[玄幻]浪蕩皇帝秘史 作者：長亭古道 （已完成）

第四卷　試手補天裂 第二十八章 千裏返京
　　

　　萬俟兄弟年歲均在四十上下，一個高瘦，一個矮胖，俱都身穿灰褐色粗布衣，兩人身量雖相差遠甚，相貌卻有幾分相似，而且頭頂上都梳著個孩童似的朝天辮，很是滑稽可笑，再配上一副畏縮膽小的神氣，南昱說他們是一對鄉巴佬，還真是沒說錯。

　　兩兄弟戰戰兢兢來到衙門大堂，在皇帝面前三丈開外撲通一聲拜倒，口稱：“草民萬俟纏纏、萬俟綿綿，參見皇上，吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”

　　萬俟兄弟沒認出昨晚嚇唬他們的蕭若，蕭若卻認得他們，微笑道：“平身。你們來見朕有何事？”

　　萬俟兄弟誠惶誠恐爬起身，垂著頭，聽了皇帝的問話，矮胖的萬俟綿綿便道：“回皇上，我們兄弟見皇上無事……”

　　“大膽！”一言未了，他們旁邊的南昱聳眉暴喝，一會兒要見皇帝說有事，一會兒又說沒事，這可是欺君之罪。

　　萬俟兄弟嚇得兩手在胸前亂搖，弟弟張口結舌說不出話來，哥哥萬俟纏纏壯著膽子道：“不……不是，我們兄弟是沒事，但……但我們師父托我們兩給皇帝帶個話。”他磕磕巴巴，好歹把話說完了。

　　蕭若一聽大奇，問道：“你們師父是誰？有什麼話要帶給朕？”心說就憑他們兩塊廢料，他們的師父一准兒高明不到哪去，八成是個山寨中的小頭領。

　　萬俟兩兄弟頓時面有得色，萬俟纏纏道：“我們師父可不得了……嗯，我們也不知道她叫什麼……反正她身上穿著一身可好看的紫衣，臉上蒙著一層白紗。”

　　“是她？”蕭若心下一動，暗忖他們的師父難道是赤焰魔君的徒弟，那個叫菲兒的紫衣少女？沉吟著道：“她有什麼話要你們帶給朕？”

　　萬俟纏纏伸出瘦長的手拉了拉弟弟，萬俟綿綿面容一板，學著少女輕細的聲音道：“皇上，小女子收到我教的飛鴿傳書，情報顯示京城中各方勢力蠢蠢欲動，請皇上速速動身返京，以防不測之禍！咯咯咯……”

　　蕭若見萬俟綿綿說話之時扭捏作態，學足了少女腔調，在他一個又矮又胖的大男人嘴裏說將出來，直聽得肚裏一陣陣惡心反胃，但她的意思還是聽懂了，不由心下暗暗驚駭。

　　萬俟纏纏見皇帝沉默不語，惟恐皇帝不信，急急道：“皇上，師父逼我弟弟足足背了三十多遍這番話，直到背得滾瓜爛熟時，師父才讓我們來給皇上傳話，擔保一字不差！”

　　蕭若心說怪不得他說那番話時拿腔拿調，原來如此。一時間沉吟不決。

　　一旁南昱雖不知他們言語中的師父是誰，對這番話也是懂的，插言道：“皇上，我大軍全是騎兵，行軍速度很快，只消五六天就能回京。”

　　萬俟纏纏忽道：“我們師父交待了，說是早一天回京，就早一天的好，所以特地讓我們牽了兩匹千裏馬來，這兩匹寶馬能日行千裏，夜行八百。可供皇上與玉妃娘娘乘騎，以便火速返京。”

　　蕭若大喜，心說她倒想得周到，吩咐將馬匹牽進來。

　　只聽得堂外傳來一陣清越的馬嘶，其聲雄壯，似龍吟虎吼。幾個侍從將兩匹雪白的寶馬牽進衙門大堂，但見這兩匹駿馬通體一色雪白，體長膘肥，鬃毛戟豎，似欲掙脫　繩，騰雲而去。

　　“師父說了，這兩匹寶馬名叫雪麒麟，騎上它們，從楓州到京城，也就兩日的路程。”萬俟纏纏解說道。

　　蕭若大喜過望，這兩匹駿馬如此神駿，只怕禦廄中都找不出相當的來，這份禮物太貴重了，尤其在自己最最需要的時候送來，不啻雪中送碳。

　　萬俟纏纏拉了下弟弟，萬俟綿綿便再度面容一板，學著女聲道：“嘻嘻，皇上不用謝的，人家送這對寶馬給皇上可是要回報的……也許什麼時候人家想在後宮住一夜，到時候請皇上行個方便，我們便算兩清了。”

　　蕭若聽了迷惑不解，那邪氣十足的少女要在後宮住一晚做甚，究竟有何圖謀？不過後宮在自己的掌握之中，不怕她玩什麼花樣，不妨答應她，也算還她一個人情。一念及此，便笑道：“給你們師父傳話，朕答應就是了。你們師父還有話嗎？”

　　“沒了，沒話了。”萬俟兄弟把所有話傳完，明顯松了一口氣，笑道：“說來我們也就拜了一天的師，我們昨晚湊巧碰見師父，她誇我們資質奇特，是練一門秘術的上好材料，便收了我們為徒，嘿嘿……”

　　蕭若一想到京城的事，便心急如焚，恨不得背生雙翅飛回京去，無暇理會他們，迅速交待一下城內瑣事，吩咐大軍隨後火速回京，讓耶律青嵐也隨大軍行動。

　　交待完畢，便與鐵寒玉翻身跨上寶馬雪麒麟，火速出城。

　　諸將不敢勸阻，只得在城門外行禮相送。只見兩匹神駿異常的神駒，昂首長嘶聲中，四蹄翻飛如風，捷愈流電，絕塵而去，較之尋常馬匹不知快出多少。

　　※※※

　　兩天之後，上午巳牌時分，京城北郊官道上雜遝的馬蹄聲急遽響起，就見北方兩匹駿馬潑風似的疾馳沖來，馬背上一男一女，俱都風塵仆仆，引得路人人人側目。

　　蕭若心想現今京城局勢不明，皇帝孤身回京未免太過驚世駭俗，搞不好還會給居心叵測之人以可趁之機，還是先悄悄在暗中打探清楚情況，再作計較的好。便在半路上易容改扮，連身上衣著也完全換過了，現在他成了個徹徹底底的中年漢子，只要他的言談舉止中不露出馬腳，沒有人認得出他的本來面目。

　　兩人下馬，牽著馬匹緩緩行入城中，見京城內氣氛安甯，城牆上城衛軍士兵仍舊一副懶散的德性，老百姓出入如常，街上人做買賣的做買賣，游玩的游玩，說笑的說笑，過路的過路……似乎一切照常，與離京時一樣。

　　蕭若不由松了口氣，一顆懸著的心稍稍放下，看來是自己太過緊張了，紫衣少女菲兒只是說“各方勢力蠢蠢欲動”而已，那就是還沒動起來，想自己在21世紀的時候，幾大強國蠢蠢欲動幾十年，最終第三次世界大戰不也沒打起來嘛！

　　他們兩人在路旁小攤坐下歇腳，要了兩碗春絲面，慢慢吃著。

　　旁邊食客之間的交談之聲引起了他們注意，只聽一人神秘兮兮道：“喂，老弟知道嗎……皇宮裏出大事了！”

　　“什麼大事？說說！”

　　“聽說皇太後把皇後娘娘打入冷宮了，只等皇上凱旋班師回朝，就要廢掉當今皇後，另立新後了……”

　　

第四卷　試手補天裂 第二十九章 廢掉皇後？朕堅決不答應
　　

　　“聽說皇太後把皇後娘娘打入冷宮了，只等皇上凱旋班師回朝，就要廢掉當今皇後，另立新後了……”

　　蕭若正在低頭吃面，猛然聽得這話，險些咬著自己的舌頭，身旁鐵寒玉也是吃驚非小。當下兩人屏氣凝神聽下去。

　　面桌旁另外兩人估計是外地來的商賈，一聽這話也有些難以置信，一人問道：“老兄說笑的吧？廢後非同小可，自古以來就是朝廷的頭等大事，一個不好要動搖國本的。當今皇後娘娘沒聽說有什麼失德之舉，哪能說廢就廢？”

　　這話蕭若聽了暗暗點頭，他當皇帝也有一段日子了，對皇宮之事的了解也日益加深，不再是當初那個生怕多說多錯的皇帝初哥。

　　皇後廢立之事非同小可，因為不只關系到當朝國母，還會牽連到異日的皇子嫡庶，乃至太子儲君的地位……直接決定國本，不可不慎之又慎。而且，儒家倫理道德所謂君君臣臣，父父子子，視君王如父，皇後如母。皇後母儀天下，可不僅僅是說說而已。廢皇后相當于廢棄母親，對全天下臣民心靈的震動可想而知，歷朝歷代的皇帝不喜歡皇后的比比皆是，但通常也只是冷落皇后而已，一般不會廢后，除非有非常充足的理由，否則如無故廢后，皇帝本人都會被指為昏君。

　　皇后久居深宮，甚少與外界接觸，一般也沒機會做出什麼出格過份的事，故此地位通常固若金湯。但卻有兩條大罪，只消沾上任何一條，就能達成廢后的理由，一是無子，一是妒忌。

　　說話之人是個年輕人，見外地兩個聽眾好奇，越發得意洋洋，說的來勁，笑道：“這你們就不知道了吧？太后公布當今皇后娘娘的兩大重罪，一是無子，一是妒忌……嘿嘿，你們想必也知道，這兩大重罪只消沾了任何一個，廢皇后天下人就沒話說，何況兩大重罪都犯了，依小可看啊，當今皇后娘娘一準兒會被廢掉，皇上都救不了！”

　　兩商賈聽了大為驚奇，不解問道：“當今皇後無子，那是全天下無人不知，但妒忌這個麼……”

　　年輕人哧哧幾聲冷笑，道：“你們想啊？皇后就算自己不能生育，但後宮裏有的是美女麗姝，為何皇上春秋都快滿二十了，卻還沒個一男半女。十有八九就是因為皇后娘娘生性奇妒，自己不會生，也不讓別的嬪妃宮女為皇上生，這又不是妒忌是什麼？”

　　話音甫落，只聽旁邊“砰”的一聲巨響，蕭若重重一拍桌子，瞪目怒叱道：“住口！你胡說什麼？！”

　　年輕人嚇了一大跳，見這中年漢子腰間佩劍，不由有些害怕，小聲囁嚅道：“我自說我的，與你何幹？”

　　鐵寒玉伸手在攤桌底下拉了蕭若一下。蕭若驚覺自己的失態，吭了一聲，低頭繼續吃麵。他不是生說話年輕人的氣，而是為皇后的遭遇抱不平，越聽越光火。

　　以前皇帝姬煌小子自身是個陽痿，皇後必然無子，這是毫無疑問的事，罪過在皇帝身上，而不應在皇后頭上強加一條無子的大罪！這還不算，更有甚者，竟將皇帝陽痿所導致的多年無子，硬生生又在皇后頭上扣一頂妒忌的帽子，使她無緣無故背上無子與妒忌兩條大罪，這簡直……簡直是欲加之罪，何患無詞！皇后有了這兩條大罪，廢后合情合理——至少在表面上——天下臣民也必沒有話說，看來，如不能使太后改變心意，廢后之舉已成定局。“朕可憐的鳳兒……”

　　說話年輕人被蕭若這一打斷，臉上有些訕訕的，話也說不下去了。可兩個外地商客聽得正好奇之心大作，追問道：“還要向老弟請教了，當今皇后娘娘不是出自宋王府嗎，太后突然要廢后，當朝趙丞相能答應嗎？”

　　“那可不！”年輕人談興又叫勾起，笑道：“趙氏一族怎麼可能答應得了？現如今李趙兩大王族尖銳對立，鬧得是水火不相容……哎喲喲，這朝局亂的喲，唉，就看皇上班師回朝後怎麼處置吧……”

　　正說之時，就聽東邊街口馬蹄聲大作，數十騎疾馳而來，當先一匹赤紅色的胭脂馬上是個水靈靈的半大小姑娘，正是唐王府小郡主李琳琳，但見她引著一大驃人馬，呼啦呼啦聚嘯馳騁而過，一時塵煙滾滾，鮮衣怒馬，行人側目。

　　“看，看！”年輕人指著小郡主遠去的背影，叫兩外地商賈看，說道：“看見那美麗小姑娘沒有？她便是當今太后的寶貝親侄女兒，要是當今皇后娘娘真的被廢，她就是新皇后的第一人選！”

　　兩外地商賈算是有點子明白了，吶吶道：“敢情當今太后急著廢皇后，是要給她寶貝侄女兒騰出位置來著？”

　　“可不！”年輕人點頭著，一副你們才明白的神氣。

　　旁邊另一個食客插言道：“這小郡主美則美矣，可一來年紀還小，二來性情有點子……嘿，有點子那個，整天野得跟個猴兒似的，號稱京城一大太歲，如何能母儀天下，她要是當上皇后娘娘，那才是我朝的大不幸！”

　　便在此時，兩個手提鐐銬鐵尺的捕快大搖大擺晃過來，粗聲粗氣喝道：“說什麼呢！啊？說什麼呢！再瞎咧咧拖你們進衙門裏，請你們吃一頓板子。”

　　攤桌旁坐著的人登時嚇得不敢再吱聲，年輕人滿臉堆笑道：“喲，是二位官差大爺！我們沒說什麼，這不吃飽了沒事做，閑嗑牙嘛！……夥計，再上兩碗牛肉春絲面，打幾角酒，我請兩位差爺喝兩杯。”

　　兩捕快便老實不客氣坐下，與眾人一起吃喝。

　　蕭若與鐵寒玉吃完麵，結帳起身，牽馬緩緩前行。蕭若聽了他們的交談，心潮紊亂，急遽起伏翻騰，想到無辜的皇后所受的種種委屈，直恨不得立刻進宮解救皇后……但是，自己進宮就能說服太后打消廢后的念頭嗎？對方可是太後，是皇帝的生身母親，又不能蠻來跟她對著幹。歷朝歷代均以孝道治理天下，忤逆父母人神共憤，身為皇帝一舉一動為世人所注目，要是背上忤逆太后的罪名，只怕會被全天下臣民視為無道昏君，那到時，皇位恐怕都會不穩了。

　　他逐漸冷靜下來，恚忿之情漸退，自己不能魯莽行事，可不要弄巧成拙，皇后只是被軟禁起來，並不會有任何危險，此事還須從長計議。自己與太后畢竟是親生母子——至少太后是這麼想，太后對自己的寵愛之情簡直溢于言表，母子之間什麼事不好商量，或許能想辦法讓太後回心轉意，也未可知。

　　倒是自己這兩天還不能以真實身份露面。皇帝率大軍凱旋班師回朝，是一件極為重大的事，回朝當日文武百官會在城郊相迎，然後多半還有太廟祭祖獻俘等等儀式，要是自己一人偷偷摸摸溜回宮去，決計不成體統，搞不好還會惹天下臣民非議……大軍還有兩三天到達京城，倒不如自己趁這兩三天工夫，隱藏身份，悄悄在暗中將京城情況打探個明白，也好謀定而後動，此為上策！

　　他把種種頭緒梳理明白，頗有撥開雲霧見青天之感，不由得腳步也大為輕快。

　　“算命，看相算命　！先算命，後給錢，不准不要錢……”路旁響起一個蒼老的聲音，蕭若與鐵寒玉聽了俱有點耳熟，轉眼循聲望去。

　　只見說話之人老態龍鍾，撐著條拐杖，滿頭銀絲，身後細竹竿挑著一條白旆，上書幾個龍飛鳳舞的大字：斷死斷生斷天機，但兩眼眶空洞，卻是個瞎子。他顫巍巍走到路旁一個小吃攤前，沖幾個邊吃邊閑聊的公子哥道：“幾位公子，要不要老朽給算一算，老朽最精擅看相摸骨，算得不准不收錢。”

　　那幾個公子哥哄堂大笑，七嘴八舌罵道：“哪裏來的老瘋子，死瞎子！你眼瞎了還看相摸骨，當我們是傻子哪！滾滾滾！”

　　一旁鐵寒玉看得氣往上沖，一個箭步沖上前，輕喝道：“住口！”

　　她追凶緝賊多年，語氣之中自有一股子正氣與威嚴，冰晶一樣的目光在幾個公子哥身上掃過，他們背心猛地一陣發寒，即將出口的罵人話又給咽了回去。

　　“老丈這邊坐。”鐵寒玉將算命盲叟扶到一旁好生坐下。

　　算命盲叟咧嘴一笑，道：“姑娘是你？”敢情已認出了曾給她算過命的鐵寒玉。

　　鐵寒玉雪白的俏臉兒飛起兩片緋紅，自行囊內取出一錠足有五十兩重的銀元寶，塞在他手裏，小聲道：“老丈拿好，上回欠你的酬金。”

　　算命盲叟掂了掂手裏的大銀，呵呵直樂，笑道：“姑娘，老朽上回給你說的話可是應驗了？”

　　鐵寒玉一聽大羞，滿面通紅，桃腮紅得幾乎能滴出血來，平日裏英姿颯爽女神捕頓時忸忸怩怩，小女兒情態畢露，說不出話來。

　　“這老人家上回跟你說了什麼話？”蕭若走過來問道。

　　“沒……沒什麼！”鐵寒玉又羞又急，生怕算命盲叟當他面說出、上回預言自己會被他強暴，並最終愛上他的話來。趕忙拉著蕭若走開。

　　蕭若也不在意。兩人走過街口，忽然一人斜刺裏靠過來，低著頭，壓低聲音道：“這位爺請借一步說話。”

　　兩人大奇，對視一眼，蕭若笑道：“朋友你認錯人了吧？”

　　這人依舊低著頭，飛快道：“錯不了……此地說話不方便，請爺借一步說話！”

　　鐵寒玉江湖經驗豐富，立知此人必是有為而來，向蕭若道：“我們跟去看看。”蕭若點頭同意。

　　兩人便隨這人來了一條僻靜的小巷子，這人驀地止步轉身，沖蕭若抱拳為禮，道：“屬下開封分壇香主殷大路，參見光明使者……”

第四卷　試手補天裂 第三十章 皇帝逛窯子


　　這人驀地止步轉身，沖蕭若抱拳為禮，道：“屬下開封分壇香主殷大路，參見光明使者……”說完，又沖鐵寒玉拱拱手致意。

　　鐵寒玉聽了難免驚疑不定。蕭若微一轉念，心裏已有數，看來這人是白蓮教教徒，笑了一笑，也不否認，道：“你是如何認出……本座的？”他一個“朕”字險些脫口而出，急忙轉口。

　　殷大路是個年約四旬的中年人，中等身量，穿著尋常長工的粗布短衫，五官平凡，看上去甚不起眼，跟街頭上遇到的隨便一個幹力氣活的漢子差不多，但他氣度沉穩，滿臉精悍之色，一雙眸子裏時不時閃過一道精芒，顯然內功修為相當精強，不是個簡單角色。

　　殷大路恭恭敬敬道：“回光明使者的話，屬下昨日接到教主的飛鴿傳書，見過了您老的畫相，是以認得，並且……”他說到這裏一頓，指著兩人背後牽著的雪白駿馬，笑道：“並且這是我教的寶馬雪麒麟，除了您二位，不會有別人。”

　　蕭若心說原來如此。一旁鐵寒玉江湖經驗老到，一聽他說出光明使者四字，就知這人是武林第一大教白蓮教的人，她見皇帝並不否認，霎時間詫異無已，打破頭也想不通皇帝怎麼成了白蓮教的光明使者，一臉疑惑地望著他。

　　“妹妹別急，回頭跟你解釋。”蕭若朝她笑道，然後轉向殷大路，道：“殷兄既知本座的身份，叫本座過來卻不知有何見教？”他學著江湖人的口吻，不免有點不倫不類。

　　殷大路一聽大為惶恐，躬身道：“屬下不敢！屬下自知出現得唐突，請光明使者恕罪！教主交待下來，不管您老要做什麼，開封分壇都會盡一切力量協助您。屬下見您二位風塵仆仆，想請二位去分壇先行歇息，有什麼事盡管吩咐屬下們去做，不是屬下誇口，只要是在這開封府周圍方圓百裏以內，我們分壇能做到的事可不少，比開封府衙門有過之而無不及……”

　　在上司面前，殷大路為顯示自己的能幹，侃侃而談，卻不料，晃眼瞥見“光明使者”面色有些不太對勁，急忙訕訕住口，也不知自己哪裏說錯了。

　　他怎知道蕭若原本的身份是皇帝。蕭若聽說京城裏江湖勢力強大到如此地步，一個分壇卻能與京城衙門相提並論，當然心裏頭來氣。暗罵開封府知府章白群真是個不折不扣的飯桶，竟容江湖勢力在天子腳下壯大如斯！過幾天自己回宮後，一定要將他撤掉，換上個心狠手辣六親不認的主兒，把江湖勢力統統掃出京城。

　　兩人便隨殷大路去分壇歇腳。蕭若與殷大路邊走邊談談笑笑，殷大路刻意巴結，蕭若有意無意的探聽白蓮教情況，殷大路知無不言，言無不盡，對他完全沒有防範之心。

　　殷大路笑道：“還沒請教您老尊姓大名。”

　　蕭若心念一轉，道：“本座姓黃，單名一個‘若’字。”

　　“好姓！好名！”殷大路沒口子的贊道，“恕屬下鬥膽，能不能稱您老為黃左使？“

　　“隨你。”蕭若隨口應付著，心說什麼左使。

　　他很快便知道了，原來白蓮教自教主以下，共有兩大光明使者，一個為左光明使者，一個為右光明使者，都是僅次于教主，一人之下萬人之上的職位。赤焰魔君給他的職位便是左光明使者，故此殷大路稱他為黃左使。

　　兩大光明使者之下便是四大護教長老，也是江湖上頂尖的人物，白蓮教共有三、四萬教眾，遍布全天下，實力在武林幫派中堪稱首屈一指。

　　教主突然間封一個名不見經傳的人物為左光明使者，地位僅次于教主，卻沒有說明任何理由，下面教眾們自然摸不著頭腦，猜什麼的都有，有人說他是教主親自請出山的世外高人，有人說他是教主的私生子，也有人說他是教主新收的徒弟……眾說紛紜，什麼說法都有。沒有人知道新左使竟是皇帝老子，而這本身出于一場交易。

　　三人來到城南一條僻靜的小巷子，進入一家尋常染布房，外表看上去絲毫沒有異樣，打開裏側門之後卻是別有洞天，一片廣大的院落出現在面前，不少白衣教眾在校場上練功。見三人進來，一齊擁過來拜見殷香主，聽他介紹後，又連忙拜見黃左使。

　　殷大路著人牽馬匹去照料，親自將兩人領進一處清雅的小院子安頓。

　　蕭若與鐵寒玉趕了兩天路，休息的時候極少，到這時也已是全身疲憊倦怠，便坐在床上運功調息，靜心靜氣打坐入定，不多時，已進入物我兩忘的境界。

　　殷大路不敢打擾，悄悄退出。

　　到華燈初上時分，兩人相繼收功。蕭若只覺精神盡複，渾身疲憊一掃而空，心說相傳會武功的人可以用打坐代替睡眠，果真如此。蕭若簡單告訴鐵寒玉自己與白蓮教教主合作的事，關于陰空海那些關節自然略過不提。

　　用過晚膳，蕭若問起殷大路近期京城發生什麼大事沒有。

　　殷大路恭恭敬敬回答，京裏最近就是太後要廢皇後的事鬧得滿城風雨，為此大將軍與丞相在朝堂上非常僵，兩大王族的下人們要在街上碰見，輕則互罵，重則開打。別的倒也沒什麼。

　　蕭若側頭想了想，沉吟著道：“雍王與陳王這兩個皇上的兄弟呢？可有什麼異動？”

　　殷大路好生意外，立時道：“那兩位王爺跟平常一樣啊！雍王殿下時常裝扮成個尋常老百姓的模樣，在京城街市間為貧民免費看病，回王府之後便修身養性，為人甚是低調，他在京城百姓中的口碑相當不錯；而陳王就是個十足的花花公子，整天過著他花天酒地的日子，一副今朝有酒今朝醉的德性，對國家大事漠不關心，全部心思都用在尋花問柳上頭。這不，今晚他一准兒要去名香樓捧蘭綾姑娘的場……”

　　蕭若一直默默聽他說，最後一句話吸引了他的注意，“名香樓？”這個名字好像在哪兒聽過，一轉念間想起了來，皇帝那沒正經的師父那晚離宮時，不就是說要去名香樓包場麼！問道：“陳王去名香樓捧什麼蘭綾姑娘的場，這又是怎麼回事？”

　　殷大路嘿嘿一笑，道：“要說起名香樓的蘭綾姑娘，京城十個爺們當中就有八個知道！那蘭綾姑娘自打兩三個月前來到京城名香樓，便豔驚四坐，冠絕一方，不論容貌、身段、舞姿、才藝、歌聲……樣樣無一不是個中翹楚，名氣之大，一時無兩，把京城風月場中的原本幾大花魁統統壓了下去，不知多少王孫公子甘願拜倒在她石榴裙下，到得今時，已是京城公認的花中魁首。今晚正是蘭綾姑娘七日一次登台獻藝的日子，據傳，她還將要在客人們當中挑選一人為她第一個入幕之賓，整個京城都轟動了，今晚不知有多少王孫公子要光顧名香樓，依陳王的個性，那更是打死人都要去的……”

　　他這一番話絮絮叨叨道來，蕭若眼珠子一轉，忽然拍手笑道：“好極了！殷兄弟，勞煩你去為本座二人弄兩套行頭來，本座今晚也要去名香樓，品一品那傳說中的花中魁首蘭綾姑娘！”

　　殷大路恭聲應了，立刻轉身去置辦。在他看來，黃左使對蘭綾姑娘感興趣，再也正常不過，只要是正常男人，沒有不好那擋子事的。這黃左使也不知是何方神聖，居然突然得了光明使者的高位，搞不好真有實力競逐蘭綾姑娘也難說。

　　殷大路一離開，鐵寒玉便再也忍不住大發嬌嗔，氣鼓鼓嗔道：“皇上，你怎麼能去青樓那種肮髒地方，要是給人識破皇上的真實身份，成何體統？後宮美女數以千計，為什麼還要去尋花問柳……”說著說著，沒來由一陣委屈，眼眶兒就紅了。

　　蕭若望著她嘿嘿嘿直樂，笑道：“怎麼，愛妃吃醋了？嘿嘿……其實朕今晚去青樓純粹是為了公務……”

　　“誰、誰吃醋了！”一言未畢，鐵寒玉噘著粉嘟嘟的小嘴兒嗔道，又道：“去那種地方還能有別的事……哼，鬼才信！”

　　蕭若笑道：“還記得楓州城那晚朕遭到行刺的事嗎？朕懷疑必有京城中的強大勢力在背後主使，今晚名香樓王孫公子聚集，朕一定要喬裝混進去見識見識，興許能查出些什麼蛛絲馬跡，也未可知。”

　　“當真？”

　　蕭若見她大吃飛醋的模樣著實可愛，一把攬住她纖纖細腰，微一用力，便將她香噴噴軟若無骨的嬌軀摟進懷裏，笑道：“當然是真的！嘿嘿，只要有貌美如花的愛妃你在朕身旁，朕便再也看不見其他女子……”甜言蜜語之後，緊跟著一陣熱情似火的攻勢，讓初識情愛滋味的鐵寒玉徹底迷失在自己懷中，無法思考。

　　過不多時，殷大路捧了兩套行頭回來。

　　兩人自行穿上，蕭若一身藍緞錦袍，打扮成了個年近四旬的富商，而鐵寒玉則裝扮成個俊俏少年郎。

　　蕭若意氣風發，春風滿面，朗聲吆喝一聲，大搖大擺晃出門，殺奔京城中首屈一指的風月場所名香樓而去……

　　（第四卷完）

正文 第一章 皇帝攜皇妃逛窯子去


    名香樓位于城南朱雀街煙花巷中，每日夜幕一降，便急遽熱鬧起來，無比氣派的大門前燈火輝煌，車如流水馬如龍，人聲隆隆鼎沸，朱紅的大門下人流進出不絕，三十二只大紅燈籠分作兩排高高懸掛，里面閣亭連綿，庭深院廣，彩燈眩目，鶯歌燕舞……其富麗繁華，堪稱京城一時無兩。

    蕭若踱著方步，大搖大擺晃過來，來到名香樓外，一種難以言喻的親切感油然而生，心緒為之一暢，壞壞的笑意不知不覺間悄悄爬上臉頰。其實，煙花場所被稱為世間男子的溫柔鄉、銷魂窟，只要是正常男人，來到這種地方，心情自然會大好——付錢時除外。

    扮成個俊俏少年郎的鐵寒玉在後面別別扭扭跟著，扁著小嘴兒，氣悶悶的，渾身不自在。

    門前紅燈籠底下散立著一眾鶯鶯燕燕，個個打扮得花枝招展的拉客迎客，兩人甫一走近，就有一大群窯姐兒裊裊婷婷迎上來，親熱的往他們身上靠，嗲聲嗲氣說道︰“喲——這不是大爺您麼！這麼久不來看望奴家，是不是一早把奴家忘了？”

    蕭若頓覺有些招架不住，誰認得她們了？怎麼一個二個都跟很熟似的！見鐵寒玉望向自己的目光有些不對，忙笑道︰“妹……你別听她們有的沒的瞎說，我今晚絕對是頭回來這種地方，真的！”

    不料，這群窯姐兒群星捧月似的一齊擁著蕭若往里走，卻把鐵寒玉干涼在一旁，沒人答理。

    怪只怪鐵寒玉雖著男裝，卻未在其上進一步的掩飾打扮，細皮嫩肉，嬌俏柔美的，加之美目流盼，杏眼桃腮，在他人看來，名傳千古的美男子潘安衛也不過如此，這少年已經不能用英俊二字形容，根本就是……美。一般有見識的也能看出她是個易釵而弁的大姑娘，更別提窯姐兒閱人無數，招子忒亮，近前打個照面便已很是懷疑，再到往她身上一靠，立時心里有數了，這是位賈（假）公子。故此沒人招呼她。

    鐵寒玉見皇帝在粉頭們環繞中一副得其所哉的快活樣，心頭氣就不打一處來，雖明知他貴為皇帝，三宮六院那是免不了的，也不能事事吃那麼多醋，但親眼見到他和別的女人親熱，還是忍不住心里頭不舒服。當下她皺皺瓊鼻，發出一聲輕哼，跺了跺腳，快步跟了進去。

    兩人進得名香樓大堂，但見里面滿堂男男女女縱酒笑謔，耳鬢廝摩，一派靡樂景象，樓上樓下一片歡歌笑語，淫聲嬌呼此起彼伏，彩帶飄揚，處處流香，笙簫交鳴，人流穿梭。熱鬧無比，空氣中彌漫著紙醉金迷的氣息，端的是個好地方，叫人流連忘返。

    涂脂抹粉的老鴇子領著幾個妖妖嬈嬈的粉頭，趕忙迎了上來，滿臉堆著笑。蕭若當皇帝也有段日子了，其間手握乾坤，睥睨天下，故而，身上自然而然有股子與眾不同的高華氣度。老鴇子干這營生幾十年，閱人無數，識人的本領那是一絕，老遠一眼瞟見他，當即就斷定此人不僅僅是非富即貴，而是大富大貴，絕非一般的人，哪還敢怠慢，立時拋下別的客人，屁顛屁顛迎將上來。

    老鴇子未語先笑，帶著一竄笑聲來到蕭若面前，“啊喲，這位大爺，您老光臨小店，那真是蓬篳生輝……快里邊請，里邊請……不敢請教大爺貴姓？”熱絡的拉著他分開人群往里走。

    蕭若矜持一笑，道︰“……敝人姓黃，久聞貴院蘭綾姑娘芳名，今日特來一見。”

    “哈哈，那敢情好！黃大爺您真是來對日子了，今兒正是老身那蘭綾女兒七日一次登台獻藝的日子……”說到這里，老鴇子忽然住口，左右望了望，滿臉神秘的湊近他，小聲道︰“老身那蘭綾寶貝女兒還是個清倌人——嘻嘻，就是賣藝不賣身那種。老身見她芳齡也老大不小了，便一再催促她梳弄接客，催得她終于首肯了，有意在今晚捧她場的貴客中挑選一人為她頭一個客人……可巧了不是，今晚黃大爺就來了，就憑您這般人物，天底下上哪兒找第二個去，您等會一準兒能拔得她的頭籌，敢情蘭綾乖女兒守到今日的白璧無瑕女兒身，就是為給您留著的！嘻嘻嘻嘻。”

    蕭若叫她說得心頭怪癢癢的，听著十分受用，暗地里卻大罵統統是狗屁！只怕換了任何一人，她都能面不改色說出這番話來。

    老鴇子把蕭若兩人領到木台子正前方的桌旁坐下。忽聞側面樓上一間廂房里傳出爭吵之聲，緊跟著就見四個腰粗膀圓的妓院打手、把一個身形瘦小的嫖客死拖活拽硬生生揪出房外，然後便四面圍著他往樓下拖，踏得黃木台階咚咚作響。

    看這架勢，是要把這嫖客扔出名香樓去。樓上樓下的客人們指指點點，在一旁看熱鬧。

    蕭若本也沒過多在意，忽听那嫖客殺豬似的大叫︰“混帳東西！你們放開老夫，你們、你們竟敢這般對待我……不就是欠你們破店幾兩銀子嗎？有什麼大不了的，你們知道老夫是誰？哼哼，你們睜大眼楮看看，老夫是當今天子的師父！我要進宮一趟，皇上少不得成千上萬兩的金銀賜給我，還怕少了你們小店那幾兩銀子，我呸……”

    話未說完，四周客人們包括青樓姑娘莫不哄堂大笑，有人戲謔笑道︰“這老東西八成嫖姑娘嫖傻了！還痴心妄想當皇上的師父，你怎不說是玉皇大帝的師父更唬人？！”

    蕭若心頭猛的一動，打眼望去，只見那被打手往外拖的嫖客身軀干瘦，小小的腦袋細細的眼，給人的感覺甚是猥瑣，臉上橫一道縱一道盡是皺紋……卻不是皇帝那沒正經的師父是誰？蕭若不禁又好笑又好氣，看來他在名香樓中一待十幾天，花光了銀兩，最後落到給人家扔出妓院的地步……



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第五卷 巍巍帝都，誰主沉浮 第二章 青樓仙姝   


    老頭被四人拖著往外走，兀自大叫不休，經過蕭若身旁時，蕭若手一擺，笑道：「你們將這位老人家放下，他欠你們店多少銀兩？」

    四個妓院打手一齊轉頭望來，見他衣著華貴，氣宇不凡，也不敢輕慢，陪笑道：「大爺您莫管這擋子閒事，這老傢伙花光了銀子卻賴在本店不走，白吃，白住，白嫖，還恬不知恥自稱三白老人……到得今日，已欠下了一百多兩銀子，我們蔡媽媽便讓我們將他攆出去。蔡媽媽心腸特好，看在他前些日子在小店花了不少銀子的份上，也不為難於他。」所謂蔡媽媽，便是這店裡的老鴇子。

    蕭若道：「不就區區一百多兩，哪用得著攆人出店，把老人家放下，本大爺代他付清便是。」說著，側臉吩咐鐵寒玉道：「拿二百兩銀子出來。」

    鐵寒玉聽了有些不情願，她倒不是心疼這點銀子，皇帝就算要花二萬兩銀子，她都懶得理會那許多。而是聽這賊老頭自稱是皇帝師父，她自然一百二十個不信，但看皇帝出人意料的為他付銀子，看來兩人之間還真是有關係，真不知皇帝身邊都些什麼烏七八糟的人。委實令她芳心不快！

    她拿出兩張百兩銀子的銀票出來，蕭若接過，隨手扔給四打手，也懶得跟他們說那麼多，牛哄哄道：「這老人家的欠帳本大爺付了，剩下的打賞你們。」

    四周響起一片驚歎聲，妓院雖說時常有揮金如土的豪客，可對打手一打賞就是幾十兩銀子，還真是罕見。煙花之地是個勢利的場所，這一下子周圍人看他的眼神都變了，蔡老鴇子越發認定自己所料不差，這位大爺絕不是一般的人，滿臉堆笑，忙前忙後侍侯著。

    四個打手笑得合不擾嘴，千恩萬謝走開了。

    老頭大喜，從地上爬起身來，拍了拍身上的灰塵，沖蕭若咧嘴一笑道：「老弟真夠意思，哥哥我謝了！」說時，伸手很是親熱的在他肩頭一拍。晃眼間看見他身旁俏美異常的鐵寒玉，一雙小眼頓時一亮，涎臉笑道：「這小娘兒們真不賴嘿……」老頭近來在妓院裡孟浪慣了，想也不想便伸手向她吹彈得破的粉臉上摸去。

    鐵寒玉又豈是好惹的人，她正沒好氣的當兒，見這賊老頭竟輕薄到自己的頭上了，當下柳眉倒豎，一偏頭閃開，玉手揚處，就是一巴掌抽的過去……

    只聽「啪」的一聲，清脆響亮，老頭捂著半邊臉，呆在當地，竟是被打蒙了。周圍看見的人又是好一番哄笑。

    蕭若肚裡直笑，暗說打得好，這賤老頭就是欠捧。嘴裡笑道：「老人家請這邊坐，在下這女伴脾氣不太好，你別招惹她。還沒請教您老尊姓大名。」他拉著老頭在身旁坐下，笑問道。他還真不知老頭的名字，那晚在皇宮見面時，他怕露出馬腳，自然沒敢問，現在反正老頭認不出他，便隨口問出來。

    老頭老臉一陣陣發紅，當眾被女人打，有些兒面目無光，訕訕道：「老夫姓『賴』，名『不平』。老弟多謝了，不過……你我兩人素昧平生，卻不知為何幫老夫付欠銀？」

    蕭若總不能說因為你對朕不錯，送了朕如意神功秘笈，所以朕當然不能眼睜睜看著你被人扔出店去吧！略一轉念，笑道：「在下也不知為何，一見賴老就覺得特投緣……」說到這裡，忽覺一陣汗顏，跟這老不修的傢伙一見投緣，那我成什麼了？

    賴老頭聽完眉飛色舞，大笑道：「老夫一見你也覺特投緣，你說奇不奇怪！」頓了一頓，壓低聲音道：「悄悄告訴老弟，老夫我可不是一般的人，我是當今皇上的師父……你今兒為我出二百兩銀子，好意老哥哥我心領，但也不會白得你的好處，等再過幾日，皇上率大軍班師回朝，我就再進宮去面聖，要些銀錢來花花，到時候雙倍還你！」

    蕭若微微一笑，也不答話。

    蔡老鴇讓兩個小廝擺些點心好酒在桌上，笑問大爺有沒有相熟的姑娘，要不要叫幾個如花似玉的粉頭來陪酒。

    蕭若道：「不需要，本大爺專程為蘭綾姑娘而來，蘭綾姑娘幾時登台獻藝？」他在皇宮見慣了美女，對青樓中的一般庸脂俗粉提不起興趣，更何況身旁就有個萬中選一的美女。

    蔡老鴇忙笑著回答，蘭綾女兒照例亥時三刻出來，請大爺稍坐片時。

    賴老頭倒是老實不客氣，讓蔡老鴇叫了兩個粉頭來，左擁右抱，不亦樂乎。

    門外陸陸續續有客人進來，不少是衣著華麗的富家公子，身後還跟著家人隨從，有些派頭甚大，他們並不點姑娘進廂房尋快活，而是在大堂找地方坐下，一面摟著嬌娘欣賞台上麗人翩翩輕舞，一面吃喝談笑。顯而易見，都是為了蘭綾姑娘而來。

    過不多時，忽聞名香樓外車馬之聲大作，隨之吵鬧嘈雜聲四起，似乎兩群人吵了起來。蔡老鴇連忙帶著些姑娘們迎了出去，憑著一條巧舌左右周旋調解，門口吵鬧聲才漸漸安歇下來。

    不一會兒，只見兩撥人走進大門。正是唐王世子及宋王世子大駕光臨，他們兩人各帶著一大幫子狐朋狗友和跟班隨從，一下子呼啦啦進來三十多人。

    宋王世子名叫趙臨風，年方二十歲，是當今皇后趙鳳兒同父同母的親哥哥，生的唇紅齒白，身材頎長，好似玉樹臨風一般，是個少見的美男子，只是眼圈發黑，精神略有頹靡之狀，顯然早被酒色掏空了身子。蕭若心裡有數，當日派家丁強搶白氏少女的人，就是這位不成器的小王爺。

    唐王世子名叫李元漠，年近三旬，身軀高大魁武，相貌堂堂，卻也算英姿勃發，神情非常倨傲，背起雙手踱將進來，對誰也不理不瞅，儼然不可一世，顯然自視甚高。

    這兩撥人自大門兩側同時進堂，你走你的，我走我的，相互不答理，望向對方的眼神都是充滿鄙夷之色，好似在看一條蛆。

    蕭若心說照這般看來，京城市井間的傳言當是屬實，因為太后要廢皇后之事，使得兩大王族的矛盾表面化、直接化，已難以調和。

    兩位世子各領著人在木台前兩側坐下，涇渭分明。蔡老鴇連忙招呼姑娘們來伺候著，頓時一陣鶯鶯燕燕環繞四座，凝重的氣氛很快被化解，兩位世子也顧不上跟對方互別苗頭了，各自擁著粉頭調笑親熱，手腳大肆揩油，其狀很是不堪。

    蕭若看著暗暗搖頭，心說當真是一代不如一代，想當年他們的祖先何等英雄，後代們怎麼竟淪落成了花花公子、紈褲子弟？他們的父輩就未見得有多高明，而他們則更是不堪……看來，很有必要讓異姓王世襲制度，在他們這一代畫上句號。

    不多時，又有五六個身佩兵器的江湖豪客進來，這一行人步履穩健，目光炯炯，有的兩邊太陽穴高高隆起，有的肌肉盤根虯結，手心泛黑……而且著裝形貌怪異，甚是扎眼。堂內眾人喧嘩聲為之一靜。

    蔡老鴇硬著頭皮迎上去，招呼他們落座看茶。像這類江湖豪客通常脾氣大，不太好伺候，但打賞起來也出手豪爽。這些人便在一旁安坐。

    一個下人打扮的中年人小跑進來，掃視堂內一眼，便小跑著來到蕭若身前，恭聲道：「老爺，小的給您再拿了些銀兩來。」說著，自懷中取出一疊大額銀票，必恭必敬雙手捧給他。此人卻是白蓮教開封分壇香主殷大路。

    旁邊鐵寒玉伸手接過，數了數，整整是一萬兩銀子。

    蕭若不由有些好笑，他今晚出門逛窯子時，殷大路問他要帶多少銀錢。他與鐵寒玉離開大軍先行一步時，身上就帶了不少銀子，聽殷大路這麼說，便半開玩笑著說要一萬兩，殷大路一聽面有難色，請他們先行一步，自己立時去想辦法。他本也沒報指望，哪曉得這人還真的在短時間內湊齊了一萬兩巨資。

    蕭若暗自驚歎他們分壇的財力果然了得，不容小覷，想想反正不要白不要，便讓鐵寒玉收下。掃了那五六個江湖怪客一眼，小聲問道：「殷兄弟，你可知道他們是什麼來路？」

    殷大路飛快瞧了瞧，壓低聲音道：「回黃左使，這些江湖人是昨日進的京，屬下派人稍稍摸出了他們一點意圖，他們有可能是為金刀門而來，自半個多月前金刀門眾人進宮行刺皇帝全軍覆沒後，河南一帶就有金刀門門主羅萬鈞的朋友四處奔走，聯絡江湖高手想進京救人。」

    蕭若奇道：「難不成他們還想劫天牢不成？」

    殷大路道：「天牢戒備森嚴，沒有蓋世武功恐怕攻不進去……依屬下之見，他們應該是在等皇帝判金刀門一眾人死罪，然後綁赴法場行刑時，一擁而上劫法場！」

    蕭若轉頭見鐵寒玉亦是微微點頭，顯然贊同他的話，不由心下忿忿不已，這些江湖人這等膽大妄為，竟爾連法場都敢劫！揮揮手讓殷大路自去。

    近亥牌時分，就見一身便裝的陳王姬煊興沖沖跑了進來，身後沒帶一個隨從，朝蔡老鴇大聲道：「蔡媽媽，蘭綾姐姐出來沒有，小王等這一天可是等了好久了！」

    「喚喲，王爺您來了，快請快請！您不來，蘭綾女兒能出來嗎？」蔡老鴇滿臉諛笑，趕忙迎將上去。他這尊佛可是樓內所有人當中身份最高的，其次才是兩位世子。

    陳王姬煊滿臉笑容，很是隨便的往裡面走，像到了自己家裡一樣，笑著推蔡老鴇：「蔡媽媽你別光招呼我，我來名香樓又不是一回兩回了！你快去看看蘭綾姐姐準備好沒有？快去快去。」

    蔡老鴇陪笑應了聲，轉身快步往堂後跑去。

    一轉眼的工夫，矮木檯子上出來個俏麗女侍，款款行到木台前，先沖眾客人福了一福，「啪啪啪」兩手連續拍擊三下，待眾人稍稍安靜下來，方笑吟吟道：「有勞大爺們久候了，蘭綾姑娘現下在後院雅閣裡，想見蘭綾姑娘的可以隨小婢來……不過今晚人太多，我們家蘭綾姑娘不喜一下子見那麼多人，若是真心誠意想見她，請先付二十兩銀子。見與不見大爺們自行決定，我們店絕不強求。」

    她嗓音清亮，伶牙利齒，這一番話緩緩道來，名香樓前堂雖大，不論樓上樓下的客人也都聽得清清楚楚。話音一落，客人們中響起一陣嗡嗡之聲。

    二十兩銀子說多不多，說少不少，好歹也夠五口小康之家兩三個月的用度，對於普通嫖客來說，花二十兩銀子見一個人未免不值，但在一些王孫公子眼裡，根本就不值一談。

    當下，在坐無數客人亂轟轟的交了銀子，蔡老鴇打開往後院的門來，走了過去，堂上眾人潮湧而隨。如此一來，就把普通嫖客與專為蘭綾姑娘而來的王孫公子區分開。

    到了後院一座精巧細緻的雅閣，只見閣樓上一層薄薄的輕紗後，約略可見一個窈窕的人影，懷抱琵琶，幽然獨坐，只是隱隱約約，若隱若現，看不真切，分外讓人心癢難搔。

    眾人便止了步，往閣樓上望去，一大群人不約而同靜了下來。

    緩緩的，輕紗向兩旁斜斜掀開，掀開……眾人無不睜大眼睛望去，人群中發出一片情不自禁的驚歎之聲。

    只見輕紗之後坐著一個綠衣麗人，她眉目如畫，尖尖的臉蛋兒極美，一雙鳳眼細長明媚，水波瀲灩，好似一泓寒潭般深不見底，長髮漆黑如雲，膚白似雪，身段兒曼妙纖細。她美目流盼，神情間好似幽怨難解，又似嫵媚含情，宜喜宜嗔，分外誘惑。

    連見慣美女的蕭若都禁不住一陣失神，暗暗讚歎好個青樓仙姝，人間絕色，煙花之地竟有如此殊色佳人！自己的四個妃子均是國色天香的大美人，而此姝與她們相比卻別具一種美態，不容易分出高下，尤其此女幽怨中透著嫵媚的邪異氣息，極易挑動男人的慾火，實是個顛倒眾生的尤物，恐怕也只有天仙化人的皇后能稍勝她一籌。

    蘭綾姑娘微微一欠身，如水秋波在下面眾人身上一一掃過，輕啟櫻唇：「承蒙各位大爺厚愛，叫妾身蘭綾何以克當？妾身願為各位大爺獻上一曲，聊搏一笑，請各位大爺安坐。」她清清細細的嗓音圓潤婉轉，嚦嚦輕吐，嬌柔已極。

    眾人紛紛抱拳回禮，亂轟轟找凳子坐下，目光始終在她身上。

    蘭綾伸出兩隻堆雪凝脂般的纖纖玉指，輕輕拔弄琵琶弦，「叮叮咚咚」調奏起來，曲調漸成，哀怨楚楚，婉轉悠悠，直欲摧人肝腸寸斷。

    「梳洗罷，獨倚望江樓。過盡千帆皆不是，斜暉脈脈水悠悠。腸斷白蘋洲……」

    但聽她柔語如磬，嬌柔宛轉，蕩人心神，一曲奏罷，滿樓幽靜，但聞絲絲縷縷繞樑不絕，令客人們如飲醇酒，一時心神俱醉，沉浸在如詩如畫的意境之中。

    人群當中卻也有不解風情的魯男子，全然不理會這一套，只見那群江湖豪客中一個大鬍子霍地站起，叫道：「蔡老婆子出來，你給蘭綾姑娘開個價吧，多少錢一晚？」這人鬍子烏黑蓬鬆，眼如銅鈴，聲音宏亮，這般一嚷嚷開來，把眾人都喚醒過來。

    眾人登時大嘩，他們雖不是什麼正人君子，妓院也不是什麼乾淨地方，但嫖也要講究個品味，哪有如此口出污言，直來直去的！簡直是大煞風景。眾人紛紛出言喝叱，要將這粗魯大鬍子轟出去。

    蘭綾姑娘以袖掩面，羞澀不堪，盈盈站起身，就欲退往內房。

    「蘭綾姐姐別走，小王給你帶來了一件禮物！」陳王姬煊急道。

    蘭綾姑娘略略止住蓮步，依舊以袖掩面，低聲道：「妾身謝過王爺美意，但妾身消受不起。這裡竟沒有一個風雅之人，妾身詞曲婉然，誰能解其中意？王爺還是讓妾身走吧！」

    此言一出，眾人亂轟轟都說自己就是個風雅之人，姑娘的詞曲自己是懂的。

    「既如此，妾身斗膽請哪位彈奏一曲，無論何種樂器皆可。若得一曲，妾身便留下。」蘭綾緩緩道。

    此言一出，眾人皆有難色。他們出身貴胄，多是些花花公子闊少爺，音律雖也都懂，但卻不精，在蘭綾那等大行家面前非現醜不可，故此一時無人接口。

    大鬍子適才叫眾人數落一通，正自光火，一聽蘭綾還有那麼多名堂，怒沖沖提腿就往閣樓上爬，粗聲粗氣道：「他奶奶的，不就是個婊子？！蔡老婆子出來，你儘管開價，今兒個老子非睡她一晚不可……」




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正文 第三章 魔音醉魂


    “他奶奶的，不就是個婊子？！蔡老婆子出來，你盡管開價，今兒個老子非睡她一晚不可……”大胡子說著，便怒沖沖提腿就往閣樓上爬。

    此言一出，在坐京城王孫闊少們一片嘩然，紛紛離座起身，爭先恐後亂轟轟望閣樓上沖去。樓梯口狹窄，闊少們誰也不甘落後，惟恐旁人搶了先，一時間一大群人在樓口你推我擠，亂作一團，喝罵之聲此起彼伏。

    相反大胡子身形雖臃腫，但卻腳底輕快，行動非常迅捷，轉眼之間便登上蘭綾姑娘的小閣樓里，“看這小娘皮水靈的，真他媽勾人……”獰笑聲中，張開蒲扇大的手掌沖蘭綾姑娘當胸抓去。

    蘭綾姑娘駭得花容失色，瞪著一雙明媚的大眼楮驚恐望著他，嬌軀連連踉蹌倒退，“你……你這人無禮，不要過來……啊！”

    大胡子滿面淫笑，眼看大手就要摸上絕世尤物誘人的酥胸，猛地也不知怎麼香風一卷處，蘭綾姑娘已然躲開一邊，大手只擦著一片衣角。

    大胡子一抓不中，也不在意，涎臉嘿嘿嘿笑著，再度沖美人兒柔弱的矯軀撲去……

    眾公子哥在你推我擠往閣樓上趕，忽聞身邊“呼”的一聲，兩道人影掠過眾人，飛快竄上閣樓。卻是蕭若與鐵寒玉兩人施展輕功趕在了眾人之前。

    蕭若甫一進入閣樓，見大胡子正和身撲向蘭綾姑娘，活像大灰狼撲小白兔似的，他當胸一拳攻向大胡子後心，口里喝道︰“朋友住手了！不可唐突佳人。”這一擊招式雖平凡，但帶起勁風颯然，所含勁力異常強猛，尋常人要挨上一下，不死也得重傷。

    大胡子聞得身後勁風破空之聲，知道來了壞事之人，赫然大怒，掄起身攜奇門兵器，反身橫掃了回去，暴喝道︰“他奶奶的，少管老子閑事！”這件奇門兵器呈棍棒形，前半段粗，後半段細，鐵棍不像鐵棍，狼牙棒不像狼牙棒，粗的那頭盡是錐形尖銳突起，怕不下數十斤重。橫揮掃將過來，招正力沉，直有橫掃千軍之勢。

    蕭若身旁的鐵寒玉今晚上憋足了一肚了悶氣，正自想找人出氣的當兒，見這江湖莽客竟在大庭廣眾之下公然欺負婦女——雖然只是個歌妓，此刻他一鐵棒反身橫掃，真個來得正好，她看得真切，當下氣運雙臂，縴縴玉手一揮一拿，便將鐵棒末端握住，紋絲不動。

    大胡子未料妓院中也有這等高手，也是一時輕敵，招式未免使得過老，叫她扣住鐵棒末端，身形頓時為之一滯。

    就這麼微微一滯的工夫，蕭若一拳奮至，正正轟在他胸口上，只听“噗”的一聲悶響，如擊敗革。

    大胡子悶哼一聲，蹬蹬蹬連退幾大步，方才拿穩樁站住，幸好他一身橫練硬功有相當火候，受他一擊才不至于身負重傷，但也不好受，痛得五髒六腑仿佛錯了位。

    蕭若僥幸一招打退敵人，也自見好就收，站在原地不動，負手而立，笑吟吟望著他，好整以暇，一派從容風範。

    大胡子怒吼一聲，就欲沖上前還以顏色。倏地人影一晃，一個瘸腿老頭來到他面前，這人也是那六個江湖豪客之一，開言低喝道︰“老三，夠了！京城天子腳下，你休得惹事生非！”說完，拽著他回樓下去。

    大胡子氣焰當即一斂，悻悻的跟他下樓，末了，又回頭惡狠狠瞪了蕭若兩眼。

    眾人見大胡子灰頭土臉回來，也一轟而散，各自坐回原坐。蔡老鴇領著一大幫子妓院打手沖到附近，見騷亂已平息，便樂得息事寧人，悄悄吩咐打手們退出去。

    蕭若正欲與鐵寒玉下去，忽聞身後一聲嬌脆的低呼︰“二位爺慢走！”便停步，轉過身來，含笑望著蘭綾姑娘。

    蘭綾矮身盈盈一禮。她驚魂甫定，胸脯不住起伏，隱隱可見紗衣下雪白的一片肌膚，極是勾人魂魄。她也不是什麼弱不經風的大家閨秀，這種事在風月場中並不少見，轉瞬便緩過勁來，櫻唇輕啟，含笑道︰“妾身蘭綾拜謝兩位大爺相助之德。”

    她口中雖稱兩位大爺，如水秋波卻一直投注在蕭若身上，大概也看出了鐵寒玉的是個易釵而弁的大姑娘。

    蕭若心下大樂，轉身很瀟灑地揮一揮衣袖，“區區小事，何足掛齒，這是我應該做的！”便與鐵寒玉拾階下樓。

    他大出了一回風頭，贏得美人兒青眼有加，下面大群闊少公子哥不樂意了。唐王世子李元漠周圍好友隨從中一人高聲叫道︰“喂，那位四民之末的大爺，您老站閣樓上干啥？莫不是想要獻上一曲，以搏美人芳心？”

    古時民眾的職業地位分四等，所謂士農工商，商人俗稱為四民之末，很容易被人瞧不起。蕭若此時就是一身商賈行頭，落在妒恨交加的貴冑公子眼里，自然而然成了譏嘲的由頭。

    此言一出，眾人一片哄堂大笑，頓時紛紛起哄開來。

    “這位爺彈奏一曲！”

    “就是就是，您老給我們來一段開開眼界。我們今天才知道商界還有您這位深通音律的奇人……”

    “說不定您老奏完一曲，蘭綾姑娘便以身相許呢……哈哈哈哈……”

    蕭若又好笑又好氣，這些個花花公子大少爺正經本事沒有，論到爭風吃醋瞎起哄，那是一等一的本事。他搖了搖頭，隨口道︰“眾位公子說笑了，敝人一個小商客，哪懂得什麼音律？”一面緩緩下樓。

    “大爺請留步，妾身觀大爺您英華內斂，絕非尋常商客可比，何必過謙？大家相聚便是有緣，不如隨意獻上一曲，也讓妾身開開眼界。”蘭綾姑娘不緊不慢道來，嗓音柔軟悅耳，目光深深凝視著他，唇角含著若有若無的笑意。

    蕭若回首時，接觸到她無限期待的目光，心頭猛的一熱，豪氣上沖，當即大步回轉過來，手一伸，甕聲甕氣道︰“敢請姑娘借琵琶一用！”

    蘭綾姑娘深感意外，玉手拿起案幾上的琵琶，平托著遞了給他。

    一旁的鐵寒玉也自不解，下面一大群公子哥更是鴉雀無聲，抬眼呆呆望著他。按說琵琶與琴簫笛之類樂器不同，琵琶較為女性化，男子學樂曲時，極少有選擇琵琶為樂器的，更不要說精通。

    蕭若接過，隨手一撥琵琶弦，發生一溜清脆的聲音，他面向下方眾人，淡然一笑，道︰“敝人樂藝疏陋，本不敢現丑人前，既然大家趕鴨子上架，敝人只好勉為其難了。我今晚給各位來點子新鮮的，別出心裁以一根琵琶弦彈奏一曲，望眾位高明不要見笑。”

    下面眾人又是一片嗡嗡之聲，迅即安靜下來，倒要看他鬧什麼玄虛。以一根琵琶弦彈曲，古今前所未聞，此人要麼是個瘋子，要麼就有驚人藝業。

    蕭若五指曲伸有致，便在單獨一根琴弦上“叮叮咚咚”拔弄起來。他對古樂一竅不通，所彈奏的自然是21世紀一首家喻戶曉的流行歌曲。

    蕭若並不怎麼懂得樂器，如要正常彈奏琵琶，那是說什麼也彈不出來的，但他有意賣弄個玄虛，以一根琵琶弦彈曲，只怕換了任何人上來，也無法正常彈奏，彈技已經難有多少區別，他人只能關注于曲子本身，是以，他所要做的，僅僅是彈出音調節奏來而已，與用筷子敲碗敲出曲子來，沒有任何本質差別。正所謂揚長避短，另闢捷徑。

    一曲奏罷，下面眾人雖只覺得是首從未听過的曲子，也並未見得高明到哪里去，但好歹總收起了輕視之心。

    听在蘭綾姑娘耳中感覺卻又完全不同，其實，以她樂技的高超，本以為這商賈再強也強不過自己去，哪知他彈的是首聞所未聞的曲子，簡直難以以言語形容，完全出乎她的意料，大大超出了她的想像。她听完後，愣了一愣，嫣然一笑，道︰“大爺所奏曲子妾身前所未聞，妾身今日眼界大開，就不知此曲為何名？”

    蕭若高深莫測一笑，隨口謅道︰“此曲名為《贈佳人》，特地送給姑娘你，我敢擔保世上沒有第二個人會。”言罷，甩甩袍袖，在蘭綾殷殷的目光中，拉著鐵寒玉大步走下樓去。

    眾公子哥看看情勢不妙，別要蘭綾姑娘今晚竟選中了這個商賈。當下，宋王世子趙臨風身旁一人長身而起，先朝閣樓上蘭綾姑娘一揖為禮，揚聲說道︰“蘭綾姑娘，傳聞你放出話來，說是今晚要在客人們當中挑選一人當你第一個客人，眼下京城少年豪俊泰半在此，在坐無一不是人中龍鳳，姑娘何妨現就挑上一挑，也好讓旁人死了心。”

    蘭綾听完面泛桃花，露齒一笑，道︰“哦？”來個不置可否。

    這人笑著一指身旁趙世子，笑道︰“這位宋王府世子，出身顯赫，天潢貴冑，論家勢，天下首屈一指；論相貌，可比古之潘安宋玉；論才華……論人品……”這人伶牙俐齒，口才極佳，一番話絮絮叨叨說來，滔滔不絕，別人連接嘴的余地都沒有。

    趙世子端坐一旁，微閉雙目，俊面帶著微笑，顯得甚是怡然自得。

    好不容易這人說完，話音還未落，李世子那邊一人尖聲笑道︰“趙世子行不行啊？听說他是個銀樣蠟槍頭，中看不中用的嘿！別讓人家蘭綾姑娘頭回接客就大失所望，還以為天下男人都是那般沒用……”言辭甚是尖酸刻薄，不留情面。

    眾人又是好一番哄堂大笑。

    趙世子一群人霍地站起，怒氣沖沖反唇相譏，李世子那方也不示弱，針鋒相對，兩群人相互對罵開來。

    兩大王族多少年來便從未停止過明爭暗斗，近日因太後廢皇後之事，雙方更是尖銳對立，水火不相容，把爭斗都直接擺在明面上來，已快到勢不兩立的邊緣。兩方人越罵越是火大，彼此都不退讓，李世子氣極之下便命隨從上去教訓趙家那個皮癢的小子，趙世子也不甘人後，讓隨從們去代唐王教訓他那不長進的兒子……

    兩方人都不是什麼省油的燈，也都不是什麼怕事的主，終于由對罵發展到對打的地步。

    閣前空間能有多大，坐下這百余號人已沒多少騰挪空間，兩方人打在一起，周圍人都受到波及，頓時整個一片大亂，其中不少公子哥與兩大王族有瓜葛，便上前助拳，也有不少人趁機上去痛揍平日看不順眼的人……加入戰團的人越來越多，只听得拳腳著肉聲與呼痛聲此起彼伏。

    蔡老鴇很是知趣的躲在一旁，根本不敢上去勸架，生怕混亂中給人痛扁一頓，才叫劃不來。妓院中為爭風吃醋打架本是家常便飯，早就司空見慣，反正這些人都是闊少爺，家里頭有的是錢，打壞了什麼東西，他們自會照價賠銀子。

    蘭綾姑娘不知何時已轉身走入內房。那六個江湖豪客看看場面都被攪了，甚覺無趣，招呼一聲，便轉身向前堂那邊走去，看來是想離去。

    忽然一個翠衣小婢子快步走到六人身前，小聲道︰“六位大爺慢走，蘭綾姑娘請大爺們內院一會，請大爺們隨婢子來。”說完，當先領路。

    六個江湖豪客一听大喜，相顧而笑，看樣子蘭綾姑娘對那些公子哥都不中意，偏偏挑中了他們。忙不迭跟在小婢後面。

    一旁觀戰的蕭若與鐵寒玉把這一幕瞧在眼里，兩人對視一眼，蕭若道︰“我們也跟去看看。”鐵寒玉點頭，兩人便快步追去。

    還沒走出多遠，翠衣小婢見後面多出兩人，流露出一個古怪的神氣，笑道︰“你們兩位大爺請止步，我們蘭綾姑娘只請六位大爺，沒請你們。請你們自去前堂寬坐。”

    蕭若兩人只得轉身回去，六個江湖豪客中的大胡子適才吃了他們的虧，這時大聲譏笑起來，“蘭綾姑娘只中意我們這些江湖英雄，你們跟來做甚？也不撒泡尿照照自己什麼德性……”

    鐵寒玉听得氣往上沖，柳眉倒豎，就欲回去教訓于他，卻被蕭若一把止住了。

    蕭若沖她使個眼色，悄聲道︰“此事大有蹊蹺，我們悄悄跟去。”

    兩人待他們已走得看不見，蕭若招呼一聲，與她一起施展輕功身法，悄無聲息遠遠跟著，起伏之際全無聲響。

    只見前面一群人徐徐前行，穿過月洞門，沿著花圃間碎石小道，來到一處幽靜的小院落，翠衣小婢推開一間房門，請六位大爺進去，便轉身離去。

    蕭若與鐵寒玉緩緩接近，忽然聞得里面傳來琵琶之聲，與適才在前面閣樓听的差不多，兩人對視一眼，彼此都看到了對方眼中的疑惑，“難道說蘭綾姑娘當真不喜歡文秀少年郎，卻對那些粗豪的江湖客情有獨衷？”

    兩人悄悄爬上門前橫梁，前身翻下，使個倒掛金鉤，就著門牆間縫隙朝房內望去……便看見了詭異絕倫的一幕，險些失聲驚呼出來。

    只見整個房間里燻香迷漫，一燈如豆，蘭綾幽然坐在主位上，玉手緩緩撫奏琵琶，六個江湖豪客坐在兩旁，左右各三人。他們似乎在凝神傾听，但面色似喜似怒，極其古怪，每個人的兩眼都半開半闔，眼波迷離，就像飲醉了酒一樣。

    琵琶曲調與適才所彈截然不同，音調纏綿繾綣，綿綿膩膩，便如情人間喁喁細語，蕩人心神，仿佛一只看不見的手，輕輕撫慰人的心靈，使人不知不覺沉溺其中。

    蕭若頓時為曲調吸引，漸漸的好似神游戶外，自正神志恍惚的當兒，鐵寒玉一只柔若無骨的玉手按在他靈台穴上，一股柔和的內力傳將來，瞬間流遍四肢百骸，途經之處無不暖烘烘通泰舒暢萬分……他一猛的激靈，即便完全清醒。

    鐵寒玉伸指在他手掌心寫下“魔音”二字，蕭若暗自一凜。

    未幾，只見屋內撲通撲通之聲連響，六個人先後自椅中滑落，跌倒在地上，就此人事不知。

    蘭綾停下琵琶，神情疲憊，支著頭休息。

    一時間屋內屋外一片死寂，六個江湖豪客躺在地下死活不知，夜幕深深，空氣間的氣氛說不出的詭譎難言……

    一道人影悄悄走來，鬼鬼祟祟向四面張望了一眼，便推門而入。掃視地上一眼，向蘭綾道︰“蘭綾，成了嗎？”

    這人聲音好生耳熟，兩人凝目望去，借著微微的燈光，認出來人竟那以風流成性著稱的陳王姬　！！

    此時此刻，陳王姬　臉上沒有招牌式的笑容，面色沉靜無波，靜靜望著主位上的蘭綾。

    蘭綾好一會兒才緩過勁來，吁出一口濁氣，神情庸懶，答道︰“有你的醉魂香，再加上我的魔音，世上沒人能夠抵擋。”她直接以你我相稱，並不稱呼王爺。

    姬　面容一展，又回復了一慣的嬉皮笑臉模樣，親熱的走上前，嘴里笑道︰“為了弟弟的事，看把姐姐累成什麼樣，弟弟都心疼了……”伸手想擁住蘭綾。

    蘭綾抬手一把將他推開。姬　笑容一僵，奇道︰“你這是怎麼？……哦，我明白了，適才在閣樓上你與那個商客眉來眼去……”

    “住口！”蘭綾厲聲打斷他的話，頓了一頓，忿忿道︰“你心里何嘗有過我？你跟我在一起，一直拿我當替代品！別當我不知道，你朝思暮想的就是你那天仙似的表姐……什麼人？！”

    蘭綾說到這里突然住口，玉腕一抬處，一道寒光閃閃的柳葉鏢飛出，閃電般射向屋外橫梁上的蕭若……

正文 第四章 重遇刺客小妹妹

    “他們兩男女制住六個江湖豪客，究竟意欲何為？”這個念頭正在蕭若腦子里盤旋之際，猛見蘭綾縴手揚處，一道冷冽寒光猝然射至。

    蕭若潛在暗處窺探人家隱密，早就有所防備，暗暗提聚了內力。當下他無暇多想，掛在橫梁的雙腿一發力，上半身便翻了上來，險之又險躲過了這枚柳葉鏢。

    他手腕一緊，被鐵寒玉一手拉住，只听她飛快道︰“我們快走！”拉著他騰身躍上屋頂。

    蕭若情知此地不宜久留，也自提氣輕身，與她踩著屋頂青瓦片發足飛奔。

    只聞得身後院子里　哨之聲四起，“嗖嗖嗖”的幾道黑影飛速掠上屋頂，向兩人疾追而去。

    夜闌人靜的深夜，暮靄沉沉，就看見數道黑影在居民屋頂上騰躍起伏，瘋狂追逐。前面兩道人影並肩逃跑，後面五道黑衣人影窮追不舍。

    蕭若的內功終究還談不上深厚，輕功奔行速度也有限，在屋頂上更比平地要難上許多，即使有鐵寒玉在旁相助，速度也未見得多快。他百忙中回眼望去，只見昏昏暝暝的夜色中，後面五道黑衣人影提縱起伏之間時隱時現，漸有越來越近的趨勢。

    蕭若心說這樣下去不行，不假思索便低聲道︰“好妹妹你先走，別管我，我留下來跟他們周旋……”

    “那怎麼行？！”鐵寒玉忿忿嗔道，漫說他是皇帝，即便兩人只是平頭老百姓，她也斷斷不會丟下同伴，獨自一人逃跑。她心念電轉，轉瞬間已有計較，低聲飛快道︰“我設法引開他們，爺您抓住機會先走，然後我自能脫身！”

    蕭若念頭飛轉，也覺這是目前最好的辦法，沒有自己拖累，憑她的武功機智，脫身當不成問題。便捏了捏她柔若無骨的小玉手，柔聲道︰“那你自己要千萬小心，不可戀戰，一切以自身安全為上，切切！”

    鐵寒玉嫣然一笑，轉過螓首深深凝視他一眼，微微頷首。柔情蜜意盡在不言之中。

    當下兩人計議已定，趁從一座甚高的屋頂飛躍至一座矮屋頂之機，蕭若在半空中突然沉身急墜，落在地上，隨即旋身急閃，靠入牆根陰影之處，屏氣凝神。

    不多時，“嗖嗖嗖”頭頂上方五道人影先後掠過，衣袂飄飄，追蹤鐵寒玉而去。

    一行人漸漸往東邊方向去了。蕭若更不遲疑，提氣輕身，在地上向城北疾奔。

    約莫半柱香的工夫之後，蕭若心想敵人再也追不上了，不覺微微松了口氣，奔行速度也稍稍放緩。

    轉過街口之時，他猛然感覺到轉角之後有細碎的腳步聲，他腦中立時閃過避開的念頭，可是他還遠沒有到身隨意動，收發自如的境界，飛奔之際哪能想停便停？他還剛一動念，便與來人在街口撞在一塊……

    “砰”的一聲，伴隨兩聲嬌脆的驚呼，轉彎處並肩行來的兩少女叫他一舉撞倒于地，翻身跌坐在地上。

    “對不住，對不住！”蕭若隨口說著，打眼望去，見右邊一個少女身著淡雅宮裝，面容清秀文雅，極其美貌，眼瞳楚楚如靈，窺人半羞，長發如雲，身段兒苗條縴弱，甚是文靜靦腆，正怯生生望著自己。卻是淑妃石氏。

    蕭若大為愕異，萬萬不曾料到會在這兒踫見淑妃石氏，她堂堂一個皇妃三更半夜出宮做什麼？

    另一個是二八年華的小姑娘，膚白勝雪，眉目如畫，瓊鼻檀口，是個清麗絕俗的小美人兒，神情間稚氣未脫，一副純真無邪的模樣。敢情也不是陌生人，正是那困在宮里的刺客小妹妹。

    刺客小妹妹甫一摔倒，迅速挺身躍起，手中長劍指著蕭若，驚聲道︰“你、你是什麼人？你、你別過來！不想死的快走！”

    蕭若沒來由生出股子溫馨的感覺，心下暗笑，怎麼每次見到這小妹妹，她都拿劍指著自己啊！望著她笑道︰“小妹妹原來是你啊？”

    刺客小姑娘一怔，眨巴眨巴水汪汪的大眼楮，上下打量他，委實記不起來這中年商客是誰，驚疑不定道︰“你、你是誰？人家不認得你的。”

    蕭若心知她認不出易容後的自己，眼珠子轉了轉，已有說辭，笑道︰“還記得在宮里救了你的那個大哥哥不？”

    小姑娘連連點頭，緊繃的精神松了下來，不覺垂下劍刃，問道︰“你是……”

    “我是你大哥哥的生死之交，我和他要好得就像一個人似的……他把你的事全告訴我了，嘿嘿，包括他與你在皇宮秘室里做下流游戲的事喔！這你總該信了吧？”蕭若壞壞的笑道。

    小姑娘歡呼一聲，拍手嬌笑道︰“沒錯沒錯，你果然是大哥哥的好朋友，太好了！”

    蕭若沖俏立一旁的淑妃石氏撇撇嘴，問道︰“她又是誰？你怎麼同她在一起？”

    小姑娘對蕭若已無戒心，側頭狠狠瞪了她一眼，道︰“這女人來頭可大了，說出來嚇死你！”她一派天真爛漫道。

    蕭若笑道︰“不怕不怕，嚇不倒我，我的來頭比她還大。”

    小姑娘沒听出他的言外之意，便答道︰“她其實是皇宮里的皇妃。人家困在宮頭足足半個月，一直出不來，直至今晚才終于給人家逮到機會，制住了她這皇妃，我便扮作她的侍女，逼她帶我出宮來。”

    蕭若心說原來是這麼一回事，怪不得她出得了宮，淑妃也真夠倒霉的……他正自想著，猛然耳中聞得一陣細微的衣袂飄風之聲，緊跟著“呼”的聲中，一柄刀刃挾著勁風照腦後劈來。

    蕭若雖驚不亂，右手疾速轉腕一抹，“嗤”的一聲寶劍出鞘，繞身半周，反劍撩向後腦。這一番下意識間的拔劍反撩，出手如風，運劍圓轉如意，竟達到前所未有的境界。

    刀劍相交，叮的一聲脆響，奔襲而至的長刀被寶劍削去半截刀尖，身後偷襲之人不由得驚“咦”一聲，既驚訝于寶劍之犀利，也驚嘆對方應變的神速。

    就這麼一頓的工夫，蕭若一個箭步前沖，半途中旋身轉過來，面對身後之人。

    只見兩個黑衣人疾掠而至，這兩人都蒙著面，只露出一雙狠戾的眼楮，一人持刀，一人持劍。看來那五個黑衣人追鐵寒玉追到半途，驚覺到上當，便又分出兩人來搜尋自己。

    兩黑衣人絲毫不停頓，各自身形一晃，一左一右疾撲而來。

    蕭若已知跑不掉了，索性橫劍當胸，卓然而立，揚聲喝道︰“要來便來！”

    他與兩黑衣人一交上手，立時感到壓力沉重，兩黑衣人清楚他寶劍鋒利，便不再與他兵刃相觸。使刀的黑衣人雖叫他給掉了一截刀鋒，但他運刀依然招正力沉，招式大開大闔，帶起勁風撲面有如刀割；使劍黑衣人劍法精妙而毒辣，迅捷刁鑽。這兩人的武藝頗為不俗，遠非當日楓州城的黑衣死士可比，當日他能堪堪敵住兩人，近日來他武功已有所長進，可面對這兩黑衣人恐怕一人都吃不消，更別提兩人齊上。

    蕭若勉力支撐了幾招，晃眼間見兩個小姑娘兀自呆在一旁，大聲叫道︰“你們兩個還不快走？！”

    刺客小妹妹如夢方醒，她不但不走，還出指飛快點了淑妃的穴道，讓她動彈不得，便揮劍殺入戰團，嘴巴里脆聲說道︰“你是大哥哥的好朋友，也就是人家的好朋友，朋友有難，人家要是自個兒走了，豈不壞了江湖義氣？”

    蕭若為之氣結，她一個黃毛小丫頭，談哪門子的江湖義氣！

    小姑娘接過使劍的黑衣人，使蕭若壓力大為減輕，但他面對使刀的黑衣人依舊落在下風，敗落只是遲早的事。四人分作兩邊，捉對兒廝殺。

    蕭若百忙中朝小姑娘那邊望去，見她的情形比自己還要不妙，被使劍黑衣人殺得節節敗退，屢遇險招，驚呼聲不絕于耳。她自小習武，又得明師指點，根基打得極為扎實，可到底年歲尚輕，內功修為終究有限，敵不住黑衣人的攻勢。

    蕭若暗叫不妙，心念一動，邊打邊向小姑娘那邊靠去。

    小姑娘正在全神對敵，冷不防他靠在自己背上，一股男子氣息撲面而來，她羞急道︰“你這人……你干啥呢？”要知男女授受不親，江湖兒女雖不拘泥于小節，跟男人這般親近，對她來說還是破題兒頭一回。

    蕭若急急道︰“別管那麼多，你我聯手對敵。”說著，仗著寶劍之利稍稍逼退使刀黑衣人，便一旋身與她並肩而立，二話不說一劍朝使劍黑衣人刺去。

    使劍黑衣人正攻向小姑娘，見旁邊一劍直刺自己的空檔處，顧忌寶劍犀利又不敢橫劍封擋，便只好退開一步。轉眼間使刀黑衣人已趕來相助，兩黑衣人便與他們面對面廝殺開來。

    蕭若內功不弱，但武技招式太過稀松平常，而小姑娘則恰好相反，內功修為礙于年齡所限比較弱，可她劍法精妙凌厲，兩人並肩對敵，相互支援，相互彌補，倒頗收互補之效，局面漸漸穩定下來，兩黑衣人雖穩穩佔據著上風，再也難以輕易取勝。



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正文 第五章 淑妃石氏--


一盞茶的工夫過去，雙方已戰至兩百招開外，蕭若與小姑娘越來越有默契，配合也越來越好，已與兩黑衣人打得難分上下。

    蕭若所使的招式，只是鐵寒玉教的一套江湖上最尋常的劍法入門招式，名為「十字劍法」，這套劍法雖說簡單易學，可也並非不值一談，關鍵是在誰手裡施展，倘若一個劍術大宗師來施展，照樣能克敵制勝。此時蕭若繼楓州城之後，又獲得了一個難得的磨練機會，在打鬥中招式越來越使得順手，越使越是揮灑自如，很多以前不太明白的武學訣竅，漸漸的融會貫通，在他不俗的內功運使下，這套江湖上人人都會的劍法漸漸顯露出威力來。

    鬥到分際，蕭若縱聲長嘯，一連幾招逼退使刀黑衣人，隨之與小姑娘一齊攻向使劍黑衣人，真力貫注之下劍尖破空吱吱作響。

    使劍黑衣人大驚失色，閃開蕭若以拙勝巧的攻招，對小姑娘的劍勢卻再也閃避不及，只好橫劍封擋……

    卻不成想，蕭若前面的僅僅是虛招，等的就是他這一下，當下蕭若的寶劍後發先至，「噹」的一聲脆響過後，黑衣人長劍立被削斷，寶劍順勢貫入敵人的胸膛。而在同一時間，小姑娘早已收招，很有默契地將使刀黑衣人的攻勢接下，使蕭若得以一招致勝。

    寶劍自使劍黑衣人胸口拔出，帶起一篷鮮血飛濺，這人軟倒在地下，再無聲息。

    使刀黑衣人嚇得魂飛魄散，也知再沒有取勝的機會，轉身便全力逃跑，幾個起縱，「呼」的聲中騰身躍上不遠處的屋頂，眼看就要消失在無邊夜色之中……

    蕭若目眥欲裂，此人一旦逃脫後患無窮，適才自己與鐵寒玉在屋外窺探時，一被發覺立時離去，是以屋內兩男女包括後面追趕的五個黑衣人，勢必都沒有看清自己的面目，這兩黑衣人多半是根據衣著上認出的自己，既然看清了自己的面目，就斷然不能容他逃掉。

    蕭若猛地想起那晚目睹金刀老者飛刀殺皇帝的一幕，腦中靈光一閃，無暇多想，暴喝聲裡，全力甩臂一擲，寶劍脫手飛出，化作一道經天長虹直射向黑衣人後心。

    但見重重夜幕中寒光一閃，寶劍挾著無邊勁力破空飛至，自他後背直透前胸，血光迸濺，他淒厲慘叫一聲，身形晃了晃，便翻身直墜下來，撲通摔在地上，再不動了。

    蕭若緊繃的勁頭一鬆，渾身一陣脫力，便翻身一屁股坐在地上。

    小姑娘亦是渾身香汗淋漓，嬌喘吁吁，胸脯急劇起伏，但美眸子裡閃爍著興奮的光芒。

    蕭若與小姑娘相視而笑，適才兩人並肩殺敵，所產生的默契使他們就好像多年摯友一般。小姑娘格格嬌笑道：「人家的名字叫羅馨兒喲，大叔你……」

    蕭若一揮手打斷她的話頭，笑道：「別喊我大叔，我與你大哥哥平輩論交，你也喊我大哥哥好了。」

    「大哥哥！」小姑娘羅馨兒甜甜喚了聲，巧笑盈盈，露出兩邊梨渦淺淺，燦若春花。

    「誒……好妹妹真乖！」蕭若心頭大樂，晃眼間瞟見一旁兀自僵立的淑妃。

    淑妃石氏出生王府，打小錦衣玉食千般寵愛自不消說，大時更入宮為妃，身份何等尊貴，幾曾受過今晚這等委屈，她剪水雙瞳中盈盈一灩秋水滾來滾去，泫然欲滴。

    蕭若暗說當真梨花帶雨，我見猶憐，笑道：「妹妹你既然成功從皇宮逃了出來，便解開她的穴道，放她回宮去吧！她好歹是當朝皇妃娘娘哩。」

    羅馨兒笑意頓斂，鼻翼微微翕動，吭了聲，走到淑妃身前，出指解開了她穴道，卻不讓她便走，反而以劍指著她，回首悲聲道：「大哥哥，你要人家放了她，原本人家不該拒絕，可是這女人不一樣。人家才不管她什麼皇妃不皇妃的，只知道皇帝五年前對我娘……，哼，害得我娘含恨自刎身亡，現下既然殺不了狗皇帝，殺他一個妃子也是好的，反正狗皇帝的女人也不會是什麼好東西！」說到後來，眼眶兒都紅了。

    蕭若聽說人家飽含深仇大恨，報仇本也無可厚非，但似乎找錯人了吧，人家淑妃自己也是荒唐皇帝的受害者，更何況那姬煌小子早已一命歸西，這筆糊塗帳又如何算法。緩步走上前，說道：「好妹妹你錯了，俗話說冤有頭債有主，皇帝所做所為與她並不相干，以前的皇帝任性荒唐，天下皆知，所做所為令人髮指……」

    「住口！」淑妃原本閉目待戮，這時聽他編排皇帝的不是，忽然睜開秀麗無倫的美眸，低叱出聲：「放肆！大膽逆賊，膽敢說皇上的壞話，罪該誅滅九族！」

    蕭若一聽大為驚奇，她難道不知在這等要命當口，越是幫著皇帝說話，就越死得快嗎？淑妃性情恬靜靦腆，羞澀少言，卻不知危急關頭竟有剛強的一面。

    他搖了搖頭，道：「淑妃娘娘，你何苦如此？據在下所知，以前的皇上身有隱疾，自大婚之後，躲避后妃尚嫌不及，你與皇上應該談不上有任何感情吧，用不著為他作任何犧牲的！你入宮也有三載了，恕在下大膽問一句，以前的皇上可有正眼瞧過你一眼？」他說話間牢牢扣住「以前的皇上」，以免牽扯到自己。

    淑妃神情一黯，螓首低垂，貝齒輕咬著薄嫩紅唇，似是極力忍住幾乎湧將出來的淚水，纖柔如弱柳的嬌軀都止不住的微微顫抖。令人望之心碎。

    但她依舊倔強不屈道：「不必再說了，動手吧！夫債妻償，天經地義。民間婦人也知嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，本宮雖不是正宮皇后，也要為全天下女子作出表率。」她聲調雖輕柔，但骨子裡卻透著無比的堅決。

    蕭若聽說直搖頭，也不知該說她可敬呢，還是可憐，也許皇帝對她數年的冷落，使她產生了某種自暴自棄的念頭。她雖認命了，但依姬煌的性子，怕是根本不屑一顧，她滿腔柔情注定要落到空處……不過還好，自己不是姬煌！

    他劈手一把奪下羅馨兒的長劍，道：「你母親的事與她無關，要報仇就該找正主兒……嗯，要不這樣，等有機會，大哥哥陪你進宮再行刺皇帝。」

    羅馨兒一個稚齡小姑娘，要殺眼前這無辜少女，也著實下不去手，只是仇恨填滿了她的胸臆，蒙蔽了她的心靈，只消狠一狠心，咬一咬牙，這一劍當真有可能刺出去，正自猶豫不決之時，叫他一把奪下長劍，聽了他的話，當即回嗔作喜，道：「大哥哥當真要陪人家進宮行刺皇帝？」

    「當真當真，」蕭若漫聲笑道，「不過茲事體大，還須從長計議，在想出妥善辦法之前，妹妹你萬萬不可以擅自入宮行動！」隨口敷衍於她，只要她暫時不輕舉妄動就好。

    羅馨兒忙不迭連連點頭。

    蕭若微覺放心，當下把劍還給她，自己也取回插在黑衣人身上的寶劍，聽羅馨兒說她也正沒有去處，便讓兩女隨自己走。

    蕭若帶兩女走出一段路，來到一個胡同，敲開遠離街道的一間民居。裡面住的是對老兩口，三更半夜有人敲門，本就有些非同尋常，見外面一男二女，隱隱可見他們衣襟上有血污。開門老頭嚇得不知如何是好，便欲關門……

    蕭若一把抵住門，不讓他關上，笑道：「老人家莫害怕，我們不是歹人，在下與兩個妹子家裡遭賊人打劫，深夜出來避一避，想在您老家借宿一晚，還請行個方便，我們天明便走。」

    老頭聽完，見這中年商客帶的一雙麗姝，竟是各具美態的世間絕色，而且年齡都尚不足二十，與男人相差太大，說是妹妹還真認人難以置信，越發認定這三人是歹人，但反而不敢阻擋，連忙大開房門，請三人入內。在他想來，面對一般借宿客，還可拒之門外，可碰上歹人……那一言不合可是要拔刀子殺人的，哪敢得罪。

    蕭若看見老兩口驚疑不定的目光，也懶得解釋，反正天明便走，取出一錠大銀，給他們當借宿之資。

    老兩口生死不敢要。蕭若只好收回，心說走時再給好了。老兩口見他言行溫和，不像為非作歹之人的樣子，便漸漸放下心來。

    屋子分裡外兩間，老兩口把裡間讓了給他們。

    蕭若自己坐在椅子上盤膝打坐，讓兩女去床上和衣安睡，卻見淑妃動也不動，妙目望望床鋪，又瞟瞟他，語言又止，粉臉兒一陣羞紅。

    蕭若一見心裡明白了，敢情她淑妃娘娘還嫌他一個大男人在房間裡，沒法安睡，他沒來由一陣好笑，暗說等過兩天朕回宮之後，要是去你臥房，恐怕你都要受寵若驚呢！眼下且遷就她一點，體諒她今晚遭人劫持，受了好些委屈。他便掀簾出去，在老兩口安頓的房間裡打坐歇息。

    屋裡安靜了下來，不知不覺中，時光悄悄流逝。










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第五卷　巍巍帝都，誰主沉浮 第六章 柔弱皇妃
　　

　　天蒙蒙亮時分，蕭若收功起身，問老夫婦要一身衣服換，老嫗便拿出他們兒子在家時穿的一套布衣，蕭若二話不說換過，穿在身上還挺合身。然後取出一錠大銀塞給老夫婦。

　　貧家漢子一身粗衣值幾個錢，哪用得著銀子買，百十個銅錢了不得了，他們當然不肯要。

　　蕭若這時便不容他們推辭了，說是深更半夜打擾得兩位老人家一晚上沒睡好，當真過意不去，些許銀兩權當聊表謝意。

　　老夫婦終于篤定他們不是歹人，推卻不過，只得收了。

　　他掀簾走進內房，只見兩女也早已起身，看樣子根本就沒睡安穩。

　　門外響起“扣扣”的敲門之聲，老頭顫巍巍去開門，轉眼進來個俊秀絕倫的少年郎，卻不是鐵寒玉還是誰？

　　蕭若一見大喜過望，他正自擔心著她呢，便拉著她走到門外邊，問道：“你後來甩掉追兵沒有？那些黑衣人的武藝個個不弱。”

　　鐵寒玉露齒嘻嘻一笑，道：“我打小在京城長大，對京城每條街每條巷再也熟悉不過，再加上我輕功強過他們，老早就可以甩掉他們了，為怕他們去追你，所以有意對他們若即若離，誘得他們在偌大京城兜了幾圈，直到天快亮時才把他們甩下。”

　　蕭若奇道：“那你怎麼能這麼快就找到我？”

　　鐵寒玉笑道：“你不想想我是幹什麼的，這點本事都沒有，還怎麼追凶緝賊呀！”言下間難免有些得意，今回在皇帝面前可算露了回臉。

　　蕭若一想也是，哈哈而笑。她又問起他後來怎樣，他便大略說了，當然不敢提小妹妹的刺客身份，否則依鐵寒玉的性子，非將其逮捕歸案不可。

　　當鐵寒玉看見淑妃時，一眼就認出了她的身份，鐵寒玉這三年來好幾回進宮探望皇後，曾經見到過她，因她是後宮三位女主之一，便留心上了，是以一見便認了出來，而淑妃對鐵寒玉其人原本就沒什麼印象，自然更認不出男裝的她來。鐵寒玉見她跟皇帝在一起，不免有些酸溜溜的。

　　蕭若讓鐵寒玉也去買了套成衣，換過衣裳。昨晚五名窮追不舍的黑衣人還剩了三個，那三人最多也只看清了他們的衣著，只消換下這一身衣物，他們便再也認不出來。那鬼鬼祟祟的陳王與蘭綾兩人只知昨晚之事被人窺破，但卻不可能知道是誰。

　　一切打點妥當，蕭若便帶著三女去白蓮教本地分壇。香主殷大路因黃左使一晚上沒回來，正差教眾四處打探消息，見他們安然回來，頓時松了口氣。

　　蕭若讓三人自去昨日落腳的僻靜小院歇息，然後對殷大路說自己要面見教主，越快越好，要他立刻設法傳出消息。

　　黃左使這般情急要見教主，顯然有重要之事，殷大路不敢怠慢，立時去親自布置，以教中聯絡之法傳出訊息。他也不知道教主此刻法駕在何處，要是遠離京城，那恐怕有得等了。

　　蕭若抓緊時間，在院子裏向鐵寒玉討教武學。鐵寒玉察覺到他的武藝大有長進，她與皇帝多日相處，已經知道皇帝練的是采陰補陽的旁門左道內功，一見皇帝短短一夜之間進步不小，自然而然便想到淑妃身上，一定是皇帝趁機把淑妃給“幸”了，順便采了一把，武功方有如許進境。

　　蕭若冤極了，自己一晚上根本就沒機會，連她一根手指都沒碰過。

　　鐵寒玉也就是本著女兒家吃醋心理隨口這麼一說，幸了便幸了，她還能怎樣，那可是皇帝大婚時明媒正娶娶進宮的妃子，見皇帝矢口否認，那一定是真的了，因為皇帝沒必要否認，說過便罷。

　　到下午時分，殷大路來求見，說是事情已有眉目了，請黃左使移步一見。

　　蕭若心說教主這麼快就來了，隨他來到一間客房，殷大路躬身一禮，便退出房去，掩上大門。

　　房內並沒有赤焰魔君的身影，只有個紫衣女子背對大門而立，這女子身段兒玲瓏浮凸，全身上下散發著淡淡的玫瑰花香，透著一股子難以言喻的妖異魅力，令人一見便移不開目光。

　　紫衣女子柳腰款擺，緩緩回過身來，一幅輕紗蒙住臉面，露出一雙剪水瞳眸，她巧笑盈盈，嬌聲道：“皇上，久違了！咯咯……”她正是赤焰魔君之徒，那名叫菲兒的少女。

　　蕭若眉鋒一挑，道：“怎麼是你？我……朕要見的人是你們教主！”

　　紫衣女子搖搖頭，道：“師尊現今正趕往天山，去會晤一個隱居多年的高人，皇上如是非要見師尊不可，恐怕要等好些日子……其實，皇上有話對人家說也是一樣的。”

　　蕭若道：“跟你說，你作得了主嗎？”

　　紫衣女子眼波流轉，滴溜溜在他面上一掃，輕笑道：“在本教之中，人家能作主的事大概有八成，皇上的事要在八成之中，人家當場就可以拍板，如實在不行，人家也可轉報師尊，皇上看怎樣？”

　　蕭若立時道：“朕要你們幫朕暗殺一個人，不論以任何手段！”

　　“誰？”紫衣女子爽快道。

　　“陳王——姬　！”

　　紫衣女子聽了，黛眉顰蹙，臉色陰陽不定，狐疑道：“陳王殿下，他……”

　　蕭若一揮手打斷她的話頭，道：“不要問理由！只消你們為朕辦妥這件事，日後朕不會虧待你們的。”

　　紫衣女子望著他格格一笑，緩緩道：“皇上真是快人快語……那好吧，這個任務我們聖教接下了，多大的幹系我們都擔著。不過呢，暗殺親王非同小可，我們要經過周密的謀劃，妥善安排，此事絕非一朝一夕可成，還請皇上多寬限些日子才好。切莫性急。”

　　“總之越快越好！”蕭若說完，揮揮衣袖，轉身出門而去。

　　蕭若回到小院之後，就讓鐵寒玉等人收拾東西，准備離開這裏。他的事不願跟白蓮教牽扯過多。

　　因考慮到羅馨兒小妹妹跟在自己身邊也不是個辦法，何況等過兩天出征大軍一抵達京城，自己也就得回宮，難道讓她孤身一人流落江湖不成？他反複思量過後，決定讓她就在白蓮教分壇待上一段日子，白蓮教與他的合作誠意不用懷疑，想必不會虧待與她，她身上背著重案，不宜出門，待在白蓮教分壇正可保無慮。

　　羅馨兒小妹妹倒也願意留下來，臨到分別時，小妹妹依依不舍，眼眶兒紅紅的，懇求大哥哥想法子解救她被關在天牢裏的父親，及同門師兄弟。

　　蕭若支支吾吾敷衍過去，心說金刀門眾人犯的那可是行刺皇帝的大罪，十惡不赦，該當株連九族的！哪有那麼容易救他們出來，朕要是一道聖旨把他們統統放了，豈不成了鼓勵不軌之徒放膽闖宮行刺？反正皇帝不會論罪。屆時朝廷法度威嚴何在？！

　　蕭若找了一家客棧，開兩間上房，讓淑妃進去歇息，自己轉身離開。

　　不一會兒回頭時，他已將臉上人皮面具去除，回複了本來面目，施施然踱入廂房內，微笑的望著淑妃。

　　淑妃看清進來之人，大吃一驚，秀目睜得渾圓，櫻唇顫顫抖抖，顫聲道：“皇……皇上……”

　　蕭若哈哈朗聲一笑，“愛妃，難道朕穿了一身民間衣服，你就不認得朕了？”

　　淑妃哇的一聲，大哭著撲入皇帝懷中，嚶嚶啜泣不止，情緒激動，似是要把這兩日所受的驚嚇委屈，盡數在皇帝懷裏宣泄出來。

　　門外鐵寒玉看見這一幕，很知趣的轉身離開，雖然芳心深處難免有點子悶悶不樂。

　　蕭若無限溫柔的輕輕擁著淑妃，便似懷中是具小瓷人，稍稍大力便會將她碰得粉碎一般，不住軟語撫慰，“愛妃不哭不哭，朕知道愛妃昨晚受了委屈……現在好了，朕這不是來了麼？來，給朕笑一個，哈哈！愛妃應該知道陪王伴駕時，哭哭啼啼可是一樁罪呢！”

　　淑妃情緒失控，根本就停不下來，香肩不住的抽動，嗚咽道：“皇上……嗚嗚……妾臣還以為再也見不到皇上了，嗚嗚嗚……妾臣好怕……”她到底是個弱不經風的弱質小姑娘，昨晚面臨死亡之際，還能硬撐著不辱沒自己的身份，一旦皇帝出現在面前，危險解除，便再也控制不住芳心間深深的害怕。

　　蕭若溫言軟語笑道：“小傻瓜，怕什麼？其實那個中年商客是朕在江湖上的知己，決計不會傷害愛妃的……”言至此處，語音戛然而止，若非昨晚他突然出現，羅馨兒只怕真會殺了她報仇，他心裏也是一陣後怕。

　　淑妃哭了好半晌，在皇帝懷中發泄一通後，情緒已漸漸平靜下來，方自驚覺自己的失態，芳心頓時又羞又急，一陣忸怩，紅暈上臉，羞人答答離開皇帝溫暖的懷抱，退開兩步，重新盈盈下拜行禮，鶯聲輕吐：“臣妾參見皇上！臣妾失態了，請皇上恕罪……”

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第五卷　巍巍帝都，誰主沉浮 第七章 深夜入宮
　

　　淑妃退開兩步，重新盈盈下拜行禮，鶯聲輕吐：“臣妾參見皇上！臣妾失態了，請皇上恕罪……”

　　蕭若看著心下直樂，伸手托住她的玉手，將她扶起來，笑道：“此處只有你我兩個，愛妃不必多禮。”

　　“謝皇上！”淑妃款款起身，怯生生瞧皇帝一眼，見皇帝正似笑似笑望著自己，她頓時芳心有如小鹿亂撞，想起自己適才情不自禁的舉動，直羞得無地自容，恨不得找條地縫鑽進去，羞得連耳根子都紅了，垂下螓首不敢望他。淑妃生來文靜靦腆，羞澀少言，做夢也想不到自己竟會做出投懷送抱的舉動，也不知會不會從此被皇帝看輕了，害臊得幾乎又要哭將出來。

　　蕭若放肆的望著眼前玉人，少女羞澀萬狀的模樣極為誘人，禁不住心頭一蕩，老實不客氣沖上前，雙臂大張，一把將她柔若無骨的嬌軀摟進懷裏，耳中聞得“嚶嚀”一聲嬌呼，溫香軟玉抱了個滿懷。

　　淑妃象征性的扭動一下嬌軀，就此不動了，嫩白如玉的臉頰布滿暈紅，星眸半闔，櫻唇微張，嬌怯的目光之中包含幾分羞赧，幾分害怕，還隱隱有幾分……期待。她乖乖的偎在皇帝懷裏，任他予取予求。

　　懷中玉人翠娥淡掃，彎彎如新月，雪膚細膩光滑好似綢緞，吐氣如蘭，幽香四溢，似馨似馥，一縷縷沁入鼻中，蕭若不覺有些心猿意馬，柔情蜜意迅速在心底滋生。見她一副既羞澀害怕，又不敢拒絕的可愛模樣，他渾身欲火大動，俯下頭，朝她花瓣般嬌嫩的紅唇吻去……

　　總算他及時想起眼下不是兒女情長的時候，激情戲一開始就該沒完沒了了，便在她潔白的額頭上輕輕印下一吻，柔聲道：“愛妃，朕這就送你回宮去。”

　　淑妃面色潮紅，眼波醺然，癡癡仰望著皇帝，在他懷中撒嬌似的扭動一下嬌軀，夢囈道：“不嘛，臣妾不要回宮……”語調又甜又膩，與平日裏細細柔柔的語氣大相庭徑。

　　“愛妃不回宮中，要去哪？”蕭若奇道，懷中玉人如飲醇酒，似乎醺醺然不大搞得清楚狀況，心頭愛煞，雙臂把她摟得更緊。

　　淑妃嬌喘籲籲道：“皇上去哪，臣妾也去哪！”

　　蕭若一聽啞然失笑，道：“真是傻話，朕也是要回宮的……嗯，過兩天就回去，朕先送愛妃回去。”

　　“那臣妾也過兩天回宮，求皇上不要趕臣妾走好不好？”淑妃像只波斯貓似的在他懷裏一拱一拱，撒嬌哀求。

　　蕭若真拿她沒辦法，真切感覺到她對自己的依戀，便不再堅持，道：“要留下來也可以，不過朕這兩天還有很多事要辦，愛妃跟著不方便，你得乖乖待在廂房裏。”

　　淑妃一面聽，一面把頭連點，小雞啄米一般。

　　蕭若便放開了她。淑妃抿嘴赧然一笑，低聲道：“皇上去吧，國事要緊，不要掛記臣妾。”很乖很乖的樣子。

　　蕭若叮囑了幾句，便轉身走出廂房，與鐵寒玉去城裏各處打探消息。

　　接下來的一天裏，蕭若兩人裝扮成各種身份的人，深入市井間探聽消息，收獲不少。蕭若曾跟茶樓裏幾個紈褲公子有意無意間聊起名香樓的事，得知陳王姬　三天兩頭往名香樓跑，昔日他在一家妓院裏　混兩個月沒出門一步的記錄，就是在名香樓創下的……以他們看來，陳王號稱京城第一花花公子，那等做為再正常也沒有了，但聽在蕭若耳朵裏卻完全不是那麼回事兒，陳王年紀雖輕，心機卻十分深沉，他定是在利用這種表面現象掩人耳目，以便在名香樓裏進行他不可告人的勾當，名香樓究竟藏了多少秘密？

　　第二天下午，一個消息轟動了整個京城，據說皇帝親自所率的凱旋大軍已離京城不足百裏，派驛站快馬先一步回京報訊，大軍明日上午回城，讓朝中公卿文武百官早早做好出城迎駕的准備。京城百姓們奔走相告，得到消息的民眾無不喜動顏色，都說明兒定要在街道旁占個好位置，遠遠看一眼凱旋皇帝的英姿也是好的。

　　蕭若估計這個消息應該不假，入夜之後，便趕回客棧，在廂房外取下人皮面具，推門而入，沖淑妃道：“愛妃，大軍明日回朝，朕明晨就要出城與大軍會合，今晚便送愛妃回宮去。”

　　淑妃恬靜一笑，微微頷首，這回不再堅持。

　　蕭若要親自送她回宮，還有一個目的，便是要進宮探望皇後，也不知她在冷宮裏怎麼樣了，想想都叫人心酸。

　　鐵寒玉本也想跟去，蕭若一句朕此行要去探望皇後，你真的也想同去？她語氣一窒，登時又羞又窘，說不出話來，原本親如姐妹的閨中密友，如今成了共事一夫的尷尬局面，真不知該如何面對皇後。她最終打消了這個念頭。

　　蕭若拿了頂鬥笠戴在頭上，鬥笠邊緣黑紗垂下，遮住面目。

　　兩人來到巍峨宮門外，守衛宮門的百余名侍衛識得淑妃娘娘，當下一齊跪拜行禮，轟然道：“叩見淑妃娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！”

　　“平身。”淑妃生性不喜見生人，在這麼多人面前微微有些發窘，道：“打開大門，本宮要回宮。”

　　大內侍衛們轟然應是，幾人去推開宮門，恭請娘娘回宮。

　　淑妃當先姍姍而行，蕭若正欲緊隨而入，侍衛們臉色當即一變，兩個侍衛挺身攔在他身前，不讓他入內。

　　淑妃輕叱道：“大膽，他是本宮的族中兄弟，也不能進去嗎？”

　　一個侍衛領隊頓首道：“娘娘恕罪，您要進盡管進去，但這位朋友不可進後宮。祖上定下鐵制，後宮入夜不留男子，天一黑，宮中所有大門緊閉，上至七十歲老翁，下至七歲孩童，只要是男子統統不得入宮……除非，有皇上或太後傳詔。”

　　蕭若聽了，緩緩舉手拂開垂面黑紗，露出本來面目，笑道：“你們看朕是誰？”

　　侍衛們見來人竟爾是皇帝本人，無不身軀劇震，面色大變，紛紛跪倒行禮，口稱萬死。

　　蕭若微笑道：“凱旋大軍已至京城近郊，朕今晚獨自先進城來，不欲鬧得眾人皆知，你們切不可宣揚出去……”


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第五卷　巍巍帝都，誰主沉浮 第八章 夜入冷宮與皇後幽會
　　

　　眾侍衛跪在地下戰戰兢兢，冷汗直流，頭也不敢抬，慌不迭連連點頭稱是，如何敢說個“不”字？假如換個殘暴的皇帝，要保守秘密的話，哪用得著跟他們多說，直接全部拖出去砍頭便是。

　　蕭若微微一笑，親昵拉起淑妃柔若無骨的小玉手，並肩行入後宮。

　　淑妃在眾目睽睽之下粉臉兒一紅，一陣忸怩不安，羞窘之中卻帶著喜悅。

　　一眾侍衛直到皇帝與皇妃遠去，方才抬頭，望望兩人在黑暗中消失的方向，心下俱想：“難怪淑妃娘娘孤身一人深夜出宮，敢情是去跟皇上幽會來著，須怪不得……”

　　進得宮門，兩人都是熟門熟路，淑妃心知皇帝要去冷宮找皇后，便指明了皇后被太后軟禁之處，黯然自回寢宮。

　　天色漆黑如墨，下著濛濛細雨，蕭若施展身法，在黑暗之中潛形前進，避開沿途碰上的太監宮女，照淑妃指點，來到西面宮牆腳下一處僻靜的小院子，只見四面院牆頗高，四下裏幽深靜謐，雜草眾生，遠離宮中喧嘩，確是軟禁人的好所在。

　　蕭若不願驚動院子門口把門的幾個太監，悄悄走到院牆根下，猛提一口丹田真氣，雙臂振處，騰身一躍飛上院牆，伸手在牆頂上一搭借力，身子便翻過院牆，輕飄飄下地。

　　他尚未完全站穩，猛見寒光一閃，一截冰晶也似的劍鋒刺已至眼前，他已不是半個月前那手無縛雞之力的他，當下疾速旋身滑步，避開敵人來襲之招。

　　對方一劍走空，借著屋內昏光已看清了他的面貌，驚咦了一聲，急忙收劍下拜。

　　蕭若見眼前是個雙十年華的紅衣宮女，正是皇后身邊侍女中的那個劍術高手，他一擺手，壓低聲音道：“免禮，莫要出聲，別驚動了門口那些太監。”

　　紅衣侍女便把即將脫口而出的山呼萬歲之聲收了回去。

　　蕭若指著屋內，問皇後可在裏面。

　　紅衣侍女連連點頭，眸子裏閃爍著難以掩飾的興奮光芒。

　　蕭若快步走上前，見屋子裏燈光昏暗，陳設簡陋，四壁清冷，大概只相當與民間一般小富人家的屋子，比起金壁輝煌堪稱天下之冠的中宮，何啻天淵雲泥之別！皇后是天下間最尊貴的女人，豈能住在這種地方？這一切僅僅因為婆婆看兒媳不順眼，便強加兒媳以罪，打入冷宮，僅此而已！蕭若看著心下一陣陣發酸。

　　屋裏只有一個服侍的侍女，見皇帝突然沖進來，驚得合不擾嘴，就欲驚呼出聲。

　　“噓……”蕭若豎起食指于唇前做了個禁聲的手勢，揮揮手，讓她出去。

　　侍女便垂首而退。

　　蕭若穿過正堂，向側首廂房內打眼望去，只見皇後獨自坐在小軒窗之前，玉手支頤，托著香腮兒，幽幽的凝視窗外，也不知在想什麼。一身大紅霞帔包裹著浮凸曼妙的嬌軀，雲髻高盤，身姿纖纖，柳腰窄窄，嬌柔宛如弱不勝衣。

　　她凝眸望遠的神情既飄逸又高潔，直如從畫裏走出來的月宮仙子，清麗絕俗，身畔應有白兔桂枝相伴，不染凡塵之氣，美得幽遠，美得渺茫。

　　“皇后……朕的鳳兒……”蕭若深情的呼喚。

　　皇后嬌軀猛然一震，緩緩轉過螓首，一雙妙目難以置信的望著他，漸漸的，目光中驚詫變成了驚喜，她顫巍巍站起身，檀口發出一聲歡呼，快步沖他撲了過來……

　　蕭若悲喜交集，張大雙臂，正欲迎接皇后的入懷。

　　卻不料皇后雖在極度驚喜之中，仍然控制住了自己，在他身前停住，美眸中淚光瑩然，盈盈屈身下拜，“臣妾參見皇上，吾皇萬……”

　　她還沒說完，蕭若撲上前，一把將她美絕人寰的嬌軀擁入懷中，大嘴下湊，堵了她紅灩灩的櫻唇，就是一通狂吻，使她未說完的話語又咽了回去。

　　蕭若吻住皇后牡丹花瓣似的柔嫩朱唇，瘋狂地又吸又吮，用舌頭挑逗起她的丁香小舌，抵死追逐纏綿，渾然忘我。

　　這一通熱吻，直吻到皇后喘不過氣來，方才戀戀不舍罷休，他抬起頭來，見她絕世容顏清減了好些，內心一陣陣揪心絞痛，緊緊摟著她，湊到她耳畔深情的呼喚：“鳳兒，朕的好鳳兒……這些日子可苦了你了！”

　　皇后在他懷中仰面望著他，抬起一只纖纖柔荑，輕輕的在他臉上摩挲，夢囈般喃喃道：“真的是皇上？臣妾是不是在作夢？”

　　“不是作夢，不是！是朕回來了，你摸你摸，作夢能做到這般真實嗎？你再摸，再摸！”蕭若活像個小孩子似的激動叫嚷道。

　　皇后唇角緩緩牽拉出一絲淒婉的笑意，輕聲喃喃道：“自皇上走後，臣妾日日吃齋念佛，夜夜為皇上祈求平安，求菩薩讓皇上早日無恙歸來……臣妾每晚都夢見皇上，到得後來，臣妾也分不清是在做夢，還是真實了。如今皇帝明明就在面前，臣妾也不敢完全相信，生怕一激動夢就醒了，皇上又沒了……”

　　蕭若心裏又是溫暖，又是心疼，“真的是朕回來了，不是夢，不是！朕再也不會離開皇后，再也不會讓朕的寶貝鳳兒受哪怕一丁點委屈……”

　　皇后情緒漸漸平複下來，問道：“不是聽說大軍明日還朝嗎？皇上怎麼今夜就回來了？”

　　蕭若笑道：“為了見皇后，刀山火海朕也不怕，也敢闖上一闖，何況城外到城內。朕是偷偷一個人回來的，單只為了見見皇后，天明前朕還要離宮出城，明日在百官及京城百姓迎接下還朝回宮。”

　　皇后抿嘴甜甜一笑，紅雲上臉，芳心著實感動得無以複加。

　　蕭若只覺眼前好似一朵聖潔的春花盛開，瞧著不由目眩神迷，心頭愛煞，將她摟得更緊，只恨不得融入對方的身體裏去。

　　皇后驀然想起一事，鮮花般的笑容頓斂，容顏變得慘淡，推開皇帝的懷抱，在皇帝不解的目光注視下，淒涼道：“皇上是天下至尊，不該來這冷宮，臣妾也就快不是皇后了，不配獲得皇上的恩寵，請皇上速速離去，莫要沾上了冷宮的晦氣……”

　　皇后話未說完，蕭若又一把將她摟回了懷中，道：“不，鳳兒永遠是朕的皇后，永遠！只要有朕在，沒有人能夠廢了你，朕明日就迎你回中宮，照舊母儀天下，主天下內事。”

　　皇后癡迷的仰望皇帝，緩緩搖了搖螓首，輕啟朱唇：“沒用的，太后……”

　　“又是太后，別管那個老太婆！！”蕭若脫口大呼，見皇后一臉駭然望著自己，驚覺自己情急之下失言了，轉過語氣道：“我們夫妻間的事，就別理會太后了，朕不點頭，誰也休想廢后！”

　　“可是……可是，太后宣布了臣妾的兩大罪狀，言之鑿鑿，天下臣民都沒有話說，皇上要是跟太后硬頂，全天下臣民都會指責皇上忤逆不孝……”

　　“指責就指責！”蕭若斷然接口道，語氣毫無轉圜的余地，“朕只知道沒有人能把皇后從朕的身邊奪走，其余的，朕不在乎！”

　　皇后又是欣慰，又是感激，皇帝這等情深意重，叫她如何消受得起？低歎一聲，哽咽說道：“皇上有這份心，臣妾縱然即刻就死，也瞑目了。臣妾自知有罪，婦德有虧，不配母儀天下，還請皇上廢了臣妾，另立新后。臣妾在冷宮裏，也會日夜為你們祈福……”

　　“什麼狗屁罪？皇后根本就沒有罪！皇帝多年無子，那是因為皇帝自己……嗯，其實這事兒太后心知肚明，宮裏每一個人也都心知肚明，純粹是為了廢后，才強加皇后以罪，朕斷然不會答應！”蕭若大聲道，見皇后受蒙冤受屈，比他自己受冤枉還要激忿。

　　皇后還欲再說，蕭若猛然湊頭下去，含住了她顫顫的櫻桃小嘴，同時兩只大手探入她宮衣內，恣意愛撫皇后美得驚心動魄的胴體……他渾身上下每一顆細胞俱都興奮了起來，如癡如醉，魂飛魄蕩，哪知身在何方。

　　皇后嬌軀輕顫，鼻中嗚的一聲，炙熱的氣息盡數噴在他臉上，滿臉紅雲密布，在皇帝的侵犯下嬌喘籲籲。兩人的體溫迅速升高。

　　好半晌，蕭若方才抬起頭來，皇后嬌面如飲醇酒紅豔豔的，長長秀美的睫毛顫顫，美眸中波光瀲灩，如同一汪春水，嚶嚶膩語輕呼：“皇上……”媚眼兒如絲，似乎在期待著什麼。

　　蕭若興動如狂，一把將她打橫抱起，快步走向床鋪，撲通一聲把她放在床上，壓在身下，他兩眼泛紅道：“皇后……朕要你！”

　　“皇上……”皇后嬌羞不勝，膩聲嗔著，半推半就扭捏一下，把臉側向一旁，就此不動了，已是一副任君擺弄的架式。

　　蕭若喉間幹咽一口唾沫，他自那晚得到皇后冰清玉潔的身子後，無時無刻不想再度將美若天仙的皇后壓在身下，恣意憐愛，纏綿繾綣，在這出征在外的半個月裏飽受相思煎熬。原本好歹有個玉妃在身旁，可以稍稍安慰他寂寞的心靈，可鐵寒玉別別扭扭，抵死也不肯侍寢，他也就是在契丹公主耶律青嵐身上痛痛快快發泄過一晚 ——也就一晚而已，可憐他堂堂一個皇帝，竟長達半個月時間一直處于半饑渴狀態！

　　眼下他終于如願以償，明媚不可方物的皇后就在他身下，任他予取予求，抱著這具美得驚心動魄的滾燙嬌軀，怎麼令他欲火泛濫，血脈賁張？

　　蕭若伸出顫抖的兩手，緩緩脫下皇后身上衣物，仿佛剝開一朵鮮花似的，把花瓣一層層剝開，一層層欣賞，但見皇後一身冰肌玉膚，蜂腰翹臀，全身上上下下裏裏外外竟是無一處不美，堪稱造物主的傑作……

　　他兩只魔手盡情探索皇後胴體的隱秘，順便施展挑情手法對她撩撥挑逗，不多時，皇後臉紅耳赤，嬌喘籲籲，水汪汪的美眸裏幾乎能滴出水來，美絕人寰的胴體難耐的扭動，玉腿微不可見地偷偷磨擦著，“皇……皇上……”

　　美人兒在催促呢，“是時候了。”他心說，他自己的龍根也早已硬得無以複加，再不出動，恐怕自己都會欲火焚身而亡。他起身就位，抄起她的膝彎，將那雙勾魂奪魄的美腿屈起……

　　皇后春心蕩漾之中，仍保持著一絲靈台清明，喃喃道：“皇上不要……臣妾是帶罪之身，不祥之人，不能讓皇上龍體沾上臣妾的晦氣！”

　　“說什麼鬼話！”蕭若為之啞然失笑，明明天下最尊貴美麗的女人在自己身下玉體橫陳，自己簡直是世間最幸運的人，怎麼給她說得好像還委屈了自己似的！“皇后忍住，朕要來了！”

　　“皇上，不……啊！”皇后說到半途，話語聲變成了一聲婉轉嬌吟，皇帝以勢如破竹之勢破體而入，巨大沖擊似乎要貫穿她的身體一般……

　　（以下省略一萬五千字）

　　……

　　到最後，蕭若酣暢淋漓的爆發了，把半個月來的相思，盡情注入皇后嬌軀至深處，她被滾燙的龍精一燙，也再度攀上極樂的雲端。男女雙雙抵達水乳交融之境，然後蕭若趴在皇後身體上劇烈喘息。

　　雲收雨住，蕭若一手緩緩拍撫皇后漆黑如雲的長發，回味適才極樂的余韻，無限滿足。

　　皇后方才經曆了有生以來最歡愉的一刻，此時雲鬢紛亂，嬌喘不息，柔荑般的小玉手不住撫摸皇帝結實的胸膛，眼波迷離，唇角噙著癡迷的微笑，喃喃道：“皇上太強了！臣妾一個人承受不住，臣妾再也不敢一個人侍寢了。”

　　蕭若一聽心頭大樂，吃吃壞笑道：“承受不住也要承受呀，誰讓你是皇后呢，你不承受誰承受？況且，皇后現下住在冷宮，你總不好邀請個妃子妹妹來冷宮陪你一塊侍寢吧？嘿嘿……”

　　皇后大羞，終于頂不住了，埋首直往他懷裏鑽，悶悶的聲音傳出來：“皇上就喜歡作賤臣妾，臣妾不來！”一面在他懷裏水蛇似的扭動胴體，撒嬌不依。

　　蕭若此刻頭腦清明，情緒冷靜，已不同于剛來時的激忿，在皇后耳邊沉吟著道：“明兒朕會盡可能說服太后，請她收回廢后的成命，把皇后迎回中宮……倘若實在不行，那朕確實不好跟太后硬頂，但朕也決計不會同意廢后的，這件事很可能就會暫時拖著。那就要委屈皇后在這冷宮裏住上段日子，朕會陪皇后住在這裏的，等到……等到皇后懷上朕的龍子，廢后的理由便再也不存在了，屆時，皇后就是我朝的大功臣，我們倆風風光光搬回中宮去，朕還要詔告天下，舉國歡慶！”

　　他說到後面，雙眼放光，不由得越說越是興奮。

　　皇后又羞又喜，抬頭螓首，主動獻上香吻，格格笑道：“皇上也住在這兒，那這兒還能叫冷宮嗎？”

　　蕭若也笑了，“反正朕不管，總之皇后住在哪裏，朕也住哪裏！皇后現在最大的任務，就是早日給朕懷上個寶寶。”

　　皇后輕輕頷首，美眸輕闔，夢囈般道：“臣妾領旨。”

　　蕭若心下暗歎，要是在民間，生孩子也就是自家的事兒，與旁人無關。可一到皇家就不一樣了，有道是帝王無私事，皇帝子嗣關系到江山社稷的存亡延續，稱得上朝廷頭等大事，讓原本夫妻間的事，蒙上了太多的政治色彩。

　　他忽然想起一事，撲哧一笑，湊到皇後耳畔道：“皇后心肝寶貝兒，朕知道你生性愛潔，可辦完事後，也別立刻就去清洗身子，最好等朕退出去時，你緊緊捂住下身，不要讓朕的龍精白白流掉，要知龍精多在你身體裏待一刻，就多一分受孕的機會。”這時兩人還是下體相接，兀自維持著交合剛結束時的體態，蕭若龍根並未退出。

　　皇后聽得面紅耳赤，“嚶嚀”一聲鑽進皇帝懷裏，抬不起頭來。過了一會兒，忍不住小聲問道：“當……當真？”

　　“當然是真的，君無戲言嘿！”蕭若樂不可支，的確是真的，這事兒在21世紀是人人皆知的常識。

　　蕭若邪邪笑道：“朕要退出來了，皇後准備好喔！”說著，腰肢緩緩後退，那軟化的寶貝自皇後身體裏退了出來。

　　皇后一時手足無措，兩只玉手慌忙去掩住下體，不讓龍精流出，神情之間又羞又喜，一身雪白的肌膚緋紅片片，要多誘人就有多誘人。

　　蕭若看著欲火騰的一下子，又上來了，再度撲上皇后的胴體，大笑道：“皇后別捂了，手拿開，朕給你換新鮮的……”

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第五卷　巍巍帝都，誰主沉浮 第九章 凱旋回朝
　

　　春宵苦短，不知不覺已至五更時分，天快亮了。

　　蕭若與皇后足足纏綿了大半夜，他龍精虎猛，大發神威，就像要把這半個月以來虧欠她的一古腦兒補償她似的，將她徹徹底底喂了飽飽——至少蕭若自己是這麼想。

　　而對于皇后來說，則是給他折騰了個精疲力盡，到得後來，甚至連迎合承歡的力氣都沒有，對皇帝又愛又怕，不止一次說“再也不敢一個人侍寢了”雲雲。蕭若聽得哈哈大笑。

　　事畢，兩人俱都沒有睡意，蕭若摟著她並肩躺在床上，喁喁細語，你噥我噥，訴說著在21世紀學得的情話，都是些皇后從未聽過的甜言蜜語，她窩在蕭若溫暖的懷抱裏，滿面幸福之色。

　　也不知怎麼說到今晚之事，蕭若打趣道今晚朕這麼賣力，皇后要不給朕懷上個大胖小子，都對不起全天下臣民。羞得皇后抬不起頭來，嬌嗔連連。

　　蕭若瞥見窗外已現一絲晨曦，依依不舍起床穿衣，道：“朕……要走了，今日諸事繁多，朕恐怕難以陪皇后，不過到了晚上朕一准兒會來，總之不叫皇后獨自在冷宮待一個晚上。”

　　皇后芳心感動，美眸中噙著淚花，輕聲道：“君恩深重，臣妾不知何以為報？”正想掙紮著起身相送。

　　“皇后別動！”蕭若連忙制止，嘿嘿笑道：“你快些捂住羞處，別讓我們的龍子鳳孫跑掉。皇后給朕懷上個寶寶，就是對朕最好的報答。”

　　皇后聽了他的話，便不動了，兩只玉手羞人答答捂住下身，目光中又羞又喜。

　　蕭若瞧得又是一陣口幹舌燥，心說再看下去今天就走不了了，便收斂心神，湊過頭去，在皇后吹彈得破的桃腮上印下一吻，柔聲道：“乖乖等朕回來，嗯！”

　　皇后一顆美好螓首便順勢靠在皇帝手臂上，水汪汪的美眸癡癡仰望著他，脫口道：“皇上早點回來……”說完這句話，她自己都不由得一怔。依皇後平日的性情，這會兒該說“皇上快去處理國事，勿以臣妾為念”才對呀，怎麼能說那等小女人企盼丈夫快些回家的話！她一語既出，收都收不住，不禁又羞又窘，無地自容。

　　蕭若哈哈一笑，“知道了。”甩甩衣袖，轉身揚長而去。

　　他這會兒神清氣爽，精神飽滿，似乎身體裏有使不完的勁道，也不知是否因為自己所練的內功是采陰補陽功法的緣故。

　　蕭若趕出內城之時，見鐵寒玉獨自一人坐在牆根之旁，身畔兩匹一色純白的駿馬，正是那一雙雪麒麟，她神色郁郁，垂頭望著地下，也不知在想什麼。

　　蕭若走上前去，笑道：“愛妃，你怎麼待在這兒，你什麼時候來的？”

　　鐵寒玉氣呼呼白了他一眼，也不回答，長身而起，忽然一個趔趄，險些跌倒。

　　“當心！”蕭若趕忙上前一把扶住她，情知以她的武藝不可能站都站不穩，看來她也不知一個人在這兒等了多久，直到坐得兩腿都發麻，才會出現這種情形。他心下大感歉然，自然猜得出她為什麼事不快，心想有機會一定要好好安慰安慰她。

　　蕭若念甫及此，一時意動，幹脆一把攬住她纖纖細腰。

　　鐵寒玉大羞，驚呼道：“皇上，你、你要幹什麼？”

　　“大呼小叫做甚？朕又不是要強奸你！”蕭若笑道，不待她回答，當下氣貫雙臂，把她纖弱的身子整個舉了起來，噗的一聲放在一匹雪麒麟的馬鞍上，笑道：“愛妃坐好，我們要出發了。”

　　鐵寒玉放下心來，生怕他在大庭廣眾之下對自己胡來，經他這一打岔，原先芳心中的不快不知不覺中已放下。

　　蕭若翻身上馬，手中馬鞭抖腕一震，只聽空中“啪”的一聲清脆鞭響，“我們去北邊城門，待城門一開，即刻出城。”說著，拍馬前行。

　　兩匹駿馬四蹄翻飛，在清晨浸濡著露水的街道青石上發出清脆的蹄聲。一前一後望北城門馳去。

　　蕭若自那日采過耶律青嵐後，多日來再也沒機會采任何女子，內功進境遲緩，但他在內力的運用上，卻越來越是得心應手。

　　卯時三刻，京城各道城門大開，等候多時的蕭若兩人頭一個沖出北門，沿官道望北方飛奔。

　　離城約莫五十裏開外，北方馬蹄如雷，一道長得望不見尾的隊伍緩緩行來，但見旌旗招展，刀槍如雪，馬上騎士鎧甲鮮明，正是北征大軍歸來。

　　蕭若大喜，與鐵寒玉策馬正面迎了上去。

　　這支大軍中的兩萬多士兵與皇帝相處多日，幾乎人人認得皇帝與玉妃娘娘，見他們到來，頓時暴發出一片震耳欲聾的歡呼，紛紛翻身下馬，跪行大禮參見，“吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲……”山呼萬歲之聲響徹四方，附近過往行客及田中農人聽見，也齊齊跪拜。

　　禁軍南大營四將及禦林軍千戶郭大虎大喜過望，一齊迎上前來。他們眼看大軍離京城越來越近，還遲遲不見皇帝出現，自正六神無主的當兒，這時懸著的心總算放下。

　　待行過大禮，所有人一齊起身，蕭若問諸將道：“你們倒來得快，比朕預料的還要快一些。”

　　柳長風聽了微微一笑，一旁秦義大聲笑道：“啟稟皇上，那日皇上一離楓州城，柳將軍便下令留下兩千禁軍，以便慢慢押送契丹人俘虜，及查抄逆賊齊業的家，其實全軍將士即刻啟程回京，日夜兼程，才能今日就趕到京城！”

　　蕭若心下暗暗點頭，那日自己心急火燎出城，只吩咐全軍隨後趕來，卻沒有留下具體命令，柳長風能根據情勢自行做出決斷，的確是個人才。

　　他含笑瞄了柳長風一眼，半開玩笑道：“柳愛卿，你擅作主張，難道就不怕朕治你以罪？”

　　柳長風一躬身，微笑道：“回皇上，末將不怕。”

　　“哦？”

　　“因為皇上是千古明君，必不會降末將擅專之罪。”柳長風一本正經答道。

　　蕭若聞言揚聲哈哈大笑，暗忖這人平日裏老實巴交的，謹小慎微，原來也會拍馬屁。

　　“全軍隨朕返京！”蕭若手中馬鞭南指，縱聲高呼：“勇士們，前面等待你們的，將是無盡的榮耀，與豐厚的獎賞……”

　　

第五卷　巍巍帝都，誰主沉浮 第十章 左邊的是皇妃，右邊的是女奴
　　

　　其時，旭日初升，晨曦四合，霧繞林梢，煙籠清澗。鳥雀啾呢嚶鳴，草木抽青吐翠，嫩芽上露珠散射著金色的晨光，七彩璀璨。

　　大軍抵達北郊離城二十裏處，只見文武百官列隊相迎，按品級由高到低，排列得整整齊齊，四下裏無數官兵站崗警戒，百官隊伍之前停了一乘彩雲鳳輿，在豔陽照射之下，流光溢彩，耀人眼目，大群太監宮女侍立周圍。

　　蕭若此刻已換了一身盛裝龍袍，頭戴墜珠皇冠，越發襯托得氣宇軒昂，英姿勃發。他遙遙望見這等排場，便老遠翻身下馬，快步走上前。

　　雍容華貴的皇太后在宮女們攙扶之下緩步行下鳳輿，迎著皇帝長呼一聲：“皇兒——”

　　蕭若在太后面前撲通一聲跪倒，朗聲道：“兒臣參見母后，母后福泰安康！”正所謂跪天跪地跪父母，他身為皇帝，天底下也只有一人要跪，那便是皇帝生母皇太后。

　　蕭若只覺一陣香風撲面而來，太后又是沖過來一把將他擁入懷中，竟自摟著寶貝兒子哽咽失聲，鳳目中晶瑩的淚珠叭嗒叭嗒直往下掉。

　　兩邊無數人目睹了這感人的一幕，不少人眼眶泛紅，四下裏鴉雀無聲，惟有旌旗獵獵的響聲。

　　蕭若原本因太后無理廢后之事，對太后頗有恨意，可是一見她對自己的真情流露，心頭一酸，似乎又難以恨得起來，道：“兒臣不孝，累母后為兒臣擔心了。”

　　太后緩緩收住哭聲，捧著皇帝的臉左瞧右看，展顏一笑，道：“皇兒黑瘦了些，不過也更精神了。”她笑中帶淚，話語中尚夾雜著哭音。

　　蕭若鼻頭直發酸，依稀之間，眼前這個美麗的婦人便似自己在21世紀的母親，一時間哽咽無語。

　　太后笑道：“皇兒快起來，以後可別御駕親征了，讓母后擔驚受怕了好些日子。我們朝中有的是大將，隨便派哪位領兵追敵都可以，你是皇帝，一人身系江山盛衰，龍體可不能有任何閃失。”

　　蕭若暗說朕何嘗想親自披掛上陣，朝中將領雖多，然大都是些尸位素餐之輩，他們要是頂用，也就不會被契丹鐵騎打到京城來了！想雖這樣想，當然不能這般直接宣之于口，笑道：“母后教訓的是，累母后為兒臣擔驚受怕，都是兒臣的錯。”

　　後面鐵寒玉與耶律青嵐已從車輿中出來，款款來到面前，鐵寒玉這時也換了身錦綺稀花女裝，英氣之中平添幾許嬌柔嫵媚之氣。耶律青嵐經過這些天的休養，身子漸漸恢複過來，已可以自己行走，只消再過得幾天，大致就能回複如初。

　　當下，兩女一齊朝太後盈盈下拜，鐵寒玉恭恭敬敬道：“刑部秘探鐵寒玉，拜見太后娘娘！”耶律青嵐卻不知該怎麼說，總不能說女奴耶律青嵐拜見太后吧？僵在那裏好生尷尬，玉面上紅一陣白一陣。

　　“免禮免禮，快快起來。”太後笑吟吟走上前，一手托一女，把她們扶起來，瞧瞧這個，望望那個，見均是各俱美態的人間絕色，直樂得合不擾嘴，指著鐵寒玉，問皇帝道：“皇兒，你出征那天好像說是要冊立一個姓鐵的姑娘為妃，是不是就是她？”

　　蕭若笑道：“母後，就是她，您別看她年紀不大，又是個姑娘家，其實她的武功可了不得，今趟兒臣在外打仗時，就多多仰仗了她護衛，她功勞非常不小。母后賞什麼給她？”

　　鐵寒玉在太后、婆婆看兒媳的目光審視下，害臊不已，忸忸怩怩垂著螓首，不敢抬頭，小女兒家嬌態畢露，哪兒還有平日英姿颯爽的模樣。

　　“這姑娘好，生的美，本領又俊，這個妃位封得。”太後含笑白皇帝一眼，笑道：“那日皇兒突然說要冊立一個宮外女子為妃，近乎胡鬧，不過她既是這等妙人兒，又立下了大功，那這妃位還真是封得……好罷，哀家同意了。”

　　蕭若見鐵寒玉愣著不動，笑道：“愛妃，還不快謝恩！”

　　事已至此，鐵寒玉只得拜倒謝恩，這一拜，此事就成定局，再也不可更改。

　　太后鳳目轉向耶律青嵐，凝目打量，蕭若正欲說話，太後搶著道：“皇兒別說，讓母后猜上一猜……看這小姑娘美貌中透著股子野性，更有種有別與漢家女子的氣息，如母后沒猜錯的話，因是皇兒報捷書中提到的契丹人三公主？”

　　蕭若笑道：“母后當真是女中諸葛，一猜就中。”

　　“喲喲，那她的身份可非同一般哪，皇兒又那樣對人家……”太后是過來人，自然一看契丹公主不便走路的姿態，就猜得出她已被寶貝兒子“怎樣”了，“那也該封個皇妃才是……”

　　“母后她不用封的，她是朕的女奴。”蕭若嘿嘿嘿直樂。

　　“女奴？”太后怎麼聽著怪新鮮的，嗔怪的白了皇帝一眼，道：“這孩子，又跟娘胡言亂語了不是！”

　　蕭若笑道：“不是兒臣胡言亂語，是真的啦，不信您問她自己。”向耶律青嵐道：“阿奴，你說對不對？”

　　耶律青嵐又羞又恨，迫于皇帝淫威之下，最終仍是點了點頭。

　　太后笑著直搖頭，嗔怪道：“真不知你們兩個小東西搞什麼鬼，也罷，那就暫時不封好了。”

　　寒暄幾句，蕭若轉身走向大臣人群。

　　文武百官一齊跪拜叩首，轟然山呼萬歲：“臣等叩見皇上，吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”所有警戒官兵也隨之跪下，遠處老百姓遙遙望見這一幕，便也跟著跪拜，皇帝放眼望去，面前再也沒一個站著的人，黑壓壓的一大片，也不知跪了多少。

　　蕭若一擺手，朗聲道：“眾卿平身。”

　　“謝皇上！”群臣叩拜已畢，嘩啦啦站起身，躬身靜立。

　　“朕離京親征期間，幸得眾位愛卿打理朝政，安撫黎民，以及為追敵大軍派遣援軍，輸送補給物質，至有今日之全功，眾卿功不可沒。人人俱有封賞……”蕭若說到這裏，頓了一頓，瞥了眼群臣前排白江王、兵部尚書齊枯雲老邁的身形，心下冷笑一聲，語氣一轉，道：“然而，朕班師途中，卻遭遇一個名叫齊業的亂臣賊子，居心叵測圖謀弒君，天幸蒼天護佑，祖宗有靈，朕方才僥幸逃過一劫……丞相大人，按我朝刑律，此人該當何罪呀？朕記不清了。”最後幾句話是對著丞相趙牧所說。

　　此言一出，齊枯雲面色慘變，饒是他曆經宦海沉浮數十載，到此刻，也止不住兩腿篩糠似的瑟瑟直打哆嗦。

　　丞相趙牧出列，躬身道：“回皇上，此罪大逆不道，該當淩遲滅族！”

　　蕭若問：“滅幾族？”

　　“滅……滅九族！”丞相遲疑著道，他何嘗不知此言一出，齊氏一族就完了，但眼下情形，其勢又不能不說。

　　“九族……”蕭若皺了皺眉頭，好生惋惜地歎道：“那白江王齊氏一族看來是一個也逃不掉了。”

　　“冤枉啊！”白發蒼蒼的齊枯雲撲通一聲跪倒，“咚咚咚”磕頭磕得咚咚作響，滿臉老淚縱橫，悲呼道：“皇上冤枉啊，那齊業只是齊家一個旁枝庶子，他多年在外為官，與齊家甚是疏遠，他的所作所為我們家族完全不知啊！皇上冤枉啊，要為老臣作主啊……”說著說著，嚎啕大哭。

　　群臣中五六個齊氏一族的大臣也跪在齊枯雲身後，拼命叩首喊冤。其余大臣靜立一旁，沒一個人敢出來說情，生怕自己被當成齊氏黨羽，避之惟恐不及，當然，群臣中也不乏幸災樂禍的。

　　蕭若滿臉惻然之色，向丞相道：“趙愛卿，朕也相信齊老王爺事先並不知情，此事能否法外開恩？”

　　丞相趙牧一怔，突然間明白皇帝其實早有決斷，卻有意當眾做作一番，要自己當這惡人，但自己身為丞相，偏生又無可逃避，當下也只得硬著頭皮道：“回皇上，謀逆弒君十惡不赦，此罪在遇赦不赦之列，株連九族，絕無幸理。縱使皇上寬大仁慈，也不能自壞朝廷法度。”

　　“難道就沒有分毫無轉圜的余地了？”皇帝沉痛道，似乎想盡最後一點努力。

　　丞相答道：“回皇上，要是別的罪都還好說，惟獨此罪沒有。若不嚴刑峻法懲治不軌之徒，無以警示後人！”

　　蕭若長歎一聲，別過臉去，揮一揮大袖，“來人哪！把包括白江王在內所有齊氏一族的大臣拿下，統統革職罷爵，打入天牢，聽候發落。另派五百士兵將白江王府包圍，嚴密看守裏面所有族人女眷，不可走脫了一人。南昱愛卿，這件事交給你辦。”

　　南昱微微一愣，旋即明白皇帝對朝中將領不放心，怕他們徇私枉法，暗中跟齊家不清不楚。他大聲應是，帶著些禁軍士卒上前，把呼天搶地求饒的齊枯雲及幾個齊氏一族大臣拖走，然後率兵去包圍京城白江王府。

　　

第五卷　巍巍帝都，誰主沉浮 第十一章 一年賭約
　　

　　處理完齊氏一族的事，皇帝在文武大臣擁簇下，浩浩蕩蕩去城郊皇陵祭祖獻俘。所謂的俘虜，也就是二王子耶律石鷹及幾個萬夫長、千夫長，這一幹契丹軍中主要人物。其余大隊契丹俘虜，還在緩緩向京城進軍途中。因三公主耶律青嵐已淪為皇帝的私人女奴，皇帝特地赦免了她的俘虜身份，故不在此列。

　　好不容易完成諸般繁瑣儀式，時辰已至午後，大軍浩浩蕩蕩進入京城，街道兩旁老百姓伏地叩迎。

　　回京途中，太后執意要拉皇帝同乘一車，皇帝推卻不過，只好應允。他如今自信心滿滿，與半個月前擔驚受怕的心態不可同日而語，隨著時間的推移，太后識破自己的可能性已然非常小——換句話說，太后已漸漸接受了現在的他。

　　鳳輿車廂裏，太后拉著寶貝兒子親愛的挨坐在一起，喜笑顏開，嘴裏頭絮絮叨叨不住，總有說不完的話，蕭若有一搭沒一搭的應和著。

　　忽然，太後道：“皇兒如今長大了，懂事了，越來越像個有為英主，母后這當娘的看了打心眼兒裏高興。就是皇兒成婚多年，卻一無所出，這總不是個事兒……皇兒千萬別以為生孩子是你自個兒的事，天下臣民可都看著呢！列祖列宗也在天上等著呢！娘跟兒說句知心話，你適才拜祭列祖列宗時，心裏頭有沒有一絲愧意？”

　　蕭若心說來了來了，終于要提到皇后的事了！因笑道：“兒臣年事尚輕，一時沒有子嗣也不用急的。況且，孩兒很快就會有子嗣了，嘻嘻……”說著說著，不由想到美若天仙的皇后躺在床上，兩只小手慌忙捂住羞處的勾魂模樣，他心頭猛的一蕩，恨不得立刻飛回皇后身邊，再給她換“新鮮”的。

　　太后不疾不徐道：“母后看那趙家女委實不配當皇後，不配母儀天下，母后作主讓她移居冷宮了，只等皇兒回宮，我們娘倆就詔告天下，把她給廢了，另立新后。沒准兒呀，那晦氣的趙家女一去，不出幾年，我們天家就開枝散葉，喜訊不絕……”

　　蕭若再也忍俊不禁，插言道：“其實母后心裏比誰都清楚，皇后她根本無罪，三年無子是因為兒臣自己的問題……反正除了鳳兒，朕誰也不要！”語音雖輕，卻說得斬釘截鐵，絕無轉圜。

　　太後道：“那趙家女有什麼好？天下好姑娘多的是……”

　　“在母后心目中，天底下最好的姑娘是小郡主李琳琳吧？”蕭若略帶譏笑的搶白道。

　　太后渾沒料到兒子會以這種語氣跟自己說話，呆了一呆，方道：“就不說琳琳，天下間堪為國母的賢慧女子還裏就少了！只要母后下一道為皇兒選新後的懿旨，天下不知有多少豪門貴族的適齡少女會爭相進京，任母后和皇兒挑選，誰不想攀龍附鳳，哪個家族不想成為皇親國戚？就說河北名門清河崔氏，前兩日，崔家老夫人帶她最得意的一個孫女進宮拜見母後，那崔家小姐年方二八，又懂事，又乖巧，慈甯宮人人都誇好，人家崔氏乃是數百年名門望族，那門風……那家教……”

　　太后正說得沒完沒了之際，叫蕭若冷冷一句話頂了回去：“反正除了鳳兒，兒臣誰也不要！”

　　太後語氣一窒，頓時說不下去了。車廂中一陣難堪的靜默，氣氛有些尷尬。

　　蕭若心想此事若是這麼拖將下去，皇后懷孕之前，豈不是要受好些日子的冷宮之苦？他沉吟一番，突然間撲哧一笑，沖散了車廂中的尷尬氣氛，笑道：“母后，兒臣知曉您抱孫子心切……嗯，要不這樣，我們母子倆來立下個賭約怎樣？”

　　太后無奈笑道：“這孩子，又有什麼鬼點子了？”

　　“我們就以一年為期，要是皇后一年之後仍沒有懷身子的跡象，兒臣就同意廢后；若皇后懷上了龍胎，就請母後再也休起廢后的念頭。”蕭若笑道，暗忖自己夜夜勤于播種，要是整整一年都不能讓皇后懷孕，那還有臉見人嗎？退一萬步講，縱使最不幸的情況發生，那也是一年之後的事兒了，有一年時間，想必自己已完全掌握天下大權，屆時，也沒必要事事聽太后擺步。

　　“一年？”太後兀自沉吟未覺。

　　“左右琳琳也還小，一年之後她正當二八芳齡，那時再談此事也不為遲。”蕭若笑道，他話語中若有所指，暗中使了個壞。

　　“那……倒也使得。”太後終于點頭。

　　回到宮中，蕭若做的第一件事，便是派太監通知皇后，讓她搬回中宮，太后想起一年賭約，便也不阻止。

　　他草草用了些點心，便去金鑾殿跟眾臣商議論功行賞之事。

　　群臣行過大禮，翰林院大學士周近鴻出列，上奏說對北國契丹的正式國書已然起草完畢，請皇上過目，如若可以，便派遣使者攜國書去契丹王廷，商議兩國議和之事。

　　蕭若打開一覽，見國書辭藻華麗，駢四驪六，文采斐然，一字一珠，端的好一篇錦繡文章，然而在蕭若這個來自21世紀的人眼裏看起來卻頗為費勁，瀏覽過一遍，大致意思還是看懂了。他心下暗暗發怒，要他們寫得不卑不亢，他們卻寫得明顯色厲內荏，這些人敢情叫契丹人打怕了，竟寫出一篇軟骨頭文章來。

　　他一甩臂，狠狠把國書扔了回去，怒道：“重新起草過！一篇這樣的國書要是遞到契丹人那裏，他們知道我們害怕打仗，更要發兵來攻！”

　　“讓翰林院那些飽讀詩書的翰林們，給朕挺直了脊梁骨再寫！要寫得我們天朝國富兵強，不怕打仗，他們要打我們隨時奉陪……嗯，你們不妨把朕描繪成好大喜功之君——如同漢武帝那種，為了徹底打敗敵國，不惜打得本國戶口減半也要打到底。讓契丹韃子有膽就來試試看，試試我天朝上國是不是個軟柿子，也試試七千多萬漢人的怒火……”

　　

第五卷　巍巍帝都，誰主沉浮 第十二章 論功行賞
　　

　　周近鴻戰戰兢兢揀起國書，慌不迭應是，爾後轉身退回文臣行列。

　　九門提督盧方拙出列，把京城保衛戰時城衛軍立功將士名單呈上，給皇帝過目，裏面還附帶了一份當日自願上城牆殺敵的城中百姓名單，共有一萬余人。

　　蕭若大致瞄了一眼，道：“城衛軍將士的封賞，由眾卿討論擬定，明日呈報上來；至于城中自願上城牆殺敵的熱血青壯麼，盧愛卿把這份名單分分類，當日作戰分外積極的，每人賞銀二十兩，一般的人每人十兩。發放賞銀時每個人問問，他們當中要是有誰願意加入禁軍，賞銀便翻倍。”

　　這些城中青壯既然有保家衛國的熱情，那麼將他們吸收進軍隊，當是個不錯的主意，故而，蕭若適時的加以物質刺激。

　　話音落處，眾臣當中一陣嗡嗡的交頭接耳之聲，皇帝定的賞銀額顯然比他們意料中的要高，但他們無人出聲反對。

　　大將軍李嶽出列，把禁國北大營潰兵招集情況的奏折子遞上，上面有十分詳盡的統計數字。當日北大營在毫無防備的情況下，突然遭到契丹鐵騎夜襲，大亂之中，未能組織起什麼抵抗便被擊潰，總共傷亡兩萬余人，其中大部分是黑夜混亂中自相踐踏死傷，直接死于契丹人刀下的反倒不多。

　　剩下的八九萬士兵全部潰散四方。在大將軍的主持下，經過十多日派人四處招集，好不容易才重新收攏起了三萬五千多人。這還不算，當晚將士們丟盔棄甲——假如來得及穿戴盔甲的話——潰逃，大量軍械裝備留在營地內，後為契丹人一把火燒了個精光。北大營算是被打殘了，短期內絕難恢複元氣。

　　大將軍洪聲問道：“皇上，那些臨陣脫逃的潰兵怎麼懲罰？”

　　蕭若無力的搖了搖頭，“其罪在領兵將領，不在他們，士兵一律免罪。”有道是兵敗如山倒，一旦發生大崩潰的情形，兵聖再世都制止不了，爭相逃命是人的天性，要是因此而降罪所有人，未免太過不近人情。

　　他突然有種深深的無力感，現今天下疲敝，朝政積弊重重，軍隊上下糜爛，江山千瘡百孔，姬煌小子留下的爛攤子，還真不是那麼好收拾。但不收拾又能怎麼辦呢？難道真能丟下皇位一走了之嗎？于國于民族，他不忍心，對于他自己來說，他也割舍不下皇後等幾個紅顏知己，以及天下至尊的權位。沒辦法，一步一步來吧！

　　“假如朕是太平年代的皇帝就好了……”他不由在心底裏哀歎，要是個安樂守成之君，整天吃喝玩樂，無憂無慮，在京城待膩味了時，便帶著后妃子女去全國四處巡游，飽覽大好河山的同時，也順便尋訪各地美人兒，那才是神仙日子。現在看來，那種日子必須由自己一手締造，天上是不會無緣無故掉下來的。

　　蕭若思量一番，道：“隨朕出征的一萬多南大營騎兵，從今日起，全部並入朕的禦林軍。禦林軍原本共四萬人，當日仗還沒開打，就嚇得找地方藏起來的那三萬多縮頭烏龜不要了，他們要躲，就隨他們躲去吧！朕的禦林軍，只要今番隨朕出征的兩萬多人就行，眾卿以為如何？”兵貴精，而不貴多，這支軍隊經過與自己多日同甘共苦，最終大破敵軍，他們充分值得依賴，相信在任何時候，都不會背叛自己這個皇帝。

　　群臣齊聲稱是，大將軍微微一遲疑，也只能應是而已。

　　蕭若續道：“此番全殲契丹韃子入侵之軍，掃除我朝一大禍患，揚我國威。隨朕出征的禁軍南大營四將，及禦林軍千戶郭大虎當居首功。五位愛卿上前聽封。”

　　五人從將領行列末端快步行出，走到殿中央，俯身跪倒聽封，一個二個難以掩飾臉上狂喜之色。他們五個只是不入流的小將領，品級太低，原本沒有資格上金鑾殿參與議政，今日得皇帝特許他們上殿，才戰戰兢兢與朝中高官顯貴們同列一朝。

　　只聽得皇帝威嚴的聲音響徹金殿：“著即升郭大虎為禦林軍萬戶，另禁軍南大營裨將南昱調入禦林軍，也升為禦林軍萬戶，你二人暫代禦林軍統領之職，掌管新編兩萬多禦林軍。封禁軍南大營副將柳長風，為南大營將軍兼兵部主事，官居從三品；封禁軍南大營裨將秦義、大憨二人為南大營副將，均為正四品，你三人統率南大營全體官兵，加緊操練，嚴頓軍紀，不得懈怠！”

　　“謝主隆恩！臣等領旨。吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”五人大聲叩謝聖恩，郭大虎、秦義、大憨三人激動得熱淚盈眶，恍如身在夢中，饒是以柳長風南昱的沉穩，也自面紅氣粗，驚喜得久久難以自已。郭大虎還稍好，尤其南大營四將，他們遇到皇帝之前，還只是南大營的無名小卒，每日有兩餐飽飯吃就滿足了，誰料得短短半個月之隔，他們竟爾平步青雲，怎不一時間如置身夢中？

　　群臣中一陣嗡嗡嗡小聲議論，右首將領一側不少人臉露妒忌之色，俱都不忿讓這幾個鄉下土包子揀了大便宜，要早知道是這等結局，他們死活都要追隨皇帝出征，要不然現在加官進爵也少不了自己，那是何等的美事！有些將領連腸子都悔青了。

　　大將軍李嶽萬般不情願，可是以眼下情勢，皇帝的封賞合情合理，勢必又難以阻擾，他悄悄沖兵部侍郎胡整傳遞一個眼色。

　　胡整會意，施施然出列，雙手捧著玉笏朝皇帝躬身下拜，道：“啟稟皇上，依微臣愚見，其中似有不妥。”原本兵部尚書便是白江王齊枯雲，今日齊枯雲被齊業一案株連入獄後，他這兵部侍郎就成了兵部實際上的首腦。

　　皇帝眉鋒一挑，暗自惱怒，卻不形之于面上，微微一笑，道：“胡愛卿覺得何處不妥，盡管說來。”

　　胡整道：“他們五位將軍在戰場上立了大功，賞銀升官自屬應該，但卻不宜擢拔過甚，否則恐怕其他將士心中不服，更何況，南大營原先幾個將領怎辦？”

　　“愛卿多慮了，厚賞軍功，正可激勵更多英才為國效力，何不妥之有？”蕭若一擺手，道：“朕早有打算，南大營原本幾個將領全數調去北大營。北大營十萬大軍被敵軍一擊而潰，軍紀之松馳，訓練之缺乏，領兵將領之無能可見一斑！北大營裨將以上將領統統撤職查辦，由南大營新調來的幾個將領暫時統兵。”

　　“皇上聖明。”胡整沒了話說，躬身退回行列。群臣齊呼萬歲，此事就此成為定局。

　　蕭若掃了神色不太自然的李嶽一眼，微笑道：“北大營招募新兵重建事宜，還請大將軍多多主持操勞……”

　　“啟稟皇上，重新打造盔甲刀槍、選購戰馬、重建營房……在在都要用錢，請皇上讓戶部撥款支用，否則，一切都無從談起。”大將軍李嶽硬梆梆道。

　　話音一落，戶部尚書崔奢大搖大擺來到殿心，“回皇上，國庫空虛，無錢撥款。”又是這麼一句沒錢。

　　蕭若道：“無需動用國庫，朕從繳獲契丹人的巨額錢財裏，挪一百萬兩銀錢供北大營重建支用，大將軍意下如何？”

　　李嶽面色大為和緩，心想南大營的控制權雖被皇帝巧妙收回，畢竟還有北大營在自己手裏，借重建之機，大可在北大營上上下下盡情安插自己的心腹，總還不算太糟，便恭聲應道：“微臣領旨！”

　　大將軍一閃即逝的喜色，落在了蕭若眼裏，他暗地裏冷笑，現下且先不逼你們太甚，以後自有你們好看！他拂袖起身，“眾卿把論功行賞的具體細節擬一份奏章，明日早朝時遞上來。退朝！”言罷，轉身行入側殿。

　　文武百官跪地相送。

　　此時，夜幕已降，一輪皓月掛于梢上，長天如洗，晚風習習，星河微隱，後宮萬點燈火閃閃爍爍，恰似夜空中那一席璀璨的星幕。蕭若坐上金裝肩輦，面上愁眉不展，側首沉思。

　　錢得子輕聲吩咐扛輦太監起駕，滿臉堆著笑，小心翼翼道：“萬歲爺，您想去哪個宮用晚膳？”

　　“中宮。”蕭若隨口道，心思根本就不在這上頭。

　　到處都要用錢，而朝廷年年入不敷出，國庫空虛，這樣子下去怎生得了？又不能向天下老百姓加稅，那無異于飲鴆止渴。決計不可那麼做，天下已經夠亂了，再要添上一把火，後果不堪設想！

　　要是那筆巨額皇銀內帑在就好了，可以大大緩解目前財政危機，然而那筆錢財的藏處，只有姬煌小子與陰空海知曉，而今兩人都先後入了土，那些金銀從此就…… 等等，既然赤焰魔君能以旁門左道之術逼出陰空海知曉自己的秘密，那麼，會不會連皇帑藏匿秘密也一並落入了他掌握之中？！

　　蕭若想到此處，腦子裏猛然靈光一閃而過，紫衣少女菲兒好沒來由提出想在後宮住一晚，會不會就與此有關……