的一點心意，千萬不要推托。」

　　陳凡沒有接過來，甚至於沒有看玉盒一眼，臉色一沉：「草兄，這是何意？」

　　「夏兄請不要誤會。」草飛子慌忙解釋道：「對於夏兄來說，犬子之事只是舉手之勞，不求回報，但小弟內心難安，無以為報，想來想去，還是送上一點小禮品，望夏兄體諒小弟的一番苦心。」說著就站起身來，將玉盒塞到陳凡手中。

　　看著他那雙焦急又期盼的眼睛，陳凡歎道：「草兄，你這是何苦呢？你的心意小弟心領了，可是小弟……」

　　草飛子緊盯著陳凡，搖頭說道：「夏兄，對於一位父親來說，世上任何寶貝也比不上自己的兒子，希望夏兄……」突然眉頭一皺，門外傳來一個聲音：「夏道友，在下百朴子求見。」

　　「快收下！」草飛子神情有些緊張，看了看大門，隨即回到自己的座位。

　　陳凡迅速將玉盒納入懷中，朗聲說道：「原來是樸長老，快快請進。」

　　樸長老與另外兩位老者走進廳內，草飛子起身笑道：「樸長老，小弟比你快一步，呵呵，剛才正向夏道友道喜。」

　　樸長老驚奇地看著陳凡，連連點頭：「夏道友不簡單，難怪連續閉關十八天，原來已經跨入化丹中期，哈哈，恭喜，恭喜！」

　　陳凡抱拳說道：「百草山人傑地靈，元氣充沛，確實是修行寶地，慚愧，在下借光而已……嗯，樸長老，這兩位是？」

　　樸長老指著身後兩人，逐一介紹道：「這位是戒律堂執事秦長老，那位是副執事魚長老，呵呵，兩位長老，這就是夏孤子夏道友。」

　　「好傢伙，一個是化丹後期、一個是化丹中期，他們來幹什麼？」陳凡心中暗暗警惕，拱手說道：「兩位長老到是稀客，哈哈，快快請坐！」

　　魚長老身材魁梧，髮髻梳得一絲不苟，嶄新的藍袍板板正正，背後的寶劍露出黝黑的把柄，滿臉風霜，一條條深深的皺紋像刀刻一般，他不苟言笑，銳利的目光有如刀劍一般直插陳凡的內心。

　　秦長老則身寬體胖，稀疏的頭髮散披在肩上，眼光柔和，嘴角一直掛著笑容，臉頰的肥肉不停地抖動，嘻嘻笑道：「不坐了！夏道友，門主聽說你出關醒來，感到非常高興，呵呵，現在想見你一面，咱們快走吧！」

　　「百草門主？」陳凡喜形於色，拍手笑道：「久聞百草老人大名，哈哈，今日終於得嘗心願，走，不要讓門主等急了！」

　　出門時回頭看了看草飛子，見他站在原地一動不動，用滿含憂愁的目光盯著自己，不由停下腳步說道：「草兄，代小弟向重賢侄道歉，本想與他一起到天池洗澡，看來又要失約了。」

　　草飛子神情微動，拱手說道：「小弟一定把話帶到，夏兄走好！」渾身似乎有些顫抖。

　　「好，多謝草兄！」陳凡略一抱拳，轉而對門外的三人說道：「走吧！」

　　魚長老在前帶路，樸長老與秦長老一左一右，三人將陳凡夾在中間，踏過落鳳湖，穿越落鳳谷，一路向北奔去，雖然沒有使出全力，但大家的速度還是非常快捷。

　　此時，一輪細長的月牙掛在天邊，數十顆星星散落在夜空，閃爍著暈黃的光芒，陣陣山風吹過，寒徹入骨，沿途的地勢越來越高，起伏不定的山頂白雪皚皚。

　　陳凡邊走邊笑道：「樸長老，據飛長老說，此次交易會貴門收穫頗豐，哈哈，樸長老經營有方，百草堂財源滾滾，恭喜，恭喜！」

　　樸長老臉上閃過一絲得意，嘴裡卻說道：「夏道友有所不知，表面上看，敝門獲利很大，日進斗金，但是敝門人口眾多，雪災、蟲災頻繁，每年的開支也是不可想像，年底算下來盈餘甚少，其中的苦衷外人無法體會。」

　　秦長老忽然問道：「夏道友似乎對敝門的情況比較關心？」

　　陳凡哈哈笑道：「秦長老說笑了，在下只是覺得好奇罷了，呵呵，聽說那兩天的交易熱鬧非凡，在下感到非常遺憾，肯定比晚宴還要好笑。」

　　「哈哈，那當然，可以說盛況空前，前所未有。」樸長老一臉自豪。

　　魚長老忽然在前輕咳一聲，兩人對望了一眼，立即默不出聲。

　　魚長老加快了腳步，後面的三人只好竭盡全力，一口氣狂奔半個時辰，前面聳立著一座高峰，直插雲霄，高度超過上萬米。

　　四人飄上峭壁，很快就到了山腰，山腰有一座長達百米的平台，巖壁出現三座圓形山洞，中間的有三丈高，兩側小的只有一丈半左右，洞口三米外盤坐著兩人，魚長老揮了揮手，讓三人在外等候，自己飄進洞內。

　　陳凡悠然自得地四周張望，那兩人紋絲不動，他們竟然具有化丹中期修為，似乎正在閉目調息，也許在用神識搜索周圍的動靜，轉頭一看，樸長老神色肅然，就連秦長老也收起了笑容。

　　幾分鐘後，魚長老走出山洞，拱手說道：「夏道友，請！」

　　山洞非常寬敞，地面鋪著一塊塊方形青玉板，四壁與頂部都是用光滑的玉石裝飾，空氣清新，甚至於感到一絲溫暖，這裡好像是一座豪華的宮殿。

　　陳凡見樸長老與秦長老沒有跟來，不由奇道：「魚長老，他們呢？」

　　魚長老冷冷地說道：「很快就來！」聲音如同萬年寒冰，令人忍不住打了個寒顫。

　　通道很長，而且拐彎不斷，越往裡走，溫度越高，連拐六次之後，陳凡眼前一亮，這是一座上千平米的大廳。

　　廳高三、四丈，平滑的圓頂鑲嵌著上百顆夜明珠，既明亮又柔和，地上鋪著一層厚厚的綠色地毯，四壁雕刻著無數花草、樹木，奇形怪狀，栩栩如生。

　　大廳內部共分為三層，每一層都隔著三級台階，整齊地擺放著數量不等的蒲團，越往裡走層次越高，蒲團也越少，最高層只有兩隻，最讓陳凡吃驚的整個大廳空無一人。

　　回頭一看，不知何時魚長老已經不見蹤影，就連大門也已關閉，陳凡頓時楞住了，廳內雖然溫暖如春，在他眼裡卻透著一絲詭異。

　　陳凡一動不動，四周沒有任何氣息，想了一會，毅然決然地向裡面走去，到了最高層，隨即盤坐在一隻蒲團上，閉目養神。

　　「很抱歉，讓夏道友久等了。」耳邊突然傳來一個聲音。

（前傳）第八篇 百草風勁 第十節 百草老人（二）
　　
　　聲音極其宏亮，如同在耳邊炸響了一顆驚雷，陳凡紋絲不動，緩緩地睜開眼睛，卻見眼前已經坐著一位老者，正用灼熱的眼神盯著自己。

　　老者身材極其魁梧，虎背熊腰，即使是坐著也比陳凡高出兩頭，好像一座雄偉的鐵塔，讓人望而生畏，幾乎與娰虎生不相上下，一頭雪白的長髮披在肩上，一直垂到腰間，頜下的白鬚長達半尺，寬厚濃密的壽眉向上微翹，延伸至兩鬢，圓眼闊鼻，不怒自威，臉上的皮膚卻是又白又嫩，好像初生的嬰兒一般，身穿一件草綠色的寬袖道袍，露出幾根修長細嫩的指頭，晶瑩剔透。

　　陳凡微微一笑，拱手說道：「在下夏孤子，見過百草門主！」

　　老者並沒有說話，而是盯著陳凡一動不動，目光凌厲之極，彷彿兩把寶劍直透他的內心，似乎要將他所有的秘密看得一清二楚。

　　在他目光的注視下，陳凡渾身很不自在，暗中深吸一口氣，強行穩定自己的心情，隨即收起笑容，閉上眼睛，一動不動。

　　兩人都沉默不語，大廳裡寂靜無聲，平靜得有些可怕，氣氛緊張而微妙，緊張得讓人喘不過氣來，令人窒息，似乎湧動著一股詭異的暗流。

　　慢慢的，老者的身上散發出一股氣勢，而且越來越強大，陳凡感到一股巨大的壓力從四周洶湧而來，皮膚生疼，體內氣血開始微微顫抖，黃豆大的汗珠流淌了一地。

　　不一會兒，壓力突然消失，陳凡精疲力竭，渾身大汗淋漓，衣袍全部濕透，幾乎要脫虛似的，差點軟癱在地，只好軟綿綿的坐在蒲團上。

　　深吸一口長氣，毫不猶豫地就地調息，很快就恢復如初，陳凡重新睜開眼睛，微笑道：「百草門主，難道這就是貴門的待客之道？好像與傳說中大相逕庭，在下深感失望。」

　　老者猛的連聲大笑：「夏道友果然名不虛傳，在下就是百草子……哈哈，聽說夏道友功力不凡，在下一時手癢，失禮之處望道友見諒！」說完拍了拍巴掌，大廳右側忽然洞開，一位合氣期弟子手捧托盤飄然而至。

　　放下兩杯熱茶後，那弟子又飄然而去，小門悄然關上，百草子舉起茶杯微微一晃，自顧自的喝了一口，慢悠悠地說道：「小徒蒙夏道友所救，在下深為感激，前些日子忙於續命丸的煉製，未能與道友相見，聽說道友剛剛出關，心情非常迫切，以至於深夜打攪道友，千萬不要見怪。」

　　「百草門主客氣了，區區小事，休要再提。」陳凡淺喝一口茶，淡然一笑：「在下機緣巧合得遇重賢侄，方才有百草山一行，可惜的是在下與續命丸無緣，未能開開眼界，今日得見百草門主金面，也算一次補償，明日一早，在下就想離去，繼續自己的雲遊。」

　　「道友莫急！」百草子放下茶杯，搖了搖頭：「道友乃隱世高人，神龍見首不見尾，能到百草堂做客是在下的容幸，呵呵，道友還是多住一些日子吧，百草山雖說地處北疆，天寒地凍，但是風景優美、元氣充足，對於修行大有好處……道友走遍天下，見過的名山大川數不勝數，勝過百草山的應該沒有幾個？」

　　陳凡點了點頭：「百草山人傑地靈，確實是一個修行寶地，天下難尋，百草堂的祖師爺好眼光……不過，在下乃山野之人，一向閒散，無拘無束，逍遙自在，再好的地方也不會呆很長時間。」

　　「哈哈，好一個山野之人。」百草子猛然收起笑臉，神情變得極為嚴肅，腰桿挺得筆直，氣勢逼人，兩眼爆出一絲寒光：「夏道友閉關之後，百草山外發生了一件大事，不知道友可曾聽說？」

　　「大事？」陳凡一頭霧水，疑惑不解道：「什麼大事？」

　　百草子目光閃爍：「夏道友當真不知？草飛子剛才沒有說過？」

　　「百草門主這是何意？」陳凡臉色一變，將茶杯頓在地上，茶水飛濺在地毯上，眉頭一揚：「在下連續閉關十八天，怎麼會知道外面出了什麼事？草兄進門後剛寒暄幾句，三位長老就不期而至，難道百草門主認為在下神通廣大，能掐會算？還是另有所指？請百草門主給予明示。」

　　「道友不要生氣，請聽在下慢慢道來。」百草子擺了擺手，目光轉向地上的茶杯，猶豫了片刻，緩緩地說道：「道友閉關的當夜，赤荒殿與上清宮同時派出六人回去，出了百草山不久就遭到伏擊，結果是一死一傷，損失慘重，敵人卻逃之夭夭……」

　　語氣頓了頓，抬頭看了看陳凡，見他又閉上了眼睛，神態自若，不由眉頭微皺，繼續說道：「兇手不見蹤影，赤荒殿與上清宮無計可施，就找到百草堂，要求敝門協助捉拿。」

　　「講完了？」陳凡睜開眼睛，冷哼一聲。

　　百草子神色變得異常凝重，一聲不吭。陳凡冷面而視：「百草門主，此事果然驚天動地，大快人心，說實話，在下非常佩服那些伏擊之人，不過與在下何干？」

　　百草子一滯，楞了片刻說道：「赤荒殿與上清宮懷疑兇手就藏在百草山，而且與此次交易會的貴賓有關……」

　　「哈哈！」陳凡放聲大笑，打斷了他的話：「所有百草門主就懷疑是在下所為？」

　　百草子頗為尷尬，微一低頭，吶吶地說道：「道友請不要誤會，在下不是這個意思，這……這……在下只是想逐個核實……」

　　「嘿嘿！」陳凡見他吞吞吐吐，冷笑道：「在下有幾個疑問，不知百草門主能否如實回答？」

　　百草子立即冷靜下來，抬頭看著陳凡，目光變得清澈如水，毅然點頭：「道友但問無妨！」

　　陳凡面無表情，聲音輕柔但非常尖銳：「在下也參加了那晚的宴會，赤荒殿與上清宮共來了三十七人，實力極其強大，不知他們六人有何修為？伏擊者有幾人？又是何等修為？」

　　百草子怔了怔，猶豫片刻，答道：「六人之中井長老領頭，他是化丹後期，另外兩個化丹中期、兩個化丹初期，另一個是上清宮白宮主的大弟子，只有煉丹後期修為……至與伏擊者，嗯，據他們講只有一人，好像是化丹後期，因為是突然襲擊，所有他們六人被打得措手不及……」

　　「哈哈！」陳凡大笑不已，笑得前俯後仰，好像聽到了天下最大的笑話，半刻之後方才停下，抹去眼角的幾滴淚珠：「百草門主，相信他們的話嗎？……哈哈，五個化丹、一個煉丹竟然被一個人偷襲得手，太不可思議了，除非遇到了金丹師，不對，若是金丹師，他們幾個根本就不堪一擊，一個照面就是劍毀人亡……呵呵，在下認為此事很有可能純屬烏有，其中必有詐。」

　　百草子臉色微沉，閉目沉思，半刻鐘後，默默的點了點頭，不知是同意陳凡的說法，還是想到了其它事件，陳凡一臉輕鬆，舉杯喝了一口茶，慢吞吞地說道：「百草門主，參加交易會的門派很多，藍荒、玄荒、紫荒、太清宮、玉清宮，還有靈山等五門，嘿嘿，他們都與赤荒殿勢不兩立，而且實力極強，在下感到奇怪，為什麼不懷疑他們，而單單懷疑在下？是否定覺得在下是一個孤魂野鬼，還是另有深意？」

　　「不，道友誤會了。」百草子睜開眼睛，默默地搖了搖頭：「敝門早已經將所有來賓排查了一遍，他們確實沒有離開過貴賓房一步，唯有道友閉關不出，所以……」

　　陳凡又打斷了他的話：「百草門主，在下知道貴門有人一直監視著落鳳島，請問他們發現了在下出島的證據嗎？嘿嘿，如果有，在下無話可說，如果沒有，在下要求立即離開百草山。」

　　百草子啞口無言，長歎一口氣，苦笑道：「夏道友，敝門確實沒有發現任何人離開過貴賓房，唉，道友請息怒，此事一出，赤荒殿與上清宮不依不饒，堅持要求敝門交出兇手，在下是心急如焚，有些口不擇言，得罪之處還望道友莫怪。」

　　陳凡冷笑一聲，更加咄咄逼人：「據說貴門負責所有來賓的安全，八萬年來一直平安無事，不過只限於百草山境內，出了百草山一概不管，百草門主剛才說六人出山後方才遭遇襲擊，那麼請問百草門主，此事與貴門有何關聯？貴門有何權力排查來賓？赤荒殿與上清宮又憑什麼向貴門追要兇手？哼，莫不是……？哼哼！」

　　一連幾個問題讓百草子狼狽不堪，面紅耳赤，盯著茶杯半天也沒有說話，胸口起伏不定，似乎非常激動，長噓一口氣，精神似乎有些疲憊：「夏道友，如今不同往日，他們勢力太過強大，一口咬定兇手進入了百草山，敝門面臨著空前的壓力，事急從權，但是並不代表敝門違背祖訓，唉，道友一代高人，心寬如海，應該能體諒在下的苦衷……」

　　「體諒？」陳凡「騰」的一聲站起身來，大聲說道：「百草門主，在下一向敬慕百草堂的仁義之心，救死扶傷、造福修士界，挽救億萬生靈，今日一見，卻是大失所望，嘿嘿，在下現在就離開，從此以後，再也不會踏入百草山一步。」隨即轉身向大門走去。

　　「站住！」剛走幾步，側門自動悄然而開，飄進三條身影，瞬間就站在陳凡面前，領頭一位老者身材矮小，黑髮無須，皮膚黝黑，臉上的皺紋密密麻麻，目光如電，另外兩人也是渾身冰冷，其中就有魚長老，他們都有化丹後期修為，所有的目光都緊盯著陳凡，滿含敵意，虎視眈眈，氣勢洶洶。

　　陳凡瞥了他們一眼，回頭看了看百草子，諷刺道：「怎麼？百草門主，在下現在已經不是貴賓？而是你們的囚犯？」

　　百草子慌忙走了過來，拱手說道：「夏道友，不要誤會，你一直是敝門的貴賓，請坐下，有話好好說。」

　　陳凡冷冷地說道：「他們都是貴門的長老？哼哼，如臨大敵，好一個百草堂，這就是你們的待客之道？」

　　三人勃然大怒，三道凌厲的氣勢撲面而來，陳凡「蹬蹬蹬」連退十幾步，體內氣血翻湧，臉色蒼白，不停地喘著大氣，咬牙閉目迅速調息。

　　三人同時向前走了幾步，步步逼近，百草子立即擋在他們中間，兩手攔住他們的去路，大喝道：「慧長老、胡長老、魚長老，請站住，千萬不要魯莽，夏道友是咱們百草堂的貴賓，難道你們想違背先祖的遺訓？難道想讓百草堂陷入不義？」

　　三人停下腳步，當先那慧長老急道：「門主，此人狡猾多端，藏頭露尾，肯定不是什麼隱世高人，哼，包藏禍心，藉機混入咱們百草山施展他的陰謀詭計，刺殺之事絕對是他所為，千萬不能放過。」

　　陳凡睜開眼睛，怒目圓瞪：「口說無憑，說在下行刺就拿出真憑實據？哼，如果沒有，請不要在此胡言亂語，否則在下就要向百草堂討個說法，若是沒有人主持公道，在下將向整個修士界發出邀請，讓全天下的同道都來評說黑白。」

　　「好一個伶牙利齒，滿口狡詞，一看就知道是跳梁鼠輩。」三人無話可說，只好厲言駁斥。

　　「哼，沒有證據，純屬栽贓污蔑。」陳凡針鋒相對，不屑一顧，然後仰天長歎，滿臉悲憤：「不分青紅皂白，憑空污陷貴賓，堂堂的百草堂難道就是這副面孔？哼，在下就當被惡狗咬了一口……唉，一趟百草山之行竟然惹上了不白之冤，罷了，百草門主，在下無牽無掛，無朋無友，更無強大的後盾，想怎麼處置隨你便吧！」

　　「你……？」三人既感尷尬又極為憤怒。

　　百草子作一長揖，語氣嚴肅：「夏道友，百草堂傳承了八萬年，絕不會做出任何苟且之事，更不會違背祖訓，請道友放心，敝門還在繼續查證，若不是道友所為，在下與長老會，以及整個百草門將會給道友一個滿意的交代。」

　　緊接著對著三人拱手說道：「各位長老，事關重大，若是稍有失誤，咱們百草門八萬年的聲譽就毀於一旦，因此為兄建議立即召開長老會。」

　　慧長老點頭說道：「好，小弟同意，而且有一半長老已經在外等候，另一半很快就到。」

　　百草子勉力一笑：「慧長老考慮周全，為兄佩服！」轉而對陳凡說道：「夏道友，委曲了，請你到休息室稍等片刻，不知……」

　　陳凡平靜下來，點頭說道：「好，就依門主之意，不過，無論結果如何，在下希望擁有自我辯護的權力，即便冤死在百草山，也無怨無悔。」

　　慧長老三人鼻孔裡冷哼一聲，不可置否，百草子有些為難，吶吶地說道：「在下盡量爭取。夏道友請！」

　　休息室就在側門裡面，大約有三、四百平米，地上擺放著數十隻蒲團，兩名合氣期弟子站立一旁，陳凡一進來就閉目盤坐，一動不動，百草子盯著看了他片刻，輕歎一聲，拱手說道：「夏道友，在下會盡力的。」隨即轉身而去。

　　休息室的地面也鋪滿青玉板，四壁裝飾著光滑的玉石，同樣雕刻著無數花草，不過，陳凡發現牆壁與小門竟然能夠阻擋神識，暗自冷笑道：「百草堂，哼，即便是龍潭虎穴，爺爺我也不懼你，看你們能玩出什麼花樣。」晉入心鏡通明，大廳裡的一舉一動頓時印入心頭。

（前傳）第八篇 百草風勁 第十節 百草老人（三）

　　廳內已經坐著二十一位長老，其中九位化丹期盤坐在第二層，煉丹期十二位坐在最低一層，慧長老等三人分散於其中，向其他人講述剛才的經過，慧長老怒氣未消，恨恨地說道：「那個夏孤子太猖獗了，眼高於天，口出狂言，罵聲不斷，簡直不把咱們百草堂放在眼裡，哼，我一定要給他一個教訓……」有人憤然異常，有人沉默不語。

　　百草子孤零零地坐在最高處，高聲說道：「慧長老，咱們就事論事，千萬不要感情用事，況且夏道友還是百草堂的貴賓，我們也失禮在先，誰是誰非等待長老會的裁決。」

　　慧長老眼睛一瞪，氣道：「門主，你怎麼老護著他？小弟一直很冷靜，反而覺得門主在感情用事，哼，他救了你的弟子，當然幫他說話。」

　　百草子臉色鐵青，怒道：「慧長老，說話得有分寸，這裡是議事堂，決定百草門大事的場所，不要在此信口胡言，哼，為兄心懷坦蕩，不會拿百草門八萬年的聲譽當兒戲，你……」

　　「哈哈，長老會尚未開始，怎麼吵起來了？」隨著一個蒼老的聲音，一行人步入大廳，當先一人是一位發須雪白的老者，長鬚垂到半腰，臉色紅潤，精神矍鑠，捋著長鬚放聲大笑道：「各位長老來得好快，呵呵，老夫老矣，走不動了。」

　　眾人全部起身，恭恭敬敬的一揖到底，異口同聲地說道：「見過許大長老！」

　　百草子面帶喜色，匆匆迎上前去，拱手說道：「沒想到驚動了您老人家，小侄有失遠迎，三叔莫怪，您請上坐！」拉著許大長老向最高層走去。

　　「賢侄，不要急！」許大長老一掃大廳，再看了看緊跟在後面的眾人，樸長老與草飛子也在其中，他擺了擺手：「似乎已經到齊了，嗯，大家各就各位吧！」

　　眾人齊聲說道：「請許大長老先入座！」

　　許大長老微一思索，然後面對百草子，笑呵呵地說道：「上坐就不必了，不合祖制，這樣吧，老夫也坐在長老席。」

　　百草子點頭說道：「好，就依三叔。」親自將他送到第二層的首座。

　　議事堂裡座無虛席，第三層煉丹師二十九人，第二層化丹師十八人，第一層只坐著百草子，總共有四十八人，大部分人的神色都有些緊張，特別是草飛子、百草子、慧長老等人，只有許大長老雙目微閉，神態自若。

　　百草子輕咳一聲，將所有的目光都吸引過來，開始說道：「本門主深夜召集長老會，是因為有重大事件要與諸位商量，具體事項諸位也非常清楚，此事非同小可，本門主不敢妄加處置，只好按照慣例讓長老會討論決定，請諸位暢所欲言。」

　　慧長老首先起身，環顧四周，大聲說道：「小弟覺得此事已經非常明瞭，重賢侄與酸賢侄年幼無知，受了夏孤子的欺騙，以致於引狼入室，讓夏孤子混入百草山，其用心極其險惡，行刺之事就是他所為，只是夏孤子太過狡猾，心機極深，一舉一動都經過精心安排計算，所以沒有留下任何把柄，但是小弟經過十幾天的仔細調查，唯一的可能就是他……」

　　「慧長老，小弟有些不解。」一位長老打斷了他的話，沉聲置疑道：「另外三清三殿，以及靈山等門都參加了交易會，總計有數十人之多，個個都是修為深厚的丹師，而且都與赤荒殿有深仇大恨，應該說他們的嫌疑最大，為什麼將他們全部排除在外？請慧長老做出一個合理的解釋。」

　　眾人份份點頭，覺得有理，數十雙疑惑的目光都聚集在慧長老身上，慧長老向四周拱手：「力長老、各位長老，小弟調查過其它各門各派，除了兩殿兩宮派出七人回去之外，當夜沒有人出入落鳳島，小弟也找到各個門派進行了核實，即便是那七人，也是在事發前半刻鐘內方才出發。根本沒有作案時間。」

　　頓了片刻，他的聲音提高了不少：「據赤荒殿介紹，行刺之人身受重傷，而且逃進了百草山，事發之後，他們立即聯繫正在附近巡山的度長老與皇長老，兩位長老一邊通知齊老弟等五位長老，一邊帶領數十名弟子封閉了所有的地區，兇手根本無法逃出百草山，小弟聞訊後將整個百草山搜索了一遍，至今沒有發現任何蹤跡，各位貴賓也沒有任何人受傷，只有夏孤子十八天閉門不出，所以小弟認為他閉關是假，躲在裡面療傷是真。」

　　「另外，夏孤子還留下了一個破綻。」慧長老得意洋洋，嗓門變得更大，指著身上的衣服：「小弟剛才詢問了百津生與草古生，他們負責夏孤子的起居，呵呵，夏孤子出關後立即洗澡，可是換洗的衣服全部被他銷毀，據他自己講，是因為渾身污垢、臭不可聞，哈哈，掩耳盜鈴，不打自招，其中的奧妙大家可想而知……各位，不知對小弟的解釋是否滿意？」

　　眾人若有所思，大部分連連點頭，力長老拱手說道：「慧長老調查細緻，思路嚴謹，小弟佩服，無話可說。」

　　「各位長老，事實已經很明顯，夏孤子就是兇手。」慧長老先看看眾人，再向百草子拱手說道：「門主，請立即將夏孤子拿下，送交赤荒殿處置。」

　　「慢！」草飛子忽然起身，向四周作一長揖，目光炯炯：「各位長老，小弟還有幾點疑問，望慧長老給予解答。」

　　慧長老似笑非笑，暗含諷刺：「飛長老，莫非夏孤子救了重賢侄一命，所以要力保兇手？嘿嘿，飛長老，不知是本門的利益重要，還是你私人感情重於一切？」

　　草飛子冷笑一聲：「慧長老，咱們今天開的是長老會，討論的是門中大事，而不是來相互攻擊，慧長老若是對小弟有意見，可以當面提出，請不要暗箭傷人。」

　　許大長老突然開口：「草慧子，不要涉外私人恩怨，讓飛長老說下去。」

　　眾人份份點頭，力長老緊跟著說道：「許大長老言之有理，飛長老一向公私分明，不僅是他，在座的任何人可以擺出自己的觀點，大家會仔細辨別。」

　　慧長老冷哼道：「好，飛長老請講，為兄洗耳恭聽！」

　　草飛子豎起了一根指頭：「第一，當天深夜，金長老、柳長老、魚長老三人在落鳳島輪值，是否發現夏孤子走出貴賓房？」

　　眾人的目光轉向第二層的三人，兩位老者立即搖搖頭，魚長老疑遲了片刻，最後也搖頭。

　　草飛子淡然一笑：「各位長老，夏孤子當時只有化丹初期修為，即便是出關後也是化丹中期，此事樸長老也是非常清楚，樸長老，是否如此？」

　　樸長老點頭說道：「確實如此，小弟親眼所見，而且經過仔細觀察。」

　　草飛子露出笑容：「各位，樸長老證實了夏孤子的修為，三位長老的意思更是非常明確，那麼請問慧長老，夏孤子是如何走出貴賓房？又是如何出島？如何知道六人出島？如何準確地潛伏在那裡？難道他已經修至金丹？甚至於修成靈身？」

　　慧長老愣住了，眾人也份份搖頭，力長老放聲大笑道：「除了金丹師，整個修士界沒有人能夠躲過三位化丹後期高手的神識，哈哈，飛長老言之有理，小弟剛才糊塗了。」

　　草飛子微微點頭：「第二，慧長老，赤荒殿與上清宮六人是什麼實力？不談其他三人，就說一個化丹後期兩個化丹中期，個個手執靈器，若說有人偷襲成功，呵呵，不知各位誰能做到？慧長老你試試看，如何？」

　　眾人搖頭，緊接著轟堂大笑，力長老笑道：「有理，有理，咱們誰也做不到，甚至於無法潛入三十里之內，也許慧長老功力高絕，已經超出化丹修為。」

　　慧長老面紅耳赤，怒道：「哼，聽說一些高級覓術神乎其神，也許夏孤子使用了這些奇門異技，悄無聲息地潛伏於現場。」

　　草飛子擺了擺手，嘿嘿笑道：「慧長老，道門六藝博大精深，確實有許多奇妙的技藝，先不說它們早已失傳，假設夏孤子確實懂得一二，但是，小弟有些不明白，各位兄長，一位化丹初期技藝很高，但面對著化丹後期能有幾成勝算？請各位教我！」

　　眾人沉思片刻，一位化丹後期長老說道：「飛長老，如果沒有深厚的修為做後盾，面對高出一籌的對手根本就不堪一擊，有金長老、柳長老、魚長老三位坐鎮落鳳島，夏孤子不可能悄無聲息地潛出貴賓房。」

　　草飛子拱手說道：「多謝居長老。各位長老，大家都曾經閉過關，小小的常識應該都知道，長期閉關，特別是功力大進之後，算得上是一次脫胎換骨，大量的濁氣、污垢會排出體外，衣袍骯髒純屬平常，至於毀袍，嘿嘿，小弟覺得不足為奇，也許是個人習慣，聽說王長老就毀過多次，不知是否如此？」

　　一位化丹初期長老捋了捋長鬚，點頭笑道：「呵呵，每次出關，為兄都覺得很不舒服，那種味道很難聞。」

　　「多謝王長老！」草飛子略一欠身，拱手說道：「夏孤子救過犬子性命，小弟心裡非常感激，但是公歸公，私歸私，小弟剛才之言完全是為百草堂考慮，若是沒有任何真憑實據，咱們憑什麼說他是兇手？不妥之處還望各位兄長指點。」

　　眾人份份搖頭，表示沒有任何疑義，慧長老傻愣愣地站在原地，臉色鐵青，神情沮喪，緊咬著嘴唇，一聲不吭，百草子喜形於色，許大長老還是閉目養神，一時間，大廳裡鴉雀無聲。

　　「哈哈！」過了很久，百草子放聲大笑道：「各位長老，還需要表決嗎？」

　　力長老站起身來，拱手說道：「門主，事實已經非常清楚，夏道友根本不可能是兇手，他絕對是清白的，在座的九成以上的長老都贊同，小弟覺得無須表決。」

　　「慢！」魚長老突然起身，百草子笑道：「不知魚長老還有何疑問？」

　　魚長老抱拳轉了一圈，說道：「門主，許大長老，各位長老，夏孤子即便不是兇手，但他的行跡也是非常可疑，大家想一想，修士界的高人雖多，但是咱們百草堂無不瞭如指掌，有誰聽說過夏孤子其人？應該沒有吧？哼，一個化丹師，最起碼修行了幾百年，即將在荒山野嶺修煉也會留下珠絲馬跡，更逃不過全天下的耳目，難道他是憑空出現？」

　　「另外，一個從來不出世的隱士，為什麼突然踏入紅塵？為什麼巧遇重賢侄？為什麼來到咱們百草堂？嘿嘿，也許他就是某一門派暗地裡培育的高手，其中也許有一個陰謀詭計，也許就是針對咱們百草堂？剛才他急著要離開百草山，行徑更加可疑，也許見機不妙想逃跑，哼，如今世道不同了，本門環境險惡，決不能放虎歸山，以至於後患無窮。」

　　慧長老精神一振，大叫道：「魚長老所言極是，目前唯一的線索就是夏孤子，若是將他放跑了，此事就成立了死案，各位長老，強敵四顧，本門處境艱難，為了百草堂的萬年基業，寧可錯殺一千，不可放過一人，孰輕孰重請大家好好掂量，稍一心軟就會給本門帶來滅頂之災。」

　　草飛子見眾人有些心動，急忙說道：「各位長老，夏道友是咱們的貴賓，在沒有任何證據的情況下，難道就可以憑借想像將他交給赤荒殿？難道大家忘記了先祖的遺訓？本門的傳統、聲譽難道可以置之不理？俗話說，世上沒有不透風的牆，傳出去之後，咱們百草堂如何向修士界解釋？無用置疑，百草堂的聲譽立即毀於一旦，咱們都成了千古罪人，日後無顏面對列祖列宗。」

　　眾人頓時覺得有理，力長老點頭說道：「飛長老說得對，咱們百草堂傳承八萬年，為什麼能日益興旺？為什麼能在修士界擁有極高的聲譽？因為咱們每一代人都嚴守先祖遺訓，無論什麼時候都是以信待人、以誠待人，所以能夠一言九鼎。」

　　另一位長老也緊跟著說道：「小弟深有感觸，信譽是咱們百草堂的生命，咱們每個人都為此自豪，小弟覺得寧可放過一千，不能錯殺一個，若是失去了信譽，今後再沒有人相信百草堂，『交易五律』也沒有人遵守，長期以往，百草堂也許從此就走向衰落。」

　　一直沒有講話的胡長老站了起來，拱手說道：「兩位長老之言小弟不敢苟同。各位，日月交替，事以時遷，修士界大劫當頭，小弟覺得謹慎為好，本門的生存第一，況且事急從權，先祖的遺訓也不是一成不變，夏孤子在修士界無名無分，無朋無友，即便錯殺一個也不會產生很大的影響，時間一長，沒有人真正追究此事。」

　　他停頓片刻，見大家似乎有所心動，繼續說道：「按理說，事件發生在百草山外，與百草堂無關，咱們完全可以置之不理，可是長老會為什麼同意追查此事？就是因為赤荒殿如今風頭正勁，實力空前強大，咱們不想得罪他們，也得罪不起，這就是事急從權，既然破了一次例，為什麼不能破第二次？」

　　「兩個時辰之前，赤荒殿與上清宮聯合給本門送達了一紙公文，措詞非常嚴厲，死者是白宮主的大弟子，傷者是桑公世家的一位執事，身份都非同小可，他們讓咱們百草堂一個月內交出兇手，否則將派遣人馬自己來搜查……」

　　話還沒說完，力長老勃然大怒，起身叫道：「這是最後通牒！太囂張了，咱們百草堂已經仁至義盡，他們卻得寸進尺。哼，門主，許大長老，各位長老，不理他們，此事就此結束，咱們不查了，看他們如何派人搜查。」

　　「對，小弟同意。」十幾位長老憤然而起，份份拱手說道：「各位長老，赤荒殿與上清宮雖然厲害，但是欺人太甚，咱們百草堂也不是好惹的，只有顯示出強硬的態度，才能打卻他們的囂張氣焰，一味求全只能被人欺。」

　　「各位長老，小弟理解你們的心情。」慧長老拱手說道：「但是實力決定了一切，據說桑公世家有好幾名金丹師，出事當夜就來了一位金丹輝長老，化丹、煉丹更是不計其數，可是咱們呢？本門的高手幾乎都在座，十九名化丹師，唉，懸殊太大了，為了一個不明身份的夏孤子，難道大家忍心看到百草堂滅門嗎？」

　　此言一出，大家都像洩了氣的皮球，灰溜溜地坐下來，垂頭喪氣，一聲不吭，就連百草子也耷拉著腦袋，愁眉苦臉，束手無策。

　　沉默許久，許大長老輕咳一聲，眾人都用期盼的眼光看著他，百草子慌忙拱手說到：「三叔，小侄無能，如今是左右為難，望三叔指點。」

　　許大長老長歎一聲，輕捋長鬚，搖頭說道：「各位長老所說都非常有道理，此事極為棘手，無論怎麼處置都不能兩全，為今之計只有一個字。」

　　「什麼字？」眾人眼睛一亮，異口同聲地問道。

　　「拖！」

　　「拖？」眾人迷惑不解。

　　許大長老仰起頭來，凝視著屋頂，緩緩地說道：「先將夏孤子軟禁起來，一個月內再尋找其它線索，如果找不到兇手，就將他交給赤荒殿，此事就算了結。」

　　「三叔，此法似有不妥，咱們還是不能確定誰是兇手，也許他是無辜之人，咱們豈不是憑空害了他的性命？」百草子慌忙說道。

　　「找不到真正的兇手又怎麼樣？哼，只要交出夏孤子，赤荒殿也找到了一個台階，可以向族人交代，不會再咄咄逼人，雙方心中有算就行。」

　　「可是，如果夏孤子性情剛烈，一口咬死絕不承認，咱們怎麼辦？」百草子還是不死心。

　　「想敲開一個人的嘴太簡單了，哼哼，桑公世家是什麼人？他們最善於幹這種事，重刑之下無硬漢，夏孤子也不例外。」許大長老語氣陰冷。

　　「若是找到了兇手，咱們怎麼辦？將他放了？」草飛子急促地問道。

　　「放不得！」許大長老瞥了他一眼，搖搖頭：「不管他是什麼人，咱們百草堂的聲譽已經受到了極大的損害，決不能讓他到修士界宣揚此事，否則後果不堪設想。」

　　「殺了他？」眾人心中一緊。

　　「更殺不得，否則傳出去更是天大的醜聞，百草堂再也無法翻身。」許大長老眼中寒光閃爍，輕輕地說道：「廢去所有修為，軟禁在祖師堂，讓他自生自滅。」

　　「不可！」百草子與草飛子大驚失色，同時起身說道：「許大長老，夏孤子既是百草堂的貴賓，又對重兒有恩，咱們不能恩將仇報，否則何以面對世人？」

　　許大長老瞥了瞥他們倆，冷笑道：「門主、飛長老，老夫覺得慧長老有一句話講得非常有答道理，寧可殺錯一千，決不能放跑一人，為了本門的萬年基業，必須如此，兩位不要感情用事，況且老夫已經仁至義盡，給了他一個月的時間，即便是軟禁，也有老夫陪著他……嗯，各位長老，開始表決吧！」

　　百草子傻愣愣地站著不動，草飛子「撲通」一聲軟癱在地上，淚流滿面，嚎啕大哭道：「夏兄，小弟對不起你，大恩未報卻讓你陷於絕境，從此以後，小弟一生不能心安，小弟是罪人，再也無顏面對世人，無顏面對重兒……夏兄，小弟有罪啊……」

　　哭聲慘烈，滿含悲憤，在場的所有人心中一顫，都不由自主地流下了眼淚，力長老老淚縱橫，起身大喝道：「小弟堅決反對，咱們百草堂一向清清白白，堂堂正正，怎麼能做出如此苟且之事？為了一己之私，不僅讓咱們所有族人蒙羞，更是沾污了先祖的榮光。」

　　二十幾名長老同時起身，異口同聲的說道：「對，咱們不能昧著良心這麼做，否則再也無法挺起胸膛做人，無法面對咱們的兒女，無法面對修士界同道。」

　　許大長老猛的站起來，慢慢地走到草飛子面前，顫抖著雙手將他扶起，眼中含著淚水：「飛賢侄，你是個至情至性之人，老夫也不是鐵石心腸，一生從未負過人，可是事關本門萬年基業，老夫只有自毀清譽……唉，世間沒有十全十美之事，也沒有十全十美之人，每個人都有自私的一面，為了顧全大局，只好放棄一部分尊嚴。」

　　草飛子沒有起身，而是跪在他面前痛哭道：「三叔，小侄內心難安……嗚……一輩子也無法原諒自己……」

　　「三叔知道，除了功力之外，不會動他一根毫毛，而且會給他適當的補償。」許大長老抹去眼淚，抬頭說道：「各位長老，老夫建議，先封閉他大部分修為，一個月後再行決議，大家覺得怎麼樣？」

　　「好，小侄贊同。」慧長老首先點頭，大聲說道：「現在開始表決，同意的請舉手，小弟是第一個，好，魚長老、胡長老，還有誰？……各位長老，大家不要糊塗，許大長老已經給咱們說得非常明確，一切為了百草堂，不要計較個人感情……」

　　眾人都猶豫不決，面面相覷，許大長老目光炯炯，一掃四周，又有幾人舉手，他在廳中來回走動，雖然一聲不吭，但是緊盯著每一個人。

　　又是一個、二個，足足過了一刻鐘，大部分長老也陸續舉起手來，慧長老興奮不已，高聲說道：「三十九人贊同，三人反對，六人棄權，超過半數，決議生效。」

　　「夏兄，對不起……」草飛子呆呆地坐在地上，失魂落魄，雙眼無神，目光空洞，不停地喃喃自語，力長老拍拍他的肩膀，瞪著興高采烈的的慧長老幾人，輕聲安慰道：「飛老弟，你已經盡力了，不要再自責。」

　　百草子面無表情，緩緩地走下台階，眾人的眼中滿含愧疚，低頭不敢對視，他走到草飛子面前，長歎一聲：「飛老弟，不是你的錯，咱們走吧。」輕輕地將他扶起。

　　力長老攙扶著他的右背，與百草子一起將草飛子扶出議事堂，臨出門時回頭冷哼一聲：「一群小人，呸，老子瞎了眼，從此以後不再和這幫畜生交往。」

　　眾人心中一跳，個個沉默不語，跌倒在地上一動不動，唯有慧長老幾人不屑一顧，大罵道：「鼠目寸光，婦人之仁，不足於謀……」罵了片刻，見無人應答，只好泱泱的站著不動。

　　大廳中寂靜無聲，沉默得讓人心顫，就連許大長老也盤坐在原地，似乎有氣無力，呆呆著想著什麼，很久之後方才揮揮手：「大家都回去吧，其它的交給老夫處理……唉，慧長老，把夏道友請出來吧！」

　　眾人已散，空曠的大廳仍然溫暖如春，陳凡端坐在許大長老面前，神態自若，一聲不吭，慧長老、胡長老、魚長老、金長老四人將他團團包圍，長劍出鞘，殺氣騰騰。

　　許大長老沉默許久，最後長歎一口氣，輕輕說道：「夏道友，老夫是百許子，乃百草堂上任門主，現為首席長老，唉，百草山是個好地方，老夫請夏道友結伴長住，得罪了。」五人同時出手，手指點向陳凡的週身大穴。

　　陳凡全身一顫，感到五股龐大無匹的氣流衝入體內，周圍五處大穴被完全堵住，只剩下一絲微弱的真氣在經脈裡流動，下丹田的內丹立即停止了轉動。