風姿物語前傳和外傳 作者：羅森 （已完成）

銀杏之卷·下卷 第四章 身不由己


　　公瑾是一個很藏得住話、不輕易洩漏心事的人，所以縱使要離開，他也沒有對妻子交代太多，只說玫瑰紅有些地方要修繕，有些東西要採買，他親自到外頭辦上一趟。

　　這樣外出辦事過去也曾發生，不算希罕，小喬並沒有多說什麼，揮手笑著歡送丈夫而去。

　　乘坐在馬車上，摘下眼鏡，公瑾的表情慢慢產生改變，變得深沉而不帶情感。他固然希望能早一日回到烏魯木齊，別與妻子分離太久，但另一方面，他又曉得事情並非如此簡單，這一去可能不是那麼容易就能脫身回來。

　　在理智上，公瑾仍不願意打破自己平靜的生活，所以他希望能無聲無息地行動，如果發現事情太過失控，超出自己的能力範圍，那麼他不排除什麼事都不做，悄悄回轉烏魯木齊。

　　自己並不是一個善良的和平主義者，兩軍之間的爭戰與殺戮，已不是自己這個局外人所應過問，而自己也不想多問。但胭凝想利用元氣地窟的秘密做什麼，這點卻牽連甚廣，一旦發生什麼災變，即使是千里之外的烏魯木齊也不能倖免，這點就讓公瑾不得不有所行動。

　　與胭凝見一次面，大概是免不了的，可是在那之前，公瑾希望先做一些調查，瞭解一下大概的事態，避免有什麼誤會發生。

　　越往東南方走，迎面而來的難民潮就越多。戰爭的可怕，並不只是在於那一刻的殺戮與血腥，人們在戰禍來臨之前，攜家帶眷地倉皇逃亡，無數人流離失所，他們眼神中的那抹淒涼與了無希望，讓公瑾看了有許多感慨，自己這幾年全心打造玫瑰紅的世外仙境，幾乎都把這些遺留在世上的悲苦景象給忘記了。

　　幸好這次小喬沒有跟著出來，這些畫面很不適合讓她看到，身心俱疲的她不能再當個革命者了，尤其在有個家了以後，自己更不會允許她再為這些事勞心勞力。

　　公瑾雖然急著趕到中都，可是每天傍晚他都會在當地停下來，不是為了休息，而是找機會聆聽各處客棧、旅宿中人們的談話。逃難的人們來自天南地北，談話時候也帶來各地的情報，聆聽那些戰事經過，再配合一些精準的發問，幾天下來，公瑾把所需要的資料查得差不多，大致得到了想知道的東西。

　　而越是深入瞭解，一個最糟糕的猜測漸漸被證實，儘管公瑾不願意見到事情這樣發展，但自己所搜集到的所有情報，都朝那個方向指去。

　　軍隊規模萎縮了一半以上，又得不到白字世家的後勤援助，叛軍在艾爾鐵諾正規軍的優勢壓力之下，理應趨於劣勢，胭凝本身並非軍將之才，沒有逆轉回天的能耐，可是這兩年半來，叛軍在她統帥下進退如風，戰無不勝，在艾爾鐵諾的領土上，如入無人之境，這樣的輕易勝利，實在很不尋常。

　　公瑾對這一點感到懷疑，而資料搜查的結果，他發現胭凝每場戰役所用的時間都不長，完全是針對敵人弱點而發，閃電擊破敵人的戰術缺口，掠取到最大成果後便揚長而去，所以才能一再以弱擊強。如果沒有精確遼闊的情報網，是絕不可能做到這種事的，而叛軍本身並沒有能力組織這種情報網。

　　或許，胭凝是向青樓聯盟取得情報，與那邊充分合作，行動才會這麼準確。

　　公瑾明明知道少了白字世家、麥第奇世家的保證與支持，青樓聯盟絕不會冒著開罪陸游的風險，支持胭凝所率領的叛軍，但公瑾仍希望相信友人，相信她是憑著本身的努力，獲取勝利。然而，胭凝有幾場漂亮的大勝仗，過程中不但憑著準確情報搶先一步，艾爾鐵諾軍的行動更是遲鈍得詭異，簡直像是主動衝出去當箭靶子，活活送死，這才讓胭凝以一敵十，反過來殲滅艾爾鐵諾軍，贏得完美勝利。

　　這種怪異的戰局……與公瑾過去所熟知的手法如出一轍，百分百就是白鹿洞在幕後操作的結果。

　　胭凝秘密與白鹿洞牽上線，雙方在這兩年來密切合作！

　　發現這個事實，讓公瑾心頭十分沉重，儘管自己和胭凝都是被師父所捨棄、驅逐，但從另一方面來說，也是好不容易才甩開白鹿洞的掌控，重獲新生，他不理解一向期盼自由的胭凝，為何會重新與白鹿洞的人握起手來？

　　話說回來，胭凝會知道四大地窟的秘密，肯定也是白鹿洞方面洩漏，甚至連胭凝預備利用四大地窟的打算，都可能是那邊所策劃的陰謀。但是，這陰謀到底在盤算些什麼？

　　公瑾還記得以前在永恆冰窟裡，師父曾對自己提起九州大戰時候的舊事，當時魔族勢大，精研太古魔道的大師伯皇太極曾主動提議，引爆四大地窟，或許可以讓更多人類得到力量突破。

　　自己聽師父這麼說，也表示贊同，認為如果能擇一引爆，師父或許就能突破兩千年來苦苦修練的瓶頸，在天位力量中更上一層樓。然而，兩千年來試過一切突破修練的師父，卻很堅定地否決這個提案，和九州大戰時三師叔卡達爾所深信的一樣，認為元氣地窟牽涉太廣，更非人力所能應用，如果當真引爆，所得到的並非人類突破後的慘勝，而是人類、魔族同歸於盡的結局。

　　師父的堅決話語言猶在耳，可是怎麼會在這上頭又改了心意，回頭使用起元氣地窟來？難道當真是苦練無功，兩千年的怨忿累積，讓師父決定不顧一切了？

　　猜想不到師父的真正打算，公瑾著實感到苦惱，但他也不能為了這一點就跑上白鹿洞。上次重回白鹿洞，師父的一劍險些讓自己送掉性命，自己如果莽莽撞撞又跑上去，會有什麼結果實在很難說。

　　況且，現在並不是討論事情原因的時候，去改變將要發生的事，才是最重要的，所以公瑾加快行程，在短短幾天之內便趕到中都城外，鬼夷叛軍與艾爾鐵諾軍交戰對峙的地方。

　　兩軍的戰鬥，互有勝負，雙方似乎各有所忌，不敢一次放手全面作戰，但在公瑾看來，這正是典型被白鹿洞影響的戰役，在戰場外的決定因素出現前，戰場上的主角們只能持續等待，至於白鹿洞到底在等什麼，那就不得而知，或許還是當年的老劇本，預備讓鬼夷叛軍進入中都大肆燒殺後，由某個揭竿而起的人類救世主來撥亂反正吧！

　　公瑾現在對這種改朝換代的救世主遊戲，感到極度厭惡，不過，那些正在山區拚命挖掘、工作的鬼夷士兵，想必是深信這些工事能夠幫助攻破中都城吧？

　　要阻止鬼夷叛軍的工事，一場戰鬥恐怕在所難免，公瑾一個人再強，也不可能單劍力敵十萬大軍，所以他抵達中都後不久，便與蔣忠取得聯絡，得知他們已有預備，打算在七月二十九號晚上，集中少數精銳，突襲叛軍總部。

　　如若成功，叛軍會騷亂起來，再配合艾爾鐵諾軍方的攻擊，可以解去這一次叛軍圍城之厄。

　　「那些人已經走火入魔，不知道自己在做些什麼，正因為我們曾伴著他們一路走來，所以有責任要阻止他們繼續危害這片土地。」

　　與蔣忠一起策劃此事的同志，九成都是原本鬼夷叛軍的異族成員，對於自己必須與昔日同袍干戈相向，每個人都感到無奈，臉上充滿痛心的神情，然而，這些人的責任感卻和小喬一樣強，所以決心盡一己之力，為當初的那個破碎理想做收尾。

　　「其實，不管是什麼出身、來自哪裡，我們都在艾爾鐵諾這塊土地上住了那麼久，也都算得上是艾爾鐵諾人，我們想要守護這片土地，不想讓它被破壞，就算我是獸人，我也想為了守護艾爾鐵諾而戰。」

　　一名在戰爭中受傷以致獨目的獸人，這樣對公瑾說道，那種認真卻落寞的眼神，讓公瑾久久難以忘懷，獸人……也可以成為艾爾鐵諾人？

　　結果，公瑾問過了他們的計劃，卻沒有打算參與，他壓根就不相信任何團體行動。這裡是艾爾鐵諾，行事的地點是中都，當叛軍與艾爾鐵諾軍的行動都在白鹿洞操控下，這個第三勢力的團體行動能有多少保密性，公瑾一點都不指望。

　　但如果什麼都忌憚白鹿洞，事情就不用做了，所以公瑾雖不參與，卻暗中配合叛軍行動，在他們預備發動突襲的半個時辰前，悄悄潛入了叛軍駐紮在玉龍山上的陣地。

　　假如白鹿洞對這場奇襲一無所知，那是最好；如果白鹿洞已經守株待兔，埋下陷阱，那麼提早潛入準備的自己，就可以破壞白鹿洞的佈置，讓鬼夷叛軍在動手時反過來大吃一驚。

　　十萬大軍駐紮遍整座玉龍山，幾處陣地相鄰並不近，但公瑾上山之後卻有了異樣發現。之前他一直好奇，胭凝開掘玉龍山的元氣地窟，到底要如何使用，可是這次在山上一看，短短時日之間，玉龍山的蒼翠林蔭下，赫然埋藏著成千上萬的無數符印。

　　（這些……是什麼……）

　　公瑾愕然望向週遭，只見目光所及的範圍內，出現了無數個巴掌大的土坑，每個土坑之內都插著一隻金屬尖錐，金錐末端繫著一片紅布，紅布上寫著複雜的符文，放眼望去，滿山遍野間不知道插了多少符印。

　　之前公瑾就覺得胭凝不可能當真引爆地窟，這裡距離白鹿洞總部太近，如果真的引爆，別說中都會被夷為平地，連白鹿洞總部都會被炸上天去，而看到整座玉龍山遍佈東方仙術的符印，公瑾更覺得事情沒有那麼簡單，單純引爆地窟，不需要這些複雜佈置。

　　「……這些符文的構造……似乎是能量轉移與吸納的工具，他們打算做什麼？」

　　元氣地窟中蘊含的沛然能量，不是說用就可以使用，公瑾過去也做過研究，發現裡頭的天地元氣極其不安定，要吸納這份能量，促長自己的武學修為，那是自殺的行為；以後不曉得會不會有哪個傻瓜作出類似壯舉，但公瑾不認為白鹿洞中會出現這種「烈士偉人」。

　　可是，如果不是普通人，而是一名本身已有天位力量的武者，是否能藉著吸納能量，來突破本身修為呢？

　　公瑾不敢肯定，只能說這樣一來，可行性似乎增高很多，換言之，這次利用玉龍山地窟的計劃，多半是師父親自主導，更何況……

　　（法陣遍佈整座玉龍山，除非是天位武者，或是天位魔法師，否則根本不可能駕馭這麼龐大的術法……）

　　而整個白鹿洞中能夠晉級天位的，就只有一個人……

　　（真的是師父他……）

　　公瑾沒時間停留在個人的傷感中，身為白鹿洞中首屈一指的仙道士，他不只能夠辨識符文結構，更能從這符文中看出一絲古怪。

　　異樣的黑褐色符文，似是已經幹掉的鮮血，經過確認，這一點得到了肯定。以血畫符，在東方仙術中未算罕見，可是公瑾感覺似乎不只如此，這些符文中還有些自己沒能看清的秘密。

　　（氣息有古怪，在鮮血裡頭還摻了些什麼，這味道嗅起來……唔，是腐屍灰。）

　　令人反胃的強烈不快感，讓公瑾皺起眉頭，慣見風浪的他雖不會像江湖新手那樣嘔吐出醜，但也著實感到不快。這次白鹿洞所採用的手段，無疑已經超出了他的接受界線，以腐屍燒灰、鮮血畫符，這樣的陰毒法咒，是過去師父所告誡的禁咒，能匯聚天地怨毒之氣，非白鹿洞的正道所為。

　　滿山遍野的血符，數量肯定超過十數萬，假如每一道符鏢都用一具屍首，這個不知用途的法陣到底用了多少人命？

　　（如果做出這種事的也算正道……這個世界是不是瘋了？）

　　由於結界的巧妙遮掩，這個龐大法陣的氣息並未外洩，但當公瑾識破這法陣的真面目後，他彷彿感覺到一股沖天怨氣，在朗朗明月之下，冰冷無情地朝四面八方吞噬蔓延，遮天蔽日，將所經之處都化為血海。

　　（沒帶小喬來是對的！）

　　深吸一口氣，公瑾強自鎮定心神，知道自己因為這份震驚，已經浪費了不少時間，當下火速行動，要找出元氣地窟的入口，希望能夠進行破壞，因為過去聽師父提過，每座元氣地窟都有閘門，只要操控住閘門，就可以打開或封閉元氣地窟。

　　※※※

　　動作不快是不行的，但當公瑾找到了那個經過掩藏的入口，驚訝於裡頭隱約透出的血腥氣味，要開始有所行動的時候，數里外的山區突然冒出幾個火頭，迅速朝周圍蔓延出去，跟著就殺聲、爆炸聲大作，顯然奇襲已經提早開始。

　　「怎麼提早了……出了什麼意外變故嗎？」

　　公瑾心頭閃過一絲震動，但此刻要回頭過去援助也已經遲了，自己一人之力，在亂軍中做不了什麼，反而如果能夠破壞這裡，造成騷動，那才能大大提高蔣忠他們奇襲的成數。

　　只是，就在公瑾預備要潛入那個山窟入口時，他背後突然感到一陣寒意，濃烈血腥味從山窟裡頭迅速蔓延到自己身後，似是陰森腥風襲來，很快就會化作滿天血雨。

　　（不妙，什麼人？）

　　公瑾反應及時，在敵人的攻擊發出之前，第一時間做出防禦，連著劍鞘把劍抬移至背後。兩年半的隱居時間裡，他不曾荒廢過武技修練，武功甚至更較之前進步，這記擋架又快又穩，自信能夠擋下敵人的任何攻擊。

　　防禦完美，但卻沒有擋住敵人的攻擊，因為那個「攻擊」只是一種感覺，一種由純殺氣、純壓迫感所組成的錯覺，如若實質，卻仍只是虛幻。公瑾察覺到這一點，不再動手進擊，無聲地撤劍回手，轉頭回望。

　　回過頭來接觸到的，是一雙孤寂、淒清的含愁眼眸！

　　這眼神似曾相識，當初在中都城外，自己與小喬一同離開的時候，就曾經看過一雙這樣的眼神，眼神中那種被遺棄的淡淡幽怨、說不盡的愁緒，讓公瑾在這兩年半里心緒難安，一直擔心著他朝重遇時，故人會有怎樣的變化。

　　如今他再看到這雙眼眸，眸子中的孤寂與冰涼哀愁不變，但眼眸的主人卻已有不同。

　　過去那一襲飄逸瀟灑的白袍，變成了符合戰場氣息的厚重戰甲，只不過那件朱紅色的尖刺鎧甲，散發著驚人的血腥味與怨氣，單單只是站在那裡，就彷彿牽引無數怨魂齊聲狂嘯，泣訴著它們的仇怨、不甘與悲憤。

　　戰甲的下擺連接著一襲紅袍，一雙穿著及膝戰靴的如玉長腿，蒼白無血色的肌膚，幽幽瑩發著一層雪膩光澤，出奇地惑人心魄，充滿妖異的媚惑。

　　但公瑾的視線卻沒有被那雙粉腿所吸引，而是順著吹拂起來的夜風，凝視向飄揚在風中的那些東西。

　　長髮如舊，但昔日令人印象深刻的烏黑亮麗，卻盡轉成一頭邪麗的血紅，在夜幕中飄飛閃動，似是一朵吸收鮮血而盛放的艷紅玫瑰，邪艷而淒美。

　　「你比兩年前更美了，胭凝。」

　　「是嗎？那要多謝你了，自從我知道你和小喬開了座花園，我就改了髮色……你這個溫泉旅館的小老闆，不好好顧店，跑來這裡做什麼？難道你以為自己還是過去的白鹿洞大將軍？」

　　仍是和過去相同的調笑語氣，可是雙方一問一答，公瑾感覺不到往日的那份熟稔，只是從胭凝的眼神中，看到拒人於千里的陌生。

　　蔣忠那次前來，公瑾就已經有所聽聞，後來從難民口中探聽，公瑾更得知「赤髮魔女」陶胭凝近幾年威名赫赫，所經之處儘是血流成河，殺戮盈野，凡人聞之無不色變，可是不曾親眼看見，公瑾始終不願相信昔日舊友已變成這樣的一個染血魔女。

　　「你身上……血腥味好重，來這裡之前，你在做什麼？」

　　公瑾不是一個愛說客套話的人，眼下時間緊張，更沒有餘裕慢慢兜***，所以他很直接地提出疑問。

　　「為什麼要這麼做？為什麼要回頭與白鹿洞合作？這不是你過去最希望擺脫的事嗎？如果讓你現在的同伴知道，你選擇背棄了他們，他們不會讓你有好收場的。」

　　沒有做無謂的否認，胭凝只是冷淡地回望著舊日友人，在一陣沉默後，冷笑道：「是啊，人為什麼會背棄以前的同伴呢？這個道理我還真是想不明白呢！不過，應該會有些痛快吧！因為我看那些背棄同伴的人好像都過得很快活，我自己試著做了以後，也發現感覺很不錯……」

　　聲音不大，胭凝說話的感覺非常虛緲，像是在對公瑾說話，又好像只是單純地感歎，這讓公瑾再一次痛心地發現，雙方的距離已經遠得再非觸手可及。

　　……我們現在還能算是朋友嗎？

　　這個問題在公瑾心頭一閃即逝，他想做些解釋，但局面卻不給他機會，一群人在胭凝的拍掌召喚下，從那個山窟洞口中迅速湧了出來，這裡是鬼夷人的營地，但跑出來的卻全是人類，而且從他們握劍佈陣的動作來看，根本全都是白鹿洞子弟，這種不尋常的狀況顯示，白鹿洞的人已經大量潛入玉龍山，今夜即將要有大動作。

　　（哼，蔣忠他們的行動，果然全落入旁人的計算中，這次真是被白鹿洞給甕中捉鱉了。）

　　公瑾心中思索，但手邊卻動了起來，與第一批攻擊上來的白鹿洞子弟戰在一起。

　　這些低輩弟子都有著不俗的劍技，至少已經到了一個不能輕易忽視的程度，看來宿老堂這兩年銳意發展，已經回補了當初頻頻內鬥所虛耗的實力，或許師父也在幕後出了不少力氣吧！

　　「殺了叛徒！討伐叛賊周公瑾！」

　　「就憑你們嗎？小學弟們，發夢還嫌早啊！全給我起床吧！」

　　根本不把這些得意忘形的小學弟放在眼裡，公瑾反手拔出長劍，斜斜畫出兩道銀亮劍圈，把十四柄纏身刺來的長劍給盪開。

　　一交上手，彼此劍上勁道激盪，公瑾登時發現這些低輩子弟的陣勢有古怪，似乎是專門排設，用來對付白鹿洞同門高手的。這個事實令公瑾有少許驚訝，儘管白鹿洞在內鬥上實在很有一手，但他無法不懷疑，這個劍陣很可能是為了自己而創設出來的。

　　斜斜抬頭，公瑾在劍影刀光間穿梭，與胭凝交換了一個眼神，證實了自己的想法。

　　「……所以，我說你這個溫泉旅館的老闆實在不該回來。」

　　胭凝冷淡的歎息，讓公瑾得以把整件事情連串在一起，肯定是當初蔣忠等人預備發動奇襲，白鹿洞就已經得到訊息，後來得知蔣忠前往烏魯木齊，今晚的戰役中就算定自己會出現，說不定連自己與小喬的下落，都是白鹿洞洩漏給蔣忠的。

　　「哈哈哈，周公瑾，真是天堂有路你不走，地獄無門你闖進來，這次你活該死在這裡。是你自己跑出來送死，就算我們把你亂刀分屍了，西納恩老兒也不能為你出頭，真是妙哉。」

　　在得意笑聲中現身的，是兩大宿老中的現在宿老。兩年前所受的嚴重劍傷，肉體方面似乎已經痊癒，但心靈方面卻顯然沒有，因為現在宿老一現身，就怒斥公瑾背叛白鹿洞，被鬼夷妖女所迷惑，自甘墮落，欺師滅祖，活該受到處置。

　　「鬼夷妖女？我記得我妻子是個不折不扣的人類，妖女一詞從何說起？至於欺師滅祖，宿老還是請我師父親自出來，好好數落我這個不肖弟子吧！」

　　公瑾冷冷的答辯，現在宿老登時語塞，跟著就命令門下弟子加快劍陣變化，務必要把叛徒斬殺。

　　連聲號令，加快催動了劍陣的變化，十數柄長劍錯落輝映成雪亮銀虹，劍尖所指儘是公瑾週身要害，任他怎樣出劍傷敵，只要傷了一個，馬上又有新的人手遞補上來，補齊劍陣的完整。

　　現在宿老似乎也明白這劍陣對上白鹿洞高手，威力尚不足以克敵制勝，但錯綜劍勢此來彼去，弄得人眼花撩亂，足可削弱敵人實力，再由真正高手重擊狙殺。

　　正因為如此，現在宿老沒有動手，只是在旁呼斥弟子們變化劍陣，補齊破綻，同時提醒公瑾，他的同伴正被迅速殲滅中，鬼夷人的主力部隊對這場奇襲早已有備，現在已經把公瑾的同伴重重包圍，聚而殲之。

　　「有沒有察覺那邊的殺喊聲音越來越小了？如果沒有意外，你那些同伴很快就會死光死絕，而老夫敢拍胸擔保，你馬上就會與他們在陰曹地府相見。」

　　現在宿老說得無比得意，公瑾甚至懶得回答他自以為是的推測，告訴他那些人並不是自己的同伴。儘管公瑾有幾分擔憂蔣忠的安危，覺得這年輕人不該這麼死在此處，但如今自己也幫不上他們，只能祈求他們運氣不要太壞，可以掙扎求生了。

　　這些低輩弟子的聯手，威力並沒有很大，但確實對公瑾造成了阻礙，只不過，他在白鹿洞劍術上的成就，比他們所有人加起來還要高明，又有陸游親傳的優勢，當其他人以為他仍被劍陣所困的時候，公瑾已經為自己找到了出路。

　　劍刃虹光畫過，所有持劍進攻的白鹿洞子弟都感到手上劇痛，攻出去的力量撞在一層柔韌劍網之上，十四個人合擊的大力猶如泥牛入海，盡數被吸化無蹤，不但攻擊無效，更被弄得自身氣息大亂，劍勢不攻自潰。

　　（抵天神劍！）

　　人們悟到這一點的時候，已經遲了一步，公瑾長劍翻飛，如同銀龍掀浪，只聽得一片金鐵交擊聲響中，所有長劍一起被絞飛上天，朝著陣勢外的現在宿老射去；被困在劍陣當中的公瑾化作一道疾風，也同一時間發動攻勢，穿出陣勢，銳利的劍氣直飆向敵人咽喉。

　　現在宿老被十四把連環射來的長劍弄得手忙腳亂，雖然以鐵掌功把長劍全數撥開擋架，卻給公瑾的長劍點至咽喉，鮮血迸出，死亡的恐懼在眼神內閃過。

　　公瑾的奇襲幾乎就要得手，但一記從旁襲來的重擊，卻讓他不得不撤手退開，跟著便很不情願地與胭凝動起手來。

　　「怎麼了？我沒想過你會救你討厭的人。」

　　「那是因為我不想看到你總是稱心如意的表情！」

　　劍影紛飛，公瑾毫不留情地對胭凝揮劍，而穿著厚甲的胭凝赤手應戰，兩人功力相若，又熟知彼此的招數與戰鬥習慣，這一戰幾乎馬上就進入白熱化。

　　公瑾連連發出重斬，但卻無法突破胭凝堅固的防禦線，可是胭凝反過來的攻擊，也沒法有效對公瑾造成傷害，兩個人快若閃電的攻防戰，看得旁人目眩神馳，根本抓不住他們的動作。

　　戰鬥的勝負不是一時間能夠分曉，激戰無功之下，胭凝很自然地使用起心戰攻勢。

　　「那邊的火光熄滅一陣子了，你不急著趕去看看你同伴的死活嗎？」

　　「你什麼時候也像那個老蠢蛋一樣，認為我會允許自己有同伴了？」

　　「是啊，我們這種隨時會賣掉身邊所有人的大叛徒，哪來的同伴？你還是和從前一樣冷酷啊！」

　　公瑾堅固的心防，一點都不比他綿密的防禦劍網遜色，胭凝的五嶽神雷威力雖是石破天驚，但公瑾連連變化三十六絕技招架，她的重掌也難以奏功。

　　好不容易鎮定下心神，在旁觀戰的現在宿老，對於險遭突襲的窘態大為惱怒，看見另一邊的火光與廝殺聲都已停止，情知早有準備的鬼夷軍已經盡殲來犯者，便發出朗聲大笑，想擾亂戰鬥中人的心神。

　　「公瑾小兒，看到了沒有，那邊的一片黑暗只代表一件事，就是你不自量力的朋友已經被消滅殆盡，就像你馬上要面對的命運一樣。」

　　「錯了，這還有另一個可能，就是敵人反過來吞噬了你們的埋伏，把你們的人給消滅殆盡了。」

　　一個無比豪邁的自信語調，冷冷地在現在宿老的大笑聲中響起，當這老人錯愕地舉頭回望，只見一道冷冽刀光劈天斬下，彷彿破空紫電，一下子就斬過他的身體。

　　「啊～～～」

　　血光乍現，一陣不算長的瀕死慘呼，讓激鬥中的公瑾與胭凝都停下手來，驚訝地看著快速由黑暗中竄出來的大批獸人部隊，還有那名手持染血豪邁長刀、渾身散發無比霸氣，甫現身就一刀劈了現在宿老的巨漢。

　　公瑾見過這個男人，幾年前在武煉的鵬奮坡上，他對這個男人的丰采有很深印象，更得知他近年來接掌一族之主的寶座後，被人獻上「武霸」的名譽稱號。

　　武煉第一豪族麥第奇世家的主人──忽必烈·麥第奇！

銀杏之卷·下卷 第五章 公瑾之秘


　　艾爾鐵諾歷四二二年七月艾爾鐵諾玉龍山

　　乍見忽必烈現身，公瑾難掩驚愕之情，但是看周圍不住湧出身穿軟甲、手執重型兵器的獸人部隊，他腦中也迅速組織出狀況，明白對方多半是趁蔣忠等人舉事的時候，學自己這般「共同」行動，作為掩護，當白鹿洞情報人員的目光全被奇襲隊吸引時，全沒注意到真正的大老虎正悄沒聲息地偷撲上來。

　　這裡是艾爾鐵諾，白鹿洞勢力最強的地方，想要完全做到無聲無息，那是不可能的，但如果一個領導人計劃縝密，利用其他事件引開白鹿洞的目光，自己帶領手下趁機潛入，攻白鹿洞一個措手不及，這種事仍有可能發生。

　　只不過……公瑾還是有點懷疑，這件事難度極高，自己自問無法做到，單單只憑忽必烈一個人，可以這麼把白鹿洞玩弄在手上嗎？

　　「白鹿洞在艾爾鐵諾呼風喚雨，好大的威風，但天下事高不過一個理字，就算有強人撐腰，世上也沒有哪個強權能真正一手遮天，雲縫裡終究會透下光來。」

　　忽必烈一抖手，甩去刀刃上的鮮血，把那柄厚背長刀收回腰間刀鞘，顧盼生威，卻對地上的屍首看也不看一眼，似是鄙夷至極。

　　「如果以為白鹿洞什麼事都可以恣意妄為，那麼就未免太小看天下英雄，也太看我們武煉男兒不起了。元氣地窟事關重大，是風之大陸人共有的資產，不是白鹿洞操控局勢的工具，今晚各路人馬已經彙集玉龍山左右，保證會給白鹿洞一個千年難忘的驚喜。」

　　公瑾眼看忽必烈發號施令、調兵遣將，井然有序的整齊與迅速，猶勝自己昔日治軍，不由得心中暗自佩服，知道那正是自己所欠缺的霸者氣度，而聽他說各路人馬來到玉龍山，顯然動用的人手還不少，就不知道究竟來了些什麼人。

　　「公瑾，我們不要浪費時間了，你對白鹿洞的佈置與作風最熟，今天我和我的兒郎就由你調度，這樣不會造成指揮混亂。」

　　口稱「公瑾」，忽必烈的態度親匿一如相交多年，而他所表現出的氣度，更是令公瑾暗歎了得。儘管這確實是最合當前利益的做法，但有哪個領袖肯把自己的部隊就這麼交給陌生人遣調？

　　「這點你不用多慮，我們並不是陌生人啊！你和我妹妹成婚，你就是我的妹婿了。」

　　忽必烈微笑著側過頭，對周圍手下喝問一聲，「兒郎們，你們願意把性命交給這個男人？交給小喬的丈夫嗎？」

　　一句喝問，回答過來的是震天巨喝，團團包圍住這裡的千餘名獸人齊聲叫喊。

　　「願為小喬公主效死！」

　　如雷般的咆哮吼聲，顯盡他們的情緒激昂，也代表了小喬在他們心中的地位；從那隱含怒意的吼聲裡，公瑾似乎能夠感覺到，當小喬被鬼夷人放逐的消息傳到武煉後，這些視她為姊妹親人的獸人有多麼憤怒與不甘。

　　舉目四望，接觸到每一雙獸人的目光，發現都是那麼真誠，那麼急著想做一些事來報答，公瑾頓時一陣感動，單從「小喬公主」四字，便可以想見當年小喬在武煉是如何照顧這些獸人，又是如何受到他們的愛戴。

　　超越族群與立場的愛，並不是不可能的……你已經做到了，小喬，你真的做到了啊……看看你這些獸人同胞吧，他們對你是這麼敬重與愛戴，你的夢與理想，在他們身上實現了啊！

　　公瑾不是一個很熱情的人，但冷漠的他，這時卻為獸人們的態度而喜悅。解釋起來或許很奇怪，然而他確實覺得，能成為小喬公主的丈夫，似乎也是一件很榮幸的事。

　　但感動之後，公瑾的理智發現一件事情不妙，這些獸人太過情緒激昂，剛才那聲吼叫如同震天雷霆，響遍夜空，玉龍山上的十萬鬼夷族大軍哪會察覺不到？若是被十萬軍隊聯合圍攻，這裡寥寥千人，逃命都還來不及，哪能做什麼事？

　　這個憂慮正要出口，一聲比剛才齊聲吼喝更響的轟天爆炸，連同無數慘叫與人馬嘶鳴，一起從玉龍山北面傳來；只見一道數十尺高的血紅菇狀火焰沖天升起，照亮整個夜色，跟著就是十數次同等規模的爆炸，將整個玉龍山震得土搖石落，飛沙漫天。

　　「轟隆隆～～～轟！轟！轟！轟！」

　　連環火光沖天，灼熱氣流撲面而來，公瑾不用問也知道，這十多次爆破發生的位置，肯定是鬼夷族的軍營所在，給這麼一爆，不管正在警戒或是睡夢方酣，鬼夷人肯定死傷慘重，無怪忽必烈有恃無恐，原來已經埋伏下了這麼厲害的後著，但到底是哪些人馬在做這種背後支援？

　　「忽必烈兄，外頭到底是哪路英雄在……」

　　「何必在意？公瑾，我新認識的一位恐怖分子前輩說：天下英雄……是一種永遠都死不完的生物。」

　　忽必烈說著，仰首大笑似乎非常開心，連公瑾都感受得到他那預備大幹一票的決心，剛想對他說話，眼角卻瞥見紅影一閃，登時想起全場中最危險的那名白鹿洞子弟。

　　胭凝身形一閃即逝，化作一道紅色急電，轉眼間就攻到忽必烈身前，掌勁驟吐，力若沉雷，直破五嶽而來，要試試看這個新得到武霸稱號的男人有多少本事。

　　自從忽必烈現身以來，就一直表現得狂霸自信，似乎不把旁人放在眼裡，胭凝對他盛名如斯，早想出手一試，見他連那柄豪刀都收入刀鞘，心想武煉刀術首重霸道威猛，任他刀法再精，出鞘入鞘總是不免有空隙，正是最佳的試探機會。

　　重掌當頭擊下，忽必烈的大笑仍然刺耳，但手上的精光卻乍然迸現，剎那間的雪亮厲芒勝過百萬水晶，斬裂刀鞘，像是一尾沖天流星般的劈向胭凝。

　　直到此時，公瑾和胭凝才體會到這個巨漢的厲害手段，他從現身以來，就一直以種種手段誘人出手，本身刻意以靜待動，而他所使用的技巧，竟是一種流傳於海外的偏門拔刀術，以拔刀時的爆發力倍增速度，瞬間碎鞘而出，把殺傷力催升到高峰，至強至剛地斬殺敵人。

　　胭凝一下出手無功，反而誤入敵人的殺意陷阱，心中強自鎮定，兩手一翻一轉，往疾斬而下的刀刃拍擊過去，待要拍實，卻驚覺刀上銳氣強得異乎尋常，當真要空手奪白刃，恐怕雙掌一拍實，立刻會被割出見骨傷痕，當下驚出一身冷汗，百忙中急變掌勢，一式「春雷乍吐」，雙掌豁盡全力，從側拍歪刀刃走勢，利用這絲空隙，自身高速後退，躲避銳鋒。

　　白鹿洞輕功非同等閒，胭凝自問已經退得極快，理應避過敵人刀氣範圍，哪知道兩絡髮絲飄墜下來，跟著右邊肩頭、手腕輕微刺痛，鎧甲竟不能完全抵擋刀勢，被其創傷，心下不由得大吃一驚。

　　「轟！」

　　又一聲爆炸，距離眾人已是極近，滿天塵泥在火焰噴發中灑了下來，眾人卻似渾然不覺，只看著地上被忽必烈所斬出的七尺刀痕，那種破裂地面的可怕痕跡，代表著那一刀之威，更再次證實了麥第奇家新任主人的力量。

　　「刀刃一閃，傷敵四處……王字世家的獨門柔刀，武煉刀法果然有些名堂。」

　　胭凝反手點穴，止住肩脖與手腕的四處出血，淡淡點出了敵人刀術門路，也暗嘲麥第奇家主人卻使用王家刀術的問題。然而，胭凝自己也不得不承認，就算是當今王字世家主人親使，也未必能夠一擊發出四記刀氣，傷己若此。

　　「武煉刀法的精妙之處何止如此，今日讓你白鹿洞的井底之蛙開開眼界，知道不是只有你們一家能夠稱雄武道。」

　　忽必烈的笑容無比豪邁，大步一邁，籠罩全身的刀氣捲動地上風沙，滾滾繚繞，隨著揚刀邁步的動作，整個人像是一頭振翅欲飛的九天大鵬，氣勢霸道驚人，偏生又細膩得找不出一絲空隙。

　　「忽必烈兄，這一仗請交給我，你手下的兒郎只有你指揮，效率才最好，玉龍山的元氣地窟，必是由此入口而進，一切交給您了。」

　　公瑾的話，阻止了這一戰的進行，忽必烈一聲號令，獸人隊伍迅速隨著他搶入山壁洞窟。但在忽必烈率眾離去之前，他在公瑾肩上一拍，悄悄示意，告訴他這名女子不弱，之前那一刀，忽必烈蓄勁已久，本欲一刀就置其死命，哪知道她不輕不重地迎掌一拍，不但卸去致命刀斬，還震得忽必烈右臂酸麻，佩服對手掌力了得。

　　足以干擾戰鬥進行的人全都離開，又回復到兩名故舊友人對峙的局面，他們沒有再嘗試說些什麼，直接就拔劍相向，透過戰鬥來做實際的心理接觸。

　　這並不是他們兩人首次交手，只是之前的比武試招中，兩人的武功相若，很難分出確實的勝負，但這次卻有所不同，胭凝的武功似乎在這兩年半中突飛猛進，甫一交手，就以壓倒性優勢逼得公瑾反攻為守，幾乎還不出手來。

　　（……沒這可能，這兩年之間我從未懈怠，如果照正常程序估計，胭凝不可能得到如此長進，一定有什麼外力輔助……）

　　公瑾的劍法雖不如忽必烈霸道，但白鹿洞的王道武學，越是久戰越能發揮長處，儘管整個被胭凝壓在下風，一時間卻不露敗相，再鬥數回合，公瑾登時明白胭凝力量大增的理由。

　　那套赤紅色的邪異鎧甲，就是小喬當初的博愛聖鎧，只不過脫離原主人的馴服掌握後，這套出自魔族名匠手中的神器，與神聖兩字沒有半點關係，重新變回了妖異詭邪的真面目，在倍增了胭凝抗擊力之餘，也讓她力量有了近乎倍數的成長。

　　（博愛聖鎧只是提升抗擊力，平等神錘才有倍增攻擊力的效果，一定改裝藏在這套鎧甲的某處，要特別小心……）

　　公瑾打起十二萬分精神應戰，儘管一直落在下風，但他索性放棄所有攻擊機會，完全以抵天三劍進行防禦，胭凝雖然也會使，卻對這套陸游賴以成名的神妙劍術無法可施，任她連環攻擊如怒雷狂濤，可是公瑾抖手揮灑，把長劍滾成一片雪亮虹光，兩腳就像生了根似的，牢牢踩在地上，一步也不移動。

　　「胭凝，你現在的樣子，沒有過去好看啊，這種怪異的打扮，小喬看了一定很失望。」

　　專心防禦，公瑾大有餘裕去另打一場心理戰。今晚的事件是由白鹿洞操控，胭凝肯定知道不少內情，如今現在宿老已死，只要己方能夠爭取到胭凝，再收拾掉未來宿老，師父不能長時間離開後山冰窟，事情就可以說是解決了。

　　「你從前說過，幫白鹿洞賣命不會有好下場，為什麼你還要和他們合作？我和小喬的離開，當真帶給你這麼深的傷害？」

　　當公瑾靜靜地問出這句話，胭凝心中不禁泛起一絲苦澀，假如這個男人不是這麼瞭解自己，那就好了，過去的長時間合作，讓自己和他太過熟悉彼此的心情，那種默契讓兩個人只要一個眼神、一個動作，就能夠明白對方的意思，即使是那些想要藏住的心事都無法遮掩。

　　「當時的情形，我和小喬只能選擇那麼做，但平心說來，我們確實有對不起你的地方，尤其是我的過錯。如果沒有你留在鬼夷人軍中，小喬一定不肯離開，讓你做出這樣的犧牲，我很對你不起，但我當時確實認為，鬼夷人對你非常擁戴，你成為聯軍的領袖，應該不是一個太壞的人事方案，有你在，就可以把小喬的夢想與努力傳承下去……」

　　「你錯了，夢想只有在共同擁有的時候，才有意義；一旦夢想變成單獨擁有，剩下來的就是夢魘！」

　　重掌揮出，胭凝似乎被挑起心事，聲音一下子提高許多，連帶出掌都增添幾分狠意。

　　「起初我也希望你們能夠得到幸福，所以才接下這個領導工作……」

　　但領導者的位置並非想接就可以接，也不是只要決事果斷，夠蠻橫霸道，就能把一切給做好。接下位置不久，胭凝很快就發現了自己的困境，面對聯軍內日益激烈的種族衝突、艾爾鐵諾與白鹿洞的著著進逼，她只要下一個命令，就會衍生出更多問題。

　　武道上的無雙才華，並沒有辦法幫到她什麼，周圍沒有一個人能夠分擔她的喜樂，在肩頭壓力越來越沉重的同時，白字世家又理所當然地撤除所有支援。後勤與糧食馬上出現問題，但繼承小喬理想的幹部們卻堅決反對掠奪，捍衛義理的同時，全然看不見馬上要面臨的糧食壓力。

　　「我不是你，我不是小喬，我沒有她那麼偉大的胸襟與堅持，也沒有你的統軍才幹，我只是一個武功夠高的屠殺者，那些傢伙在我面前吵吵鬧鬧，我只想把他們全殺了！」

　　剛開始，自己還可以忍得住，用理性強行去壓抑，告訴自己不可以再重蹈覆轍，偏離好不容易走上的光明之道。但是當每個晚上都從夢中驚醒，夢中的自己先是站在一片血海，表情冷酷凶殘得像隻野獸，跟著周圍畫面就變成深刻的黑暗，什麼都看不見，一如自己的過往與未來命運，那時，自己就知道一切該要有個抉擇。

　　「所以我把所有頭腦清醒的人全都驅逐了，剩下來的那群瘋子，整天想著找死的事，既然他們一心想要毀滅自己，我就給他們毀滅吧！白鹿洞已經安排好了，今晚他們就會全都被消滅在這裡，從今以後，再也沒有鬼夷族，再也沒有鬼夷族與其他種族的相處問題了！」

　　「但……胭凝，那些要死的人……是和你流著相同血色的同胞啊！」

　　公瑾輕聲說出的一句話，卻似乎挑起了胭凝心頭的最痛。當那刮面生疼的掌風，逼得自己氣息不順，公瑾才驚覺胭凝之前可能都還有所保留，不曾全力以赴。

　　「同胞！就是這些同胞，姦淫了我娘親，讓我必須出生在妓院裡，讓我要在那種環境裡頭一路爬上來，這些見鬼的同胞給了我什麼？我現在就把該給他們的東西一次給清！」

　　胭凝的掌勁驟增，整個殺傷力如排山倒海般狂增過來，而當胭凝手中出現了一柄短錘，滔天邪氣如同怒海狂潮奔湧，剎時間把附近空氣一舉抽掉，冰寒刺骨，逼得公瑾甚至喘不過一口氣時，他就知道自己接不下這一擊。

　　抵天神劍號稱天下第一守招，卻並非真正完美，如果雙方力量差距過大，被敵人恃強壓倒，再好的守招也會被破掉，這點陸游已經在孤峰之戰有過體驗，並且告誡過弟子，此刻公瑾一見到胭凝的聲勢，便曉得自己勢難守住這一擊。

　　胭凝這一擊足足強過自己數倍，如無意外，自己會在接觸這一擊的短暫時間內，被平等神錘所爆發的五嶽神雷給打得支離破碎。不能力敵，就只能取巧，但該如何取巧？自己生平所學的每一招、每一式，有哪一套武技可以讓自己逃出生天？

　　一招一招的白鹿洞劍術，在公瑾腦中飛快閃逝過去，那些秘笈中所記載的東西，這時候都變成了派不上用場的垃圾。當腦內的思想不受控制，公瑾反而想起一些早已忘掉的小東西。

　　那是自己初入門時，師父親自指點自己，把白鹿洞入門的古聖十二劍重新演練。諸如此類的畫面還有很多，全都是師父糾正自己劍術的錯誤，督促自己辛苦練劍的回憶，最深刻的是某年臘月，師父以虛化影像外出，要自己一一試演所會的劍技，但在自己演練的過程中，他站在一旁，淡淡地從雪地裡拾起一朵飄落的白楊梅，凝視不語，似乎在回憶些什麼。

　　※※※

　　「你的劍技已有頗深火候，照理說，為師應當高興，但……公瑾你須謹記，過去我教你用劍者要心存正念，卻沒有對你說，持劍者容易過於決絕，若是出劍如處世，縱是畢生守正不阿，遺憾也必定很多，所以你要多體會剛中藏柔的道理……」

　　一番話說完，師父折下沾雪梅枝，向自己試演太極劍中勁斷意不斷的道理，梅枝揮出，黏住朵朵雪花，雪花片依次遞增，竟然形成了一柄柔軟強韌的雪鞭，剛柔無定，縱橫揮灑，方圓十丈之內竟沒有半片雪花能夠落地。

　　※※※

　　（勁斷意不斷……劍不可盡，剛中藏柔……）

　　想到那柄似劍非劍、若鞭非鞭的奇劍，公瑾隱然有所領悟，只不過他這一劍還遞不出去，胭凝這記猛攻的氣浪太強，攻勢近乎完美，沒有破綻可尋，如果要強行反攻，最多也是拚個兩敗俱傷。

　　公瑾手中長劍再次握緊，蓄勢待發，整個心完全靜了下來，滔天氣浪猶如狂風吹雪，令他在這滿天朱紅邪氣中，很艱難地找著一絲破綻。

　　（那是……）

　　一串晶瑩光華，雪亮燦爛，在滿天朱紅邪氣中顯得分外閃亮，雖然渺小，但卻令這紅色殺陣出現一絲缺口，出現了公瑾所尋找的破綻。

　　「中！」

　　公瑾毫不猶豫地出手，帶著他最新領悟的一劍，延勁為鞭，在與洶湧敵勁交撞時，發生了不可思議的變化，巧妙地蕩歪了平等神錘的方向，同時在胭凝手上畫出一道深深血痕，令這強猛狠霸的沉雷一擊不攻自潰，逆走的勁道無處宣洩，登時迸裂腕骨。

　　「你輸了，放棄吧！」

　　一劍得勢，公瑾的變招快如閃電，像是一條急竄起來的毒蛇，停點在胭凝的咽喉，穩穩把握住這一仗的勝利。但在長劍貼著肌膚的瞬間，公瑾的動作頓住，明白自己破招的那一絲破綻是什麼。

　　那是一道雪亮晶瑩的淚珠！

　　在平等神錘打下的時候，持有它的人已不知不覺地有淚；因為心亂，所以招式也出現破綻，這才被公瑾找到機會，一招破解了這本已大亂不堪的邪紅殺陣。

　　看到那串淚珠，從蒼白的面頰上流過，公瑾沒有半點戰鬥慾望，不假思索地收劍回鞘。自己並不會忽必烈的拔刀術，如果胭凝把握近距離出手，自己一定會吃上大虧，但自己卻深信她不會再出手，這一仗已經真正了結了。

　　「你說……獨自擁有的夢想是夢魘，現在我替你把夢魘打破了，你從現在起自由，不用再為誰背負些什麼，也別再與白鹿洞牽扯在一起，去過你自己的人生吧！」

　　從落敗受傷的那刻起，胭凝就像是失去靈魂，雙眼無神、渾渾噩噩地站在那裡，對公瑾的說話毫無反應。赤紅色的血發仍在飄揚，可是籠罩全身的邪氣已經不見，看來落寞而無奈，就像是當年那個白衣若雪的孤寂女子。

　　公瑾擔憂忽必烈那邊的狀況，轉身預備離去，後頭卻傳來一聲很輕很輕的低語。

　　「等一等！」

　　公瑾聽見了胭凝的話，停下了腳步，但卻不知道胭凝會說些什麼。

　　「公瑾，鬼夷族的事情，相信長年注意他們的你深有瞭解。鬼夷族是由人類與魔族混血而生，兩種不同的血脈，在同一個身體裡常常發生排斥，令下一代產生突變，所以鬼夷族出現奇人異士的機會很高，有些是武學天資超凡，有些是得到不尋常的異能……」

　　公瑾知道這件事，但不知道這件事與現在有什麼關係，為何胭凝要在這時候提起。

　　「你知道我是鬼夷人，但某件事你可能從來都沒有察覺到吧？我從鬼夷血統中遺傳到了某種異能……我可以讀心。當我與人兩唇相接的時候，我可以讀出他的思想，他的意識……所以我一早就知道小喬的身份，使用三神器會有什麼問題，我也曉得……」

　　胭凝那個讓人不敢恭維的特異喜好，現在有了解釋，但曾經與胭凝親吻過的並不只是小喬……

　　想起了一件事，公瑾身軀劇震，急轉過身，回望向身後一臉冷漠表情的胭凝。

　　「所以……公瑾，你真是一個偽君子！」

　　無比沉重的三個字，重擊在公瑾心頭，那個感覺並不好受，可是他什麼話也說不出來，只是以嚴厲的表情望向胭凝，沉默地接下這三字控訴。

銀杏之卷·下卷 第六章 赤血山獸


　　兩個人無言對視，一時間都沒有心情再說什麼話，但天上的一道火光，卻讓公瑾與胭凝同時有了動作。

　　整座玉龍山，此刻正處於連場爆炸之中，土石炸裂，煙塵瀰漫，假如只是普通一道火光畫過天空，公瑾與胭凝都不會在意，但這道火焰流星不但畫破天空，還朝他們這邊墜下，這就逼得他們不得不做反應。

　　雖然剛剛結束一場劇鬥，但兩人仍維持了水準以上的體力，看見火光墜來，紛紛飄身後退，避過了重物墜下的衝擊。

　　公瑾目光銳利，看見那火光之中隱約有個人形，暗自詫異，在那道火光重重撞擊地面後，搶先湊近過去，卻看見一個人姿態狼狽地緩緩站起。

　　那個人的穿著打扮非常古怪，身上是一件曳地的白色長袍，頂上用布條裹著包頭，唇邊還貼了一叢可笑的山羊鬍；怪異的裝扮，卻只是偽裝，公瑾知道他的真面目是什麼人。

　　這個自稱「白拉登」的男子，真實身份是風之大陸的頭號恐怖份子，白字世家的本代當家主──白軍皇。儘管做事與思想有些古怪，但公瑾從來不敢小看這個男人，他對「現實」的掌握準得出奇，當初預言小喬的成敗軌跡，如今完全命中，這等眼光連公瑾也甘拜下風；至於武功，白軍皇成名猶在忽必烈之前，加上白家六藝威名赫赫，公瑾有理由相信這男人的武功甚至高過自己與忽必烈。

　　之前聽忽必烈的暗示，公瑾就猜測這號辣手人物已親臨玉龍山，再看到附近的連場爆破聲威赫人，九成是出自白字世家的手筆，如果沒有他們的太古魔道兵器，要造成這樣的破壞只怕相當不易，多半剛才在連天烽火中，這個男人也是一面長笑漫步，一面指揮各種破壞吧！

　　然而，白軍皇現在卻被擊飛出來，像個火焰流星般地重墜於地，敗得異常狼狽。公瑾不敢小看白軍皇的武功，認為即使自己與忽必烈聯手，也不可能把白軍皇敗得這麼慘，地界之內絕不可能有人做到，那麼……

　　「嘿！這樣的攻擊，還沒有資格取走白家人的性命啊！」

　　跌墜在坑裡，白軍皇半個身體泛著高溫燒灼後的焦黑與臭味，但這情形卻瞬間發生改變，焦黑的皮膚迅速脫落，在細胞高速活性化的運動下，所有傷處癒合完好，白皙猶若未傷時，跟著白軍皇一個翻身，重新站立起來，精神抖擻，完全回復了戰鬥力。

　　（好厲害，這就是傳說中的乙太不滅體……）

　　首次目睹這門傳說神技，公瑾心頭的訝異委實不小，姑且不論自己與忽必烈的武功較諸此人如何，但要鬥起快速回復的痊癒本事，那可萬萬不是此人對手。但這麼強的一個武者，卻被人擊倒在地，白鹿洞中到底是誰能夠……

　　白軍皇在公瑾肩上一拍，面上卻不見平時的輕鬆笑意，而是很嚴肅地對他警告。

　　「小心啊，周瑜將軍，那個老傢伙實在不簡單……」

　　公瑾還沒來得及問起這句話的意思，連串吵雜聲音突然從白軍皇手腕上的一個金屬環中傳出，似乎在報告某個高速移動的物體，正朝白軍皇這邊靠近。

　　「囉唆！飛行物體有什麼了不起？用地對空雄蜂火箭彈把他給打下來！就算是天位武者，也不可能是不死之身……」

　　乙太不滅體的神效，似乎也無法徹底痊癒之前那場劇鬥的內傷，白軍皇一面對著手環下令，一面卻由嘴角流出血絲，顯然傷得不輕。

　　八枚閃著火光的渾沌火弩，在呼嘯聲中激飛上天，似乎在黑暗夜空中追擊著什麼物體，最後被某種力量牽引，混擊在一起，發生大爆炸，炫目火焰燒亮大半個天空，逼得人無法直視，當人們好不容易能夠再度仰視天空，公瑾發現白軍皇的表情比剛才更為凝重，遙遙望向附近山巔上的某一點。

　　距此百尺高的一處山巔之上，有一個黑影正站在那裡，無聲地與周圍的黑暗融成一體，無法看得很清楚，只有那股內蘊而凜冽的劍氣，純正的白鹿洞武學氣勢，隔著百尺遙距，如海潮怒濤般迫向眾人。

　　這種由雙方力量絕對差距所形成的壓迫感，公瑾絕對熟悉，這令他想到兩年多前的某個晚上，自己悄悄地回到白鹿洞，想要弄清楚一些疑惑，就是這道黑影攔擋在自己眼前，雷霆一劍令得自己險死還生。

　　而今，當自己再度踏上白鹿洞的勢力範圍，這個人就重新出現在自己面前，像是一座不能逃避的雄偉高山，壓得自己喘不過氣來。

　　「……師父……」

　　公瑾聽見胭凝的聲音，說出了自己在心裡呻吟的那句話語。連場騷動，當白鹿洞徹底面臨失敗時，師父終於再度現身，獨力挽回狂瀾，可恨的是，他確實有這份力量，不管自己、胭凝、忽必烈、白軍皇再怎麼努力，如何聯手，都敵不過月賢者的一人一劍；天位與地界的差距實在太大了，大到一種讓人想要詛咒的地步。

　　（師父……你的做法已經不合時宜了，為什麼你還要用自己的力量，去阻礙這個時代的進步？難道擁有天位力量，就可以這樣恣意擺弄排人嗎？這種力量……天位力量，簡直就是動亂的源頭！）

　　面對著山巔上屹立如岳的偉岸身影，公瑾感到一陣憤怒，尤其是當自己與同伴經過努力，正把局面漸漸引向好轉時，師父的出現，即將令這一切努力化為烏有，那種絕望與無力感，讓公瑾感到強烈的憤怒。

　　「師父！你在那裡做什麼？看著你的同胞受苦，看著你的兩個弟子自相殘殺，這樣子讓你很滿足嗎？你有足夠力量阻止這一切發生的，但是你沒有，你把力量用在製造這個世界的不公平、不合理上頭，這樣是否真的讓你很爽快？忘記自己是個人，把自己當作是無所不能的神，這樣真有那麼快樂嗎？你回答我啊！」

　　長久以來累積的怨忿，衝破了理智的控制，一下子全吼了出去，但山巔上的身影冷靜如恆，沒有半點回應，直到公瑾喊得聲嘶力竭，才有一句冷冷的話語，隨著冰涼山風一起吹送過來。

　　「公瑾，你太嫩了，根本不足以抗衡魔族……我想要培養與塑造的人才，並不是你這樣的廢物！」

　　聲音比記憶中更為嚴峻、更為冷漠，聽起來幾乎不像是個人的聲音，但確實是陸游的口音。這個聲音讓公瑾幾乎失去自制，想要再怒罵回去，旁邊的白軍皇卻伸手攔阻。

　　「別中了老賊的挑撥啊！明明說了也沒用的話，就省省力氣吧！力量已經不如敵人了，心浮氣躁，只會讓你加快被人斬殺……我現在正在準備飛彈陣，如果周瑜朋友你願意，可以配合我做出攻擊。」

　　被白軍皇提醒，公瑾才發現自己失去了冷靜，再看白軍皇不動聲色地快敲擊整手腕上的金屬環，似乎在調整什麼，這才明白他在結合伏藏於玉龍山上的太古魔道兵器，預備發出強橫一擊。

　　單純的戰鬥，地界絕對不可能挑戰天位，但是結合太古魔道兵器之後，又會如何呢？勝算有可能略為提高嗎？

　　公瑾無從想像，但對於目前仍處於黑暗深淵的眾人來說，這無疑是一絲最後的光亮。

　　雙方氣氛緊繃，公瑾斜眼望向胭凝，發現她不知何時已然離去，心中微覺失落，但也感到這樣比較好，如果胭凝仍留在這裡，一定會很困惑，不知道該怎麼做吧！

　　正當公瑾預備再一次發動攻擊時，地面微微搖晃，有些很不妥的事情開始發生。

　　「這是……」

　　公瑾還不能肯定問題所在，但腳下地面的晃動，迅速增強了規模，看來已經不是普通火藥爆炸能夠造成，必定另外有什麼變故。

　　「拉登先生？」

　　「即使能夠征服世界，恐怖份子也非無所不能。」

　　白軍皇一句話，解釋此事與白字世家沒有關係，跟著，當地面震動再度增強，附近那處山窟入口突然傳來喧鬧，大批獸人部隊從裡頭狼狽撤出，匆忙奔跑的樣子，看起來根本就是逃命出來。

　　不知是否因為撤退行動未完，獸人部隊的人數較諸之前進去時大幅銳減，但是從山窟入口的劇烈震動、周圍突然響起一片鬼哭神嚎般的尖嘯聲看來，公瑾與白軍皇都有一個共同的直覺：還沒撤出山窟的人恐怕再也出不來了。

　　「白鹿洞已經安排好了，今晚他們就會全都被消滅在這裡，從今以後，再也沒有鬼夷族！」

　　公瑾突然想起胭凝說過的這句話，心中狂叫不妙，自己竟然只把注意力放在與師父的對峙，忘記這句話暗藏的玄機。如果白鹿洞設計在今晚殲滅鬼夷族，那麼必然準備了極其毒辣的手段，換言之，整座玉龍山都是高危險範圍，自己不該執著於戰鬥，應該讓玉龍山上的所有人撤離才對啊！

　　「拉登先生，白鹿洞今晚在玉龍山上可能有陰毒佈置，請你立刻下令，所有人撤離玉龍山。」

　　白軍皇也是當世梟雄，一聽公瑾語氣，問也不問理由，馬上透過通訊設備下達撤退令，數道火箭旗花劃破夜空，對白字世家以外的盟友發號施令，讓他們知道要緊急撤退。

　　地面又是一陣狂猛震動，而那感覺絕非普通的地震，因為那種硬中帶軟的震動感，與地震不似，卻很像踩在某種活物上頭，要被掀動下來一樣。

　　但這裡明明就是山地，怎麼可能會有這種感覺？

　　該不會……

　　公瑾與白軍皇相顧駭然，為著腦裡出現的那個可能性大驚失色。

　　「走！別楞在這裡！馬上離開玉龍山，一個也不要留！」

　　「全速撤退，要命的就快點下山！」

　　兩人奔到獸人群中，弄醒那些猶自驚魂未定的獸人們，讓他們緊急撤退。這時整個山窟又是一陣劇震，由堅硬岩石所構成的山窟入口赫然發生詭異變化，不可思議地開始扭曲、皺折，一如活物，而從山窟中驚惶奔出的獸人，身上無不帶血，傷勢一個比一個嚴重，最後奔出的幾個甚至大半身體都染滿鮮血，缺手缺眼，情形慘重。

　　「快走──！」

　　一聲雄沉虎喝，由山窟深處傳來，接著就是一道人影由山窟深處飛竄出來，速度奇快，但公瑾卻一眼看出，有某種東西正由山窟內部快速追出，非人非獸，極其詭異，如果沒有意外變化，忽必烈還沒奔到洞口，就會被那樣東西追上，當下不假思索，從旁邊一名獸人手中搶過繩索，當作軟鞭揮出，纏住忽必烈後猛力使勁，讓他得以加快速度，一下子來到洞口。

　　「無恥妖物，全給我退開！」

　　忽必烈的退後，仍遭到那種不明物體的追擊，公瑾看他偉岸雄軀染滿鮮血，顯然傷勢不輕，不知道什麼機關能讓他傷成這樣。

　　公瑾定睛看去，卻幾乎不敢相信自己的眼睛。無數的血色籐蔓，像是糾結於海底的雜亂草類，以驚人高速朝洞口這邊蔓延出來，纏捲吞噬著所觸及的一切；也就是這種不合理的詭異妖物，讓勇猛善戰的獸人部隊嘗到苦果。

　　高速飛退，忽必烈仍在猛力揮刀，雄猛刀氣凌空斬出，把追擊過來的血色籐蔓阻住，但連續揮刀後的大損真元，卻令他這一刀的刀勁難以及遠；一旁的公瑾與白軍皇見狀，各推出一掌，讓真氣由背心直傳進去，這一記刀勁光焰暴閃，激增三倍殺傷力地推斬出去，將最前頭的數排血色籐蔓斬斷。

　　血色籐蔓被斬斷落地，立刻化為赤紅色的淤泥，蠕動攀爬，與岩石地面迅速同化，開始產生出新的血色幼苗，並且迅速成長茁壯。公瑾一件到這種情形，哪還敢有片刻停留，立刻與白軍皇打個招呼，所有人以最快速度往山下奔去。

　　奔逃的時候，公瑾凝目望向山崗，發現那道黑影仍然屹立彼處，動也不動，似乎沒有躲避的打算。然而，這也難怪，以陸游那神一般的絕世力量，不管遇到什麼問題，都難以傷害得了他，他根本不用像自己這群人一樣倉皇躲避。

　　而在一夥人循山道急速下山的時候，忽必烈也告知公瑾與白軍皇，他率眾進入山窟之後的遭遇。

　　「我們進入山窟以後，一路上長驅直入，殺了百多個鬼夷守衛，但沒有遇到白鹿洞的人，後來我們抵達一處水晶祭壇，相信是元氣地窟裝置的入口，可是在我們有所動作之前，祭壇放出詭異血光，把最前頭的一批弟兄化為膿血，跟著地震就開始發生，而那些血色籐蔓也一直追擊著我們，我全力斷後，但弟兄們仍損失慘重……」

　　忽必烈淡然說來，旁人都隱約感覺得到他語氣中那絲慘烈意味，而僥倖逃脫的獸人們，回想起那幾幕驚險，思之猶自不寒而慄。

　　從忽必烈的訴說中，公瑾得知那種妖邪籐蔓會吸噬生人血肉，並且與土地同化，近乎無窮無盡，可以說厲害之至，單純靠個人武力強破，是解決不了的，只有先下山再說。

　　公瑾和白軍皇的戰鬥經驗都非常老道，判斷也極為正確，如果不是他們搶先一步下達撤退命令，只要再慢上一分一毫，情形就會不同，因為在他們奔離山窟後不久，大片的血色籐蔓從山窟入口蜂擁而出，席捲向週遭地面，以驚人高速赤化所經之處的土地。

　　如果從玉龍山下往上看，可以很明顯地看到一道血線迅速變濃，而且轉瞬間便由線擴展成面，像是一種無名惡疾，大口吞噬著山上的樹、草、石、生物，一下子就把半座玉龍山化為血污般的厲紅，並且加快吞噬向另外半邊。

　　公瑾注意到，血色籐蔓的綿密生長，在經過那些屍灰符咒時，像是得到了某種催化劑，瞬間加快吞噬速度，顯然兩者間有相輔相成的作用，而地動的頻率與強度越來越猛烈，好像整座玉龍山要翻轉過來，這個咒術的規模實在很大。

　　（計算錯了，他們不是要吸納天地元氣，助長個人修為，而是要施放這個咒法……假如這咒法是以天地元氣為能量，那可能造成的影響根本無從估計……）

　　忽必烈與白軍皇所攜來的人馬，雖然都是兩大世家的精銳，卻都沒有通曉術法的人才，幫不上眼前的困境，但在他們下山途中，急奔的眾人遇到一隊鬼夷兵團攔路，雙方展開廝殺，獸人群多數帶傷，竟然一照面就落在下風，難以前進，而公瑾就聽見那名鬼夷將領在哈哈大笑。

　　「外族的賤種，今天要你們知道我鬼夷族千百年累積的怨恨，來自死難先靈的詛咒，會讓你們一個都無法生離此地！」

　　話中透著古怪，忽必烈以語言相激，那名得意忘形的鬼夷將領把事情全說了出來。中都附近的山區，存在著幾個萬人塚，是過去艾爾鐵諾大規模捕殺鬼夷人時棄葬的所在，叛軍攻佔此處後，胭凝密令挖掘先人墳塚，把所有被虐殺而死的遺骸焚化，再由願意犧牲性命的鬼夷士兵斷頭集血，製作成插遍玉龍山的符咒，預備施法。

　　胭凝告訴全軍，這法咒是白鹿洞的禁忌，威力強大，配合元氣地窟的能量，堪稱天下無敵，連月賢者都不是對手。在胭凝的保證下，人人勇於犧牲，懷著滿腔怨毒，一面詛咒艾爾鐵諾人死盡死絕，一面讓同胞斬下自己首級，集血成咒。

　　恐怖的施法過程，聞者無不變色，公瑾更依此推算出接下來的變化，大驚失色，一馬當先，與忽必烈、白軍皇聯手，馬上就把鬼夷人的防禦線摧破，率人繼續往下闖逃。

　　在他們動作的同時，一道道狂亂揮舞的血色籐蔓像是迅速滴流的膿血潮，由獸人隊伍後方百尺處出現，迅速往下延伸追擊，像是高漲的潮水，向距離最近的生人急湧吞噬。

　　獸人隊伍拚命狂衝過防禦線，鬼夷人攔擋不住，就不做阻攔，讓公瑾他們率隊衝過去，並且相信那些血色籐蔓會追上他們，將這些異種仇敵噬殺乾淨。

　　照胭凝之前對他們的說法，這些血色籐蔓蘊含鬼夷先靈的枉死陰魂，會庇祐後代子孫，所以縱然血色籐蔓靠近，他們也毫無畏懼；公瑾與他們錯身而過時，看見兩個熟面孔，不假思索地抖手揮出繩索，套住那兩個人，想多帶兩個人逃走，不過卻被他們揮刀斬斷繩索。

　　「周公瑾，你作惡多端，老天遲早有一天會收你，讓你……啊！」

　　怒罵聲一下子變成驚惶慘叫，理所當然的事，理所當然地發生，當血色籐蔓來到，這些由鬼夷先靈骨肉所凝成的邪惡生物，並沒有如同胭凝所保證的那樣，給予其後代子孫庇祐，反而像是怒濤般纏捲過來，一下子就把人們纏捲過去，蝕肉融骨，迅速絞爛成一攤不成形狀的赤紅淤泥。

　　「怎、怎麼會這個樣子……我們的先靈、我們的仇恨……哇啊！」

　　被血色籐蔓襲擊的鬼夷人，一時間都無法接受這個震驚的衝擊，源自他們先靈骨肉而創生、理應與他們有著相同仇怨與悲情的咒術生物，居然不分敵我地攻擊著他們。這其實是很正常的事，但他們之前卻沒有人察覺到這一點，如今每個人都是一副駭然欲絕的表情，覺悟到這血色籐蔓已經是徹頭徹尾的邪物，與先靈庇祐沒有任何關係。

　　鬼夷人從震驚的表情中醒來，狂呼大叫，悲慘地四散逃命，可是早已失去先機的他們，根本不可能和血色籐蔓比快，一下子就被吞捲進去，成了血肉祭品。

　　之前被公瑾飛索捲住的那兩個鬼夷人，托福來到比較外圍的位置，還有時間逃命大叫，請求公瑾救命。公瑾終究心中不忍，策馬回頭，再次遙遙拋出繩索，希望救這兩個故舊部屬逃得一命。

　　繩索扯住他們手臂，用力回拉，那兩個鬼夷人死裡逃生，感激涕淋的狼狽樣子，讓公瑾感到一陣安慰，起碼自己不是什麼人都沒有救到。然而，急捲過來的血色籐蔓卻更疾更快，一下子就纏住那兩人的軀體，絞碎全身骨肉，迅速拉扯回去。

　　死裡逃生的喜悅、事發突然的驚恐、痛楚、對死亡的極度恐懼，迅速在同一張面孔上變化出現，目睹這一切的公瑾呆若木雞，連繩索被疾扯拉過，在手上擦出血痕都恍若未覺，如果不是忽必烈急拉了他一把，將他從馬背上扯下，他就連人帶馬成了最新犧牲者。

　　「不用這樣驚訝，當人們失去對祖先的敬意，把過去的悲慘回憶當成鬥爭工具，早晚會被這些悲情反噬。他們褻瀆了祖先的犧牲與精神，如今遭到這樣的懲罰，也屬應有之報，但願他們的後代能夠記取教訓，不要再企圖用先人屍骨獲得勝利。」

　　忽必烈這樣勸解著公瑾，而他也只能在心中默默祈禱，為那兩名終究沒能逃脫的舊識祈求冥福。

　　（一路好走，來世別再當個鬼夷人了……）

　　公瑾換過新馬，與白軍皇一起居尾斷後，憑著太古魔道兵器的強大火力，一再阻斷血色籐蔓的行進，當一行人好不容易撤離玉龍山，血色籐蔓並沒有追出山口，而更詭異的變化則在籐蔓赤化、纏滿整座山後，開始發生。

　　陣陣令人血脈僵凝的陰風吹起，跟著就是鬼哭神嚎般的怨毒慘叫，無數青紫色的邪異鬼火，由方圓百里內的多處山區內飄升，迅速朝玉龍山飛射過來。那些都是千百年來被虐殺而亂埋的鬼夷人，在屍骨被挖掘使用後，其滿懷怨毒的陰魂也被召喚而來，紛紛被吸納進玉龍山的血色籐蔓中。

　　以無窮無盡的天地元氣為能量，十多萬的陰魂與生人血肉為骨幹，當這些條件都集合完備後，這個咒術的真實威力才終於出現。大地震動的規模超過之前十倍，在猛烈的土石搖動中，被染成赤紅的玉龍山發生了不可思議的變化。

　　先是淒厲可怖的震天長嘯，跟著是由土石中分裂出千百隻雄偉的肢足；在那些肢足的支撐下，整座山化為一個巨碩的身軀，連續仰天發出恐怖咆哮後，開始緩慢行動起來。

　　沒有人能具體形容這一幕景象！

　　一座偉岸雄踞的高山，變成了一個散發邪異妖氣的巨碩生物，拔地而起後，每一下移動都劇烈震撼著地面；身軀上不住流下腐臭的膿血，把流經之處全數污化，人獸觸及後，毫無例外地在慘叫聲中化作森森白骨；整個山軀在皎潔月色下，反映出一片妖異的血紅色，無數血色籐蔓糾纏蠕動，散發出中人欲嘔的腥臭，一面對月亮發出詛咒的淒厲咆哮，一面追逐著生命的氣息移動。

　　撤退下山的公瑾等人首當其衝。不管是豪霸如忽必烈，或是狂傲如白軍皇，都不願意與這頭滅世巨獸正面對峙，忙不迭地催促自家屬下撤離，逃得越遠越好，最好逃回武煉或雷因斯，永遠不用面對這惡夢似的恐怖畫面。

　　這樣龐大的邪異生命體，已經不是個人武勇能夠對付，忽必烈的護身硬功雖強，若是被這巨獸重足一壓，自忖也只有粉身碎骨的收場；白軍皇命令手下攻擊，數百枚渾沌火弩破空飛去，若是照常理來推判，應該可以把山夷平，但是在血色籐蔓與強大能源的遮蔽下，渾沌火弩只是沒入那片赤紅血色中，爆發了一點悶炸的細小亮光，根本無法造成傷害，也無法停止這頭如山巨獸的步伐。

　　武功沒有用，太古魔道兵器也沒有用，一行人枉稱天下英傑，卻都無法在此時派上用場，白軍皇似是非常扼腕，為了行裝方便，沒有攜帶真正具毀滅性的太古魔道兵器，與這頭龐然巨獸一拼。

　　事已至此，忽必烈與白軍皇都無意久留，他們不是艾爾鐵諾人，來這裡的原因，是因為得知鬼夷叛軍預備引爆元氣地窟，波及全風之大陸，所以才前來盡力阻止，但既然元氣地窟沒有被引爆的問題，這頭邪異巨獸雖有滅世之威，要滅到雷因斯或武煉，那也是消滅掉艾爾鐵諾以後的事，大可袖手不管，讓首當其衝的白鹿洞與之死拼一場，自己的勢力便可以逸代勞。

　　主意是這麼打著，但當他們下令撤退，卻發現某個應該要強架著一起撤退的男人，不知何時先走一步了。

　　公瑾很明白忽必烈與白軍皇的立場，他們不是這塊土地的人，不會也不該為這塊土地流血。自己本該隨著他們一起離去，但是與胭凝一戰後，心情有了一些改變。

　　「公瑾，你真是一個偽君子！」

　　胭凝這句話言猶在耳，公瑾當然知道這是什麼意思，而胭凝幽怨的眼神，讓公瑾覺得自己好像欠了很多人似的，就為了這個負咎感，他不能輕易離開。

　　巨獸動作緩慢，卻以極大的步子朝中都城走近，所經過的十餘里地全被它所流下的膿血污化，成了一大片烏黑的腐蝕血沼，腥臭的毒氣，連稍微靠近都讓人覺得頭暈欲倒。

　　這樣一頭東西，如果不受控制，當真會摧毀整個世界的！公瑾不知道白鹿洞創造這頭東西出來做什麼，就他來看，白鹿洞根本沒有控制這頭東西的力量……或許師父他自信有吧，所以在眾人慌忙離開玉龍山的時候，他仍穩穩地站在那裡，就是自信他能夠操控這頭滅世異獸，正如他操控週遭所有人生命一樣……

　　但白鹿洞創造一頭滅世巨獸出來做什麼？用來對抗魔族嗎？這太荒唐了，在魔族出現之前，整塊大陸已經被這頭東西給消滅了啊！

　　無暇細想，公瑾策馬快速逼近中都城，才一接近，他就看到一幕悲慘的景象。

　　部分鬼夷人運氣不錯，逃離了玉龍山，因為四面被血沼包圍，無處可去，只有來到中都城附近，藉由城池的防禦結界掩護，暫脫平安，但是城上守軍發現了他們，毫不留情地開始發箭射殺，一幕悲慘景況於是上演。

　　來此托蔽的鬼夷人，多數是老弱婦孺，主要的戰士都已經殉身在玉龍山上，如何能敵？公瑾看著一個又一個的鬼夷人被箭插滿身，逐個倒地，不少人懷中還抱著嬰兒，不由得急怒攻心。

　　「給我住手！」

　　說話是沒用的，公瑾揮劍撥落射來羽箭，一來到城牆之下，立刻施展壁虎游牆功，貼著城壁竄上去，在氣力將要不支時，使出剛剛領悟的劍鞭，一抖手就勾纏住城牆上端，使勁一拉便飛身上去。

　　腳落實地，就有守城士兵攻擊，公瑾為求立威，長劍揮出，五名士兵血濺當場，逼住周圍士兵不敢上來，跟著便是一聲重喝。

　　「全都停手，不許放箭，我是白鹿洞的周公瑾，現在執行軍部的機密任務，命令你們打開城門！」

銀杏之卷·下卷 第七章 強者盡出


　　艾爾鐵諾歷四二二年七月艾爾鐵諾中都

　　公瑾雖然叛離白鹿洞，但宿老堂礙於顏面與尊嚴，把這件事遮蔽得不透風聲，對外只說周公瑾將軍進行機密任務，不公開現身，惹得艾爾鐵諾內部謠言四起，卻沒有人敢提出質疑，此刻看這個男人天神般降臨，武功高得出奇，火把光輝搖映中看不清面孔，但背影卻與公瑾將軍極其相似，又使得一手正宗白鹿洞劍術，士兵們心下已經信了七成。

　　打開城門，讓鬼夷人進到城裡來，這個命令實在太過匪夷所思，即使是由周公瑾將軍親自下令，中都士兵們還是覺得難以從命，然而，當公瑾揚手指向城外，那頭流遍滿地污血的參天巨獸，仰頭對月咆哮，正朝著中都城筆直衝過來，目睹這幕景象的士兵哪個不腿軟？

　　「這些鬼夷人身上有退敵妙策，快開城門！」

　　牢不可破的中都城門，就這麼被打開，大批鬼夷難民蜂湧而入。當他們看到公瑾騎著一匹白馬，傲立在城門口，所有鬼夷人都吃了一驚，以為這是另一場誘殺詭計，但公瑾卻指揮艾爾鐵諾士兵讓路，幫助城外的鬼夷難民迅速入城，受到城牆的庇護。

　　在鬼夷人得到的訊息中，周公瑾不但是大肆屠殺鬼夷人的仇敵，更曾經潛入叛軍，進行許多顛覆活動，是最邪惡、最可怕的敵人。但此刻看他騎在馬上，指揮若定，景像一如昔日叛軍中那個英武的周瑜將軍，許多人都忍不住心頭困惑，以詫異眼光望向他。

　　「你……為什麼……」

　　「我是你們的仇敵，我們彼此仇恨了許多年……但我不會因此就不救你們。」

　　公瑾只說了這一句，便策馬而去，他來此是為了救人，卻不是為了獲得人們的諒解，當鬼夷人已經入城，公瑾立即下令關閉城門，跟著讓城內的白鹿洞術士團出動，在他的指揮下開啟中都城結界陣，希望能夠以法製法，憑借法陣的威力，抵禦那頭同樣是術法生成的雄偉巨獸。

　　縱是宿老堂也不會知道，中都城地下存在一個吸納周圍地氣能量的巨大法陣，以備不時之需，那頭滅世巨獸是吸納天地元氣為能源，中都城的防禦結界也是吸納自然能量，兩者頗有異曲同工之妙，大有一拼之力。

　　如果城牆結界防禦不住，就只好把所有人都撤進皇城，那裡的結界比外部更強十倍，還有歎息之門的守護，更能確保人們的安全。只不過那樣一來，勢必無法所有人都撤入城內。

　　想是這樣想，但真實情形如何，公瑾自己也沒有把握，正當他心中惶恐不安，遙遙望著那頭元氣巨獸一步步撼山動地，朝著這邊城頭過來時，士兵們突然騷動起來，有一道灰影如公瑾之前那樣，快馬來到關閉的城門前，棄馬飛起，甩出勾索，一下子就上了城頭。

　　公瑾方凜於來人武功之高，灰影一閃，已經站到公瑾面前，赫然便是忽必烈。

　　「你們不是……」

　　「我們的屬下都撤走了，現在開始的事，不關白字世家與麥第奇家的立場，單純是我們的個人行為。」

　　忽必烈揚臂指向那頭巨獸，姿態說不出的霸氣凜然，揚聲道：「這頭萬物元氣獸，據說是九州大戰時期，魔族嘗試研發而未能完成的生物兵器，資料由白鹿洞保管，至於弱點何在，拉登先生正在研究尋找，他說他會盡量設法拖慢萬物元氣獸的行動。」

　　本來公瑾就暗覺奇怪，那頭巨獸的行動速度似乎慢了下來，遲遲沒有來到中都城前，聽了這話，公瑾才知道白軍皇也已經留下，並且在獨力設法拖慢萬物元氣獸的行動，心中一陣激動，方要說話，忽必烈已經低聲說道：「曹家的狗窩有歎息之門保護，防禦結界想必不弱，如果城門守不住，有必要進入內城，曹家那昏君未必答應，到時候我助你殺散官兵。」

　　彼此都是當代英豪，所思所見略同，忽必烈一語道破公瑾的隱憂與計劃。但被提起了曹壽之名，公瑾突然想到，傳聞中忽必烈與曹壽之間的血親關係，但看忽必烈神色如常，一點表情變化都沒有，公瑾便把這個想法壓下不提。

　　「為什麼你和拉登先生會留下來？這裡的人與你們……」

　　「身為領袖，隔岸觀虎鬥才是上策，但你是小喬的丈夫，小喬是我的妹妹，當小喬主動請我們協助你一把，我們怎麼可以置身事外？」

　　忽必烈的豪氣言語，讓公瑾吃了一驚，再聽忽必烈解釋，原來在公瑾離開烏魯木齊的當天，兩封緊急傳書透過青樓聯盟，分別傳到武煉與稷下，告知兩個世家的首腦白鹿洞將有蠢動，並且請他們出手相助，援護公瑾。

　　收到小喬求援的白軍皇與忽必烈，二話不說就攜軍西進、北上，幾乎是馬不停蹄地趕到中都，兩邊意外會合後，英雄相惜，約定要一起大幹一場。

　　「……原來終究沒有能夠瞞過她……這麼說，她也來了嗎？」

　　為著自己的自以為聰明而苦笑，公瑾心喜於妻子的聰慧，但當他把目光投向那頭巨碩的萬物元氣獸，眼神頓時也轉為擔憂。

　　「不知道小喬她在哪裡？」

　　※※※

　　公瑾他們的目光，只看得到萬物元氣獸的外圍，被血色籐蔓層層繚繞包圍的赤紅部分。但在萬物元氣獸的中心部位，原本山窟入口的位置，卻是另一種不同的模樣。

　　洶湧魔氣，強烈地狂湧向四方，一層紫青色的光幕，籠罩住化為血色的水晶祭壇，強大魔氣令周圍血色籐蔓無法靠近，彷彿畏懼紫青光幕中的魔氣般，只能環繞在週遭，如海草般地妖異蠕動。

　　在那青紫色的光幕中，有一個人影，依稀就是之前站立在山崗上的身影，只不過現在他沒有必要再偽裝拿劍，連那件討厭的袍子都可以脫掉。

　　脫去了那件長袍，他的真面目對公瑾而言，會是出乎意料地熟悉，但卻不是恩師陸游，而是宿老堂碩果僅存的未來宿老，只不過他看來再也沒有半分老朽的模樣，儘管臉上的皺紋還是那麼多，可是眼神中卻不見混濁，反而綻放著一股貪婪、凶殘的紅光。

　　四面被血色籐蔓包圍，看不見外頭的景象，未來宿老舉手在水晶祭壇上一拍，投射出外頭的影像。

　　驅使萬物元氣獸逐步迫近中都，先把這裡的人類給殺盡，再滅掉白鹿洞，跟著讓萬物元氣獸緩慢東行，污化土地，屠滅生物，摧毀雷因斯？蒂倫，整個人類世界就毀得差不多了。整個計劃估計花上半年時間，當年九州大戰連胤禛陛下都無法完成的功業，就會於自己的手中完成，自己將是魔族統治人間界的第一功臣，千餘年來潛伏白鹿洞的心血與屈辱，也不枉了。

　　空間中瀰漫著噁心的濃烈血腥味，普通人類肯定會受不了而暈去，未來宿老卻似乎甚是受用，連續深呼吸幾口，精神大振。

　　回憶起這一千餘年的辛勞，未來宿老真是倍感疲憊。胤禛陛下閉關療傷，不問俗務，自己希望為魔族建立不世奇功，卻沒有旁人那樣的強橫武功，只好憑著無比耐心與仔細謀畫，殺了真正的未來宿老，頂替行動。白鹿洞這組織整天在黑幕之後玩弄陰謀，卻沒想到本身早已被其他奸細滲透。

　　憑著宿老的地位，得知玉龍山的秘密與萬物元氣獸的計劃，自己逐步將計劃實施，再利用暗算之便，趁陸游閉關，將他封印在永恆冰窟內，陷入沉睡，感應不到外界發生的事物。

　　月賢者封印，山中老人幾乎不干涉人間界的事務，星賢者行蹤不明，但已有數百年不進入艾爾鐵諾，不會突然趕來，天草四郎也不會與魔族為敵，人間界再沒有人能阻撓萬物元氣獸。連串計劃，如今終於到了收成時候，現在白鹿洞菁英、麥第奇家首腦、白字世家家主，都出乎意料地前來中都，給了自己大好良機，只要能殺盡他們，人間界的抵抗實力將被摧毀殆盡。

　　萬物元氣獸的力量強大，更有著無限的回復力，就算出現天位武者礙事，只要不是強天位武者，那就無法造成致命傷害。普通的爭戰殺伐，都會令己方損兵折將，可是自己的妙計非但不折損魔族一兵一卒，還能大量污化人間界的環境，造成生物滅絕，把土地改造成最接近魔界的狀態，適合魔界居民生存活動。

　　這麼完美而且妥善的策略，縱然是陛下駕前那些素來不給自己好臉色看的紅人，也不得不給自己高評價了，而胤禛陛下也一定會賞識自己的才能，重用自己的。

　　尤其是，這件事從頭至尾，自己都是假陸游之名在行動，無論計劃是成是敗，都有陸游去扛這大黑鍋。這老兒兩千年來儼然就像個魔族的剋星，享受他不該享有的名譽，如今這一個黑鍋反扣上去，當他終於破除封印，從冰封沉眠中清醒過來，得知外界的變化，肯定會急怒攻心，氣得七孔流血。

　　再一次凝視立體影像中的情景，感受人類的恐懼與哭泣，未來宿老深深吸了一口血腥氣味，品嚐著成功的美好，覺得生命中從未如此好過，不自禁地感歎一聲。

　　「能夠為魔族成就如此功業，我血神子縱死亦無憾了。」

　　這句話只是自言自語，一直獨力完成工作的他，並沒有想到身邊會突然多出夥伴，更沒想過會有人前來分享自己的喜悅。

　　「既然無憾，那麼你就安安心心地去死吧！」

　　一聲冷喝從背後傳來，在血神子回轉過身之前，一隻手掌已經拍在他的腦門上。白皙柔嫩的小手，體積並不大，但施加下來的壓力卻重逾崇山，壓得他頭痛欲裂，幾乎爆腦而亡。

　　（誰……是誰來了？為何我的天心意識全沒發現？）

　　整頭萬物元氣獸由自己控制，密集的血色籐蔓等若是警戒結界，能夠悄沒聲息突破結界進來，一出手就將自己制住，來人肯定擁有天位力量，而且絕對是強天位。現在無法回頭，只能萬般恐懼地猜測來者身份，莫非是陸游破關而出？或是身在自由都市的卡達爾回來了？

　　「……多少魔族強人無法做到的成就，居然被你這個連五羅剎都排不上名的弱小東西給完成了，該說是天意諷刺，或是白鹿洞活該有此報應呢？嘿，真是可笑，不過……本來只會耍幻術和詭計的你，能練到小天位，或許不該再當你是個弱小東西了……」

　　一語道破自己的出身，還知道自己畢生憾事，兩千年前未能憑真實本事成為胤禛陛下的「五羅剎」近衛之一，來人絕對是九州大戰時的舊人，但聲音聽來完全不熟，嬌嫩清脆的嗓音，也絕不會是卡達爾與陸游，那到底會是誰？

　　「西納恩從九州大戰時期就對人魔之爭袖手；天草蒔貞不會與魔族作對；陸放翁被你們詭計暗算……人間界的強天位高手五去其三，卡達爾與皇太極呢？你這麼有把握他們不會來壞你大事？還是另外派了好手去攔截他們？」

　　「嘿，這件事你永遠也不會知道，等到真相揭曉的那天，你就會後悔你們人類自私自利，愚蠢無知，明明有那麼多絕頂高手，卻自相反目，不能合作，被我血神子玩弄在掌上……嘿嘿嘿……」

　　仍然看不見來人面目，血神子自忖今日必死，但聽出身後女子語氣中的關切與擔憂，他仍用著最後一絲努力，以言語帶給對方「傷害」。

　　但就在雙方僵持不下，氣氛緊繃的當口，一個輕盈窈窕的身影出現在血神子面前。

　　「師父，時間緊急，請先問出怎麼關閉天地元氣，停止這頭巨獸行動的方法，不然其他人可能撐不住了。」

　　現身的人是小喬，她與她師父一起來到中都，在她師父的庇護下穿越血色籐蔓，輕易制住血神子。但是看師父雖然制住敵人，這頭萬物元氣獸仍踩著毀滅足跡，迅速接近中都城，憂心忡忡的小喬不得不現身出來，試圖先把危機解除。

　　血神子看到小喬，滿是皺紋的老臉上閃過訝異之情。他是不曾料到這個人類小女孩會出來壞事，而她口中的師父又是什麼人？

　　竭力抬起頭，血神子從小喬瞳孔中的倒影，看見了她口中的師父。尖尖的魔法師帽，深黑色的魔法師袍，一個相貌清秀的可愛女童，隨意伸出右掌，壓在自己的腦門上。就是這麼一個女童制住了自己？人間界有哪名高手是這個模樣的？

　　……對了，雷因斯？蒂倫那個陰謀國家有一個魔法師長老，梅琳？格林，傳聞中就是一直維持著女童的外形。但身為魔法師，卻又擁有強天位力量，熟悉九州大戰時的舊事，又瞭解魔族人事的內情，這麼超卓不凡的人物，會只是一個憑空冒出的魔法長老？

　　諸般念頭在腦內閃過，隨著過往舊事一幕幕閃過眼前，一個消逝已久的倩麗身影突然清晰起來……

　　「老老實實把這頭生物兵器給停住，我放你回魔界，否則……」

　　「不可能！除非天地元氣耗竭，否則這頭萬物元氣獸的設計，根本不可能被停止，不然怎麼能被稱做滅世兵器？嘿嘿……賊賤人，你有本事就動手殺我，能為陛下成就大功，我死已無憾，但是當年玄燁陛下對你施下魔族血咒，你敢與我同歸於盡嗎？」

　　被這挑釁給激怒，梅琳皺起眉頭，她對萬物元氣獸的結構完全不懂，也沒把握自己是否就能以實力消滅這頭巨獸。或許可以，或許做不到，但假若血神子寧死不說，自己也唯有冒險一試，期望這頭看似天下無敵的巨獸，能夠以強天位之內的力量壓制，不過……在那之前，應該先給這傢伙一點懲戒。

　　狂妄的話語變成了慘叫，血神子的左臂被梅琳一掌粉碎，悠然卻冷酷的聲音緩慢傳來。

　　「別忘了，我現在是魔法師，解咒對我來說不算什麼。你已經碎了一條手臂，大可以賭賭看你會不會在四肢盡碎前，把停止方法招供，或是我會不會如你預期的那樣精血逆行，粉身碎骨？」

　　「叛國賊，就算你殺了我，這頭萬物元氣獸也……啊！」

　　慘叫聲中，小喬看著師父梅琳舉掌一揮，輕易把未來宿老的右臂也給粉碎，儘管憐憫他所受的苦楚，但眼下情勢千鈞一髮，不這麼做也是不行，正想開口說話，突然看到一絲詭秘景象。

　　小喬這輩子從沒看過這樣的奇異畫面。

　　沒有一絲殺氣，也沒有一分預兆，梅琳背後的血色籐蔓突然有了變化，像是被一股莫可匹敵的高熱焚燒，迅速萎縮、融化，跟著一團太陽似的強烈光焰升起，金亮奪目，將周圍一切化作十方火海，朝這邊爆卷吞噬過來。

　　敵人武功太高，埋伏得太好，當梅琳有所驚覺，抬頭看見小喬眼中的熾盛火光，時間已經太遲，只是縱然她已認出這套武學，認出了來人身份，卻仍不敢相信這人會偷襲自己。

　　恍若八顆太陽一起升起的熾盛光焰，與莫可匹敵的力量一起襲來，精純的「乾陽大日神功」，在梅琳放開血神子、回身出手的剎那，擊破她的護身真氣，震碎肋骨，讓她噴出了九州大戰後的第一口鮮血。

　　「皇太極，你投靠魔族……唔！」

　　渾然不知道日賢者早已為魔化病變所苦，梅琳乍見故人，只以為是皇太極出手偷襲，心神激盪下，力量更是難以集中。

　　若是平手相搏，這一記烈焰刀威力雖強，卻也傷不到梅琳，但事出突然，她來不及改變骨骼外形，解封力量，又不能以魔法瞬間移動躲避，讓身後的小喬被烈焰刀威力波及，只好以小天位力量與絕頂天心意識硬拚，一接之下，登時重傷，在八陽烈焰刀的無雙威力下，護身真氣全面崩潰，整個人被吞捲進熊熊血焰當中。

　　梅琳重創，被烈焰刀的光焰吞噬，損失雙臂卻保住性命的血神子，發出了狂喜的大笑，但他的喜悅甚至沒能維持到下一秒，吞噬梅琳後的烈焰刀餘勢未衰，長驅直入地向他斬來，當那無比高熱吞噬身上的每吋血肉，他發出了淒厲的嚎叫。

　　「多爾袞！你殺人滅……」

　　話沒有說完，整個人就被徹底焚化成灰，在八陽烈焰刀的強絕威力下，縱然是足以傲視凡人的小天位力量，也不堪一擊。血神子只是不懂，自己一死，萬物元氣獸的秘密從此湮滅，便是魔族也無法控制，為何這人膽敢對自己下手？

　　正如血神子從沒瞭解過鬼夷族的想法，他也並不瞭解一個半人半魔的混血兒，究竟是用什麼樣的眼光來看待這個世界？如果真的要說，或許有著類似心情的胭凝，才是能夠理解這一切的人。然而……這些都已經不重要了。

　　整件事情的過程似緩實疾，當烈焰刀吞噬梅琳、焚殺血神子之後，威力便告銳減，但即使只剩下一陽的威力，那焚燒到小喬面前的血焰，仍非一個只有地界修為的凡人能夠抵擋。小喬的衣裙起火，眼瞳中也由於那奪命光焰的迫近，閃過對死亡的恐懼，但就在她整顆心為之緊緊糾結的一刻，一聲雄渾的怒吼由火焰深處發出，面前的熊熊血焰也於瞬間倒捲吞回。

　　「皇太極，別對我徒弟動手！和我一起走吧！」

　　是師父的聲音。

　　還來不及解封力量的梅琳，幾乎豁盡全力，才在烈焰刀的威力下倖存，再看到小喬遇險，她根本管不了萬物元氣獸的問題，第一時間先處理眼前的強敵。

　　而在這一聲嬌叱之後，面前的血焰、光影消逝無蹤，化作一道漆黑光柱，直射向閃閃夜空，在深沉的天幕中消失形跡。

　　剛才的驚險畫面，一下子化為冷清，如夢似幻，如果不是因為肌膚上的些許燙傷，小喬真不敢相信那些真的發生過。直過了好一會兒，她才整個清醒過來，知道師父是因為怕自己受到傷害，所以用瞬間移動，將強敵帶走。

　　但……「皇太極」是日賢者之名，為什麼這位人間界的守護神會相助魔族？受傷的師父又能否敵得過這個強敵？小喬實在是很擔心。

　　不過，真正困擾她的棘手問題，卻不是這兩個看不見也摸不著的問題，而是眼前的難題。

　　血神子已經化為灰飛，萬物元氣獸的機密宣告隱沒，眼看著這頭巨獸一步一腳印地邁向中都，自己又該如何是好？

　　（……對了，還有一個方法……）

　　心裡彷徨，小喬望向手腕上的金屬環，那是三神器之一的自由魔環，當年取自礦坑的秘寶，自從她與公瑾成婚歸隱，這個魔環就淪為單純的裝飾品，不過……現在似乎不同了。

銀杏之卷·下卷 第八章 因果輪轉


　　當中都城週遭正處於一片地獄景象時，一個影響此事甚為劇烈的變化因子，正在千里之外的某處發生。

　　距離中都數千里之遙的大雪山，一個被埋在公文堆中的老人，正煩躁地轉著手上的毛筆，難以專心在他本就厭煩的文書工作上。

　　中都城內正在發生什麼事，他不甚清楚，也不想去關心。從九州大戰時期起，不論人類與魔族都很清楚，西納恩永遠兩不相幫，對哪邊的勢力消長都沒有興趣，只要沒有人主動去招惹他，他不會為了任何俗事出手。

　　長久以來的習慣，從沒有改變過，現在也是一樣，再說中都城明明是放翁小子的勢力範圍，不管他做了什麼，為什麼自己就要出去淌這趟渾水呢？

　　但不可否認，這兩天自己的心情很煩躁，就連追隨自己多年的嚴正都看不過去了。被牽扯進中都城騷動的人們中，自己對公瑾小子很有好感，不想看他白白浪費生命，但……似乎也不值得為了他，打破自己的原則。

　　就是因為這些問題，山中老人這幾天的脾氣極為暴躁，不過就在他感應到中都的動亂爆發，心裡煩躁情緒到達頂峰時，一絲異樣悸動直傳進他腦海，是來自某個方向的心語通訊，久久不曾有過的感應，而發出通訊的一方更是令他大為錯愕。

　　「放翁臭賊？你在這時候找我做什麼？」

　　「西納恩，我這邊遇到了一點麻煩事，請你助我一臂之力，以天心意識集中思感。」

　　「你堂堂月賢者也會求人？我以為你自大到永遠不向人低頭了。」

　　「若是我還有一日一夜的餘裕時間，那我確實不必向你這教育狂求助，便能自行解封破關，但眼下情勢危急，我必須要借助你的力量，提早破開封印，去幫助我的弟子們。」

　　「哦？你被人封印了？什麼時候的事？又是什麼人有這樣的本事？唔，這麼說……這幾年來發生的事，你全不知情了？」

　　「知不知情，都不能減輕我大意愚昧的過錯，西納恩，你做好決定沒有？」

　　「……好，我幫你。」

　　閉目、聚精、會神，山中老人運轉著天心意識，使用極高難度的天心技巧，隔著千里遙距，與陸游聯手，結合兩大神劍的力量去破解邪惡封印。

　　這本該不是什麼困難的事，但空間與距離卻成了最大難題，儘管這已經讓陸游壓力頓輕，連續破解十幾個技術難關，能夠在短時間之內破解封印出關，然而，時間卻正是人們現在最欠缺的東西。

　　血神子被殺、多爾袞與梅琳被傳送離開，這些變化快速發生，卻影響不了萬物元氣獸的行動步伐，讓它一步步跺地撼山來到了中都城壁之前。

　　中都城有著相當強悍的防禦結界，當白鹿洞的道士們組成陣形，開啟防禦結界時，就算城外有千軍萬馬一起發動攻擊，也能夠做一定時間的絕對防禦，阻絕各種物理攻擊。

　　然而，這次來襲的，卻是一頭殺傷力猶勝萬馬千軍、同樣是以天地元氣為能量的龐大巨獸。當這頭元氣巨獸與城壁外圍的金光屏障相撞，無數血色籐蔓頓時出現枯萎，似是代表邪力難敵正氣，巨獸也發出了痛苦的嚎叫聲。

　　但跟著的情形卻讓人們整個悲觀下去。當巨獸迅速適應了金光屏障的神聖力量，這個邪異的生命體赫然產生進化，大量血色籐蔓由他身上迅速湧出，像是千萬觸手般地貼黏在金光屏障上，跟著就好似之前吸蝕生物血肉那樣，迅速吸收起金光屏障內所蘊含的能源。

　　公瑾又驚又怒，萬萬想不到這頭元氣巨獸還有這等能耐，並不只是單純的蠻力東西，這下子自己更沒有把握能護得眾人安全了。

　　幸好，白軍皇的奮力作戰，給了眾人一絲期望。由於白軍皇刻意選擇視線死角作戰，公瑾和忽必烈看得不是很真切，只是從那隱約感覺到的沛然氣浪，兩人才不約而同有個駭人的想法。

　　白字世家的當家主，已經有所突破，由地界進入天位了！

　　對於意圖在亂世爭霸的野心者來說，實力與保密是致勝的兩大王牌，所以之前與陸游動手，在玉龍山上的奔逃，白軍皇都刻意隱藏實力，沒有全力出手。但如今，決心為了義理而付出的他，已經別無選擇，被迫提早亮出了這張日後爭霸的實力底牌，對此……公瑾確實有著感動。

　　但小天位的力量，相較於萬物元氣獸來說卻不足夠。白軍皇的奮力作戰，毫無保留揮出的核融拳，如疾風驟雨般重創著巨獸的每一處身軀，無數的血色籐蔓被打得稀爛，卻又在永不竭盡的天地元氣支援下，迅速繁殖生長，重新遮掩住被創傷的部位。

　　白軍皇的奮戰，刺激了萬物元氣獸的第二波進化。一個似獅似虎的頭部成形，並且由那巨口噴出了燒亮半邊天空的熾盛火焰，本來仍嘗試攻擊的白軍皇，一下子就被火焰吞沒無蹤。

　　第二波進化的不只是攻擊力量。血色籐蔓釋放出點點紫綠光芒，在空中幻化為萬盞鬼火，每一盞鬼火都有著奇異的魔力，讓凝視它們的人神馳目眩，三魂七魄離體而出，緩緩飄向天空，逐漸被萬物元氣獸所吸蝕。

　　公瑾目睹著這一切，他所擁有的靈力，讓他不受外魔所侵，沒有魂靈出竅的危險，但他卻仍看得到那不可避免的結局。

　　連天位武者都已經戰敗，這頭迅速茁壯的元氣巨獸，已是一個不可能被打敗的無敵象徵，自己做什麼都無能為力。這一次……到底是師父贏了，他再次成功操控了千萬人的生死，自己仍無力反抗於他，只不過自己始終不瞭解，做出這些事的師父究竟得到了什麼？

　　「不要氣餒啊，公瑾，直到你認為自己真的失敗了為止，我們都還沒有輸。」

　　相較於公瑾，同樣是地界凡人的忽必烈似乎仍有鬥志，但他扛在肩頭的那個白色巨型圓錐，卻讓公瑾看不出名堂。

　　純以外形而論，那很像是太古魔道兵器，像是文獻中的渾沌火弩，莫非……

　　「這是我手下剛剛送來的東西，拉登先生出戰之前留下的最後武器，聽說是用什麼核元素推動的渾沌火弩……誰知道，太古魔道儘是些難懂的東西。」

　　忽必烈聳聳肩，豪爽地大笑：「只要這東西能夠用來殺敵，那就足夠了。這東西的爆炸威力，聽說可以凌駕小天位一擊，如果能夠近身炸在拉登先生打出的傷口上，你猜有沒有可能讓那醜陋東西粉身碎骨？」

　　公瑾也覺得這計策有可行性，甚至可說是當前最具實用性的戰術，只是，他也無法忽略掉忽必烈面上那抹視死如歸的笑意。

　　「怕什麼？哪有長生不死的人？覆巢之下無完卵，難道我龜縮在這城裡，就一定能夠長命百歲嗎？」

　　忽必烈滿不在乎地大笑著，抱起渾沌火弩，站上城頭，尋找著適當的飛躍落腳地點。

　　能夠凌駕小天位一擊的爆破力，雖然有可能重創元氣巨獸，但對於只有地界力量護體的凡人，卻肯定是必死無疑。問題是，除了自己與公瑾，剩下人的武功，根本不可能支撐到接近目標位置……

　　不，或許更糟，如果運氣不好，可能剛一降落就被那血色籐蔓纏捲吞噬，根本沒機會接近最佳的爆破目標，所以計算落腳處格外重要。

　　「……確實是妙計。不過，應該成為天下霸主的人，沒有必要事事身先士卒，你這頭獸人還是閃一邊去吧！」

　　冷不防地一句冰冷話語，忽必烈右半身忽地一酸，已經中了來自背後的暗算，被人奪走了渾沌火弩，跟著就是白影一閃，出手暗算的那人已經跳了出去。

　　「公瑾！」

　　儘管認識的時間不算長，忽必烈卻滿欣賞這個貌似冷漠的人類妹婿，除了一起出生入死建立的義理外，最重要的，是他能夠讓小喬幸福快樂，所以自己才會願意為他們擔起這九死一生的任務，沒想到他竟然搶在自己前頭動手。

　　當忽必烈衝開穴道，站起身來，他看到公瑾已經躍離城頭，抱著渾沌火弩，朝那元氣巨獸的身上衝過去，可是才一降落，密集吞捲過來的血色籐蔓將人纏住，轉眼間就讓公瑾的身影隱沒在重重籐蔓間。

　　「公瑾，你這條蠢狗！」

　　忽必烈重重一拳擊在城頭，心頭充滿激憤之情，更不知道即使今日有幸逃生，又如何去面對小喬，告訴她她的丈夫已經……

　　老天對忽必烈還算仁慈，讓他不需要去面對這個問題，因為正當他躊躇遲疑，不知道該怎麼行動時，一個無聲的波動傳透過來，跟著所有人都看到，在滿空紫綠色閃耀鬼火中，一個漆黑如墨的詭異光球，緩慢由萬物元氣獸身上飄飛出來。

　　「那是……小喬？」

　　※※※

　　隱約認出了光球中那明滅不定的身影，忽必烈為這幕景象感到吃驚，從那個黑色光球飄飛出來的那刻起，某種無聲的波動，開始在這空間內出現。

　　本來正在猛烈撞擊城壁結界的赤血巨獸，受到這股波動的影響，供應它能源的天地元氣開始大亂，影響所及，就連身上的血色籐蔓都有部分漸漸溶解，化為血肉爛泥，不能再維持籐蔓的活動狀態。

　　萬物元氣獸察覺了這點不妥，更本能地找到問題的源頭，回轉過身，那道燒亮半個天空的熾盛火柱再度出現，噴向半空中的黑色光球。

　　剛剛就是這一道壯闊的火焰流，收拾掉已臻天位之境的白軍皇，如今看到小喬受襲擊，忽必烈只驚出了一身冷汗，但在他能有實際動作之前，熊熊光焰已經噴中了黑球，卻沒有造成任何傷害，被黑球外的某種屏障力場擋住，像洶湧怒濤遇上穩固岩石，紛紛向兩旁退開，沒法造成實質殺傷力。

　　「這是……魔法師的屏障力場。」

　　忽必烈認出了這個現象，過去梅琳老師偶爾使用魔法的時候，周圍也會形成屏障力場，一如武者的護身真氣。然而，連白軍皇的護身真氣都接不下這一擊，又有什麼魔法這麼神奇，能夠承受住萬物元氣獸的攻擊？

　　這一點，忽必烈還想不通，但世上確實有這樣的東西，自從大石國覆滅、顏龍靜兒殞命後，消失於歷史上四百餘年的神技──五極天式如今再次重現人間。

　　「比黑暗更深沉的顏色，比星空更悠遠的牽連。」

　　輕聲念著這兩句開啟神明連結的主體咒文，小喬體驗到有生以來首次嘗到的感覺。

　　雖然梅琳老師告誡過很多次，但小喬仍難以料到，天位級數的魔法竟是這樣凶狠，幾乎一下子就吸盡了自己所有的魔力，那種彷彿五臟六腑一瞬間被吸得乾癟的感覺，不僅是痛，更好像千萬把小刀瘋狂割刺腦部。

　　（神啊，如果真有神明存在，請給我勇氣，讓我能夠支撐下去，保護我的家人……保護我的……親人。）

　　朝下方的中都城望了一眼，小喬的目光改望向左腕，凝視左腕上所戴著的自由魔環。這件由魔界名匠所打造的異寶，正散發一股碧油油的磷光，隨著魔力運行，光度逐次增強，越來越耀眼奪目。

　　（自由魔環，靠你了……你之所以用自由命名的意義，我終於明白了。）

　　無分敵我，「平等」地給予破壞；無分強弱，「博愛」地給予守護，那是三神器命名的理由，只不過小喬一直不明白「自由」兩字的解釋──直到不久之前。

　　自由魔環的鑄造意義，是做為一種最後拚命的捨身利器，吸收持有人的靈魂與生命力，產生滅絕性的爆炸，只是小喬如今並不期望爆炸力，只希望自由魔環從宿主身上所吸收的能量，能夠維持五極天式的運作，直至完成。

　　「轉動於三千時空的命運轉輪，我在此請您聆聽我的祈願，遵守宇宙的至高法則……」

　　整套五極天式，自己只會這一式，也只練過這一式。起手式的神妙威力，讓自己能夠不倚仗三神器，擊敗遠比自己更強的胭凝，但事後造成的肉體損傷也非常嚴重，小喬不用猜想，也知道等著自己的命運是什麼。

　　人類，是很柔弱的東西，為了謀求一些更遠大的目標，或是為了改變一些積習已久的錯誤，會發生不得已的犧牲，但是這些犧牲，不可以沒有意義，所以自己必須要在這個時候站出來。

　　自己是創立鬼夷叛軍的人，帶領這個組織成立，也有責任帶領它走到最後，拉下謝幕的簾幕。這是領導者的責任，縱然必須流血，也不可以交給別人來代替，因為唯有如此，教訓才能夠被留在歷史之中。

　　（只是……真是捨不得啊！）

　　小喬再一次望向自由魔環，上頭的碧光閃爍，幾乎到了燒痛人們視線的地步，強光隨著魔法力的急速攀升，很快就轉化成高熱，燒灼著左腕的肌膚。

　　「請將命運的紡錘線，連結向業障與果報的審判之端，在末日天譴降臨之前，重連因果律之線……」

　　痛楚猛烈襲來，小喬咬牙忍住，耳邊彷彿聽到師父梅琳的警告，告訴她五極天式不是隨便能夠使用的東西，現在還來得及停手，肯定還有其他方法來挽救一切，不要用自己的犧牲來換取勝利。

　　小喬的目光再次望向中都皇城，那裡有與她血肉相連的兩個親人，而在底下血色籐蔓的困縛中，有自己最愛的丈夫，如果五極天式的力量真如師父所說那麼強大，可以救到自己關心的那些人，那自己還有什麼捨不得的呢？

　　微笑浮上了蒼白的面孔，小喬義無反顧地完成了最後一句咒文。

　　「因果轉輪！」

　　自由魔環在耀眼的強光中，迸然炸成碎片，繚繞在黑色光球週遭的滾滾黑霧也一下子排開，虛空中出現了一個縹緲不實的神明形象。

　　一個穿著灰色斗篷，看不清楚面孔的老婦人，面前是一個不停滾動的紡紗輪軸，雪白色的絲線，往外無止境地連結，隨著輪軸的迅速滾動，編織成蛛網一樣的東西。

　　老婦人一下子站了起來，儘管面孔仍模糊不清，但僅有的一個眼睛，卻綻放出強光，跟著她平舉雙手，兩隻手掌的掌心，各有一隻眼睛，當這三隻代表過去、現代、未來的眼睛一起盛放強光，小喬的身影變消失在強光之中。

　　而在另一個沒有人看得到的命運空間，小喬出現在那裡，看著眼前蛛網般錯綜複雜的億萬條絲線，知道自己只有非常簡短的幾秒時間。

　　五極天式是物理法則操作的極限魔法成就，前三式主力在於空間操作，到第三式「星辰之門」而達到顛峰，第四式「逆行時舟」影響時間，而當空間與時間都在掌握中，創招之人更憑著這份理論，把魔法推伸到虛無縹緲的命運，完成了第五式「因果轉輪」的理論基礎。

　　這麼多的絲線，每一條都代表著某個人、某件事物。有些絲線粗長如索，有些卻短細欲斷，這些粗細柔韌的不同，則是因為事物的因緣業力，如果某些人或事的業障極強，又或者受到強大能量的屏障守護，這些人或事就不容易發生改變，小喬只能祈禱，自己要尋找的東西不會太棘手。

　　「找到了！」

　　代表萬物元氣獸的那條絲線，出乎想像地細薄，而且正在逐漸分解，小喬甚至不用動指頭，輕輕一口氣，就把絲線吹斷了。

　　這代表什麼呢？假若因果律之線如此細薄，甚至正在逐漸斷裂，是否代表只要多等一段時間，這頭巨獸就會被其他力量消滅呢？

　　這點小喬無從去證實，也不想去證實。「千金難買早知道」，現在去查證這一點，只是給自己多添悔恨，更加嘲笑自己而已。

　　但既然來到這裡，她想利用自己還剩下的一點時間、一點力氣，在這個不允許凡人進入的禁忌空間裡，去完成一點工作。

　　首先是中都城外被污化的大片土地。雖然死去的人不可能復生，但被污化的土地如果不處理，即使萬物元氣獸被消滅，仍有成千上萬的人會受到毒氣所害，死於非命。

　　找到了那條並不堅固的絲線，小喬將絲線弄斷，這時，她眼中出現了另一條如繩索般粗重的長線，殷紅如血，從那特殊的感應與型態，小喬知道那是代表鬼夷族歷史的連結因果。

　　（或許我可以……）

　　基於這一點期望，小喬毅然伸手，可是才剛要碰到那條粗索，上頭所蘊含的因果業力，已經造成她手臂的劇烈腐蝕，跟著她腦中聽到一聲淒厲怒吼，那是與她締結契約的命運之神，如約定中那樣結束她的停留時間，並且準備給予她應得的天譴。

　　（還沒有……再一下！）

　　硬是在劇痛中撐過去，小喬在那條粗索上扯斷了部分細絲，儘管脫離空間的劇痛，讓她整個身體都像是要分解開來，但她仍為著自己做到的事而驕傲。

　　※※※

　　當小喬由空中消失，萬物元氣獸的身影也開始逐漸隱沒淡化，雖然這頭巨獸憤怒地咆哮，連連對城牆進行撞擊，但不管是它的火焰或撞擊，都迅速虛體化，只剩下影像，沒有實質溫度與殺傷力。

　　人們為著這幕景象而錯愕，但一道明耀白光，卻由白鹿洞的方向高速飛來，跟著就是斬裂雲層的猛烈劍氣，暴雷驟雨般由天空斬下，劃過巨獸的身體，給了它最後一擊。

　　但除了陸游之外，沒有人知道他在出劍時候的訝異。面對這種史無前例的異獸，陸游也不能肯定自己是否能將之殺敗，第一劍只是試探，但那一劍斬下，幾乎渾不受力，萬物元氣獸的龐大身軀已經虛幻不實，那一劍砍著了模糊的影像，沒有實質殺傷力，完全斬在地面上。

　　（怎麼會有這種現象？）

　　無視陸游的錯愕，地上已經響起了歡呼聲。歡聲雷動之中，人們歌頌著月賢者的偉大功績，因為除了他之外，再也沒有誰可以擁有這等神通，如偉大神明般拯救眾生。但在人們歡聲雷動的同時，一件不引人注目的怪事卻同時發生。

　　那些躲入城內，僥倖保住性命的鬼夷人，突然發現自己身上的斑紋、額角，開始迅速消失，在他們明白發生什麼事之前，鬼夷族的外表特徵已經消失，他們的外表就與一般人類毫無二異。

　　沒有多說什麼，鬼夷人安靜地朝四面八方散去，在中都城百姓發現之前，或是混入人群之中，或是悄然離城。

　　本來被血色籐蔓纏住的公瑾，在小喬消失後，就頓覺壓力一輕，全速朝目標地點前進，但還沒抵達，萬物元氣獸就開始虛體化，他一腳踩踏不實，竟然穿過萬物元氣獸，筆直往地上墜去，仗著絕頂輕功全身而退。

　　「怎麼回事？」

　　陸游的隨後出現，讓公瑾吃了一驚，不過在萬物元氣獸徹底被消滅的同時，另一件事卻驚得他魂飛魄散，那就是小喬再度出現，由高空往下摔墜，動也不動的姿態，似乎已經昏迷。

　　「小喬！」

　　搶個及時，公瑾拼著左手腕骨折的代價，接住了妻子，但接到手的感覺，卻讓他更為驚恐。

　　他從沒有接觸過這麼輕的人體，也從沒有看過這麼驚人的出血量，那件衣服上幾乎全染著血，妻子在消失的這段時間裡，到底做了什麼？

　　被震動驚醒，小喬模糊地睜開眼睛，看見是丈夫之後，勉強地笑了笑，輕聲呢喃。

　　「瑜兄……帶我回家……」

　　小喬說完就暈了過去，公瑾急得五內如焚，眼見妻子命在旦夕，此地卻與玫瑰紅相距何止千里，自己如何能完成她的心願？

　　※※※

　　當小喬從昏迷中睜開眼睛，只發現自己平躺在草地上，眼中所見到的景象，是非常熟悉的畫面。

　　滿空中閃耀的星斗，與在玫瑰紅中仰視的景像一模一樣，尤其是當丈夫的面孔，也出現在自己的視線中，那感覺就像是每個夜裡，躺在玫瑰紅後院的竹籐涼椅上，一面看著星星，一面說著溫柔話語。

　　「瑜兄，我們……到家了嗎？」

　　「嗯，小喬，我們已經到家了。」

　　丈夫溫和的聲音，就像平常那樣沉穩可靠，小喬忍不住體內那股極度疲憊的倦意，只想閉上眼睛，熟熟地睡上一覺，但另一個近乎尖嘯的警告，卻讓她在閉上眼睛後，不得不強打起精神來，在自己還能說話的時候，把該交代的話說出來。

　　所以，小喬就說了，把自己使用五極天式，還有吸攝萬物元氣獸大量毒素時的覺悟，全都告訴了公瑾，告訴他將要發生的事，也告訴他自己的最後委託。

　　公瑾不知道自己怎麼有辦法聽完這些，當他聽完了妻子的委託，他唯一的反應就是想跳起來吼叫，斥責這荒唐的要求。然而，他的理智讓他明白，妻子是用什麼心情在做這樣的委託，自己不能夠在她人生的盡頭，拒絕她的衷心要求。

　　「瑜兄，你會不會怪我？很生我的氣？」

　　「不會。我覺得很驕傲，因為我的妻子……是一個堅強、溫柔、勇敢，願意為她的理想與所關懷的人們……勇於付出的人，就算……就算……我也覺得很驕傲。」

　　說到後來，公瑾強自壓抑的顫抖聲音，令小喬覺得好心疼，想伸手觸摸丈夫的臉，卻發現自己的手軟綿綿地沒有半分力氣，已是抬不起來了。

　　沒有時間了啊……

　　「不，我沒有你說的那麼好，因為……我做這些事，有一部份的理由，是因為我想幫我的父親，我……想救他。」

　　「你的父親？那是……什麼人？」

　　公瑾大為錯愕，自己與妻子相識至今，只知道她自小便與母親流浪到武煉，受忽必烈的庇護而成長，卻從不曾聽她提過有關父親的事，還以為她也不曉得父親是誰。

　　但聽小喬的口氣，她非但知道，而且一直在庇護這個人，公瑾突然感到一陣寒意，覺得有某種不祥的冰冷氣息，將吹在自己身上。

　　「我爹……是如今坐在艾爾鐵諾帝位上的那個人。曹壽……就是我的父親。」

　　「不！這不可能的。」

　　再沒有什麼事能這麼震驚公瑾，但小喬面上浮現的痛楚與歉疚，卻讓他不得不相信自己聽見的東西。

　　「是真的……是我娘告訴我的。我哥哥……他也是因為發現這一點，才在那麼多人類裡頭，特別照顧我的。」

　　小喬的哥哥，就是忽必烈了，公瑾只是沒有想到，他們兩個真的是親兄妹，異母而同父的親兄妹……

　　「我爹他執著於製造子嗣，我娘……是他眾多臨幸過的對象之一，他根本就不知道有我的存在，但我……還是很想敬愛他。他不是一個好皇帝，可是我不想看見他國破身亡，淒慘以終，所以我……我……」

　　「所以你才出來統領叛軍，因為只有這樣，推翻艾爾鐵諾後，你才能讓他不死，安安穩穩過著下半生，對不對？」

　　「……我沒有機會在艾爾鐵諾成長，可是，我很喜歡這片土地，希望能夠守護它，而且，被我父親所弄壞的土地，我有責任去維護它，把希望與幸福重新帶給人們。或許……這就是上天之所以讓我來到世間，成為他女兒的緣故吧！」

　　當妻子這麼溫柔地說著臨終話語，公瑾還能回答些什麼？正因為她是那麼地善良，所以才會替一個甚至不曾見過面的父親，扛下她根本沒有必要去扛的責任，辛辛苦苦去促成族群和諧，把和平與幸福重新帶給受到苛政的人們，最後連生命都為此付出了。

　　「……瑜兄，我愛這片土地，也愛我的父親，不過……我最捨不得的就是你，謝謝你……曾經那麼愛過我，曾經給了我那麼多的幸福，我好想再和你一起回到玫瑰紅，你坐櫃檯，我種花，我們兩個人一起……」

　　輕柔的聲音，漸漸轉為沉寂，公瑾只是半跪在妻子身邊，凝視她蒼白的面孔，淚水不知何時已經模糊了雙眼。

　　一絲冰涼的感覺，驀地貼上了火熱的面頰，拭去了淚水，公瑾依戀不捨地握住那冰冷的手掌，卻再也無法從那白皙的小手中，感覺到任何一絲生命氣息。

　　「……愛你，一生無悔。」

　　短短的六個字，是小喬的最後遺言，雖然很短，但公瑾卻從裡頭聽見了很多東西。憐惜、不捨、愧疚、遺憾、愛戀、決心……小喬把她的心情濃縮在這六個字裡頭，並且深信自己的丈夫能夠體會。

　　公瑾不知道該說什麼，之前在玫瑰紅隱居的時候，他時常懷疑，自己是否當真甘願就此黯淡一生，與小喬悠閒度日；但那個答案如今清楚了，只要妻子能夠再醒來，再笑、再哭，他願意為此付出任何代價，當小喬撒手而去的那一刻，公瑾覺得自己整個人像是硬生生被撕碎，很大一部份的自己，就此也跟著死去了……

　　就這樣，公瑾蹲跪在妻子的身前，做著渾渾噩噩的等待。如果有得選擇，他很想逃開，但是在完成對小喬的承諾前，他只能繼續待在這裡，等待著天明的到來。

　　「其實，有一件事情，我也一直沒有告訴你……因為我很害怕……」

　　本來應該在小喬還聽得見的時候說出口，現在雖然晚了一步，但公瑾還是決定讓小喬知道這件事。

　　「胭凝說我是偽君子，這話一點都沒有錯。和小喬你比起來，我是虛偽而醜陋……」

　　握著妻子不再溫暖的手掌，公瑾依戀地摩擦著面頰，自從與小喬離開艾爾鐵諾，他就不曾再戴過面具，而當小喬以五極天式改寫命運之後，他更再也無須用面具、用術法遮掩什麼，因為曾經浮現在面頰上的黑色斑紋，永遠不會再出現了……

　　「我是鬼夷人……從母系血統那邊來說，確實是如此。和胭凝的情形類似，只不過狀況相反過來，我自幼努力的目標，就是洗去體內鬼夷之血所帶給我的恥辱記號，發誓要世上再沒剩下半個鬼夷人……直到我遇上了你。」

　　淡淡的幾句話裡，包含著無數的仇怨與憤恨，那是一種鬼夷族根深蒂固於血中的恨意，曾令公瑾在萬千個夜晚裡，咬牙發下切齒的誓言，但這些都已經不再重要，而回想著相識的經過，公瑾面上浮現一絲苦笑。

　　「你是人類，努力裝成鬼夷人；我流著鬼夷之血，卻當自己是個人類。我們夫妻兩人，其實很像……很像……」

　　當兩段相似卻又相異的人生，相互扭曲而纏繞在一起，公瑾曾因為如此而找到了生命的熱度。現在，螺旋的其中一段永遠斷了，公瑾只能靜靜地蹲跪在這裡，淚眼朦朧地看著妻子的容顏，回憶著他們在鵬奮坡上的初識、地底礦坑中的並肩作戰、中都城內的生死與共，還有如今的永訣。

　　不知不覺，公瑾放開了妻子的手，靜靜地蹲跪著，像是一尊無懈可擊的石像，做著萬古不變的永恆沉思，直到太陽晨曦照耀大地，公瑾的面前發出異樣響聲。

　　「……嗚……嗚……嗚嗚……」

　　一聲聲怪異的呻吟，與極度腐臭的血肉氣味，一同隨著陽光而明顯出現，腐臭與邪異呻吟的源頭，則是公瑾身前的那具屍首。

　　當屍臭迅速蔓延，把周圍十呎的草地全數化為枯黃，再無生命氣息的屍首突然仰身坐了起來，發著詭異幽光的青碧眼睛，凝視前方那個垂首默立的男人。

　　一如小喬之前所交代，被命運之神施加的懲罰，會讓她的來世出生在魔界，變成她人間界同胞最憎恨的魔族；至於這具失去生命的軀體，強烈魔氣會將它妖化，成為一頭毫無理智，只懂得追噬生人血肉的邪惡東西，如果放著不管，這妖物會在人間界造成重大災害，一如它此刻貪婪飢渴地看著眼前的男人。

　　「……嗚……嗚……嗚嗚……」

　　由於目標一動也不動，似乎完全沒有威脅性，它猛地伸出半腐爛見骨的爪臂，要去掠取第一滴嘗到的活人鮮血，但在鮮艷的血光迸現之前，凌厲劍光卻似急電乍現，輕易地閃過它的咽喉，將那不甚牢靠的身首一劍分離，緊跟著，熊熊火光就吞捲了掉落兩處的分離身軀。

　　塵歸塵，土歸土，當晨曦完全照耀於這片山地的每一處，這裡只剩下一堆灰燼，再沒有半具屍首。

　　男人一直跪在那裡，沒有抬頭，不敢抬頭，緊緊牢握的左拳血出如湧，靠著痛楚來壓下心頭的恐懼與悲憤，直到他確定大火已經熄滅，才緩慢而吃力地站起身來，目光越過前方的兩處大火餘燼，遙遙望向山下的中都城牆，以及被團團護衛的皇宮。

　　「小喬，我……帶你回家……」

　　※※※

　　「這一次，我要多謝你，如果沒有你的協助，我無法及時出來收拾善後。」

　　將中都城外的景物盡復舊觀，更一舉清除了所有的污化，月賢者理所當然地又成為人類世界的救世主。不過，心中知道並非如此的陸游，並沒有多加解釋，只是第一時間使用水鏡，向故人表示謝意。

　　「不用謝，若有得選擇，我也不想再被捲入人間界的鬥爭，說起來一切都是你這放翁臭賊狂妄自大，才會讓敵人有機可趁！人該記取教訓，趁著還來得及，放棄那無謂的面子，去向你弟子把一切解釋清楚吧！」

　　隔空相助，山中老人大損元氣，本來就不願意多做談話的他，迅速切斷了水鏡通訊，然而，西納恩還是有所顧忌，擔心陸游為了尊嚴與面子，故意承擔下這污名，造成師徒不可彌補的仇恨，所以才在切斷通訊前，破例地多提醒兩句。

　　可惜，儘管相交千年，人們還是無法完全瞭解對方，西納恩並沒有把握住月賢者的真正心思。

　　（情感與情愛，實在是突破武學修練的強大動力，這幾年公瑾經過世情歷練，武功突飛猛進，遠比我教導更為有效，如果這樣下去，突破地界為時不遠……）

　　弟子有此進境，陸游著實感到歡喜，但他也擔憂，如果公瑾疏於鍛煉，甚至喪妻之後自暴自棄，難得的一個武學奇才，豈非就此毀了？

　　（對了，只要讓他持續有一個目標去追，渴求實力的心，便會自強不息，仇恨總是武者求進的最大動力……如此說來，為了他好，這件事情的最佳處理是……）

　　心裡開始思索，在半空中俯視大地的陸游，注意到了皇宮方向所發生的騷動。

　　中都城內的皇宮，這一天實在很不平安，光是萬物元氣獸的騷動，就令整個皇城天翻地覆，大批難民又衝撞宮門，與守衛官兵發生衝突，險些就要戰起來了。好不容易所有事情過去，大部分人鬆懈了警戒，各自回去休息，一個瘋子又仗劍闖入宮門，武功奇高，輕易斬殺數百兵丁，一下子就衝入了皇宮內部。

　　御前侍衛雖然也有若幹好手，卻根本攔截不住這名如同鬼神般強悍的超卓劍手，甚至連他怎麼出劍都沒看見，銀光一閃，濺血哀嚎倒地。在玫瑰紅的潛修、昨晚的激戰，讓公瑾的武功飛躍性地突破，地界之內幾乎少有對手，尋常武者甚至不是他一劍之敵，更別說這些御前侍衛了。

　　人們只是不解，為何當這被頭散發、滿身血污的瘋子，仗劍殺入中都皇宮，被千百士兵團團包圍的時候，他都只是單手使劍，另一手卻牢牢守護著一團包裹似的衣囊，彷彿那團東西比他自己性命更重要，若非如此，他雙手靈便，殺傷力肯定更強。

　　「……媽的，為什麼好事壞事都衝著皇宮來？這裡成為瘋子試劍的必考題了嗎？」

　　一個御前侍衛在狼狽退卻時，驚恐不已地喊了這句哀嚎，他並沒有意識到，自己的這句話帶有某種命運性──在艾爾鐵諾歷五六二年，李煜第三次闖入皇城破門時，他被劍氣餘威波及，橫死當場。

　　本來聽說有瘋狂劍士殺入皇城時，內侍通告正熟睡如死豬的皇帝陛下，預備暫時躲避，但公瑾來得太快，又熟悉皇宮建築，一下子直衝到皇帝寢宮，殺退所有侍衛，把幾名攔路的內侍斬得支離破碎，凜冽劍氣透過單薄紙門，遙遙鎖住裡頭那個不住顫抖的人影。

　　公瑾的眼睛無法透視，但是劍氣所告訴他的感覺，讓他知道自己沒有找錯人。明白一場辛苦沒有浪費後，他把懷裡的包袱放下，小心翼翼地不吹到風，默默祝禱，以只有自己聽得見的聲音輕輕說話。

　　「……小喬，你很遺憾自己從沒見過父親，對嗎？我帶你來見你爹了……」

　　公瑾的長劍已經收回鞘中，但空手傲立的他，身上散發的森寒劍氣，卻令周圍十尺空間冷澈心肺，埋伏著的士兵與侍衛為其威勢所懾，沒有一個人敢上前，去救援那個靠在門邊、發抖求饒的窩囊皇帝。

　　「曹壽！你給我聽好，我帶我妻子到這裡來，是為了見她的父親。她是這世上最好的女人，但她的父親……是這世上最愚蠢的豬狗，為了自己荒唐的繁衍愚行，糟蹋女性，甚至不知道自己有了一個這麼好的女兒。」

　　「她的父親注定是個亡國君，但她為了保護這個不曾照顧過她的父親，她拚命地付出，替她的父親去愛這個國家的子民，為他們著想，帶領他們和平共存，找回失去的幸福與安寧，她這麼做，是為了保護她的父親，不讓她父親被革命的暴民送上死刑台！」

　　「我妻子她……她真的很愛這個國家，真心祈禱這個國家的幸福，擔起她父親沒有擔起的責任，扛起她不該扛的原罪。當所有人都背棄了這片土地，她一直到死……都還在為了她父親與這個國家祈禱。她是真正關心這片土地、這些百姓的人……她現在死掉了！」

　　怒聲吼著，公瑾的狂嘯猶如千軍萬馬，撼動雲霄，震得滿庭滿院的樹葉飛舞飄動。

　　「曹壽，你聽到沒有！你的女兒死掉了！」

　　一喝之威，足以震倒虎豹，本來蠢蠢欲動的士兵們，紛紛退回原位，面面相覷。他們當中的不少人，曾經目睹昨晚的那場劇變，再聽到這番說辭，心裡隱約猜到了一點東西；也不知道由什麼人開始，每個士兵放下了手中的武器，紛紛垂首致意。

　　公瑾用力吼出那句話後，並沒有得到多少快意，胸口就像是破了個大洞似的，空空蕩蕩，甚是難受；看著最後幾片樹葉孤零零地飄墜，淒清得一如自己的悲傷，公瑾心痛欲裂，幾乎忍不住再次掉下淚來。

　　「……小喬，這樣夠了吧？你爹知道你了，知道你為他做過什麼了，這樣你有沒有好過一點？」

　　拾起包著骨灰的衣囊，公瑾輕輕婆娑，臉上表情一下悲痛莫名，一下卻又憐惜不捨，最後猛地一咬牙，他帶著妻子離開這個富麗堂皇卻腐敗的宮廷內院。

　　公瑾並未預期曹壽會有什麼良好反應，可是在自己轉身的一剎那，他沒有聽見預料中的呼救與奔逃聲，反而是一種很小聲、很小聲的哭泣，從紙門的另一側，悄悄地傳了過來。

　　這很不可思議，但公瑾卻無法不信任自己的耳朵與感知，那個腦滿腸肥、愚蠢膚淺的狗皇帝，哭了……

　　「……你一定會高興吧！你爹為了你而感到悲傷，如果你能聽得見，善良的你一定會很高興吧？」

　　低聲對著不存在的人說話，公瑾再無半分遲疑，施展輕功，一下子就離開了皇宮，在之後的兩個月裡，沒有人再見到他，儘管中都城的百姓很希望找到公瑾將軍，重重酬謝他拯救中都城的功績，但他就像那些再也無從辨認的鬼夷人般，人間蒸發，消失了蹤影。

　　白家、麥第奇家的部隊，連同其領導人，無聲無息地撤離了艾爾鐵諾，行蹤隱密得像是未曾來過。但這次事件的傷害，卻在兩名領導人的心中留下痕跡，不管是武煉霸主，或是白家的頭號恐怖份子，都在毫無心理準備的情形下，承受了這個打擊，讓他們好一陣子雄心盡失，沉寂在各自的領地裡，緬懷失去親人的傷痛。

　　忽必烈閉門苦思，試圖突破地界，深信自己如若擁有天位力量，就能夠彌補這次無力的悔恨；白軍皇感於人力有時而窮，縱有天位力量，仍未足穩操勝券，遂下令惡魔島研究團隊，加強太古魔道技術研發。

　　相較之下，必須擔起白鹿洞重整工作的陸游，則是非常在意弟子的情形。比起暫時失去生命目標的胭凝，陸游更擔心行蹤不明的公瑾，當兩個月的時間過去，公瑾仍沒有回到玫瑰紅，也沒有來到白鹿洞，陸游就對弟子頹喪失志的狀態感到不滿。

　　經由天心意識的感應，陸游找到了弟子的位置，並且虛化影像，來到艾爾鐵諾的皇家墓園。在那裡新增的一個無名土墳前，公瑾就坐在那裡，目光直直地望向荒塚，隨手灑著剛剛採來的花瓣。

　　陸游明白弟子在這裡做什麼，但他深感訝異，因為公瑾身上一塵不染，甚至已經重新披上錦袍與軍徽，盛裝以待，這顯示他已經知道了自己會來，不愧是自己調教六百年的得意弟子。

　　「師父你來了……白鹿洞還是需要一個在黑暗裡做事的人吧？我相信我自己是還有利用價值、活命價值的。」

　　陸游沉吟不語。他到這裡來，原本是想安慰公瑾，並且為墳中那個勇氣可佳的少女致上哀悼，但看到公瑾的反應，他有了別的想法。

　　自己的得意弟子，無疑是弄錯了自己的來意，但他卻很樂意見到這樣的誤會，並且主動促成。

　　「非常好，公瑾你較諸之前大有長進，這一番對你的磨練，你總算是通過了，不枉費為師這兩年半來對你的苦心設計，你沒有辜負我的期望，果然成才啊！」

　　這樣的回答，似乎已經代表雙方達成協議，但公瑾在回身之前，卻仍不合禮儀與身份地問了一個問題。

　　「多謝恩師的栽培，但公瑾有一事不明，必須向恩師請教。」

　　「唔？」

　　「師父重收我歸入門牆，當真不後悔嗎？」

　　「為師自信生平決定從未錯過，你日後成就若能超越於我，我只會更為欣慰，證明我眼光無差，教育無差，何來後悔？」

　　公瑾恭恭敬敬地向恩師叩首行禮，可是只有他自己才知道，在行禮同時，他心裡發著什麼樣的仇恨誓言。

　　（……殺了你……總有一天……一定會殺了你……）

　　艾爾鐵諾歷四二二年七月十七日，綿延千年的鬼夷之禍，終於宣告結束，在艾爾鐵諾的史冊上明確記載：

　　白鹿洞的周公瑾元帥，率軍大破鬼夷叛軍於中都之前，擒斬其首領陶胭凝，坑殺所有鬼夷軍士於萬人塚內，鬼夷之血從此滅絕，世上再不存在鬼夷人。

　　原本放浪形骸的艾爾鐵諾皇帝，從這一天起，停止了他毫無節制的配種行為，遣散招集與俘虜拘禁的數千婦女。重新出現在群臣之前的他，恍若一夕之間蒼老百年，沒有人知道是什麼理由，促使這名曹姓皇帝發生改變。

　　一度離開白鹿洞的陶潛將軍，則在此事之後，結束了機密任務，回到白鹿洞，並在周公瑾元帥的保薦下，就任掌門，但一直到他因為南唐事件，與師門反目為止，這名曾經展現過高度才華的男子，庸庸碌碌，再無作為，以平實古板的形象，為外界所知。

　　百年後，武煉爆發槿花之亂，艾爾鐵諾調軍平亂，但手握重大兵權的周公瑾元帥，拒不從命，因此令麥第奇家叛亂坐大，舉世皆以為怪，艾爾鐵諾宮廷震怒，種下了日後將周公瑾元帥放逐海牙的因子。

　　風，緩緩的吹著，在皇家墓園的樹蔭之下，隨著晨光的綻露，穿越在層層青山，帶著微涼的冰雪氣味，飄過山頂，到處流竄。

　　一聲耳語般的低低歎息，混在風裡，穿越千里之遙，來到群山層疊的千雪峰頂。

　　武煉，花果山。

　　峰頂的銀杏樹，已然生枝茁壯，屹立在花果山頂，俯視著腳下的無盡大地。

　　傳說中的史實，又翻過了一頁。

　　《銀杏篇》全卷完